Слишком хороший мальчик

— Сейчас ребята подлетят, и я тебя от «сувенира» избавлю, — сообщил Бруно, усаживаясь на стул. — Не понимаю, чего ты так распсиховался? Родственников у девицы нет — я уже пробил по базе. Шум поднимать некому. Орлы мои дело знают. Не в первый раз.       Макс не разделял его оптимизма. — Пошёл ты! — раздражённо бросил он. — А «Матушка Крольчиха»?! Это, бл…дь, не родственники. Знаю я их юристов. Упыри! Если речь идёт о материальном ущербе — обязательно копать начнут и всю кровь выпьют. Девочка к высшему сорту товара принадлежала, страховка вряд ли убытки покроет. А заказ, между прочим, делал я. Хочешь бросить тень на моё честное имя? Не выйдет, — Уайтер недобро ухмыльнулся. — Макс, ты меня удивляешь! Как ребёнок, честное слово. Проще простого сделать так, что никто и не подумает связать «Чёрную звезду» с её смертью. Обычное житейское дело. Девчонка напилась, самовольно сбежала с вызова по личным делам: так спешила, что даже туфли где-то посеяла, ну и по пьяни упала неудачно. Осталось выяснить, где её шмотки. Эти курицы всё в кучу свалили. Труп неплохо бы одеть. — Любопытно, как ты намерен это сделать? Попросишь их одеться и заберешь оставшееся? — скептически поинтересовался Уайтер. — Всё гораздо проще, — презрительно фыркнул Бруно, давая понять, что разочарован умственными способностями Макса, и обернулся к киборгу: — DEX, в соседней каморке лежат вещи. Сделай анализ, выбери из них те, что принадлежали девушке, чьё тело ты отнёс в холодильную камеру, возьми их, иди к трупу и надень на него одежду. Простыню, в которую завернуто тело, и туфли рыжей бросишь в мусоросжигатель. — Приказ принят.       Рыжий удалился, вводя тем самым Уайтера в сильное искушение немедленно поквитаться с Чейзом. Но полковник тоже был не лыком шит и ожидал подвоха; рука демонстративно поглаживала рукоятку бластера. Макс решил подождать с расправой до тех пор, пока Бруно не уберёт за собой «мусор», чтобы не возиться потом самому с двумя трупами сразу.       О местонахождении некоторых недостающих деталей одежды Джулии киборг знал чуть больше Чейза и потому слегка изменил маршрут, первым делом направившись в ванную шестой каюты. Оглядевшись по сторонам и не обнаружив того, что искал, он просканировал помещение, нагнулся и заглянул под шкафчик. Вот оно! Рыжий протянул руку и вытащил кружевное бельё, о котором беспечный хозяин каюты уже наверняка забыл. DEX сжал в руке почти прозрачную тонкую ткань и задумался. «Ты — Irien? — спросил весёлый женский голосок у него в голове. Рыжий сердито тряхнул густой шевелюрой. — Спасибо тебе, Рыжик, за сигаретки», — не унимался голос.       Конечно же, коварный мозг! Это он выхватывал из памяти разрозненные фразы, от которых почему-то стало больно. Хуже всего, что эти воспоминания невозможно было контролировать. Глаза вдруг неприятно защипало. «Ах, вот как это работает!» — киборг потрясённо стёр со щеки солёную капельку и шмыгнул носом.       Ощущения ему совсем не понравились. Он малодушно передал управление процессору и отправился выполнять приказ. Ближайшие полчаса Рыжий ничего не хотел чувствовать.       Когда киборг вернулся, за столом активно шли деловые переговоры. — Кстати, Макс, — Витюша вспомнил, о чём хотел доложить приятелю, — у меня для тебя две новости – хорошая и плохая. С какой начать? — Давай — с хорошей. Плохие уже подзаеб…ли. С вами свяжешься…       «Шрам» широко улыбнулся и хлопнул Бруно по плечу, призывая найти достойный ответ на обвинение, но тот промолчал. — Транспортник со спайсом мы по твоей наводке накрыли. Реально самая крупная партия за последние несколько лет. Министр визжит от восторга. Непременно получишь благодарность. — Отлично, — Уайтер щелкнул пальцами и хитро прищурился: — Значит, тебе теперь медаль за успешную спецоперацию, а мне — благодарность и почётную грамоту? Справедливо. — Ма-акс… — укоризненно протянул генерал. — Не в новостях же тебя показывать?       Уайтера уже давно разбирал смех: похоже, Витюша принял его слова за чистую монету, поэтому капитан «Чёрной звезды» не отказал себе удовольствии и продолжил куражиться: — А, может, я был бы не против? Может, всю жизнь мечтал? Новости по федеральному каналу. Все важные шишки в правительстве жмут мне руку и рассыпаются в благодарностях.       «Шрам» совсем загрустил, а Макс не выдержал и расхохотался. — Витя, не парься, я пошутил. Если и дальше так пойдёт, ты, чего доброго, додумаешься предложить мне в утешение «вознаграждение осведомителя», — генерал испуганно замахал руками, и губы Уайтера вновь сами собой сложились в улыбку. — Выкладывай плохую новость.       Генерал вздохнул и признался: — Балфера оперативники прилично потрепали, но, к сожалению, он всё-таки ушёл, хотя вёл его очень перспективный сотрудник с отличной хваткой. — Значит, не такой уж и перспективный, — недовольно скривился Макс. — Впрочем, Балфер — везунчик. Недаром Ржавый Волк его ценил и всегда при себе держал. Вот уж у кого башки не было — вечно на рожон пёр, только Балфер его и сдерживал. Кстати, он разумную осторожность не потерял даже после того, как самостоятельность обрёл. Однако в этот раз жадность её пересилила. Я его, между прочим, предупреждал, чтобы с этим грузом не связывался, а он меня не послушал. Что же — дело хозяйское.       Чистая правда. Приватный разговор состоялся по видеосвязи. Макс собирался предложить Балферу денежную работёнку, которую брезговал делать собственноручно, и пытался убедить собеседника, что дело со спайсом — провальное, но тот решил тогда, что Уайтер сам нацелился на супер дорогостоящий ликвидный товар и от выгодного предложения отказался.       Доля истины в этом была, однако капитан «Чёрной звезды» предпочитал действовать наверняка, потому и проколы у него случались крайне редко.       Если бы он из надежных источников точно не знал, что запрещенный порошок давно пасёт не только полиция, но и межгалактическая служба по контролю за оборотом наркотиков, то без проблем перехватил бы его гораздо раньше Балфера.       Раз уж взять груз было невозможно, Уайтер, который всегда ювелирно работал по принципу «и вашим, и нашим», сыграл на опережение и сдал копам точный маршрут контрабандистов, а заодно и вечно болтающегося под ногами, не желающего подчиниться конкурента с целью окончательно от него избавиться. Особых хлопот Максу бывший подручный Ржавого Волка не доставлял, скорее, раздражал, как мозоль на пятке.       Поэтому известие, что ему опять удалось вывернуться, немного раздосадовало: утешала мысль — крупный куш так никому и не достался, а Балфер теперь наверняка пересмотрит свою точку зрения относительно советов «старших товарищей», поймёт, что более опытный «коллега» предупреждал не зря, и, возможно, даже приползёт каяться. — М-да, никогда не следует, не разобравшись, лезть в бутылку, — подытожил Витюша.       При слове «бутылка» Макс оживился и начал потихоньку воплощать в жизнь свой план. — К дьяволу Балфера! Бруно, ты не забыл, что обещал мне возместить стоимость коньяка? — Я не отказываюсь, — пожал плечами полковник. — Сделаешь перевод на счёт «Матушки Крольчихи»: сумму твоего вклада в «общее дело» и реквизиты салона попозже скину. Я девочек еще не оплачивал. Накажу тебя финансово за излишнюю эмоциональность, — в словах Уайтера сквозила ирония.       На самом деле, Макс уже полностью рассчитался с салоном. В этом заведении никогда не верили клиентам на слово, даже самым уважаемым и постоянным, и всегда требовали предоплату. Мало ли, что могло случиться? К примеру, вдруг клиент не выдержит активного секса и внезапно окочурится? Такая досадная «оплошность» — личное дело заказчика; фирма ни при каких условиях не должна остаться в накладе.       Как ни странно, полковник не насторожился. Он просто этого не знал.       Всё, что ему нужно, Чейз давно брал бесплатно, так сказать, за счёт заведения. Времена двойных тарифов за услуги безвозвратно канули в прошлое.       Теперь «ночные бабочки» норовили разлететься побыстрее, лишь бы не попасть в поле зрения агрессивного «бульдога», после свидания с которым впору было брать отгулы, потому как, минимум неделю, у «залетевшей в сачок бабочки» болело всё тело: и внутри, и снаружи.       Впрочем, если Чейзу надоедали проститутки, то он запросто мог забрать прямо с улицы любую понравившуюся ему девушку. Молоденькие красавицы выходили из его кабинета, едва держась на ногах, растрёпанные, тихие и низко опускали голову в надежде спрятать заплаканное лицо за волосами. Полковника никогда не трогали их слёзы.       Если бы не рыженькая, Лию тоже не миновала бы сия чаша. Сейчас Чейз не знал, по-прежнему ли он жалеет том, что не довёл дело до конца.       Ему вновь чудилась теплая ладошка в его руке и робкое ответное пожатие. И почему-то это стало заводить Бруно гораздо сильнее, нежели воспоминание о том, как его пальцы жадно шарили у неё под юбкой.       Он впервые страстно захотел от женщины взаимности. И то, что дорога к цели была полна препятствий, только подстёгивало его охотничий азарт.       Макс готовил полковнику сюрприз, собираясь «пошутить» в ответ. Расходы по оплате похорон Джулии должен был взять на себя её убийца.