V. (В.)

Я подергал входную дверь. Она оказалась ожидаемо закрытой. Ключей у меня не было, поэтому пришлось воспользоваться любимым папиным молоточком. Дверь распахнулась – после второго удара, что у меня сложилось впечатление, будто мама уже долгое время сидит возле порога, поджидая меня. Судя по ее не шибко цветущему виду, эта гипотеза имела место быть. - Фрэнк, Господи! Мэтт мне вчера звонил, предупредил, где ты. Что случилось? – на мамины крики из гостиной, где негромко бормотал телевизор, выглянула Кларисса. Я молча принялся разуваться, стягивая с себя куртку. На пол, покрытый ковром с мягким ворсом, посыпались кусочки засохшей грязи. - Фрэнк? – снова позвала меня мама, бросая отданную ей куртку себе под ноги и следуя за мной в гостиную. Я прошелся по комнате под удивленные взгляды двух женщин, уперся в шкаф, постоял, тупо разглядывая яркие книжные корешки и собираясь с мыслями. В глаза бросились три своих книги, втиснутые между произведениями Стивена Кинга и Дина Кунца. Ха, высоко мама оценила мои писательские навыки. Я оторвал взгляд от стеклянной дверцы шкафа и повернулся на пятках. - Вам нужно уехать. - Чего? – ошарашено вырвалось у Клариссы. Кажется, она все еще злилась на меня, хотя я и не понимал за что именно. - Уехать. Желательно сейчас. Поживете у меня на квартире в Фарго. Она, правда, небольшая, но на первое время пойдет. Потом, если захотите, куплю вам отдельную. Ты ведь умеешь водить машину? – обратился я к растерянно хлопающей глазами матери. Она кивнула. – Вот и отлично. Возьмете мой Фольксваген, через несколько часов будете в городе, - я замолчал, в комнате воцарилась полная тишина. – Ну! – не выдержал я через минуту. – Идите собирать вещи. Быстро-быстро! - Ты спятил? – помолчав еще немного, поинтересовалась Кларисса. - С чего это ты взяла? – обиделся я. - А ты себя в зеркало видел? Вид у тебя ну очень-то сумасшедший. Да и поведение под стать. И речи соответствующие. Полный псих! - громко выдала сестра с обвинительными интонациями. Мама примирительно подняла руку. - Кларисса, тихо. Фрэнк, дорогой, ты не хочешь объяснить, что вообще происходит? Почему мы должны так поспешно уезжать? - Тут опасно. - Тут всегда было опасно, - снова вклинилась в разговор взрослых Кларисса. – Дикие звери и все такое, - ее голос просто сочился язвительностью. Обида за то, что я не поддержал ее и не объяснил ситуацию с Джошем, помноженная на переходный возраст сделала свое дело – сестренка решила выместить свою злость на меня здесь и сейчас. Вот только я был не в том состоянии, чтобы начинать пикировки еще и с ней. Я всего лишь хотел увезти семью в безопасное место. Но как это сделать, если встречаешь тут такое сопротивление? Я проигнорировал вызывающий взгляд Клариссы и внимательно посмотрел на маму: - Значит, не поедите? - Пока ты не дашь вескую причину – нет, - мягко ответила она. – Здесь, в Хелгене наш дом, здесь у нас все – и школа Клариссы, и моя работа. Просто так бросать мы все это не собираемся, - сестра каждое ее слово подтверждала кивком. Я глубоко вздохнул, успокаиваясь. - Ладно. Здорово. Здорово, - я вышел в коридор и шарахнул по стене кулаком. Дом у нас был кирпичный, обитый внутри деревянными досками для уюта. Добротное дерево выдержало мой удар, рука противно заныла. – Здорово! – выкрикнул я, сорвался, взбежал по лестнице наверх в свою комнату и хлопнул дверью так, что мне на голову посыпалась штукатурка. - Фрэнк, дорогой! – донеслось снизу. Я поднял руку, вытряхивая кусочки побелки из светлых и грязных волос. Я был зол. Очень зол. Вескую причину ей подавай! А разве то, что происходит сейчас в Хелгене не является веской причиной для отъезда? Все эти убийства она в расчет не берет?! Я, тяжело дыша, подошел к окну, закрытому шторами. Из-за этого в комнате царил полумрак. Подумал о том, что не мешало бы принять душ и побриться. Если уж мне суждено помереть сегодня, то хотя бы помру чистым и красивым, в новых и свежих трусах. Я почесал колющийся из-за щетины подбородок и взялся за тяжелую, плотную ткань, намериваясь раздвинуть шторы. Послышался характерный звук движущихся крючков, на которых висела ткань; в комнату начал просачиваться естественный свет сумерек. Я поднял голову, но привычного пейзажа – казавшегося бескрайним леса – не увидел. Вендиго, вцепившись в деревянную оконную раму снаружи, посмотрело на меня, оскалилось и выдало грозный рык, чуть заглушенный стеклом. Я заорал во всю мощь своих легких, отшатнулся от неожиданности, запнулся о стоящий позади стул и полетел спиной на пол, не отрывая взгляда от монстра, пришедшего по мою душу. Существо, некогда бывшее человеком, провело острыми когтями по стеклу. Я заткнулся и скривился, зажимая уши руками, чтобы не слышать столь неприятный звук. На стекле появилась царапина. Вендиго выдало некое подобие злой ухмылки, затем разжало руки, исчезая из виду, спрыгивая на землю. В коридоре послышались шаги. Дверь распахнулась, на пороге возникли испуганные моим криком мама с сестрой и уставились на меня, лежащего на спине. - Фрэнк, что случилось? Я будто очнулся ото сна, подскочил на ноги. Кинулся к окну, отпинывая так неудачно подвернувшийся под ноги стул, открыл створку и высунулся наружу. Внизу никого не было. Неприятная догадка о том, что чудовище может быть уже внутри дома, яркой вспышкой возникла в мозгу. Я выбежал из комнаты, крича на ходу дрожащим, не своим, тонким, будто враз от страха лишился яиц, голосом: - Дверь! Вы заперли заднюю дверь?! – главную входную я помнил, что закрывал сам. - Да, - неуверенно ответила Кларисса, - вроде… Черт! Я в два прыжка слетел по лестнице, перемахивая через три ступеньки, оступился, но чудом удержался на ногах, только сейчас замечая, как дрожат у меня коленки. Возле тумбочки в коридоре стояла уже знакомая и почти родная сейчас бита. Не ахти какое оружие, конечно – то же самое, что идти убивать дракона с тоненькой веточкой в руках – но в данный момент сойдет. Я схватил ее, но вдруг вспомнил про пистолет, что вручил мне Билл. Куртка все так же валялась на полу, буквально в двух шагах от меня. О том, что стреляю я вообщем-то неважно, думать было некогда. Бита со стуком полетела на пол, я взвесил в руках тяжелое и более убойное оружие, обернулся на звук шагов, испугал стволом маму и сестру, спускавшихся по лестнице за мной, шикнул на них, чтобы они и не смели двигаться, и ринулся на кухню, к задней двери. - Фрэнк… Она оказалась приоткрытой. Я сглотнул сделавшуюся внезапно вязкой как сироп слюну. - Фрэнк? Снял пистолет с предохранителя и взвел курок. Сердце билось часто-часто. - Фрэнк?! Открыл неприятно скрипнувшую дверь, мельком подумав, что если выживу, то обязательно смажу петли. Набрал в грудь побольше воздуха… - Фрэнк! И шагнул наружу, выставляя руку с оружием вперед. Ветер шевелил мокрую траву, которая неприятно покалывала мои ступни через одни лишь носки. Желтеющие кроны деревьев раскачивались из стороны в сторону, повинуясь порывам холодного воздуха. Кроме меня на улице никого не было.