Mass Effect. Операция "Сопровождение"

      Он не знал, как не знала и Инелла, что Лиара, когда Явик погасил со своей стороны экран, едва успела сделать два шага до рабочего кресла капитана и осела в него, погружаясь в глубокий обморок. Капитан привел ее в чувство, но она резко ослабла, ее глаза потеряли блеск и движения стали замедленными и какими-то рваными.       Вошедшая Бенезия закрыла дверь кабинета, посмотрела на капитана, подошла к Лиаре, взяла ее за руку.       - Капитан. Ей нужен полный покой. Давайте отнесем ее в ее комнату, она должна побыть в темноте и тишине. Наше присутствие там излишне – она иначе не сможет выйти за пределы петли переживаний.       - Хорошо, Бена. – Шепард подхватил Лиару на руки и отнес в ее комнату, уложив на кровать и прикрыв легким покрывалом.       Следом за Бенезией он вернулся в кабинет, отдав ВИ команду заблокировать дверь в комнату Лиары на код. Включив индикаторы состояния на главном экране кабинета, Шепард указал Бенезии на кресла в уголке отдыха. – Я должен пояснить, Бена. Хотя это противоречит данному мной обещанию. Но жизнь и безопасность Лиары для меня дороже и я скажу вам, попросив сохранить происшедшее в тайне.       Явик вышел на связь. Совершенно неожиданно. Рядом с ним была живая и нормальная, насколько я могу судить по увиденному, услышанному и почувствованному, протеанка. Он представил ее как Инеллу. Судя по всему, она его в той или иной мере ровесница. Он ее недавно… нашел в неизвестном нам районе нашей Галактики. Скорее всего – на одной из планет за закрытыми ретрансляторами. Он просил сохранить этот факт в полной глубокой тайне, поскольку серьезно опасается за жизнь и безопасность своей находки. Она еще не достаточно адаптировалась и на эту адаптацию, как полагает Явик, уйдут долгие месяцы. Они, как я понял, ушли с той планеты, улетели. Теперь они будут летать по неоткрытым звездным системам, искать, пользуясь обрывками сведений, места, где могли сохраниться протеане. Явик дал мне понять, что до тех пор, пока его список не будет полностью исчерпан, со всеми возможными дополнениями… он не сможет вернуться, не чувствуя себя отступником и предателем.       Если раньше я бы смог убедить его вернуться, то теперь, когда она рядом с ним – я такое сделать не могу. Это уже насилие. Он нашел себе не просто компаньона или спутника в скитаниях. Он, вполне возможно, нашел себе пару. И, как я полагаю, рассказал Инелле многое обо мне и о Лиаре, посчитав, видимо, что только я и она могут знать о том, что у него все в порядке и он… счастлив.       Я… я не знаю как сказать, но то, что произошло с Лиарой после того, как Явик обрубил связь… для меня стало полнейшей неожиданностью. Они на Тессии ругались так, что я опасался, что он ее просто застрелит, а она его – расплющит биотикой. Да и потом они не были настолько близки и едины. Явик улетел сразу, едва ему был подарен фрегат без опознавательных знаков. Он так торопился воздать своим парням последние почести… И так спешил найти кого-то из своих сородичей в живых… Что я не стал его останавливать, задерживать или ограничивать, Бена. Я готов признать, что многого не сумел увидеть, но мне хочется верить в то, что Явик будет счастлив с Инеллой, насколько это вообще возможно.       А Лиара… она могла просто почувствовать, что вот таким вот образом Явик дал понять, что между ней и им все, что касается чувств и эмоций… окончено. И только этим я могу обьяснить ее глубокий обморок и ураганное истощение. Бена, я многого не знаю о Лиаре и готов понести любую ответственность, но Явик… он должен быть счастлив с той, кто его понимает глубже и больше чем Лиара. Если ты скажешь, что я не прав, я готов принести любые извинения Лиаре и сделать все, чтобы вычислить, догнать и вернуть Явика… - Капитан опустил голову, его взгляд уперся в пол. – Мне было очень больно видеть Лиару в таком состоянии, ты прекрасно понимаешь, что она для меня больше чем дочь. Если она скажет, что ей нужен Явик… Что ж. Это выбор моей дочери и я обязан его уважать. Я брошу все ресурсы на поиск точки, откуда велась передача, мы сможем определить, в каком примерно районе следует вести поиск… Но будет ли это честно по отношению к Инелле? Эта неопределенность теперь меня просто разъедает… Прости… Я не умею многое облекать в слова. – Шепард умолк.       Бенезия молчала. То, что рассказал ей капитан, было слишком неоднозначным, чтобы обрушиться на него, ее мужа и ближайшего друга с обвинениями и требованиями. Обратиться к полковнику Семенову? Воспользоваться мощью «Свитка»? Подключить к поискам Ферона, минимально обьяснив ему невозможность обращения к Лиаре? Выйти на сообщество Гетов с помощью Сюзанны, попросить прочесать все закрытые ретрансляторы и буи, найти в логах нужные следы? Не разрушит ли столь активная деятельность счастье Явика, которое он, вполне вероятно, только только обрел и теперь защищает. Не будет ли это насилием над Лиарой, для которой неожиданная видеосвязь с Явиком стала водоразделом между археологией протеан и работой Серого Посредника? Какая там археология, ведь на экране только что были два вполне живых разнополых протеанина. Бенезия знала, догадывалась, что все равно это слишком малая общность, чтобы поддержать развитие жизнеспособной популяции, привести к возрождению погибшую расу. Два три поколения – и начнется вырождение. Генетика неумолима, а Явик не будет стремиться к использованию достижений лучших медцентров Галактики. В его бытность подданного империи Протеан отбор лучших и достойнейших осуществлялся жестокими средствами. Вряд ли Явик и его партнерша – достаточная основа для такого отбора.       Несколько десятков минут Бенезия размышляла. Наконец она выпрямилась:       - Он не вернется. Сейчас он счастлив с ней. Он не вернется, пока не исчерпает список точек со всеми дополнениями. Это займет очень долгое время – его фрегат при всех возможных допусках – не гоночный болид. На нем нет технологии и аппаратуры прокола пространства – для такой аппаратуры он просто слишком мал. Обморок Лиары – это водораздел между отступающим в прошлое интересом к сгоревшей в войне цивилизации протеан и ее, Лиары новой работой в масштабах всей Галактики, влияющей на ее настоящее и будущее. Как всегда такие водоразделы переживаются весьма болезненно и Лиара не стала исключением, Джон. Как бы там ни было, ожидать возрождения расы протеан в ближайшее время невозможно. По слишком многим серьезным причинам, которые не сможет опрокинуть даже Явик при всем желании. Не надо их искать. Явик – не мальчик. Справится. Надо будет – выйдет на связь и пояснит. А до этого момента Лиара будет работать на своей новой работе и жить нормальной жизнью, а не прошлым. Будет обращена к настоящему и будущему. Это для нее будет нелегко, не спорю. Но другого пути нет. – она умолкла, давая капитану Шепарду возможность обдумать услышанное.       Полчаса с небольшим истекли, когда Шепард встал с кресла и, обернувшись к Бенезии сказал:       - Ты права. Явик быстро не вернется – нет у него такого желания. У него есть цель, которая потребует для своего достижения очень много времени. Я не могу позволить Лиаре страдать, питаясь призрачной надеждой. Она должна жить полноценной жизнью молодой азари, которая активно общается, находит новых знакомых, друзей, любимых. Ее работа – только часть ее бытия, она не имеет права хоронить себя на позиции ожидания. Мы вернем ее к жизни и не дадим ей погрузиться в отчаяние, Бена. Обещаю.       - Принимается. – сказала матриарх, внимательным взглядом коснувшись глаз мужа. – Знаешь, пожалуй тебе надо сейчас быть рядом с ней столько сколько потребуется. В одиночестве такой срыв… трудно пережить без последствий.       - Ты права, Бена. – Шепард встал и через минуту был уже рядом с постелью дочери. Ему не потребовался свет, он легко присел на кровать, взял в руки ее руку и легонько прикоснулся к ней своими губами.       Лиара открыла глаза и Шепард увидел, что они у нее опухшие и красные. Она видимо все это время плакала, плакала беззвучно, боясь насторожить автоматику слежения за состоянием. Ее взгляд сфокусировался на капитане:       - Папа, прости меня. Я напугала тебя и маму… - тихо, едва слышно проговорила Лиара. – Я сама не знаю, что со мной произошло. Меня как скрутило… Я постараюсь через два часа вернуться в норму. Через три часа у меня сеанс связи с агентами. Я не могу быть слишком молчаливым агентом.       - Похоже, я догадываюсь, что именно с тобой произошло, дочка. – в комнату тихо вошла Бенезия, присевшая на кровать с другой стороны. – Просто твой организм еще не полностью готов к такому. Обычно это должно было случиться с тобой через две сотни лет… Но уж если так произошло, то, Лиара, поздравляю. Ты вошла в возраст матроны. И, если меня не обманывает интуиция, ты пробудешь в этом возрасте на эти две сотни лет дольше, чем положено по стандартам азари. А может быть еще на две сотни лет задержишь свой переход в статус матриарха. Тебе теперь придется уделить дополнительное внимание своему здоровью и очень беречься. На моей памяти это один из редчайших случаев перехода в состояние матроны в столь юном возрасте. Во всем азарийском пространстве таких случаев едва ли наберется два десятка за последние четыре тысячи лет.       Лиара слушала маму затаив дыхание. Перебрав все ощущения, которые ею владели последние несколько часов она не могла не согласиться, что мама кругом права. Кому как не ей, Серому Посреднику, приходилось просеивать через себя тысячи мельчайших фактов и взаимосвязей.       - То есть теперь…       - Да, Лиара. Теперь у тебя могут быть твои собственные дети. Хоть ты и очень молода, но так уж сложилось. Я в тебя верю, ты девушка рассудительная, глупостями заниматься не будешь. Но прошу – будь вдвойне внимательна к своему здоровью, физическому и психическому состоянию. Таких как ты… очень мало… и работа у тебя выматывающая. Что хочешь делай, но восемь часов в день ты теперь обязана спать и регулярно бывать на свежем воздухе. Подолгу.       - Ты хочешь сказать, что это может привести…       - Не буду врать и изворачиваться, Лиара. Может привести к твоей преждевременной гибели из за износа организма и психики. В истории азари были описаны три таких случая крайней тяжести и до десятка средней тяжести. И там и там – не слишком приятная картина. Точнее – совсем не приятная. Даже отговаривать не буду – все равно ведь найдешь и прочитаешь, знаю. Лиара, я хочу, чтобы ты сохранила великий дар – возможность стать матерью – на как можно более длительный срок. Прошу, не истощай себя, прекращай вести затворнический образ жизни. Да, у тебя есть важная, большая и серьезная работа. Но ты вполне можешь совместить ее с жизнью обычной девушки-азари. Галактика перестраивается на мирный лад и если во время войны, во время борьбы с Жнецами твой образ жизни можно было легко обьяснить, то сейчас это, увы, будет сделать намного сложнее. У тебя есть прекрасная возможность – твои младшие сестры. Ты, как старшая, можешь и должна дать им пример нужного стиля жизни. Миранде в силу известных причин, равно как и Ориане - здесь далеко не все доступно. Мысль ясна?       - Ясна, мам. – Лиара вздохнула. – Вот попала…       - Еще как попала, - усмехнулась Бенезия. – Ладно, сейчас ты два часа поспишь, потом часик поработаешь и снова баиньки до следующего сеанса. И чтобы была свежей и полной сил завтра утром. Ясно?       - Ясно, мам. А как же ты?       - Ориана поможет. Я приняла кое какие настои, они увеличат лактацию. Моего молока всем четверым хватит. Уверена. А потом, надеюсь, и ты будешь подключаться.       - Обязательно, мам. – Лиара привстала, обняла маму и крепко расцеловала ее. Бенезия помогла дочери устроиться на подушках поудобнее и вместе с Шепардом вышла из комнаты Лиары. За окнами жилого комплекса «Сияние» на Тессию надвигался поздний вечер.       Утром из главного портала средней башни комплекса вышла Лиара, катящая перед собой легкую прогулочную четырехместную коляску. Достигнув парка комплекса, она присела на скамейку, отстегнула страховочные ремешки и разрешила маленьким азари влиться в толпу малышей разных рас, игравших на большой детской площадке.       Мамаши и бабушки отметили появление новенькой, приняли ее в компанию и Лиара получила немало ценной информации из практического опыта обращения со столь многочисленными сестрами. Разговаривая с новыми подругами, Серый Посредник ни разу не достала свой специализированный ридер и ни разу не отвлеклась на разговор по спикеру. Она старалась не выпускать из поля зрения всех четверых непосед, которые, не претендуя на лидерство, все же часто становились заводилами все новых и новых игр.       Матриарх Бенезия ненадолго пришла на детскую площадку, вызвав неподдельный интерес ребятни и оказавшись в осаде малышей. Обменявшись со своими хорошо знакомыми соседками кое-какой информацией, Бенезия с трудом отказалась от активных предложений детворы продолжить рассказывать очередную сказку и, указав на Лиару, отметила, что ее дочь знает сказок не меньше. Пояснив дочери на ухо, какую сказку она начала рассказывать и где остановилась, матриарх попрощалась с детворой и направилась гулять по обширному парку.       Вскоре вокруг Лиары собрался кружок самых активных слушателей, они расположились на травяной поляне неподалеку от детских аттракционов и Лиара, преодолев вполне понятное смущение, начала рассказывать с того места, где прервала повествование ее мама. Надо было видеть, какой гордостью светились все четыре малютки-азари, сидевшие в первых рядах маленьких слушателей. В этот день Лиара рассказала ребятне около двадцати сказок, некоторые из которых смогла показать даже в лицах, используя свою биотику.       Бенезия издали наблюдала за дочерью и тихо радовалась, видя как ее Лиару дети благодарят радостными возгласами и обниманиями за очередную интереснейшую историю, как ее малышки спокойно и свободно не претендуют на исключительный доступ к своей старшей сестре, давая своим новым друзьям и знакомым возможность прослушать очередную историю сидя у нее на коленях или рядом, купаясь в теплоте ее биотического кокона, вспыхивавшего неярким синевато-белым светом.       Лиара не ограничилась рассказыванием историй. Она научила детей нескольким подвижным играм и сама приняла в них активнейшее участие, свободно соразмеряя свои возможности и возможности детей. Веселый гам и смех с радостными возгласами не стихали добрых два часа, пока молодая азари не предложила всем детям вернуться к столикам, где уже были приготовлены наборы для рисования и лепки. Здесь, не садясь ни за один стол, Лиара показала детям, как лучше и точнее нарисовать или вылепить героев только что прослушанных сказок.       Мамы и бабушки немо дивились, видя, как их задиристые и временами неуправляемые наследники и наследницы, с радостью повинуются не только слову – взгляду молодой и удивительно зрелой азари. Несколько женщин нашли взглядами стоявшую в отдалении Бенезию и через несколько минут обступили ее, расспрашивая о дочери. Они, конечно, знали, что и Бенезия, и Лиара имеют самое непосредственное отношение к эпопее «Нормандии», что у них обеих – самый близкий уникальный доступ к Герою Галактики капитану Шепарду. Они удивлялись происшедшей с дочерью капитана и матриарха перемене и очень хотели знать причину этой перемены.       Бенезия, скрывая улыбку, пояснила, что Лиара теперь получила возможность уделять своей напряженной работе чуть меньше внимания, но, поскольку без дела она сидеть не умеет, то Бенезия попросила старшую дочь вспомнить, что она – старшая сестра четверых маленьких вихрей. И сегодня был первый день, когда она, отодвинув в сторону рабочие проблемы и вопросы, выступила в столь необычной для себя роли. Не желая смущать Лиару своим присутствием, матриарх направилась в торговый центр за пределы главного периметра жилого комплекса.       Лиара тем временем попросила всех четверых своих сестер спеть их любимые песни из детских фильмов и книжек, после чего на площадке состоялся небольшой концерт. Маленькие азари старательно выдвигали вперед своих друзей и подружек, не желая использовать факт присутствия старшей сестры как способ оказания давления и зарабатывания приоритета.       Ребятня несколько раз уговорила и Лиару спеть, после чего выразила самое неподдельное восхищение мелодичностью и теплотой ее голоса. Когда Лиара пела, на площадке устанавливалась мертвая тишина, а сидевшие в отдалении на лавочках мамы и бабушки иногда вполголоса подпевали.       Шесть часов общения с детьми и их родителями оказали на Лиару просто магическое влияние. Ее младшие сестры изумлялись тому, как она, не используя сияние биотики, светится довольством и спокойствием.       - Ли, а ты завтра с нами придешь на площадку? – спросили в один голос четверо красавиц, устраиваясь в коляске на дневной сон.       - Приду… - Лиара улыбнулась сестрам и добавила отцовское. – Куда ж я денусь, - чем вызвала улыбки и удовлетворения на личиках засыпающих азари.       Выкатив коляску на тихую тенистую аллею, Лиара достала ридер и сорок минут в текстовом режиме раздавала указания агентам своей сети, принимая от них отчеты и оказывая поддержку перенаправлением доступных ей, как Серому Посреднику, средств и ресурсов.       Спрятав ридер, она с наслаждением подставила лицо солнцу Тессии, мягко светившему сквозь молодую листву, ощутила дуновение ветерка, принесшего с океана аромат морской свежести. Она тихо катила коляску по аллее, испытывая чувство покоя и удовлетворения. Сестрички спали в обнимку, смешно причмокивая – им явно снились добрые, спокойные сны.       Приняв решение, Лиара выкатила коляску на главную аллею и через четверть часа комплекс «Сияние» остался далеко позади, уступив пространство океанской глади, соперничавшей по красоте с небом Тессии. Остановив коляску, Серый Посредник села на крупный валун, обточенный волнами и задумалась.       Мама оказалась права, ей было необходимо максимально переключиться, понять, что кроме работы есть еще и сестры, и семья, и множество других вещей. Война действительно окончилась, они победили и теперь она, Лиара Т Сони–Шепард, сможет сбросить с себя хотя бы несколько раз в день тяжеленную психологическую броню, ненадолго стать простой молодой девушкой.       Вынырнув из созерцания мерно накатывающих на берег океанских волн, Лиара с удивлением отметила, что все четыре ее сестрички уже проснулись и теперь, держась за бортик, широко распахнутыми глазками впитывают в себя вечную песнь океана.       Достав из багажного поддона коляски легкое покрывало, Лиара расстелила его возле коляски, села и рассказала сестричкам, что для азари вода их родной планеты Тессия – их древняя родина, которая всегда с ними. Затем она разрешила всем четверым приблизиться к прибрежной полосе и даже погрузить ручки и ножки в набегающие волны. Притихшие сестры завороженно смотрели, как океан мягко обволакивает их кожу, лаская и даря ни с чем не сравнимое спокойствие.       - Ли, а ты отпустишь нас искупаться? – спросила Амала.       - У нас тут неподалеку есть детский бассейн. Пока будете плавать там. – честно ответила старшая сестра. – Подрастете – научу плавать в открытом океане. Зато вам будет, чего можно с нетерпением ожидать. – улыбнулась она, увидев в ответ, как озаряются спокойными и полными улыбками лица всех четверых сестричек. Им всегда нравилось, что Лиара превосходно обходится без сюсюкания, разговаривает с ними как со взрослыми и никогда не обманывает. – Давайте-ка, возьмите вот эти салфетки и промокните ножки и ручки. Придем домой – примете ванну. Со временем вам будет достаточно просто высохнуть. Это наш океан, девчата. Он – добрый.       - Он добрый. – повторила Вирджина, вслушиваясь в мелодию фразы и осознавая ее глубинный смысл, понятный только урожденным азари. Остальные сестры тоже тихо произнесли эту фразу, наполненную вечной музыкой.       Они еще долго сидели на берегу, Лиара рассказывала сестрам легенды Тессии, связанные с древней историей азари. Теперь малышки смотрели на величественное пространство океана совершенно другими глазами.       Несколько часов пролетели быстро и Лиара уже и не надеялась быстро собрать сестер, разбредшихся по пляжу в поисках своих личных, подаренных океаном амулетов. Им очень понравилась легенда о них, а особенно то, что каждая азари находит за свою долгую жизнь лишь несколько таких амулетов, предназначенных только для нее. Она должна сама определить, какой камешек станет для нее таким амулетом.       - Амала, Виджина, Нерда, Эндис. – позвала старшая сестра. – Уже скоро надо возвращаться! Мы еще не раз придем на берег!       - Сейчас, Ли. – откликнулась Нерда, подходя к краю пляжа, за которым начинался лес. – Еще немного погуляем, можно?       - Мама будет очень недовольна. Она волнуется. – просто сказала Лиара, вставая с покрывала и пряча его в коляске. – давайте-ка пройдемся пешочком, не спеша. Не все же вам в коляске ездить, вы уже взрослые. – Серый Посредник улыбнулась, услышав восторженные вопли сестричек, быстро побежавших к началу теннистой аллеи, выводившей к широкой ленте многополосной магистрали.       На выходе из аллеи Лиара раздала малышкам бутылочки с питательной смесью и те смогли подкрепиться. Уложив опустевшие емкости в багажное отделение, Лиара жестом попросила сестер занять места в коляске. Вскоре все четверо непосед, сжимая в кулачках небольшие камешки, уже спали.       Лиара не спеша достигла ворот внешней ограды «Сияния», вошла на территорию, кивнув охранницам-азари и направилась к входному порталу ставшей ей родной средней башни. Уложив посвежевших после ванны сестричек в колыбельки, она прошла на кухню. Бенезия как раз готовила ужин.       - Ма. Сегодня был просто прекрасный день… Я в первый раз за очень долгое время чувствую глубокое умиротворение. – тихо сказала Лиара, подперев голову руками и устраиваясь поудобнее на мягком пуфике у стола. – Есть чего-нибудь вкусненькое?       - Есть, Лиара, есть. – Бенезия положила перед дочерью тарелки, наполнила их салатами и кашей, достала из охладителя сосуды с травяными напитками. – Они тебя пытались уговорить насчет океана?       - Пытались, ма. – Лиара кивнула, зачерпывая ложкой очередную порцию салата. – И, к моему удивлению, быстро согласились, что пока им будет лучше поплавать в бассейне с океанской водой.       - Еще бы они тебя не послушали, Лиара. – Бенезия положила порции салата и каши себе в тарелки, села, принимаясь за еду. – Теперь-то они тебя будут слушать наравне со мной.       - Наверное, мам. – Лиара протерла губы салфеткой и быстро встала, чтобы уделить время мытью посуде. – Я пойду, вечерний сеанс требует экранной поддержки. На выезде было сложно обойтись текстовым режимом.       - Но ты ведь сумела?       - Да. Сумела. Самой не верится. – Лиара поцеловала маму и направилась к себе в квартиру, где уже оживал совершенный комплекс многоэкранной связи и информации. На целых полтора часа она смогла вернуться в мир другого океана – информационного. Работа поглотила ее всю и она даже не заметила, как уже несколько минут за ней наблюдает ее отец, стоявший в проеме кабинета. Дождавшись, когда Лиара погасит взмахом руки экраны, он подошел к старшей дочери, обнял ее и сказал:       - Ли, я горжусь тобой. Спасибо тебе.       - Отец… - Лиара обняла Шепарда, приникла к нему.       Вскоре они сидели в гостинной на диване и Шепард показывал Лиаре книги сказок народов Земли и сборники детских игр, в которые играли на главной планете человечества. Бенезия, покормив дочек, через полчаса присоединилась к ним, с интересом знакомясь с рецептами земных блюд и историей женских земных нарядов.