Мальчик и Волк

День тянется невыносимо медленно. Внутри все сладко ноет от ожидания. Что-то особенное от его Волка. Для него. Только для него. Мальчик постоянно смотрит на солнце, но оно словно зависло, не желая двигаться и приближать встречу. Он старается занять себя, то бегая за водой, то помогая отцу готовиться к ярмарке, то убирая последний сходящий снег. Мать глядит немного настороженно, но молчит. Мальчик смотрит на солнце, сжимает в кармане маленький янтарь, вспоминая золотые глаза. Скорее бы, скорее! За ужином он ест торопливо, не чувствуя вкуса, судорожно прокручивая план побега. Надо тихонько улизнуть, пока родители будут спать. И постараться так же тихо вернуться. И надеяться, что ночью мать не проснется и не заметит его отсутствия. Поблагодарив за еду – а что он, собственно, ел? – мальчик бросается в комнату, старательно делая вид, что устал, и укладывается в кровать. Прислушивается к шорохам, шагам и тихим голосам за стеной. Отец засыпает быстро, а мать еще долго ворочается, так долго, он уже выть готов от отчаяния, ему нужно бежать, Волк не дождется, нельзя же так, нельзя! Тихо. Наконец-то тихо. Он одевается, натягивает ботинки и крадется к двери. - Сын. Он замирает, оборачивается, опустив голову. - Посмотри на меня. Голос отца строгий, страшно поднять на него глаза, но он заставляет себя смотреть на него, еле слышно произносит: - Да, отец? - Ты расскажешь мне, кто она, когда вернешься? - Ч-что?.. Мальчик не сразу понимает, о чем толкует его отец, но, осознав, заливается краской, прячет взгляд. - Отец, это не то… Тот подходит к сыну, сгребает в охапку и ерошит волосы, тихо смеется. - Хорошо, пусть это будет твоей тайной. Я тоже часто бегал на свидания. Просто... будь осторожнее, тебе еще рановато заводить семью. Лицо мальчика пылает, слов нет. Свидание. Вот что это такое. И от этого так волнительно и страшно, так сладко. Хорошо, что отец не знает, к кому он идет. Не стоит ему знать об этом. Тем не менее, он кивает, убеждая себя, что не врет. - Вот и славно. Беги. Если что, я прикрою тебя перед матерью. Отец смеется и подталкивает его к двери, и он бегом бросается к лесу через спящую деревню. На свидание. Вот так вот. Волк нетерпеливо мается на кромке леса, не отрывая взгляда от дороги, ожидая маленькую одинокую фигурку. Лес тихо насмешливо звенит. Уж он-то видел, как Волк, словно щенок, чуть не скуля, весь день ждал вечера, всеми силами пытаясь отвадить от себя Лиса, который как назло увязался за ним. Тот что-то чувствовал, но молчал, хмурясь, зеленые глаза не смеялись. Лис словно терял своего лучшего друга. Он слишком хорошо знал Волка. И вот – вечер, темное бархатное небо, белоснежный месяц и звезды, и он нарезает круги по опушке, кусая губы. Так страшно, что мальчик не придет. Волк задумал такое, о чем даже отцу страшно сказать. Но никто не узнает, все будет хорошо, лес за него, за них, Волк точно знал это, слышал в звоне тонких ветвей, в шепоте ветра. Маленькая фигурка. Наконец-то. Торопится, спешит. И сердце Волка радостно ускоряет ритм, он захлебывается радостью. Парень с трудом удерживается на месте. Хочется бежать, сгрести мальчика в охапку, прижать к себе, вдыхать его запах, знать, что он рядом, его. Пришел. А вот мальчик видит его и тут же переходит на бег, задыхается, путается в шарфе, тихо смеется, раскидывает руки и бросается на него, прижимается крепко-крепко. Волк слышит стук его сердца, сбившееся дыхание, этот запах хлеба, молока и сладости, хочет зарыться в его волосы, но маска мешает, пряча оскал улыбки. Приподнимает мальчика и снова ставит его на землю, чуть отходит. - Веришь мне? - Верю. Мальчик не думает ни минуты, полностью доверяя себя зверю. От этого хорошо и страшно. Страшно, что мальчик так же доверится тому, кто обманет его, что ему будет больно, а он, Волк, не сможет защитить. Может, ему стоило самому обмануть мальчика, чтобы тот перестал верить? Но нет, он не может себе этого позволить. Он должен беречь его. Волк рычит, трясет головой, отгоняя мысли, нетерпеливо переступает с ноги на ногу. - Закрой глаза. Доверься мне. - Хорошо. Мальчик послушно закрывает глаза. Внутри Волка все воет от ужаса и восторга. Слишком доверчивый, слишком добрый и наивный. Сломают, сделают больно. Беречь. Волк никому не позволит обидеть его мальчика. Лес одобрительно звенит. Волк подхватывает мальчика на руки. Тот вскрикивает от неожиданности, прижимается, шепчет: - Я тебе верю. Волк кивает, словно мальчик может его видеть. - Держись. И не открывай глаза. Парень срывается с места и бежит. Лес отзывается смеющимся звоном, ветер гудит и воет в ушах, сердце выскакивает от волнения. Мальчик доверчиво жмется, сжимает пальцами мягкую шкуру, уткнувшись в плечо. Ему очень страшно, но Волк сказал верить – и он доверил себя, сам не зная почему. Они останавливаются, и его осторожно ставят на ноги, поддерживают за плечи. - В порядке? - Да. - Не открывай глаза. Еще нет. Он послушно кивает, ждет. Волк тоже ждет, ждет, жадно хватая ртом воздух, присев на корточки и оперевшись локтями о колени, жадно смотрит на мальчика, боясь пропустить его эмоции. Мальчик слышит шелест вокруг, тихий серебряный звон, который потихоньку затихает. И в абсолютной волнующей тишине, где слышно только стук сердец, Волк шепотом, словно боясь спугнуть чудо, шепчет: - Сейчас. И мальчик открывает глаза. Огромная сверкающая поляна. Матово-белый, сверкающе-белый, снежно-белый, серебристо-белый… Разве бывает столько оттенков белого? Волшебный, завораживающий цвет. Подрагивает, мерцает. Словно отражение лунного света. Мальчик смотрит вокруг большими глазами. Цветы? В это время года? Он переводит удивленный взгляд на Волка, и тот с усмешкой громко хлопает в ладоши. Цветы взмывают в воздух, еле уловимо звеня, сверкая ярче, чем свежевыпавший снег и драгоценные камни, кружатся вокруг мальчика, садятся на плечи и руки, легкими крылышками касаясь кожи, трогая щеки, словно лаская. Целое поле бабочек. Мальчик поднимает дрожащие руки, и бабочки доверчиво садятся на них, переливаясь и искрясь. Сердце словно замерло, пропустив пару ударов, и забилось так сильно, грозя сломать ребра, застряло комом в горле, мешая дышать. По щекам текут слезы, но мальчик не вытирает их, боясь пошевелиться и спугнуть это чудо. Волк с восторгом ловит эмоции мальчика. Они с Лисом часто приходили сюда, гоняли бабочек, лаяли и смеялись, валялись среди цветов. Такие шумные, дикие. Мальчик совсем другой. Он сам словно бабочка – хрупкий, трепещущий, сверкающий от радости. Волк подается вперед, чувствуя головокружение, как от вина, что приносил Крыса. Такое безумное счастье, но не громкое, а такое... тихое и хрупкое, готовое упорхнуть, словно бабочка. Волк протягивает руку, спугивая пару бабочек, которые с тихим возмущенным перезвоном покидают плечи мальчика, проводит по щеке пальцами, осторожно, но чуть грубовато, хмурится. - Ты плачешь. - Потому что это прекрасно. - Тогда ты должен улыбаться. - Я улыбаюсь. Видишь? Он видит. Но не понимает. С тихим рыком трясет головой. Мальчик опускается на корточки, протягивает руки, и Волк позволяет обнять его, слушает горячий шепот. - Спасибо тебе. Это самое лучшее в моей жизни. Ты подарил мне чудо. Волк молчит, но его душит радость и гордость. Он смог. Мальчик отстраняется, смотрит на него с улыбкой. Так хочется его гладить, трогать, обнимать, но Волк просто смотрит, впитывая и запоминая эмоции. Он сам не может так. Он – Зверь. Мальчик особенный. - Что это за место? Волк теряется, отводит глаза. Нельзя показывать его, нельзя о нем рассказывать. Он и так нарушил слишком много правил. Он виновато отводит глаза. - Нестрашно. Мне лучше не знать. Если ты расскажешь, это уже не будет чудом. Волк вздыхает с облегчением. Хороший мальчик. Послушный. Тот тянется к нему, неуверенно смотрит. - Можно?.. Волк не понимает, но кивает, настороженно глядя, не зная, чего ожидать. Щеки мальчика горят, он прячет взгляд, но пересаживается, устраиваясь между ног парня, прижимаясь спиной к его груди. Волку кажется, что он сейчас умрет, слишком много чувств, слишком быстро бьется сердце, он не знает куда деть руки и что делать. Мальчик сам решает за него, такой пугливый и такой смелый, ловит его руки и закутывается в них, тихо вздыхает. - Мы ведь можем еще здесь побыть? - Немного. Голос дрожит. Они молча сидят, наблюдая, как бабочки с тихим перезвоном садятся, покрывая поляну, переливаясь и вспыхивая искорками в лунном свете. Мальчик вздыхает, тихо произносит: - Я готов. Волк видит, как он снова закрывает глаза, с неохотой подхватывает его на руки и, последний раз бросив взгляд на потревоженных бабочек, спешит к кромке леса. Надо торопиться, скоро проснется Гиена, а за ним и остальные. Он опускает мальчика на землю, и тот открывает глаза, улыбается. - Ты подарил мне чудо. - Ты сам чудо. Они молчат. Мальчик не хочет уходить, Волк не хочет отпускать. Лес тоже молчит, давая им попрощаться. - Я приду. - Я знаю. Лес позовет. Мальчик кивает, делает шаг вперед и легонько касается губами маски. - Спасибо тебе. Волк смотрит, как он уходит, и думает, что очень хочет, чтобы в следующий раз мальчик снял его маску, прежде чем поцеловать. Лес очень доволен.