Глава IV
15 января 2023 г. в 23:45
Тигропят сразу вспомнил про Рыжего и Мандаринку — единственных в Клане, кто жил с Вихрем и участвовал в процветании. Возможно, они что-то знают об этом странном валуне.
Кот вспомнил, что Мандаринка уходила на охоту, поэтому он с Сосулькой пошел к Рыжему в палатку старейшин. Подойдя к пещере, сразу послышалось ворчание Дымной.
— Когда уже нам поменяют подстилки?! Ужасно, не могу спать на засохших листьях!
Сосулька первая зашла, Тигропят за ней. Посмотрев за ее плечо, он заметил удивленного их приходу Рыжего, глянувшую Чернушку и ворчащую Дымную.
— Привет, Рыжий, — поздоровался Тигропят. — Нам нужно с тобой поговорить, наедине.
Ему не хотелось обсуждать это при старейшинах. Они будут задавать слишком много вопросов, а потом, гляди, и остальным расскажут. Не нужно устраивать переполох во всем Клане. Уже было видно, с каким интересом Чернушка и Дымная заглядывают в глаза котов.
Глаза темно-рыжего кота сразу стали перепуганными, но бывший целитель быстро собрался и уже уверенно смотрел на внука и его подругу.
— Хорошо, — кивнул он.
Тигропят, Сосулька и Рыжий вышли и оказались в лагере. Воин поманил их хвостом, призывая идти за ним. Они направлялись как раз к тому камню.
Теперь Рыжий был в полном недоумении, но не задавал вопросов.
Когда они добрались до нужного места, Тигропят остановился.
— Ты знаешь, что это за место?
Желтые глаза Рыжего расширились.
— Почему вы решили зайти за лагерь?
Тигропята застал врасплох его вопрос на вопрос. Обычно кот всегда отвечал прямо. Похоже, у этого места и правда есть какая-то история.
— Не «вы», — поправила Сосулька. — Это я решила, а потом привела Тигропята, — призналась она. — Я просто… Очень любопытна.
Рыжий подошел ближе и посмотрел на кровь.
— Да, я видел это место. Но не знаю о нем ровным счетом ничего, поэтому вряд ли расскажу вам что-то новое. Единственное что я скажу вам точно — оно загадочно. Вихрь тоже тут был… Он сказал всем нам избегать этого места.
Тигропят слушал, жадно глотая каждое слово.
«Неужели Вихрь тоже почувствовал тут что-то неладное? Но что же создает здесь такую атмосферу? Казалось бы, ничего странного — тут просто были какие-то коты. И никакой угрозы они Клану Скал не доставят, видно, что здесь они были давно».
— Но почему? — недоуменно спросила Сосулька. — И из Клана Скал сюда никто не ходит… Неужели вы передаете послание Вихря избегать этого места из поколения в поколение?
— Нет, — покачал головой он. — Сюда просто никто не ходит.
— Но как же так! — не сдавалась она. — Не поверю, что я единственная после Вихря, решившаяся побывать здесь!
— Может, нас всех что-то отталкивает от этого места, — пробормотал Рыжий. — И, наверное, к лучшему. Прошу, не ходите больше сюда.
И снова каркнул ворон.
Рыжий мгновенно вздрогнул и увидел птицу, севшую на валун и внимательно наблюдавшую на их троих.
— И что только вороны тут делают? — пробормотал старейшина. — В последний раз, когда я тут был, тоже видел ворона.
Птиц сощурил глаза, будто понял смысл его слов. Однако его взгляд был направлен на Тигропята. Ему стало не по себе.
— Пошли уже! — фыркнул Тигропят, пятясь. — А то он нас всех заклюет!
— О Вихрь, Тигропят, это просто птичка! — закатила глаза Сосулька.
Он сам не понимал, почему так опасается эту птицу.
— Не заклюет, если мы его не схватим, — промурлыкал Рыжий, облизнувшись.
— Не надо, — внезапно выпалил Тигропят. — Пойдем.
С этими словами он, не дожидаясь друзей, пошел назад. Он слышал их шаги.
И до сих пор всей шкурой чувствовал взгляд ворона.