Ты говоришь, я демон?! Так и есть!

- Доброго дня, Дождия, - откровенно издеваясь над сжимавшей и разжимавшей разбитые кулаки Локсар, протянул Миднайт, каждую гласную нарочито растягивая, отчего его напомаженные губы принимали самые неожиданные формы, отвлекая всё внимание на себя. - Пошёл ты, - гневно выдохнула Джувия, с ужасом понимая, что, раз в руках у её хозяина две карты, в которых томились пленённые Грей и Нацу, ей придётся сейчас идти на любые его условия, даже на самые нечеловеческие. - У меня имя есть, между прочим. А, судя по тому, что откровенно злорадствующий сейчас Полуночь, как размалёванного, словно недоделанная рок-звезда, волшебника, звали в народе, явно был зол на демоницу за то, что та осмелилась сбежать из-под его гнёта, да ещё и других на это подбить пыталась (о чём поведал ему Рэ жиль Дэ под жесточайшими пытками), ничего хорошего беглянку явно не ждало. - Да плевать мне на твоё имя и всё, что с этим связано, - фыркнул выглядевший совсем не внушительно для мага его уровня и умело прикрывающийся в любом бою пленёнными им демонами парень. - Ты - моя собственность, Дождия, и должна откликаться на то имя, которое я тебе дам. И делать всё, что я тебе прикажу, и тогда, когда я тебе прикажу. - Да что ты за хрен с горы такой?! - рявкнул Гажел, приподнимаясь на локтях и злясь на себя за то, что он не до конца ещё отошёл от овладевшего им сердечного приступа. - Помолчи, дракоша, - смерил его полным презрения взгляда Полуночь, про себя думая, что это очень славно - иметь в своём подчинении самых настоящих демонов. Ибо без их помощи, сведи его судьба в бою с таким монстром, даже со всем его магическим мастерством гарантий на его победу ноль. А темноволосый тем временем обратился к Джувии, отшвыривая за спину заплетённые в длинную косу белые пряди: - Посмотри-ка, не узнаёшь тех двух дуралеев, которым я предложил отыскать тебя? Я им обещал оплатить их чёртовы долги, и, Мерлин мне в свидетели, я бы это сделал, если бы они выполнили мою просьбу. Не знаю, не поняли они, кто рядом с ними, или не захотели тебя сдавать... Услышав про то, что, собственно, в ней самой и заключался ключ к свободе Грея и Нацу от уготованного им тюремного заключения и каторги по дальнейшему приговору суда, Джувия ахнула, зажав рот руками так, что заклинатель демонов увидел разбитые костяшки её подрагивающих пальцев и довольно хмыкнул: - Что, огненный дракон и убийца демонов забыли тебя предупредить, что твоя упругая задница стоит ровно столько, сколько они задолжали мэру Шафрана? Ну теперь уже в любом случае поздно. Смотри сюда, - он развернул карты рубашкой к себе, и теперь Джувия и поднявшийся с невероятным усилием Гажел могли ясно видеть, что творится с запертыми по ту сторону Греем и Гажелом. - Видишь, им явно несладко там приходится... - Что за чертовщина? - Джувия аж отпрянула, увидев себя за гранью карты, в которой на данный момент она собственной персоной, облачённая в какое-то извратное бельишко, вместе с незнакомым ей, но обладающим невероятным сходством с Греем мужчиной всячески издевались над подвешенным за ногу на верёвке ледяным. Били, резали, прижигали так вовремя и к месту оказывавшимися в руках раскалёнными докрасна металлическими прутьями... - Ха, и это я слышу от дочери самого чёрта, - рассмеялся Полуночь, потешаясь над тем, как растерялась демоница, которая, насколько бы сильна ни была, против воли хозяина явно попереть не могла. - Ладно, попрыгунья. Давай-ка так - ты сейчас покорно сдаёшься на мою милость, а я отдаю карты вон тому красноглазому дракоше. Обещаю, я наложу на них заклятие, благодаря которому через девять минут после моего с тобой исчезновения эти остолопы выберутся из плена... Джувия сделала шаг вперёд, рассчитывая неведомо каким образом вырвать карты из рук у заклинателя. - Но-но, - он сразу же спрятал карты за пазуху, предугадывая этот жест отчаяния со стороны загнанной в ловушку демоницы. - Рыпнешься - я сломаю карты, и этим идиотам конец... - Болезная, не вздумай выплясывать под его дудку! - стальной завозился, заставляя себя твёрдо держаться на ногах и двинуться на педиковатого, по его мнению, волшебника. - Ща я ему ввалю по первое число, и он будет действовать по нашим условиям... - ... и дракоше твоему борзому конец, - мелодично пропел Миднайт, швыряя перед собой одну из чёрных металлических сфер, запрятанных у него за пазухой. - Фалес, я вызываю тебя! - Мать твою, - сжав кулаки, Джувия лишь потупила взор. Вот и явился тот, кого призывал Миднайт - длинноволосый шатен с невероятно бледным (впрочем, как практически у всех демонов) лицом и глазами до оторопи неестественного свекольного цвета. Огонь, уже готовый сорваться с крепких рук этого молодого и не смеющего смотреть в глаза Джувии парня, затанцевал около замершего на месте Гажела, образовывая вокруг его шеи жаркую дугу, которая грозила вот-вот сомкнуться на манер петли, чтобы удавить железного убийцу драконов. - Прости, сестрёнка, - по негласному обычаю среди тринадцати опасных порождений Ада Джувию пленники Миднайта звали сестрёнкой, как единственную девушку среди них. - Сама видишь, я действую по его приказу... - Ну да, куда же там приказа ослушаться-то... - с бессильной злобой и горькой печалью произнесла Джувия, решительно шагая в сторону своего мучителя. - Отпусти Гажела и останови Фалеса, Миднайт. Я буду играть по твоим правилам. - Вот умничка, - заулыбался Миднайт. - Фалес, хватит уже плавить эту железку... По мановению руки повелителя длинноволосый нервно тряхнул каштановыми кудрями и отпустил отчаянно вырывающегося, но не обретающего ни свободы, ни кислорода в лёгких Гажела. Упав, железный зашёлся в приступе тяжёлого кашля с рвотой. А, так как от сердечного приступа он ещё не отошёл, то сил у него сейчас хватало лишь на то, чтобы отупело смотреть на то, как на разбитые руки Джувии внезапно легли сколдованные Миднайтом путы. Моментально руки девушки оказались заломанными за спину, одно запястье намертво притянуло к другому. - Э-э, что за...?! - только и смог прохрипеть Гажел, дёрнувшись, но так и не сумев подняться. Сердечный приступ и удушье оказались сильнее даже такого богатыря, как он. - Да, кстати, - Миднайт швырнул в его сторону карты, где с Греем и Нацу творилось невообразимое нечто: одного засыпало снегом, второго терзали люди, ради которых в реальном мире он бы голову на отсечение подставил, ни секунды не раздумывая. - Общаясь с демонами и наблюдая за их искусством заключать сделки, я кое-чему научился. Я всегда выполняю те условия, которое предусматривает соглашение. Смотрите же, Дождия вернулась ко мне. Я же наложил на эти карты заклятие, благодаря которому эти два раздолбая скоро будут свободны. Что ж, а теперь я удаляюсь. Мои девять минут уже пошли... Хлопок - и заклинатель демонов вместе с длинноволосым шатеном, потупившим взор и державшим Джувию под выпиравшие из-за сильного стягивания запястий локти, исчезли в пространстве. Последнее, что очень остро царапнуло душу метнувшейся было им вслед ползком Каны - та растерянность и паника, что мелькнули в синих глазах добровольно сдавшейся своему хозяину демоницы. Чёрт, да как же так, ударив кулаком по ещё мокрой после буйства Джувии земле, выругалась Альберона, Джу так им помогла в разгроме разбойников, а взамен они даже не смогли выхватить её из лап у помыкающего демонами против их воли сопляка! А Гажел, задыхаясь и пытаясь прийти в себя, настороженно смотрел на окутанные лиловой дымкой карты. - Едрит твою налево, - прокомментировал он то, как бедный Нацу дёргался связанным, заживо похороненный в плену тяжёлой толщи снега, а подвешенный Грей заедал собственными разбитыми губами адскую боль из-за издевательств, которые ему учиняли Джувия и какой-то мужик, которого Гажел не знал, но, даже не зная его, смело предположил бы, что этот мужик доводится Отмороженному близким родственником, до того уж они похожи были. Девять вожделенных минут тянулись для собравшихся возле державших в своём плену двух сильных, смелых, но невероятно невезучих волшебников карт ребят, словно десять томительных часов. Но, как оказалось, заклинатель демонов, хоть и был, по единогласному среди всех и громогласно выраженному Каной мнению, "откровенно сволочным", своё слово держал. Раздался треск, яркие вспышки, одна - ярко-оранжевая, вторая - пронзительно-голубая с белыми прожилками, и чёртовы карты взорвались, выпуская измученных пленников. - Грей! Нацу! - чуть ли не локтями всех растолкав, сама едва держась на ногах, Кана бросилась освобождать парней. Оба были далеко не в лучшей форме. Нацу от долгого пребывания связанным не мог ни руками, ни ногами пошевелить даже после того, как шатенка освободила старого друга, плюс избит огненный дракон был, как оказалось, нещадно. Когда Кана сорвала с головы пытавшегося с места сдвинуться Саламандра повязку и резким движением вырвала из драконьего рта душивший его кляп, девушка в ужас пришла: - Боги, Саламандрик... Да как же эти сволочи тебя так отделали? - Ты на Отмороженного глянь, этот ещё краше, - проворчал Гажел, развязывая безучастно глядящего в одну точку Грея. Перед тем, как освободиться из плена, та Джувия, что была в карточном мире, выудила откуда-то два оголённых провода, замкнула их концы прямо в открытых ранах уже заходящегося в озлобленном рыке от боли парня, каким-то несвойственным ей магическим выпадом заставив эти провода искриться, и потом наслаждалась тем, как оглушённый ударами громадной силы тока ледяной бьётся головой о квадратный кусок деревяшки, который она любезно подставляла ему под черепушку и заливисто хохотала при виде этой жуткой картины. - Да он же башку себе всю расшиб, - покосился Нацу на отупело созерцавшего небо залитыми кровью глазами друга. Фулбастер хотел было сказать, что всё в норме, спросить, куда же делась Джу, хотел вскочить и поковылять неизвестно куда, лишь бы отыскать свою крылатую демоницу да уйти прочь из этого городка, жители которого без Правопорядка в туалет спокойно сходить не могут... Вместо этого парень лишь дёрнулся, на миг приподнявшись на изодранных локтях, с трудом смог сфокусировать взгляд на трясущей его за плечо Кане, выдал маловразумительное "Ээээээ" и завалился на бок, чувствуя, что сознание решило покинуть его отбитую голову под ещё стоявший в его ушах треск пущенных по его телу электрических разрядов... *** Ничего хорошего в качестве награды за побег и подстрекательство остальных к сбросу со своих плеч ненавистного гнёта заклинателя Джувия не ждала, это она поняла, ещё уходя по приказу Полуноча. Когда с помощью огненного портала Фалеса она и её мучитель оказались в подземелье его замка, девушка, которую даже не посчитали нужным от заставлявших её неестественным образом выгнуться верёвок на руках избавить, окончательно осознала - похоже, Миднайт решил организовать ей прогулку по минимум парочке кругов Ада, не иначе. А как ещё можно было понять то, что она оказалась не просто в подземелье, а за решёткой клетки, стоявшей посреди большого дышащего сыростью и смрадом гниения помещения, по хлопку облачённых в красно-чёрные перчатки без пальцев ладоней заклинателя верёвка поднялась под самый потолок, увлекая тело девушки за собой, и та лишь сдавленно застонала, кусая губы и готовясь к самому худшему. - Думаю, ты же понимаешь, что я должен тебя сейчас хорошенько наказать, - взирая на подвешенную и зло сверкающую синими глазами из-за толстых стальных прутьев решёки Джувию, произнёс Миднайт с притворной грустью в голосе, нарочито напоказ крутя в руках несколько полиэтиленовых пакетов, причём делая это так, чтобы Локсар видела и изнывала от горького осознания того, какая пытка её сейчас ждёт. - Я, честное слово, совсем не хочу этого делать, - эта гримаса деланного сожаления настолько раздражала Джувию, что та аж дёрнулась, от чего державшая её тело верёвка натянулась и начала подрагивать, словно вот-вот разорвётся. - Но ты меня пойми, если я тебя не накажу за твой побег, как ты того заслуживаешь, то ведь и другие тоже повадятся! И да, думаю, будет лучше, если все не только увидят следы от пыток на твоём на удивление прелестном для мёртвого теле, но и будут смотреть на то, как ты за свои прыжки получаешь... Методично бросая сферы перед собой, заклинатель духов начал называть имена находящихся у него в плену демонов. - Телепат! Зажмурившись на секунду, Джувия отвела взгляд, не желая пока даже смотреть в глаза одному из тех, с кем она сдружилась среди демонов ближе всех. Телепатом считавший себя невероятно тонко подмечающим главные способности своих демонов Миднайт прозвал бритоголового Ваала, явившегося ныне по его призыву. Чёрт, раздосадованно думала она, ну почему судьба так несправедлива - она может при желании даже сильных волшебников на лопатки положить, а какого-то сопляка, поработившего её обманным колдовством, она и пальцем тронуть по условиям чёртова волшебства не может!.. - Бомбардир! Вот и седовласый Рэ жиль Дэ явился, стыдливо смотря на подвешенную Локсар и вспоминая ещё тот день, когда волею судеб они сошлись в серьёзной битве, в которой синеволосая всё-таки его одолела... - Фалес! Неизвестно, почему колдующий огнём шатен никакого обидного прозвища не получил, но, в отличие от остальных, его Миднайт почему-то звал по имени. Глаза насыщенно-свекольного оттенка в упор уставились на подвешенную под потолком за решёткой пленницу, и парень лишь шепнул: "Джу, ну как же так..." Но понявшая, что теперь-то не предвидится никакого волшебного появления Грея и его друзей, никто её не вытащит, никто ей не поможет, Джувия не захотела ничего своему боявшемуся восстать против Полуноча другу отвечать. Дальше всё пошло, как по накатанной - прозвище, вылетающая из рук заклинателя демонов чёрная сфера, и появление названного им исчадия Ада с характерным хлопком. И ни один, ни один из них не осмеливался взглянуть висящей под потолком на связанных руках и ожидающей унизительного наказания девушке в глаза. Помнили, как не послушали её призыва плюнуть на возможную гибель даже в обличии демона, но попытаться избавиться от замучившего их всех тёмного волшебника. Оглядев всех собравшихся, Миднайт довольно хмыкнул, хлопнул в ладоши, даже пакет, который вертел в руках, нечаянно выронив, и заговорил: - Прекрасно, друзья мои! Я так радуюсь душой, когда вся наша компания в сборе! И я очень не люблю, когда без моего разрешения кто-то пытается эту самую компанию покинуть. Так что сейчас вам предстоит понаблюдать за тем, что бывает с такими, как Дождия, с теми, кто пытается оставить своего заклинателя и не является на его зов! Внутри у Джувии предательски запульсировало, когда, резко наклонившись и подобрав тот самый злополучный пакет, Миднайт по-хозяйски вошёл в клетку и расправил кусок полиэтилена перед лицом замершей девушки. - Я тебя неспроста в эту клетку затолкал, - прошептал он, наматывая на голову Джувии пакет и затягивая его всё туже и туже с каждым витком. - Здесь царят особые чары, из-за которых у любого, кроме меня, пропадают все магические способности. Так что теперь ты - обычная смертная, и всю радугу мучений ты на себе испытаешь по полной программе. Поверь мне, даже этот пакет тебя загибаться заставит так, что ты пожалеешь о той минуте, когда осмелилась от меня ноги дать, тварь неблагодарная! Последних слов своего хозяина Локсар уже не расслышала - мучительное, болезненное удушье накрыло девушку с головой. Проклятый полиэтилен намертво облепил лицо, ни малейшей капельки кислорода внутрь не пропуская, Джу не замечала уже того, как пытаясь дышать, только ещё плотнее притягивает своими порывистыми вдохами чёртову плёнку к своим рту и носу. Под оказавшимся до ужаса плотным пакетом кожа на лбу и щеках девушки покрылась испариной, она и сама уже не слышала жутких стонов, вырывающихся у неё в те мгновения, когда она обмякала всем телом, так и не получив хотя бы кроху ставшего ей так необходимым воздуха... И это было только самое начало, Локсар это понимала, как никто другой.