Слишком хороший мальчик

      Уайтер вернулся в свою каюту в прекрасном настроении, застав Дениса сидящим в капитанском кресле. В активированном мерцающем вирт-окне наблюдался наполовину разложенный пасьянс. — Вижу, тебе нечем заняться? — беззлобно пожурил капитан.       Навигатор сразу понял причину такого благодушия: сердце защемило так, что стало трудно дышать. — Трассу я сделал, — буркнул он. — Надеюсь, Вы не собираетесь снова отправить меня драить сортиры? — Отличное предложение, — хохотнул Макс, скидывая рубашку, швыряя её на диван и поворачиваясь к Денису спиной. — Тигрица вновь выпустила когти? — не удержался от шпильки Денис. Слишком уж красноречивыми были царапины. — Так получилось, — ушёл от ответа капитан, — она не виновата.       Он вынул из шкафа футболку и натянул её на себя. — А что не так с рубашкой? — поинтересовался парень, хотя изнывал от ревности и изводил себя совсем другими мыслями. — Помялась, — коротко бросил Уайтер и приказал: — Соедини-ка меня с Ральфом, раз всё равно бездельничаешь. «Пижон, бл…дь», — подумал навигатор и набрал номер приёмной Стентона.       К слову, обзывался он зря, так как давно сам перенял у капитана эту привычку, но пока, к счастью, не успел довести её до состояния фобии, как это было у Макса. Однако за своим внешним видом Денис теперь следил довольно придирчиво. — Привет, Вероника! — поздоровался он и получил сходу: — Ненавижу тебя! — очаровательная блондинка была вне себя. Огромные голубые глаза гневно сверкали. — Я весь день ждала твоего звонка! А ты…       Капитан «Чёрной звезды» ухмыльнулся и решил вмешаться, бесцеремонно изгоняя навигатора из кресла: — Солнышко, не злись на него. Это я виноват. Загрузил работой так, что он не успел к тебе вырваться. — А позвонить он тоже не успел?! — обиженно напустилась на защитника девушка, но тут же спохватилась: — Ой, здравствуйте, господин Уайтер. Извините, пожалуйста. — Здравствуй, Вероника, — улыбнулся тот. — Уверяю тебя, он ни в чем не виноват. Даже трассу нарисовал так, чтобы заехать к тебе. Кстати, значительно удлинив из-за этого маршрут крейсера. — Да? — красотка немного смягчилась. — Вам я верю, господин Уайтер, хоть и понимаю, что Вы, как капитан, его покрываете. — Зачем мне это? — удивленно поднял бровь Макс. — Из любви к ближнему, — выдала блондинка.       Денис поперхнулся и закашлялся, а «законченный альтруист» расхохотался. — Ну, разве что из любви… — сквозь смех выговорил он. — Соедини-ка меня с шефом. — Одну минутку…       На экране возник полковник Стентон, спешно прячущий в сейф тарелку с пирожным. — Здравствуй, Ральф, — усмехнулся Уайтер. — Можешь не скрываться, я всё видел. Если будешь столько жрать, скоро не влезешь ни в один мундир. — Отвяжись, Макс! Я и так целый день на нервах. Только присел отдохнуть. А ты — тут как тут.       Увы, жалоба не встретила сочувствия. — Ты узнал то, о чём я тебя просил?       Полковник кивнул. — Да. Похоже, это люди Спайтфула.       Денис насторожился: «Неужели они про Фрэнка? Чёрт! Как же быстро он всё решает!» — Опять Вальтер? — озадачился Макс. — Неужели соскучился по мне? Никак не могу понять, какой ему в этом интерес? Они ведь даже незнакомы. Меня зацепить через эту жирную свинью практически невозможно. Вальтер, отнюдь, не дурак. Девочек у него и без Фрэнка полно. Что ему от него надо?       Стентон пожал плечами и с отвращением глотнул несладкий чай из чашки, с тоской покосившись на сейф с пирожным. — Мало ли… Почему тебе везде мерещатся заговоры против тебя? Так и до паранойи недалеко. — Я редко ошибаюсь, Ральф. У нас с ним старые счёты, он давно мечтает ко мне подобраться и, видимо, не успокоится, пока я с ним окончательно не разделаюсь. Думаю, придётся отложить остальные дела и заняться этим вплотную.       Навигатор похолодел. Если уж капитан начинал браться за кого-то вплотную, то заканчивал этот «кто-то» примерно так же, как Бруно. — Вот что, дружище, — насмешливо улыбаясь, заявил Уайтер, обращаясь к полковнику, — давай так: я тебе прощаю это пирожное и временно забываю о твоем обещании похудеть, а взамен ты создаешь Вальтеру проблемы, которые хотя бы на время отвлекут его от Фрэнка. Годится любая головная боль — начиная с налоговой и заканчивая личными неприятностями. А что-нибудь посерьёзней я ему обеспечу сам. — Ты не очень-то веселись, — предостерёг полицейский. — Мало он у тебя крови выпил? — Ну, я думаю, что после последней нашей встречи у него пропала такая охота. — Макс заговорщически подмигнул Денису и продолжил: — Слушай, Ральф. Пришли мне Веронику на недельку. Пусть детишки пообщаются, а то я себя извергом чувствую. Не пустил пацана, а девочка теперь страдает. Я её потом домой с ближайшей остановки бизнес-классом отправлю.       Полковник побагровел и задохнулся от возмущения: — И что я, по-твоему, должен сказать её родителям?! — Ну-у, не знаю, — задумчиво протянул Уайтер. — Придумай что-нибудь. Скажи, что в командировку... — Какая на х…й командировка?! Иди в жопу, Макс! — взорвался Ральф. — Ты знаешь, кто её отец?! — Фу, как грубо, — мужчина подавился смешком. — Ладно, не нервничай так. Я пошутил, — и, повернувшись к навигатору, добавил: — Извини, парень, я сделал всё, что мог. «Да уж, ты сделал всё, что мог», — мысленно согласился с ненавистным соперником Денис.