Спасибо, уж лучше вы к нам!

Поздним вечером Локи тихонько вошел в квартиру, прилагая все усилия, чтобы никогда не запирающаяся входная дверь не разбудила жильцов. И только разувшись, он услышал шум на кухне. Локи попытался проскользнуть мимо закрытой двери, из-под которой лился свет, в спальню, но дверь приоткрылась, шесть пар рук схватили его и втянули в помещение, которое с течением разговора стало смахивать на комнату допросов. Баночка меда использовалась как прямая улика, указывающая если не на преступление века, то, по крайней мере, на самое неординарное событие на памяти Мстителей. Локи пришлось во всем признаться. - Я же говорила! – торжествующе заключила Наташа, когда вымотанный Локи отправился спать. - Ну да… Ничего себе! – присвистнул Тони. – В нашем олене проснулись чувства… - Эй, слова выбирай! – воинственно подался вперед Тор. Он еще не отошел от шока, и товарищи понимающе помолчали. - Наташа, а кто она? - Ира-то? – Наташа хмыкнула. – Мы в школе дружили. Она почти не изменилась – и в характере, и вообще. Надо сказать, у Локи просто талант выбирать из почти семи миллиардов смертных самых добродетельных для своих нужд. То Коулсон, то она… - Что значит «для нужд»? – возмутился Тор. Наташа помрачнела. - Вы что, в самом деле, решили, что он полюбил ее большой и светлой любовью? Мужчины, переглянувшись, кивнули. Наташа раздраженно вздохнула. - Я так и думала. А между тем Локи поиграет с ней, разобьет ей сердце и бросит. Я не позволю ему этого сделать! - Ты очень категорична, - покачал головой Брюс. – Мы уже обсуждали это, неужели он не может исправиться? Ты сама говорила, что может. Наташа закусила губу. В самом деле, она была уверена, что Локи исправляется, пусть медленно, но верно. Но рисковать благополучием своей близкой подруги она не собиралась! Однако, быстро перебрав в уме все способы ограждения Иры от Локи, после некоторых колебаний отказавшись от разных способов убийства, шпионка решила, что лучшим вариантом будет подождать: может быть, Ира сама увидит, кто он есть, и примет верное, как казалось Наташе, решение. - Ну, все, давайте спать, - зевнул Тони, беря Стива за руку и с усилием заставляя встать. – Идем, звезда моих ночей, мой сладкий пирожок, я не усну без твоих объятий… - Когда-нибудь я сделаю твой сон вечным… - зловеще пообещал Стив, все же позволяя увлечь себя в спальню. - Олухи, - пробормотал Тор и направился следом. Брюс и Клинт обулись и вышли на улицу к своим спальным местам. Наташа еще некоторое время сидела, помешивая ложечкой сахар в чае, крепко задумавшись. Ее не оставляло ощущение, что вся эта история с детьми, Ирой, исправлением и становлением на путь истинный – бутафория, пшик, фальшивка. Тот разговор с Локи через стеклянную стену, с одной стороны, был подчинен интересам ЩИТа и нужен для выяснения планов злодея. С другой же, Наташа увидела самую сущность Локи, чудовищную сущность. Представить рядом с ним любящую женщину шпионка не могла. «Хотя… Каждой твари по паре. Думала ли я, что когда-нибудь встречу такого, как Клинт? У Тора есть Джейн, у Брюса – эта дочь генерала Росса, у Тони – Пеппер. И Стив, - не удержалась она от смешка. - Вдруг и для Локи где-нибудь завалялась стервозная богинька?», - прикидывала Наташа так и эдак, но, в любом случае, не желала такой участи для Иры. А вдруг… Спустя почти час размышлений абсолютно измотанная Наташа, махнув рукой на амурные дела изгнанного царевича, отправилась на боковую.

чЧч

Утром следующего дня Мстители ожидали от Локи великих свершений – и не прогадали. Трикстер с радостью брался за любую работу, в том числе в одиночку переворошив все сено на лугу, и даже на гадости от Старка не реагировал, мечтательно глядя вдаль. Баба Нюра, видя такое дело, уже стала прикидывать, когда засылать сватов, что накрывать на стол и кого приглашать на свадьбу. Когда она подкатилась с такими вопросами к Локи, он почти ничего не понял, а подоспевшие Мстители отвлекли от него бабушку прежде, чем он переспросил. Тор тихо злорадствовал, впервые в жизни наблюдая картину «Влюбленный Локи». Пользуясь добротой Локи, его то и дело гоняли в магазин, в огород, к соседям по делам, и даже попросили загнать коз. Но ничто не могло вывести трикстера из благостного состояния, а козы сами шли за ним куда угодно, то ли просто решив ради разнообразия проявить каплю смирения, то ли прельстившись золотым рогатым шлемом, который на ничего не замечающего брата напялил Тор. Клинт окончательно отошел от дел, предоставив Локи возиться с «соколятами». Влюбленный мужчина как-то автоматически становится прекрасным отцом, или, как в этом случае, отличным массовиком-затейником. В перерывах между бесконечными делами Локи забежал на обед, но еще вчера столь желанные вареники с вишней вызвали у него едва заметный интерес. Наскоро пообедав, почти сразу засобирался, скороговоркой пояснив, что должен спрятать клад до того, как дети придут на место игры. - Ну тады, коль малышей спровадишь на поиски, баночку-то из-под меда Ирке Орловой отнеси, да спасибо скажи, - хитро щурясь, предложила бабушка. Локи схватился за банку, как будто это был билет в рай, и умчался, подняв за собой столб пыли, как в мультиках, и по дороге нарвал с ближайшей клумбы букетик цветов, за что получил нагоняй от проходившей мимо незнакомой бабушки.

чЧч

Чем ближе были ворота дома Ирины, тем легче Локи бежалось. Только за пару метров он сбавил скорость, отдышался и чинно стукнул кулаком три раза в калитку. - Кто там? – услышал он самый прекрасный на свете голос. – Локи? - Как вы догадались? – изумился трикстер. - Гости у меня ходят редко, ждать могу только от бабы Нюры. Она не любит хранить у себя чужую посуду, поэтому сразу ее освобождает, - пояснила Ирина, пропуская его во двор. – А кого она еще могла послать? Только вас да Наташу. Но Наташа бы не стучалась, она знает, что я не запираю калитку днем. - Вы с Наташей знакомы? – изумился Локи. - А как же, - усмехнулась женщина, принимая у него банку. – Мы со школы дружим. – Ирина, приподнявшись на цыпочки, заглянула за плечо Локи. – А где Настя? - Клад ищет, - отмахнулся Локи. – Не хотите прогуляться? - Сейчас? – удивленно вскинула брови Ирина. Трикстер замялся. - Ну, если вы заняты… - Да нет, что вы – всплеснула руками Ирина, - сейчас, проходите, я одену что-нибудь поприличнее… А Локи и не обратил внимания, во что она одета… Сидя на лавочке, трикстер умиротворенно разглядывал садик Ирины. Над ульями роились пчелы, ветви невысоких деревьев ломились от тяжелых сочных плодов, налитых солнцем, под забором был разбит палисадник с цветами: в Асгарде Локи таких не видел, а когда прибыл на Землю, любоваться тем более было некогда. Как и в доме, в саду чувствовался уход заботливых женских рук. Трикстер не сразу заметил в углу сада несколько досок, коротких, лежащих на земле, и длинных, прислоненных к забору. На предмет садового декора не похоже… - Это доски для садовой качели, - пояснила Ирина. – Муж собирался поставить, но не успел… - Умер? – уточнил Локи после непродолжительного молчания. Он был напрочь лишен чисто человеческого сострадания, зато достаточно божественного такта, чтобы произнести это самым сочувственным тоном. - Нет, мы просто разошлись… Локи молчал. - Ну а у вас, Локи… Какое все же странное имя, хоть и в честь бога… Есть семья? Трикстер лукаво улыбнулся. - Раз пошли вопросы о семье, то, думаю, мы можем перейти на «ты»? - Конечно, - спохватилась женщина. – Тогда вы называйте меня Ира. Или вам удобнее Ирина? Ее сомнения были понятны: они говорили в основном на английском, и тогда Локи называл ее Ирэн, то есть полным именем, - но по-русски Ирина звучало как-то официозно. В итоге сошлись на двойном варианте имени.