Mass Effect. Операция "Сопровождение"

      Облачившись в парадный костюм в холле, Шепард привычно огляделся по сторонам. Самый важный день в их жизни стал историей. Общей историей и глубоко личной историей для них двоих. Острый слух капитана уловил за входным порталом неясный шум. Руки автоматически нашарили пистолеты, но дверь распахнулась и в холл вошли Миранда и Джейкоб, за которыми виднелись лица и фигуры практически всех членов команды и экипажа. Капитан мгновенно убрал руки от оружия.       - Мири! – Шепард шагнул навстречу дочери.       - Отец! – Миранда заключила капитана в крепкие обьятия, не скрывая слез. – Тебя можно… можно поздравить? – она отслонилась, сканируя взглядом лицо самого дорогого для нее человека.       - Можно, Мири, можно. – в холл вошла Бенезия. Джейкоб изумленно воззрился на нее: азари плыла над полом, не используя биотику. Ее брючный костюм не смог строгостью линий скрыть излучение счастья и удовлетворенности, бившее на добрые несколько метров вокруг. – Его можно поздравить, равно как и тебя… старшая сестра четырех моих новых дочерей.       - Бенезия?! – Миранда разомкнула объятия и шагнула к матриарху, кладя ей руки на плечи. – Как?! Ты уже и это знаешь?!       - Я все же матриарх, - сказала Бенезия, обнимая и крепко целуя свою дочь. – И сделаю все, чтобы с ними все было в порядке. Но ты должна мне пообещать, Миранда…       - Все, что смогу, Бенезия.       - Просто – Бена. – усмехнулась мудрая азари. – Обещай мне, что теперь ты постараешься еще больше беречь себя. Ты будешь нужна им. – она взглядом указала на свой живот. – Я хочу, чтобы ты, Ориана и Джон с Джейкобом дали моим дочерям понимание человечества. Кроме вас я их никому не доверю. А Лиара даст им понимание разума и силы Галактики.       - Обещаю, Бена. – серьезно сказала Миранда. – Мы с Джеем должны еще несколько месяцев уделить расследованию, зато потом – я буду рядом с тобой… Доверишь?       - Спрашиваешь… - Бенезия поцеловала Миранду. – ты и Лиара с Орианой встретите их при входе в мир. Обещаю.       - Спасибо… Спасибо, Бена. - Миранда не скрывала слез и чувств, обнимая матриарха. – Джейк, подойди. Я хочу тебе кое-что обещать в присутствии Бенезии и Джона. – она подождала, пока капитан «Немезиды» встанет рядом, перевела дыхание и залпом выдала. – Я обещаю, что у нас с Джейком будут дети… (девочка и мальчик черненькие плюс девочка и мальчик беленькие. – прим авт.) в самое ближайшее время. И – не меньше, чем четверо. – она счастливо улыбнулась. – Станете вы бабушкой, Бена. Обещаю.       - Тогда идемте. Все хотят видеть новую полную семью своего капитана. Лиара их там едва сдерживает. Еще немного – и все будут здесь. – сказал Джейкоб, прослушав сообщение по наушнику. – Советник Уильямс тоже там.       - Надо идти. – сказал Шепард, беря Бенезию под руку. Та согласно кивнула. Миранда и Джейкоб тоже взяв друг друга под руки, встали за ними. Двери плавно распахнулись. Капитан и матриарх пошли по длинному коридору, заполненному самыми дорогими и близкими людьми. Здесь были все без исключения члены экипажа и команды.       В конце, у лифтового холла стояла советник Уильямс под руку с Кайденом Аленко. Рядом с ними стояли Джеф Моро и Сюзанна, а также полковники Семенов и Иванова с Светланой Юльевой и обоими офицерами – Степаном и Владимиром. Ориана обняла Миранду, сестры расцеловались, не скрывая чувств и эмоций. Миранда что-то прошептала на ухо Ориане, та улыбнулась самой широкой довольной улыбкой. Молодоженов окружили, послышались расспросы, все спешили убедиться, что у самой звездной пары Галактики есть приятные и ожидаемые новости. Бенезия предоставила право сообщения своему Джону и тот ограничился только краткой формой:       - Друзья, у нас скоро будут дети. Остальное вы узнаете позднее. А теперь давайте пройдем в кафе, надо подкрепиться. Сообщение капитана было встречено многочисленными одобрительными возгласами. Небольшое кафе на этаже аппартаментов еле вместило всех прибывших на торжество. Шепард сидел между Бенезией и Лиарой, рядом с матриархом сидела Миранда, ее муж составил компанию Серому Посреднику. Совсем рядом с ними сидели Джеф Моро и Сюзанна. Сегодня был их праздник, единый для всех шестерых. Никто из них не согласился бы праздновать раздельно. И теперь они были вместе и рядом со всеми самыми дорогими и близкими людьми. Которым было приятно разделить с ними их праздник, праздник единения, праздник образования новых семей.       Завтрак затянулся на три часа, но никто не возмущался и не стремился покинуть собрание. Диана Аллерс не старалась составить конкуренцию Сюзанне, зная, что уж она-то попросила Глифа Лиары заснять все происходящее во всех деталях. Глиф, украшенный светящейся бабочкой, порхал по залу кафе, легко лавируя между головами сидящих. Его видеокамеры работали практически непрерывно, сверкавшие столбы зенитных прожекторов и пятна прожекторов подсветки становились привычными, внося свои приятные ноты в праздничную музыку собрания.       - Мы просим наши звездные пары соблюсти традицию. Первый танец новой жизни! – встала Эшли, поднимая бокал.       - Эшли… - укоризненно произнес Шепард, но все же встал, подавая руку Бенезии. Зазвучал земной вальс и капитан, легко подхватив свою партнершу, закружил по танцполу кафе. Вскоре к нему присоединились Джеф Моро и Сюзанна, Миранда и Джейкоб, а за ними на танцпол вышли все, уже нашедшие себе семейную пару. Остальные плотной стеной окружили площадку, постепенно расширяя свободное пространство и поддерживая танцоров аплодисментами и одобрительными возгласами. – Ну не может она без подколок…       - Ничего, Джон. – успокаивающе произнесла Бенезия, легко неся свою точеную фигуру по танцполу. – Главе Совета Цитадели это простительно. Без традиций мы – толпа безличностей. А лучшие традиции заслуживают быть увековеченными в течение нового, непрерывного Цикла, Первого Цикла Послевоенного Развития. Ты ведь и за это боролся, Джон!       - Мы все боролись, Бена. – Шепард поцеловал супругу. – Мы все без малейшего исключения.       - Я не вижу Арию и Самару… - Шепард скользнул взглядом по лицам, выписывая очередной танцевальный круг по пространству танцпола. – А ведь на церемонии они были. И я бы сказал, что между ними существовали непонятные взаимоотношения. Как будто они колеблются между миром и войной. Ой, не к добру это.       - Зато я знаю, что они здесь и близко. – успокаивающе заметила Бенезия. – И между ними нет никаких опасных противоречий. – Она взглянула в сторону входа. – Давай постепенно приближаться к столикам, надо уступить им место для танца…       - Бена, ты шутишь… Королева Омеги и Юстициар… будут танцевать здесь?! Вместе?! Вдвоем?!       - Доверься им и мне. Ради этого случая они пойдут и не на такое. – Бенезия легким кружением привела Шепарда к столикам и в этот момент в проеме портала встали две азари. Глиф сразу сконцентрировал на них свет своих зенитных прожекторов, выключив прожектора подсветки. Возглас предельного изумления прокатился по залу. Мгновенно живой коридор соединил входной портал и танцпол. Взявшись за руки, Ария, облаченная в черную церемониальную броню и Самара, облаченная в белую парадную, несколькими широкими шагами преодолели расстояние до танцпола и танец начался. Постепенно проступала из тишины мелодия, но никто не обращал на нее внимание. Глава преступного мира Омеги и Терминуса и Верховный Юстициар Азарийского Пространства приковали к себе взгляды всех присутствующих. От них обеих веяло силой, мощью, зрелостью, полной красотой. Очень скоро никто бы не мог поручиться за то, что когда-либо еще видел струящуюся по совершенным телам броню - настолько естественно было ее облегание. Азари кружились по залу, то сходясь в почти единое целое, то расходясь, с почти неощутимой силой меняя рисунок танца: от самого быстрого, похожего на реальное боестолкновение, до медленного, пробуждающего и проявляющего самые потаенные глубины чувств, эмоций, ощущений. Шепард не смог удержать самого искреннего удивления в рамках и не стеснялся отвисшей челюсти. Матриарх сама была немало удивлена, но старалась не особо проявлять неподдельное изумление. Наконец азари встретились на середине танцпола, взялись за руки и склонились в земном человеческом глубоком реверансе перед виновниками торжества. Гром аплодисментов и самые искренние крики восхищения сотрясли небольшое пространство кафе.       - Самара… - Шепард подошел к юстициару. – Я… я не нахожу слов… Это просто… божественно.       - Я сделала это только для вас, Шепард. Вы дали мне понять одну важную вещь… Преступность, удерживаемая в рамках – такая же часть любой разумной личности, как и ее высшие проявления. А Ария. – она легко привлекла к себе свою партнершу и та кивнула Бенезии. – Она прекрасно умеет держать ее в рамках, не доставляя мне и другим хранителям права и закона лишних хлопот.       - Считайте этот танец моим подарком вам, Шепард. – сказала Ария, улыбнувшись своей самой полной улыбкой. – Вы всегда желанный гость на Омеге. И любой из вашей команды, вашего экипажа – тоже. – она мягким взглядом коснулась Миранды и Джейкоба с Сюзанной и Джефом. И вы, капитан, дали мне возможность понять, что мое одиночество должно закончиться. Я постараюсь выбрать себе в супруги самого достойного или самую достойную. И это - только ваше влияние, капитан. Мне надо переходить к семейному варианту поддержки власти. – она усмехнулась. – Извините, мне полагается исчезнуть. Оставляю вам юстициара Галактики, капитан. – она поцеловала Шепарда в щеку. – Веселитесь. – с этими словами она кивнула и спустя мгновение уже миновала портал. Ее проводили громкими слаженными аплодисментами. Но Ария не стала оборачиваться. Юстициар уже направлялась вместе со своими тремя дочерьми к зарезервированному для нее столику. Дочери подошли к танцполу, чтобы поприветствовать маму, исполнившую первый подарочный танец. И теперь спешили уединиться в полумраке, не давя слишком явным присутствием служителей Закона на нервы собравшихся гостей и виновников торжества.       - Теперь я не вижу Сюзанну. – Шепард привычно окинул взглядом танцпол и зал кафе. – Джеф на месте, а ее нет. Но он спокоен.       - Успокойся, Джон. Сюзанна тоже хочет уникально тебя поздравить. – сказала Бенезия.       - И это ты знаешь? – удивленно посмотрел на свою супругу капитан.       - Знаю, Джон, знаю. Я же женщина. И ты дал возможность Сюзанне стать женщиной. Она не может не поблагодарить тебя в столь важный для тебя день.       - Ты только посмотри! – он указал взглядом на входной портал, в котором встала их Сюзанна в облегающем ее тело синем брючном костюме. – А рядом с ней – ее лучший и самый преданный друг - Легион! Все же упросила его прибыть. На свадебной церемонии его не было.       - А сюда он пришел. Посмотри немного в глубину. – усмехаясь, сказала Бенезия.       - Бена, боги… Ее близняшка притащила Прайма?! Это же тот, с кем мы говорили после победы над Жнецом на Раннохе. Тот самый прайм. Его имя… Вир. Конечно, это Вир.       - Ну нужен же Аэстене партнер для танца или нет? И не только для танца. – довольная произведенным эффектом, Бенезия откровенно улыбалась.       - И как же тихо они пришли… - Шепард видел, что появление синтетиков в таком составе только сейчас стало обращать на себя внимание присутствующих.       - Друзья! – Сюзанна вышла вперед, не выпуская руку гета из своей. – Мы долго думали и долго решали, что подарить нашему капитану и нашему старпому в этот важный для них день. И решили не отступать от человеческих традиций. Я, Легион, Аэстена и Вир хотим представить вашему вниманию наш танец. – она кивнула Глифу и зазвучала, набирая темп, незнакомая мелодия.       Спустя несколько мгновений никто из обступивших танцпол не мог поверить, что синтетикам оказались доступны такие плавные и в то же время – предельно отточенные по красоте и совершенству движения, наполненные бурей эмоций и чувств. Танец двух пар очаровал всех без исключения. Сначала раздались первые неуверенные хлопки, затем к ним присоединялись все новые и новые и наконец дальнейшие танцевальные фигуры сопровождала практически непрерывная овация.       - Бог ты мой! – Шепард во все глаза смотрел на Сюзанну. – Если она оказалась на это способна…       - То вам, Шепард, удалось ранее невозможное. – раздался рядом хорошо знакомый голос.       - Захар? – Шепард обернулся. Перед ним в гражданском костюме стоял командир «Линии». – Вы таки остались. Не улетели.       - Да. – полковник кивнул, обращая внимание капитана на стоявшую рядом с Бенезией Аврору Иванову. – Она тоже пришла. Не утерпела. Хоть нам и надо было возвращаться на «Свиток», но вот, решили остаться. И не прогадали. Такое, – он взглядом указал на танцпол. – еще никто в вашей Галактике не видел. Это - рассвет новой жизни и для них.       - Безусловно. – Джон учтиво поклонился Авроре, она ответила легким поклоном, одобрительной улыбкой и взглядом указала на танцпол. – Давайте поддержим их аплодисментами, друзья!       - Давайте! – возгласили командиры «Линии» и Бенезия. К ним присоединились Миранда и Джейкоб. Овация не смолкала все десять минут, пока две пары не встали в середине танцпола и не изобразили самые совершенные поклоны, сделавшие бы честь лучшим звездам балета. Несколько минут новой овации стали благодарностью членам экипажа и команды «Нормандии», вошедшим в состав цивилизаций Млечного Пути полноправными союзниками (прайм – тот самый, который говорил с Шепардом после гибели Легиона, которой в данной версии, конечно же не случится).       - Капитан, Джон, - к ним приблизилась легкой летящей походкой Аэстена. – Позвольте представить вам моего лучшего друга, главу вооруженных сил сообщества гетов – Вира.       - Очень приятно, - Шепард крепко пожал протянутую подошедшим следом праймом руку.       - Мне тоже, Шепард-коммандер. – сказал Вир. – Против Аэстены я не смог устоять. – честно признался он. Хоть и много у меня сейчас забот на Раннохе, но только ей я уступил, согласившись прибыть сюда.       - Значит, вы - не только воин, Вир. – сказала Бенезия. – Вы – глубокая и цельная личность. Аэстена это точно определила. Она таких высоко ценит и любит.       - Знаю. – смутился гигант, возвышавшийся над большинством присутствовавших на добрый метр. – Вы, Шепард-коммандер, дали нам возможность ощутить потребность стать более… разносторонними. Благодаря вам и Легиону с Сюзанной сообщество гетов получило права гражданства в Галактике. Нам теперь доступно многое. И мы… Мы будем этого достойны. – прайм обнял Аэстену. – Прости, Аста. Ты останешься. Мне надо возвращаться на Раннох, к своим обязанностям, Шепард-коммандер. Мы всегда ждем вас к себе. Всех. Всю команду и весь экипаж. – Вир поклонился Бенезии и Миранде с Джейкобом и, развернувшись, направился к выходу. Аэстена скороговоркой извинилась и, сославшись на необходимость проводить столь важного и ценного для нее гостя, убежала следом. Место Прайма занял Легион, обнимавший Сюзанну.       - Шепард-коммандер. Сообщество гетов поздравляет вас. – прострекотал гет, подавая капитану руку. Для него этот жест наконец-то стал привычным.       - Спасибо, Лег. – Шепард ответил рукопожатием. – Вы устроили настоящий галактический сюрприз. Без сомнения, всем было приятно увидеть вас в столь необычной роли.       - Мы открываем в себе возможности и способности, необходимые в мирной жизни, Шепард-коммандер. – прострекотал гет, отпуская Сюзанну, поспешившую исчезнуть. – Нам приятно подарить наше искусство вам, давшим машинам права гражданства в Галактике. А сейчас давайте посмотрим на танец звездной пары рулевой рубки легендарного фрегата Галактики. Сегодня – и их праздник. – с этими словами гет плавно и быстро развернулся, его фонарь выхватил прожекторным столбом света стоявших в проеме зала Сюзанну в белом бальном платье и Джефа, облаченного в смокинг.       Мелодия обрушилась глубокими басами и пара начала плавный, становящийся все более стремительным, танец. Взвившийся под потолок кафе Глиф поддержал Легиона своими зенитными прожекторами, лучи которых сошлись на обоих танцорах. Зал погрузился во мрак. Световые пятна ни на миг не выпускали Сюзанну и Джефа из своих обьятий. Воцарилась тишина, уступавшая только музыке. На танцполе творилось таинство единения синтетической и органической жизни. Единение двух равнозначных, равноценных стихий, не стремящихся к доминированию, к подавлению друг друга. Обняв Бенезию, Шепард смотрел, как легко и непринужденно ведет свою партнершу по кругу танцпола Джеф, как она, свободно и естественно изгибается в его сильных и умелых руках, как доверчиво приникает к нему и как взлетает над ним, словно пушинка, будучи стопроцентно уверенной, что он сможет ее и поймать и удержать на весу. Миранда, глядя на Сюзанну, промокала глаза платком, другой рукой обнимая Джейкоба. Музыка стала постепенно замедляться и наконец Сюзанна, взяв Джефа за руку, присела в глубоком реверансе, а Джеф учтиво согнулся в поклоне перед стоявшими в первых рядах Джоном и Бенезией, Джейкобом и Мирандой.       Зал взорвался аплодисментами. Глиф погасил «прожектора», промигал Легиону, который отдал команду ВИ кафе на включение приглушенного света. Сюзанна и Джеф были окружены со всех сторон. Несколько минут они не могли пробиться к капитану и матриарху, настолько всех потряс их танец, соединивший лучшие черты доступного человеку и машине.       - Сюзи, ты прекрасна. – сказал Шепард, склоняясь перед подошедшей ИИ. Она доверчиво улыбнулась и обняла капитана, не стесняясь чувств и эмоций:       - Спасибо вам, капитан. – сказала ИИ. – Я рада, что вам понравилось. – Она привлекла к себе смущенного Джефа. – Это он меня уговорил.       - Джеф может… - улыбнулась Бенезия.       - Имея такие примеры перед глазами - легко поддаться и не на такие безумства. – сказал Джеф, улыбаясь. – Но тебя хочет поздравить та, которую ты спас…       - Дженнифер? Она что, бросила студентов? В очередной раз? – Шепард просканировал взглядом зал. – Ну и где же она?       - Она прибыла со своими студентами. – сказал Джеф. Сюзанна согласно кивнула. – Они все хотят тебя поздравить.       - Бена, а стены тут достаточно прочные? – задал с усмешкой вопрос своей половине капитан. Та кивнула, успокаивающе взглянув на супруга. – Тогда ладно.       - Друзья. – в проеме возникла Дженнифер, облаченная в обтягивающий мускулистое и очень женственное тело брючный костюм. – Я и мои студенты Академии Гриссома прибыли поздравить наших легендарных друзей с их праздником и отдать свой подарок. – она взяла за руки двух подошедших сзади юношей в костюмах спокойной расцветки и вышла на середину танцпола. За ней вышли еще одиннадцать юношей и девушек. Глиф привычно облетел периметр танцпола и ушел в сторону, готовя прожектора и обьективы к квадросьемкам.       Зазвучавшая мелодия была явно незнакома большинству присутствовавших, а происходившее на танцполе и вовсе повергло их в транс. Дженнифер и ее студенты создавали из биотических импульсов целые картины, скульптуры, объемные изображения. Затем они плавно вплели в общий рисунок свои тела, расцветив пространство танцпола биотикой полного спектра. Шепард взглянул на Бенезию. Она была явно удивлена и ее удивление росло с каждой новой картиной, создаваемой молодыми гибкими телами и фонтанами биотической энергии. Дженнифер далеко не всегда держала себя в центре, она охотно уступала первенство лучшим и сильнейшим студентам, поддерживая их своей отточенной техникой и энергетикой.       Такого буйства и совершенства никто из присутствующих раньше не мог видеть в таких огромных объемах. Ни у кого не возникло сомнений, что Дженнифер и ее студенты в момент могут превратить эту энергетику биотики в оружие, но все четко и ясно видели – на танцполе присутствует только светлая сторона биотики без намеков на боевую темную сторону. Мелодия плавно сменяла ритмы и скорость, направляя представление по единственно выверенному пути. Аплодисменты в который раз уже за сегодняшний день сменились овацией и наконец Дженнифер взяла двух юношей-студентов за руки и присела в глубоком реверансе, светясь теплым голубовато-белым биотическим сиянием. Ее партнеры, погасив свою биотику, отвесили присутствующим глубокие, исполненные достоинства и силы поклоны. Несколько минут Шепард, Бенезия, Джейкоб, Миранда, Джеф и Сюзанна и все без исключения гости аплодировали Дженнифер и ее воспитанникам. Легко отпустив их жестом к бару, чтобы они подкрепили затраченные силы, Джек подошла к Шепарду и обняла его под одобрительную улыбку Бенезии.       - Дженнифер…       - Знаю, Джон. Знаю. Давай обойдемся без эпитетов. Я бы не смогла удержать своих студентов. Они благодаря тебе теперь не чувствуют себя только оружием, только щитом. Ты дал им право и возможность развить светлую сторону. А уж об оружии и щите мы позаботимся. Ты же меня знаешь.       - Знаю. – Шепард привлек Дженнифер к себе и поцеловал в губы. Девушка засветилась биотикой, обьявшей и ее и капитана, затем легко подняла виновника торжества над полом, взлетела рядом и взглядом разрешила Глифу сделать облет и запечатлеть картинку со всех сторон. Мягко опустив капитана на пол, Джек разомкнула обьятия и поклонилась ему и Бенезии, отдав отдельные поклоны Сюзанне и Джефу, Миранде и Джейкобу.       - Спасибо всем. – Дженнифер обвела взглядом собравшихся. – Мы тут ненадолго задержимся, у нас скоро шаттл на транссистемник. Мы должны возвращаться к учебе. – извиняющимся тоном добавила она, посмотрев на Шепарда и Бенезию. – Я рада, что тебе, Бенезии и всем понравилось.       - Просто Бена, Дженнифер. – сказала матриарх.       - Даже так? – озорно улыбнулась легенда Гриссомской академии и лучший биотик человечества. – Тогда, для вас – Дженни.       - Согласна. – женщины скрепили приязнь поцелуями. – Давай, пусть студенты насытятся. А то у нас и присесть поесть некогда. – добавила Бенезия. – Корми своих детей, многодетная мамаша. – матриарх улыбнулась и встретила понимающий и многозначительный взгляд Дженнифер.       - Обязательно. – Жаклин кивнула своим старшим студентам и те мигом распределили младших по столам, попросив официантов принести дополнительные порции. – А я пока представлю всем очередной сюрприз. – она огляделась по сторонам. – Миранда, ау! Где ты там?!       - Тут я. – «Леди Совершенство», встав со своего кресла в первом ряду возле танцпола, без труда раздвинула одним своим появлением толпу, обступившую Бенезию, Шепарда и Дженнифер. – Покажем твоим студентам настоящий уровень белой биотики, Дженни?       - Дженни?! – изумленно выдавил из себя капитан, впиваясь взглядом в сверкающие озорством и довольством глаза старпома. – Девчата, вы чего?!       - Увидите, капитан. – сказала Джек, беря Миранду за руку и одним слитным движением оказываясь со своей партнершей на середине танцпола.       - Боже мой… Как баньши… - проговорила Бенезия. – Какая же у нее совершенная техника.       - А то… - удовлетворенно сказал Шепард, услышав нараставшую по громкости мелодию. – Как говорили древние – крайности сходятся!       Происходившее на танцполе не оставило равнодушным никого. Даже немало повидавшие студенты Дженнифер смотрели на то, как танцуют два сильнейших биотика человечества с широко открытыми глазами и распахнутыми ртами. То, что они видели сейчас, намного превосходило то, что им довелось увидеть поздно ночью в танцпольном зале маленькой гостиницы. Спустя несколько минут они все стояли в первых рядах зрителей, давая возможность своей преподавательнице и ее партнерше быть спокойной за безопасность гостей. Восторженные возгласы следовали один за другим. Даже Бенезия не осталась равнодушной. В ее глазах удивление сменилось восхищением и восторгом.       - Джон, как ты сумел?!       - Она сама раскрыла свой потенциал, Бена. Это - только ее выбор и только ее решение. Она смогла найти себя, отдавая свой талант студентам, делясь с ними не просто техникой, технологией, знаниями и умениями, но и душой. Она сумела излечиться от травм детства только подарив всю себя другим детям. Мне оставалось только настоять на том, что она должна попробовать себя в роли наставника. Результат зависел только от нее и он – прекрасен. Они – ее настоящие дети, но думаю, что вскоре она осчастливит кого-то другого, отдав ему первенство в семейной жизни. И, вполне возможно, дав ему своих детей, теперь уже только ее собственных.       - Уверен? – Бенезия недоверчиво посмотрела на Шепарда.       - Есть такое у нас у людей слово – убежден. По значению оно выше.       - Действительно. – согласилась Бенезия.       - Кроме того Дженнифер наконец-то поняла, что может полностью довериться Миранде. И для Мири тоже это очень важно – теперь она не будет опасаться Джек, не будет ждать от нее нападения. Это позволит ей выделить дополнительную энергию для своих собственных детей, приблизить их появление на свет. Джейкоб совершенно извелся. И этот танец знаменует собой примирение двух улучшенных и усовершенствованных версий человечества – биотической и генетической. – сказал капитан. – Должны же мы меняться в лучшую, более совершенную сторону? Вот их дети и поменяют нас. – он поддержал аплодисментами танцующих в сполохах разноцветных биотических энергий девушек. – Я знаю, доктор Чаквас мне сказала, что Миранда сможет прожить пятьсот лет, а Джек – около трехсот. За это время обязательно будут найдены, думаю, новые технологии продления жизни и они, матери новых поколений, будут долгое время рядом и вместе со своими детьми, внуками, правнуками… – он смотрел как девушки, окончив танец, ненадолго замерли в глубоких реверансах и подошли к нему. – Благодарю вас, девчата.       - Спасибо вам, капитан. – Дженнифер кивнула. – Я должна уделить внимание и второй звездной паре. – она прошла к соседнему столику, за которым сидели Сюзанна и Джеф. – Сюзи, разрешишь украсть твоего пилота на один танец? Обещаю, верну в целости и сохранности и посягать на него не буду.       - Для тебя… - с деланной задумчивостью сказала Сюзанна.- Хорошо. Разрешаю. – она одобрительно кивнула Джефу и тот, встав, подал лучшему биотику человечества свою руку. Их совместный танец прошел под несмолкаемые аплодисменты всех без исключения гостей и виновников торжества.       - Сюзан, меня неправильно поймут мои студенты. Если я этого не сделаю. Разрешишь станцевать с тобой? – Дженнифер не садясь в кресло, поблагодарила кивком Джефа и встала перед киборгом. – Сама понимаешь, конкуренцию матриарху я составить не могу, зато они. – она кивнула в сторону напряженно следивших за ней студентов. – очень хотят посмотреть на нас с тобой… в вихре танца. Ты, конечно, можешь отказаться, ведь сегодня ты хозяйка…       - Глупости, Дженнифер. – Сюзанна улыбнулась доброй широкой улыбкой.       - Просто Дженни. Для тебя, Сюзи. – уточнила Дженнифер.       - Согласна. – киборг встала и они скрепили приязнь поцелуями. Затем Дженнифер уже привычным для зрителей слитным движением выдвинулась с Сюзанной на середину танцпола и сделала знак Глифу, включившему нужную мелодию. Восхищенные зрители сопроводили их танец практически несмолкаемыми аплодисментами. Сопроводив Сюзанну к Джефу, Дженнифер кивком попрощалась с ними и вернулась к столику, занимаемому Джоном и Бенезией. Те выразили самое неподдельное восхищение обоими танцами.       - Спасибо вам, Джон. – Джек жестом пригласила подойти поближе своих студентов и студенток. – Вот, дети, это и есть мой капитан. Джон, позволите просьбу? – она сделала шаг к капитану. – Подарите мне танец. Я не могу уйти отсюда, не потанцевав с моим капитаном.       - С удовольствием, Дженнифер. – Джон кивнул и, взяв девушку под руку, вошел на танцпол. Зазвучала медленная мелодия и Джон повел партнершу по кругу. Джек блаженствовала в его обьятиях, светясь доброй бело-голубой биотикой. Студенты зааплодировали, когда она, подброшенная сильными руками капитана к самому потолку кафе, плавно опустилась в его мягкие обьятия и сияние биотики обняло их своим коконом. – Может, задержишься?       - Нет, Джон. Увы, надо возвращаться. У моих студентов слишком напряженная учеба. Они – только мои и я не могу растягивать их срок обучения. Прости…       - Понимаю. – кивнул Шепард, подводя Дженнифер к студентам, мигом освободившим для своего преподавателя кресло. – Спасибо за танец, Дженнифер.       - Тебе спасибо, капитан. – Джек хитро прищурилась. – Я обещала, что ты распишешься на их инструментронах. Только роспись с расшифровкой и датой, Джон. Пожалуйста… Это для них важно. И для меня тоже очень важно.       - Ну, если так. – капитан включил свой инструментрон, достал светоперо. – Давайте сначала для девушек, парни – потом. Согласны? – он оглядел студентов, увидел их одобрительные взгляды и поставил первую подпись. – А тебе, Дженнифер, я не только подпись поставлю…       - Заинтриговал ты меня, капитан. – сказала Джек, ожидая, пока Джон справится с последним студенческим инструментроном и зажигая свой. – Давай…. О, а ты, оказывается, поэт, капитан… - сказала Жаклин, прикрывая излучением текст, нанесенный Шепардом на основной узел прибора. – Я скрою это под крышкой. Не для всех глаз такое.       - Это только тебе, Дженнифер. – сказал капитан, обнимая и целуя девушку. – Будь спокойна и счастлива. Ты все же меня убедила.       - А что, я – могу! – улыбнулась под одобрительные возгласы студентов их наставник. – Я – такая! – сказала она, отходя со студентами ко входному порталу. – Всего доброго тебе, Джон. Всего доброго вам, Бенезия. Всего доброго вам, Миранда. Всего доброго вам, Джейкоб. – она поклонилась и скрылась в полутьме коридора, сопровождаемая студентами.       - Миранда, ты чего? – капитан окинул взглядом мнущуюся девушку. – В чем проблема? Скажи, я решу.       - Джон. Я хочу, чтобы ты подарил нам танец. Мне, Лиаре и Ориане… - она подняла на капитана полные слез глаза.       - Хорошо, Мири. – как можно мягче и увереннее сказал Шепард, доставая платок и вытирая слезы своей дочери. – Мы с тобой начнем, а Лиара с Орианой – подключатся. Согласна?       - Спрашиваешь… Конечно, папа. – Миранда словно очнулась, взяла Шепарда под руку и по мгновенно образовавшемуся коридору прошла рядом с самым дорогим для нее человеком на танцпол. Танец начался с медленного ритма, незаметно рядом с Шепардом встали Лиара с Орианой. Все девушки танцевали, не используя биотику. То одна, то другая, то третья ненадолго завладевала вниманием отца, кружась с ним по периметру танцпола. Затем, когда все четверо оказались в центре, все девушки окутались бело-голубым свечением, в центре коконов оказался Шепард. Ориана, светившаяся более слабо, отступила со своим коконом за спину капитана и тот воспринял это спокойно. Свечение трех сфер поглотило фигуру капитана, затем стало прозрачным и музыка сменилась резкими, мужскими ритмами.       Теперь солировал Шепард, а три дочери поддерживали его буйством биотических энергий и слаженными движениями облеченных в биотическую броню тел. По залу пронесся вздох восхищения, послышались первые аплодисменты, постепенно набиравшие силу грома. Обняв дочерей, Шепард замер, склонив голову в глубоком поклоне. Овация накрыла его, высвобождая, раскрепощая добрую энергетику, воспринятую девушками. Вместе с ними он вернулся к столику, за которым сидела Бенезия.       - Нам придется перейти на большой танцпол, Бена. – сказал Шепард. – Нужно дать больше простора нашей команде и нашему экипажу. Это и их праздник тоже.       - Согласна. – Бенезия легко поднялась и звучный сильный голос заполнил все пространство небольшого кафе. – Друзья, через пятнадцать минут нас ждет большой танцпол! Праздник продолжается! Сообщение виновницы торжества было встречено одобрительными возгласами и аплодисментами. Бенезия, Шепард, Лиара и Миранда с Орианой вышли из маленького кафе одними из последних.       - Капитан. – к ним подошла Саманта Трейнор. – Пресс-Центр фрегата и док «Нормандии» - в глухой осаде журналистов. Они знают, что почти все, происходящее на нашем закрытом для них празднике, записано Глифом, Легионом, Сюзанной и Аэстеной. Они на коленях стоят, умоляя разрешить им если не прямую трансляцию, то пустить хотя бы часть записей в эфир. Я обещаю, капитан, что лично просмотрю всю картинку и озвучку. Ну нельзя держать Галактику на голодном информационном пайке в такой день! Я отрежу все личное и выполню чистовой монтаж передаваемого материала. Отвечаю.       - Ладно, Саманта. Это ваше. – он обменялся взглядом с Бенезией, Лиарой и Мирандой. – Но все, что пойдет «на экспорт» – складируете отдельно и потом представите. Вместе с результатами по всем каналам. И сравнительным анализом. Для истории.       - Хорошо, капитан. Спасибо. Разрешите идти?       - Идите. Это и ваш день, Саманта. Действуйте. – Шепард одобрительно посмотрел, как легко и свободно худенькая фигурка девушки взрезает толпу танцующих. Как перед ней все расступаются, признавая ее власть, власть над информацией о происходящем. Власть над тем, как эта информация повлияет на будущее. – Сейчас на эфирных каналах такое начнется…       - Пусть начинается, Джон. Это наш праздник и мне кажется, что он – удался в полной мере. – улыбнулась матриарх. Ее поддержали своими улыбками и одобрительными кивками старшие дочери. – Я верю Саманте, она справится. Пусть совершенствуется на реальных проектах. Ей это будет приятно, полезно и ценно. Будет, что вспомнить. И нас запомнят такими, какими мы были в лучшие периоды нашей жизни… Остальное – личная, внутренняя информация.       - Тогда давай уйдем с танцпола на балкон. Думаю, надо дать возможность потанцевать всем без исключения. Места здесь хватит. С балкона будет прекрасный вид. Наши младшие пары сами решат, где им быть. Важно, что этот праздник стал для всех единым.       - Хорошо, Джон. – Матриарх взяла капитана под руку и они поднялись по пандусу на второй этаж, где были кресла и низенькие столики с закуской и напитками. – Садись. Отпускаю тебя, капитан. Пусть и другие смогут с тобой свободно и спокойно пообщаться. Устроим смешанный мальчишник и девичник. Для наших это – допустимо. – ее глаза лучились добротой и уверенностью.       - Спасибо, Бена. – Шепард проследил взглядом, как она уходит на противоположный конец балкона и ее обступают женщины и девушки.       - Шепард. – раздался голос, который капитан узнал бы из тысячи. – Ты вроде несколько раз обещал мне выпивку. – на соседнее кресло опустился Гаррус Вакариан в гражданском парадном костюме. – Но, поскольку ты теперь женатый человек, ограничимся обычными безалкогольными напитками.       - Да и ты, Гар тоже теперь не свободный человек. – взгляд капитана выцелил среди женщин и девушек, обступивших матриарха, стройную турианку.       - Да… Сначала Тали, потом – Найрин, теперь вот Айдина. Чувствую себя многоженцем. – Гаррус остался серьезным. – Даже никого не отговаривал от того, чтобы все пришли сюда. Слава богам, они между собой поладили и мне не приходится улаживать бесконечные конфликты. Не люблю улаживать противоречия между женщинами.       - Попробовал бы ты меня отговорить. – рядом с Гаррусом выросла стройная фигура Найрин Кандрос. – Поздравляю вас, Джон. Пусть будет ваш совместный путь по жизни таким, каким вы пожелаете этого сами и совместно. – она присела рядом с Гаррусом. – Я уже поздравила Бенезию и теперь поздравляю вас. – она достала небольшой контейнер. – Здесь – одна из турианских реликвий нашего клана. – она открыла крышку. – Это – часть ветви одного из наших деревьев, цветущих раз в несколько тысячелетий. По преданию наш верховный лидер древности, Ватар, накрыл этой ветвью свой меч, давая понять собравшимся послам других кланов, что не желает дальше истощать силы турианцев в бесплодных междоусобных войнах. С того момента мы остались воинами, но стали намного больше внимания уделять мирному развитию. Меня попросили передать вам это старейшины нашего клана. Они благодарны вам за то, что теперь кланы Турианской Иерархии смогут отложить оружие очень надолго в сторону и переключить силы и средства для удовлетворения сугубо мирных нужд и потребностей. Я показала уже это Бенезии. Она одобрила.       - Спасибо, Найрин.       - А от нас с Гаррусом мы решили подарить вам это. – она открыла другой контейнер, побольше и надавила сенсор. В ровном свете голографической проекции встали фигуры Тали, Найрин, Айдины и Гарруса. Турианки встали по бокам кварианки, давая возможность Гаррусу встать вполоборота и лицом к адмиралу Мигрирующего Флота. Руки всех четверых были соединены в хорошо знакомом Шепарду жесте «один за всех и все за одного». – Айдин и Тали дали свое специальное согласие на использование их фигур и композицию в целом они тоже видели. Мы, турианцы, слишком долго были воинами. Наступило время для мирных забот. – турианка встала. – Извините, мне надо вернуться к своим «Когтям». – она сделала несколько шагов и пропала в полумраке выходного портала.       - Приветствую, капитан. – рядом с Гаррусом выросла Айдина. – Поздравляю. Подарок для вас я уже передала Бенезии. Это – картина одного из наших лучших художников, запечатлевшая вас и Гарруса рядом примархом Виктусом на Палавене. Тогда, когда вы прилетели спасать примарха Федориана.       - Помню, помню, Айдина. – Шепард встал и поклонился жене Гарруса. – Я так понимаю, только вы и смогли преодолеть страсть Гара к напиткам… известной крепости. – он отпил из чашки травяной настой.       - Гар для меня слишком ценен, чтобы я позволила ему и дальше травить себя. Ему вполне хватит слабого алкоголя, но выше – нет. Да и ему уже это больше нравится, чем глубокая степень опьянения. Правда, Гарр? – она посмотрела на супруга вопросительным взглядом, в котором не было никакого давления.       - Да, Айди. – подтвердил Гаррус. – Хочу, знаешь ли, Шепард, прожить подольше. Ведь теперь я смогу и внуков увидеть и понянчить.       - Я детей с матерью оставила, но им будет приятно увидеть хотя бы части нашего свадебного торжества. – подтвердила Айдин. – Надеюсь, вы не откажетесь принять наше настойчивое приглашение посетить нас в нашем доме?       - Нет, Айдин, не откажусь. Бенезия хочет, чтобы я вернулся к активным полетам и я сам считаю, что для меня это лучшая судьба после нашей общей победы.       - Ну, тогда, мужчины, за победу и за наше общее мирное будущее. – Айрин подняла свой бокал и они «чокнулись», после чего выпили настой до дна. – Уф. Ладно, оставляю вас, мужчины. – она грациозно поднялась и скрылась среди гостей.       - Кстати, Шепард, тебе от майора Виктуса – послание. Подарок, увы, он не выбрал, ограничился письмом. – Гаррус достал кристалл из кармана. – На словах просил передать что он и его солдаты его взвода всегда помнят боевое братство и вашу помощь, капитан. Извини, у меня кончается срок увольнения на берег. Меня ждет мой крейсер. – Гаррус встал. – Жду тебя к себе на борт или к нам в пределы Турианской Иерархии, Джон. – он протянул свою руку и мужчины скрепили приязнь крепким рукопожатием. – Я должен идти, Шепард. – сказал Гаррус, поворачиваясь и направляясь к выходу.