Глава XII
15 января 2023 г. в 23:45
Тигропят шел в Клан Скал с куском мышки, которую поймала Буря. Это была его доля, с которой он имел право делать все, что угодно, даже не смотря на урчающий от голода живот.
Когда он пришел в лагерь, первым подбежал Вечер, с восторгом глядя на мышь.
— Спасибо!
— Ты не против, если я немного погостю? — спросил Тигропят, положив добычу на землю.
— Что за вопросы! — промурлыкал предводитель. — Приходи, когда хочешь, даже не спрашивай.
Полосатый поднял мышку и понес ее в детскую. Когда он дошел, он заметил Чернолапку с ее немного подросшими котятами. Залюбовавшись детьми, она не сразу заметила Тигропята.
— Спасибо, Тигропят! — благодарна посмотрела на него она. Изумрудные глаза сияли.
— Когда нам уже можно будет поесть мясо? — пискнула Капелька, пристально глядя на мышь, которую Тигропят положил перед Чернолапкой.
— Да! — поддержал сестру Темноглазый.
Черная кошка начала есть.
— Котята не едят мясо, — улыбнулся кот. — Когда подрастете — поедите.
Темноглазый не стал препираться, но Капелька возмущенно покачала маленьким хвостиком.
— Мы и так взрослые!
Тигропят вздохнул. Меньше всего ему сейчас хотелось спорить с котятами. К чему? Это бессмысленное занятие.
Кот ничего не ответил и вышел из детской и тут же замер, когда увидел Снежношерстку, шедшую прямо на него. Разве она не в стае Камерона? Тигропят пошел ей навстречу. Когда они подошли близко друг к другу, Снежношерстка сказала:
— Ты должен немедленно покинуть стаю Бури.
Тигропят вздрогнул.
— Почему?
— Это опасно, — просто сказала она. Кошка пыталась выглядеть спокойной, но в глазах явно отражалось беспокойство.
— У вас… Тоже что-то случилось? — прошептал Тигропят.
Снежношерстка отвела глаза.
— «Тоже?». У нас Ежевику, подругу Белолома, убили бродяги…
Тигропят удивился. Неужели все стаи решили охотиться в Острых Скалах?
— У нас тоже самое… Парящую Орлицу и Серого Ветра, — зажмурился кот.
— Про Серого Ветра знаю… — взгляд потускнел. Серый Ветер тоже был ее наставником.— Поэтому я тебя прошу, пожалуйста, покинь эту стаю! Я с Углем и Мурой уже ушли. Я не вынесу, если с тобой что-то случится…
Сердце Тигропята наполнилось нежностью от слов подруги. Неужели они наконец мирятся?
— Но я должен носить еду Клану Скал, — тихо сказал он.
— Выживем без половины мыши! — отрезала она. — Если Чернолапка такая упрямая, это не значит, что ты должен жертвовать шкурой ради этого.
Тигропят с сомнением посмотрел на нее.
— Ничего со мной не случится.
— Ну-ну, — тихо сказала она. — Серый Ветер, Ежевика и Парящая Орлица так же думали. Но бродяги застали их врасплох.
— Не сравнивай меня со стариками и безбашенной предводительницей, — фыркнул Тигропят. — Я молодой и рассудительный кот, готовый дать отпор.
«Ненавижу хвастаться! — фыркнул он. — Но я должен убедить ее».
Она опустила глаза. Тигропята было не переубедить.
— Тогда… Будь осторожнее.
Кошка своей теплой шерстью прижалась к нему. Его сердце забилось быстрее.
— Постараюсь, — тихо сказал он, лизнув ее в щеку.