***
Треск. Крик. Падающее дерево. — Помогите! Тигропят! Помоги! Моих котят сейчас завалит! — Снежношерстка! Снежношерстка?! Ты где?! — кричал он в кошмаре. Он искал ее везде, он не понимал, откуда доносится ее голос. — Не-еееееееет! — пронзительно закричала Снежношерстка. «Снежношерстка! Котята!»***
Тигропят резко открыл глаза и тут же моргнул, когда в его глаза посветил яркий рассвет. Что это было? Ему казалось, что это сон. Возможно, так и есть… Поэтому он, фыркая и волнуясь, пошел к Снежношерстке. Выйдя из палатки, он понял, что все как обычно, только на поляне никого не было. Все еще спали. Он зевнул и подошел к палатке королев. Но вместо этого Снежношерстка сама вышла и увидела Тигропята. — О! Тигропят! — улыбнулась она, повернув голову к нему. — Ты уже проснулся? Только что приходил Рыжий проведать меня. Огненная ушла за травами. В общем, это не важно! Рыжий сказал, что котята родятся совсем скоро! «Скоро? Совсем?! Сколько же дней прошло?.. Сегодня же… Собрание! Как же поход в Клан Мрака? Про меня расскажут?» — Это хорошо, — почти без радости и неуверенно произнес он. — Ты не рад? В ее голосе послышалась обида. И Тигропята осенило: он не очень обрадовался за котят… — Нет… То есть, рад конечно, но у меня странное чувство… Мне кажется сегодня будет что-то плохое… Снежношерстка на этот раз без обиды прижалась к нему. Но теперь ее голос был тонким и ласковым. — Ну что может случиться? Война? Нападение? Падающее дерево? «Падающее… дерево!..» -…Ну что может случиться? Тигропят не услышал ее последние слова. Он забылся в глубине души, сердце бешено стучало. Падающее дерево… Нет! — Снежношерстка! Беги! — закричал он и как можно быстрее оттащил ее от палатки королев. И вдруг грохнулось маленькое, но тяжелое дерево прямо посреди поляны. — Клан Скал! Клан Скал?! Все живы?! — закричал предводитель Клана, который стоял на скале и взволнованно оглядывал всю поляну. И вдруг выкрикнул Янтарь, который мгновенно обошел всю поляну и сказал. — Да! Я жив, целители тоже, все воины целы. А вот старейшины… не знаю… — О нет! — закричал Серый Ветер, увидев, что дерево упало прямо на палатку старейшин. — Дымная! Чернушка! Вы целы? Было долгое молчание. Но вскоре Чернушка еле выбралась из веток дерева. — Да! С Дымной все в порядке. Из веток выползла лохматая шерсть. Это была Дымная, которая бормотала что-то себе под нос. Видимо опять ворчала, но на этот раз не на котов, а на дерево, которое чуть ли не обрушилось ей на голову.***
Все воины разломали дерево по веткам с силой. Так как ствол был тонким, его тоже убрали. Огненная пришла с травами. Она была в шоке от того дерева и все время спрашивала, как себя чувствуют старейшины. После прихода в лагерь Серый Ветер объявил на скале: — Нам пора на Собрание. Огненная на всякий случай останется со Снежношерсткой. Остальные воины, ученики и целители идут. Тигропят, уходя из лагеря, чувствовал обжигающий взгляд любви Снежношерстки сзади. Но он не посмел обернуться — иначе бы он побежал обратно… Они дошли до поляны Собраний. Как раз Клан Мрака подходил. Белоцап прыгнул на скалу и без церемоний крикнул: — Тигропят — предатель! Он пришел в наш Клан, а потом убежал! Что у вас за воины, Шторм… — хотел было сказать Белоцап, но заметил, что на скале Серый Ветер. — Что со Штормом? — Долгая история, — покачал головой Серый Ветер. Белоцап уже злобно начал улыбаться и тогда Серый Ветер крикнул: — И не думай! Он жив и сейчас он — старейшина. Белоцап помолчал, но вдруг сказал: — Но как ты посмел прийти к нам?! Да и еще два раза! — Два раза? — спросил Серый Ветер и подозрительно взглянул на Тигропята. «Как он смеет подозревать меня в предательстве?!» — Да, я ходил туда два раза. Мы ходили туда со Снежношерсткой, — с еле заметным возмущением ответил Тигропят. — И что вы там делали? — поинтересовался Серый Ветер. — Ты подозреваешь меня? — прямо спросил Тигропят. — Мне интересно, что вы там делали, — уклончиво ответил предводитель Клана Скал. Тигропят зашипел: — Ты мне не доверяешь, так?! — Успокойся, — спокойно ответил Серый Ветер. — Я не сомневаюсь в твоей преданности. Но я не могу понять, что вы забыли в Клане Мрака. — Мы ходили навещать Белоцапа, доволен? — фыркнул Тигропят. Серый Ветер отвел взгляд. — У нас скоро будут котята, — сказал Серый Ветер Белоцапу. — А я знаю, — вздохнул Белоцап. Серый Ветер со злобой покосился на Тигропята. Что на него нашло?! Подумаешь, сказали Белоцапу, что у Снежношерстки будут котята! Все равно Серый Ветер говорит об этом на Собрании. — Думаю, окончим Собрание, — после молчания сказал Белоцап. — Да, — ответил Серый Ветер. Оба предводителя разошлись со своим Кланом по лагерям. Тигропят был в шоке от Серого Ветра. Как он мог так смотреть на Тигропята, подозревать его в предательстве? Пока они шли, Тигропят решил спросить у него это прямо: — Почему ты думаешь, что я предаю свой Клан? Серый Ветер молчал, но вдруг сказал: — Слушай, забудь об этом, пожалуйста. Я не хочу об этом говорить. Я все сказал на Собрании — я не подозреваю тебя в предательстве. Тигропят промолчал. Воину почему-то казалось, что в его жизни было какое-то предательство и он теперь опасается этого. Тигропят подошел к входу. К нему подбежала радостная Огненная: — Пока вы были на Собрании, у Снежношерстки родились котята! Тигропят от носа до кончика хвоста пропитался радостью. Ему хотелось прыгать. Он побежал к целительской и у входа увидел Снежношерстку, которая разглядывает четырех котят — черного, рыжую, светло-рыжего и кошечку, которая была точь в точь как Тигропят. Подруга Тигропята не сразу увидела, как он подошел, засмотревшись на детей. — Смотри! Какие они красивые… — тихо сказала Снежношерстка. — Я не дала им имена. Огненная подошла к Снежношерстке. Тигропят вылизал грудку подруги. — Я уверен, что мы обязательно придумаем им имена, как только побольше узнаем о них. Снежношерстка заурчала. Она и его сестра сияли от радости, как и он сам. Он понял, насколько же он счастлив.