Ты говоришь, я демон?! Так и есть!

Спокойствие, только спокойствие, мысленно заговаривал Роуг сам себя, толкая перед собой каталку с водружённым на неё холодильником, внутри которого сейчас скорчился один казавшийся Прохиндею просто сумасшедшим ледяной, переживший небывалые по своей жестокости пытки, да ещё и додумавшийся упросить своих палачей судить только его одного в обмен на свободу своего товарища. Не надо паниковать, пусть и слышит он яснее ясного, что в коридоре собралась целая компания его так называемых коллег. Он просто везёт сломанный холодильник на ремонт, вот и всё. Холодильник из подсобки, ничего более. А шторой накрыл... ну так, чтобы дорогой не запылился, пока он его везёт. Да-да, всё именно так. С шумом дыша через затрудняющую нормальное дыхание, но пока что вполне сносно скрывающую его истинный облик бандану, Роуг напряжённо прислушался к холодильнику. Отмороженный, сидя в нём, настолько затих, что, казалось и вовсе не то сознание потерял, не то помер. А, нет, прижав ухо к спрятанной под шторой холодной металлической двери, успокоился Чени, стук сердца ледяного был вполне уловим для его драконьего слуха. Правда, от того, как колошматилось сердце старательно не выдававшего себя ледяного, сердце теневого аж ёкнуло. Чёрт, да там, похоже, такая безвоздушная душегубка, что Отмороженный уже дуреет от недостатка воздуха... Ещё раз прогнав всю порцию заготовленных на случай встречи со стражами отговорок, Роуг заспешил, недовольно качая головой - одной рукой толкать эту чёртову тележку, да ещё и с таким грузом, было совсем не просто. Но ему надо было справляться - иного выхода не было. Он и так облажался настолько, что самого аж в дрожь кидало при осознании этого. - О, а ты чего тут шляешься? - беззлобно прищурился один из охранников, прогуливавшихся по подземелью в очередном патруле, сделав шаг ближе к настороженно сверкнувшему красными глазами из-под банданы Прохиндею. - Да ещё и с какой-то тележкой... С одной рукой толкать-то, небось, тяжело? Двое других солдат, дивясь неугомонности однорукого вояки и качая головами, мол, дурачина, не мог о помощи попросить как будто, вместо того, чтобы с такой травмой тяжести таскать, прошли за спину едва отошедшему от камеры Грея Роугу и удостоверились в том, что узник находится на своём месте. Похоже, Отмороженный постарался на славу, сузил драконьи очи теневой, раз эти остолопы даже не заметили того, что перед ними невероятно искусно созданная подделка, всего лишь ледяная копия, которой со временем суждено будет растаять... - Давай помогу, чего ты, - сделал было шаг к Роугу страж, решивший остаться с "новеньким" и не ходить проверять созерцавшего пространство перед собой невидящим взором "заключённого". - Спасибо, не надо, я справлюсь сам, - негромко ответил Прохиндей, крепче хватаясь единственной оставшейся рукой за поручень тележки и налегая на неё корпусом, чтобы та бодрее вперёд покатилась. Но "коллега", судя по всему, очень уж радел за оставшегося калекой солдатика, начав крутиться рядом и пытаться перехватить у него каталку: - Да вот же какой ты настырный... Давай сюда, чего ж будешь напрягаться? Ох уж эти чёртовы волшебники, как они меня достали своими выходками... Вот, спрашивается, ну какого чёрта этот хренов убийца драконов тебя так искалечил, сволочь он такая? Отмороженного он вытащить вздумал, видите ли, ключ у господина Аркадиуса своровал... Никуда этот ледяной уже не денется, тем более раз уж сам себе приговор фактически подписал... Знал бы ты, придурок, беззвучно усмехнулся в бандану Прохиндей, что как раз этого самого ледяного ты сейчас пытаешься помочь вывезти тому самому "хренову убийце драконов"... Наступив на свисающую до самого пола штору, солдат матюкнулся, когда она сползла с тележки и обалдело уставился на покоящийся под ней холодильник: - Парень, ты совсем рехнулся? Вот нафига тебе этот холодильник понадобился?.. Совсем делать нечего - с одной рукой такие тяжести таскать? - Да сломался он, починить везу, - торопливо пробормотал Роуг, наклоняясь и хватая штору, вымазавшуюся в грязи тюремного пола, который, похоже, мыли только по великим праздникам. Как попало набросив грязный кусок ткани на холодильник, потому что с одной рукой уже явно не до того было, чтобы изящно его расправлять, он налёг корпусом на тележку, толкая её вперёд, пока его "сослуживцу" не вздумалось холодильник открыть и проверить, а что же там за неисправность образовалась. Если сейчас стража обнаружит неисправность в лице скорчившегося в утробе этого холодильника Грея Фуллбастера, быть беде, подумал Роуг, шагая вперёд и стараясь всеми силами скрывать то, что, если уж начистоту, он уже здорово нервничал. Не зря нервничал, как оказалось. Он даже дойти до конца коридора не успел, хотя ускорил шаг, как мог, как начало происходить кое-что очень, очень нехорошее. Ещё удаляясь прочь от стражников, крутивших пальцами у висков в знак искреннего непонимания заботы о судьбе поломанной техники при такой-то травме, Прохиндей содрогнулся, услышав, как завозился внутри Отмороженный, издав сдавленный глухой стон и следом же не то собственной рукой, не то своим же собственным льдом себе рот заткнув, судя по тому, что и этот стон оказался заглушён. Тут же, словно уже не в силах больше держаться, ледяной забился внутри холодильника, и теневому стало страшно, что этот глухой стук сейчас услышат те солдаты, что остались посудачить возле камеры подозрительно притихшего и даже не реагировавшего на их появление "Фуллбастера"... и вот тогда-то всему точно придёт хана. Чёрт, заторопился Роуг, а ему легко рассуждать, ему даже под этой осточертевшей, но зато прикрывающей его бледное и украшенное шрамом через всю переносицу лицо тряпкой дышать явно легче, чем Грею в этой безвоздушной камере, в которой ему приходилось мучиться сейчас ради вызволения. Ошибочно списав толчки в холодильнике на то, что ледяной начал задыхаться и потому бьётся в непроизвольных конвульсиях, Чени склонился над холодильником и быстро прошептал ему: - Слушай, я понимаю, тебе очень тяжело... Но давай, продержись ещё чуток, я сейчас постараюсь как можно быстрее! А потом бедный Прохиндей аж в ужасе отпрянул от тележки, разжав пальцы немеющей от перенапряжения руки и даже не заметив того, что бандана с его лиц сползла из-за этого неосторожного движения. Он готов был поклясться, что он сходит с ума, и ему кажется всё то, что начало твориться, или это Грей неудачно попытался применить какое-то заклятие, или это просто начала твориться какая-то чертовщина, призванная обречь на неудачу этот с таким трудом дававшийся побег... Чёртов холодильник, не раскрываясь, заходил ходуном, отчего покрывающая его штора сползла на упавшие на пол поручни тележки, и следом же из него начали вырываться всполохи льда, разлетающегося по тюремному коридору звякающими при ударах о пол и стены осколками. Судя по грохоту внутри и отчаянно надрывному рыку, который Грей уже не смог подавить, колбасило Отмороженного так, что тот уже бился всем телом в попытке вырваться из чёртова железного ящика... ну или какая-то злая неведомая сила творила с ним всё это. Но даже не это совсем вывело теневого из равновесия. А то, что по жутко белеющим в полумраке подземелья темницы стенкам холодильника с той стороны, где заклинившая дверца намертво перекрывала заточённому внутри пленнику выход наружу и кислород вместе с ним, внезапно поползли тёмные и вязкие дорожки чего-то, очень явственно похожего на кровь!.. Да чего там - принюхавшись, Роуг моментально понял, что это и есть кровь. Кровь Отмороженного. Мать твою за ногу, опешил Роуг, да что же это?! Понятное дело, это не сам Грей по доброй воле делает... Вряд ли он, понимая, что ему всего лишь какое-то время надо посидеть, пусть и без воздуха, пусть и скрюченным в три погибели, в холодильнике, но зато обрести свободу после всего этого, будет вытворять хоть что-то, что может его выдать каким-нибудь образом. Да плевать, что является причиной этому кошмару, внезапно спохватился теневой, метнувшись к брошенной им тележке с медленно начавшим сползать с неё, залитому кровью и плюющемуся льдом холодильнику. Надо делать ноги отсюда, да поскорее... По топоту бросившихся в его сторону солдат он уже понял - крики невыносимой боли, подавляемые из последних сил, но всё равно чётко слышимые даже тем, кто таким острым слухом, как у него, не обладает, и прорывающиеся сквозь глухую металлическую дверцу в виде надрывного рычания, временами срывающегося на обессиленный хрип, услышал уже не только он. - Эй, это что это у тебя там? - Какого хрена? Отмороженный же в камере, почему я слышу его голос из холодильника? - А ну остановись да по-хорошему открой холодильник! Услышав всё это себе вслед, Роуг схватил тележку и толкнул её уже отработанным движением. С секунду придержав поручни выставленной вперёд и согнутой в колене ногой, наплевав на то, как болезненно свело мышцы бедра под тяжестью чёртовой телеги, бандану на лицо парень натянул уже чисто рефлекторно. Какая разница, увидят его лицо, или нет - ежу же ясно, что они попались... По идее, Роуг сейчас должен был впасть в крайнее отчаяние, ведь кроме побега напролом с вышибанием тюремных стен на ходу ему ничего уже не оставалось... А он внезапно злорадно усмехнулся, что сейчас походило на безумие человека, который знает, что его последняя попытка исполнить задуманное уже провалилась, но всё равно предпринимает ещё один самоубийственный рывок. Обрадовался Прохиндей не просто так. Похоже, та дрянь, которую вколол ему лекарь, когда его привели на оказание первой помощи думающие, что он новичок в их рядах, солдаты, подействовала и выгнала наконец тот паралич волшебной силы, что был вызван пулей этого, как его там... Аквариуса, когда ж он запомнит! Впрочем, плевать, как там зовут этого любителя пытками выбивать показания из заключённых, которые и не сказать уж, что так жестоко перед общественностью провинились. К нему вернулась силушка, а, значит, теперь нужно рвать напролом. Творить ад - так по полной программе, ускоряясь при помощи окутавшей его тени и чувствуя, что вернувшаяся магия даже с одной рукой помогает гораздо бодрее справляться, подумал Чени. Правда, если у Прохиндея хоть в чём-то дела стали идти лучше, то у Грея, напротив, кажется, всё стало хуже некуда. Что творилось в холодильнике, который, активно помогая себе колдовством, Роуг толкал перед собой - сам Роуг сейчас боялся себе представить. Всполохи мертвенно мерцающего в полумраке льда всё пульсировали, холодильник пару раз чуть с телеги не упал, раскачиваясь и дрожа, а вот загибающийся в адских муках внутри ледяной, наоборот, стал затихать, что наводило на очень-очень нехорошие мысли. Кричать и биться сил у него уже не осталось, его лишь встряхивало время от времени в те моменты, когда новые порции льда и крови, мешаясь, одной нечистой силе понятным образом прорывались на волю, лишь едва слышный даже при остроте слуха Роуга хрип время от времени давал теневому понять, что Фуллбастер там вообще жив. Лихо заворачивая на повороте и радуясь тому, что догадался состряпать временную, хоть и не похожую на человеческую конечность, замену руки из своей же собственной тени, как Грей из своего льда делал себе протезы ноги, Роуг аж на полпути до выхода замер, как вкопанный, затравленно таращась вперёд и лишь с помощью теневого драконьего крыла сумев тележку удержать. Ну да, обречённо подумал он, чего он хотел - на глазах у стражей попытался уволочь заключённого, и думает, что они, не сумев его догнать, не оповестят своих сослуживцев о творящемся в темнице беспределе?.. Тем более, из-за того, что сила не сразу к нему вернулась, он, естественно, просто пустился в бега, даже не предпринимая попытки обезвредить смекнувших, что дело с этим одноруким нечисто, солдат. Путь вымученно прыснувшему от такого жестокого удара в миг, когда до свободы оставалась пара поворотов тюремного коридора, убийце драконов преградила целая компания нацеливших на него своё оружие стражей. А в центре этой братии стоял озлобленно смотревший на него Аркадиус. И только сейчас до нервно сжавшего руку в кулак Прохиндея дошло - бандана сползла с его лица, пока он носился тут с этой тележкой. - Интересно же ты всё провернул, чёртов дракоша, - качая головой, процедил начальник королевской стражи. - Я даже поражаюсь - выдать себя за солдата нашей гвардии, соврать, что тебе ты же сам, по сути, руку и отрубил, раздеть и вырубить одного нашего бойца и покалечить второго, да ещё и умудриться у меня ключ отобрать... И да, откуда ты про особый отряд знал и про то, что они рож своих никогда не кажут, даже, когда их на время к нам на службу направляют? Прохиндей зло сверкнул кроваво-красными очами, прикидывая, как же атаковать этих уже уверенных в своей победе над одноруким волшебником вояк, да ещё при этом во время удара пойти напролом с этой чёртовой телегой, и с ужасом понимая, что с таким манёвром ему уже не справиться. И только уже лелеявший в своей голове сценарий пытки, которую он жаждал устроить этому теневому за его невероятно дерзкую выходку, Аркадиус раскрыл было рот, чтобы велеть своим ребятам брать этого ненормального калеку да тащить в клетку вместе со вторым, как вдруг задрожавший, словно от сильного разряда тока, холодильник весь покрылся панцирем изо льда, жутко выглядящего из-за размытых полос и пятен явно свежей крови, следом же этот панцирь стал исполосован издающими громкий треск по мере своего появления трещинами... А потом раздался настолько невероятно сильный ледяной взрыв, от которого всех разбросало в разные стороны, а целое крыло темницы при Совете разлетелось по камешкам, вырванное этим ударом так начисто, словно его и по плану никогда не было. Роуг, и тот смог удержаться рядом с эпицентром этого взрыва лишь потому, что полностью обратился в тень, и только благодаря этому смог ловко увернуться от рушащихся обломков стен, грохочущего льда и нескольких кусков металлических решёток, одна из которых, пролетая, едва насквозь его не прошила... Когда всё стихло настолько, что даже возни разбросанных по всей территории и пытающихся выбраться из-под каменно-ледяных завалов солдат не было слышно, и Чени поспешил вернуться к человеческому облику, бросаясь к тому месту, где стояла многострадальная телега с холодильником, в котором и мучился Грей, он аж опешил, замирая при виде открывшегося его взору жуткого зрелища. От тележки осталась лишь груда наполовину промороженных обломков, холодильник вообще разворотило так, что вместо дверцы в нём зияла вымазанная по краям кровью дыра, а стенки разошлись в разные стороны. Вокруг того места, где и раздался этот взрыв, всё было намертво стянуто льдом, а посреди всего этого, трясясь и корчась в неудачных попытках подняться или нормально пошевелиться, лежал еле живой Грей. Ещё когда Роуг первый раз добрался до камеры ледяного, он в ужас пришёл, от того, до чего же люто его измордовали - на лице и теле живого места от побоев не было, вообще чудо было, что он выжил после того, что выпало на его долю. Да только вот теперь смотреть на него стало совсем страшно - что стряслось с ним в этом холодильнике, Прохиндей пока не понимал, но видно было, что к недавним увечьям добавились новые, его словно кто-то изрезал всего вдоль и поперёк, потом щедро всё это растёр, сдирая верхние слои кожи, а потом ещё и поковырялся внутри свежих ран. Присмотревшись и поняв, что из некоторых кровоточащих дыр в теле дёргающегося в конвульсиях Фуллбастера торчит лёд, Чени совсем обалдел. Да что же это за дьявольщина начала с ним происходить?.. А Грей всё продолжал подняться, сам уже не понимая зачем. Какого чёрта он тут рыпается, всё равно последние силы он отдал этому разнёсшему пол-темницы взрыву, вяло думал он. "Хех", - усмехнулся сам себе Отмороженный, чуть не взвыв от боли, которая теперь даже от неосторожно резкого выдоха просто наизнанку заживо выворачивала, - "а с силушкой убийцы демонов мои ледяные взрывы сильнее стали, чем раньше были. Спасибо, бать". В тот миг, когда он скорчился, запертый Роугом в холодильнике, он поначалу был абсолютно спокоен, уверенный в том, что стражу им удастся миновать благополучно. Ледяной манекен, которого он сотворил, был знатно исполнен - и не поймёшь, что это не измученный пытками Грей Фуллбастер валяется на полу камеры, а безжизненная обманка. Орать и дрыгаться в этом холодильнике теперь уже парень не собирался - надо же было уважить то, как ради его спасения старался этот чокнутый теневой, даже не побоявшись и не отступив после того, как остался без руки... Дышать было абсолютно нечем, но даже это не вызывало у Отмороженного паники, хоть и чувствовал он, что потихонечку дуреет от удушья. Ничего, какое-то время можно и потерпеть, постоянно подстёгивал он себя, изнывая попутно от боли в голодающих по кислороду лёгких. Но вот потом стряслось то, что стало огромной неожиданностью для ледяного. Внезапно каждый, каждый его нерв пронзил такой парализующий до одури холод, который пробирал его лишь в ту минуту, когда он использовал Ледяной Гроб в своё время, из-за которого ноги и лишился. Но... стоп, забился Грей от ужаса и боли, которая начала выворачивать его суставы, заставляя корчиться и колотиться о стенки и дверцу словно намертво заклинившего холодильника, сейчас-то какого чёрта?! Он же ничего, ровным счётом ничего не делал, держась, чтобы не выдать себя даже неосторожным вдохом, а тут такое началось... А это до дрожи на Ледяной Гроб походило. Следом будто невидимая рука, зажав острый клинок, начала распарывать его заживо, причём с таким жестоким неистовством, что он даже крика поначалу сдержать не смог. Правда, быстро собрался - сначала закусил свой собственный кулак, чтобы заткнуть себе рвущую связки в вопле глотку, а потом, пока ещё соображал, затолкал себе в рот столько буквально вымученного из себя льда, на сколько силы хватило. А потом начался сущий ад, вытягивающий из него последние силы и топящий его в океане боли, беспросветной и вспарывающей каждый лоскут заживо сдираемой кожи. Да, по всем ощущениям это явно был Ледяной Гроб, задыхаясь, думал Фуллбастер, чувствуя, как тележка с холодильником, в котором он был заперт, внезапно стала двигаться ощутимо быстрее. Только, спрашивается, откуда было взяться Ледяному Гробу, который он даже не думал использовать?.. И тут дёрнувшись от очередного скрутившего его приступа жгучей боли, парень аж вытаращил в непроглядную тьму свои чёрные глаза, залитые кровью от рассёкших обе его брови порезов из ниоткуда. Когда-то было такое уже, и как только он мог об этом забыть... Встреча с демоном-стражем гильдии волшебников, промышлявших похищениями детей, во время которой Кана использовала карту с его изображением, заставив его копию применить это страшное заклятие!.. Всё, теперь Грей понял. Только легче от этого ни капли не стало - боль никуда не делась, только усилилась, да ещё и по глухо доносящимся снаружи голосам парень понял - кажется, они с Роугом конкретно влипли, и выбраться из этой тюряги им никто не даст. Чёрт побери, взвился ледяной, тогда после того, как Кана раскрыла его карту, у него же хватило сил взорвать упокоенного в Ледяном Гробу монстра!.. Так что же мешает ему повторить тот манёвр сейчас и расчистить ледяным взрывом дорогу теневому?.. На себя в качестве беглеца Отмороженный уже не рассчитывал - понимал, что, стоит ему ударить, и бессилие поглотит его. И он смог, как ни странно... даже сильнее шарахнул, чем сам ожидал. Только вот теперь не то что создавать протез для дальнейшего передвижения - шевельнуться нормально не получалось. Всё, для него эта попытка побега точно окончена, думал ледяной, уткнувшись лбом в развороченный взрывом пол под ним. А Чени, дурачина, вместо того, чтобы ноги давать отсюда скорее, пока стража копошится под завалами в попытках выбраться, стоит и таращится на него!.. - Чего вылупился? - проклокотал Фуллбастер, не поднимая окровавленной головы и сжимая кулаки от раздиравшего в клочья и болезненно невыносимого бессилия. - Вали отсюда, пока не поздно, из меня бегун уже всё равно ни к чёрту! А ты ещё на своих двоих держишься, значит, сможешь убежать!