Mass Effect. Операция "Сопровождение"

      Они успели вовремя. Поняв, что секреты компании и в первую очередь – существование торианина - могут быть раскрыты, индоктринированный глава колонии впал в неистовство, а поскольку ему подчинялась охрана колонии, то дело могло кончиться стрельбой. Появление Элизабет спутало главе колонии все карты. Следом за девушкой побежала Тали, не желавшая упускать виновницу своих волнений из сферы досягаемости. Увидев Шепарда, глава колонии взбеленился еще больше.       - Я так и знал, что гетам, к сожалению, не удастся убить вас. В базе данных Экзо-Гени…       - С каких это пор в базе данных коммерческих корпораций содержится информация о действующих Спектрах? – строго спросил Шепард, вскидывая спектровскую штурмовую винтовку. Глава колонии смешался. Ему ничего не оставалось делать, как попытаться поднять пистолет. Но Шепард не дал ему это сделать. Спустя секунду начальник колонии стал трупом.       - Нам больше делать нечего, кроме как стрелять друг в друга? – стоявшая рядом мать Элизабет, обняла дочь. – Спасибо вам, капитан.       - Полагаю, вы заткнетесь и не будете указывать мне и моим спутникам, что, как и когда делать, мадам! Сначала вы на весь Ферос вещаете о своей пропавшей дочери, потом подозрительно настойчиво лезете ко мне с просьбой найти ее, располагая охранниками и будучи вполне в состоянии пешком пройтись по недлинному аэрошоссе до места. Теперь вы мне указываете, как и что делать с вашим начальником?! Не много ли вы на себя берете, мадам? Вы здесь кто? – он взглянул в раскрытый Рексом экран инструментрона. – Простая ученая, даже не ученый секретарь?! И вы пытаетесь раз за разом здесь распоряжаться так, что мне начинает казаться – это вы руководите этой колонией. А когда мне начинает что-то казаться, причем именно вот так… Я начинаю стрелять. На поражение. – опуская винтовку, со злостью отпарировал Шепард. – Ваша дочь открыла по нам огонь, хотя мы явно не похожи на гетов или варренов – там было достаточно светло, чтобы это определить. – он взглядом указал на Тали, до сих пор желавшую разобраться с младшим научным сотрудником и державшую девушку на прицеле дробовика. – Ваша дочь подвергла опасности меня и моих спутников. – он сменил раздраженный тон на формальный. - Колонисты Надежды Чжу еще живы. – сказал Шепард. – И будет лучше, если вы присоединитесь к ним. – он обвел взглядом помещение, где были собраны все вещи, колонисты и были практически все люди, которым удалось уйти из штаб-квартиры.       - Но они не подпустят вас, Шепард, к торианину. – сказала Элизабет. – они будут защищать его ценой своих жизней.       - Какого торианина, дочь? – ученая удивленно посмотрела на девушку. – О чем ты говоришь?       - О виде тридцать семь, мама. Я осталась не только сохранить данные, но и связаться с министерством колоний. Они должны были знать о незаконных экспериментах.       - И…       - Я не сумела. Геты установили там поле – ни пройти, ни сигнал послать.       - Ты поступила правильно. Капитан, колонисты действительно в опасности. Даже если они еще не трансформированы внешне, их воля уже парализована торианином.       - Вакцину вы, конечно, не разработали? – издевательски заметила Тали.       - Как можно разработать вакцину от такого? – дочь ученой посмотрела на кварианку с ненавистью. – Он же в голову залезает и мыслями командует. Не все же ходят в скафандрах.       - Кстати, о скафандрах. – Тали посмотрела на мать девушки и та почувствовала ее тяжелый взгляд. – Научите свою дочь нормально стрелять. Или в следующий раз ее не успеют спасти. А насчет собственно скафандров – вакцина нужна для нейтрализации спор. Если вы разработаете дыхательные маски, способные не пропустить споры и будете защищены изолирующими костюмами – споры не сработают.       - У нас действительно нет вакцины. – кивнула мать девушки. – но у нас есть газ, который позволяет не убивать колонистов, попавших под влияние торианина на ранних этапах подчинения. Они просто засыпают за две-три секунды.       - Нелетальное оружие. – пробурчал Рекс. – Шепард, это, кажется, то, что вам было нужно.       - Там три десятка колонистов, а гранаты с газом имеют ограниченный радиус действия. К тому же, если я не ошибаюсь, виртуальный интерфейс говорил о ползунах – готовых слугах торианина. Где гарантия, что там их уже нет?       - Капитан, как бы там ни было, постарайтесь применить гранаты. – сказала мать девушки. – Нас здесь мало, а если корпорация откажет нам в поддержке, то каждый человек будет важен критически. Мы говорим только о спасении жизней неизмененных внешне колонистов. Ползунов торианина уже не спасти.       - Ладно. Мы сообщим, как разберемся с проблемой в Надежде-Чжу. Кстати, а почему вы разделились?       - Надежда-Чжу – это только космический порт. – Джулиана замялась. Корпорация, как я теперь понимаю, оставила там силой приказа несколько десятков колонистов в качестве… контрольной группы, чтобы изучить влияние торианина. Но слишком многое пошло не так. В основном же в порту было очень мало жителей, только для приема и обслуживания кораблей. О торианине мы узнали, – она переглянулась с дочерью. – сравнительно недавно. Я знаю, что вы уже обратили внимание на неадекватность поведения колонистов в порту.       - Еще бы. По связи я получил сообщение от пилота, который доложил, что колонисты, больше похожие на зомби, пытались вскрыть мой корабль и попасть на его борт.       - И что вы приказали?       - Пилот сам разобрался. Вероятно, он дал несколько очередей в воздух, чтобы их отогнать от корабля. Подробностей и результатов стрельбы он не сообщал.       - Капитан, я полагаю, что остальные колонисты могли избежать влияния торианина. – Джулиана с мольбой посмотрела на Шепарда. – Нас мало, капитан.       - Я сделаю все, что смогу, но обещать оставить всех в живых – я не буду. – Шепард знаком распорядился следовать к транспортеру. Первым ушел Рекс, от которого отшатнулись стоявшие на входе в помещение охранники. Следом ушла Тали, смерив напоследок дочь Джулианы таким тяжелым взглядом, что та смешалась и отступила на два шага. Шепард оглядел помещение колонии, с явной угрозой посмотрел на мать девушки и вышел последним.       - Капитан, каковы будут распоряжения? Относительно населения Надежды Чжу. – спросила Тали, устраиваясь за пулеметом.       - Если вы видите, что колонист более-менее адекватен – стреляйте по ногам. Гранат с газом нам дали мало, придется сортировать колонистов. – Шепард гнал транспортер к башне, где располагался порт. Рекс, устроившись за пультом пушки, рыча от восторга, расстреливал гетов-ракетчиков и быстро уничтожил пару шагающих танков. Тали, проигнорировав пулемет, сидела на диване и забивала данные в инструментрон. – Тали, да не подсчитывай ты баланс потерь. Мы не специалисты, уровень одурманивания придется определять на глазок.       - Шепард, это же люди. Ваши люди! Вы что, хотите их всех убить? – изумилась кварианка.       - Мои люди стоят рядом со мной и сидят в нашем корабле. Тали, вы и так напугали дочь этой ученой до легкого заикания. – отпарировал капитан.       - Из за нее я рисковала проваляться в лихорадке дней пять. В ней нет неприязни к кварианцам, но я не желаю страдать от того, что она не умеет метко стрелять.             - А может, квари, она оказала тебе услугу, не умея метко стрелять. – вдруг сказал Рекс. – Если бы она умела стрелять…       - То я бы точно здесь не сидела. Согласна. Но все же, Шепард, надо постараться уничтожить только явных ползунов.       - Тали, гранат мало, а колонисты не будут собираться в группы для того, чтобы вести по нам сосредоточенный огонь. Они будут разбредаться по одному и тратить на каждого гранату – слишком большое удовольствие. – Шепард не принимал просьбу кварианки. – Сомневаетесь – стреляйте по ногам. Только бы никто не бегал за нами и не плевался спорами. Нам с вами придется еще торианина валить.       - Попытаюсь, Шепард. Но не обещаю.       - Квари перенервничала, пусть идет в центре нашей группы, а мы ее прикроем. – сказал Рекс. Шепард только кивнул, соглашаясь с мнением спутника.       Зачистка базы от ползунов торианина много времени не заняла. Им удалось из шестнадцати неизмененных колонистов сохранить жизнь и здоровье четырнадцати. Фай Дань попытался было остановить их выстрелами из пистолета, но, сопротивляясь влиянию торианина, стрелял неточно и в конечном итоге застрелился, направив пистолет себе в висок.       - Торианин, видимо, приказал ему застрелить вас, Шепард. – сказала Тали, когда тело главы контрольной группы рухнуло на пол зала. – Бой окончен. Разрешите мне поднять грузовой корабль с помощью крана?       - Давайте, Тали. Рекс, сопроводи. И закройте шлемы. Мы идем вниз, а там концентрация ползунов и спор может быть запредельной. – Шепард подал пример, герметизируя скафандр. То же сделали и его спутники, после чего кварианка и кроган направились к пульту управления краном.       В открывшийся в полу проем они спустились все вместе, напряженно осматриваясь вокруг.       - М-м-узыка. – пророкотал Рекс. – Незнакомая.       - Первый этап одурманивания. – проговорил Шепард. – Не отвлекаться, держаться вместе. Проверить оружие.       - Здесь все очень неплохо сохранилось, гораздо лучше, чем в верхних помещениях. Сейчас мы найдем это расте… - Тали осеклась и на автомате сделала несколько шагов вперед, выходя на балкон. – Какой огромный!       Торианин действительно впечатлял своими размерами. Из его пасти спустился клон азари, которая сразу потребовала, чтобы прибывшие прониклись величием Старого Корня и покорились ему. Спутники Шепарда молча вскинули оружие и изрешетили клона прежде, чем она закончила. Оглядевшись, Тали заметила на длинных отростках, которыми торианин крепился к стенкам цилиндрической шахты, утолщения.       - Шепард, я насчитала шесть критических отростков. Мы на балконе, он висит над глубокой шахтой. Метров пятьсот там точно будет. Внизу явно не ровная площадка. Быть может, если мы сможем отстрелить эти критические отростки, Старый Корень упадет и разобьется?       - Вперед. – скомандовал Шепард. – Нам нужно подняться к поверхности. – он снял с гранатомета связку противоторианских гранат. – Это нам теперь не пригодится. Огонь – только на поражение. Или заградительный, если будет необходимо. Перезарядите оружие, этих ползунов на уровнях я и так вижу в проемах предостаточно. Сидят, ждут, экономят энергию.       - Хорошо, капитан. – сказал Рекс.       На последнем шестом уровне из кокона в стене показалась азари. Пока она выпрямлялась, Тали успела сказать:       - Похоже, это оригинал тех азари, с которыми мы сражались, пока поднимались сюда, капитан.       Азари между тем подходила, выражая довольно бурную радость по поводу освобождения от влияния торианина.       - Я свободна. Свободна. Я должна поблагодарить вас за освобождение. – сказала она, подойдя к Шепарду и его спутникам.       - И чем вы докажете, что не находитесь под влиянием торианина? – Шепард не спешил опускать штурмовую винтовку. Тали водила стволом дробовика, а Рекс, спрятав пистолет, красноречиво сжимал и разжимал пальцы передних лап.       - Я – Шиала. Я служила матриарху Бенезии, капитан. Я последовала за ней и Сареном сюда по доброй воле и личному моему согласию. Бенезия не принуждала нас, она предоставила нам выбор… Всем, кто ее сопровождал.       - Какая дипломатичная. – едко заметила Тали.       - Да, выбор. Меня принесли в жертву для того, чтобы Сарен получил Шифр. Я слилась с торианином, получила в свое сознание Шифр, затем передала шифр в сознание Сарена.       - Посредник или передаточное звено. – фыркнула Тали.       - Сарен попытался убить нас, но тут появились вы и ему пришлось отступить.       - Что это еще за Шифр? – недоверчиво спросил Шепард.       - Это концентрированный образ мыслей протеан, их разум, чувства. То, что составляет суть их цивилизации.       - И вы передали его Сарену путем слияния разумов?       - Я же слилась разумом с Торианином, капитан. Другого способа передачи Шифра просто не существует.       - Нам нужен этот Шифр, Шиала. Полагаю, это не слишком большая плата за ваше освобождение?       - Сарен ищет Канал и для этого ему нужен Шифр, чтобы читать информацию с маяков, капитан. – сказала Шиала. – Я передам вам шифр так же как передала его Сарену. – азари подошла вплотную к капитану, изменила цвет своих глаз на черный и…       - Довольно неприятно. – сказал капитан, постепенно приходя в себя.       - Я знаю, капитан. Но другого пути получить шифр все равно нет. – сказала азари.       - Здесь мы разобрались. Каковы ваши дальнейшие планы, Шиала?       - Я слишком много горя принесла поселенцам этой колонии. Я знаю, вы сохранили большинство жизней и теперь моя очередь помочь им справиться с последствиями власти торианина. Я останусь здесь и помогу им всем, чем только смогу.       - Хорошо, Шиала. Давайте поднимемся на поверхность.       Шепард связался с остальными колонистами из второй башни и сообщил, что торианин мертв. Они ответили, что часть их постарается прибыть в порт как можно быстрее.       В зале портового поселения царила необычная суета – жители свыкались с тем, что теперь их разумы свободны от постороннего влияния и торопились закрепить успех, активно приводя колонию в порядок.       Обойдя колонию по периметру, Шепард и его спутники прошли к выходу к причалам порта.       - На «Нормандию». – сказал Шепард.       Через некоторое время кормовые огни фрегата растаяли в пелене тумана.