Капли прошлого.

      Воссоединение этих двух братьев назвать "тёплым" можно с большой натяжкой, но , тем не менее, оба признавали, что очень ждали его. Между ними ещё осталась стена недосказанности и былой вражды, которая мешала двигаться дальше; а сыновья Якона не любили оставлять проблемы нерешёнными. - Может ты и забыл недавние события, но воспоминания должны были остаться в твоём подсознании. Если хочешь, я могу их отыскать, - вкрадчиво предложил Тарлок, чуть склонив голову на бок, - я уже довольно давно не копался в твоей голове, могу поспорить, там завалялось много интересных мыслей, - уголки его тонких губ дёрнулись в усмешке, а бледно-голубые глаза с вертикальным зрачком хитро сузились. Ноатак ничего не ответил, продолжив изучать внешний вид своего брата: было довольно странно видеть его со змеиными глазами, хоть и того же бледно-голубого цвета, побелевшими бровями и в то же время совсем не изменившимся в остальном. На нём не было ни единого шрама, а костюм и причёска были такими же идеальными, как на приёме в честь Аватара. Старший сын Якона почти неосознанно коснулся рукой своего шрама на левой стороне лица - след от взрыва тянулся от брови почти до затылка обожжёной грубоватой кожей, лишённой волосяного покрова. Шероховатые полосы, под его пальцами натолкнули его на мысль: - Ты стал духом? Как? - по лицу бывшего мага крови пробежала тень, после чего он досадливо усмехнулся: - Хм, сам секретничаешь, а я тебе изливать душу должен... Хотя, ты же почти всегда таким был, - на его губах появилась и тут же исчезла грустная улыбка, - когда мы с тобой взорвались в лодке... - "когда ТЫ взорвал лодку" - мысленно поправил его старший брат. Котозмей на это замечание лишь неопределённо повёл плечом. - Когда мы взорвались в лодке, ты успел почти вовремя выпрыгнуть из неё, получив многочисленные ожоги и удар осколком по голове, а вот я... умер. Отделившись от тела недолгой, но мучительной агонии, я долго висел в воздухе, наблюдая, как ты из последних сил забираешься на обломок днища и пытаешься остановить кровотечение. От потери крови и удара головой, ты очень скоро потерял сознание, а я всё смотрел и смотрел, не в силах даже сдвинуться с места. Наблюдая за тем, как ты постепенно умираешь, я вдруг понял, что ошибся. Ошибся, посчитав тебя бессердечным тираном, грозящим всему миру своей силой, а себя - тем, кто искупит собственные грехи, если избавит этот мир от угрозы. Пока ты боролся за жизнь на пороге смерти, я переосмыслил многое... Ты сражался за равенство, я - за власть... Ты боролся ради безопасности обычных людей, я же - ради собственной выгоды... Тобой руководила Идея, мной - жажда могущества... Ты использовал свой проклятый дар для уравнивания таких, как я, а я - для уничтожения таких, как ты. Я переосмыслил всю свою жизнь, наблюдая сначала сквозь решётку, а затем и сквозь параллельное пространство за тобой... Но мне потребовалось умереть, чтобы увидеть жизнь. И когда я понял это, я молил всё, что есть в этом мире, спасти тебя. И не сделать мою ошибку роковой... - бывший Сенатор замолчал, полностью погрузившись в воспоминания о том дне. Бывший лидер уравнителей не торопил его, ошарашенный и полностью сбитый с толку откровением брата. Он с трудом мог поверить в то, что сейчас перед ним стоит тот одержимый властью угнетатель, которого он лишил магии. Как же его изменила смерть... - А потом появилась ОНА, - уже другим, воодушевлённым и облегчённым голосом продолжил дух, - когда вдали показался её серебристый катер, я решил, что древнейшие духи услышали мои мольбы! Она вытащила тебя, оказала первую помощь и поплыла уже с тобой и моим бездыханным телом на Север. Так уж совпало, что она направлялась именно к нашей матери... Но сколько я ни пытался, я не смог сдвинуться с места. Я не мог уйти в иной мир, так как на земле меня держал ТЫ... Потом меня поглотил тёмный дух, и , когда Корра открыла Порталы и победила Тёмного Аватара, я оказался на Севере... Без памяти и в таком виде, - мужчина слегка засветился, когда принял форму котозмея. Его большие бледно-голубые глаза с вертикальными зрачками так же задумчиво глядели на Ноатака, только теперь снизу вверх. Его длинное узорчатое тело расслабленно лежало на ковре, только пушистый кончик его хвоста слегка покачивался. Узкая полоска мягкой каштановой шёрстки шла по спине котозмея от лба до хвоста, а большие кошачьи уши были чуть-чуть разведены в стороны, свидетельствуя о том, что он полностью ушёл в себя и погрузился в воспоминания. - "Когда я попал в дом Димики, там уже был ты, - котозмей продолжил говорить уже в сознании Ноатака, - ты целыми днями лежал в кровати и ждал ЕЁ, твою спасительницу - так уж получилось, что осколок лодки выбил у тебя память, поэтому ты даже не знал, кто ты. Аватар Корра узнала из одной книги Оулау Ра, как можно вернуть нам обоим память, поэтому мы втроём отправились в Мир Духов, к Древу Времени. Сразившись с прошлым, мы вернули себе воспоминания, после чего вы с Коррой вернулись, а я отправился в библиотеку Ван Ши Тонга. Я тогда понял, что, раз уж мне дали второй шанс всё исправить, я должен его использовать. И я решил помогать этой девчонке, - он кинул долгий взгляд в сторону кровати, - потому что именно она вынудила меня свернуть с той дороги в никуда, по которой я шёл большую часть своей жизни. Только, к сожалению, я не смог ей помочь именно тогда, когда она нуждалась в помощи больше всего. Когда она действительно боролась с ядом и Захиром на пороге смерти..." - Тарлок на мгновение остановился, принял форму человека и продолжил уже вслух: - Знаешь, в её кошмарах виноват именно ты, - Ноатак, до этого момента внимательно слушавший историю брата, вскинул на него вопросительный взгляд. Виноват? Каким образом он повинен в том, что Корра видит свои кошмары наяву? - Когда она висела, прикованная цепями к своду пещеры, и была готова сдаться, потеряв сознание, ты некоторое время управлял её телом. Из-за испытываемых ей и тобой в тот момент эмоций и состояния Аватара малые частички ваших сознаний соединились в одно - в ту самую Тень, которая преследует Корру. Представь только, на сколько сильно объединение Корры, Раавы и тебя даже в таких маленьких пропорциях! В этой смеси есть часть силы Древнейшего Духа, часть ярости Корры и часть твоего холодного презрения к слабости Аватара. Тень атакует девчонку только из-за того, что та слишком ослабела. И отступит только тогда, когда сама Корра станет сильнее. Но с другой стороны Тень боится тебя, - мужчина слегка наклонил голову в бок и задумчиво посмотрел в холодные глаза старшего брата. Может он и не показывал этого, но Тарлок явно видел интерес в его бледно-голубых глазах к своему рассказу. Поэтому маг крови и не перебивал его вопросами - он знал, что котозмей сам расскажет то, что считает нужным. Младший сын Димики кинул ещё один долгий взгляд в сторону кровати с неподвижно лежащей на ней девушкой и вздохнул, хотя воздух ему, в принципе, был не нужен. У него вообще в последнее время часто появляется мысль, что после своей смерти он стал даже более живым: ему не надо больше притворяться и льстить окружающим, не надо всячески изворачиваться для удержания власти, не надо лгать и притворно улыбаться... Теперь он сам волен выбирать свой путь, не опираясь на власть и деньги - ведь ему теперь даже воздух не нужен. Но всё же на Земле его удерживали люди - всего четыре человека, которых он отпустить не смог: мать, брат, Аватар и ... - Ты намного сильнее духом этой Тени. Поэтому, когда Корра целый месяц провела в твоей компании, она ни разу не встретилась со своим кошмаром - твоё присутствие просто рассеивает Тень. Сейчас у Корры только два варианта - либо неотрывно находиться рядом с тобой до самой смерти, либо наоборот уехать отсюда и бороться со своими видениями. Другого выхода нет, - он ещё раз мельком взглянул в сторону кровати и посмотрел изучающе в глаза брата, слегка склонив голову вбок. Эта привычка появилась у него недавно, но стала уже чем-то неотъемлемым. Раньше он всячески подавлял и искоренял у себя любые привычки, которые могли выдать его настоящие мысли, и умело скрывал всё за располагающей улыбкой, но сейчас в этом не было необходимости, так что Тарлок полностью наслаждался своей свободой даже в таких незначительных масштабах. Ноатак тоже задумчиво посмотрел в сторону Аватара, а потом перевёл бледно-голубой взгляд на брата. - И зачем ты всё это мне рассказал? - котозмей ухмыльнулся - старший маг крови лучше всех знал об одной особенности бывшего Сенатора: никогда ничего не делать без определённого мотива. - Я не люблю оставлять проблемы нерешёнными, как и ты. За последние годы той жизни, которую ты помнишь, мы много крови попортили друг другу, заканчивая тем, что ты меня уравнял, а я тебя взорвал. А теперь у нас нет больше нужды враждовать, и, кажется, даже общая цель появилась, - усмехнулся Тарлок, бросив ещё один мимолётный взгляд в сторону девушки. Затем его улыбка вмиг исчезла, и он серьёзно посмотрел в бледно-голубые глаза мужчины напротив, точно такие же, как у него самого: - Мир? - Мир, - подтвердил Ноатак, пожав протянутую руку чуть ниже локтя. Когда оба брата выходили из комнаты, Тарлок ещё раз взглянул в сторону Корры, слегка скривив в усмешке губы. Она услышала то, что нужно, и не узнала того, что он ей говорить не собирался. Теперь выбор за ней.