Не отомстить, не значит все простить

На двоих одна душа... Сейчас не двое, тебе больно, и мне тоже. Сильно... HOMIE, "Дыши"

- Нет, папа, прошу, не делай этого. Я тщетно пытался вырваться из хватки двух викингов. По щекам текли слезы, душа рвалась на части от бессилия и беспомощности. Меня никто не слушал. Беззубик боязливо замер, когда холодное лезвие начало подниматься над его головой. Дракон смотрел своими большими глазами на вождя, и в них отчетливо читалась мольба: "Не убивайте!", но викинги этого не видели. Мгновение, и меч стремительно опускается вниз. - Остановись... Громкие возгласы викингов вырывают меня из прошлого, заставляя распахнуть глаза и посмотреть в сторону большого круглого стола. В Большом зале проходило общее собрание, темой которого была надвигающаяся война; я стоял около дверей, не желая быть в общей куче всех жителей деревни. Они уже битый час решали, что делать: большая половина, похоже, испугалась и теперь была не согласна с вождем вступать в сражение. - Примем бой, - говорил отец, иногда стуча кулаком по столу. - Это наша земля, и нельзя позволить чужакам здесь властвовать. На нашей стороне немало драконов, у нас умелые всадники и воины. - Но и у врага, наверняка, драконов тоже хватает, - крикнул кто-то из толпы. - И неизвестно сколько. А может их в несколько раз больше, чем нас. - Это не повод сбегать, - еще один удар по деревянной поверхности. Бедный стол, надеюсь он не сломается под таким давлением. - Что с вами? Вы викинги или крысы, которые будут спасать свои шкуры, как только узнают об опасности? Никто не ответил. Наступила небольшая пауза. - Конечно, мы викинги, - голос подал Сморкала, стоящий около своего отца. - Мы не будем достойны так называться, если не ответим этим наглецам и не покажем, что с нами шутки плохи. Говоря последние слова, парень ударил по своей ладони кулаком. - У нас есть те, кто владеет магией, - уже спокойнее продолжил отец, ладонью указывая на Сморкалу. - С ними шансы на победу увеличиваются в несколько раз. Я знаю, что вам страшно, знаю, что вы боитесь после всего не увидеться с родными, - незаметный взгляд в мою сторону. - Но лучше выйти на поле боя, пережить эти минуты и в последнее мгновение пожалеть, что не ушел, чем прожить целую жизнь и, умирая в теплой постели, жалеть, что не дал отпор. Народ тихо зашептался. Я откинул голову назад, прислонившись к стене. - Если вы викинги, хватит трусить и возьмите себя в руки. Не дадим их нас запугать. Кто со мной? Подняв руки вверх, все закричали. Тяжело вздохнув и в душе обрадовавшись, что они, наконец-то, пришли к единому мнению, я вышел на улицу. И зачем мне все это? Когда я решил, что встану на их сторону и стану помогать? Если я захочу уйти, меня никто не остановит, даже мама. Но... я же не крыса, чтобы бежать с тонущего корабля, ведь так? Совсем запутавшись в своих мыслях, я запустил пальцы в волосы и опустил голову, пытаясь взять себя в руки. Как все сложно. Какая ирония судьбы: я по-любому умру на этом острове. Если это не произошло в тот день, то случится сейчас. - Так сильно боишься, что не можешь контролировать эмоции? - голос мамы заставляет меня выпрямится. Она поднималась по ступенькам. - С чего ты взяла, что мне страшно? - солгал я, зная, что она на это не поведется. - И кто сказал, что я стану сражаться за них? У меня нет ни одной причины помогать им отстаивать этот остров. - Не говори так, - нахмурившись, я увернулся от протянутой погладить меня по голове руки. - Здесь твой дом, ты здесь родился. - Времена, когда я считал это место домом, далеко в прошлом. Воспоминания об этом такие прозрачные, что иногда мне кажется, будто я вообще здесь никогда не жил. - Если ты так говоришь, тогда почему тебе так больно? Я возмутился и уже раскрыл рот, чтобы ответить, но вовремя умолк. А ведь и правда - отчего так больно, если это место никогда не было для меня домом? Всегда вечные издевки по поводу моего телосложения, разговоры за спиной, тычки со всех сторон... Но также - забота отца, веселое время провождение в кузнице с Плевакой, встреча с Беззубиком и наша дружба. Я нахохлился еще сильнее: она ведь права. - Я тоже не питаю теплых чувств к тем викингам, что жили здесь раньше, - сказала мама. - Но не живи прошлым, ведь сейчас они другие. За все время, что мы здесь, мне на глаза не попадались ни жестокость, ни варварство. Разве это не повод им помочь? Помочь сохранить наступивший мир? Я не ответил. Немного помолчав, решил сменить тему. - Как там драконы? - спросил я, все еще не смотря на нее. Последовал тяжелый вздох. - Все хорошо. Им надо еще немного отдохнуть. Я кивнул. Хоть какая-то радость за сегодняшний день. - Сходи к Астрид, - сказала мама и, развернувшись, направилась к входу в холл. Я посмотрел ей в след. - Она сидит на обрыве возле пристани. Дверь закрылась. Я еще некоторое время стоял на месте, а потом начал спускаться вниз. В деревне было тихо. Пока мужчины решают дела, женщины и дети ждут их дома. Даже драконов не было видно. Кажется, они тоже почуяли неладное и решили не шуметь. Скоро такой тишины не будет. Хофферсон сидела там, где и сказала мама. Прижав одну ногу к груди, а вторую свесив вниз, девушка немигающим взглядом смотрела за горизонт. Остановившись позади нее, я несколько минут молча ждал, когда она повернется или хотя бы пошевелится. Она сидит в таком положении с тех пор, как все простились с Громгильдой. - Долго собираешься сидеть? - спросил я, когда понял, что реакции мне не дождаться. Тишина. - Делай уже что-то. Или прыгай, или вставай с холодной земли. - Что тебе надо? - сказала Астрид. Ее голос был тихий и хриплый, как будто и не ее вовсе. - Не знаю даже. Почему-то еще совсем недавно рычащая ненависть к ней успокоилась и на ее место пришло что-то пустое, пока незаполненное нечто. Я усмехнулся и, подойдя ближе, посмотрел вниз. Темная вода белой пеной разбивалась о скалы. - Знаешь, - начал я. - Когда падаешь, понимаешь, что больше никаких проблем нет. Кроме одной - ты уже летишь вниз. - Если в полете так хорошо, тогда надо найти бесконечно высокую скалу. Астрид закусила губу и уткнулась носом в коленку, пряча глаза за рукой. Послышался тихий всхлип, стало не по себе. - Хватит реветь, - сказал я немного грубо, но по-другому никак, иначе тоже расклеюсь. - Произошедшее - не повод убиваться всю оставшуюся жизнь. Сейчас есть дела поважнее твоих слез. - Хочешь сказать, что сам смог пережить такое с легкостью? - голос девушки стал жестче. - К сведению, у меня не было тогда времени на переживания, и напомни - по чьей милости это произошло? Меня больше всего ранило в тот момент, то, что ты не сдержала своего слова. - Заткнись, - Астрид вскочила на ноги. - Ты понятия не имеешь, что я чувствовала все эти последние года. Не проходит и дня, чтобы я не винила себя в произошедшем. Я каждый день хожу в овраг и прошу у вас обоих прощения, даже не надеясь, что это когда-нибудь произойдет. Мне было больно не меньше, чем тебе. - Тогда зачем ты рассказала? - Я испугалась, - ее голос сорвался. Раздражение и злость прошли, уступая место удивлению и непониманию. Что? - Ведь такого раньше не было, чтобы человек подружился с драконом, - уже тише продолжила девушка. - Я не хотела, чтобы его убивали. Я просто... испугалась. Вдруг, Астрид отошла назад, и ее нога наступила на самый край обрыва. Тело прошиб неожиданный испуг, и я, быстро среагировав, сделал шаг навстречу, хватая ее за плечи и оттягивая от края. Ее тело расслабилось в моих руках, а заглянув в ее лицо, я понял, что она отключилась. Ну, еще бы, столько всего произошло. Но хоть отдохнет немного. Вздохнув, я поднял ее на руки и пошел в сторону ее дома. Я совсем запутался.