***
– Э-э… Знаешь, я тут передумала. Никуда я не пойду. Эльза стояла посреди парковки причудливого здания. Громадная надпись на нем так и кричала всем вокруг в радиусе километра: «Посмотрите, здесь у нас фитнес-клуб!» Господи, да эту надпись, наверное, и с орбиты видно! – Нет, пойдешь! – Кристофф перекинул через плечо спортивную сумку и подтолкнул ее ко входу. – Поздно уже. Свалить я тебе не дам. Старшая последними словами себя проклинала за сиюминутную прихоть поехать с парнем в качалку. Она сидела себе дома, одна, а от того, что не общалась с сестренкой уже два дня, ехала крыша – Анна всё злилась. Старшая даже создала страницу на Facebook (2) и мучилась с примитивнейшим интерфейсом, только чтобы отправить той сообщение. Но ничего не вышло – оказалось, сначала надо добавить Анну в друзья. Эльза уже хотела вышвырнуть комп через окно, как тут Кристофф позвал ее с собой. Находясь уже на грани, в отчаянной жажде отвлечься, она ухватилась за приглашение как за соломинку. Теперь же Эльза всё бы отдала, лишь бы оказаться подальше отсюда. Даже на Facebook вернусь, если придется! Сердце полетело вскачь, а ладони вспотели – из холла в зал шагала девушка с невероятно ровным загаром. На ней были лишь короткие обтягивающие шортики, да спортивный лифчик. Она оглядела свое убранство: спортивные шорты из самых закоулков комода, старая футболка с Хранителями (3). Блин. И угораздило же меня согласиться! Буду смотреться здесь еще нелепее, чем Кассандра Кейн (4) на круизном лайнере. Кристофф доволок ее, наконец, до шкафчиков, открыл первый попавшийся и забросил туда сумку, жестом показывая Эльзе сделать так же. – Готова качаться? Потом улыбнулся, подбросил ключ в воздух, прежде чем сунуть в карман, и направился в зал. Эльза засеменила следом, стараясь выглядеть как можно более незаметной. К счастью, Кристофф решил начать не с тренажеров, а с силового инвентаря, что расположился в задней части комнаты. Еще несколько минут он снимал со стойки блины разного размера, в итоге остановил выбор на двух самых маленьких и поднес их к незанятой скамье. – Ну что, начнем с грудных мышц. – И ткнул пальцем на скамью. – Ложись под перекладину так, чтобы она оказалась на уровне груди. Эльза пусть и с опаской, но так и сделала. Когда она заняла вроде бы верное положение, то подняла голову и взглянула на Кристоффа. Тот одобрительно улыбнулся. – Отлично. А теперь берись за штангу ладонями вверх. – Девушка сделала всё, как было сказано, и стала ждать последующих инструкций. – Здесь я тебе, конечно, немного помогу: сам подниму штангу с перекладины, а ты осторожно опустишь ее к груди. Понятно? Не очень. Но она всё равно кивнула. – Великолепно. Поехали! Кристофф поднял штангу, и тут Эльза каждой мышцей рук ощутила весь ее вес. Вот бл… Штанга принялась самовольно опускаться к груди, и только небольшая поддержка парня не дала ей сломать рёбра. Увидев панику на лице подруги, Кристофф усмехнулся и уверил: – Не бойся, я держу. А теперь самое интересное – верни ее в прежнее положение. О нет, только не это! Эльза изо всех сил вцепилась в перекладину. Со лба катились капельки пота, дыхание сбилось. Ну же… давай… поднимай чертову… штангу! Она прорычала от досады, но тут, к ее огромному удивлению, штанга тронулась с места. Плечи с трицепсами взвыли от стараний, и руки распрямились полностью. – Молодец! – Похвалили ее Кристофф и улыбнулся. – Осталось еще семь раз. Да ты прикалываешься. – Не могу, – еле-еле выговорила она. – Слишком…тяжело… – Слабачка, значит? – Подколол парень. – А мне казалось, ты человек сильный. Старшая в ответ со злостью обнажила зубы, но сказать что-то в свою защиту не могла: каждый миллиграмм силы шел на то, чтобы держать штангу. Я тебе покажу слабачку! Она опустила штангу к груди, стараясь не обращать внимания на ноющие мышцы, что просто умоляли ее остановиться. Нет! Я смогу. Ради Анны. И сила воли выстояла. Эльза заставила себя завершить подход, затем еще два, и вскоре приседала и поднимала штангу с такой уверенностью и энергией, как ни в чем и никогда, кроме Азерота и истребления зергов. Новое чувство окрыляло, до тех пор, пока Кристофф не сказал, что на сегодня хватит. На смену бодрости пришло изнеможение, но приятное, будто она поняла, что чего-то стоит. Парень похлопал ее по плечу, и Эльза в ответ послала ему улыбку. – Хорошо поработала, – прозвучало искренне и, он пошутил: – Скоро и меня вместо штанги жать сможешь! А старшая улыбалась и всё никак не могла остановиться.***
– Чёрт, после тренажерки всегда такой зверский аппетит? – Спросила Эльза с полным ртом буррито (5). Кристофф едва смог ответить – только что откусил здоровенный кусок собственного. – М-м-м… – Он кивнул, пытаясь прожевать, и наконец ответил: – Ага, блин. Четыре таких вот захомячил, когда побил собственный рекорд по жиму. Эльза только в неверии покачала головой и запихнула в рот оставшийся кусок буррито. Мимо столика прошла подтянутая рыжеволосая девушка, и старшая не могла оторвать от нее взгляд до тех самых пор, пока та не растворилась в толпе кафешки фитнес-клуба. Хватит на нее пялиться, идиотка! Когда Эльза вновь взглянула на Кристоффа, в глазах парня плясали хитрые искорки. – И давно ты засматриваешься на девушек? Что?! Она подавилась, закашлялась, и полупрожеванные кусочки фасоли усыпали клееночную скатерть. Кристофф же улыбался как дурак. – Думаешь, я не заметил, как ты провожаешь взглядом всех этих подтянутых крошек с тех пор, как мы здесь? – Продолжил он. Эльза, в конце концов, привела себя в порядок и уставилась на парня широкими от страха глазами, не зная, что сказать. – Эй, да все нормально! – Уверили ее. – Теперь сможем клеить цыпочек на пару, –восторженно предложил Кристофф. Но мозг старшей завис по полной и работать отказывался, так что Кристофф расценил молчание как нечто совершенно другое. – Только если… Ну... У тебя еще нет девушки. Ведь нет? Голос Эльзы наконец вернулся, как раз вовремя, чтобы опровергнуть хотя бы эту вопиющую ложь. – Нет, нет! – Торопливо уверила она. – Хотя… Есть одна девчонка… Нет! Боже мой, ты что творишь?! Кристофф придвинулся ближе и лукаво поиграл бровями. – Правда? Хочу знать все подробности! Чёрт, чёрт, чёрт! Быстро, придумай какую-то отмазку! Давай же! – Ну-у… Она... – Девушка с экзамена! – Она учится со мной в одной группе и на днях дала свой номер. – Выпалила она, молча благодаря высшие силы за долгожданный момент просветления. – Круть! – Кристоффа сказанное явно впечатлило. – Вот так вот просто, сама? Ну даешь! – И продолжил расспрос. – А как зовут? Симпатичная? Уже куда-нибудь её приглашала? Лицо Эльзы наливалось краской. – Честно говоря, нет. – Пришлось признать. – Пока не… В смысле, я даже имени ее не знаю. Кристоффа это озадачило. – Как это ты умудрилась говорить с ней по телефону и даже имени не узнать? Вот дерьмо. Влипла по самое не хочу. – Я… Я ей, вообще-то, пока не звонила, – пробормотала она в надежде, что парень не услышит. Но не тут-то было. – Не звонила?! – Почти выкрикнул он. – Говоришь, симпатичная девчонка, которая явно на тебя запала, дала тебе свой номер, а ты еще не соизволила ей позвонить? Та пожала плечами. – Стеснялась? – Оправдание звучало слабенько даже для собственных ушей. – Господи, Эльза! Не говори, что мне и здесь придется тебя учить. От возмущения он поднял руки вверх, да так, что из буррито капнуло гуакамоле (6). Потом ткнул в нее пальцем и твердо произнес: – Позвонишь ей – и это даже не обсуждается – в течении суток и куда- нибудь пригласишь, иначе это сделаю я. Собеседнице нечего было возразить. – Идет, – с вызовом ответила Эльза и пронзила парня взглядом. – Позвоню. – И пригласишь, – напомнил тот. – И приглашу. Доволен? Кристофф усмехнулся, а после отхватил кусок буррито. – Просто в восторге! – И подмигнул.