Роман в письмах

«Милый, любезный, далекий … друг мой, Анна! Отчего же, позвольте полюбопытствовать, Вы не известили своего опекуна об одном довольно интересном событии из Вашей уездной жизни?! Мы же обещались друг другу все излагать в посланиях. Вы, должно быть, в недоумении, что я пытаюсь выведать у столь искренней и чудесной барышни, которая никогда ничего не таила по собственной воле. Я же, как внимательный и заботливый опекун Ваш, поясню все доходчиво, коли Вы запамятовали об этом. Анна, отчего Вы мне не написали, что к Вам не так давно приходил свататься сын нашего уездного эскулапа, некий корнет Евгений Штерн? Припоминаете такого? Отчего же Вы держите в неведении человека, который является для Вас самым близким на этом свете, и более остальных заботится о Вашей судьбе? Анна, неужто Вы не доверяете мне? После всех тех писем, которыми мы уже с Вами обменивались. Поскольку мне уже все известно, извольте мне ответить в следующем послании, отчего Вы отвергли столь заманчивое предложение руки и сердца пылающего к Вам глубокой привязанностью офицера, который, смею предположить, со всей юной страстью и горячностью выказал столь прекрасной барышне свои глубокие чувства?! Семейство Штернов — одно из благороднейших и уважаемых в нашем уезде, и Вы бы составили удачную партию с этим молодым человеком. Да и врач, отец мужа, всегда рядом. Стали бы мы с Вами добрыми соседями. По воскресеньям, после посещения церкви, наносили бы друг к другу визиты. Кто знает, может, потом бы наши дети (если, конечно, я бы когда-нибудь уподобился жениться на какой-нибудь барышне нашего уезда по возвращению с Кавказа) полюбили друг друга, а мы с Вами породнились?! Как Вам такое будущее, коего Вы себя лишили, ответив страдающему по Вас корнету жестоким отказом?! Простите, Анна, за мою столь ироничную отповедь, но Вы же сами желали скорее убежать из-под моей опеки: то в театр намеревались поступать, то стать чьей-то учительницей музыки. И что же я вижу? Вам представился такой замечательный случай оставить барона Корфа, и Вы его упустили. Вы спросите, откуда мне известно все это? Прошу простить меня, но имени своего осведомителя я указать в этом письме не могу, ибо я поклялся в первую очередь самому себе, что Вы никогда не узнаете о нем. Да, Вы, должно быть, возмущены моим столь гневным посланием и я более чем уверен, что Вы сейчас негодуете на мое поведение. Ведь Вы теперь свободны в своем выборе. Вы не крепостная. Но, Анна, прошу Вас, не решайте свою судьбу без моего участия, ибо я не хотел бы просто узнать о Вашем скором замужестве из письма, не поучаствовав в этом сам. Я же должен убедиться в правильности Вашего выбора… Да и муж будущий Ваш должен соответствовать всем требованиям, коим я его наделил в своих мыслях, чтобы Вы, моя дорогая сударыня, были с ним счастливы и горячо любимы. Обещайте мне, покуда я не вернусь в Двугорский уезд, что Вы не покинете наше родовое имение, дабы обвенчаться тайно от меня с каким-нибудь корнетом или поручиком? Возможно, Вы сочтете меня эгоистичным и лицемерным, ибо прикрываясь доброй памятью своего отца, практически заставляю Вас даже мечтать об устроении своего счастья. Но, милый мой друг, Анна, кто же, как не Ваш опекун, лучше Вас знает, кто более подойдет на роль Вашего супруга?! Могу я надеяться, что Вы более не поступите так со мной и не забудете в следующих письмах указывать обо всех Ваших поклонниках, кои хоть как-то выделили Ваш талант, красоту и доброту. Мне будет намного покойнее здесь, вдали от Вас, моя любезная Анна, если я буду владеть полной картиной всего происшедшего в Двугорске. С искренним и сердечным приветом к Вам, горячо жаждущий скорого ответа, Ваш опекун — Владимир»