Гамбит Чёрной Королевы

Они выходили из зала вместе с Луной уже в самом конце спешащей толпы, равнодушной и волнующейся. Сегодня эти люди обсуждают увиденное, делятся впечатлениями и взглядами, а уже завтра забудут о том, что произошло в этот вечер на их глазах. Чужая трагедия не ранит душу, особенно тогда, когда вместо души остался кусок безразличного льда… Они шли рядом, словно знакомые незнакомцы – знающие друг друга, но не находящие слов даже для обыкновенной светской беседы. А нужны ли они вообще – эти слова?.. Сейчас их мысли были поразительно похожи, такими же, как и чувства – полная, всеобъемлющая пустота, охватывающая без остатка сознание. Лишь замирание сердца и боль – одна на двоих – при воспоминании о чёрных глазах, сверкающих ярче всех звёзд на небе, которых эти глаза уже никогда не увидят. Словно что-то жизненно важное – как сам воздух – вдруг забрали из жизни, не дав взамен ничего, кроме пустоты. Самое тяжелое, что может быть на свете – пустота… И вынести её, пережить и побороть могут лишь единицы. Но Чёрная Королева приказала им жить, не оставив выбора – и оставалось лишь покорно продолжать путь, усеянный осколками грёз и воспоминаниями, больно ранившими сердце. Драко не стал останавливаться у плачущей Грейнджер – хотя, наверное, следовало бы, но у него не осталось слов, которые он смог бы найти, чтобы утешить её. Тем более, причина её слёз не замедлила показаться на горизонте – из дальней части холла Министерства к ним направлялся Поттер. Взволнованный и рассерженный, он вдруг резко затормозил, заметив их. Луна схватила Драко за руку, видимо, испугавшись недобрых огоньков, сверкнувших в его глазах при виде противника. Он успокаивающе сжал маленькую дрожащую ладошку. Нет, Поттер не стоит потасовок в Министерстве Магии. Он заслуживает гораздо большее… Не останавливаясь ни на мгновение он лишь бросил тому в лицо несколько монет, которые со звоном прокатились по ровному каменному полу. - Это тебе на похороны, Поттер! – холодный насмешливый голос, от которого даже в знойную летнюю ночь кажется, будто на стёклах прорисовываются тонкие морозные узоры. - Помни – я сдержу своё обещание. Война – так война. Лишь на мгновение встреча двух взглядов. Изумруд и серебро. Только теперь изумруд стал твёрже алмаза, а серебро закалилось пламенем и льдом, превращаясь в непробиваемую сталь. Словно два клинка, высекающие искры перед смертельным боем. Равные – не соперники, а уже враги… На выходе их встречает мерцающий огнями город и бесконечно далекие и прекрасные звёзды на чёрном бархате летнего неба. Нет, никогда не сравниться им с красотой её глаз… Он опускает взгляд – смотреть в это чёрное безмолвие больше нет сил, Луна, думая о чём-то своём, тяжело вздыхает. - Я провожу тебя, - тихо произносит он и почему-то не узнаёт собственного голоса – далёкий, слабый, дрожащий. Портключ, вихрь – и узкая дорожка между деревьями, ведущая к маленькому лесному домику. Здесь спокойнее и теплее – нет ни шумной толпы, ни чужого равнодушие – просто ничего нет – только лес и крики ночных птиц, о чём-то печально перекликающихся друг с другом. Им тоже тоскливо – неужели даже птицы уже всё знают?.. Он заботливо отодвигает ветку с тропинки, дожидаясь, пока Луна пройдёт вперёд. Она сегодня бледная и молчаливая – точно такая же, как луна, показавшаяся на небосводе… - Вы действительно думали, что я невиновен? – он первым нарушает молчание. Она оборачивается, как всегда, глядя сквозь него мутноватыми озёрами глаз – куда же подевались два ясных осколка неба?.. - Наверное, - она неопределённо пожимает плечами, мелодичный голос звучит надорванной струной. – Но потом всё стало ясно. - И вы простили? – он не отводит взгляда от её лица, пытаясь понять, куда же пропала та сказочная мечтательница с глазами цвета неба. Она пытается улыбнуться – получается нечто грустное и болезненное: - Конечно, простили. Мы даже пытались найти того, на кого смогли бы возложить вину. Но не нашли… - её голос затихает в шорохе листвы, встревоженной набежавшим ветерком, но спустя мгновение она вновь поднимает усталый затуманенный взгляд. – Ты ведь и сам толком не знаешь, что произошло. Это существо… аромат… я не знаю, что это. Она права. Он и сам не знает, что это и как оно на него действует. Когда Уизли, напившись с горя огненного виски, вместо нормального разговора начал выкрикивать оскорбительные фразочки в адрес Луны, он и правда хотел врезать ему хорошенько, но всё-таки сдержался и даже отошёл от пьяного идиота. А потом вдруг появилась «она». И аромат роз и камелий подчинял разум, приказывая вырваться наружу всей ярости и злости, дремавшей внутри. Тогда, услышав очередное пошлое словечко о Луне, он с размаху, не глядя, полоснул рыжего режущим заклятием, испытав облегчение и даже наслаждение. А потом – ещё раз, ещё и ещё… Возможно, именно лужа крови, растекающаяся кровавым следом по полу квартиры, остановила его. Ему стало просто неприятно. Не стыдно, не страшно, а именно – неприятно. То самое «болезненно развитое чувство прекрасного» не хотело и дальше наблюдать отвратительную картину распластанного на полу окровавленного тела. И никаких угрызений совести – он получил по заслугам. Лиз тоже стала жертвой своих амбиций и глупости. Когда эта наивная дурочка прислала ему письмо с угрозами, рассказывая, что видела Луну в больнице и не сомневается, что это именно она стёрла память её обожаемому Уизли (как утверждала Лиз, на мгновение обратив его внимание на «несуществующую бабочку») и теперь эта блюстительница справедливости намеревается отправить Луну в Азкабан следом за Драко, он действительно был готов убить её. Попытки спасти – обращение к Поттеру и Аддерли – не принесли успеха – и он решил сам заняться этим делом. На присланный им вызов она ответила мгновенно, тут же явившись в замок. Эта кретинка требовала отдать ей – навсегда и безвозвратно – три Родовые Реликвии, ставшие залогом за его освобождение. А значит – предать и уничтожить память и ценности трёх чистокровных семей, которые и так пожертвовали репутацией для его спасения. Ни сокровища, ни заоблачные суммы её не устраивали. И тогда вновь на помощь пришёл аромат роз и камелий – но теперь «она» не принуждала его, а лишь помогла осуществить задуманное. Терять уже было нечего, а мук совести и в этом случае можно было бы ждать вечность – и не дождаться. Лиз Хантер расплатилась за свою непомерную алчность и крайнюю глупость. И, в конце концов, он никогда не церемонился с теми, кто шёл против него. Если враг подлый и циничный – поступай с ним по собственному усмотрению. Драко не боялся смерти, но и не боялся лишать жизни других. Когда-то отец сказал ему, что это редкое качество. Он не мог с уверенностью подтвердить или опровергнуть это, однако знал наверняка: если правила игры задаёшь не ты – значит, ты играешь по чужим правилам – а значит, никогда не выиграешь. В его душе жил хищник-убийца, который раньше или позже всё равно вырывался наружу. Он был частью его души – и укротить его мог лишь один человек. Та, к ногам которой сегодня упал поверженный мир… - Драко, - тихо окликнула его Луна, он и не заметил, как они вышли к небольшой поляне напротив дома, - как Астории удалось обмануть эксперта волшебных палочек? Он усмехнулся: - Она обманула не эксперта, а меня. Я выронил палочку после… происшествия с Лиз, - он не хотел сейчас ранить её измученную душу упоминанием об убийстве, - а она подобрала её и сделала вид, что хочет убрать трещину с поверхности дерева, а сама, тем временем, просто поменяла местами свою и мою. Я сразу заметил, что палочка стала чуть темнее, но тогда не придал этому значения. Луна кивнула. Теперь становилось понятно, почему Астория выглядела такой уверенной и спокойной, несмотря на страшные приговоры, звучавшие в министерском зале. Она всё решила ещё накануне, выбрав для себя путь на эшафот ради спасения любимого человека. Луна вновь почувствовала восхищение этой своенравной красавицей, пламенно и без остатка отдающейся порывам своего сердца. Она напоминала ураган: внезапно возникающий и переворачивающий всё вокруг, даже саму жизнь, и так же внезапно исчезнувший в небытии, оставив вечный свет молнии в сердце и памяти… - Но как ей удалось обмануть Сыворотку Правды?- задумчиво произнёс Драко. - Она учила меня этому, - отозвалась Луна. – Это одно из редких, но очень ценных умений. У неё это вышло блестяще. Они вновь погрузились в раздумья, безмолвно подойдя к крыльцу лесного домика. Луна поднялась на одну ступень лестницы и обернулась к нему: - Зайдёшь? Драко тяжело вздохнул. Он был не готов сейчас к этому разговору, но другого варианта всё равно не оставалось. - Луна, - его голос звучал ласково и устало, - я не знаю, правильно ли делаю, что говорю тебе это, но лучше сказать правду – так будет лучше. Я не хочу разбивать твою жизнь и тянуть тебя за собой в пропасть, в которую, возможно, уже завтра упаду сам. Мне больно видеть, как ты… становишься похожей на одну из нас. Я Пожиратель, Луна – если не по статусу, то по сути. Я убийца, и единственное, что смогу дать тебе в жизни, - это горе и страдания. Ты не заслуживаешь этого, поверь. Я не встану больше на твоём пути. Прости, если обидел тебя – я уверен, со временем ты и сама поймёшь, что так лучше для всех нас. Он взял её за руку, слегка сжав замёрзшие пальцы, и легко коснувшись губами её пылающей щеки, пошёл прочь, растворяясь во мраке леса. Луна растерянно смотрела ему вслед, чувствуя, как все, даже самые стойкие надежды, рушатся на её глазах, разбиваясь о чёрную мглу ночи, забравшей его. Её счастье, мучительное, хрупкое и нежное медленно исчезало в тёплом воздухе вместе с ароматом грозы и ветра, улетая вслед за ним вместе с её душой. Он не оставил ей ничего – даже отчаяния и боли – только пустоту, огромную и могучую, как это небо, раскинувшееся над ней. Но он жив и свободен – а разве не об этом она мечтала? Нет, она мечтала о его счастье, а оно сейчас находилось так далеко, куда сквозь непроницаемые серые стены холода и черноты не могла попасть ни одна живая сила. Эта жертва не должна стать напрасной – они должны жить ради памяти о неё, ради надежды, тлеющей на пепле всех ожиданий и грёз, желаний и порывов… И быть может, воскреснув в их вере, когда-нибудь на чёрно-белую доску жизни вновь гордо ступит Чёрная Королева – чтобы сделать победный ход – и если не в этой жизни, то в следующей. Две души не могут существовать друг без друга – и они непременно встретятся, пройдя сквозь миры и пространства, времена и расстояния, побеждая саму Судьбу…