***
Маджента ответила на его призыв сразу, хотя её улыбка, кажется, стала несколько напряженной, когда она увидела, кто её призывает. - Морис, сколько лет, сколько зим. - Десять лет, - пробормотал мужчина. - Как долго. - Пришло время, Маджента, - его голос звучал устало. Десять лет, которые он утаивал от дочери правду, были тяжёлыми. - Она задала вопрос, - сказала Маджента ровным голосом. Это был не вопрос, а констатация факта. - Ты знала, что это произойдёт. - Да, но не так скоро. - Моя дочь очень любознательная и любопытная. На самом деле, я удивлён, что она так долго тянула с этим вопросом. Всякий раз, когда он с дочерью обсуждал те или иные исторические события, Белль спрашивала, почему люди поступили именно так, а не иначе. Почему огры нападают на людей? Как ты думаешь, папа, они просто плохие или делают это, чтобы выжить? Она сомневалась во всём. То, как долго она шла к этому вопросу, было выше его понимания. Лицо Мадженты в зеркале было обеспокоенным. - Так ты боишься рассказать ей. - Да. - Мы придём, - зеркало замерцало и лицо феи исчезло. Несколько часов спустя Маджента появилась в сопровождении Голубой феи. - Морис, - сказала фея-хранительница, войдя в кабинет. - Зачем ты позвал нас сюда? - спросила Голубая фея, тон её был властным и скучающим. - Белль хочет знать, - такие простые слова. Так много смысла. - Ты сделала это. Ты убила её мать... - Я не делала ничего подобного! - впервые в голосе Голубой феи появилось что-то, кроме надменности. - Нет, но это сделала твоя магия. Какая разница? Симоны здесь нет и я не знаю, что сказать моей девочке. - Скажи ей правду, - ответила Голубая. - Я не могу больше посоветовать ничего, что... Морис вздохнул. - Знаю, но это сделали вы. Маджента встала между ними. - Мы скажем ей. Она заслуживает того, чтобы быть уверенной, что это не твоя идея, и это лучшее, что мы можем сделать для неё.***
Белль сидела на кровати, когда отец и две феи вошли в её комнату. Она сразу же вскочила на ноги и уставилась на фей, приоткрыв рот. - Вы феи! - прошептала она. - Да, дитя, - сказала Голубая фея. - Позволь, я расскажу тебе историю, - произнесла Маджента и усадила девочку на кровать. - Я знаю, что ты любишь истории. - Да, - кивнула Белль. - Вам что-то папа сказал? - её голубые глаза заблестели. - Ему и не пришлось. Я фея, - заговорщически прошептала Маджента. - Так ты знаешь? - спросила Белль. - Я многое знаю, - подтвердила Маджента. - Так, ты хочешь услышать историю? - Белль энергично закивала. - Десять лет назад у любящих родителей родилась красивая девочка. И они призвали фею-хранительницу... - Это ты? Маджента улыбнулась. - Да. Они вызвали меня, чтобы заглянуть в будущее малышки. Видишь ли, я являюсь одной из фей-прорицательниц. Я могу видеть будущее, особенно будущее таких малышек, как ты. Ведь тогда история только пишется. - Как я? Я была тем ребёнком? - Морис улыбнулся, его Белль всегда была смышлённой. - Да, ты. И твой отец. И его отец. Я читала историю вашей семьи очень долгое время. В твоем отце я увидела мудрого и справедливого правителя, которым он сейчас стал. Однако, в твоём будущем я увидела что-то... что-то ужасное. Человек, который почти не человек, придёт, чтобы забрать тебя. Глаза Белль потемнели, когда она посмотрела на отца. - Я не хочу, чтобы меня забирали. Голубая фея спокойно и строго произнесла: - И этого не будет, дитя моё. Однажды, Тёмный найдёт тебя, но мы не подпустим его к тебе, - она улыбнулась в попытке успокоить ребёнка. - Эта башня защищает тебя. Мощная магия спрячет тебя от него. Пока ты здесь, он никогда не найдёт тебя. - Я должна буду остаться здесь навсегда? - голосок Белль дрогнул на последнем слове. - Мне жаль, дитя моё, - сказал Морис, проходя глубже в комнату. - Я знаю, что здесь слишком мало развлечений, но тут ты всегда в безопасности и любима, - он встал перед дочерью на колени и сжал в руках её маленькие ладошки.***
Его голова дёрнулась вверх, и зелье, над которым он работал, было забыто в одно мгновение. Прошло уже очень много времени с тех пор, как он чувствовал поблизости фею. Он даже не был уверен, сколько именно. Когда ты бессмертен и полностью погружён в работу, жизнь пролетает незаметно. Он до сих пор помнил момент, когда обратился к одному старому знакомому и встретил на пороге юношу лет двадцати, его внука. Феи. Он никогда не доверял им, даже до того, как стал Тёмным. Но с того рокового дня, когда его сын был отправлен в другой мир, маг знал правду об отношениях с ними. Не заслуживающие доверия маленькие кретинки, вот и всё. Но хуже всех была Голубая фея. На сказочном языке, который маг изучал очень долго, её называли Reul Ghorm, она была высшей из них. Лишь те, кто обладал чистым сердцем мог призвать её. И она порхала над ними в своем медузообразном платье и исполняла любые желания... в пределах разумного, конечно. Даже феи следовали законам магии. Конечно, он должен был узнать эти правила сам. Магией, которая сделала его новым Тёмным, надо было учиться распоряжаться. После окончания войны с ограми, все дети отправились домой, а он вернулся на поле боя и попытался вернуть детей, которые уже погибли. Он поскальзывался в крови, полз по траве и грязи, но не смог исцелить больше одного ребенка. Он был признан героем, а потом его окатили презрением. Возвращаясь, как храбрец, он был изгнан, как трус. Ему сказали, что он сделал недостаточно. Тысячи жизней не хватило. Всего, что он добился, оказалось слишком мало. Это был трудный урок, с которого началась его волшебная жизнь. И он никогда не забывал его. Тогда он понял, что ему нужно много учиться, чтобы узнать, кем он стал. Вскоре после этого, он приобрел свои первые книги по магии и начал постигать основы своего нового ремесла. Именно поэтому он узнал ауру феи, которая вторглась к нему. Reul Ghorm была рядом. Почти мгновенно он оказался на крыше башни, острым зрением оглядывая владения. Лёгкий вздох коснулся его ушей, и он резко повернулся. Две крошечные феи оказались за его спиной. - Reul Ghorm! - крикнул он. Феи приближаись к нему, увеличиваясь в размерах. Одна, одетая в фиолетовое платье тонко пискнула, когда поняла, кто перед ней. Однако, Голубая фея лишь бросила на него презрительный взгляд. - Что ты здесь делаешь, Тёмный? Он посмотрел на неё, выпуская на волю свои чувства. Было... что-то... там. Он не был уверен, что именно, но что-то точно было. Он оглянулся и посмотрел на крепость за своей спиной. Это было там, где в последний раз он бывал очень давно. Кажется, он даже не знает имени нынешнего правителя, но это его и не волновало. Но там что-то было. Он посмотрел. - Уходи туда, откуда пришёл, Тёмный, - он бросил на фею мимолётный взгляд и снова продолжил изучение крепости. Большинство из башен лишь слегка коснулась магия фей. Но самая высокая из них привлекла пристальное внимание мага. Башня была окружена защитной магией. Они спрятали что-то от того, кто обладает тёмной магией. Он повернулся к феям, мрачно улыбаясь. - Что в башне? - его слова прозвучали угрожающе. Он заметил, что фиолетовая фея слегка дрогнула. Голубая встретилась с ним взглядом. - Ничего, что касалось бы тебя, Тёмный. Маг зарычал, обнажая гнилые зубы. - Я легко распознаю ложь, - он выбросил руку вперёд, чтобы сжать её горло, но фея отступила, и его пальцы сжали воздух. - Вы скажите мне, что в этой башне. - Ничего. - Если там ничего нет, почему вы так хорошо охраняете её? - Голубая фея поднялась в воздух. Вторая смотрела на предводительницу. - Ты никогда не узнаешь, что там, Тёмный. Лучше оставь всё, как есть. Он прищурился. - Это касается моего сына? Что-то, чем вы удерживаете меня от него ещё дальше? Это не сработает, дорогуша. Я уже знаю, что делать. И, запомни мои слова, я это сделаю. - Проклятье? - усмехнулась фея. - Никогда. Феи будут бороться... - Ты не имеешь ни малейшего представления о том, на что я способен, - прервал её он. Когда дело доходило до сына, он был способен на что угодно. Он уже исходил много путей, много тёмных дорог, чтобы снова встретиться с Белфайером. Он полагал, что нашёл её в дочери женщины, с которой заключил сделку. Он смотрел на неё и видел магию, которую она унаследовала от своей матери. Когда придёт время, он запустит проклятье, которое ему невольно подсказала Голубая фея, и встретится с Беем. Больше, чем кажется... Он хорошо помнил эти слова, и, возможно, молодая Реджина скоро поможет ему разгадать эту загадку. Время покажет. - Ты не знаешь, что это, Румпельштильцхен. Но, когда узнаешь, это приведёт к твоему падению. Он в последний раз посмотрел на башню и исчез. На этот раз последнее слово осталось за ней. Ханжеская маленькая медуза...