Вернуть долг.

Взгляд карих глаз следил за каждым движением демона, опаляемого огненными вспышками. Не упуская ни мгновения, мысленно была где-то далеко, стараясь утихомирить трясущееся тело и взвешивая свое решение, убеждаясь в правоте оного. Закрыв глаза, разрывая собственное оцепенение, прогнулась назад, стараясь зацепить сумку, ускользая от рук, лежащих на плечах. Зашипев от боли в боку, словно дикая кошка, дернулась назад, зажимая ладонями рану, сжимая веки еще сильнее, пережидая вспышку боли. Наблюдая за действиями девушки, так и не потрудившейся объяснить недавние крики, Лаксус лишь покачал головой, гася желание отвесить ей подзатыльник. Со вздохом встав, поднял с земли искомое, испепеляя девушку осуждающим взглядом. Цыкнув и дернув плечом в ответ, Хартфилия вновь скривилась от неприятных ощущений, разбавленных бранью мага молний. - Я удивляюсь, как ты еще жива, - покопавшись в сумке среди сваленного внутрь хлама, выудил на свет небольшой бутылек с прозрачной жидкостью. В который раз поблагодарив предприимчивость старой лисы, такими темпами он ей самолично постамент с благодарностями воздвигнет, вынул пробку, подставляя к губам блондинки горлышко, - Давай, ты нужна в адекватном состоянии, потом отходить будешь. Со здоровой долей скептицизма смерив Дреера взглядом, не отстранилась, выпив обезболивающее до последней капли, придерживая горячую руку. Задержав ладошку на чужом запястье, привлекая внимание, всматриваясь в лицо – улыбалась. Подняв свободную руку, разгладила появившуюся складку на лбу. От нахмуренных бровей до виска, пальчики скользили ниже, очерчивая контур лица, спускаясь к подбородку. Нагнув голову, Лакус поймал губами мягкие подушечки, слегка сжав, вызывая тихое фырканье, звучащее слишком жалко. Отняв руку, пряча глаза за челкой, отдала внимание сумке, что лежала перед ней. Пальцы тут же наткнулись на нужную вещь, обернутую мягкой кожей. Положив сверток на колени, аккуратно раскрыла края, с нежностью глядя на кинжалы. Любовно огладив, не боясь порезаться, указательным и большим пальцем взяв за изгиб лезвия, поворачивая рукоятью к Лаксусу, протянула ему. - Возьми, - распрямившись, подняла глаза, ожидая реакции. - Возьму, и что дальше? От этих ножичков вреда, как от москита. - Они будут проводником для магии. Хмыкнув, Дреер взял клинки, взвешивая в руке. К его удивлению, они удобно легли в его ладонь, источая нелепое изящество. Снова хмыкнув, обозначая свое мнение, встал, ожидая дальнейших объяснений. - Ты должен найти самое уязвимое место, только так все получиться. Может быть, - поднимаясь вслед за магом, закончила девушка. - То есть ты не уверена? - Нет. Но это единственное, что пришло мне в голову. - Ладно. Мне потребуется нанести несколько ударов, чтоб найти брешь. Сталь вроде крепкая, выдержит, - видя сомнение, тенью проскочившее по лицу Заклинательницы, поспешил поставить точку. - Кинжалы сделаны с чистым сердцем и любовью, так что я думаю... - Спрячься пока, если что - я тебя найду, - затыкая мямлившую девушку, начавшую нести пургу, притянул ее к себе, - Запомнила? - Да, - закрыв глаза, кивнула, чувствуя, как боль возвращается. Рука крепче прижала, вырывая тихое "ох", потонувшее в резком поцелуе. Люси не успела обвить шею и глубже окунуться в ощущения, как Дреер отступил назад, вспышкой исчезая с поля зрения. Судорожно выдохнув, отгоняя холод и пустоту, вмиг обрушившиеся на хрупкое тело, Хартфилия открыла глаза. Дотронувшись кончиками пальцев до губ, еще влажных от чужой слюны – разозлилась. Действие обезболивающего прекращалось, и у нее осталось совсем мало времени, чтобы выполнить свою часть работы. Не время предаваться плотским желаниям, вспоминая жар и нежность ладоней на своем теле, столь упорно возникающие в голове после короткого поцелуя. Глубоко вздохнув, развернулась, облокачиваясь на камень, встречаясь взглядом с жестокой реальностью. Всполохи огня уже реже появлялись на теле демона, но так же успешно отвлекали его. Нацу выдыхался. Люси представила, какие чувства обуревают сейчас друга, не могущего нанести урон врагу, и пообещала попросить прощения и поблагодарить за столь нужную ей передышку. Вспышки молний, скачками приближающиеся к монстру, указывали на местонахождение Лаксуса, дав отмашку к действию. Она делала это лишь однажды, и то тогда все прошло не очень гладко, но сейчас она не имеет права на ошибку. Выставив ладони перед собой, постаралась полностью расслабить тело, игнорируя усилившуюся боль. Тепло окутало Заклинательницу, заструившись по всему телу. В голове стало пусто, лишь матовая оболочка ее магии, собираясь, концентрировалась в ладонях. Тонкая ниточка протянулась сквозь все плато, соединяя ее с зажатыми в руке Дреера клинками. Кто бы знал, как ему это все не нравилось и насколько уже надоело. Вся эта история порядком затянулась и грозила перерасти в фарс, если бы не действительность происходящего. Вызванный демон, которого не берет ни магия, ни мечи Эльзы, что-то из области фантазии – если бы это не было у него перед глазами. Еще тогда, просматривая исписанные листки блондинки, он в очередной раз поразился ее наивности, свято поверившей в сказку, написанную неизвестно кем, и воспринявшей со всей серьезностью. Тот факт, что сказка превратилась в чертову быль, серьезно бесил Лаксуса, да и получается, что вся та ересь, соединенная линией карандаша в единую картинку на мятых бумагах, имела больший смысл, чем весь запас здравого смысла и логики взрослого мужчины. Приближаясь к демону, Дреер все еще не мог согласиться с выведенной девушкой теорией, да и что могут сделать пара нелепых ножичков такой громиле. Хотя зерно рациональности в ее словах все же было. Слабое место есть. Должно быть. Насколько силен ты не был бы, но брешь найдется в любой, даже самой искусной броне. И все же, его не отпускало чувство просчета, чего-то упущенного, но немаловажного. Слишком уверенно выглядела девушка, протягивая ему кинжалы, слишком серьезно. Время раздумий подошло к концу с приближением к демону, так упорно пытающемуся достать прыткого Драгнила. Он почти исчерпал себя играми в кошки мышки, где ему досталась незавидная роль мыши. Столь же маленькой и слабой, не способной дать отпор. Драгнил злился, настолько сильно, что Лаксус почти не чувствовал в нем магии. Сорванец истратил почти всего себя и лишь чудо, что он мог уворачиваться от нелепых ударов противника. - Эй, образина, не хочешь сменить цель? – остановившись в отдалении, швырнул в демона молнией. Не слишком слабо, чтобы привлечь внимание, но и не сильной, дабы не тратить силы попусту. Пока демон поворачивался, Лаксус успел отметить всполохи магии ниже по склону. Эльза и Фулбастер очищали местность от шушеры, не давая приблизиться к основному месту событий. Болтающиеся под ногами маги и всякая непонятная тварь лишь мешала бы, а тут и так не знаешь с чего начать. Отрицательно качнув головой подобравшемуся Драгнилу, вознамерившемуся продолжить атаки, был несказанно удивлен внезапным послушанием. Нырнув за камни, Нацу быстрыми перебежками направился за спину магу молний. Лаксус ухмыльнулся. Иногда его мозг работал в правильном направлении и если бы у него самого был выбор, он не оставил бы Хартфилию одну – неизвестно, что еще она может выкинуть. Скоро Драгнил будет около блондинки и можно полностью сосредоточиться на возникшей проблеме, озлобленной и решившей кинуть в раздражителя камнем. Ловко увернувшись, выпустив еще несколько молний, целясь преимущественно в голову, Дреер раздраженно ругнулся. Он не понимал, что не так с этой тварью. Что его удары, что удары Нацу, словно рассеивались, стоило лишь достигнуть цели. - Раз дальнобойное прощупывание на уязвимые точки прошло провально, пришла пора переходить к тактильному общению, - хищно ухмыльнувшись, взмыл вверх, целясь в глаза. Нанеся несколько ударов, успев отпрыгнуть в последний момент, от огромной руки, чуть не накрывшей его около уродливого носа, Лаксус сплюнул. Даже попав по самому себе, демон не получил ни одной царапины, хотя Дреер видел, как легко вошли острые ногти в его морду. Все становилось гораздо хуже с каждой минутой. Вынужденный отступать, маг молний все ближе приближался к тому месту где осталась Люси, и никак не получалось отвести монстра в другую сторону. Еще несколько пустых атак, и до чуткого слуха донеся тихий треск. - Тварь, как-то ты же должна сдохнуть! – прорычал Лаксус, заметив на одном из кинжалов маленькую трещину. Уже хотев отбросить кинжалы в сторону и накрыть демона серией яростных атак, Лаксус почувствовал странное тепло. В собственных руках, с зажатыми в них кинжалами, покрытые яркими стрекочущими молниями, было что-то не так. Заместо яркого желтого цвета, ладони окутывал ослепительно белый, теплый свет. Точно те же ощущения, что чувствовал он в себе, давно, в особняке Маркуса. - Только не это, - быстро оборачиваясь, уже зная, что увидит стоящую на видном месте Заклинательницу. Так и было. Тонкий силуэт почти сливался с камнем, оттененный ярким пятном, собранным в ладонях, направленных в его, Лаксуса, сторону, - Ведь знал же! Чувствовал! Проклятье! Демон сориентировался быстрее, почувствовав свою жертву, специально зовущую, направляясь прямиком к ней. Сорвавшись с места, в голове Дреера крутились мысли, заставляя выбирать и принять один, единственно верный ответ. Хватать блондинку и утаскивать ее подальше от демона или подвергнуть ее опасности и рискнуть, попробовать атаковать? Впервые за долгое время Дреер познал вкус сомнения. Никогда раньше он не задумывался, как поступить. Никогда доселе внутри не раскачивалась чаша весов, гнетущая и давящая на самообладание, заставляя принять решение. Возможно ошибочное решение. Тепло, нежное и ласковое, превращалось в обжигающий огонь, будто подталкивая к нужным действиям. Проскочив между ног демона, смотрящего лишь на желанную жертву, доступно стоящую, и словно ждущую, когда ее сожрут, Лаксус, оттолкнувшись от горстки повальных камней, атаковал, стараясь нанести как можно больше ударов. Последний, прошедший по касательной, лишь слегка зацепив под подбородком, вырвал рев, полный боли. Разозленный причиненной болью демон, отшвырнул удивленного обидчика в сторону, пробив им несколько валунов. Нашел... Облегченно пронеслось в голове у Хартфилии, перед тем, как ужас отразился в ее глазах. Огромная лапа, словно в замедленном времени, тянулась к ней, готовая в любую секунду сомкнуть свои когти внутри ее тела. Нет, он просто схватит и с удовольствием оторвет огромной пастью от нее кусок, раздирая тело на две части, как она уже видела. Казалось, она уже чувствует боль от клыков, как в ее теле ломаются кости и рвется кожа, выплескивая горячую кровь на скользкий язык. Картинки, одна страшней другой, проносились в голове, предсказывая собственную кончину. Пелена застилала глаза, делая ситуацию более невыносимей, заставляя кричать еще до того, как огромная рука сжала тело до хруста. Закричав еще сильнее, от боли вперемешку с животным ужасом объявшим сознание, перестала контролировать свои силы, направленные в кинжалы. Под напором эмоций энергия мощным потоком выплеснулась из нее, превращая тонкую нить в широкий луч яркого света. Демон взревел загораживаясь от нетерпимой вспышки, разжимая пальцы, теряя свою жертву, летящую кулем вниз. Нестройный ор блондинки и монстра разбавился еще двумя криками, наполненными яростью. Потеря контроля над собственной силой превратила их одну попытку в действительно единственный возможный шанс. Не контролируя поток, магия покидала ее тело. Либо тело само перекроет поток, активируя защиту, либо магия попросту иссякнет, и возможности победить не представиться. Надеяться, что Хартфилия возьмет себя в руки, летя вниз головой, не имело никакого смысла. Лаксусу оставалось лишь одно – нанести смертельный удар, поверив в бывшего согильдийца и доверить ему жизнь блондинки. Злость на себя за просчет и на девушку за умышленное молчание материализовалось в магию, скопившись в ладонях. Оттолкнувшись, взмыл над землей, целясь в единственное уязвимое место. У него не было возможности проследить за падением Заклинательницы, лишь слышать три крика: ужаса, решительности и злости. Вогнав кинжалы, полностью погрузившиеся в плоть, добавил от себя удар ногой, отпихивая демона чуть дальше от затихшей парочки. Демон раззявил пасть в беззвучном крике, покрываясь мелкой белой сеткой, изнутри расчерчивающей его тело. Линии превращались в разрыв, за пару секунд покрыв все тело, словно на иссушенной без воды земле. Через несколько мгновений все прекратилось, и обозленный монстр двинулся на Лаксуса, чрезвычайно ошарашенного внезапным поворотом. Приготовившись уворачиваться от атак демона, Дреер пригнулся, готовый сорваться в любую секунду, собирая силы для удара. Быть может, теперь он сможет пробить его неуязвимую броню и просто добьет израненную тварь. Просчитывая собственную стратегию, маг молний едва не потерял равновесие, когда земля заходила ходуном и разверзлась поглощая демона. Еще одна образовавшаяся расщелина скрыла, так и не произнесшего ни звука монстра, скрывая его в своих глубинах. - Все? - дабы поставить точку, едва успевая прикрыться от взметнувшегося столпа света из недр земли, - Вот теперь точно все. Задумчиво глядя вниз, старался прикинуть – сильно ли повлияли их развлечения на магическую сферу в Фиоре. Такое не должно пройти бесследно, но и не шанс, что они станут причастны к каким-то природным катаклизмам, что возможно произойдут в будущем. Хотя пару трещин в горных массивах они сотворили, хоть и не своими руками. Растерев лицо руками, Лаксус списал собственные размышления на нервы последних недель. Как только все закончилось, обуреваемый плохим предчувствием, хотел броситься на поиски блондинки, уже готовый найти расплющенное тело. Взаимные сопли радости вперемешку с причитаниями благодарности и еще чего-то невыносимого остановили порыв. Отойдя к образовавшемуся разлому, предался несвойственным ему раздумьям, успокаивая вновь накатившую злость. Зная, что рано или поздно Хартфилия со своим неугомонным товарищем выберется из-под небольшого завала и подойдут к нему, то он хотя бы не убьет ее на месте. - Сильно злишься? – как и предсказывал Лаксус, спустя некоторое время девушка доковыляла до него, боязливо дотронувшись рукой. - Тебя этот вопрос волнует больше всего? - Все закончилось и... да. Ведь, все закончилось? - Закончилось, - притянув ее к себе, втянул носом запах волос, смешно фыркнув от пыли и грязи, - Если бы кое-кто сразу раскрывал бы все карты, все закончилось бы гораздо быстрее и раньше. - Но я не могла просто так начать... – отстранившись, запнулась. - Начать что? Доверять мне? – в глазах блеснули льдинки льда, угрожающе нависнув, заметив, как напрягся Драгнил, в стороне от них ждавший Грея и Эльзу, - Ну, естественно, как же можно. - Да нет же! Впутывать тебя! Я не могла впутать тебя сюда, даже если мне и нужна была помощь, даже если мне и было трудно, тяжело, невыносимо! Я не могла подвергать и тебя... – слова вырывались изо рта непрекращающимся потоком, пока ее грубо не заткнули ладонью. - Дура. Ты никого не впутаешь без его на то желания. Я сам влез, еще не зная про тебя. И эти идиоты сами влезли, за тебя, но это их решение, и против него ты ничего не сделаешь. Скрывая все, ты лишь причиняла боль и, в большей степени, себе. Раны на теле исцеляться со временем, а вот свою душу, без них, - кивая в сторону улыбающихся друзей, - ты исцелишь? Прекрати решать за других и держать все в себе. Ты не одна, помнишь? – стерев большими пальцами слезинки, скатившиеся с глаз, заставил посмотреть на себя. - Да, - едва слышно прошелестела Люси. Лаксус вновь обнял все еще трясущуюся девушку, удивляясь, как она вообще может стоять на ногах. Но это ничего, она оправиться, и, Дреер очень надеется, это послужит ей хорошим уроком, который не пригодиться ей в будущем. Лишь придаст ей сил идти дальше и укрепит ее веру в друзей, не бросивших ее и верящих в нее до конца. Надо было избавиться... от тебя... раньше. Из-за тебя... все провалилось, ты... испортил все... я так тщательно планировал- тихий шепот долетел до Дреера, словно шелестение ветра, и, если бы не подобравшийся Нацу, Лаксус решил бы, что ему показалось,- Ненавижу. Ты пожалеешь... встал у меня на пути... Слегка наклонив голову, сосредоточился на шепоте, изрыгающем проклятья. Казалось, он исходит из-под земли, рассеиваясь в воздухе. Бешено крутящий головой и раздувающий ноздри Драгнил, тоже не мог определить местонахождение. Лаксус напрягся, готовый в любую секунду отреагировать, продолжая вслушиваться в гаснущие слова ненавистного человека. Шепот становился все тише, и где спряталась тварь, из которой Лаксус мечтал вырвать сердце, он не находил. Озарение пришло слишком поздно. Оглянувшись, Лаксус увидел, как сгусток магии врезался в край трещины, взрываясь. Развороченная земля ушла из-под ног, осыпаясь в пропасть и забирая их с собой. Извернувшись, оттолкнул Люси от себя, в очередной раз доверяя жизнь блондинки розоволосому пареньку. - Нацу! – пророкотал Дреер, исчезая в черной бездне.