***
— Неужели смолчишь? — ехидно осведомился пилот сразу после посадки в тихом безлюдном месте. — Макс ждёт гостей через десять минут. — Отъеб…сь! Я, по-моему, уже отвечал тебе на этот вопрос, Рэтт, — окрысился парень, и бородач решил, что, пожалуй, лучше сейчас его не трогать. Покупатели были точны. Ровно через десять минут киборг, охраняющий главный вход, доложил об их прибытии. Макс вместе с командой и «однополчанами» снова весело проводил время, а точнее, пил на второй палубе и приказал впустить людей на борт, с условием, что своего киборга они оставят снаружи. Денис встретился с ними в центральном коридоре, возвращаясь от грузового шлюза, из которого только что выпроводил наружу «Седьмого» и «Девятого», отдав им все необходимые приказы, в том числе — временно укрыться. «Чёрная звезда» должна была улететь раньше катера Фрэнка, иначе Макс мог стать свидетелем «разборок», а этого нельзя было допустить. — Приветствую, господин Уайтер! Где товар? — сходу спросил рослый нахальный парень, покручивая на пальце брелок с электронными ключами от катера. «Пилот», — решил Денис и посмотрел на второго: шустрого, нервного мужичка с бегающими глазками и подозрительным, сканирующим, как у киборга, взглядом. Оба гостя были весьма серьёзно вооружены. — Не спеши, Николас, — одернул второй напарника. — Дай осмотреться. Отличный крейсер, господин Уайтер! — Макс польщенно хмыкнул. — Шеф прислал Вам горячий привет и благодарность. Из-под куртки, как по волшебству, появилась дорогущая бутылка коньяка. — Фрэнк знает мои слабости, — ухмыльнулся капитан. — Поставь на стол. — Так где товар? — не унимался Николас. Макс активировал комм и распорядился: — «Третий», приведи Лию на вторую палубу. Пусть захватит с собой вещи. Через несколько минут появилась Лия в сопровождении киборга. Николас восхищенно присвистнул, а Уайтер нахмурился. — Не забывайте, парни, что отвечаете за неё головой. До хозяина она должна доехать в целости и сохранности. Киборгу отдан соответствующий приказ. «Ай-яй-яй, как плохо», — мелькнуло в голове у навигатора. Оставалось надеяться, что две семерки, сцепившись, надолго займут друг друга. — Разумеется, господин Уайтер. Мы получили чёткие инструкции от шефа. Всё будет в порядке. Кстати, он предлагает Вам за неё двести тысяч единиц. — Это несерьёзно, — отмахнулся Макс. — Моя цена — шестьсот. — Ого! — возмутился мужичок. — За такие бабки можно купить двух малолетних девственниц с легальными документами. — Ну, так иди и купи, — пожал плечами Уайтер. — А как же насчёт скидки в честь старой дружбы? — мужичок заискивающе заглянул Максу в глаза. Тот расхохотался. — Ладно. Пятьсот — это моё последнее слово. — По рукам! — хором крикнули покупатели. Видимо, блеф сработал, а хозяин разрешил потратить на покупку гораздо большую сумму, и разница, почти наверняка, осядет в карманах у исполнителей. Притихшая Лия смотрела на мужа, прижимая к себе маленький рюкзачок, крупные слёзы беззвучно катились по бледным щекам. Денис с ума сходил от жалости к ней, а Уайтер лишь изредка равнодушно посматривал в её сторону. Никто не догадывался, чего ему это стоило и какая буря эмоций бушевала сейчас у него в груди. Не осталась безразличной к торгам и команда «Чёрной звезды» (особенно Майк), в очередной раз получая подтверждение тому, что их капитан — жестокий безжалостный зверь. Даже повидавшие многое на своём веку штурмовики стыдливо избегали смотреть в сторону сжавшейся от страха девочки. — Всё-таки ты сумасшедший, Макс, — покачав головой, резюмировал «Шрам». — Я знаю, Витя, — безропотно согласился капитан «Чёрной звезды». — Так надо, — сказал он вслух ту фразу, которую в последнее время постоянно твердил себе. — Так надо. — Идем с нами, детка! — осклабившись, сказал Николас и потянул девушку за рюкзачок. Она вздрогнула и растерянно посмотрела сначала на мужа, но тот демонстративно отвернулся; потом — на Дениса. Этот умоляющий, полный отчаяния взгляд чуть не разорвал ему сердце. Николас дёрнул посильнее, и Лия, опустив голову, пошла к выходу в сопровождении своих конвоиров. Как только обзорные камеры показали, что покупатели покинули «Чёрную звезду», Денис нарочито весело спросил: — Ну что, взлетаем, кэп? Генерал просил его на Новом Бобруйске высадить. Я уже трассу переделал. — Молодец, — Макс усмехнулся и как-то странно посмотрел на навигатора. — Взлетай, Рэтт, — подумав, разрешил он, и пилот скоренько похромал в рубку. — Пойдём, Денис, нам надо поговорить. Навигатор вошёл в каюту капитана и обомлел. Первыми, кого он увидел, были два киборга: «Седьмой» и «Девятый», стоящие по обе стороны от пульта управления. — Что застыл, мой мальчик? — Уайтер резко толкнул его в спину, и парень вылетел на середину комнаты. — Чем-то удивлён? Не ожидал увидеть здесь эту парочку? Шок разом вышиб у Дениса все предохранители: вместо того, чтобы равнодушно поинтересоваться, что именно кэп имеет в виду, юноша сорвался и с глухим рычанием бросился на него, тут же утыкаясь носом в пол, намертво скрученный киборгом. Последнее, что он успел увидеть, — замах ноги в тяжёлом ботинке.Глава 237.
17 июля 2015 г. в 09:11
Предупреждать о визите хозяина в каюту номер десять у киборга не было необходимости, потому что в край расстроенный навигатор пересел с кровати на стул и насупился. Повисла неуютная тишина.
— Убирайтесь, — коротко бросил Макс, появляясь на пороге.
— Мы к Вам в каюту, кэп, — угрюмо оповестил Денис.
— Идите, я скоро подойду, — соглашаясь, кивнул Уайтер.
Парочка не заставила себя долго упрашивать. Сейчас навигатор был почти спокоен. Капитан вряд ли будет портить «товар» перед продажей.
Мужчина окинул взглядом каюту. В ней почти ничего не изменилось: стопка одежды так и не увеличилась, рядом лежал всё тот же маленький дешевый рюкзачок, разве что коробка конфет на столе теперь была открыта.
— Зачем ты меня обманула? — сурово сдвинув брови, спросил муж. Ответом ему послужил удивлённый взгляд печальных голубых глаз, поэтому пришлось расшифровать: — Ты сказала, что тебе семнадцать только через месяц, а, оказывается, день рождения уже через четыре дня!
— Разве это важно? — абсолютно безэмоционально отозвалась девушка.
— Конечно, — фыркнул Уайтер. — Я должен назвать покупателю точный возраст. От этого зависит, куда именно ты отправишься.
— Извини, — еле слышно выдохнула она.
Ну, вот и всё! Он впервые открыто заговорил о продаже. Больше нет надежды. Приговор окончательный и будет приведён в исполнение.
«За что ты так поступаешь со мной, Макс!» — спрашивали её глаза с блестящими в уголках слезинками. И сквозь эти слезинки Лия видела, что ему тоже совсем непросто.
Мышцы напряжены, странное выражение лица, растерянность в глазах, которую не получается скрыть.
«Как выдержать это?! Как не сорваться и не прижать её к себе: такую кроткую, нежную, хрупкую, родную?! Зачем ты делаешь это, безумец! — недоумевал он и сам себе отвечал: — Заткнись, так надо».
— Почему ты не собралась? — от его резкого холодного тона еще больше сжалось сердце.
— Я всё взяла, — Лия кивнула на стопку.
— Остальное спалить в мусоросжигателе?
— Как хочешь, — взмах длинных ресничек, и слезинки бегут по щекам.
«Ты последняя тварь, мой дорогой Уайтер! — корил он себя и тут же осаживал уже знакомой фразой: — Так надо! Она сама виновата».
— Поцелуешь меня на прощанье? — насмешливо спросил мужчина, отбросив, наконец, все ненужные сомнения и никак не рассчитывая на то, что девушка согласится.
Но она согласилась, вложив в этот поцелуй всю свою любовь к нему, и Макс, хоть поначалу и пытался сдержаться, не смог им ограничиться: одежда в мгновение ока полетела на пол.
А потом он молча оделся и ушёл, оставив её одну.
Киборг, застывший у двери, сославшись на полученный приказ, после того как хозяин вышел, больше никого не впустил в десятую каюту до самой посадки и приезда «покупателей».
Денис часто говорил с любимой по коммуникатору, который Макс каким-то чудом у неё не отобрал, пытался успокоить и приободрить, но по голосу парень чувствовал, что настроение у несчастной девушки — «что воля, что неволя — всё равно…», и умирал от беспокойства.
Операция «возьми взаймы киборга» прошла успешно, и навигатор сообщил Лие, что «Седьмой» и «Девятый» теперь полностью в её распоряжении. Прописать киборгу второго хозяина программа не позволяла, и Денис об этом прекрасно знал, поэтому когда обсуждал план с Рыжим, то имел в виду нечто другое.
Парень наделил Лию, как «лицо с правом управления», всеми доступными полномочиями с самым расширенным допуском. Единственное, чего нельзя было сделать, обладая такими полномочиями, — приказать киборгу уничтожить хозяина.
Заодно он проделал то же самое с Рыжим, вписав таким «лицом» себя, и уже в который раз удалил Дениса Воронцова из списка объектов, представляющих повышенную опасность. В этот список DEX заносил его с завидной регулярностью.
К сожалению, покопаться в архивах и поискать, где именно содержатся сведения о приборе, и удалить оттуда лишнюю информацию не было времени.
Эх, если бы не обещание, данное Лие… Зачем он опять пошёл у неё на поводу? Сейчас все пять киборгов признали бы в Денисе хозяина, и Максу пришлось бы худо. Как же она любит осложнять ему жизнь — любимая, желанная, переменчивая, беззащитная…