Сирена воет

Вейд знал, что рано или поздно встретит какую-нибудь тварь. Его здесь никто не трогал, и это было странно. В самый первый период, когда всё провалилось на уровень вниз, Оперативника беспощадно, наотмашь ударило чувство сильнейшего дежавю. Вокруг взвыли, зарычали, затопали конечностями, оповещая о своём присутствии, но сейчас их жертва совсем таковой не была. Крепко сжимая винтовку, Оперативник цепко выхватывал из темноты в круг фонаря почти знакомые скрюченные фигуры, шастающие по стенам. И он вовсе не стрелял первым: он ждал. Терпеливо. С полной готовностью. Ещё переваривая в душе ошеломительное ощущение, что всё это уже с ним происходило. А фигуры не нападали. С сиреной они трусливо скрылись в небытие. В следующие разы твари шипели, клацали зубами, но больше не приближались. Кажется, теперь что-то снова поменялось. Жёсткий скрежет стали разорвал привычный звуковой фон ещё издалека. Тело среагировало мгновенно: уж что-что, а рефлексы были отточены до совершенства. Прижав пушку к груди, Оперативник скрылся за угол. Сюда медленно, но верно шло что-то большое. Гораздо логичнее было бы смотаться подальше, но чутьё подсказывало, что бесполезно. Совсем неподалёку утробно рыкнули глухим голосом. Грохнули чем-то тяжёлым. Ну и какого чёрта здесь вылезло? Существо оказалось даже похожим на человека. Оперативник не удивился, когда вместо головы обнаружилась гигантская ржавая пирамида. Юбка до пола и тесак размером с рельсу впечатлили ещё меньше. Таким вряд ли удобно быстро махать в бою. Палач замер, словно почуяв врага впервые, протяжно рыкнул: конечно, посторонние ему не нравились. Ноги сами вынесли из-за угла; та же неведомая сила заставила схватиться за гранату. Швырнуть снизу, выдать очередь по сетчатым отдушинам, попробовать сбить с ног, чтоб тварь грохнулась навзничь… Будет совсем хорошо, если всё это хоть как-то сработает… — Ближе подойди, с-сука, — прошептал Оперативник скорее самому себе. Почти не страшно. Не страшно. И не с такими дрались. Они замерли друг напротив друга, не делая попыток напасть. Самый странный поединок, наматывающий нервы на катушку: хищникам не обязательно грызться, чтобы выявить сильнейшего. Между ними было пять бетонных метров пола. Может, больше. Вдалеке снова бухнул пресс, потом ещё и ещё. Палач подтащил к себе лезвие, перехватил поудобнее, и Оперативник начал понимать, что всё-таки не выдержит. Он не видел чужого лица (и не знал, есть ли оно вообще), но безотказное шестое чувство вдруг ожило и бросило в мозг удивляющий факт. Что-то явно удерживало адскую тварь от атаки. Оперативник подозревал, что конкретно, но без уверенности. Пирамидоголовый снова зарычал, будто делая неясное внушение, и рваным шагом двинулся вперёд. Машинально винтовка взлетела вверх, нацелилась точно в мощную грудь. Здравый смысл умолял нажать на курок, но события опередили: медленно тварь подняла могучую руку, указывая на ещё один коридор, тёмный и узкий. Оперативник расценил это как «вали отсюда, пока можешь». Второго шанса нет и не будет. Когда он уходил, то спиной чувствовал, что за ним следят. Быстро дойдя до середины прохода, Оперативник посмотрел через плечо: Пирамидоголовый всё ещё стоял там, и громадный тесак будто преграждал путь обратно. В голове вместо мыслей тяжело катались камни, блокируя нормальные чувства и ощущения, делая их пустой шелухой. Ещё немного — и скоро он станет одним из них. Такой же тварью из мрака, забывшей, как выглядит солнце. Кажется, за право уйти у него отхватили ещё полжизни. Нужно выбираться как можно скорее. На другом конце показался маленький силуэт в платьице, показался и исчез без следа. Оперативника неприятно передёрнуло. Он думал, что видел Альму, но на самом деле это была Алесса.