***
Тигропят снова проснулся в Клане Звезд. Тут же появился лохматый Вихрь: — Возвращение становится все ближе. Оно скоро будет. Он взорвался: — Как ты смеешь? Перестань нас пугать! Мы и без тебя голодаем! — Но вы же попросили еду у Клана Мрака, — В его голосе послышалось еле уловимое возмущение. — И? Все равно, мы не можем вечно просить у них еду. — Нужно продолжать поиски дичи, а иногда просить еду у Клана Мрака, — сказал Вихрь. — Весна будет совсем скоро. Скорее, чем возвращение. Тигропят облегченно вздохнул, делая вид, будто поверил ему. Сон начал расплываться и воин проснулся, сразу же увидев падающий снег. Он красиво кружился от ветра и падал на землю, и без того усыпанную снегом. «Снег — это тоже дождь. Может, Снежношерстка была права? Белоцап избавит нас от дождя и, следовательно, от пропажи дичи? Но как он это сделает и зачем?»Глава VI
23 декабря 2016 г. в 17:01
Тигропят сидел на скале, наблюдая за Кланом. Янтарь весело, словно котенок, играет с Рыжегривой, Мандаринка рассказывает Корке и Бурочке о великом Вихре, Огненная нервно выглядывает из палатки целителей, опасаясь, что Ночной снова придет. Вечер тихо стоял около Чернолапки. Что он делает? Внезапно двое котов начали ласкаться друг о друга. Тигропят спрыгнул со скалы. Неужели они влюбились, и в детской запищат еще одни котята? Воин тихо подошел к ним:
— Как день прошел?
— Замечательно, — заурчал Вечер. — Я подружился с Чернолапкой.
«Да ты не просто подружился».
— Я мешаю? — спросил Тигропят.
— Нет, — удивилась Чернолапка.
— Ну, делом что ли занялся, а не подглядывал за котами, — засмеялся глашатай. — Иди на охоту, может что-нибудь поймаешь. Еще захвати Янтаря, он лучший охотник.
— Хорошо, — усмехнулся Тигропят и подошел к игривому дяде. — Пойдем на охоту? Мне Вечер приказал.
— Пойдем, — отозвался Янтарь. — Вряд ли что-нибудь поймаем.
Вдруг Рыжегривка прыгнул на Янтаря, прижимая к земле:
— А я тебя поймала!
Янтарь заурчал:
— Ладно, отпусти, нам надо на охоту.
Леопардовая кошка убрала лапы с него. Янтарь встал, подтягиваясь:
— Если поймаем, то и Шторму дадим. Чего-то он вялый сегодня.
Племянник кивнул.
— Думаешь, на этой Цветочной поляне есть еда? — раздраженно моргнул Янтарь.
Тигропят принюхался. Да почему даже запаха нет? Что с Цветочной поляной?
— Может попросим у Клана Мрака?
— Вряд ли Белка разрешит, — прошипел Янтарь, смотря на дерево без листьев. — Даже глупой белочки нету, которая не подготовила запасы.
— Мы же с Жесткогривом дружим. Может он поймает нам? — задумчиво спросил Тигропят.
— Думаю, что поймает, но вряд ли и у них много дичи.
Холодок пробежал по спине Тигропята. Он никогда не видел такой холодной зимы. Они молчали, и также молча, даже не переглянувшись, пошли в лагерь с пустыми лапами. Но тут Янтарь выпалил, свернув:
— Нет, все-таки попросим у них еду.
Тигропят кивнул. На границе он сразу же увидел Зорю. Воин тихо сказал:
— У вас не найдется немного еды?
Зоря зашипела:
— С чего это вдруг?!
— У нас нет еды.
Зоря распушилась, переспросив:
— У вас совсем нет еды?
— Всю мелочь, которую находим, отдаем королевам, — ответил Янтарь.
Зоря отвела взгляд, немного помолчав:
— Я только что поймала двоих жирных белок. На.
Она вытянула лапу и на земле оказались две белки.
— Спасибо большое, — прошептал Тигропят.
— Мы — Союзный Клан. Мы должны помогать друг другу. Я бесконечно благодарна тогда за помощь моему Корешку и Лепесточку…
Янтарь и Тигропят взяли по одной белке. Когда они пришли в оголодавший лагерь, они кинули белок в пустую кучу с добычей. Первая добычу увидела Ласточка:
— Это откуда?
— Мне Зоря дала.
— Думаю, их хватит на большую часть Клана! — крикнула она.
— Я тоже.
Коты толпами сгрудились у двух белок. Тигропят вздохнул. Ему даже не хотелось есть, хотя живот урчал. Он рухнул на подстилку и сразу уснул.