Без меня меня женили

Перед глазами прыгали карточки фотографий, которые мама когда-то с любовью поместила в красивый, обтянутый бархатной тканью, альбом. Будучи ребенком, я, вместо положенных сказок перед сном, просил ее показать мне «папу». Она никогда не отказывала мне в этом маленьком капризе, и каждым поздним вечером мы вдвоем сидели на моей кровати, освещаемые светом лишь одного маленького ночника, и вглядывались в родное лицо. Мама всегда счастливо улыбалась, наблюдая, как я с восторгом выискиваю отца в групповых фото. Она улыбалась, но в глазах ее стояли непролитые горькие слезы. Иногда она всхлипывала, пытаясь заглушить рвущуюся наружу истерику, а я просто клал голову на ее колени и мама сразу же успокаивалась. Это было нашей маленькой тайной, ритуалом, когда мы сближались настолько, что наши сердца начинали стучать в одном ритме, и мы делили одну боль на двоих. Это было тяжело, осознавать, что в отличие от своих сверстников, ты рос без отца. И даже заботливый и дружелюбный отчим не мог занять эту пустоту внутри. Всю свою жизнь я думал, что мой родитель мертв. А сейчас он стоит напротив меня. Его волосы были такими же светлыми, как и у меня. Они завивались на концах, спадали до лопаток, а у затылка были перехвачены ярко-голубой лентой, под цвет его глаз, и стянуты в низкий хвост. Улыбка его была мягкой, нос – прямым и широким, губы – тонкими и бледно-розовыми. Кожа, напротив, имела слегка загорелый оттенок. Сейчас я осознавал, насколько сильно похож на него. Словно смотришь на себя, но лет так через пять. Он абсолютно не изменился. Все такой же молодой, красивый, знакомый. О прошедших годах говорят лишь непривычно длинные локоны и усталый беспомощный взгляд, который словно ожил с моим приходом. - Хьюго, это какая-то шутка? – я бросил настороженный, и даже панический, взгляд на своего жениха, что сейчас стоял чуть сзади от меня и хмурился, с беспокойством глядя мне в глаза. - Леопольд, - ласковый, по-домашнему теплый и несколько взволнованный голос отца, заставил меня резко повернуться в исходное положение. Мужчина напряженно закусил губу и сделал робкий шаг мне навстречу, отчего я инстинктивно шагнул в противоположную сторону. Завидев мое неосознанное, но достаточно говорящее действие, отец остановился и даже несколько поник, спрятав глаза за длинными свисающими на лицо прядями волос. Я вопросительно посмотрел на Шляпника, что до сих пор стоял с недовольным выражением лица, видимо, его вся эта ситуация напрягала так же, как и меня. Наконец, он сдался под моим пытливым взглядом и устало ответил: - Нет, Лео, это не шутка. Ты видишь перед собой Мильена – твоего генетического отца, по совместительству – Его Величество Алису Второго. Я на несколько секунд завис, пытаясь понять смысл сказанных Шляпником слов, но доходило до меня долго и с трудом. Когда же мысли мои сошлись в одну связующую кучку, я в шоке уставился на мужчину, что сейчас стоял напротив меня с видом нашкодившего мальчугана. - Отец… Мильен… Второй… Так ты все это время был здесь? Живой, здоровый и по собственной воле? - Лео, я могу все объяснить, - голосом полным отчаяния прошептал отец. Сейчас он больше походил на моего ровесника. Он словно сжимался под моим взглядом, опуская плечи все ниже и ниже… - Не стоит. Я… Мне не обязательно знать то, без чего я жил все эти годы. - Лео, - слишком обреченно, чтобы я смог и дальше держать невозмутимое лицо. Резко повернувшись, с явным намерением сбежать из этой комнаты как можно быстрее и дальше, я уткнулся носом в шею Хьюго. Мой жених, похоже, обладал необыкновенной способностью незаметно, без какого-либо характерного шума перемещаться в пространстве. - Малыш, выслушай их, - горячий шепот в висок будоражил сознание, но я лишь небрежно передернул плечами, высказывая, таким образом, свое отношение к его словам. – Не упрямься. Ты и сам хочешь этого. - Хорошо, - недовольно проворчал я, по-детски надувая губы и медленно поворачиваясь в сторону неожиданно «воскресшего» родственничка. – Но что ты имел в виду под «их»? У моего отца раздвоение личности? Последние мои слова потонули в громком нарастающим гуле, что неприятно резал ушные перепонки. Я сжался в крепких объятьях Шляпника и спрятал лицо в его волосах, когда он тихо посоветовал мне отвернуться. Яркая вспышка света слегка мазнула по боковому зрению, оставляя за собой темные полупрозрачные круги, что сейчас настырно маячили перед моими глазами. Справившись с побочным эффектом, я обернулся и челюсть моя затерялась где-то на поверхности пола. Передо мной стояла моя мать, собственной персоной. Нет, скорее, ее астральная копия, ибо тело женщины подозрительно просвечивало, позволяя мне разглядеть интерьер комнаты за ее спиной. Кинув мимолетный взгляд на отца и жениха, я с некой затаенной обидой понял, что являюсь единственным, для кого появление родительницы стало неожиданностью. - Элеонор, - она ласково улыбнулась мне, а меня нервно передернуло от такого ненавистного, и уже позабытого, обращения. Но волей сил я заставил себя выдавить ответную улыбку. Нет, не подумайте ничего плохого. Я был очень рад видеть маму. Пусть даже она и имела некую подлость, так легко отдать сына в руки неизвестно кого и со спокойной совестью отправлять неизвестно куда. Но, если бы не она, я, скорее всего, так и не встретил Хьюго. Не полюбил и не познал то прекрасное чувство, когда любят тебя. - Рад видеть тебя, мама, - в этот раз моя улыбка была искренней. И женщина почувствовала это, расцветая буквально на глазах. – Ты знаешь, отец-то живой. Ну да, не могу я обойтись без капли дегтя в бочке меда. Чувствую себя мстительным подростком, который при любом удобном случае пытается задеть чувства, обидевшего его человека. Глупо. Родители обменялись быстрыми грустными взглядами. Ни капли удивления. Лишь затаенная печаль в глазах матери и немое ободрение в голубых очах отца. Черт, теперь я себя чувствую еще большей скотиной, чем раньше. - Сынок, прости меня, - мама тихо всхлипнула, плечи ее задрожали. Мильен кинулся было успокоить ее, но рука мужчины лишь рассекла воздух, заставляя зарябить потревоженное изображение женщины. Отец на это лишь досадливо закусил губу, но от матери не отошел, за что получил благодарный влажный взгляд последней. - Я так понимаю, ты знала об этом, - мимолетный кивок в сторону напряженно застывшего светловолосого мужчины и взгляд мой снова вперился в миниатюрную фигурку матери, заставляя ее нервно вздрогнуть. - Да, но это вышло случайно, - она говорила быстро и сбивчиво, то и дело, поправляя спадавшую на лицо рыжую прядь, что говорило о ее волнении. – Лиз появилась совсем неожиданно. Сказала, что Мильен жив и нуждается в помощи, что находится в некой Стране Чудес. Я, конечно, не поверила, но она показала мне того парня с ушами… Ну, того, помнишь? Его еще Роном или Робон зовут… - Роб, - услужливо подсказал я, стараясь не выдать своего раздражения и глухой обиды. Как она смела, не рассказать мне об этом? Не предупредить? Неужели, совсем не доверяет? - Да, точно, - она судорожно облизнула губы и, не поднимая глаз, продолжила. – Тогда я спросила ее, что мне нужно сделать, чтобы вернуть мужа и Лиз ответила мне. Она сказала, что нужен наследник взамен нынешнему правителю. И этим наследником являешься ты, Элеонор… Глаза мои удивленно расширились, и я почувствовал, как в такт моим догадкам, сжались пальцы Хьюго на моих плечах. - Подождите, разве Страной Чудес управляет не Временный Король? Я вопросительно взглянул на родителей, но ответил мне мой жених, который до сего момента сохранял участливое молчание. - Управляет, но не правит. У Страны Чудес всегда должны быть два правителя: Алиса и ее супруг. Негласный закон. Однако Алиса вправе передать королевские обязанности своему соправителю - Шляпнику, оглашая того Временным Королем. При этом Его Величество вправе вмешаться в дела Королевства в любой момент. Кусочки мозаики быстро собрались в моей голове, складываясь в неутешительную картину. Сердце пропустило удар. - Но… Тогда получается… Что отец является твоим супругом? – голос странно дрожал и я, вывернувшись из цепких объятий, повернулся к Шляпнику лицом, пристально вглядываясь в изумрудные глаза возлюбленного. Хьюго удивленно посмотрел на меня, видимо он не понимал, как я пришел к такому сумасшедшему выводу. Да, даже я считал свое умозаключение нереальным, но другого объяснения, после слов жениха, не находил. - Ох, нет Лео, ты не так понял, - наконец отважился подать голос мой отец. – Я являюсь, лишь залогом того, что ты станешь истинным правителем. Теперь-то я точно ничего не понимал. Как отец может быть соправителем Хьюго, не являясь его супругом? - У твоего отца был свой Шляпник, мой отец, но он отрекся от престола, и Серебряная Ива решила не искать его, а преподать урок, сделав правителем меня, его сына, тем самым пытаясь надавить на отцовские чувства. Однако, отцу было все равно. Когда я попал в Страну Чудес, то встретился здесь с Мильеном. Он не желал больше править Страной и передал обязанности мне. Конечно, это было несколько против правил, но Ива согласилась, ибо ты, единственный наследник Алисы Второго, был еще слишком мал для правления. Я внимательно вслушивался в чуть хрипловатый голос будущего супруга, пытаясь не упустить ни одной детали. Пусть я и не верил в измену Хьюго, но почувствовал, как с души упало нечто тяжелое. Дышать стало легче. Оставался лишь один вопрос, что тяготил меня, и я не преминул его задать: - Но почему ты так легко отпустила меня сюда, мама? Женщина зарделась, нервно перебирая складки своего любимого легкого зеленого платья. Ее яркие карие глаза упрямо избегали прямого контакта с моими, лазурными. - Лиз сказала, что там ты найдешь свое истинное счастье, и сердце твое познает любовь. Я не могла не поверить в ее слова. Тем более, что ты выглядел таким равнодушным ко всему, будто совсем разочаровался в жизни. Я немного покраснел, послушно прижимаясь к родному телу возлюбленного, чья рука сейчас обвивала мою талию, а губы расползались в довольной и хитрой улыбке. - Да кто она такая, что вы все прислушиваетесь к ее мнению? – обиженно пробурчал я себе под нос, кончиком указательного пальца повторяя витиеватые узоры на камзоле жениха. - Она твоя бабушка, Леопольд, - пряча широкую смеющуюся улыбку, как и все здесь присутствующие, ответил отец. Бабушка? Эта та самая, приключениеискательница? Алиса Первая, так сказать, первопроходец, да? Ну и повезло же мне с родственничками! И такая молодая, к тому же! Видимо, последний вопрос явно отразился в моих глазах, так как Хьюго поспешил ответить мне, все еще довольно посмеиваясь над моим хмурым выражением лица. - Все жители Страны Чудес живут в десятки, а то и сотни раз дольше обычного человека, не забыл? – он нежно завел несколько светлых прядок мне за ухо и невесомо провел рукой по щеке, отчего дыхание мое сбилось. – Например, посмотри на свою мать. Она дальняя родственница Чешира, а значит, в ней есть некоторая частица магической крови. Я удивленно взглянул на смущенную родительницу, что сейчас очаровательно краснела под ласковым взглядом отца. Действительно, она выглядит очень юной, почти, как моя ровесница. А раньше я не придавал этому значения. Отведя взгляд от счастливых родителей, я чуть не задохнулся очередным глотком воздуха, огромное количество неподдельно любви во взгляде моего Шляпника напрочь вышибало весь кислород из легких. - Что же будет дальше, Хьюго? – спросил я, зарываясь пальцами в его волосы. Жених ласково улыбнулся мне, понимая меня с полувздоха. - Не волнуйся, все будет хорошо. Я обещаю.