Гамбит Чёрной Королевы

Темнота, мучительное ожидание и боль, вяло ноющая во всём теле… Луна не могла сказать, сколько времени она провела в подземелье в ожидании своих мучителей – час, два или полдня – всё смешалось в туманный фоне замутнённого сознания. Последние силы она собирала для удержания той самой неприступной стены, ограждающей правду от тонн обмана, которые она предъявляла Пожирателям. Как ни удивительно, боль помогала ей – чем больше мучений ей приходилось выносить – тем более размытыми становились мысли и образы. Она никогда не отличалась стойкостью к физическим испытаниям, и порой даже от укуса пчелы могла лишиться чувств, здесь же её слабость оказалась силой. Болезненная чувствительность стала ещё одной стеной, которую возвели сами Пожиратели. Она несколько раз теряла сознание, а приходя в себя, не сразу понимала, жива ещё или нет – вокруг была лишь чёрная пустота – и больше ничего. Луна вздрогнула, услышав скрип дубовой двери перед ней. Почти сразу же на неё упал лучик света, ослепивший глаза. Там наверху было светло и уютно – но ничего, она сможет пережить даже тьму, поглотившую её – выбора у неё попросту нет. Первым вошёл Хейг, старший Пожиратель, за ним – Аддерли с факелом в руке. Тусклый свет залил небольшой подвал. Пожиратели внимательно осмотрели все стены, а Хейг, по своему обычаю, резко поднял Луну с пола, заставляя стоять. Она покорно замерла, глядя на него, тело, онемевшее от боли, уже мало что чувствовало – вчерашняя адская боль в руке сегодня лишь причиняла незначительный дискомфорт. Ещё раз взглянув на Луну и убедившись, что опасности и подвоха нет, Аддерли поднялся к двери, приоткрывая её и сделал приглашающий жест рукой. Через мгновение на верхней ступени лестницы возникла высокая девушка с короткими тёмными волосами. В своём длинном чёрном одеянии, подпоясанная изящным белым поясом, она казалась необыкновенно стройной и гибкой. Гордо прошествовав к дальней стене подвала, она остановилась напротив Луны и внимательно посмотрела на неё. Её глаза были чуть удлинёнными, что придавало хитрости и колкости взгляду, а их жёлто-зелёный оттенок делал её похожей на хищную кошку. Она излучала уверенность, непреклонность и жестокость. Одного взгляда на неё хватило, чтобы понять: она – самый опасный противник из всех, кого видела Луна. - Это та самая девчонка? – она обернулась к Хейгу. - Да, Оливия, - кивнул он. – Вроде бы, всё чисто, но, ты ведь знаешь, без твоей проверки к Морану мы никого не допускаем. Она снисходительно улыбнулась и вновь посмотрела на Луну, вынимая волшебную палочку, у которой почему-то был острый металлический наконечник. - Дай-ка мне свою ладошку, - ласково проговорила она, хищно улыбаясь. Сердце готово было вот-вот выпрыгнуть из груди, тело сотрясал озноб – от страха и холода одновременно, но Луна послушно вытянула вперёд правую руку, закованную цепями. Оливия довольно усмехнулась и крепко обхватила её пальцы, перевернув ладонь вверх. В следующее мгновение палочка пронзила её руку, рассекая острым металлом кожу и едва не выбивая суставы пальцев, обагряя кровью каменный пол. В отчаянном крике боли Луна погрузилась в беспросветную темноту. Из тумана начали доноситься голоса. Она понимала, что сознание возвращается к ней, но сейчас именно его она боялась больше всего. Луна чувствовала, как правая ладонь разрывается от боли, горячей, пульсирующей, тяжёлой. Возможно, раньше, проживая подобное, она молила бы о смерти, но сейчас – лишь уповала на эту самую боль, которая смешивает мысли, уводит в забытье, не давая разгадать её обман. Она не имеет права умереть – она обязана жить ради его спасения! - Девчонка оказалась слишком слабой, - донёсся разочарованный голос Оливии. – Когда очнётся, попробую применить легилименцию. - Это бесполезно, - проговорил резкий холодный голос, Луна узнала Аддерли. – Я уже пробовал. - Одно дело – ты, другое – я, - пренебрежительно ответила Оливия. – А вот и наша бедная овечка! Ну что, как самочувствие? Луна открыла глаза и пробормотала что-то бессвязное. Хейг расхохотался, наблюдая за ней. Она встретилась с кошачьим надменным взглядом и сразу почувствовала, как в её сознание поддаётся атаке, разбиваясь на мелкие кусочки. Оливия не выискивала что-то в беспорядке её мыслей – она тщательно просматривала каждую, словно наводя порядок. Это была долгая и опасная практика – в конце концов она рано или поздно наткнётся на стену и, даже если не сможет разбить её, то обнаружит, что у Луны есть свои секреты от них. Нужно было немедленно найти какую-нибудь подходящую мысль, которая не давала бы ей продвигаться дальше. Однако, острая боль в руке мешала думать о чём-либо, кроме неё. Луна окинула взглядом подвал – ничего, чем можно было бы наполнить сознание. Подняв глаза, за спиной Оливии, она заметила Аддерли, внимательно наблюдавшего за ней. Сегодня он был без маски, и, как выяснилось, оказался весьма хорош собой: тёмно-русые волосы контрастировали со светло-зелёными глазами, а правильные черты лица и осанка, возможно, указывали на аристократическое происхождение. Луна мысленно порадовалась – наконец она нашла, чем занять свои мысли. Сейчас нужно сосредоточиться на этом мерзавце, равнодушно взирающем на неё. Пускай Оливия думает всё, что угодно – пусть даже решит, что он ей нравится! Луна внимательно смотрела на него. Он, наверное, заметил это, бросив слегка удивлённый насмешливый взгляд. Интересно, как его зовут? Джон? Том? Джек? Нет – это слишком простые имена – ему не подходило ни одно из них. Что же его привело сюда? Наверное, как и большинство – гибель близких и жажда мести. Скорее всего, он принадлежал к чистокровному роду, а многие из таких семей, поддерживающие Волдеморта, разорились или вовсе были уничтожены. Луну раздражало его равнодушие, хотя она вынуждена была признать – сам он не причинял ей зла, за исключением легилименции, но это можно было не брать в счёт. Она прислушалась к своим ощущениям – Оливия всё ещё рылась в её мыслях. Ну что ж – продолжаем восхищаться Аддерли. А ведь он и правда достаточно красив. Если бы убрать все эти лохмотья и плащ Пожирателя, уже изрядно потрёпанный, одеть во что-нибудь приличное – он бы мог стать настоящим красавцем. И в его лице не было неприятных черт, которые порой выдают людей не слишком светлых помыслов. Просто красивое, запоминающееся лицо с ленивым равнодушным выражением. Хотя, надо признать, подобные эмоции ему не слишком идут. Интересно, как выглядит его улыбка? Наверное, с ней он просто очарователен. Где же он учился? По возрасту он, скорее всего, ровесник Луны, но она не помнит его в Хогвартсе. Наверное, в Дурмстранге – эта школа известна изучением Тёмной магии, а ему это очень подходит. Эх, жаль, что он всё-таки не улыбнулся ни разу. Луна почувствовала резкое облегчение - Оливия отвела взгляд, покинув её сознание. Всё, теперь можно было не забивать голову этим ублюдком Аддерли! Она посмотрела на свою мучительницу. Та загадочно улыбалась, глядя на Пожирателя. Значит, всё-таки она сумела прочесть «нужные» мысли. - Ну что? – нетерпеливо спросил Хейг. - Во-первых, она правда любила Гойла и настроена серьёзно, - проговорила Оливия, сердце Луны пустилось в пляс от радости. - А во-вторых? – спросил Аддерли. Оливия издала издевательский смешок: - Во-вторых, ты ей тоже очень нравишься. Удивление, мгновенно промелькнувшее в его взгляде, сразу же сменилось презрением. - Жаль, что она невиновна – я бы лично убил её. Оливия звонко рассмеялась: - Ну что ты, Джеральд?! Девчонка и правда без ума от тебя! Он фыркнул и направился вверх по лестнице. Громко хлопнув дверью, он вышел из подвала. В душе Луна ликовала, однако, понимала, что впереди ещё много трудностей. Каждый шаг может стать последним – и она не может оступиться. Взмахом руки Хейг освободил её от цепей. - Идти можешь? Моран ждёт тебя. Она кивнула и, тяжело передвигая ноги, побрела вслед за ним и Оливией по каменным ступеням. Замок ослепил ярким светом факелом, заставляя зажмуриться и остановиться. Оливия потянула её за руку. Они остановились перед высокой резной дверью, покрытой позолотой, уже местами потрескавшейся и опавшей, что всё равно не уменьшало величия и красоты обстановки. Хейг приоткрыл дверь, и они вошли в большой сверкающий зал, заполненный людьми в чёрных мантиях и масках. Луна столкнулась взглядом со светло-зелёными глазами, по-прежнему равнодушными и надменными. Как к нему обратилась Оливия? Джеральд? Значит, она была права – не Том, Джек или Джон – это действительно слишком просто для него. Она последовала за Хейгом к центру зала, где в большом изящном кресле восседал темноволосый молодой мужчина с нервными и внимательными глазами. Луна догадалась, что это и есть Моран Макнейр. С первого взгляда на него стало понятно, что он стал лидером лишь благодаря своим амбициям и, возможно, жестокости – те же Оливия и Аддерли были намного сообразительнее и хитрее его. Луна остановилась перед ним, глядя в его тёмные, почти чёрные глаза и стараясь придать своему взгляду хотя бы ничтожную долю благоговения и поклонения. - О, я вижу, тебя приняли вполне гостеприимно! – рассмеялся он, обводя жестом её израненные руки и одежду, пропитавшуюся кровью. Несколько Пожирателей поддержали его смех, - Ничего страшного, - пролепетала Луна, склонив голову. – Это всего лишь меры предосторожности. Он удивлённо приподнял бровь: - Похвально. Что тебе нужно? - Я хочу присоединиться к вам, - Луна подняла на него горящий решимостью взгляд. – Моего любимого человека убили, я хочу отмстить всем этим ублюдкам, которые сейчас правят миром! Макнейр усмехнулся: - Всё это мне уже передали, Луиза. Звучит очень наивно. Знаешь ли ты, сколько времени нужно для того, чтобы получить власть в свои руки? - Немного, - твёрдо произнесла Луна. – Если знаешь, где находится хранилище власти. Перешёптывания Пожирателей внезапно смолкли. Все взгляды устремились к ней. Моран слегка подался вперёд, пристально глядя ей в глаза: - Что ты имеешь в виду? - Самую главную ценность волшебного мира, - загадочно улыбнулась Луна. – Имея её, можно управлять всем миром, а тысячи, миллионы волшебников будут плясать под твою дудку. Макнейр резко поднялся с места и заходил туда-сюда, напряженно обдумывая её слова. Картина была достаточно комичной: глава Пожирателей бегает перед своим «троном», взбудораженный словами несчастной девчонки, спокойно стоящей перед ним. Луна держала рвущуюся улыбку – и очень вовремя – Моран снова бросил на неё взгляд: - Не имеешь ли ты в виду… - Вот, что я имею в виду, - не дав ему договорить, Луна извлекла из вышитой сумочки, висевшей на поясе, сияющий камень ярко-оранжевого цвета. Тихий вздох изумления пронёсся по залу. - Откуда? - изумился Макнейр. - Из Гринготтса, - Луна равнодушно рассматривала камень. – Родовая Реликвия какой-то полоумной семейки. Если знать, где и что лежит – то очень просто прийти и взять, - она бросила камень обратно в сумку. - Эта секция в Гринготтсе тщательно охраняется, - произнёс из-за спины холодный голос, обернувшись, она снова столкнулась с равнодушным взглядом светло-зелёных глаз. – Любой, кто прикоснётся к чужой Реликвии, сгорит дотла. Луна согласно кивнула: - Да, это так. Но, как думаете, их касаются гоблины и работники банка? Я долгое время общалась с Элин Фоксли. Думаю, всем вам известно это имя, - Моран кивнул, немного скривившись от упоминания об Элин, а Луна продолжала. – Когда она рассказала мне о своём романе с Уизли, я даже подумывала бросить общение с ней, но, как оказалось, это принесло свою пользу. Однажды Билл поведал ей, а эта идиотка рассказала мне, что в Гринготтс ведёт потайной ход, который выходит как раз на секцию с реликвиями. Самая замысловатая защита – простое заклятие. Охрана этой секции снимается простейшим заклинанием, учитывая то, что злоумышленник будет выискивать самые сложные и полные премудростей чары. Важно лишь успеть всё вовремя взять до прихода гоблинов. Результат вы видели сами, - она красноречиво похлопала левой рукой по сумке. Моран с сомнением покачал головой: - Я не буду рисковать всеми своими людьми. - Все и не нужны, - возразила Луна. – Достаточно десятка – большее количество будет лишь мешать. Но у меня есть одно условие… Он вопросительно посмотрел на неё. Луна усмехнулась: - Всё, что смогу забрать я – останется моим. Моран, криво ухмыльнувшись, кивнул. - И ещё, - продолжала Луна, - учитывая то, что ваши люди сделали со мной, я не могу доверять никому из них. Тайный проход я укажу лишь в вашем присутствии. Макнейр рассмеялся: - Это не условие, это – мой приказ. У тебя верный подход. Я сам не доверяю никому, кроме самого себя. Что ж, Луиза, нам нужно обсудить всё. Отправляйся домой, отдохни. Завтра приходи на закате к замку. - Нет уж, я лучше останусь, - решительно возразила Луна. – Ещё столько бессмысленных пыток мне не пережить. Несколько Пожирателей и Моран разразились смехом. - Можешь считать, что всё это, - он указал на её раны, - пропуск сюда. Больше тебе никто не причинит зла. Если, конечно, сама не заслужишь наказания, - уточнил он. – Можешь идти. Луна побрела из зала, держась на ногах из последних сил. Лишь выйдя из замка и преодолев безжизненный пустырь, показавшийся ей огромным и бесконечным, она упала на землю возле кроличьей норы с подсвечником, и горько разрыдалась. Слабость и нервное напряжение этого ужасного дня выливались горячими слезами, падая на пыльную землю. Лишь пламенное желание скорее покинуть это место, заставило её протянуть окровавленную руку за портключом. Едва коснувшись его, она закружилась в сером вихре пространства, уже в полёте теряя сознание… *** - Хейг, ты идёшь завтра со мной. Выбери шестёрку лучших из своего отряда – это может быть опасно, - Моран обернулся к Оливии и Аддерли. – Вы тоже идёте. Оливия кивнула, сверкнув глазами и расплываясь в довольной улыбке. - Моран, ты уверен, что это не подвох и не ловушка, - Аддерли внимательно смотрел на Макнейра. Тот махнул рукой: - Джеральд, сейчас нельзя быть уверенным ни в чём! Все вокруг – продажные лжецы и уроды. Но, чёрт побери, не упускать ведь такой шанс! - Может быть, лучше всё-таки переждать? Совсем недавно мы потеряли один из наших отрядов. - Джеральд, если ты трусишь – так и скажи, - рассмеялась Оливия. – Я лично проверяла девчонку – она не врёт. Аддерли фыркнул и замолчал. Моран задумчиво обвёл взглядом собравшихся Пожирателей: - Если у нас всё получится, уже завтра я стану могущественнее Тёмного Лорда. - А что делать с девчонкой? – Аддерли вновь встретился взглядом с Макнейром. – Если всё пройдёт успешно, она наверняка потребует львиную долю трофеев. Ты ведь сам видел: такая своего не упустит. Оливия звонко расхохоталась, Моран злорадно скривил губы: - Да что с ней возиться?! Несчастные случаи у нас ведь не редкость. Джеральд презрительно скривился, в очередной раз показывая, что некоторые методы Морана не вызывают у него восторга. Тот, как всегда, не обратил внимания. Он вновь мечтательно поднял глаза к покосившемуся потолку старого замка: - Завтра весь мир падёт к моим ногам… Аддерли усмехнулся. Он, конечно, искренне желал успеха всей их затее, но только опыт многих амбициозных личностей показывал, что мир никогда не падает к ногам человека – скорее, наоборот…