Программа Защиты Свидетелей

      Мягкое мычание коровы нарушило уединение Тома и Риты. Он убрал руку с ее плеча, когда она повернулась в поисках источника звука.       — Что это? Какие-то проблемы? — спросил Том.       Если бы Рита была собакой, ее уши были бы вздернуты. Она ничего не делала, только вглядывалась вдаль, ожидая чего-то.       — Рита, что…       — Шшш! — прошептала она, подняв руку. — Слушай.       Корова внезапно издала крик боли, который никак не походил на обыкновенное мягкое мычание. Только это Рите и было нужно. Она сорвалась, словно пуля, напрямую через лужайку, оставив полностью сбитого с толку Тома бежать позади нее.       — Ты не хочешь рассказать, что происходит, Рита? — спросил он, когда догнал ее и побежал рядом.       — Это корова. Похоже, она рожает, — сказала Рита. — В этом загоне в основном одни первотелки. Думаю, у нее могут возникнуть проблемы.       В поле зрения Тома внезапно возник темный силуэт коровы, лежащей на траве. Она тоже была в полоску, как и прошлые. Он стоял рядом, пока Рита приблизилась к корове и провела рукой по ее боку.       Корова дышала резко и тяжело. Том не был ветеринаром, но даже он мог сказать, что что-то было не так. Животное лежало пластом на траве, не имея сил, чтобы подняться.       — С ней что-то не так? — спросил Том.       — Трудные роды, — ответила Рита. — Сложный отел из-за узкого таза или же из-за слишком большого веса теленка. Она очень слаба, мы можем потерять ее. Мне нужен Вятт.       — Что мне ему сказать?       — Скажи, что мне нужно произвести кесарево сечение. Прямо сейчас. Он поймет, что мне нужно.       Как назло, в этот самый момент корова перестала дышать.       Рита запаниковала:       — О Боже, Том! У нас нет времени! Нужно достать теленка прямо сейчас! — она опустила руку в карман и вытащила средних размеров карманный нож. — Хорошо, что я всегда держу его острым, — пробормотала она, раскрывая лезвие. — Снимай футболку.       — Мою футболку?       — Будет нужно что-нибудь, чтобы вытереть теленка.       Том кивнул и отбросил кофту в сторону. Он снял футболку, когда Рита толчком ввела нож в бок коровы. Когда разрез стал размером с кулак Тома, она остановилась, запустила руку в тело и начала водить ею внутри. Том хотел спросить, что она делает, но понимал, что ей нужно сосредоточиться. После нескольких мгновений поисков Рита хмыкнула и начала тянуть. В разрезе показалась мордочка.       — Футболка, — скомандовала Рита.       Том подчинился, бросив футболку в протянутую руку. Рита убрала нечто похожее на пленку с носа и рта теленка. Детеныш начал шумно дышать.       — Слава Богу, — прошептала девушка. — Том, подойди. Мне нужно, чтобы ты подержал нос, пока я сделаю разрез побольше.       Он подошел ближе, на ее сторону, и ухватился за голову теленка. Она была холодной, мокрой и склизкой, но Том не возражал. Рита продолжала разрезать, пока отверстие не стало большим настолько, что туда можно было забраться. В этот момент теленок выпал на траву.       — Разотри его, — приказала Рита. — Так, чтобы снять все частички амниотического мешка*.       Она нагнулась над головой матери и прислушалась.       — Все еще не дышит. — проговорила Рита. — Мне нечего для нее сделать. Она умерла.       — И что мы сделаем с теленком? — спросил Том, очищая полностью голову и шею детеныша. Он забрыкался и мягко закричал своим высоким голосом. — Он умрет без ее молока.       — Заменитель молока в амбаре, — ответила Рита. — Боже, вот это здоровяк. Немудрено, что у нее были проблемы. Еще мы должны сегодня же ночью уложить ее в денник. Здесь ее могут найти койоты или боровы.       — И как нам доставить ее в амбар?       — Нужен мамин фургон, — Рита запустила руку в карман и вытащила мобильный. — Продолжай растирать ее, — указала она, набирая номер.       — Ее?       — Это телочка, — улыбнулась девушка. — Эй, Вятт. У нас тут проблема с тяжелыми родами. Сорок вторая мертва.       Некоторое время Рита молчала.       — Нет, нет. Детеныш в порядке. Я достала телочку с помощью кесарева, и мы с Томом сейчас ее растираем. Мы где-то в ста пятидесяти ярдах южнее дома. Нужны фургон и бутылка. Сейчас же.       Больше тишины.       — Да, Том помог. Он прекрасно поработал, доложу я тебе. Скоро увидимся, мелкий. — она повесила трубку. — Вятт в пути.       — Прекрасно, — Том продолжал растирать детеныша своей футболкой. Телочка была черной с белой головой. Возможно, она тоже была в полоску, но было слишком темно, чтобы утверждать это. — Почему у них полоски? — выпалил мужчина, прежде чем смог остановить себя.       Рита хихикнула и забрала футболку.       — Это порода, — рассмеялась она. — Ф1 — тигровые полосы: их полно в Техасе.       — О. Кажется, я ни разу раньше не видел полосатую корову.       — Не новость, учитывая то, что это американская порода, — ответила Рита. — Многие из стад, которые ты мог видеть, состоят из таких британских пород, как Херефорд и Ангус.       Лицо Тома ничего не выражало.       — Черные и красные.       — О! — рассмеялся Том. — Боже, ты, должно быть, думаешь, что я полный имбецил. Я не тупой, могу поклясться.       — Я и не говорила, что ты такой, — ответила девушка. — Смотри, ты в курсе, что я тебя ненавижу. Невелика тайна. Терпеть не могу все слова, какими можно тебя описать. Мне отвратительно все иностранное, потому что его у меня никогда не будет. Я уже сказала об этом. Но это не значит, что мы не можем быть друзьями, Том. Мне бы хотелось быть твоим другом, но ты должен знать, что я всегда буду тебя ненавидеть из-за всего, что ты представляешь.       — Что на свете сделало тебя такой резкой? — прошептал Том. — Рита, мне жаль тебя. Ты сильный человек, судя по тому, что я видел. Ты можешь сделать все, что хочешь, когда поставила такую цель.       — Это то, что ты говоришь всем своим «маленьким» фанатам, чтобы вдохновить их? Том, я реалистка. Я практична. Я слушалась свою мать слишком долго. С меня хватит. Я сломлена. У меня нет ни унции надежды. Обычные люди, как я, не выходят и не действуют, как в романах. Для такого нужны деньги, а их у меня нет.       Том был разбит.       — Что она сделала с тобой? — прошептал мужчина.       — Ты прекрасно понимаешь, что она сделала со мной, — слеза прокатилась вниз по щеке Риты. — Ты меня не слушал до этого? Я — хлам. Мои мечты разрушены. Ты думаешь, что невозможно сделать из человека игрушку? Конечно, нет. Ты чертов Томас Хиддлстон. Для тебя все не так, как для других, потому что ты знаменит. Ты все можешь, потому что весь мир в твоих руках. Я сидела за компьютером Кети. Я знаю, как ты знаменит. Люди топчут друг друга, пытаясь исполнить твои мечты. Что до меня? Никто не парится о ветеринаре из маленького города с проблемами с самооценкой и матерью, которая ничего не понимает.       — Я беспокоюсь, — честно ответил Том, пока телочка вновь дернула ногами       — С чего вдруг? — спросила Рита. — С чего тебе беспокоиться обо мне?       — Потому что я не совсем бесчувственный, — ответил мужчина. — Я беспокоюсь об этой семье, Рита. Вы, ребята, заботитесь обо мне и скрываете, чтобы я был в безопасности. Я обязан вам своей безопасностью. Ещё я как заново родился, когда приехал сюда. Я имею в виду… Посмотри на телочку перед нами. Это первый раз, когда я видел теленка и помог спасти еге жизнь… Рита, ты не безнадежна. Ты еще пишешь или делаешь что-то, что ты делала в высшей школе?       — Как ты понял, что я писала?       — Угадал.       — Ну, парочка моих сценариев еще на месте. Мы можем взглянуть на них даже этим вечером, как только поселим теленка.       Том был ошарашен:       — Ты пишешь сценарии?       — Да, писала. Там много научной фантастики, но как-то было и несколько романов. У меня было… Господи, у меня было столько идей, но я никогда не знала, как с ними быть и куда отправлять, одна сменяла другую, и все они закончили в старой обувной коробке.       — Если они хороши, я уверен, что могу навести кое-какие справки, — улыбнулся Том. — У меня есть связи, ты же знаешь.       Уголки губ девушки поползли вверх.       — Да, думаю, ты можешь. Спасибо, Том.       — Никаких проблем, Рита.       В этот момент на горизонте показались святящиеся фары.       — Это Вятт, — улыбнулась она. — Давай. Помоги мне поставить это чудо на ноги.       Они оба поднялись.       — Ты бери за бедра, а я возьму за грудь. Нам нужно поднять ее.       Работая вместе, Том и Рита поставили телочку на ноги как раз в тот момент, когда подъехал Вятт с молоком.       — Давайте напоим ее и наконец свезем в денник. Сегодня будет холодно.       Он вытащил большую бутылку из фургона и поднес детенышу. Как только Рита поместила соску в рот, телочка начала шумно пить.       — Что же, по крайне мере, она здорова. — улыбнулся Том.       — Да. По крайней мере. — ответил Вятт. — Вы двое не думали пока над именем для нее?       — Уидон, — выпалила Рита. — Только… Может вам ребята, нравится что-то другое?       — Думаю, Уидон славное имя, — ответил Том. Вятт не понял важности имени, но Том — да. — Джосс будет польщен.       — Что ж, вы двое, давайте доставим Уидон в денник, чтобы она не околела от холода этой ночью, — улыбнулся Вятт, когда телочка выпила все молоко. — Том, ты можешь помочь мне поднять ее и закинуть в кузов. Я возьмусь спереди, а ты бери сзади. Мать мертва, Рита?       — Да, — ответил девушка, — она умерла.       — Я попрошу Чада, чтобы он завтра убрал ее на экскаваторе. Он все время жаловался, что хочет заняться чем-нибудь кроме кормежки. — ковбой передал бутылку Рите и махнул Тому, чтобы тот помог ему. — Где твоя футболка?       — У нас не было полотенца, поэтому нам с Ритой пришлось идти другим путем, — ответит мужчина, бросая грязную, некогда белую футболку на пол кузова и натягивая кофту, застегнув на голой груди. Он встал сзади детеныша и кивнул: — Окей, Вятт. Давай сделаем это.       Двое мужчин вместе подняли телочку и аккуратно опустили на пол кузова. Рита забралась туда, когда они устроили детеныша, и села рядом, мягко поглаживая.       — В кабине есть место только для двоих, — сказала она, когда Вятт посмотрел на неё с досадой.       — Забирайся, Том, — ответил он.       Они забрались в кабину грузовичка и поехали по гравийной дороге в сторону амбара.       — Если вспоминать, я не удивлен, что Рита стала ветеринаром, — проговорил Вятт. — Когда мы росли, она старалась помочь всем животным, каким только могла. Она любила охоту, как и я, но каждый раз, когда убивала оленя, то гладила его и напевала ему песенку, пока он не умирал. Она не переносила их страданий. Не важно, больны ли коровы или козы, она постарается спасти их и сделает все, что сможет. Она научилась распознавать многие болезни, делать уколы и все такое. Она помогла по меньшей мере семи козам и двум телятам увидеть мир после окончания высшей школы. Мне всегда это в ней нравилось. Ветеринария — ее призвание. Мы все это знали. Все из нас, за исключением, наверное, лишь ее самой.       — Зачем ты это говоришь? — спросил Том. У него было такое чувство, будто он уже знает ответ, но было интересно услышать о восстании Риты из уст Вятта и с его точки зрения.       Вятт заглянул в зеркало заднего вида и улыбнулся.       — Сестра всегда была бунтаркой. Она писала разные вещи, основном фанфики, и никогда не позволяла никому из нас читать это, но я взломал ее компьютер и прочитал один. Он был про «Светлячка», и это было очень даже неплохо, если тебе интересно. Я никогда и не думал, что она может так писать. Я показал это матери, надеясь что она отдаст должное Рите, как она и заслуживает, но мать просто разъярилась. Она прочитала все полностью и возненавидела это. Там были многие новые идеи, которые матери не понравились.       Они с Ритой ругались больше часа, это была грандиозная битва. Мама прочитала ей огромную лекцию о том, что она должна отводить глаза от преград и сосредоточиться на Боге. Мать все время считала себя верующей. Тогда же Рита сообщила нам новости. Она не хотела быть ветеринаром. Никогда не хотела. Уж точно не в старшей школе. Когда-то давно она мечтала об этом, но утаивала от нас свои настоящие мечты последние три года, потому что знала, что матери они не понравятся. Она призналась маме, что хочет стать режиссером.       С ней чуть не сердечный приступ случился. Она начала орать на Риту, выкрикивая всевозможные оскорбления и говоря, что она не может работать в мире кино, там же кругом коррупция и аморальность. Она процитировала Библию: «Если правая твоя рука соблазняет тебя, отсеки ее и брось». Рита в прямом смысле упала на колени перед матерью и, сложив руки на груди, умоляла ее разрешить ей получить ту степень, которую она хочет. Слезы то и дело текли по ее щекам. Думаю, ты догадываешься, каков был результат?       Том кивнул:       — Вот почему она сломана.       Вятт кивнул:       — После той ночи она в каком-то смысле отдалилась от всей семьи. Она с трудом улыбалась, и почти каждое ее слово было ложью или манипуляцией. Мать негодовала. Она лишила Риту всего. Она заставила ее удалить все ее работы из интернета, удалить аккаунт на сайте, где она была зарегистрирована. Она отняла у нее телефон и поставила на компьютер пароль. Она сказала, что не доверяет их Рите, но она боялась, что Рита узнает хоть что-нибудь из того мира, что так любила. Она всегда любила учиться. Учиться — и только.       — Я тоже, — ответил Том, — мне всегда нравилось узнавать что-то новое.       — Похоже, она стала мягче к тебе относиться, — произнес Вятт. — Что ты ей сказал?       — Ничего, — ответил Том. — Я всего лишь выслушал ее. Иногда умение слушать — это величайший дар, который ты можешь дать сломанному человеку.