Капли прошлого.

      Какого цвета пустота? Он никогда особо не задумывался об этом, но в представлении многих она чёрная. Настолько тёмная, что ты ничего не сможешь разглядеть в ней, даже если хорошо постараешься. Но это не правда. На самом деле, пустота ослепительно белого, стерильного до безумия цвета. В ней не может скрываться ни зверь, ни человек, ни что-либо ещё. Абсолютная пустота. И совершенное одиночество. Тут царит вечная тишина, но она далеко не успокаивающая, нет. Эта тишина давит на разум хуже тисков, постепенно сводит тебя с ума и подчиняет твоё сознание. Тебе начинает казаться, что даже твои мысли для этого места слишком громкие, оглушающие - и ты стараешься меньше думать. Твои воспоминания тут слишком полные, оживлённые, заставляющие тебя страдать от пустоты ещё сильнее - и ты стараешься меньше вспоминать. Твои эмоции здесь не могут выйти наружу и копятся в тебе, постепенно разрывая на части - и ты стараешься не чувствовать. Ты медленно теряешь память, чувства, способность мыслить... и обретаешь тихое безумие. Сливаешься с этой пустотой... - Хм-хм-хм, а ты борешься намного дольше остальных, - в его голове звучит насмешливый мужской голос, похожий на шипение василиска, - не зря я выбрал именно тебя в свои ученики тогда, - маг крови измученно поднимает голову вверх, чтобы взглянуть в лицо своего мучителя. Это он... его бывший наставник... - Эх, как жаль, что ты ещё не согласился... Твоё отчаянное сопротивление совершенно бесполезно - ты совсем скоро потеряешь себя, как личность, а я всё равно буду в плюсе. Для меня главное - вернуть тебя на архипелаг, а вот в каком состоянии, совершенно неважно, - он скривил свои губы в злорадной усмешке. Ноатак обречённо вздохнул, понимая всю бесполезность сопротивления этому василиску. Но просто сдаться он не мог. Поэтому лишь упрямо сдвинул брови в ответ мучителю. - Ну что ж, если ты так хочешь, я могу ускорить этот процесс, - его губы ещё сильнее искривились, когда он начал медленно приближаться к магу крови. Его слова больно били по ушам, уже привыкшим к полной тишине за этой год, а помутившийся рассудок лидера уравнителей отказывался воспринимать угрозу, нависшую над ним. Мучитель приблизился к нему и положил большой палец руки на бледный лоб ученика, медленно надавливая в одну точку. Внезапно это место стало нестерпимо жечь, будто раскалённым железом, а всё тело Ноатака онемело. Он не мог даже отвернуться от этого пальца, тело больше не слушалось его! Маг воды сдавленно захрипел от боли, а перед глазами замелькали картинки из недавнего прошлого, тут же исчезая из его памяти навсегда: шокированное лицо матери, измученная улыбка Аватара, битва с Захиром, отъезд Корры, Древо Времени, появление котозмея, шрамы, бинты, смутно знакомая комната... Внезапно его мучитель остановил процедуру, резко отшатнувшись от Амона, и вновь зашипел, только уже не на него: - Снова эта девчонка заявилась! Как же мне надоело то, что это исчадие Света вмешивается в мои планы, - выплюнул он, взглянув на свою жертву. Ноатак оглянулся вокруг и хмуро посмотрел на мужчину исподлобья: - Куда ты меня затащил? Снова пытаешься переманить на свою сторону? Я уже говорил, это бесполезно. Где мой брат? - последний вопрос он задал слегка угрожающим тоном, но его собеседник не обратил на это внимание и лишь злорадно улыбнулся. - Ну что ж, раз тебе так хочется, я отстану от тебя на этот раз. Всё равно вы с этой девчонкой скоро придёте ко мне сами... Не успел маг крови ответить, как нечто резко потащило его назад. Перед его глазами стремительно таял образ его учителя и той белой пустоты, уступая место взволнованному лицу Аватара. Он несколько раз моргнул, пытаясь рассеять обманчивый образ, но вместо этого картинка стала только ярче. Прямо ему в лицо заглядывал именно взволнованный Аватар, а не напуганный. Ноатак обвёл глазами комнату, в которой он находился - стены, потолок и даже пол были белого цвета, но эту стерильность нарушали цветы на подоконнике. Значит, он в больнице. Но как он сюда попал? Он же плыл в катере посреди океана, затем последовал взрыв... и где Тарлок?! - Фуух, наконец-то ты очнулся, я так волновалась, - начала вдруг говорить крайне облегчённым голосом повелительница стихий, но осеклась, заметив странный взгляд Ноатака. - Таки, что-то случилось? - она почувствовала что-то неладное и чуть отстранилась. - С каких пор ты решила дать мне прозвище, юный Аватар? Не помню, чтобы мы расставались друзьями, - заметил он холодным тоном, пытаясь скрыть своё смятение. Но когда на его вопрос девушка вдруг залилась румянцем и отвела глаза, он всерьёз забеспокоился. - Ну... Вообще-то я тебя так назвала ещё в детстве, - стушевалась та под пронзительным ледяным взглядом. Ноатак только красноречиво вскинул бровь - она что, вспомнила это? - Где Тарлок? - последовал очередной вопрос, ещё больше запутавший Корру. - Ну... он... как бы... эм... вобщем-то... - и правда, где он? С тех пор , как он явился к ней во сне, она его не видела... - Не мямли, - холодно приказал Амон, вызвав в душе Аватара волну обиды. - Он скорее всего в Мире Духов! - выпалила та и ещё внимательней посмотрела на мага крови. Сейчас он больше походил на себя прежнего... - Юный Аватар, не разыгрывай меня. Я тебя чётко спросил, где Советник Тарлок. Я не люблю повторять... - А я тебе чётко ответила: он в Мире Духов! - взорвалась наконец Аватарша, - Он отправился туда решать проблемы с украденной книгой, пока я проходила курс реабилитации! И как только я смогла нормально ходить, я сразу же приехала на Северный Полюс, потому что волновалась за тебя! А ты! Ты! - Проходила курс реабилитации после лишения магии? Не знал, что ты не можешь без неё даже ходить, - уже открытый для новых гневных тирад рот тут же захлопнулся, а Корра ошарашенно уставилась на Ноатака. Лишение магии? Да о чём это он! Она же уже 2 года назад её себе вернула! Что это он вдруг... Догадка моментально вспыхнула в голове с тремя хвостиками, и девушка недоверчиво посмотрела на своего бывшего пациента. А потом немного подумала и зажгла огонёк в своей руке, показав его мужчине в качестве доказательства: - Аватар Аанг уже 2 года назад мне её вернул. А реабилитацию я проходила из-за того, что террористы Красного Лотоса поместили в меня металлический яд. Но у тебя видимо снова амнезия... Амон, - последнее слово она выдавила из себя чуть поморщившись. А потом добавила: - Странно, что ты забыл не всё, как в прошлый раз. Ты можешь мне сказать, какое твоё воспоминание самое последнее? - мужчина молчал, явно о чём-то размышляя. Потом он медленно сел на кровати и свесил ноги вниз, заставляя Корру слегка отодвинуться. Его каменное лицо вновь ничего не выражало, хотя в глазах явно читалось смятение. - 2 года... - осипшим голосом повторил Амон, пустым взглядом смотря на противоположную стену. Что же произошло за это время? И почему Аватар его перестала бояться? В последнюю их встречу она тряслась от страха, даже когда воздушной волной отправляла его в залив. А теперь она не только волнуется о нём, но ещё сразу становится заметно, что между ними что-то произошло... Ноатак нахмурился, прогоняя бредовые мысли, и задумчиво перевёл взгляд на замолчавшую девушку рядом с собой - с их последней встречи она сильно изменилась... Но больше всего изменился её взгляд. Из перепуганного и наивного, он стал глубже, внимательней, сосредоточенней... А на самом дне двух бирюзовых озёр теперь тяжким грузом покоилась боль. Невыносимая, ужасная боль, которая даже из этой глубины могла постепенно разрушать эту хрупкую девушку. Да, за это время Корра из взрывной девчонки-подростка превратилась в настоящую юную девушку-Аватара. И нехотя Амон признался себе, что такие перемены ему очень даже нравятся... Пытаясь отогнать подальше назойливые мысли, маг крови встал на ноги, но тут же пошатнулся и схватился за спинку кровати. Что это с ним? Прежде ноги его никогда не подводили... - Ты пролежал без сознания целый год, - ответила целительница на невысказанный вопрос и тоже встала с кровати, приближаясь к нему вплотную, - и сначала лучше снять капельницу, а потом уже вставать. Он опустил взгляд на правую руку и только сейчас заметил торчащую из неё прозрачную трубку. Ноатак снова опустился на больничную койку и попытался осторожно вынуть инородный предмет из руки, но пальцы ещё плохо реагировали на команды, и у него не получалось поддеть иглу. Тогда девушка мягко отстранила вторую его руку и осторожно освободила от капельницы, пытаясь не смотреть в слишком знакомое теперь лицо. Как же было неловко! Корра изо всех сил старалась не думать о том, что именно забыл маг крови. В конце концов, они вернулись к тому, с чего всё начиналось... "Похоже внезапная амнезия вскоре войдёт у него в привычку," - хмыкнула целительница и , быстро отстранившись, встала на ноги. В палату как раз заходила Димика. Она приходила сюда ежедневно в течение всего года, каждый раз надеясь, что чудом вернувшийся сын очнётся. Старушка могла часами сидеть у постели старшего сына, которого на протяжении почти двух десятков лет считала погибшим... За время своих посещений она рассказывала ему о жизни их семьи после его ухода, о том, как одиноко ей жилось после смерти мужа, отъезда Тарлока... О том, как в её жизнь внезапно ворвался яркий лучик надежды и радости, просто бросившись к ней на шею с криком "Бабушка!!!"... Старая, всеми забытая целительница рассказывала Ноатаку обо всём, что накопилось в её сердце за время его долгого отсутствия, хоть и не была уверена в том, что мужчина её слышит. Ничего страшного, она может повторить ему всё это ещё раз, ведь отпускать его она не собиралась. По крайней мере, сейчас точно. Старушка открыла дверь да так и замерла на пороге, боясь, что сейчас такое желанное видение развеется... Мужчина, сидящий на кровати, поднял на неё свои холодные, бледно-голубые глаза... - Ноатак! - громко выдохнула старая женщина и бросилась через всю палату к больничной койке. Пациент слегка удивлённо взглянул на неё, а потом начал смутно вспоминать черты родного лица: - Мама? - теперь он уже не мог контролировать эмоции на лице - Амон вздрогнул, и будто маска, столько лет создаваемая им, пошла трещинами. Сухонькая, маленькая старушка с белоснежными волосами прижималась к могучему магу воды изо всех сил, не скрывая слёз радости и счастья... Она так долго этого ждала! Повелительница стихий незаметно покинула палату, справедливо рассудив, что этим двоим есть, о чём поговорить. Всю следующую неделю Корра провела во дворце вождей Северного Племени, пытаясь собрать необходимую информацию о духовных порталах и книгах Оулау Ра. Она никогда раньше особо усердно этим не занималась, предпочитая тратить время на тренировки магии, но так как теперь из-за травмы полноценно упражняться у неё не получалось, пришлось покорять новые рубежи Аватарских обязанностей. Девушка обыскала все полки дворцовой библиотеки, поспрашивала всех людей, которые могли хоть что-то знать о Мире Духов, но узнала лишь то, что через пару месяцев будет летнее солнцестояние. Возможно, это и было для чего-то важно, но Корра совсем не знала, как использовать такую информацию: с предыдущими воплощениями она потеряла связь навсегда, с духами можно поговорить когда-угодно, а попасть в Мир Духов легче через портал. Но , несмотря на это, Аватарское чутьё отчаянно било тревогу, от чего юная целительница ещё больше корила себя в беспомощности. Направляясь к домику Димики после трудной работы, она утешала себя лишь тем, что и Амон сейчас в похожем положении - за год его мышцы атрофировались и ослабли, так что своим могуществом он кичиться не сможет. Так думала Корра, уже подходя к маленькому строению на окраине столицы. Но, завернув за угол дома, она застыла в немом потрясении от открывшейся картины: на заднем дворике какой-то мужчина рубил дрова с такой силой и точностью, что поленья делились ровно пополам от одного удара. К слову сказать, у самой девушки, несмотря на всю её физическую подготовку, даже в прежние времена не удалось нормально разрубить ещё ни одного бревна - ни то разлетались в щепки, то вообще не рубились, а топор постоянно застревал в полене так, что вытащить его было почти невозможно. Остановившись чуть поодаль, чтобы не отвлекать мужчину, Аватарша невольно засмотрелась на его точные и уверенные движения, сопровождаемые громким треском и скрежетом разделяемых поленьев. Когда он ещё раз занёс топор, девушка обратила внимание на его спину: она была широкой и как-будто смутно знакомой. Подойдя ближе, Корра заметила многочисленные шрамы, спускавшиеся с плеч и доходившие до поясницы, задевая при этом плечи и небольшую часть рук выше локтя. Поражённая своей догадкой она громко выдохнула - как он мог за неделю так быстро вернуться в прежнюю форму?! В этот момент Амон прервал своё занятие и нагнулся, чтобы собрать дрова. Быстро управившись со своим делом и будто не замечая застывшего столбом Аватара, он аккуратно уложил всё в поленницу и размеренным шагом направился к дому, неся на плече топор с длинной рукояткой. Возмущённая таким обращением девушка уже собиралась сама его окликнуть, но маг крови её опять опередил: - Тебе незачем было приходить сюда, юный Аватар. Тренировочная база на другом полюсе. А о Димике я и сам в состоянии позаботится, - его холодный и властный тон всколыхнул давно забытый страх, похороненный на самой глубине Аватарской души. Несмотря на всё то время, которое она провела в компании Ноатака, Корра не перестала бояться другой стороны его личности - Амона. Даже если она сможет вернуть себе магию снова, даже если снова сможет противостоять магии крови - безотчётный ужас перед лидером уравнителей не обращал на это внимание. И теперь, когда тот Таки, которого она узнала в своём пациенте, исчез, а вместо него появился Амон, Аватарша снова почувствовала дрожь от звука его низкого голоса. Глубоко вздохнув и собрав всю свою волю в кулак, она взглянула прямо в ледяные глаза своего страха: - Я могу приходить к Димике, когда захочу - она очень рада каждому моему приезду. Да и что-то ты не особо о ней беспокоился последние 20 лет, - решила немного кольнуть его Корра, - ты не представляешь, как ей было одиноко жить в совершенно пустом доме, когда умер её муж и уехал Тарлок... - Я не обязан оправдываться перед тобой, юный Аватар. У меня была цель, и я к ней шёл. Ты прекрасно знаешь, почему я покинул свой дом, Тарлок наверняка тебе уже давно всё рассказал. Да и задумывалась ли ты сама о своих родителях, когда бежала в Республиканский Город для обучения магии воздуха? - Аватарша растерянно замолчала, но потом решила всё-таки не проигрывать ему хотя бы в этой "битве": - Это был мой долг, как Аватара! К тому же твоя цель оказалась недостижима! Ты и Тарлок - маги крови, хотя родились у лишённого магии Якона! Так что избавить мир от магии у тебя бы всё равно не получилось, - договорила Корра, чувствуя собственное превосходство - она ведь нанесла такой удар по его идеологии! Хотя она совсем недавно набрела на эту мысль, просто разбирая при этом пыльные полки с книгами. Но несмотря на её слова, Амон взглянул на неё совершенно спокойно: - Не всё так просто, юный Аватар. Не сравнивай обычное лишение магии и уравнение - даже если ты не замечаешь разницы, это два разных приёма. Аватар Аанг использовал при этом магию энергии, поэтому магический ген в крови моего отца не был затронут. Аватар просто нарушил контроль над элементом, и Якон не мог больше повелевать водой. А уравнение магией крови - гораздо более сложный процесс, который ты поймёшь как-нибудь потом, - он развернулся и направился к дому, по дороге размышляя, зачем и почему решил рассказать всё это Аватару. Эта девчонка вообще скорее всего ничего не поняла... Тут за спиной послышался хруст снега под бегущей девушкой. Она быстро схватила его за локоть и встала прямо перед ним, загораживая входную дверь. - Погоди! То есть, у уравнённых тобой магов дети рождаются без дара? Но я же вернула магию почти всем! - Почти? - усмехнулся Амон, уже зная ответ на свой вопрос. - Ну... кроме магов Триады, - она слегка неловко замялась, ведь тогда она и сама задумалась, стоит ли преступникам возвращать магию... А это было равнозначно соглашению со словами Амона! - Даже если ты вернёшь им контроль над утраченной стихией, ген у них в крови уже повреждён. И от уравнённых дети не будут наследовать покорение стихий, - Амон хотел уже отодвинуть надоедливую девчонку в сторону, но она тут же вновь встала у него на пути и спросила слегка растерянно: - А я... И у меня тоже?... - мужчина странно на неё посмотрел, а потом ответил, ещё холоднее обычного: - Да, Аватар, ты не исключение. Но если для тебя это так важно, возвращайся на родину и ищи какого-нибудь потомственного мага себе в спутники жизни, - слегка раздражённо закончил он, сдвинул Аватара в сторону и продолжил свой путь к двери. Корра от последней его фразы просто вскипела: как он мог такое сказать?! Будто она ставит магию превыше любви! Да что он о себе возомнил?! Она же спасла его, даже если он и не помнит об этом! Ей вдруг сильно захотелось его уколоть в ответ, но слов подобрать она не могла. - Если ты таким образом хочешь от меня избавиться, то бесполезно! Мне не обязательно для этого возвращаться! Да и вообще, я его уже нашла! - крикнула девушка в спину, скрывающуюся за дверью, а потом вдруг спохватилась - что она сейчас ляпнула?.. Но мужчина неожиданно развернулся и ответил, будто окатил её из ведра холодной водой: - Ну что ж, тогда желаю удачи с маленькими магами огня, - и закрыл дверь, оставив шокированного Аватара смотреть на безмолвный деревянный косяк. Магами огня? Кого он имел ввиду? Хм... Мако, что ли? Вообще-то с ним она уже давно рассталась! Корра собиралась побежать за Амоном и сказать ему об этом, но быстро передумала - а зачем? Как тогда она ответит, кого же она нашла на самом деле? Ей вдруг вспомнилась похожая ситуация в стране Огня... Нет, в этот раз она не будет так делать! Повелительница стихий упрямо сдвинула брови и тоже направилась к дому - пусть думает, что хочет! Она не обязана ему обо всём отчитываться! Корра резко схватилась за ручку, но тут же остановилась. Ей вдруг вспомнились события её жизни после поглощения тёмным духом... Она вспомнила, как ужасно было просто не знать, кто ты и откуда, что с тобой происходило всё это время и постоянно мучится вопросом, что же помнят другие, а ты забыл? Как же сложно было общаться с друзьями, когда они знали то, что ты не помнил о себе сам... И какие смешанные чувства и мысли роились в твоей голове, когда ты пытался хоть что-нибудь вытянуть из окружающих тебя вещей... как мучился догадками и предположениями, вопросами, на которые близкие люди могли ответить и ложью... Эти воспоминания были невыносимыми, но как же сейчас чувствовал себя Амон? Ведь ему внезапно сообщили, что у него из памяти исчезло целых два года! А он даже не может быть уверен, что ему не ответят ложью на вопрос... Да и правду он не сможет проверить... Ведь Аватар для него - такой же враг, как и был во времена Революции. Взгляд Аватара вновь упал на сложенные в несколько ровных рядов только что нарубленные дрова. Как же он оправился после такой длительной комы всего за неделю?! И может ли в этом послужить оправданием магия крови?.. В хвостатую голову пришла идея. И так как она Аватару очень понравилась, Корра поспешила её реализовать. Рванув дверь на себя и вбежав в дом, девушка быстро сняла верхнюю одежду и буквально влетела в большую комнату, которую уже неделю занимал исключительно Амон. Сам хозяин помещения стоял к ней спиной и просматривал какую-то книгу, взятую с ближайшей полки. Гостья на секунду замерла на пороге, не решаясь войти, но в следующую же секунду затолкала сомнения куда подальше и решительно закрыла дверь, тут же подойдя к мужчине на расстояние двух метров: - У меня к тебе есть предложение! - выпалила она и уставилась в его тёмный затылок. Амон медленно закрыл книгу, положил обратно на полку и так же медленно развернулся лицом к Корре. Уголки его тонких губ слегка изогнулись, а в бледно-голубых глазах сверкнула искра ехидства: - Надеюсь, не руки и сердца? - от этой фразы Аватарша поперхнулась воздухом и гневно уставилась на него: - Конечно нет! Слушай, я к тебе вообще-то серьёзно обращаюсь, а ты, - заметив едва заметную вспышку насмешки, юная целительница решила успокоится и продолжала уже более ровным тоном, - ладно, проехали. Я хочу тебе предложить вот что: я абсолютно честно буду отвечать на все твои вопросы, а ты взамен поможешь мне прийти в форму! Договорились? - А какая мне в этом выгода? - немного помолчав задал вопрос маг крови. - Ну, ты же не помнишь, что происходило за эти два года в мире? Я могу тебе всё рассказать, - заметив скептический взгляд, Корра обиженно нахмурилась, - я буду отвечать только правду! Слово даю! Тем более, убедительно врать я всё равно не умею. С последним аргументом Аватара бывший лидер уравнителей согласился - даже если она попытается соврать, её честные глаза обязательно её выдадут. Некоторые вещи со временем совершенно не меняются... - Я согласен. Только ты будешь обязана беспрекословно подчиняться моим указаниям, юный Аватар, иначе тренировки не принесут пользу, - он внимательно посмотрел в ярко-голубые глаза Аватара, которая ещё совсем недавно (или же давно?) считала его своим злейшим врагом. Да уж, вся эта неразбериха с памятью ему явно не нравилась. Особенно его напрягало то, что спустя столько лет внезапно объявился его учитель... И он был как-то связан с Аватаром... Зачем ему вдруг понадобились девчонка-Аватар и бывший ученик? От этого непредсказуемого и расчётливого старика можно было ждать чего-угодно. Особенно столько времени спустя. Амон сел за недавно появившийся тут стол и задумался, пытаясь разгадать намерения своего давнего знакомого. Корра тем временем уже начала чувствовать себя лишней и собиралась по-тихому улизнуть на кухню, но мужчина остановил её внезапным вопросом: - Аватар... Что стало с Революцией? - его голос звучал и решительно и глухо одновременно. Этот вопрос его мучил уже тогда, когда он направлялся на Остров Храма Воздуха за братом. Его тогда впервые за очень долгое время мучила совесть. И в первую очередь он чувствовал себя виноватым... перед Лу Ро. Лейтенант был первым его последователем и последним товарищем. Самым верным и надёжным соратником, который пожертвовал для революции больше всех остальных... даже больше самого лидера. Он страдал от магии и магов, пережил очень многое, чтобы без колебаний отринуть часть себя и целиком посвятить Идее. Он был человеком, который больше и дольше остальных знал своего лидера. Знал он и о том, кто скрывается под маской Революции, и почему он стал Амоном, и что его на это натолкнуло... Лейтенант знал о Ноатаке всё, кроме самой страшной тайны - усатый не знал, что его лидер... маг крови. Обладатель самой мучительной и бесчеловечной магии в мире - его лидер! Это открытие перевернуло и обрушило всё, во что он верил... и заставило напасть на источник краха своего мира. А Амон чуть не убил его этой же силой... проклятой силой, которая досталась ему от преступника. Это ужасное проклятие полностью завладело его разумом и заставило использовать магию против верного подчинённого, против парнишки, не приносившего никому вреда... и против АВАТАРА. В тот момент он будто почувствовал, как торжествовал его отец. Месть наконец совершилась! Как и хотел Якон... - После твоего раскрытия большая часть уравнителей слились с толпой и пропали. Хироши Сато до сих пор сидит в тюрьме, как и... Лу Ро, - от имени подчинённого мужчина вздрогнул, - я упросила Тензина и остатки Сената уменьшить ему срок до четырёх лет, объясняя это тем, что он помог мне победить...тебя. Потом проводились выборы, в которых участвовали абсолютно все граждане. И теперь во главе Республиканского города стоит не-маг - Президент Райко. Как ты и хотел, права магов и не-магов сравнялись. А тебя и Советника Тарлока считают погибшими, - Аватарша немного помолчала, а потом подняла взгляд на Амона. Он больше не выглядел неприступной каменной глыбой, как пару минут назад. Сейчас мужчина был полностью погружён в собственные раздумья. Хоть он и нашёл ответы на некоторые вопросы, неразрешённых проблем осталось ещё много, и во многом нужно было скорее разобраться. Вдруг Корра о чём-то вспомнила и кинулась к своей сумке с вещами. Порывшись в ней пару минут, она осторожно достала бережно запакованный свёрток и протянула его Ноатаку. Его бровь слегка изогнулась в удивлении, но вещь он принял. Развернув несколько слоёв каких-то тканей, он с удивлением увидел... свою маску. Она уже была покрыта маленькими трещинками, от времени краска местами полиняла или слетела, но ярко-красный круг чётко просматривался на лбу белой маски, как и изогнутый в усмешке рот. - Знаешь, я... Когда ты упал в залив и с тебя слетела маска, какие-то мальчишки хотели выловить её и посмеяться над проигравшим магом-лидером уравнителей... А мне это показалось несправедливым - смеяться над поверженным врагом... Особенно когда поняла, что в некоторых вопросах ты был прав, - она опустила взгляд в пол и занервничала от гнетущего молчания бывшего противника. А он всё всматривался в пустые глазницы такой знакомой маски и пытался найти ответы на мучившие его вопросы. Потом он резко выдохнул и вновь холодно взглянул на Аватара. - Твоя подготовка начнётся с завтрашнего утра. Если проспишь - пеняй на себя, - сказал он и вышел из комнаты, оставляя девушку наедине со своими мыслями. Да, в этот раз ей придётся потрудится. И куда делся котозмей, когда он так нужен?!