История Клана Скал

— Что?! — взвизгнул Тигропят. Из-за темноты он не сразу заметил струйку крови, исходящую из горла его наставника. Левая лапа была кровавой. — Что, он прямо тут это сделал? — ахнул Корка. Обычно спокойные желтые глаза кота были растерянными и испуганными. — Нет! — замотал головой Буролап. — Он куда-то ушел, я пошел его искать… И обнаружил его у начала Острых Скал! — А может его убили?! — испуганно спросила Бурочка. — Нет! — выглянула Огненная. Кошка выглядела не менее шокированной. — У него есть кровь на лапе. Он сделал это сам! Да и кто мог его убить?! Бродяги? Они так близко не ходят! — Тем более, даже бродяге было бы стыдно атаковать в горло, — покачала головой Буря. — Я всю жизнь прожила в Острых Скалах, и знаю, о чем говорю. Тигропят с болью взглянул на Серого Ветра. Что же могло послужить такому повороту событий? Неужели это все из-за того, что он считал, что его все забыли? Но он ведь хотел отомстить! Или… он неправильно понял? — На один голодный рот меньше, — прошипел Черныш, стоящий напротив полосатого. Тигропят с яростью взглянул на кота. — Да как ты смеешь так говорить?! — Он бесполезный! — фыркнул кот. — В Клане после предводительства ничего не делал, а тут он брал половину пойманной добычи. — Серый Ветер верно служил своему Клану и был достоин отдыха! — крикнул Тигропят. — Никто не поддержал его, всего его забыли! В этом виноват весь Клан Скал! А бесполезным был ты! Вечно язвил, приносил в лагерь добычи меньше всех, вставал позже всех! — сорвался он. — Только попробуй снова сказать, как тогда, что это не так! Иначе ты бы не отдыхал тут! Черныш зашипел и был готов кинуться на кота, но Буря громко сказала: — Успокойтесь! Дракой ничего не решить! — Тут и нечего решать! — заорал Тигропят. — Клан Огня должен изгнать этого равнодушного кота, недостойного крова и опеки! — Тигропят, успокойся! — фыркнула Огненная. — Ты сейчас все Кланы перебудишь! — И пусть! Пусть все это слышат! — зарычал он. Тигропят не помнил себя от гнева. Казалось, он никогда не был настолько рассерженным. Бледногривый подошел к нему и своим пушистым хвостом медленно провел по спине Тигропята. — Серый Ветер, кажется, был тебе другом, — негромко сказал он. — Он… он был моим наставником… — пробормотал Тигропят. — Он был лучшим воином в нашем Клане… Пока любовь его не сломила и не пробралась до костей. — Он сделал свой выбор, — тихо сказал бледно-серый кот. — Хоть и такой ужасный. — Я не верю, что он это сделал… Его кто-то убил… Или упал со скалы и порезал горло… Он не мог! Он не был таким! Он был жизнерадостным и веселым котом! — Видимо, любовь изменила его. На Тигропята нахлынул привычный гнев и ненависть на Белогривую. Если бы она не выбрала этого никчемного Белого Когтя… Сейчас Серый Ветер оставался бы предводителем, был таким же, как раньше! — Мы должны сообщить об этом Вечеру, — прервала тишину Бурочка. — Как никак, он его брат. — Я с тобой, — вызвался Корка и покосился на Буролапа. — Ты тут останешься? Буролап все еще смотрел на Серого Ветра, не сводя глаз. — Да. — Точно? — Да. Корка несколько секунд смотрел на друга, но повернулся и ушел с сестрой. Корка и Бурочка скрылись в темноте. «Вечер тоже не общался с братом так давно… Последний раз это было, когда он сверг его с престола. Должно быть, Серый Ветер не простил ему этого».

***

Серого Ветра отнесли за территорию, там, где лежали Бежевая, Вихрь и Белолом. Клан Скал восприняли эту новость так же, как и коты из стаи. Некоторые верили, что Серый Ветер совершил самоубийство, но некоторые отказывались в это верить, как, например, Вечер. — Я знал его слишком долго, — шептал он. — Даже если он был сломлен, он не мог этого сделать. Тогда что же случилось с ним? Подозрения некоторых котов, например Красногрива, Вечера и Зари, пали на вожаков стай. Они были уверены, что Буря, Мрачная и Камерон захотели по очереди убивать всех, пока от Кланов не останется ничего, а стаи они сделали для того, чтобы ловить дичь и ослаблять другие Кланы. Тигропят, как и большинство, не верили в это. Потому что они физически не могли это все совершить. Даже если бы могли — ясное дело, что подозрения упали бы на Бурю и ее друзей, потому что это все началось после них. Это был бы слишком непродуманный и глупый план. Это был единичный случай, так что, подозревать еще было рано. Когда Вечер лично подошел к Буре, та расстроилась, что не заслужила достаточного доверия, и теперь все подозревают их. И да, она сказала, что ни она, ни ее друзья тут не причем. Но она не смогла переубедить ни предводителя, ни Красногрива, ни Зарю. Вечер поклялся, что если что-то еще произойдет и подтвердится, что это были точно они, то распустит стаи и Буре, Мрачной и Камерону не поздоровится. Тигропят носил дичь Клану Скал почти каждый день — по возможности. Хоть и еды все равно было крайне мало, Чернолапка по крайней мере уже не отказывалась от дичи, когда узнала, что ради нее проворачивают такое. Буря узнала, что Клану Скал не хватает еды, поэтому решила иногда охотиться в начале Острых Скал, чтобы какую-то часть на Цветочной поляне оставить Клану Скал. Однако, она сказала, что там охотиться в одиночку очень трудно, дичь сложно заметить одной парой глаз, поэтому ходит на охоту туда с одним котом. Они сменялись по очереди, скажем — сегодня она идет с Чернышом, завтра с Бурочкой. Тем самым, Буря частично разрушила условие о том, что для котов будут приносить дичь, а сами они делать ничего не будут. Сегодня же Буря пошла на охоту с Парящей Орлицей, которая очень нехотя пошла вместе с ней. Тигропят возвращался из Клана Скал в пещеру. Он только что отдал им кусочек мыши, а сам он был голоден, в животе урчало. «Ну, скоро придет Парящая Орлица с Бурей, наверное, что-то поймают». Тигропят врал себе. Он очень сомневался в этом, потому что мало кто возвращался из Острых Скал не с пустыми лапами. Он зашел в пещеру и увидел лежащих Корочку, Бурочку и Буролапа. Огненная сидела в сторонке и думала о чем-то своем, сделав вид, что не заметила брата. Черный Ус и Черныш о чем-то негромко разговаривали, Бледногривый дремал. — Буря еще не пришла? — неуверенно спросил Тигропят. — Нет, что-то они долго, — сказала Бурочка. — Наверное, ушли подальше. Буря говорит, что на окраине очень редко есть дичь, так что приходится уходить вглубь. Тигропят сел. Он так устал от последних событий, что готов был уснуть прямо сейчас. Как раз он услышал топот лап. Тигропят облегченно вздохнул, выглянул из пещеры и так и замер. Буря несла на спине Парящую Орлицу. — Что опять случилось?! — закричал Тигропят. Коты в пещере вскочили, Бледногривый тоже проснулся. Буря зашла вместе с исцарапанной Парящей Орлицей в пещеру, опустила ее, глаза были тусклыми. — Это я виновата… Охотиться в Острых Скалах было плохой идеей! — Что случилось-то?! — прошипел Черныш, рассматривая Парящую Орлицу. — Мы встретили стаю бродяг, оказалось, что мы охотились на одного и того же стрижа. Парящая Орлица отказалась добровольно отдавать добычу без ссор и вступила с ними в драку. Я помогала ей дать отпор, но… — она опустила голову. — Я ничем не смогла помочь, только получила пару царапин. Тигропят оцепенел. Так значит, Серого Ветра тоже убили эти бродяги? — Это уже не смешно, Буря! — вдруг вскинул голову Корка. — Это слишком подозрительно! — Да что тут подозрительного?! — фыркнула Огненная, подходя к ним ближе. — Вы будто не знаете, сколько готовых убить бродяг обитают там! Буря пыталась ей помочь, а вы только и можете, что подозрения на нее гнать! Тигропят прищурился. Он давно заметил, как сильно Огненная защищает Бурю, и что она всегда на ее стороне. — Мы с Бурочкой и Буролапом возвращаемся в Клан Скал! — прошипел Корка, в упор глядя на Бурю, будто не услышав слова Огненной. — Остальным я посоветую сделать то же самое, если хотите сохранить свои шкуры от «бродяг». — Корка, никуда я не пойду! — топнула Бурочка. — Ты беспочвенно обвиняешь Бурю! — Беспочвенно?! — ахнул Корка, взглянув на сестру. — У меня есть подозрения и я считаю, что нам нужно немедленно уходить, а не рисковать. Ты правда не оставляешь шанса, что Буря — убийца? — Не оставляю! Я в это не верю! Корка с болью посмотрел на нее. — Тогда… я не могу тебя оставить. Если что-то случится, я… Бурочка прервала брата своим фырканьем и отвернулась. Тигропят отвел взгляд. Остальные молчали, Буря с грустью смотрела на Корку. «Подозрения на Бурю все растут… Что если она и правда виновата во всем этом? Но все равно, она не настолько глупая, чтобы считать, что сможет без подозрений погубить все Кланы!»