Феникс выбирает свободу

Мы живем в странном мире. В одну секунду тебе может казаться, что нет никого счастливее тебя, а в другую — что ты умираешь от душевной боли. С одним человеком тебе может быть очень комфортно, а второго ты любишь, несмотря на кучу недостатков. Ты можешь ошибаться, выбирая одного из двух, а можешь выбрать обоих. Но только в том случае, если они согласны существовать с тобой в одном и том же мире. Чанель старался стать идеальным. Он заботился обо мне, был крайне внимательным, учил чему-то и раскрывался мне, пусть пока и не полностью. Он всегда был красив внешне, а теперь старался стать красивым внутренне. Он не отпускал при мне своих шуточек, чтобы не смутить, старательно отказывался от гонок. Он даже устроился на работу в студию, чтобы быть рядом со мной! У него больше не было приступов вспыльчивости. Он дарил мне подарки, старался стать романтичным. Чанель оставался на ночь, искусно пленяя меня своими поцелуями и ласками, я таяла под его прикосновениями, и он не позволял мне выйти из этой сказки. Однажды что-то пошло не так.

***

В субботу, накануне лета, когда до солнечного жаркого июня оставалось всего пару дней, я встала рано утром, как не вставала никогда, даже в школу. Наше очередное свидание с Чанелем не должно было пройти хмуро и бесцветно, поэтому я заставила себя быть сегодня самой красивой. Как следует вымывшись, я простояла около получаса перед шкафом, выбирая наряд, и еще примерно столько же перед зеркалом, стараясь нарисовать идеально ровные стрелки на веках. Мне потребовалась дюжина терпения, чтобы не разрисовать себе все глаза и не выйти на улицу голой. Уверена, Чанель бы оценил уровень моей шутки — до тех пор, пока какой-нибудь прохожий не начал бы на меня пялиться. Натянув наконец длинную блузку-тунику в цветочек-василек и леггинсы, я собрала чистые, еще пушистые и объемные волосы в хвост, оставив у щеки одну прядь, глянула на время, чтобы убедиться, что не опаздываю, и побежала к выходу. Чтобы не мучиться целый день, я надела балетки для удобства и вышла, будучи уверенной, что на улице, раз так ярко светит солнце, тепло. Я очень и очень сильно поспешила с выводами, когда вышла на крыльцо, но возвращаться и переодеваться было лень. Чанель встречал меня по привычке на байке, сонный и уткнувшийся в телефон, так, что не сразу и заметил, как я возникла возле него, а потом еще поморщился, протер глаза и обреченно вздохнул. — Доброе утро, Чанель. — Ну и прихоти у тебя, Дани, — пробурчал он. — Какое доброе утро?! Ты время видела? На кой-черт ты заставила меня выползти в такую рань? Восемь утра! — Нам надо выбрать подарок Хане! — возмутилась я. — Чтобы потом весь день был в нашем распоряжении! — Между прочим, Хана сейчас спит, как все нормальные люди, а мы потащимся по магазинам. Где справедливость? Я гневно толкнула его в бок. — Купим ей подарок и завалимся у тебя спать, — решительно заявил он. — Еще чего! Мы рванули по пустым улицам только просыпающегося города. Сегодня воздух был особо влажный, предупреждая нас о надвигающемся дожде. Мне не хотелось дарить Нане что-нибудь ненужное, поэтому я хотела пробежаться по магазинам с одеждой. Чанель предлагал мне приготовить для нее торт или что-нибудь еще, но я-то знала, что ему все равно, что я ей подарю, он просто хотел отоспаться во время готовки. Он не заходил со мной ни в один магазин. Я искала что-нибудь вроде одежды для сна или нижнего белья, поэтому было бы странно, если бы я таскала его с собой. Мы зашли в кондитерскую, где долго выбирали какой-нибудь торт для празднества, но так и не выбрали. Все они были красивыми, но слишком большими, а я знала, что Нана не собирается отмечать с большим кругом людей. Максимум родители, пара друзей, но торты были действительно огромными. — Ты так ничего и не выбрала? Я насупилась. У меня с выбором подарков всегда было туго. Ну очень туго. Чанель покачал головой и потащил меня из кондитерской. — Подари ей голого Джерима, перевязанного подарочной красной ленточкой, — предложил он, подавая мне шлем. Новости о романе моего друга с моей подругой разошлись по студии со скоростью света благодаря особо болтливому языку самого Джерима. Он долго не горевал по поводу неразделенной симпатии, быстро переключился на более открытую и милую Нану. И счастья им! Я только рада, что избавилась от навязчивого поклонника. — Очень смешно! — А что? Я помогу тебе его донести! …А потом мы единогласно решили подарить ей коробку конфет и цветы от нас двоих. Единогласно — это значит Чанель решил, купил и подарил, потому что я его заколебала. Оставалось мило улыбаться и втихушку спрашивать, не нужно ли ей чего-нибудь. Мы застали Нану в компании с Джеримом, который, в отличие от нас, тортик все же купил, недолго раздумывая. «Это просто я очень люблю парить мозги», — как выразился Чанель, и я пригрозила ему лишением его самого важного органа. А что? Имиджу своего парня надо соответствовать! По правде говоря, еще с утра у нас с ним разговор не ладился. Он отпускал саркастические шуточки, за которыми наверняка скрывалась правда, которую он не хотел говорить напрямую. За последние две недели он только и делал, что язвил, хотя я была уверена, что он уже изменился. Для чего он снова это делал, я понять не могла. Возможно, ему сейчас просто что-то не удавалось, и так он старался защищаться. — Подарок выбрали, подругу поздравили… — произнес Чанель, когда мы вышли на улицу после чаепития с Ханой и Джеримом, не желая больше оставаться там, чтобы не мешать им. — Теперь куда? У нас же свидание, как-никак. — Хочешь, родителей твоих навестим? — Они оба работают сегодня, — покачал головой Пак. — Было бы круто увидеться с твоей мамой, но мне как-то не хочется лететь через весь океан. — Зато это было бы самое долгое свидание в моей жизни, — пошутила я. — Тогда, может, в кафе? — А торта с чаем тебе сейчас мало было, хочешь растолстеть? — Чанель! — одернула его я. — Что происходит? Почему ты мне грубишь? — Всего лишь говорю правду, — пожал плечами он. — Я хотел сказать, что мы и так наелись, теперь еще в кафе? — Просто я не знаю, куда еще пойти. Я не очень люблю парки, аттракционы. Гулять по городу? Может, мы выберем тебе что-нибудь, купим обновку? — загорелась идеей я. — Тогда мне стоит оставить мотоцикл у тебя? — Нет, поедем на нем, а то так до центра придется добираться на автобусе. Во время нашей прогулки по торговому центру, где мы дважды поели мороженое в кафе, трижды выходили на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, а еще не раз останавливались напротив магазина игрушек, где Чанель уговаривал меня выбрать что-нибудь и уйти, я поняла, что он вообще не любит ходить по магазинам. — Почему ты мне сразу не сказал? — Ты так загорелась идеей купить мне какую-нибудь вещичку, да и я сначала не против был… — Ну ты уж определись! — Где-то я эту уже слышал… — Тогда давай просто поедем к моему дому, оставим байк и пойдем гулять во дворе? А еще знаешь, можно сходить в местный приют, там есть одна собака, которую я уже давно хотела взять, но все никак не решалась. Он пожал плечами и кивнул. — Конечно. Поехали. В полдень солнце задержалось на небе, нещадно светя в глаза. Мы с Чанелем сидели во дворе моего дома на качелях, медленно раскачиваясь, и молчали, глядя себе под ноги. Мне больше не было холодно. После десяти минут давящего молчания Чанель встал со второй качели и подошел ко мне сзади, начиная раскачивать. В детстве я часто просила Чонина покачать меня, и он нехотя брал с собой свою маленькую надоедливую сестренку. В этом же дворе я выросла, играя с его друзьями в футбол и гоняя голубей. Здесь я таскала домой бездомных кошек, уговаривая родителей взять их к нам, и одновременно Чонин приносил домой щенков. Мы росли трудными детьми, которым сложно было в чем-то отказать. Нас было двое, а казалось, будто армия из ста человек атакует бедных родителей. Только когда Чонин пошел в школу и принес свои первые пятерки, про меня забыли. Я была еще маленькая, ходила в детский сад, а он тем временем зарабатывал репутацию хорошего мальчика. Когда я пошла в школу, в этом дворе стало пусто: все сверстники Чонина с ним во главе уже гуляли по городу, а я старалась затмить своего брата и из кожи вон лезла, чтобы доказать, что я такая же умная. Тогда, в первом классе старшей школы, когда Чонину уже исполнилось десять, он познакомился с Чанелем из параллельного класса. Все его, да и мои проблемы начинались с «мы с Чанелем решили…», а заканчивались «…я же не знал, что так получится». Они стали не разлей вода, а я просто бегала за ними и уговаривала брать меня с собой куда-нибудь. Сейчас я удивляюсь, как до сих пор образ «хорошего мальчика» не пошатнулся в глазах родителей, ведь Чонин везде ходил с Чанелем, а это значит, он участвовал и в гоночных соревнованиях. — Ты звонил Крису? Они не обиделись на нас за то, что мы не попрощались? — вспомнила я. Со всей этой беспорядочной вереницей событий в моей жизни я совсем забыла про пугающего меня китайца и его прелестную маленькую жену, перед которой мне было очень стыдно. — Нет, конечно. Вообще Крис надеялся, что мы погуляем по Сеулу, но у меня, как всегда, море неотложных дел, когда я дома… — на последнем он сделал паузу. Я снова начала краснеть, прекрасно понимая, что он имеет в виду: это по большей части из-за меня мы не смогли их проводить. — Почему ты о них вспомнила? — Я не знаю. Может быть, когда у нас будет отпуск, можно будет смотаться в Прагу. Я никогда еще не была в Европе. — Я думал, ты захочешь съездить к маме и брату больше, чем к людям, которых почти не знаешь. — Ошибаешься. Он перестал меня раскачивать и опустился на корточки передо мной. — Я не стану мешать тебе и Бэкхену. Хочешь — встречайся, гуляй с ним. Только обещать, что у вас ничего не было и ты ничего к нему не испытываешь, мне не надо. У меня перехватило дыхание. Он выглядел устрашающим. Сейчас он отпускает меня на волю, как смелую овечку, гулять по полю, а потом просто выстрелит сзади, зная, что я не ожидаю этого? Ведь так убивают овец, которые хотят сбежать? — Чанель, если ты не хочешь, я не… — Не стоит под меня подстраиваться. Я и сам знаю, что хочу многого. — Мне кажется, ты мне не веришь. Но я же так долго ждала тебя… — Это ожидание окупилось с лихвой, — улыбнулся мне он. — Завтра вы пойдете гулять? — Э… — Я не против. И даже ревновать не буду. Эй, ты хотела взять домой щенка? На закате предпоследнего майского денька мы шли с Чанелем домой в компании нового члена семьи — маленького щенка колли по имени Джек.