Раз уж всё так удачно сложилось, пришла пора хоть для вида замести следы. Довольный капитан допил остатки коньяка из раритетного хрустального бокала и, заранее предвкушая удовольствие, потребовал:
— DEX, притащи-ка мне Манкса.
— Приказ принят.
— Макс-с-с! — возмущенно дрыгая ногой в воздухе, прошипел пилот, когда рыжий киборг, держа за шкирку, занес его в каюту. — У меня от твоей чокнутой «шестерки» скоро глаз дергаться начнет. Отпусти меня, рыжая тварь! — Рэтт пытался безуспешно пнуть киборга оставшейся ногой. Бандана съехала на ухо, борода агрессивно топорщилась, глаза бешено сверкали, рожа раскраснелась, серьга в ухе болталась, как взбесившийся маятник.
— Операция невозможна. Приказ хозяина является приоритетным.
Уайтер еще мгновение полюбовался спектаклем и сжалился:
— DEX, отпусти его.
— Приказ выполнен.
Как только пилот обрел почву под ногами, он с невероятной для одноногого прытью подскочил к столу, схватил недопитую бутылку коньяка и с яростным криком бросился на обидчика, наивно надеясь размозжить рыжему голову. Киборг едва уловимым для человеческого глаза движением перехватил уже занесенную для удара руку за кисть, и пилот вновь повис в воздухе. Захват был таков, что бутылка так и осталась у разъяренного Манкса в руке, и теперь на него сверху из горлышка тоненькой струйкой лился коньяк.
— Рэтт, ты же знаешь, что я ОЧЕНЬ не люблю, когда трогают мои вещи.
Коньячный душ и ледяной тон Уайтера разом отрезвили пилота. Правда он не совсем понял, бутылку или DEX'а капитан имеет виду, а, может, и то, и другое вместе?
— DEX, отпусти, — второй раз за последние несколько минут повторил фразу хозяин.
Киборг покорно разжал руку.
— Приказ выполнен.
На этот раз Манкс приземлился неудачно: здоровая нога предательски подвернулась, он неуклюже упал, попутно выронив и вдребезги разбив бутылку.
— Макс, но ты же видел… — заискивающим тоном попытался оправдаться пилот.
Грязь и беспорядок в своей каюте капитан не выносил, да и коньяк был баснословно дорогим. Судя по мертвенной бледности и плотно сжатым губам, он был вне себя от злости, поэтому Рэтт струхнул не на шутку, но Уайтер, не обращая на него внимания, медленно подошел к киборгу и резко скомандовал:
— На колени.
Тот, как внезапно поломавшаяся кукла, рухнул на колени, прямо на рассыпанные по полу острые осколки бутылки. Взбешенный внутри и обманчиво спокойный снаружи Макс резким движением рванул рыжего за волосы, вынуждая поднять голову, слегка наклонился и, глядя в немигающие равнодушные глаза, с ненавистью прохрипел:
— Если еще раз ты посмеешь включить режим самосохранения по отношению хоть к одному из членов моей команды, я тут же отдам тебе приказ сдохнуть на месте. Ты понял? Отключить режим самосохранения!
— Приказ принят.
Мощный удар тяжелым ботинком в грудь, сигнал от болевых рецепторов, мгновенный подъем на ноги, быстрая диагностика системы.
«Включить ускоренную регенерацию? Да/Нет. Да.»
— Вот ведь живучая тварь. — Выпустив пар, Макс уже снова был в благодушном настроении, и тому, что гроза миновала, больше всех обрадовался пилот. Он лишний раз убедился в том, как опасно злить капитана, и с содроганием представил себя на месте киборга. — Слушай, Рэтт, — уже почти весело обратился к нему капитан. — Где флайер этого балбеса? Мне надо, чтобы ты его хорошо уронил где-нибудь подальше отсюда, желательно так, чтоб мокрого места не осталось. И пусть потом кто-нибудь из наших сразу же в полицию звякнет — точный квадрат указать. Вот его паспортная карточка, пристрой поближе к «мокрому месту», чтобы её быстрее нашли. Я Хэнку позвоню, чтобы оперативно всё оформил и "наших" копов туда послал. Парня уже наверняка ищут, и проблем быть не должно.
— Это запросто! — тут пилот был в своей тарелке. — А тело?
— Ну, допустим, заолтанцы стащили для «ритуального осквернения» за то, что сородича флайером придавил. Это мелочи. Не морочь мне голову. Как скажу — так и напишут. И результат мне нужен ОЧЕНЬ быстро.
Внезапно капитан вспомнил кое-что еще и резко развернулся к киборгу.
— DEX, иди в каюту к нашему гостю, забери и уничтожь его комм.
— Приказ принят.
***
Рыжий киборг подошел к каюте, приложил руку к электронному замку, и дверь послушно отъехала в сторону, пропуская его внутрь.
Человек, комочком свернувшийся на кровати, спал тревожно и беспокойно — веки нервно подрагивали, а губы беззвучно что-то шептали.
Киборг послушно просканировал помещение, но сигнала от комма в каюте не уловил. Он ЗНАЛ, что тут его нет, но приказа «НАЙДИ и забери» ему не поступало. Хозяин сказал: «Иди в каюту к нашему гостю и забери…». В этой каюте забирать было нечего.
Нужный сигнал шел из комнаты напротив, из-под грязной солдатской подстилки, куда по рассеянности его снова запихнул владелец, но киборг предпочел этот факт проигнорировать.
«Зафиксировать сигнал? Да/Нет. Нет.
Доложить об успешном исполнении? Да/Нет. Нет.»
Возвращаться рыжему тоже не приказывали, и он остался в каюте. Сел на стул и замер, не мигая глядя на спящего.
Вскоре молодой специалист, словно почувствовав чье-то присутствие, открыл глаза и вскрикнул.
Киборг молча поднялся.
— Рыжий, похоже, тебе нравится меня пугать? — уже собрался обидеться Женька, но вспомнил, с кем разговаривает, и передумал.
— Нет, — честно ответил киборг.
— Тогда какого черта ты всё время ко мне подкрадываешься? — парень сел поудобнее, завернулся в одеяло и решил внимательнее рассмотреть киборга уже из чисто профессионального интереса. — Мама дорогая! Что у тебя с коленками? — ахнул Женька, с ужасом глядя на порезанный в нескольких местах комбинезон с расплывшимися на нем пятнами крови.
— Незначительные повреждения кожного покрова и мягких тканей. Угроза жизни отсутствует. Приказ хозяина.
— Ничего себе «незначительные»! Пропади он пропадом, твой хозяин! — с чувством пожелал программист.
— Хорошо бы, — неожиданно согласился киборг. Женька оторопел, но тут же решил, что ему послышалось.
— Ах, да! — пленник хлопнул себя по лбу. — Программа имитации личности. Её на DEX'ы ведь редко ставят?
— Точная информация отсутствует.
DEX быстро развернулся и вышел в коридор.
***
Тем временем Макс, покручивая на пальце умопомрачительно дорогой перстень, лениво размышлял над тем, как ему приручить мальчишку: не всегда же подмешивать ему наркоту в коньяк. Он легко сходился с людьми и при желании мог обаять кого угодно. Другое дело, что хотел он этого очень и очень редко, и чаще для достижения цели предпочитал пользоваться силовыми методами.
Вернувшийся с задания пилот бодро доложил:
— Всё сделано в лучшем виде! Комар носа не подточит. Я тебе некролог захватил.
Макс развернул электронную газету. На последней странице в мигающей черной рамке сообщалось о трагической гибели молодого, подающего надежды, безвременно ушедшего и т.д. сотрудника «DEX-компани» Доброхотова Евгения Алексеевича.
Еще одно доказательство того, что при необходимости Макс умел достигать нужного результата ОЧЕНЬ быстро.
— Ну, вот и славно. Аминь, — подытожил капитан и бросил газету на стол.
