Жестокие игры

Глава 16 Невыполнимых задач нет Гермиона с трудом оторвала голову от подушки и сфокусировала взгляд на часах. Половина седьмого. "О, Мерлин! - мысленно стонала она, натягивая спортивный костюм и кроссовки. - Конечно, половина седьмого - не такая уж и рань, но после Астрономии..." Гермиона спустилась в общую гостиную, зевая и волоча в опущенных руках толстовку - она не любила бегать в куртке, благо на улице было относительно тепло. В это время суток в Хогвартсе пустынно. Даже Филч не шастает по коридорам, высматривая чересчур любопытных студентов. Еще совсем темно, но Гермиона хорошо ориентируется в этой части замка, чтобы даже в полумраке не налететь на угол или какую-нибудь статую. Она миновала большой холл и, отворив огромную дверь, выскользнула на улицу. Свежо. Морозно. Гермиона пару минут просто стояла, наслаждаясь спокойствием и тишиной, а затем моральным пинком заставила себя побежать. Обычно она обегала Хогвартс - сам по себе немаленький, а если оставались силы и желание, то еще и квиддичное поле. Сегодня желания не оказалось. Подходя - то есть, подбегая - ко входу в замок, она увидела Дамблдора и МакГонагалл, направляющихся в сторону поляны перед озером. Гермиона остановилась и, подавляя желание разведать, куда в такое время спешат преподаватели, присела, чтобы перешнуроваться. – Грейнджер! - раздались за ее спиной шипящие нотки голоса профессора Зелий. Гермиона вздрогнула и резко развернулась. – Да, п-профе... Драко?! Малфой раскланялся. – Ты нехороший человек, - безапелляционно заявила Гермиона. - У меня чуть инфаркт не случился! – Я старался, - самодовольно ответил Малфой. - И что, позволь спросить, ты делаешь на улице в таком виде с утра пораньше? Гермиона фыркнула. – Угадай с трех раз, - ответила она и направилась ко входу в Хогвартс. Драко последовал за ней. – Между прочим, я тебя ищу уже полчаса. Могла бы и предупредить. – Предупредить? Откуда мне было знать, что я тебе понадоблюсь в такое время! – Все равно. Ты должна была надеяться, ждать... – Угу. Может, тебе еще свой распорядок дня предоставить? – Было бы неплохо. – Ты наглый. – Между прочим, сама предложила... Не надо меня убивать. Я хороший... - Драко проигнорировал сакрастичный взгляд Гермионы. - В общем, после завтрака жду тебя твоей комнате за Большим Залом. Гермиона даже притормозила. – Чеего? В какой еще комнате? – А вам не сказали? - удивился Драко. - Значит, МакГонагалл во время завтрака сообщит. Конкурс начнется в два часа. Ровно. Где-то в полвторого начнем запускать народ в Зал. А конкурсанткам будут отведены специальные маленькие комнаты в Мраморном зале - он ближайший к Большому Залу. Там вы будете все время между конкурсами... Да, кстати, хочешь новость? Конкурс будет ступенчатым. – Это как? - поинтересовалась девушка. – Поясняю. Первый конкурс - Дефиле. Все двадцать пять конкурсанток продефилировали, выстроились полукругом, помахали ручками и убрались со сцены. В это время злостные жюри понаставили галочек-палочек-циферок на клочках бумажки, отдали МакГонагалл, она подсчитала баллы - и объявила двадцать участниц, которые будут соревноваться дальше. И так далее. – Что? - расстроенно спросила Гермиона. - То есть система "на выбывание"?.. Ну вот, а у меня столько красивых платьев! Малфой резко остановился. – И? - требовательно вопросил он. – Получается, что некоторые я даже не надену! – Грейнджер, отставить панику, - Драко взял ее за плечи и легонько встряхнул. - Ты будешь бороться до последнего. И ты победишь. – Я скорее поцелую тебя! – Ловлю на слове! - ухмыльнулся Малфой, отпустил ее и зашагал прочь по коридору. - Не забудь - после завтрака! - бросил он через плечо. Гермиона вспыхнула, поняв, что только что ляпнула. – Эй, Малфой! Я не это имела в виду!! - крикнула она, но Драко уже скрылся за поворотом. – Герми? Девушка обернулась. Из коридора в холл только что вырулил Гарри. – О, привет, - поздоровалась она. – Привет. Малфой приставал к тебе? - серьезно спросил Гарри. – Можно и так сказать, - отозвалась Гермиона. - А ты откуда так рано? – Недавно у МакГонагалл был. Потом зашел на кухню. Ты в гостиную? – Ага. Пошли. Некоторое время шли молча. Гарри искоса поглядывал на Гермиону, но та не замечала этого, погруженная в свои мысли. "Выражение лица прямо как у Малфоя в тот раз на репетиции," - вдруг подумал он. – Герми, у меня к тебе вопрос. – Да, пожалуйста, - рассеянно отозвалась она. – Что у тебя с Малфоем? Гермиона непонимающе воззрилась на него. – Прости, с кем? – Не делай вид, что ослышалась, - спокойно сказал Гарри. - С Драко Малфоем. Сердце Гермионы пропустило два удара. Она побледнела. – Что ты имеешь в виду? – Герми, хватит притворяться... Я вчера видел, как Невилл с выражением вселенского ужаса пронесся по гостиной. Когда он уснул, я подзеркалил его легилименсом... И нашел в его памяти весьма недвусмысленную картину. Гермиона не ответила. Гарри взглянул на нее, вдруг схватил за руку и завел в один из классов, плотно закрыв дверь. – Не хочу свидетелей, - пояснил он. - Если честно, я не собираюсь на тебя кричать, и никаких упреков с моей стороны ты не дождешься. Просто я хочу быть уверенным, что с тобой все в порядке. Не пойми превратно - я не собираюсь лезть в твою личную жизнь... Это твое дело, с кем ты встречаешься и встречаешься ли вообще... – Я с ним не встречаюсь! - возмущенно ответила Гермиона. Гарри только приподнял бровь. И вдруг улыбнулся. – Да? А как же... – Мы просто друзья, - поспешно пояснила Гермиона и сама удивилась сказанному. "Мерлин, неужели мы и вправду с ним друзья?" – Странная у вас дружба, - фыркнул Гарри. – Это точно, - задумчиво отозвалась девушка. - Нет, это как-то странно... Я ожидала от тебя по крайней мере презрения. – Презрения?.. Ну, я же не Малфой. Гермиона нахмурилась. – О нет, дело даже не в этом. Просто ведь Малфой - наш враг... – Судя по всему, кое-кому он уже далеко не враг, - не удержался Гарри, но тут же посерьезнел. - Старею, понимаешь ли... Недавно я понял, что нельзя смотреть на мир с позиции черное/белое. Все далеко не однозначно. Гермиона подошла и села на парту рядом с Гарри. – Угу. Только вот... – ...не говори Рону, я угадал? Конечно. *** За завтраком Гермиона обдумывала утренний разговор с Гарри. Что-то ей казалось странным, вопиющим, и это что-то пока успешно ускользало от ее понимания. Что-то с Гарри, или что-то в Гарри... Его реакция обескуражила Гермиону. Она ожидала чего угодно: скандала, обвинений в предательстве, криков. Но все вышло совершенно иначе. Почему Гарри отнесся к ситуации так спокойно? Что заставило его смириться с присутствием Драко в жизни Гермионы? Почему в этот раз он был так непохож на себя? Вопросы кружились в голове девушки, встревоженным роем носясь от подсознания к интуиции и оттуда к неоспоримым фактам. Да, она не раз замечала испытующий взгляд Гарри на Драко, но... Все равно вопрос о причине его поведения не давал ей покоя. От мыслей ее отвлекло прибытие почты. Сотни сов, хлопая крыльями, кружили над столами. Одна из них спикировала к Гермионе и сбросила ей в тарелку белый конверт. Письмо от родителей. Гермиона удивленно взяла конверт в руки. Странно... Обычно она получает от них почту по воскресеньям. Она стерла салфеткой джем с конверта и вскрыла его. "Дорогая Гермиона! Это письмо я написала тебе для того, чтобы предупредить. Вскоре тебе придет уведомление из Гринготтса. Это не розыгрыш и не ошибка. Ты должна выполнить то, что они потребуют. С любовью, Джейн Грейнджер". Малфой исподтишка наблюдал за Гермионой. Он видел, как она нахмурилась, прочитав письмо. Затем мотнула головой и прочла еще раз. Рон попытался втянуть ее в разговор, но Гермиона его даже не услышала. Сунув лист в карман, она машинально схватила с одной из тарелок сандвич и направилась к выходу из Зала. *** Что за странное письмо... Если бы Гермиона не была уверена, что это действительно почерк ее матери, то посчитала это шуткой, нелепым розыгрышем. Девушка достала волшебную палочку и просканировала письмо на предмет магии. Вдруг кто-то заколдовал пергамент, чтобы ввести ее в заблуждение и заставить поверить. Хотя какой в этом смысл?.. Нет, посторонней магии нет здесь, и вообще никакой нет, и быть не может - ее родители магглы. И вообще, надо на время выбросить это из головы. Малфой, наверное, уже ждет ее в комнате в Мраморном зале. Гермиона остановилась и фыркнула - она даже не заметила, как дошла до гостиной своего факультета. Между тем как идти нужно было в тренировочную комнату на четвертом этаже. Девушка развернулась и поспешила туда. Комната напугала Гермиону своей пустотой. Нельзя сказать, что раньше она была переполнена вещами, но теперь отсутствие вешалок с платьями и коробок из-под обуви нервировало ее. "Мерлин! Где?!" - Гермиона вбежала в комнату и заметалась по ней, чувствуя накатывающую панику. Через некоторое время в ее сознании родилась мысль, что она ведет себя чересчур неадекватно. Она остановилась. "Герми, рассуждай логично. Кто знает про эту комнату? Только ты и Малфой. И Рон, но он не в счет. Следовательно, твои костюмы унес - вероятнее всего - Драко Малфой, в своей излюбленной манере не потрудившись тебя предупредить. За что и получит. Так что направь свои стопы в Мраморный Зал и перестань психовать!" Удивляясь своей нелогичности и списав все это на нервы, Гермиона отправилась вниз. Мраморный Зал обычно не использовался для проведения каких-либо мероприятий или практических занятий, поэтому Гермиона ни разу в нем не была. Разумеется, как и каждый студент Хогвартса, она знала, что этот зал - излюбленное место проведения дуэлей между младшеклассниками (у старших курсов уже гораздо меньше времени на всякие развлечения и гораздо больше мозгов), однако Гарри с Роном туда за все годы обучения как-то не занесло. Поэтому в выборе дороги она ориентировалась на емкую, можно сказать, исчерпывающую, характеристику Малфоя: "ближайший к Большому Залу". Возле дверей в Главный Зал она остановилась и в растерянности огляделась. Из холла в разные стороны вели несколько коридоров, и какой из них нужен ей - было непонятно. – Оу, Герми! Какая встреча! - протянул жеманный голос у нее за спиной. Девушка обернулась. – И я рада тебя видеть, Лаванда. Лаванда сильно удивилась, однако надолго удивления не хватило. – Ты пропустила очень важное объявление, - неодобрительно сказала она. - МакГонагалл сказала, что мы должны отправиться в личные комнаты для подготовки, которые устроили нам в ближайшем зале. – Ты знаешь, где он? – Ну разумеется, - кивнула Лаванда и пошла чуть впереди, показывая дорогу. - Кстати, объявили состав жюри. Восемьдесят четыре человека, представь себе! От нашего курса идут Симус, Рон и... и Невилл, представляешь! Я в шоке!.. Лонгботтон - и конкурс! Да, и еще: парни с первого по четвертый курс проставляют баллы от нуля до пяти, а пятый, шестой и седьмой - от нуля до десяти. После каждого конкурса баллы суммируют с индексом 0,1... Кстати, Герми, а что такое индекс? – Просто число баллов потом умножат на 0,1 и получат ответ, - пояснила та, удивленно приподняв бровь. – Ну вот, и каждая конкурсантка получает свой балл, шестьдесят максимум. На каждом конкурсе по пять девушек выбывают, а на последнем - только две, чтобы три остались. Победительницы, - вещала тем временем Лаванда, не замечая ироничного взгляда Гермионы. - Каждая конкурсантка может привести в свою комнату одного человека, помощника. Но сама никуда кроме сцены выходить не может... А на дефиле мы выйдем в масках, что первое впечатление было непредвзятым. Хотя, мне кажется, все равно по платью можно будет догадаться, кто есть кто... По ехидному тону однокурсницы Гермиона поняла, что это был камень в ее огород. Даже не камень, кирпич. Она мстительно прищурилась. "Смейся-смейся, мисс Браун. Я еще посмотрю на твое выражение лица..." Лаванда продолжала щебетать, но Гермиона ее уже не слушала. Возле входа в Мраморный Зал стояла девушка. Гермиона узнала ее - она из Райвенкло, курсом старше. – Салют! Вы первые пришли, - сказала она и протянула веером стопку карточек чистой стороной вверх. - Тяните номер. Какой вытяните - та комната ваша. – Ой, у меня пятая! - взвизгнула Лаванда, прижимая к себе карточку. - Все я побежала! Гермиона скептически посмотрела ей в след и обернулась к девушке. "Всего лишь карточка. Тяни!" Отстраненно она заметила, что руки ее дрожат. – Одиннадцать. Девушка кивнула и сделала пометку в своих листочках. – Удачи. И помни, больше выходить ты не имеешь права, - напутствовала она Гермиону. Та кивнула и открыла дверь. Перед ней тянулся коридор, по обе стороны которого находились двери с наклеенными на них кусками пергамента с номерами. Дойдя до двери с номером одиннадцать, Гермиона медленно повернула ручку, зашла и плотно закрыла за собой дверь. – Века не прошло. Девушка обернулась. В кресле возле трюмо сидел Драко, отстукивая пальцами на подлокотнике барабанную дробь. Он отражался в тройном зеркале на столе и в двух больших зеркалах на боковых стенах, так что в комнате ощущался явный переизбыток Малфоев, и поэтому Гермиона не сразу заметила еще одного человека. Драко встал. – Гермиона, разреши представить тебе Иф, моего стилиста, - он указал рукой на девушку, сидевшую на высоком стуле перед трюмо. – Рада знакомству, - несколько удивленно произнесла Гермиона. Девушка кивнула и, прищурившись, склонила голову на бок. Она без стеснения разглядывала Гермиону и, казалось, впитывала глазами каждый дюйм ее тела. – Ну-ка встань сюда, - велела Иф, указав на середину комнаты. Гермиона послушно встала туда, куда ей велели. Иф поднялась со своего стула и стала кружить вокруг Гермионы, то подходя ближе, то вставая под углом, разглядывала и рассматривала ее. Гермиона поежилась - такое внимание смущало. Драко заметил ее выражение лица и усмехнулся. – Расслабься. Она не собирается тебя есть... – Только вкусно приготовить, - с улыбкой сказала Иф, вернулась к своему стулу и села на него. - Драко попросил меня помочь в подготовке к конкурсу, и я великодушно согласилась. Как ты поняла, я - его стилист, а зная, что все Малфои - невероятные собственники, я поражаюсь, что его заставило работу своего стилиста направить на кого-то другого... Малфой фыркнул. – Иф, прекрати. Давайте уже начинайте. Стилист кивнула и попросила Гермиону сесть на ее стул перед зеркалами. Затем подошла к вешалкам, выудила оттуда вишневое платье и минуты две не отрываясь на него смотрела, что-то прикидывая в уме. Вернула его обратно и подошла к Гермионе. – Начнем с макияжа. То есть, нет. С эпиляции, маникюра и педикюра, - вынесла она вердикт. Гермиона настороженно покосилась на Малфоя, но Иф ее успокоила. – Все в порядке. Тебе не придется раздеваться, - она подмигнула и прошептала какое-то заклинание, так что все лишние волосы на теле Гермионы исчезли. Затем коротко обрезала ей все ногти, чтобы они были одинаковой длины, обработала и нанесла темно-вишневый лак. Покрыла кожу слегка золотистой переливающейся пыльцой, нанесла макияж. Пока Иф стояла перед ней, закрыв собой зеркало, Гермиона успела ее хорошенько рассмотреть. С первого взгляда Гермионе показалось, что этой девушке лет двадцать, не больше. Но увидев ее так близко, она заметила маленькие морщинки вокруг глаз и губ, несколько седых волос в пшеничной гриве, небрежно стянутой резинкой, шрамы на загорелых руках. Ей было не меньше тридцати пяти лет, но почему-то ее возраст никак не вязался с ее обликом, словно она так и осталась молодой девушкой. Да, она осталась ей в душе. Годы безжалостно старили тело, но даже они не смогли победить молодость духа. Почему-то именно это несоответствие окончательно расположило Гермиону к стилисту, и она успокоилась, полностью доверившись ей. – Я не стала тебе накладывать на лицо слишком много краски - ведь нужно, чтобы тебя узнавали со сцены, - певуче протянула Иф и отошла, чтобы Гермиона могла рассмотреть себя в зеркале. Определенно, эта девушка в отражении была похожа на Гермиону... Да, это она и есть, вот только... Этот чувственный изгиб губ, темные большие глаза с черными густыми ресницами, высокие скулы, легкая бледность - это было незнакомо. Это не она, и очень странно видеть себя такой в зеркале. – Погоди, еще прическу сделаем, - чему-то усмехаясь, сказала Иф и принялась за волосы. Сначала она вылила на них какое-то зелье из принесенной с собой склянки, взмахнула палочкой, произнося заклинание, и затем быстро высушила их. Расчесала, разделила на пряди и... обратилась к Драко. – Эй, Малфой! Как думаешь, что ей соорудить? Драко оторвался от книги, которую с интересом читал, и мельком взглянул на Гермиону. – Сделай, как у матери на Рождество. – У Нарциссы? - Иф кивнула и принялась за работу. – У нас полчаса до начала, - через некоторое время напомнил Драко. - Я пойду, нужно еще кое-что доделать. И он выскользнул за дверь. Что Гермиона, что Иф мало обратили внимания на его передвижения. Иф аккуратно выпускала тоненькие пряди на висках и подвивала их. Все остальные волосы были убраны в простую, но очень элегантную прическу на затылке, так что Гермиона чувствовала себя взрослой аристократичной леди. Она выпрямилась, подняла голову и надменно улыбнулась самой себе. Зеркальный двойник улыбнулась ей в ответ. Несомненно, эта королевская осанка и манера держаться кардинально изменили ее. Там, в зеркале, не просто Гермиона. Там мисс Грейнджер. Иф принесла платье и помогла Гермионе надеть его. Затем туфли. После всего этого она достала откуда-то несколько шпилек с рубиновыми камешками и дополнила ими прическу. – Конечно, я далека от всей этой вашей вражды между факультетами, - поведала Иф, усевшись в кресло и наколдовав себе чашку кофе, - но, по-моему, Гриффиндор неотразим. Гермиона обернулась. Глаза ее сияли. – Иф... Спасибо вам, - искренне сказала она. – Малфоя благодари, - отмахнулась та, но Гермиона видела, что ей приятно. Не так часто ее благодарили искренне. Из коридора послышался сигнал. – Тебе пора, - Иф взяла со столика темно-вишневого цвета маску, отделанную золотом, и аккуратно надела на Гермиону. Маска скрывала только глаза, оставляя губы открытыми. Но Гермиону вряд ли и без маски кто-нибудь узнал. – Удачи! - пожелала Иф и ойкнула, пролив на пальцы кофе. Гермиона вдохнула и вышла в коридор. Из дверей уже выходили другие девушки, все в масках, и, возбужденно хихикая, становились в очередь в конце коридора, противоположном тому, откуда они заходили в Мраморный Зал. Вокруг суетились несколько парней с седьмого курса, расставляя конкурсанток на их места. – Эй, кого еще нет? Одиннадцатая! Одиннадцатая, сюда! Девушки, становитесь в порядке номеров, быстрее!.. Гермиона встала за десятой девушкой с черными волосами, крупными локонами спускающимися ей на плечи, в фиолетовом платье и черной маске. – Внимание! Вы выходите по одной! Идете по сцене - там нарисовано несколько маленьких кругов - к тому кругу, который засветился! И так обходите все! Их три! Запомните, три!.. По очереди, встаете в тот, который засветился!.. Понятно? - вещал один из парней. Гермиона фыркнула. "Объясняет как недоразвитым... Хотя если учесть наш среднестатистический интеллект, его старание становится понятным..." Зазвучала музыка. Ритмичная. Гермиона подумала, что под такую сразу подстраиваешься и идешь в определенном темпе. – Все готовы?.. Крикните Уизли, что можно начинать! "Уизли?! При чем здесь Уизли?.." – Дамы и господа! - на весь Большой Зал раздался хорошо знакомый голос. – Леди и джентльмены! – Сэры и серихи!.. То есть, пардон, сеньориты! – Мы рады приветствовать вас на первом в истории Хогвартса конкурсе красоты! В зале зааплодировали, послышались одобрительные крики - все предвкушали увлекательное шоу, ведь его ведущие... близнецы Уизли! Их эпический уход из школы надолго останется в памяти студентов, проникшихся к близнецам искренней симпатией. Гермиона даже тихонько засмеялась, она была рада вновь увидеть близнецов после того, как они покинули школу. – В этот знаменательный день в стенах нашей родной школы, - послышался всхлип. – Фред, ты переигрываешь! – Прошу прощения... Расчувствовался!.. Хотя чего я вам рассказываю! Вы не хуже меня знаете, что именно сегодня... – Прямо сейчас... – Двадцать пять самых красивых... – Обаятельных... – Или просто амбициозных девушек будут бороться за звание Мисс Хогвартс! Вы готовы?.. Тогда начнем! – Итак, первое задание - Дефиле. Давайте поприветствуем наших красавиц! В зале снова зааплодировали. Парни в коридоре вновь засуетились. – Три, два, один! Номер первая пошла! И девушка, ближе всех стоявшая к выходу на сцену, открыла конкурс. Пока она дефилировала по сцене, близнецы Уизли напутствовали членов жюри не терять голову и хорошенько подумать, прежде чем ставить баллы. Предупредили, что поставленный балл сразу проявится в свитке у МакГонагалл и просуммируется со всеми остальными, так что переправить уже не удастся. – Кроме того, девушки в первый раз появятся перед вами в масках, чтобы вы, дорогие жюри, не жульничали!.. – А ставили объективно. – Если такое вообще возможно, - притворно вздохнул то ли Фред, то ли Джордж. - А мы встречаем вторую конкурсантку... Десять девушек уже продефилировали по сцене и стояли по краям ее. Гермиона нервничала все больше. Она сжала руки, чтобы унять дрожь. – Номер одиннадцатая! Три, два, один - пошла!.. Гермиона расправила плечи, подняла голову, натянула на лицо ослепительную улыбку и шагнула на сцену.