Дорога Хаоса

Ангвар же скучал. Эти два слова выражали всю суть его настроя. Ситуация у главы Ордена к его удивлению, сложилась парадоксальной. Годами он не знал отдыха. Годами Ангвар решал проблемы, координировал, думал, анализировал и искал. И вот теперь, когда активное действие началось и весь его механизм только начинал раскручиваться, неизвестно откуда возникла передышка. На несколько дней. И что самое противное, взяться за что-то ещё было невозможно. Абсолютно все задачи были уже кем-то заняты. Проводнику Рэну, как оказалось, с объёмом работы не повезло больше всего. Виннер случайно раздобыл информацию о том, что от перстня Хелависа тогда избавилась, передав его случайно встреченному поисковому отряду, который неподалёку проходил по каким-то своим задачам. Отряд же позднее пропал без вести, да так что и сам лейтенант, и Ангвар с Рэном ничего не смогли поделать, увы, не было опыта поиска по таким невнятным и старым следам. Тогда Ангвар решил сделать то, что собирался осуществить давно. Оставил Рэна на месте, а сам отправился к Джа, где недолго думая, поднял старые связи, и задействовал в решении вопросов сотрудников Секретной службы, вместе с созданием орденского филиала этой могущественной организации, что вообще-то надо было сделать давно, но до сих пор никак не делалось. Секретчикам как первое задание было поручено найти среди своих и бывших своих следопытов, собранную из них группу направить Рэну. Чтобы эти специалисты землю носом рыли, но проследили судьбу отряда с перстнем. Группу собрали, отправили, и Рэн регулярно пытался сообщить об очередной находке – по пути попадалось столько магического или не очень хлама, что Проводник только диву давался, как это не нашли ранее, и пытался сообразить, что делать с трофеями. Ангвар сам не знал, да и ему вскоре надоело выслушивать повествование об очередном найденном обломке очередного знаменитого меча, и он приказал докладывать только раз в сутки и только по делу. Пока что следопыты медленно, но верно продвигались вперёд, и надежды на успех были. Сбор в одном месте свиты Хелависы, а точнее тех, кого точно смогли найти за прошедшее время, кроме Волчицы с Крэганом, успешно завершил Джа. Он с помощью Иштар смог даже вытащить из крайне неудобного места Серебряную, правда его ругань по поводу потраченных «на эту романтическую бездельницу и авантюристку» сил, времени и прочих ресурсов, ещё долго раздавался в ночи. Потому что Рысь, не выдержав, вытолкала хозяина дома за калитку, мол, хочет ругаться – да пожалуйста, но не надо занятым Иштари, а также сидхэ в лице о чём-то думающего Ангвара, мешать спать. Через полчаса немного сердитый, но весёлый Джа вернулся, но не один, а с бутылкой. Хитроумный иштари сбегал в квартал сидхэ где у одного знакомого за большие деньги прикупил бутылку старого вина, выдержанного много столетий в погребе Норштейна. И вручил в подарок супруге, которая сразу же забыла про все разногласия и обиды. На этом дела не закончились. Преподнёсшая неожиданный для всех сюрприз Иштар сразу же заставила понервничать сначала обитателей дома Джа, а затем Авалон и Орден. История с тем якобы нападением на Крэгана и Волчицу врага, а также перенос силами Иштар этих бедолаг неизвестно куда, выходила за все допустимые рамки. Но если бы только одна промашка Светоносной, которую все давно поняли и простили… Иштар со своим упорным нежеланием получать помощь в решении проблем от Ангвара, только удивляла. Объясняла она это просто – раз сама заварила, сама и решу. Правда почему-то Джа не оказались в решение проблемы приглашёнными. Их заставили участвовать в расследовании и составлении плана. Ангвар, глядя на это, только качал головой. Ну а Виннер, после того как закончил с архивными делами, немного заскучал и полдня бесцельно бродил по замку, раздавая указания всем подряд, включая Висса и сотрудников, которые в это время как-раз активно формировали новый отдел Секретной службы. В конце концов, Висс его чуть не выгнал, но Виннера спас приказ Ангвара, заняться проблемой с Единой информационной системой и тот закопался у себя в командном центре, где давно проводил исследования Системы чисто для себя. Хелависа не обращала на это внимание, Ангвар тоже в своё время решил не трогать инициативного лейтенанта, занимавшего вовсе не лейтенантскую должность. Теперь же преимущества подобного «незаконного» объекта становились очевидны. Но пока что Виннер ничего не сообщал о ходе своих работ, он решил не отвлекать других и действовать сам, сообщая только конечный результат. А сформировать диагноз у него ещё не получалось. Ну и главная их задача – найти Хелавису – пока относилась к разряду чего-то жутко отдалённого, несмотря на всю активность Ордена. Свою часть работ по теории Ангвар скинул на друзей не из Ордена, благо знакомств хватало, и судя по всему, эти дела к нему вернутся ещё не скоро. Так что для Ангвара внезапно просто не нашлось свободной работы. И когда закончится эта тягомотина, он не хотел даже предполагать. Однако долго сидеть просто так, ничего не делая, было крайне скучно. С момента введения в действия сложных планов, когда и выяснилось, что дальше надо только ждать, прошёл уже день. Ангвар за это время выспался, несколько раз поел, сходил с Тулли и Лазурью на рынок, помог Рыси пересадить две розы, и полил весь сад. На этом вспомогательные дела закончились, и он вернулся к себе в комнату, даже не зная, что делать. Вспомнилась недавняя ругань Джа по поводу новых проблем из-за Иштар, а именно портальные затруднения. Что-то мешало пробитию тоннеля от того Отражения к кораблю, на котором и собрали большую часть около-хелависной компании того похода. Что-то кроме общей помехи шторма, на удивление точечное… Рэн в ответ на все вопросы от Джа и прочих сказал только, что причин здесь может быть сколько угодно, но он пока не в состоянии сам заняться выяснением, потому как на спецзадании. Тем более Иштар со своим приступом честности отказывалась от любой помощи. Ангвар покачал головой, и принялся представлять мучения Джа, а заодно и его команды, по поводу поиска той самой дороги, в том числе и время, которое они потратят на осознание того, что, во-первых, без сидхэ им не обойтись, во-вторых проблема может скрываться не в Отражении куда попали несчастные, а с другой стороны, в бухте с тем галеоном. И в-третьих, Рэн уже накатал жалобу на отказ Иштар от сотрудничества с сидхэ, что может повлечь за собой… здесь фантазия у Проводника разыгралась вовсю и на двух страницах он расписал аж двадцать три варианта негативного развития событий. Жалоба планировалась к отправке в крайне пакостный отдел Авалона, примерно аналогичный Секретной службе, но только в части контрразведки. Представил хорошо, усмехнулся и тут только призадумался, а от чего весь сыр-бор начался? На Волчицу с Крэганом напал… хм, кто-то. Раз напал значит враг. Логично. Иштар бедолаг с испугу перенесла, хорошо хоть от спасения те никак не пострадали, судя по всему. То есть защитила. От упомянутого врага. И с виду всё просто, всё логично. Но кто тогда напал? Светоносная тогда почему-то решила, что нападение осуществил Старший, лично причём. Старший, он же по классификации от Виннера – Внезапный, но Ангвару уж слишком не верилось в участие в нападении не пойми на кого аж целого главы Дархана. Что про него могли сказать? Сидит у себя в Отражении, строит империю, ту ещё, правда, была бы она поближе к империи сидхэ – война гарантировалась, причём начали бы её именно Старшие сидхэ. Для самозащиты и так далее. Старший понимал это ничуть не хуже и поэтому сидел как мышка, стараясь не высовываться лишний раз. Нет, новому имени этот вероятный противник вполне мог и соответствовать, неожиданно напав там, где его не ждали. Были прецеденты. Вот только картину возможного начала войны со Старшим, что вообразили себе иштари, портил один нюанс. Анализ остаточных следов странного происшествия, проведённый службой Висса – разумеется, те не пропустили подобное – подсказал, что дело тут нечисто. Да, были найдены свидетельства колоссальной силы всплеска явно не хаоса и точно не света, да, секретчиками были найдены остатки сложнейшей рунной печати непонятного пока назначения, которую чисто теоретически мог построить лишь Внезапный. Свидетельств хватало, но свидетельств чего? Во-первых, конкретных, чётко видных следов, которые вели бы к кому-то из двух злодеев, не обнаружилось. А во-вторых, те же самые следы показали одну очень интересную вещь, которую Иштар, судя по всему, проглядела. Поведение вырвавшейся стихии было таким, словно ей никто не управлял. Вообще никто, к большому удивлению как Висса, так и Ангвара. Стихийный выброс? Ага, весь из себя стихийный, огромной силы, правда, до сих пор природных катаклизмов такого масштаба не фиксировали. Но надо когда-то начать? Правда нечто, пока ещё не до конца осознанное, говорило Ангвару о том, что без Поспешного тут точно не обошлось. Но даже тогда сомнение в авторстве не исчезало. Откуда взялось столько сил у средненького некромага, и что его так страшно перепугало? Явление Хелависы народу? Ага, как-же… мечтать и ему не вредно, но меру надо знать. Корабль и команда с пассажирами в сочетании с неуёмным желанием отомстить? Три раза «ага», ни Крэган, ни Волчица, явно не могли быть целью мести хотя-бы потому, что та же Серебряная в своё время за одну только операцию с упокоением костяного дракона прямо над Сорроу, при участии Висса, само собой, нанесла Младшему вреда в разы больше. Нет, даже если причиной стала команда, то это был кто-то ещё. А кто? Ещё в той компании присутствовал странный человек по прозвищу Пастор, когда-то бывший в знаменитом отряде. Причём на этот раз он входил в экипаж той шхуны, переправлявшей заплутавших товарищей. Вот оказывается, где он пропадал, а то Джа давно пытался разыскать Пастэроса. И когда опознал этого хитрюгу, то сразу предположил, что Пастэрос просто решил воспользоваться случаем, и исполнить давнюю мечту, если верить Тулли – лично почувствовать солёные брызги в лицо, крепкий свежий ветер, скрип снастей, качку, рёв воды и множество других ощущений, что несло море. Но явно не этот бравый мореход стал причиной нападения. Мелковатого полёта птица. Ещё… да, точно. Ещё в той команде был капитан. Вернее, не так. В команде шхуны была капитан. Женщина на корабле везде и во все времена считалась приносящим несчастья явлением. Но не в этом случае, похоже. Иначе бы Рэн не назвал именно девушку с её кораблём и командой лучшими контрабандистами во всём мире. Вот такие дела… Но не из-за этой же обычной девушки настолько обозлился и без того вечно чем-то недовольный Младший? Загадки, загадки… А других примечательных людей в команде не замечалось. Но причина-то была! Может, само судно имело в своём составе некий артефакт?.. Ангвар хмыкнул, и покачал головой, так как сразу же понял несостоятельность такой идеи… Тёмная история, в общем. – О, приветик. Опять не знаешь, чем заняться? – раздался голос из-за окна, и Ангвар оторвался от мыслей. Из распахнутого настежь окна его комнаты нагло выглядывала Чертик. Заметив его взгляд, она рассмеялась и ловко забралась на подоконник. – А у нас всё по-прежнему! Иштар пытается искать то, не знаю что, а вернее, источник тех искажений. Джа ей помогает, заодно ругается на всех подряд. Но не всерьёз, а так, шутя. Ну, ты его знаешь, правда? – Знаю, как же не знать, – кивнул Ангвар, и улыбнулся про себя, представив себе незабываемое зрелище – вежливо ругающегося Джа. – Вот и я о том же! – словно уловив мысли друга, звонко рассмеялась Чертик и неожиданно, хитро прищурилась. – Кстати, а ты хоть знаешь, кто именно из этих наших бедолаг послал зов Иштар? Ангвар хмыкнул, и собирался ответить, но резко осёкся и замолк. Только что он осознал нестыковку, именно этот момент в докладе никак не был обозначен, даже намёками. А почему? Возможно, было просто не до этого. А может Иштар не сообразила о значимость такой вещи? Если к Иштар воззвала Волчица, или тот же Крэган, тогда всё в порядке. Они хорошо знают нужные слова. Но было вполне вероятно и другое. – Хороший вопрос, – отозвался он. – Иштар мне ничего об этом не говорила, не знаю, может, не успела, может вообще не обратила внимание. – Ой зря-я-а, – протянула Чертик и ещё хитрее прищурилась. – Так, стоп, а ты, так понимаю, уже в курсе? Но как? – Ой, а ты меня не знаешь, что ли? Собеседник только кивнул головой, вот этот нюанс как-то потихоньку начал выходить из головы. Паж Хелависы, а заодно её верный помощник, обладала уникальной способностью, как считал Орден. Ну или «просто умею слушать и думать», как говорила сама Чертик. Короче говоря, она умела хорошо добывать информацию, анализируя всё, что видит и слышит… недомолвки, оговорки, и всё прочее. Вкупе с талантом, её натаскивали лучшие имперские разведчики. В итоге, доступ к уникальным артефактам и оборудованию, наложенный на все умения, сделал Чертика одним из лучших разведчиков в Империи. И хотя сама Чертик «в поле» почти никогда не выходила, уникальные навыки не оставались без дела. Побочным эффектом умений стало неуёмное любопытство девушки-хаоса. Хелависа поначалу была недовольна, так как скрыть от проныры чего-либо, было попросту невозможно. Но потом как-то привыкла, потому что сама страдала любопытством едва ли не больше. Кроме этого, девушка обожала головоломки и загадки, точно также, как и её госпожа. А огромное количество свободного времени, только подстёгивало это увлечение. Здесь очень сильно повезло со строителями Цитадели, где девушка и проводила большую часть времени. Подгорный народ обладал маниакальной страстью не только к традиционным подземельям и шахтам, но и ко всяким хитрым механическим штукам. Когда строили Негросс и Цитадель, то Хелависа своей волей однозначно определила только лишь архитектуру надстраиваемой на гору части замка, как снаружи, так и внутри. В отношении горы, строителям был предоставлен полный карт-бланш, тем более весь камень для замка в ней и должен был добываться. Ну а те только были рады. В итоге получилось так, что количество секретов в Цитадели стремилось к бесконечности. Примерно десятую часть Чертик смогла обнаружить за первые два-три столетия пребывания, далее темп обнаружения чуть снизился. При этом сама Чертик, не стесняясь, вовсю придумывала свои секреты и реализовывала их с посильной помощью того же подгорного народа. Тогда выдумки Чертика начала обнаруживать уже Хелависа, скорее от обычной вечной скуки, чем от присущего только лишь Чертику чувства острого предмета в некоем месте. И втянулась… И понеслось… Как результат, тайники в Негроссе сейчас имелись чуть ли ни в каждой колонне, за каждой картиной, скульптурой, барельефом… – А я-то думал, ты у нас засиделась, подзабыло старое, но нет, оказывается, – похвалил Ангвар собеседницу, которая тут же с гордостью подняла голову и вытянула шею, а затем немного призадумался. Стоит ли Иштар знать правду, если окажется что воззвание совершили не те, кто некогда входил в свиту? А судя по характерному выражению лица Чертика – так и есть. Значит, нужно как следует переговорить с ней, чтобы эта специалистка молчала и не распускала ненужные слухи. Впрочем, что такое тайна, она знала отлично. – Ну, вообще поначалу да, засиделась… – пока он размышлял, Чертик всё-таки призналась, – Но потом начала сама действовать. Правда большая часть из того что узнала, нам слабо поможет. – Что-нибудь ещё ценное ты наверняка узнала, так? – Так и есть! – Чертик рассмеялась, и подмигнула Ангвару. – Ты хитрюга, всё у меня выпытал. Да, удалось кое-что узнать, но ценное оно или нет, не поняла, впрочем, ладно с ним. С теми, кто воззвал к Иштар, такая штука. Мне удалось подслушать то, что Рысь пыталась сообщить Светоносным. Хотя ни Иштар, ни Джа не обратили особого внимания на её робкий доклад – не до того было, ну ты же помнишь. А потом Рысь, думаю, не захотела говорить. – Ну и кто же это? Пастор? – А вот тут ты вообще не прав, Пастор вообще не участвовал в воззвании, как и Волчица. Его начала и единолично исполнила Хеледис. Внезапно, правда? – Кто-кто? – закашлялся Ангвар, и в изумлении посмотрел на Чертика. Имя было отдалённо знакомо, вроде бы так звали капитана корабля. Но… тогда как это? Она то здесь при чём? – Хеледис по прозвищу Зимородок – наша бравая контрабандистка и капитан заодно. Любопытный персонаж, тебе не кажется? – подтвердила Чертик. Ангвар кивнул. Любопытный – это точно. Кем бы она ни была, эта Хеледис, но где попало, текст Воззвания к Иштар не встретишь. А точнее, в виде записи его нет вообще. Все, кто знал данный ритуал или мог знать, известны. И тут, неизвестно откуда, его берёт простая контрабандистка Хеледис… М-да, чудеса, да и только. Даже если вместо Хеледис обнаружился бы тёмный маг – то это, во всяком случае, оказалось бы намного проще потому что с тёмными магами все в Ордене общались не раз, и прекрасно знали, как это делать. А тут… Ангвару всегда не нравилась неопределённость. – Ты права, персонаж и в самом деле любопытный, – согласился с Чертиком собеседник, раздумывая над тем, кого посвятить в этом вопрос, а кому его знать необязательно. Получалось, что единственная сторона, точно заинтересованная в сокрытии такого факта – Хаос, и то лишь потому, что теоретически Хеледис могла знать какой-то другой секрет Авалона, недоступный сидхэ. Смысл этого, конечно, был нулевым, шпионить за давним союзником Ангвар не очень то и хотел, поэтому, в первую очередь стоило немедленно сообщить Иштар, и лишь потом самим прикидывать, что к чему. Но интуиция подсказывала Ангвару, что не стоит торопиться. Поэтому, встав с кресла, он неторопливо подошёл к окну и Чертику в нём и, наклонившись к собеседнице, прошептал. – А теперь внимание! Никто, подчёркиваю – вообще никто не должен узнать этого факта. Если поднимется разговор, постарайся тут же погасить. Прилично удивившаяся Чертик быстро пришла в себя, и тоже прошептала. – Что, всё так плохо? Ангвар пожал плечами. – Увы. Я просто не знаю, кто же Хеледис, и не знаю, что от неё можно ждать, а интуиция просит сохранить эту информацию в секрете, тем более у Иштари она и так есть, Рысь, понимаешь? Но сообщит ли она своим это во второй раз – не знаю. Ладно, иди, задачку ты мне подкинула ту ещё. – Не хочу, – нахмурилась Чертик, изображая лёгкую обиду. – С ними скучно, а ещё Джа много ругается и не хочет думать. Давай лучше вместе покумекаем, кто эта Хеледис такая? Я бы подумала на какого-то тайного агента Света, но не похоже. Да, ещё что. Иштар не обратила на неё внимания, но это она сделала не так, будто знала, кто перед ней, а… я не знаю, как это объяснить. Словно она её просто не заметила. Такое бывает, скажи? – Бывает всякое, сама знаешь, но чтобы скрыться, да не от всех, а избранно, только от Светоносных… Стоп! Рысь-то её видела, а она тоже Иштари… – Значит тут другой критерий. Собственная сила владельца? – Рысь сильнее Джа – это факт, – со вздохом, разбил и эту теорию Ангвар. – А вообще-то, если уж быть точнее, она уступает по силе, лишь самой Иштар и двум другим персонажам. Другое дело – Рыська всегда чрезвычайно ленива, а ещё необычайно экономна, и в отличие от того же Джа, расходует силу весьма осторожно. Ни больше, ни меньше, чем нужно. Поэтому и не выделяется среди всей их братии. Ладно, этот момент пока полностью неясен, давай вернёмся к нашим делам. Считай, что меня уговорила, будем вместе кумекать, что да как с Хеледис и компанией. – Вот и отлично, уговорил, чертяка! – картинно захлопала в ладоши Чертик и устроилась поудобнее на широком подоконнике. – Так, а дальше?.. Ангвар хмыкнул. – А дальше… Дальше я предлагаю начать с выяснения родословной. Откуда Хеледис взялась, почему стала капитаном контрабандистов, и прочее. – Значит, подключим Рэна? – Вообще-то наш Проводник занят, он в составе сводного розыскного отряда идёт по следу другого отряда и одного перстня, так что отвлекать его не стоит. Давай лучше начнём с инкарнаций, – призадумавшись, сообщил Ангвар. – А я тогда за родословную и прочее? – Только чтобы Светоносные ничего не пронюхали. Сам не знаю почему, но я упорно это хочу. Не время сейчас. – Слушай… – Чертик встрепенулась от совсем уж неожиданной мысли. – А что если Хеледис – своя? – То есть? Что ты имеешь в виду? – Сидхэ. Ангвар задумался, и задумался всерьёз. Предположение Чертика, конечно, то ещё, но вообще логичное. И вероятность того, что Хеледис не человек, как он думает, а сидхэ, не нулевая, народ Хаоса настолько многочисленный что найти всех потомков когда-то малочисленного клана уже практически невозможно. Но тут есть один момент, Высшее Воззвание к Светоносной Иштар – кто бы что ни говорил, но это тайна Авалона особой важности, кроме самих Иштари, ну и ещё Хелависы, которой Иштар доверяла как себе, полностью его не знает никто… Ну, почти никто. Значит, у сидхэ Хеледис мог быть всего один способ узнать требуемое, то есть вытащить из сознаний тех, кто посвящён в тайну, и находился рядом. И тут очень важный момент, потому как такой посвящённый совсем рядом, и не один. То есть, Волчица, которая знает весь ритуал, и Пастор, который по идее что-то из него помнит. Впрочем, его познаний недостаточно даже для того, чтобы опознать, а на соответствующую часть памяти Волчицы, Иштар в своё время ставила блок, для безопасности, как она говорила, потому как прецедент утечки тайны такого ранга – очень и очень серьёзно. Снять или обойти иштаровский блок, чисто теоретически, могли весьма немногие, причём Ангвар знал поимённо и лично всех со стороны сидхэ, и Хеледис среди этих специалистов явно нет, и было. Тогда кто же она? Иштари что ли? – Нет вряд ли… – обдумав это, медленно ответил Ангвар. – Не похожа она на сидхэ. Да и есть один момент против твоей версии. «Хотя что-то от сидхэ в этой девушке есть, Чертик права…» – закончил он фразу уже про себя, но интуицию к делу не пришьёшь. Нужны факты. Девушка-хаос столь обнадёживающего окончания от Ангвара не слышала, и с лёгким сожалением вздохнув, констатировала: – Ну, значит я ошиблась. Хотя чувствую ушами, расследование окажется тем ещё… можно поспорить, но не хочу, лениво. – Вот и давай ускорим дело, разделившись. Ты копаешь историю, я копаю факты. И посмотрим, чем всё кончится. – А кончится всё как обычно, новыми проблемами… – пробормотала Чертик, ещё не зная о том, что прямо сейчас изрекла пророчество, но с вариантом друга согласилась, и соскочила с подоконника. Ангвар последовал за ней, перемахнув через окно наружу, и направился к беседке. То, что он запланировал, требовало спокойной обстановки. Планировал же он проследить сохранившееся в информационных полях всех Отражений прошлое Хеледис. Цепочку всех инкарнаций, воплощений ей души, что начиналась в незапамятные времена задолго до Тёмной эпохи, и шла сквозь время к её текущему облику контрабандистки и лихой непоседы. Что это могло дать? Да информацию же. Информацию о том, откуда Хеледис могла получить такие скрытые от всех знания. В беседке дома Джа было хорошо. Прохлада тени, и смешно прыгающие по дорожке солнечные пятна от колышущейся кроны. Щебет птиц, шелест листвы, скрип не до конца закрытой кем-то калитки, ещё фоном слышны приглушённые стеклом возмущённые крики, вроде бы принадлежащие Иштар, и падающие на чью-то бедную голову разносом по поводу невозможности отправить некоего «бездельника» непосредственно к Волчице и компании. «Бездельником» тут, разумеется, являлся бедный Джа, который сдерживался только чудом, несмотря на то, что эти переругивания Иштари были своего рода традицией, по неясной причине, ускорявшей совместные действия в несколько раз. Мало кто знал о том, что любая информация не исчезает, она преобразуется в нечто нематериальное, энергетическое, что способно образовывать сложные и запутанные структуры, пронизывающие пространство от поверхности до самой глубины. Внятного названия у этой стороны Вселенной не было, устоявшийся у сидхэ термин отличался простотой и незамысловатостью – Поле. Сохранялась в нём далеко не вся информация, да и поиск нужного вручную был невозможен, но за неимением альтернатив… Для того чтобы найти в информационных полях прошлое воплощение кого-либо, требовалось всего лишь иметь структуру, копирующую ауру, или как её называют сидхэ, Тень, принадлежащую текущему воплощению искомой души, ну а затем на её основе уже составлять поисковую программу, которая и будет искать. И найдёт. Или же нет, вот тут как получится. Структуру для Хеледис, Ангвар решил было попросить у Иштар, но тут вспомнил о недавнем факте от Чертика, Светоносная, предположительно, просто не увидела Хеледис. То есть в этом смысле она бесполезна, однако и оставить без внимания подобный факт нельзя. Разумеется, Иштар тогда смотрела на спасаемых не глазами. Как проекцией Отражений на энергетическую составляющую Вселенной являлась загадочная и немного пугающая Изнанка, так и проекция Тени любого разумного существа на Изнанку имела своё собственное воплощение. Разумное, накрепко связанное с владельцем, и что самое главное, способное на самостоятельные действия. Удобно? Да. Можно не сходя с места взглянуть на любое из всех Отражений, но… не напрямик, с Изнанки доступна лишь она сама, переход в нужное место телесно мог осуществить лишь портал. Однако чаще всего это и не требовалось, а исключения были редкими. Вот и в этот раз Иштар обозревала краем глаза терпящих бедствие именно с Изнанки, что уже предполагало неточности в описании ситуации. Но времени на разглядывание мореплавателей толком не было, Светоносная строила ритуал переноса, спешно, так, что даже не указала явно координаты назначения. Но не в этом суть. С Изнанки Иштар почему-то не поняла, кто взывал к ней, а как-раз именно ярчайшее белое свечение проекции Тени взывающего входит в краткий перечень отличительных признаков исполнения ритуала. Чересчур рассеянной Иштар не была никогда, да и не заметить такой «маяк» – это надо умудриться или быть Младшим. Значит здесь что-то другое. Но что?.. Вариант под номером один, на Изнанке просто не было Тени, принадлежащей Хеледис. Опровергнуто вот только что Чертиком, по её словам, Хеледис замечательно узрела Рысь, она даже пыталась оповестить других, но в суматохе не преуспела, а затем просто не придала факту значения. Вариант номер два, маскировка именно от Иштар, и этот вариант был куда хуже потому что Ангвар даже не знал, кто мог бы иметь такие навыки и способности? Ну и вариант номер три, заметила, но не поняла в чём подвох. Или заметила, но забыла. Или… Случиться могло что угодно, тут можно гадать до бесконечности. Проще всего ему завести разговор с Иштар про состав команды. Можно попробовать… Поэтому Ангвар, немедля, достал из кармана колоду карт Шехра, выбрал ту, что принадлежала Светоносной, и внимательно посмотрел на неё, устанавливая связь. Ругань затихла, Иштар отозвалась моментально. «Да, что у тебя?» «Я тут немного подумал…» – начал Ангвар. – «С чего бы наш Старший так внезапно взъярился и устроил бучу? В общем, долго разводить беседу не буду, вот что хочу знать. Кто был на корабле?» Иштар чуть помедлила и принялась перечислять. «Пастор, Волчица с Крэганом – это из тех, что знакомы нам, ну а остальные – это боцман, кок, штурман, капитан, и пять матросов, роли которых в команде я не могу описать за недостатком знаний». Ангвар кивнул себе. Капитана она назвала. Теперь момент истины. «А что за люди-то такие боцман и капитан?» «Ну, первый – бывалый моряк, любитель трубки и весельчак, дело своё знает отлично, похоже. Капитан же… Крепкий на вид, седая борода и вообще грозно-отважный по характеру. Что-то не так?» «Нет, всё в порядке. Просто тут от безделья не знаю, что и предположить… Что ж, ещё версия лопнула, отвлекать больше не буду, пока». «До связи… или встречи». Прервав контакт, Ангвар ухмыльнулся. Прелестно. Он так и знал, что дело на поверку окажется занимательным, а ещё загадочным. Команда в десять человек плюс два пассажира – вот что сказала ему Рысь. Команда в девять человек и те же два пассажира – согласно Иштар. Боцмана назвала верно, а вот седобородый здоровяк на шхуне был шкипером, но совсем не капитаном. Хеледис слишком заметная фигура, старое морское поверие про женщин на корабле Иштар знала отлично. Так что не упомянуть Хеледис невозможно. И что тогда? Получается, он прав и Светоносная просто не видела Хеледис. Вот так номер… Учитывая, что судя по всему, загадочную Хеледис не видел и Джа, в отличие от остальных, то есть Чертика с Рысью, получается странная избирательность в отображении проекции Тени. Скрыться от всех бессознательно могли многие, а по сути – все сидхэ, Старшие и обычные, и большая часть иштари. То же самое, но сознательно могли проделать ну разве только Иштар, он сам, и Хелависа. На кого из перечисленных похожа Хеледис? Правильно. Как объяснить? А кто его знает… Думай, Ангвар, думай. Понятно, что к Иштар и Джа с любыми вопросами касаемо Хеледис лучше не обращаться, бесполезно. Остаётся работать либо с Рысью, либо обойтись одним Чертиком, а там, глядишь, что и выйдет. На крайний случай, подключить к делу Виннера, он хоть и занят работой с Системой, но так уж вышло, что его задача выходит менее важной, чем разбирательство насчёт странностей Хеледис. Эта девушка внезапно стала тем, чего больше всего не любил Ангвар – неучтённым фактором в планах Ордена. Который, вообще-то, необходимо изучить, а если можно, то прибрать к рукам. Свой человек, ну или почти свой, у Ангвара в этой Немире имелся. – Слушай, тут ещё один неожиданный факт вырисовывается! Рассказать али как? – неожиданно откуда-то из кустов выскочила верная помощница. Ангвар вздрогнул, потеряв концентрацию, ругнулся про себя и ответил. – Ну, давай, откуда она родом? Чертик отмахнулась и плюхнулась на траву рядом. – Да погоди, я по твоему вопросу даже не начала. Тут совсем иное. Рысь мне втихую передала то, что запомнила, когда разглядывала беспокойный отряд. Я мельком глянула переданное, и нашла такое… Оригинальное, скажу так. Тень нашей Хеледис, оказывается, содержит структуру, в чём-то напоминающая… ты знаешь, что? – Не, – ответил ей задумчиво Ангвар, потихоньку догадываясь, что вот прямо сейчас, получит такой факт, от которого будет приходить в себя с недельку. Чертик между тем загадочно прошептала. – Ах’юля. – Всё, приехали, конечная остановка… – только и смог произнести Ангвар, чувствуя, как второй раз за последнее время не понимает абсолютно ничего в происходящем. Перстень Хелависы? Откуда? И причём тут вообще Хеледис, и как такое может быть? Кажется, он недавно скучал, ну что ж, получи загадку. И распишись в получении, но это необязательно. Возврат загадок и таинственных вещей не производится. Собравшись с мыслями, Ангвар скомандовал. – Давай зови Виннера, скажи, у меня тут очень непонятная ситуация и нужна встреча с ним. А ты пока, чтобы не терять время, подумай над версией со сбоем аварийного портала в браслете Хелависы. – Хорошо, командир… – как обычно, весело ответила Чертик, но в её мыслях веселья не было. Вновь опасный момент, опасный тем, что она уже знает часть ответа. Поиски и исследования можно и изобразить – это нетрудно, но выйдут ли они убедительными? Тем более, история с браслетом даже для неё является загадочной. А, ладно, можно рискнуть, никто не поверит, тем более, если даже подтвердится, то завеса тайны приоткроется и для неё … слегка. Но браслет подождёт, сначала нужно разбираться с Хеледис, Ангвар прав. – Ну, давай, удачи, – тем временем, улыбнулся ей старый друг. – У тебя всё получится.