Ты говоришь, я демон?! Так и есть!

А в женском общежитии "Холмы Феи", принадлежавшему гильдии хвостатым, уже вовсю шла гулянка. Девчата, облачённые кто в кружевные сорочки с шёлковыми халатиками, кто в забавные пижамы, уже хорошенько накатили. Эльза с Биской устроили настоящее побоище из такого безобидного обычно боя подушками. Пух и перья летали по всему общежитию, громкая музыка, перемешавшиеся с полными пустые бутылки - в общем, всё в лучших традициях хвостатых. Люси и Мира, распевая во весь голос, устроили так называемые эксперименты с коктейлями - проще говоря, сливали в стаканы всё спиртное, что попадалось им под руку, смешивали, взбалтывали и пили, косея с каждым глотком. Леви, сама изрядно пьяная, отчитывала Венди за то, что и та умудрилась ухватить винца и теперь шаталась и бормотала что - то маловразумительное себе под нос. А Джу, во весь голос задорно подпевая играющей песне, которая так кстати оказалась её любимой, с бутылкой ликёра в руке прошествовала к расположившейся на диване с бочонком вина Кане. Альберона решила выделиться среди компании сорочек и пижам, на вечеринку явилась в своих старых широких камуфляжных бриджах, эффектно приспущенных так, чтобы её клеймёный идеально плоский животик можно было рассмотреть со всех сторон, а свою пышную грудь любительница карт и спиртного выгодно подчеркнула светло - зелёным лифом. Джу же мудрить особо не стала - одела купленную специально для этой вечеринки длинную чёрную мужскую рубашку, закатала её рукава по локоть, а попу синевласка предпочла прикрыть чёрными трусиками - шортиками. - А ты офигенно поёшь, подруга! - хлопнула Кана Джувию по плечу. - Мне кажется, ты, Греич и его гитара составили бы офигенный ансамбль! - А Грей на гитаре играет? - удивлённо скинула подвыпившая девушка свои тонкие брови. Интересно, а про это ледяной ей почему - то не рассказал. - И - и, ещё как! - тепло улыбнулась Альберона, прикладываясь прямо к бочке. - Я вообще любила, когда он за неё брался, так по струнам бацал... Что ни аккорд, то за душу берёт! А уж, когда бывало, его петь пробивало, тут вообще заслушаешься. Голос такой с хрипотцой, прям как запевал, так аж в душе что - то переворачивалось. - А где его гитара? - спросила Джувия. Её просто заинтересовало, почему Альберона говорила о музыкальных талантах Отмороженного в прошедшем времени. - Не знаю, - развела руками шатенка. - Не видать её стало с той поры, как Греич в гильдию жить перебрался. Наверное, продал вместе с домом. - Он дом продал? - теперь Джу ещё больше удивилась. Да, похоже, Отмороженный ей очень много не рассказал! - Ну да, когда они с Нацу вляпались в эту историю с Шафраном и долгами, он первым делом продал свой дом и всё, что в нём было, с молотка пустил, - с грустью вздохнула картёжница. - Пришёл в гильдию с одним рюкзаком и попросил у дедули ключ от одной из гостевых комнат на втором этаже. Так и живёт теперь. Машины его тоже не видать - наверное, тоже сбагрил кому - нибудь. - Ничего себе, - покачала головой Джу, пригубив ещё ликёра. - Нацу тоже рвался свой дом продать, да его Греич еле отговорил, - Альберона снова сделала внушительный глоток вина. - Мне Люська рассказывала, как её он в качестве аргумента и использовал, мол, негоже любимую девушку без крыши над головой оставлять. Короче, кое - как согласился наш Саламандрик только продажей всей своей техники ограничиться. Не знаю я, чем вся эта история кончится - там не долг у них, а самый настоящий должище! - Я не знаю, как но надо им как - то помочь, - нахмурилась Локсар. - Они же сами не выпутаются! - А, кстати, - карие глаза сексуальной выпивохи оживлённо заблестели. - Ты Греичу понравилась, я тебе отвечаю! - Ась? - Джувия чуть ликёром не поперхнулась от столь неожиданной реплики. - Агась! - подколола над растерявшейся синевлаской Кана. - Я ж сразу подметила, как он рядом с тобой переменился. Да он даже смотрит на тебя так, как никогда ни на кого не смотрел! - Да ладно... - Локсар аж зарделась. И оставалось ей надеяться, что Кана расцветший пышным цветом на её бледных щеках румянец спишет на перебор со сладким спиртным. - Я тебе вот что скажу, - Кана понизила голос, наклоняясь к синеволосой девушке и заговорщицки ей подмигивая: - Не отвергай ты нашего ледяного. Он, хоть и кажется таким скрытным, с тобой и вправду оттаивать начал. Знаешь, многие его считают пофигистом и раздолбаем... Но, поверь мне, я его знаю с малых лет, он всегда свою преданность тем, кто ему дорог, поступками своими доказывал. За тех, кого он любит, он разорвёт. Тебе с ним нечего и некого бояться будет, знай. Он костьми ляжет, но в обиду тебя никому не даст! - Я бы сказала, ты не только Грею понравилась, - к девчатам подсела Леви. Ей просто надоело отчитывать Венди за то, что она в столь юном возрасте стала баловаться спиртными напитками, да и маленькая небесная убийца драконов уже зевала, подкошенная алкоголем. Поэтому словесница спровадила мелкую хулиганку спать и решила провести время с Джувией и Каной, в отличие от прочих сидевших более - менее спокойно. - Леон аж весь расцвёл, как тебя увидел. Да и вообще, скажу тебе честно - он гораздо лучшая партия, чем Грей. Ледяной волшебник, достаточно обеспеченный, да и не в пример адекватнее Отмороженного. Плюс ко всему галантный, обходительный, да и как - то ведёт себя... приличнее, что ли. Вот что Грей может? Драться, пить, хамить да неприятности на свою голову наживать. Ну, и с Нацу кошмарить. Честно признаться, Люсе я совсем не завидую, как у неё терпения только на такого, как Саламандр, хватает. Они с Греем друг друга стоят. Хочу отметить, Леошка у нас очень добрый. Жалко мне его - девушка у него была Шерри, так бросила его, сбежала, зараза, с парнем из гильдии "Синий Пегас"... с Реном, кажется. Так что теперь у нас Леон парень свободный. И тобой он очень заинтересовался. Джу, советую задуматься и не упускать свой шанс. С Леоном ты будешь жить, как в сказке. А Грей сейчас разорён, вынужден постоянно ходить на задания. А уж, как он в битву ввязывается, так там вообще беда - совсем головой не думает, кидается на всех, будто у него ещё девять жизней в запасе есть. Тебе вот это надо - сначала трястись от страха и ждать, когда его с поля боя мёртвого привезут, если, конечно, от него вообще что - то останется, а потом ещё и молиться, чтоб он выжил в тюрьме? Не забывай, возможен и такой вариант, что они с Нацу просто не смогут расплатиться с мэром, и тогда тюрьма их ожидает однозначно. Да и вообще, сомневаюсь, что Грей способен на какие - то чувства, он же совершенно непробиваемый! От него, поди, даже цветочка вялого не дождёшься, не то что уж каких - то знаков внимания. Он сильный волшебник, смелый боец, но он никогда не сможет дать тебе ощущения того, что ты любима. Так что лучше разверни свой вектор в сторону Леона, поверь, не пожалеешь. Даже чисто внешне... Присмотрись к одному и ко второму. Леон всегда хорошо выглядит, одежда чистая, отглаженная, на голове порядок. И Грей... Словно только что после драки из кустов вылез - одет во что попало, вечно в своих берцах и джинсах, словно одеть и обуть больше нечего, растрёпанный постоянно. Да с ним с таким на люди - то выйти стыдно! И да, Леон хотя бы разговаривает культурно, его хоть слушать приятно. А Грей порой так может завернуть, что просто уши в трубочку сворачиваются! Грубый, неотёсанный... Я даже удивляюсь, что у них с Леошкой одна учительница была. Похоже, её уроков наш Фулбастер совсем не усвоил. Я думаю, ты не хуже меня понимаешь, в чью пользу выбор будет для тебя лучше. Джувия аж дар речи потеряла после такой пламенной речи Леви. Единственное, что она смогла сделать - дотянуться так некстати затрясшейся рукой до пачки сигарет и нервно щёлкнуть зажигалкой. Кана присоединилась к новоиспечённой подруге и тоже закурила. Потом отхлебнула ещё вина. Потом уставилась в одну точку, думая обо всём, сказанном Леви и внутренне совершенно с этим не соглашаясь. С Фулбастером она почему - то сдружилась, когда тот попал в гильдию израненным пацанёнком с затравленным взглядом загнанного волчонка. Потом, когда оба выросли, они частенько любили проводить долгие зимние вечера за бутылкой (бочкой) чего покрепче и разглагольствовать о том о сём. Ну, или песни орать под аккомпанемент насилуемой Фулбастером гитары. Именно Грей и свёл её с Гилдартсом, сделал за Кану то, что она боялась совершить - он рассказал Клайву о том, что Альберона - его дочь. Ох, как же сильнейший маг "Хвоста Феи" был ему за это благодарен... Благодаря Греичу Кана стала купаться в отцовской любви, с лихвой восполняя то, чего недоставало ей за долгие годы сиротства - мать её умерла при родах, оставив малютку Альберону в полном одиночестве. И, хоть Грей никогда не распространялся о своих проблемах, только её предпочитал поддерживать и утешать, она всё же видела, каков ледяной на самом деле, что он совсем не такой бесчувственный чурбан, каким его чуть ли две трети гильдии считают. А потом, Кана, нахмурившись, собралась с силами и выдала: - Нет уж! Я с Леошкой поговорю, чтоб к Джу не лез! Греич тоже счастья заслуживает, и вообще пора бы, чтоб и на его улице праздник случился. Ты, Леви, в гильдии не так давно, а потому всех делов не знаешь. Греичу очень по жизни досталось, и эту свою крупицу удачи он заслужил! Леошка парень, конечно, хоть куда, но свою любовь он ещё встретит. А наш ледяной балбес, если уж полюбил, это один раз и насовсем. И лишать его взаимности будет совсем не по - человечески. И так его судьба поколотила, почто его добивать? Да и вообще, надо Леошке сразу разъяснить, что почём. Негоже двух ледяных братьев между собой ссорить. Не дав Леви и слова вставить, Кана ещё выпила вина, мечтательно закатила глаза и вздохнула: - Ну вот, через пару лет стопроцентно на свадьбе у Отмороженного погуляем... Невесту мы ему уже нашли. - В таком случае, если невестой будет Джу, предпочла бы погулять на свадьбе у Леона, - Леви тоже была изрядно выпившей, оттого и отстаивала свою точку зрения сегодня с таким упорством. - Девочки! - а вот Джувии всё это стало надоедать. - А вы не пробовали меня ни с кем не сватать? Вы с ума сошли, что ли? Чего вы себе напридумывали? С чего вы вообще взяли, что Грей и Леон в меня влюбились?! Леон просто вёл себя по правилам этикета, и не более того... Джу откровенно кривила душой. Тогда в кафе Леон не только зацеловал её руку и усыпал её комплиментами, так ещё и, отлучившись на пару минут, вернулся с огромным букетом роз, вручив кроваво - красные цветы опешившей синевласке. Эти розы сейчас стояли на столе, за которым пили Люси и Мираджейн, эффектно смотрясь в чёрной вазе, принадлежавшей Эльзе. - ... а Грею вообще сейчас не до меня! - продолжила синеволосая, краснея уже так сильно, что цвет её заалевших щёк практически равнялся оттенку подаренных Бастией цветов. Чёрт, ну она же демон, сильное творение потустороннего мира, что же с ней теперь такое?! Стоит подумать об этом черноволосом ледяном, чьи глаза были темнее самой ночи, а от того, с каким трепетом он о ней заботился, на душе невероятно тепло становилось, так она сразу же теряется и краснеет, словно наивная школьница! - У него и без меня дел по горло, так что не о чем тут говорить, и нечего меня пытаться к кому - то пристроить! И хватит уже, не хочу об этом говорить! Так, спокойствие, Локсар, только спокойствие, мысленно увещевала себя синевласка. Только не хватало сейчас поддаться охватившему её от смущения раздражению и выпустить на волю свои крылья, чтобы обнаружить свою истинную сущность! А, чёрт возьми, проницательная Альберона всё заметила. Не укрылась от её бдительного ока эта странная тяга, возникшая между Греем и Джувией, и ими же самими от себя и от прочих тщательно скрываемая. А от своей следующей мысли бедняжка Локсар чуть не провалилась на месте от стыда. Неожиданно сама для себя она стала надеяться на то, что слова Каны оказались правдой, и Грей вправду испытывает к ней некие чувства! - Девочки... ик! мы тут... ик! путём ошиб и пробок... ой, эт... как его там... ик! - к Джувии, Кане и Леви, шатаясь и едва перебирая ногами после откровенного перебора с алкоголем, подплыла Люси, держа в руках огромную бутыль с какой - то мутной жидкостью, на удивление приятно пахнущей для своего жутковатого вида. Следом за ней с видом сосредоточенного на очень важной миссии супергероя семенила Мира, на удивление ловко удерживая в одной руке поднос, заставленный стаканами разных форм и размеров. Наверное, богатый опыт работы в баре позволял дьяволице даже в состоянии нечеловеческого алкогольного опьянения с лёгкостью управляться со своей задачей. - Проб и ошибок, - хихикнув, Джу договорила за подругу. Как же вовремя появились девчонки, сейчас хоть замнётся эта столь щекотливая для Локсар тема. Ох, как же там Грей с Нацу, только бы всё обошлось... - Короче, девчата, - а вот Мира держалась куда увереннее пьяной в ураган Люсьены, и разговаривала гораздо чётче и яснее, хоть и выпила ничуть не меньше своей златовласой подруги. - Мы тут такой коктейль забабахали, закачаетесь просто! Вы не смотрите, что он страшный такой на вид... - Не спорю, похоже больше на помои, - хохотнула Кана, поддразнивая расставляющую стаканы по столу Мираджейн. Увидев, как лицо дьяволицы обиженно вытянулось, она снова рассмеялась: - Не расстраивайтесь, девчата, я уверена, что вы состряпали знатное пойло! Вон сколько экспериментировали... Люська - то смотрю, по ходу процесса совсем себя не жалела! - Ик, - только и смогла выдать заклинательница духов. Она уже была чересчур пьяна для того, чтобы ещё что - то сказать. - Мы этот коктейль назвали "Чёртова звёздочка", - тепло улыбнулась Мира, разливая мутную жидкость грязно - болотного цвета по стаканам. - Так сказать, решили вложить в его имя мою и Люсину магию, волшебство его создателей. - Ммм, - Джу смело приложилась к коктейлю, став первой, кто решился его попробовать. - А, между прочим, он такой вкусный! - Ага, - Кана, как главная выпивоха "Хвоста Феи", не могла позволить себе пропустить дегустацию нового алкогольного напитка. - И... такой крепкий, - добавила Леви. Она сразу же опьянела, пригубив приготовленного Люси и Мирой коктейля. - Да!!! - раздался победный вопль Эльзы. - Я победила!!! Все обернулись, и тут же обомлели - Титанийская умудрилась, метнув в Биску очередную подушку, сбить этой подушкой волшебницу с зелёными волосами с ног. А второй подушкой, пущенной вслед, Эльза пробила стену общежития! - Во даёт! - рассмеялась Кана. - Дак Эльза же... ик! - Люси уронила голову на руки и отключилась прямо за столом. *** Нацу уже пересёк городскую черту, всё так же таща Грея на себе и перепачкавшись в его крови. Город был объят огнём, по улицам разлеталось эхо от завывания упырей и криков тех несчастных, что попадали в их лапы. Нацу содрогнулся - он понимал, что этим людям он уже не успел помочь. Кто - то устраивал самые настоящие огненные фейерверки - оглушающие взрывы раздавались то в одном, то в другом конце города. Что это была за тварь, Нацу не мог понять - слишком уж быстро она перемещалась, даже его драконий нюх за ней не успевал. А тяжело раненый Грей так в себя и не пришёл, что откровенно пугало огненного убийцу драконов. Только бы продержался ещё чуть - чуть его ледяной товарищ, осталось добраться до заказчика и передать его в руки лекаря! Но всё решительно не собиралось идти так, как рассчитывал Саламандр. На одной из улиц путь ему преградила путь целая толпа упырей. При жизни это были такие же, как Грей с Нацу, волшебники. Теперь же это были обглоданные червями трупы с зияющими чёрными дырами в глазницах и неимоверной жаждой человеческой крови и плоти. И всей кучей они двигались прямо на Саламандра. Нацу быстрым движением осторожно уложил Грея на асфальт. Нет, он не мог позволить себе убежать, он обязан был уничтожить этих, по сути, ставших игрушками в чьих - то руках несчастных покойников, чтобы они больше никого не убили. Да и бежать - то было некуда - обернувшись, Драгнил ощутил, как внутри предательски похолодело. За его спиной нарисовалась ещё одна толпа упырей, по количеству своему не уступавшим тем, что преградили ему дорогу. Ничего, сейчас он всех их тут сожжёт, чтоб и кучки пепла от них не осталось! - Когти огненного дракона! Теперь Саламандр стал настоящей огненной стрелой, стремительно носящейся по кругу и подпаливающей всех пытавшихся вцепиться в него кривыми клыками упырей. И вот они уже объяты языками пламени, мечутся, корчатся и воют, сгорая заживо и умирая во второй раз. Как наивно полагал Саламандр, уже навсегда. - Багряный Лотос! И вот поражённые пламенем упыри стали взрываться один за одним, осыпаясь кучками пепла на залитый кровью разорванных на куски ранее жертв асфальт. Ха, беспечно подумал Нацу, да, похоже, это задание выполнить будет куда проще, чем он полагал! Достаточно будет сжечь всех упырей, а потом уж можно будет и отыскать то загадочное чудовище, что плюётся здесь огнём и поджигает город. Испытав какой - то неожиданный для самого себя прилив задора, Саламандр снова взвалил на плечо своего раненого друга. Уходя, Нацу даже не обернулся. А потому не увидел того, как кучки пепла, оставшиеся от упырей, стали вздыматься в воздух и потихоньку танцевать над землёй, обретая форму сожжённых покойников. Не до того воспитаннику Игнила было - он быстро шёл по направлению к дому заказчика. Фотография жилища мэра была приложена к тексту заказа, так что труда для Саламандра найти нужный ему дом не составило. И, хоть и было здание изрядно покорёженным по сравнению с тем, каким оно было запечатлено на снимке, Нацу сразу же понял, что ему именно сюда. Большой приёмный зал. Навстречу сыну дракона вышел высокий светловолосый мужчина с окладистой бородой достаточно крепкого телосложения. Что немало удивило Саламандра, одежда мужчины была в крови. Причём не в его крови. - Здравствуйте, я мэр Арглтона, - сдержанно поздоровался мужчина, снимая запачканные в крови тонкие резиновые перчатки. - Здрасьте! - Нацу, придерживая Фулбастера, не стал медлить и быстро пояснил цель своего визита: - Я б к вам заходить сейчас и не стал бы, лучше сразу бы этими упырями занялся, да тут заминочка вышла. Другана моего здорово покоцали, надо его подлечить. У вас же лекарь есть? - Нет... - начал было мэр Арглтона. Опешивший Нацу тут же его перебил: - Эй, а как же тогда быть? У меня друг умирает, если что! - Я сам лекарь, - вздохнул мэр. - Я не владею боевой магией, но волшебство целительства в моей власти. Да и по образованию я медик. Вы уж простите, что в таком виде к вам вышел - раненых сейчас лечу. Их так много, что даже некогда переодеться было. - Отлично! - Нацу, естественно, не имел в виду, что рад большому количеству раненых, он просто обрадовался тому, что врач тут всё - таки есть. Тем более, врач, который знает, чем помочь как простому человеку, так и волшебнику. Он указал на висевшего на его плече безвольным телом Фулбастера, который крови потерял уже достаточно для того, чтобы дышать практически раз в минуту и впасть в тяжёлое забытье: - Сразу говорю, Греич, ну, в смысле, Грей - ледяной убийца демонов. Чтоб его восстановить... - Ему в первую очередь надо дать как можно больше льда для поглощения, - понимающе кивнул мэр. - Потом уж я и займусь его ранами. - О, да мы реально сработаемся! - бодро воскликнул Нацу, укладывая Грея на стоявшую в приёмном зале, обитую бархатом и уже испачканную в чьей - то крови кушетку. - А... вы справитесь в одиночку? - обеспокоенно спросил мэр. - А то нет! - ответил Нацу, уже ринувшись к выходу. *** Джувия проснулась посреди ночи от невероятной жажды. Во рту у синеволосой будто бы пустыня Сахара зародилась, голова раскалывалась так, словно её сковородкой по темечку огрели. Да, демонам похмелье тоже было не чуждо, об этом Локсар знала уже года полтора. В первый раз после смерти она напилась, уже попав в лапы Миднайта. А собутыльником её стал Ваал, один из тринадцати пленников заклинателя демонов. Выглядел он, как высокий, бледный и худощавый юноша лет двадцати с гладко выбритым черепом и карими чуть раскосыми глазами. Одевался достаточно сдержанно - рубашки, застёгнутые наглухо, классические брюки, предпочитая тона чем темнее, тем лучше. А, принимая своё демоническое обличье, обзаводился огромными чёрными крыльями. Была у него очень интересная способность - он умел читать мысли абсолютно любого живого существа, будь то простой смертный, волшебник, демон, звёздный дух, да хоть даже ангел! Так вот, впервые после своей гибели Локсар накидалась спиртным в компании Ваала, которому опостылело рабство. Ему надоело по указке Миднайта убивать и подвергать пыткам ни в чём не повинных людей, а в силу магии договора, сковывающей его, он вынужден был подчиняться приказам Полуноча. Хозяина своего, как и прочие его крылатые пленники, он убить не мог. А вообще, хоть и считался Ваал порождением тьмы, это по натуре был достаточно чуткий и отзывчивый товарищ. Только немного нерешительный, что и помешало ему сбежать от поганого заклинателя демонов, хотя Джу так отчаянно призывала его к побегу, как и всех остальных. Потом, поняв, что из её крылатой братии, в которой лишь одна она являлась представительницей прекрасного пола, никто не решится сломать эту систему вынужденного рабства, Локсар сбежала от своего мучителя одна. Но суть была не в этом. А в том, что тогда после попойки с Ваалом Джу думала, что во второй раз помрёт - даже, когда она принимала своё обличие демона, ей легче ничуть не становилось, похмелье устраивало в её организме свою буйствующую во всей красе вакханалию. Сейчас творилось то же самое. Сначала Джувия хотела перекинуться в демона, чтобы хотя бы при помощи своей магии воды вдоволь напиться. Потом быстро отмела эту затею. Мало ли, приспичит кому - нибудь из девчат сейчас посреди ночи проснуться... Вряд ли они будут в восторге, увидев демона в своей гильдии! Значит, надо подняться. Кое - как добравшись до холодильника, Джу открыла его и не смогла сдержать смеха - спиртного там ещё было дня на два, как минимум. Как там в народе говорят - чем отравилась, тем и лечись? Клин клином вышибают? Что ж, сейчас она это с лёгкостью организует! Остановив свой выбор на пиве и решив начать процедуру подправки здоровья с чего полегче, синеволосая отыскала во тьме сигареты и уселась поудобнее в большом кресле. Щёлкнула зажигалкой, вглядываясь в пляшущие кольца дыма и с тревогой задумалась о том, что до сих пор ни от Грея, ни от Нацу нет никаких вестей. Ни плохих, ни хороших. Ох, не произошло бы самого страшного, о чём Джу даже боялась себе позволить думать... Внезапно Локсар чуть сигарету не выронила от обжёгшей её правое предплечье острой боли. Поднявшись, синеволосая зажгла ночник. Ну да, так и есть - по руке пролегла огромная кровоточащая полоса, будто бы оставленная гигантской плетью. Миднайт снова звал её. Может быть, и не только её. Просто прочие безропотно подчинялись, прилетая к своему заклинателю из разных точек мира, и их не настигало наказание за неповиновение. Любого другого, кто увидел бы эту картину, поразило, с какой сдержанностью эта хрупкая с виду девушка перенесла полученную рану. Тем более, если бы уж знал, какую адскую боль она ей причиняла. Локсар же была столь молчалива потому, что попросту привыкла к этому, и сейчас лишь сосредоточенно рылась в валявшейся у стола с ночником аптечке Люси. До этого синевласка видела там ту самую мазь, которой её раны обрабатывала Полюшка. Так что привести себя в порядок теперь будет делом пары минут. - Джу, а ты чего не спишь? - раздалось за её спиной, отчего застигнутая врасплох девушка чуть не подпрыгнула. - И да, скажи, что ты потеряла в моей аптечке? Чёрт! А вот теперь Джувии хотелось материться похлеще, чем, по словам Леви, мог "заворачивать" Грей. Ну вот почему Люську разодрало именно сейчас проснуться от иссушающей жажды? Вот не мог похмельный сушняк напасть на неё хотя бы минут на десять попозже?! - Люсь, а тебе самой - то чего не спится? - медленно поворачиваясь, Локсар стала лихорадочно опускать закатанный рукав чёрной рубашки. Только скрыть рану всё равно не получилось - кровь стала проступать сквозь ткань, расползаясь по ней мокрым пятном. - Да... сушняк напал, да и паршиво мне, - горестно вздохнула блондинка. - За Нацу боюсь. Да и за Грея как - то боязно. Уже больше суток от них ни слуху, ни духу. Плохо всё это. - Ну... да, - брякнула Джу, даже не зная, что и сказать. Она и сама всем сердцем переживала за ребят, но сейчас понимала, что не стоит говорить об этом Люсе и усугублять её страдания. Помолчав, Локсар придала своему голосу ободряющие интонации и уверенно произнесла: - Люсь, не переживай. Ты же сама говорила, что, когда Нацу с Греем вместе, бояться нечего. Так что они в любом случае справятся, и всё будет хорошо! - Ну да, - теперь Люси витала где - то в облаках, скользя рассеянным взглядом по Джувии. Внезапно в карих глазах волшебницы мелькнула вспышка паники и растерянности: - А это что такое?! Ну - ка, руку покажи! Она ринулась к Джу и рывком подняла рукав её рубашки. - Господи, Джу! Кто тебя так?! - с ужасом выдохнула заклинательница духов, попутно вырвав аптечку из рук синеволосой подруги и быстро выуживая оттуда ту самую мазь, которую так отчаянно и так безуспешно пыталась разыскать Локсар. - Да я выходила прогуляться вокруг общежития, а меня спьяну шатать стало, я упала вообще в кусты какие - то, - Джувия понимала, что несёт откровенную чушь, но ничего умнее ей в голову сейчас просто не приходило. - Я же тебе сто раз говорила - никуда от нас не отходи! Ты же не волшебница, а вас везде и всюду столько опасностей поджидает! - а Люси, похоже, купилась на бездарное враньё Джу. - Вы ж от простого перелома помереть можете! Вон, упала просто, а рана жуткая какая! Как будто тебя плёткой кто ударил! В сердце Локсар будто острую иглу вонзили. Вот знала бы сейчас усердно пыхтящая над её раной Люси, что, сказав спьяну про плётку, почти в точку попала! Но Джу промолчала, прикрыв глаза от снова начавшего глодать её нечеловеческого стыда. Вот Люська сейчас так переживает, не зная, что перед ней не простая смертная, а демоница, которая, того и гляди, запутается в своём вранье! - Не думаешь о себе, хотя бы подумай о Грее, - с видом назидателя вещала Люсьена, заканчивая уже с обработкой практически затянувшейся под действием мази раны. - Ему лучше не станет, если он придёт с задания и узнает, что ты снова пострадала. Джу совсем уж грустно стало при очередном упоминании о проявившем такую заботу о ней ледяном. - Ладно, не буду больше ругаться, - а Люси обняла подругу. - А то, смотрю, ты совсем загрустила. Я смотрю, тут ещё пиво есть... Давай выпьем, а то у меня голова сейчас треснет. Да и... забыться хочу. Чтобы не бояться за Нацу с Греем. "Да мы с тобой подруги по несчастью", - с горечью подумала Джу, глядя на Люси и следуя за ней к тому самому креслу, на котором она ранее восседала. *** Нацу Драгнил сегодня был в ударе. Он вертелся, носился, бил, крушил, взрывал, жёг, да почти взлетал временами, атакуя упырей. Уже не одного горожанина он вырвал из костлявых покойничьих рук, спасая от участи быть разорванным заживо на куски. Только не мог догадаться огненный убийца драконов, почему упыри буквально не заканчиваются. Он их убивал уже десятками за одну стычку, а им конца и края не было. Они шли и шли. Такое ощущение было, будто они из пепла восставали... Знал бы Саламандр, что это его мимолётное предположение является истиной! И ещё Нацу никак не мог поймать того, кто устраивал настоящие пожары то тут, то там. Он чувствовал витающий в воздухе странный запах. Это и не человек был, и не зверь. Не живой, но и не мертвец. И да, Саламандру казалось, что где - то когда - то он уже ощущал этот запах. Много лет назад. Только вот при каких обстоятельствах, он никак не мог вспомнить. А жаль - огненный драгонслеер нутром чувствовал, что, если он поймёт, кому он принадлежит этот запах, он сможет одолеть это непонятное существо. Но некогда было предаваться размышлениям, анализу и воспоминаниям. Упыри шли и шли, вырастая из земли, словно грибы под дождём. Особого труда для Саламандра борьба с ними не составляла, он даже почти не устал. И даже то, что пара из них успели вцепиться зубами в него, повиснув на его мускулистых плечах, нисколько не потревожило Саламандра. Конечно, раны ожившие трупы оставили весьма болезненные, но вполне терпимые. Кроме него, сейчас биться с упырями некому, так что Нацу запретил себе даже думать о том, чтобы передохнуть или привести себя в порядок. Раз уж вышел на бой, надо биться до последнего. И да, из этой битвы он обязан выйти победителем! Вон, Греич лупится, даже, когда уже ноги еле держат... А он чем хуже? Да ничем! Подбодрив себя этим, Нацу своим рёвом огненного дракона подпалил ещё двенадцать упырей, пытавшихся зажать его в проулке и растерзать. И попутно ученик Игнила заметил, как вместе с его пламенем с другого конца города в небо взметнулся настоящий огненный гейзер. Да кто же это творит?! И... почему Нацу с каждой минутой всё больше и больше чувствует уверенность в том, что он уже ощущал когда - то этот запах? Когда - то в детстве. Только не так явственно, как сейчас он исходил от его носителя. Тогда его будто бы кто - то с собой принёс... Осталось вспомнить, кто. И тогда Нацу точно поймёт, что за тварь плюётся огнём и мечется по всему городу, ускоренная своей пока неизвестной убийце драконов силой. *** - Ребята, этого молодого человека отнесите в морозильные камеры, где у нас мясной склад располагается, - коротко отдал распоряжение мэр двум парнишкам, которые были его ассистентами. Выполнявшие роль помощников врача молодые люди уже взвалили истекающего ранее кровью Грея на носилки. Его раны мэр Арглтона зашил и обработал быстро, аккуратно и очень профессионально, кровь остановил, бинты наложил, так что теперь он за жизнь напарника откликнувшегося на его крик о помощи волшебника больше не боялся. - Э - э... мистер Скай, а за что вы парня в морозилку - то? - удивлённо выдохнул один из санитаров. - Чего он так накосячил, что вы его так жестоко? - Ты о чём? - а Леннон Скай, мэр Арглтона, и вправду не понял, где тут парни жестокость усмотрели. - Ну, сначала обработали его раны, чтоб он от кровопотери не скончался, - начал пояснять второй из облачённых в белые халаты парней. - А теперь велите закрыть его в морозильной камере... Вы хотите, чтоб он мучился от обморожения, пока умирает? - Вот дурачьё - то! - беззлобно ругнулся Леннон, поражаясь недогадливости своих ассистентов. Всё - таки те часто с магами дело имели, могли бы додуматься. - Он же ледяной убийца демонов, ему лёд для восстановления нужен! Так что несите его в морозильные камеры, да побыстрее! Санитары, сконфузившись, подняли носилки и понесли пока так и не пришедшего в сознание брюнета туда, куда велел им мэр.