Свет мертвой звезды

Атмосфера на мостике Энтерпрайз мало отличалась от обстановки в лазарете. Напряженное молчание можно было резать хирургическим лазером. - Как думаешь, Спок так и останется привидением? – негромко спросил Чехов, наклоняясь к Сулу. - Надеюсь нет, иначе у нас будут большие проблемы... Самерс, сидящий за научной станцией, внезапно встал со своего кресла и принялся сосредоточено переключать настройки. - Что за чертовщина?! – несколько минут спустя вскрикнул навигатор. Как всегда в минуты волнения переходя на родной язык. Самерс щелкнул кнопкой интеркома. - Мостик лазарету. Капитан, остаточное поле уплотняется и приобретает форму, сохраняя свои физические и энергетические показатели. Вся вахта в полнейшей тишине наблюдала за тем, как в черноте космоса появляется точная копия Энтерпрайз. *** Кирк быстро поднялся и подошел к интеркому. - Капитан на связи. Я понял, мистер Самерс. Ваш прогноз и оценка риска для корабля? - Сложно сказать, сэр, обретение формы еще не завершено. Но я думаю, вам следует на это взглянуть. Передаю картинку с обзорного экрана на компьютер лазарета. От увиденного зрелища брови капитана невольно взлетели вверх. - Мистер Самерс, я жду от вас полного анализа объекта, если это объект, а не иллюзия, а также прогнозов, хотя бы по мере возможности. Через две минуты буду на мостике. Конец связи. Он отключил интерком и повернулся к доктору. - Боунс? – прежде чем уйти, ему просто необходимо было выяснить у МакКоя, получилось ли у них, ну и его прогноз по состоянию здоровья Спока. - Иди куда собирался, – огрызнулся тот, не отрываясь от приборов. – Не до тебя мне сейчас... Капитанская челюсть напряглась, а кулаки невольно сжались, но добиваться от доктора внятного ответа он не стал. Если МакКой действительно не мог отвлечься, настаивать ради успокоения собственных нервов Кирк не собирался. Поэтому он лишь глянул на бледного, лежащего с закрытыми глазами Спока, крутанулся на пятках и быстрым шагом вышел из лазарета. МакКой его ухода, похоже, даже не заметил. - Мисс Чэпел, полное медицинское сканирование, – проговорил он напряженно. – Все данные сразу мне. Спок, хватит изображать несвежего покойника, я знаю, что вы в сознании! – раздраженно обратился он к неподвижному вулканцу. – Давайте, мне нужно знать ваше состояние, с вашей перекрученной физиологией я не могу полагаться на машины. Вулканец открыл глаза и посмотрел на разворчавшегося медика. - Несвежего покойника, доктор? Если вы снова намекаете на мой цвет кожи, то мне подобное сравнение кажется совершенно нелогичным, – он умолк, набираясь сил и подавляя приступ кашля. - Я закончил, доктор. – Скотти вклинился в эту паузу, отключая свой прибор. – Следы вредоносного излучения полностью исчезли. - Подтверждаю, – вулканец чуть кивнул. – Обратное изменение клеток вышло на финальную стадию. Полагаю, нет необходимости в замене полного объема крови, доктор, через некоторое время мой организм сможет вырабатывать ее сам. Частичной замены будет более чем достаточно. - Черт возьми, кажется у нас действительно получилось, – пробормотал шотландец себе под нос, проведя рукой по затылку. В ответ на эту реплику, вулканская бровь взметнулась вверх, но вслух Спок так ничего и не сказал. Словно и не слушая Спока, МакКой продолжал возиться с приборами, перепроверяя поступающие на падд физиологические показатели и кривясь так, словно готовился заполнять свидетельство о смерти. Лишь когда оба его собеседника, не дождавшись реакции, замолчали, он отложил медицинский трикодер, сложил руки на груди и мрачно сообщил: - Поражаюсь вашему оптимизму, мистер Спок. У вас серьезное нарушение работы половины органов, я уже не говорю о почечной недостаточности, которая еще будет повышаться, пока ваш организм не выведет остатки токсинов. Впрочем, если вы так спешите покинуть лазарет, то советую вам не спорить с лечащим врачом. И, не обращая больше внимания на поднятую бровь своего пациента, он развернулся и двинулся к интеркому докладывать ситуацию капитану. Впервые за много часов у него были позитивные новости. *** - Капитан, – Самерс начал доклад, как только Кирк появился на мостике. – Формирование объекта почти завершено. Согласно показателям сенсоров, это точная энергетическая копия Энтерпрайз. Определить наличие или отсутствие экипажа на борту невозможно, движения на данный момент нет, а по структуре они вероятнее всего будут полностью идентичны кораблю. Расчет возможных рисков в процессе. Кирк коротко кивнул, подходя к своему креслу и пристально глядя на копию своего корабля на обзорном экране. - Жду результатов, и продолжайте сканирование в динамике, мистер Самерс. Энергетическая копия – правильно ли я понимаю, что фактически она нематериальна? - Не совсем так, сэр, она создана из энергии, но при этом обладает довольно плотной структурой и, судя по показателям, в случае столкновения с этим объектом можно получить вполне реальные повреждения. Есть вероятность, что, генерируя дополнительную энергию, этот корабль способен провести псевдо-фазерный обстрел. - Поднять щиты, – тут же отреагировал капитан, – По кораблю – режим красной тревоги, – добавил он, нажимая соответствующую кнопку на подлокотнике своего кресла, после чего повернулся к Ухуре. – Лейтенант, полный рапорт со всеми данными командованию. Задумчиво почесав бровь, он добавил: - Дубля экипажа там быть, по идее, не должно, все же люди – это не просто материальные тела. Кирк покосился на кнопку интеркома, но заставил себя отвести взгляд – отвлекать МакКоя от его пациента он не решался. Словно подслушав мысли капитана, из динамиков раздался мелодичный звук вызова, а за ним усталый голос начальника медицинской службы: - МакКой мостику. Джим, ваш первый помощник отвратительный пациент... "Вытянул!" – пронеслась в голове у капитана ликующая мысль, а лицо расцвело счастливой улыбкой. - Спасибо, доктор МакКой. Каково его состояние? – отчетливо капитанский тон голоса резко контрастировал с выражением лица Кирка. - По сравнению с тем, что было полчаса назад – довольно неплохо. А объективно... У него серьезная разбалансировка всего организма, легочная и почечная недостаточность, о кровеносной системе я уже не говорю. Впрочем, – он хмыкнул, – Подробности тебя не касаются. Спок будет жить, и в кои-то веки у меня есть повод оставить его в изоляторе на пару дней. Кирк облегченно откинулся на спинку своего кресла, и его взгляд зацепился за обзорный экран, на котором красовалась копия "Энтерпрайз" – и все облегчение испарилось. - Спасибо, доктор, – повторил он. – У меня к вам вопрос – каков прогноз состояния Спока при повторном контакте с облучением или ... с полем, схожим или идентичным по природе с тем, что послужило причиной его болезни. - Джим, ты издеваешься? – сердито отозвался доктор, – Я его после первого-то едва собрал! Самый неблагоприятный прогноз, можешь не сомневаться. И если у вас нет желания, капитан, искать себе нового старпома, советую держать Спока подальше от хотя бы отдаленно схожих с этим чертовым излучением полей! Кирк стиснул лежащую на подлокотнике кресла руку в кулак. На самом деле, никакой проблемы выбора перед ним не стояло. Трибунал или вероятная гибель Спока – какие тут могли быть колебания? - Мистер Сулу, отводите нас на максимальное для наблюдения расстояния. Мистер Линден, подготовьте двигатели к переходу в варп тотчас по команде. Мистер Чехов, рассчитать курс для перехода в варп. Мистер Самерс, есть что-то новое? Кирк уставился в обзорный монитор, игнорируя удивленные взгляды экипажа. - Формирование объекта закончилось, капитан. Полное зеркальное энергетическое отражение Энтерпрайз, включая все технические характеристики, которые можно зафиксировать на таком расстоянии. Какая-либо активность полностью отсутствует. * * * * * Спок открыл глаза, выходя из кратковременного восстановительного транса. На большее у него еще было не достаточно сил. Сделав глубокий медленный вдох, он потянулся к прикроватному монитору и нажал кнопку установления связи с мостиком. * * * * * Капитан уже приоткрыл рот, чтобы отдать приказ, но его прервал входящий вызов интеркома. - Кирк на связи, – резковато бросил он, нажимая прием вызова. - Капитан, – вулканские губы едва заметно дрогнули, когда из динамика послышался такой привычный "капитанский" тон. – Возможно, я мог бы оказаться полезным в текущей ситуации. Правильно ли я понял, что остаточное поле аномалии приняло форму Энтерпрайз? Могу ли я получить исходные данные? - Спок! – Джим не смог сдержать радости при звуке голоса друга. – Да, вы все поняли правильно; а мы пока отошли на максимально допустимое для наблюдения удаление. И я не уверен, что вам сейчас стоит утомлять себя аналитикой. Доктор настроен оптимистично, но ваше состояние, по его словам, еще довольно тяжелое. - Именно по этой причине, капитан, я и воспользовался удаленным способом связи, а не поднялся на мостик. Уверяю вас, если мое состояние повлияет на мою способность к аналитике, я немедленно прекращу работу. Джим прикрыл лицо рукой, забыв, что собеседник не видит его. - Хорошо, но с вас обещание прекратить работать, если аналитика начнет влиять на ваше состояние. Кирк полуоберенулся к научной консоли. - Мистер Самерс, всю имеющуюся информацию на компьютер изолятора, – А в интерком он добавил, не скрывая улыбки в голосе. – Так я жду обещания, мистер Спок. - Разумеется, сэр – ответил вулканец после секундного колебания. – Мне оставаться на связи или сообщить вам при появлении у меня объективно допустимых теорий, капитан? - Лучше оставайтесь на связи, – предложил Кирк, каждой клеточкой ощущая прилив бодрости и уверенности. На миг он представил, что сказал бы об их со Споком самоуправстве Боунс, но все-таки решил идти прежним курсом, потому что искренне полагал, что работа нанесет Споку меньше вреда, чем беспомощное волнение о судьбе корабля в мире и покое изолятора. - Да, сэр. – Несколько минут из динамика слышался лишь сосредоточенный стук клавиш. – Мистер Самерс, щиты на корабле-отражении на данный момент подняты? - Согласно приборам да, мистер Спок. Еще немного сосредоточенной тишины. - Капитан, я прошу разрешения провести эксперимент под мою ответственность. Получить разрешение Споку было не суждено. - Это еще что такое?! – от раздавшегося из интеркома неестественно громкого голоса судового медика все, находящиеся на мостике, вздрогнули от неожиданности. С момента выхода человечества в открытый космос офицеры флота успели подрастерять суеверность, накопленную их предками. Однако сентенцию "не буди лихо, покуда спит тихо" отлично знали все, кто имел счастье общаться с энсином Павлом Чеховым, и вмешавшийся в разговор МакКой – аккурат в тот момент, когда капитан благодушно размышлял о его реакции – был наилучшим подтверждением этой поговорки. - Я не разрешал вам шевелиться, мистер Спок! – сердито продолжал отчитывать своего пациента МакКой, – А ну-ка, живо ложитесь нормально, и чтобы я от вас больше звука не слышал! Чертовы вулканцы, какой смысл мне латать вашу остроухую голову, если вы все равно так и стремитесь вогнать себя в гроб?! - Доктор МакКой, – голос вулканца резко контрастировал своим спокойствием с голосом собеседника. – Я уверен, что мой разговор с капитаном никоим образом не способен ухудшить мое состояние. И в мои намерения никоим образом не входит оказаться в гробу. - Да неужели?! Что именно из приказа "лежать спокойно" вам непонятно, мистер Спок? - Я по-прежнему нахожусь в кровати, в горизонтальном положении, доктор. И могу вас заверить, что я совершенно спокоен. Исходя из этого, не вижу оснований для обвинения меня в нарушении приказа, – вулканская бровь привычно изогнулась. – И я также могу заверить вас, доктор, что не намерен в ближайшее время покидать лазарет, однако я прошу разрешения закончить разговор с капитаном. Чем меньше времени мы потратим на нелогичный спор, тем быстрее этот разговор будет окончен. Капитан, в свою очередь, не намеревался больше довольствоваться ролью молчаливого слушателя. - Доктор, у нас возникли серьезные проблемы с тем самым полем, о котором я вас спрашивал. У нас все готово к тому, чтобы уйти в варп и попробовать сбежать при необходимости, но нет никаких гарантий, что у нас это получится. Наш двойник может оказаться быстроходнее. Никто лучше Спока не разберется в проблеме, и потому я предлагаю вам внимательно мониторировать его состояние, пока он помогает нам в ее решении. МакКой на несколько секунд озадачено умолк, а когда снова заговорил, голос его звучал уже спокойнее... и растеряннее. - Что еще за двойник, Джим?.. Если ты дергаешь моего пациента – которому, между прочим, прописан постельный режим! – то будь добро объясниться нормально! - Доктор, – жестко произнес капитан, – У вас – своя епархия, у меня – своя. У вас бывают ситуации, когда вам некогда давать объяснения, у меня – тоже. Поэтому просто выполняйте приказ капитана и можете написать рапорт на мое самоуправство. А если это в итоге навредит здоровью Спока – отдать меня под трибунал. А сейчас просто дайте нам сделать нашу работу. В динамиках повисла тишина. МакКою это не было свойственно – скорее, в его характере было бы продолжать ругаться. К счастью, выражение лица интерком не передавал. - Ну что ж, КАПИТАН, – ледяным тоном отозвался наконец доктор, ядовито выделив слово "капитан", – Я вас предупредил. Надеюсь, что ваша ситуация действительно серьезна настолько, чтобы подвергать опасности жизнь вашего старшего помощника! А через секунду его голос раздался уже издалека: - Мисс Чэпел, полный контроль состояния, при первых же признаках утомления... И шипение пневматической двери кабинета скрыло окончание его фразы. Джим устало прикрыл веки и потер их пальцами, после чего распорядился в интерком: - Спок, вам зеленая улица на все, что вы сочтете нужным. Но обещание вы мне дали. - Да, капитан, – в привычной деловой манере ответил вулканец. – Мистер Самерс, непрерывное наблюдение за кораблем-копией, мистер Сулу, опустить, а потом заново поднять щиты. Увеличить мощность, а потом вернуть к стандартному протоколу. - Есть, сэр. С минуту на мостике стояла напряженная тишина. - Данные на мой компьютер, мистер Самерс. Еще несколько секунд тишины, если не считать стука клавиатуры. - Капитан, энергетический корабль зеркально копирует наши действия. Я предполагаю, что он обучается на нашем примере. - Как трогательно, – Кирк был не в силах сдержать сарказма. – Спок, вы можете определить, есть ли там живая материя или же это чистая энергия? - С текущей позиции это невозможно, капитан. Но я допускаю вероятность существования энергетических копий экипажа, сэр. Отправку зонда я не рекомендую, так как корабль-дубликат с высокой вероятностью сделает то же самое, и последствия этого вторжения на данный момент я спрогнозировать не берусь. Сэр, сравнительные характеристики поля отличаются от первичных данных «Вашингтона». Я бы назвал его следующим поколением, если этот термин применим к энергетическим полям. - Итак, легко и просто сбежать от него не получится – он почти наверняка рванет следом за нами в варп, – мрачно произнес Кирк, опираясь подбородком на поставленную на подлокотник руку. – У вас есть какие-то предложения, Спок? - Мне нужно проанализировать данные в полном объеме, сэр. Включая исследования доставленных с «Вашингтона» образцов. Также, вероятно, понадобятся дополнительные узконаправленные исследования. Я поставлю задачи перед научным отделом и сообщу вам о результатах своих выводов приблизительно через сто девяносто три минуты. Мои рекомендации на текущий момент: не пытаться предпринимать каких-либо действий или попыток связи с дубликатом, чтобы избежать дальнейшего обучения. - Да, в пункте рекомендаций я с вами полностью согласен, – Кирк досадливо поморщился – бездействие было тем, что он никогда не любил. Но у него была еще одна серьезная проблема – Спок ожидаемо развернул бурную деятельность, и капитан прекрасно понимал, что пользы его здоровью она совершенно точно не принесет. С другой стороны, если научники не справятся с задачей без своего руководителя, именно Спок первым окажется под ударом – а о результатах МакКой высказался совершенно недвусмысленно. – Спок, постарайтесь по максимуму делегировать обязанности своим подчиненным, я очень вас прошу. - Разумеется сэр. Мне оставаться на связи? - Да, Спок, оставайтесь и держите меня в курсе. - Да, сэр. Подключив дополнительный канал связи, старпом Энтерпрайз погрузился в работу, время от времени отдавая распоряжения той или иной лаборатории научного отдела. *** - Капитан, – Спок щелкнул переключателем, выводя на свой монитор сводные данные. – У меня есть предварительные результаты. Однако теория на основе этих данных требует серьезной доработки, я нахожу ее недостаточно убедительной для полномасштабной разработки. Я бы хотел обсудить это, прежде чем выстраивать дальнейшую схему действий. Вероятно, мое присутствие в зале совещаний невозможно... - Если гора не идет к Магомету, Спок, тогда Магомет идет к горе. Через пару минут ждите гостей. Конец связи, – Кирк перещелкнул тумблером на консоли. – Мостик – инженерному. Мистер Скотт, срочно спуститесь в лазарет. Вулканец отключил связь и снова погрузился в анализ данных, чтобы предоставить наиболее полный отчет своему капитану. Войдя в лазарет, Кирк прямиком направился в кабинет Боунса. Постучав для проформы, он дождался короткого: "Да!", – и вошел. - Доктор, учитывая текущий статус ситуации, я решил провести совещание непосредственно в палате Спока. Сейчас сюда спустится Скотти, приглашаю вас присоединиться, – официальным тоном сообщил он. Доктор неохотно оторвался от компьютера и перевел мрачный взгляд на Кирка. Устало поморщился – то ли в ответ на недвусмысленный приказ, то ли при виде почти серого от усталости лица капитана. - Можно подумать, что мне больше заняться нечем, – пробурчал он в ответ, но, тем не менее, спорить не стал а, раздраженным щелчком свернув программу, вышел из кабинета. Капитан пропустил доктора вперед, в общем холле лазарета кивнул как раз входящему туда Скотти и, возглавив делегацию, первым вошел в палату старпома. - Спок, – он приветливо улыбнулся вулканцу, – Как вы себя чувствуете? - Удовлетворительно, капитан, – вулканец поднял глаза от монитора и, посмотрев на посетителей, едва заметно кивнул. – Джентльмены, у меня есть основания полагать, что мы столкнулись, а возможно и стали причиной возникновения новой жизненной формы, основанной на чистой энергии. - Новой жизненной формы? – приподнял брови капитан, усаживаясь на ближайший к кровати стул. – Хотите сказать, что эта копия "Энтерпрайз" сама по себе является живым существом? - Энтерпрайз была единственным примером для подражания при приобретении формы, сэр. Вероятно, если бы эта энергия имела другие модели для подражания, она бы выбрала что-то более подходящее, чем звездолет. - Хорошо. Пусть так, – Кирк задумчиво потер подбородок. – Ваш прогноз для корабля – нашего корабля – и рекомендации? - Погодите, Спок, – раздраженно вмешался в разговор до этого момента молчавший МакКой, – Что вы еще несете? Какая еще форма жизни? Вы представляете сложность организации энергии, необходимой для создания материального объекта?! - Вы снова сомневаетесь в моей квалификации, доктор? – вулканская бровь взметнулась вверх. - В квалификации? В квалификации я не сомневаюсь, – доктор начинал потихоньку кипятиться. Судя по всему, лишь неодобрительные взгляды капитана пока сдерживали его. – Я сомневаюсь в ваших выводах! Вы вообще представляете, насколько быстро должно эволюционировать это существо, если хотя бы сотая часть вашей теории верна? Это просто невозможно! Кирк решил, что пора вмешиваться. - Доктор, сейчас не так принципиально, как это произошло и почему. С этим мы разберемся позже. Сейчас нам надо определиться, насколько это опасно для корабля, и что нам с этим делать. МакКой бросил на капитана испепеляющий взгляд. Но, судя по всему, что-то в выражении лица его друга и командира дало понять, что спорить сейчас опасно для здоровья. Так что, раздраженно фыркнув, он резко повернулся и отошел от кровати Спока. Сложил руки на груди и застыл излучающей скепсис и презрение статуей. - Невозможно с точки зрения человеческой биологической эволюции, доктор. Но совершенно нелогично применять эти же законы к чистой энергии, не ограниченной биологическим материалом, – вулканец был невозмутим, как статуя. – За первичный выброс, вероятно, следует взять энергию, соприкоснувшуюся с "Вашингтоном". Ее природу мы пока не определили, поэтому более детальный анализ начальной эволюции невозможен. При соприкосновении с энергией движущегося звездолета, а возможно и движением экипажа на борту, запустились процессы, ведущие к трансформации. Наше перемещение, контакт с антиматерией, затем серия взрывов разной степени мощности, все это послужило "топливом" для ускорения процессов. Результат перед нами. Он перевел взгляд на капитана. - По моим оценкам, сэр, это существо не будет проявлять агрессию первым. Но просто оставить его тоже не логично, так как его "разум" сейчас более всего похож на сознание ребенка. Он не знает, что хорошо и что плохо. И любой проходящий мимо корабль будет для него "учителем". Если его научат нападать... Неизвестно к чему это приведет. На данный момент, я вижу три возможных варианта. Первый – попытаться найти источник первичной энергии и вернуть его в естественную среду. Второй – попытаться выйти на контакт и обучить достаточно, чтобы он смог сам вернуться. И третий – найти способ уничтожить. Но его бы я предпочел оставить на крайний случай самообороны. Кирк нервно побарабанил пальцами по собственному колену. Первый и второй способы определенно были непредсказуемы в плане конечного результата – кто взялся бы судить, насколько успешным получится контакт с новой формой жизни, еще и основанной на других базисах, чем все привычные им формы? Кроме того, в случае провала контакта, никто не мог бы гарантировать успешности их самообороны, и тут речь шла уже не только о жизни одного конкретного однажды уже проконтактировавшего с этой энергией старпома, но о жизнях всего экипажа. И, тем не менее, сходу прибегать к третьему способу он не хотел. - В таком случае, Спок, нужно бросить все силы нашего научного отдела на поиск источника первичной энергии. А вот что касается контакта и обучения ... – Джим вопросительно посмотрел на своего друга. – Какие у вас есть конкретные предложения? - Согласен, капитан, я отдам соответствующие распоряжения сразу же по завершении совещания. Что до методов обучения и контакта, вероятно телепатический контакт был бы наиболее успешным, но, боюсь, в моем нынешнем состоянии это маловероятно и может скорее привести к результату обратному от того, которого мы пытаемся достичь. - Нет уж, Спок, бросать вас на эту амбразуру мы точно не будем, – Кирк задумчиво покусал губу. – Насколько я знаю, после гибели "Интрепида" Вулкан не стал снаряжать другой исследовательский корабль? - Именно так, капитан, – Спок едва заметно кивнул. Кирк угрюмо кивнул. - Значит, вариант с телепатическим общением отставляем в сторону. Какие у нас еще есть варианты? Частотная модуляция или что-то в этом духе? Молчавший до этого Скотти провел рукой по затылку. - Если эта штука за нами увяжется, то, может, ее и притащить к вулканцам, как на буксире, капитан? - Скотти, это отличная идея, – кивнул капитан главному инженеру. – Меня беспокоит лишь то, что я не уверен, как они отреагируют на наше отступление – близкий контакт нам категорически не нужен, – Кирк невольно покосился на лежащего на кровати вулканца, но быстро взял себя в руки. – Но если не будет других альтернатив, придется воспользоваться этим вариантом. Подготовьте двигатели, мистер Скотт, чтобы при необходимости выжать из них все, что можно, и еще чуть-чуть сверху. - Сделаю, что смогу, капитан, только дайте знать, – Скотти браво взмахнул рукой. Излучающий молчаливое неодобрение МакКой, так и не двинувшийся с места, громко хмыкнул. Дождавшись, пока все присутствующие обернутся к нему, он ехидно сообщил: - Представляю, в каком восторге будут ваши ушастые родственники, Спок. Это нужно будет сохранить для истории. Капитан потер верхнюю губу, пряча за этим жестом улыбку. - Хорошо, я поставлю Вулкан в известность, когда мы нырнем в варп, помимо всего прочего, со связью сейчас из-за нашего нового друга не слишком ладится, – он посмотрел на Спока. – Спок, а как вы смотрите на идею мистера Скотта? Вы единственный, кто еще не высказал своего мнения. Вулканец еще несколько секунд медлил, прежде чем ответить. - Меня, как и вас, капитан, в этой ситуации беспокоит, последует ли за нами корабль-дубликат, и если да, то проделает ли он этот путь до конца. Но сама идея мистера Скотта кажется мне вполне логичной. - Мостик лазарету, – раздалось из интеркома, и все присутствующие повернулись в сторону звука. – Капитан, сенсоры регистрируют приближающийся клингонский корабль. - Проклятье! – Кирк едва сдержался, чтобы не ударить кулаком по матрасу. – Нам только драки в присутствии ребенка со сверхспособностями не хватало! – он поднялся и быстрым шагом подошел к интеркому. – Кирк на связи, мы успеваем сбежать? - С учетом "хвоста", за которым нужно следить – сомневаюсь, капитан, – в голосе Сулу мелькнули тревожные нотки. – Они пока вне зоны видимости и сохраняют молчание, но стремительно приближаются. - С вашего разрешения, я в инженерный, капитан, – Скотти повернулся к двери. – Постараемся все-таки от них оторваться до того, как они начнут палить. - Именно, мистер Скотт, именно. Ни к чему малышу учиться плохому, – согласно кивнул Кирк, – Выжимайте из двигателей все возможное – ставим все паруса, включая офицерские носовые платки, – и добавил в интерком, – Мистер Сулу, курс на Вулкан, уходим отсюда, и не прекращайте наблюдения за нашим двойником. Буду на мостике через минуту, конец связи. Он обернулся к МакКою и Споку. - Доктор, мониторируйте состояние мистера Спока, если вдруг что, сразу же докладывайте мне. - А я что, по-твоему, делаю? – раздраженно буркнул доктор в ответ, но этим и ограничился: дел, ввиду возможного сражения, у него сейчас было и без пререканий с капитаном немало. Кирк потратил еще несколько секунд, чтобы встретиться взглядом со Споком и, едва заметно улыбнувшись, коротко кивнул ему, после чего чуть не бегом выскочил из лазарета и бросился к турболифту. Откинувшись на подушку, Спок закрыл глаза. Отправиться вместе с капитаном на мостик он не мог, а из лазарета в такой ситуации он просто бесполезен... Что клингоны делают в этом секторе галактики?.. * * * * * Капитан стремительно вошел на мостик и сразу же направился к своему креслу, на ходу отдавая приказания. - Рапорт по текущей ситуации. Мисс Ухура, как только появится возможность, сообщите на Вулкан о нашем прибытии, а также о сопутствующих ему обстоятельствах. - Да, капитан. – Ухура повернулась к своим приборам. - Клингонский корабль остановился на границе обзорного расстояния и занял выжидательную позицию, капитан. – Сулу повернулся к командиру. – Все их системы на минимальной активности и сенсоры, видимо, отключены. Капитан озадаченно откинулся на спинку своего кресла. - Вот как. Очень необычно. А что наш двойник? - Капитан, это инженерный, у нас все готово, ждем команду к отрыву, – раздалось из интеркома. - Сэр, – Сулу чуть повернулся к капитану. – Еще три клингонских корабля приближаются к этому сектору. Похоже первый корабль подал сигнал и ждал подкрепления. - Клингоны от кого-то заразились благоразумием? – поморщившись, пробормотал себе под нос Кирк и нажал на кнопку интеркома. – Отлично, Скотти, бежим отсюда как можно резвее. Мистер Сулу, не спускать глаза с двойника, докладывать о его маневре немедленно. Капитан, прищурившись, пристально смотрел в обзорный экран. Было бы неплохо склонить двойника на свою сторону и вдвоем показать клингонам, где раки зимуют, но он был не уверен, что этот финт у них получится. А рисковать сейчас он очень не хотел. - Есть, капитан! – прозвучало практически одновременно, и корабль почти сразу начал движение. - Двойник движется следом, сохраняя постоянную дистанцию, капитан. Клингонские корабли начали какой-то незнакомый маневр. Капитан нахмурился. - Конкретнее. Что за маневр? - Я бы сказал, что они собрались взять нас "в клещи", капитан, но форма строя отличается от всего, что я видел ранее. - На экран, – коротко распорядился Кирк, ровнее усаживаясь в кресле. – Мистер Сулу, сместиться по горизонтальной оси на пятнадцать градусов, имитируем с нашим двойником построение "ведущий-ведомый". Попробуем создать у клингонов иллюзию того, что мы с ним заодно. - Есть, сэр. – Сулу вывел картинку на экран и занялся маневром. - Капитан, – Самерс оторвал взгляд от приборов научной станции. – Судя по показаниям сенсоров, они готовятся нанести одновременный удар. - По кораблю – красная тревога, – распорядился Кирк, нажимая на консоли соответствующую кнопку, – Щиты на максимум. Придется позволить им выстрелить первыми, – добавил он, ни к кому конкретно не обращаясь. - Щиты не выдержат, капитан, второе попадание может нас уничтожить. - Мистер Чехов, рассчитать курс уклонения по ленте Мебиуса с выходом на исходную позицию. Лечь на этот курс на максимально возможной скорости сразу же после первого выстрела – под него нам придется подставиться. Все фазеры на товсь, после выхода на исходную позицию быть готовыми открыть огонь по противнику. И будем надеяться, что наш малыш быстро учится. - Не знала бабка хлопот... – проворчал под нос Чехов, выполняя приказ. Несколько одновременных выстрелов сотрясли корабль. - Ну что, парень, надеюсь, тебе не чуждо понятие самообороны, – буркнул себе под нос Кирк и скомандовал уже в полный голос, – Мистер Сулу, на курс уклонения, доложить о возврате на исходную точку, мистер Чехов, приготовиться к стрельбе. Мистер Скотт, состояние щитов? И что делает наша копия? - Щитов нет, капитан. Они их снесли вчистую. Понадобится минут двадцать для перезарядки. - Двойник следует за нами, словно привязанный, сэр. – Сулу вывел "близнеца" на экран. - Всем приготовиться. Павел, скоординируйте свои действия с Сулу – за пять секунд до точки выхода залп на 25% мощности по ближайшему крейсеру – остальное должна добрать огневая поддержка двойника, – "если она будет" – мысленно добавил Кирк. – Из второго фазера выстрел на полную мощность по второму кораблю, одновременно огонь из торпедного аппарата правого борта по третьему. Сразу после выстрела уходим на зеркальную ленту, со сдвигом по синусоиде на 10 градусов. Только после этого – оценка эффективности стрельбы. Дальше посмотрим, что будет предпринимать противник. И двойник. - Есть, капитан! Несколько минут напряженной рабочей тишины, слаженных действий, в которых почти не нужны слова... - Один корабль противника серьезно поврежден, капитан, остальным удалось уйти из-под огня. Двойник оказывает осторожную огневую поддержку в тридцать процентов мощности. Кажется, он еще не до конца понимает, что происходит. - Капитан, один из кораблей клингонов исчез с... В следующую секунду корабль сотрясся от мощного удара. И в тот же миг пронзительно заверещал внутрикорабельный интерком. - Джим, да что за чертовщина у вас происходит?! – взорвался в динамиках взбешенный голос МакКоя. – У меня здесь двое тяжелых пациентов, если ты вдруг забыл, и я был бы очень благодарен, если бы ты наконец прекратил эту чертову свистопляску! Капитан, неловко забираясь обратно в свое кресло, нажал на кнопку интеркома. - Доктор МакКой, медицинской бригаде срочно на мостик, – хрипло распорядился он, игнорируя возмущенную тираду Боунса. – Мистер Скотт, отчет о повреждениях, мистер Самерс – обстановка. Ответа доктора он уже не слушал – впрочем, его и не было. - Проклятье, я знал, что этим закончится, – донесся из интеркома упавший голос МакКоя, и связь оборвалась. - Они разнесли нам один двигатель, капитан, и, похоже, стабилизатор. Точнее скажу через пару минут, – напряженный голос Скотти прекрасно дополнял общую картину. Павел Чехов с трудом поднялся на ноги и подошел к научной станции, видя, что раненый Самерс не в состоянии ответить капитану. - Корабли клингонов заходят на новый вираж, капитан. Но похоже, что их интересует наш двойник, а нас они просто убрали как помеху, – мичман покачнулся, тяжело падая в пустое кресло. - Дьявол, – Кирк тряхнул головой, прогоняя красноватую пелену перед глазами. – Без стабилизатора мы будем барахтаться тут, как щенок на мелководье. Скотти, попытайтесь скомпенсировать. Что осталось от щитов? - Сделаю, что смогу, сэр, – отозвался главный инженер. – Щитов нет, они не успели перезарядиться, и цепь сгорела. Займусь вместе со стабилизатором. И, сэр, нам бы здесь медик не помешал, мистер Дорсен руку обжег. - Поспешите, Скотти, – попросил Кирк, хоть и понимал, что главмех и без того будет торопиться изо всех сил, после чего переключил канал интеркома. – Кирк – лазарету, медика в инженерное, срочно, – на этом он отключился и повернулся к научной станции. – Мистер Чехов, что там? - Наш двойник пока отбивается, сэр, так что близко они не подойдут, но надолго ли его хватит, вот вопрос. Ответ навигатора был прерван негромким свистом открывающейся двери. Ворвавшийся на мостик мрачный МакКой бегло окинул взглядом разгромленное помещение и, резко бросив топчущимся сзади санитарам "раскрывайте носилки", нагнулся над неподвижным Самерсом. Зашипел гиппоспрей. - Готовьте шейный корсет, – коротко приказал он своим подчиненным, не оборачиваясь. – Аппаратуру интенсивной терапии в режим готовности. Джим тяжело вздохнул при виде развернутой доктором кипучей деятельности – ситуация с Самерсом явно была серьезной – и с усилием снова повернулся к обзорному экрану. - Странно, что они не добивают нас, – задумчиво пробормотал он. - Им не удается подойти на расстояние выстрела, сэр, – сообщил Чехов, словно отвечая на вопрос капитана. Тем временем раненого научника с предельной осторожностью погрузили на носилки, и лифт закрылся за спинами подчиненных МакКоя. Сам он поднялся на ноги и, поморщившись, оглядел потрепанных и мрачных людей. Взгляд его остановился на капитане, чья неловкая поза и запекшаяся на лице кровь резко контрастировала с уверенным и четким голосом, отдающим команды. - Почему я не удивлен? – пробормотал себе под нос МакКой, ни к кому не обращаясь. – Мистер Чехов, вы следующий, – резко сообщил доктор навигатору, останавливаясь возле Кирка и направляя на него медицинский трикодер. - Давайте с этим позже, – недовольно поморщился Кирк, но отстраниться не посмел. – Обещаю, когда заварушка закончится, я сам приду к вам в лазарет. А пока..., – и он вывернулся из-под докторской руки, чтобы увидеть происходящее на обзорном мониторе, – мистер Сулу, мы можем использовать оставшиеся торпеды? - Позвольте мне самому решать, позже или сейчас, – огрызнулся доктор, не обращая внимания на недовольство капитана. Придержав его за плечо, он прижал к его шее гипоспрей с транквилизатором. Джим ожидал обезболивающего, поэтому, когда мышцы внезапно утратили тонус, а перед глазами потемнело, последней его мыслью было: "Ну, Боунс, я с тобой за это еще...". Додумать ее он не успел.