Сверкающие глаза

      Явик закончил работать с пультом, погасил его экран, убрал клавиатуру и пульт тихо убрался в пол. Привычное месторасположение для таких вот пультов. Протеанин взглянул на распятую в киселе азари, сделал несколько шагов к Шепарду и турианцам:       - Я закончил. Предварительные перестройки и перенастройки. Но – без отключения системы защиты дальнейшее будет сделать сложно – кисель забирает нужную для окончательной переналадки системы энергию. Можно, конечно, попробовать форсированный режим работы, но воспользовавшись буровым лазером, эти горе-археологи, - протеанин, не постеснявшись, смерил недовольным взглядом спину распятой азари, - нарушили слишком много в хрупком равновесии обстановки в сейсмокартине района. У нас и так мало времени.       - Что предлагаете, Яв? – Шепард спросил так, потому что кроме Явика никто из них четверых не мог бы ничего порекомендовать. Только протеанин хоть что-нибудь мог сделать нужное и даже необходимое, чтобы их тут всех не сварило в лаве.       - Ничего, кроме того, чтобы освободить из киселя её. Стенку, перекрывающую проём окна башни, я пока убирать не буду, - стрекотнул протеанин, - а то ведь от полноты и буйства чувств она ещё сиганёт с высоты трёх десятков метров вниз. А нам это не надо. Значит, освобождаем её из сферы, пусть она приходит в чувство.       - Эвакуируем её? – спросил Найлус.       - Знаю, Най, что вам такая перспектива, такой вариант – не нравятся. – сказал Явик, убрав из своего голоса стрёкот, - Но не бросать же её здесь, единственную выжившую. А Бенезии незачем спускаться сюда. И потому, что видеть трупы соотечетственниц, убитых при прямом попустительстве её дочери, матриарху будет крайне тяжело, и потому, что видеть башню ей совершенно ни к чему. Так что… придётся эвакуировать. На корабль. – стрекотнул Явик. – Если уж мы обещали вернуть матери её дочь – надо выполнять обещание полностью и до конца.       - Хорошо. Тогда, Явик, руководите. – сказал Шепард.       - Руководить – не буду, Джон. И вы это знаете. – сказал протеанин. – Я поработаю с пультом, исключу возможность реализации попытки её самоубийства – прыгнуть из окна-проёма башни она не сможет. Остальное, - воин древней расы посмотрел на подобравшихся турианцев, - очень рассчитываю на то, что вы её спеленаете вовремя.       - Спеленаем. – Артериус с хрустом размял суставы пальцев скафандровых перчаток. – Как говорят земляне – не извольте беспокоиться.       - Надо бы посмотреть. – тихо сказал Найлус. – Явик, можно подойти поближе?       - Можно. – кивнул протеанин. – Поле безопасно. Свою функцию оно уже выполнило.       Молодой турианец подошёл к сфере, вгляделся, затем перевёл взгляд на слой киселя, перекрывавший проём окна. Помедлил, повернулся, отошёл к пульту.       - Вижу, вы увидели всё, что надо. – сказал Явик, направляясь к пульту. – Медлить не будем. У нас у самих мало времени. Планета… разбужена. – коротко пояснил протеанин, склоняясь над клавиатурой и поглядывая на активировавшийся пультовой экран. – Несколько минут – и азари будет свободна. Относительно, конечно, свободна.       Шепард вышел вперёд, поближе к слою киселя, за ним в нескольких шагах позади встали оба турианца. С лёгким хлопком сфера распалась и Лиара вынуждена была упасть на четвереньки. Помотав головой, она с трудом стала приходить в себя, осознавая, что сковывавшее любые движения поле киселя куда-то исчезло.       - Б-богиня. – произнесла азари, увидев, что синеватая пелена по-прежнему перекрывает проём окна башни. – Оно так и не исчезло… Но я… я свободна?! А значит… - она обернулась, увидела стоящих в нескольких шагах… или, может быть, всё же метрах – позади неё мужчину-землянина и двух турианцев. Какая-то неведомая сила заставила её, совсем недавно почти полностью обессиленную, вскочить на ноги и с утробным воплем ринуться к пульту. В тот момент она не заметила четвёртого, странного пришельца, работавшего на клавиатуре. Тот, не прерывая работы, выхватил винтовку… Молодая азари успела отметить, что это оружие даже внешне не походит на любой из известных ей образцов винтовок, но…               Очередь зарядов вспорола плиту в полуметре от ступней едва пришедшей в себя молодой азари. Державший только что стрелявшее оружие в руках Явик, не опуская ствол, продолжил левой рукой что-то набирать на засветившейся виртуальной клавиатуре.       - За-зачем он это… это сделал? – молодая азари изумлённо поедала взглядом незнакомого ей разумного, колдовавшего над пультом с полным, казалось бы, безразличием к окружающему миру. – И … кто он такой?       - Интересно получается… Глава археологической партии в гордом одиночестве пытается снять сливки, тогда как почти что безоружные простые археологи и обслуга воюют с гетами? – сказал Шепард, давая возможность Явику спокойно работать.       - Ка-какими гетами? – взгляд азари сфокусировался на Шепарде. – Ма-машина-ми?       - Вроде как. – равнодушно протянул Найлус, оглядываясь по сторонам. – Мы, как сказано в одном очень старом земном фильме, очень удачно зашли. Я, возможно, слишком молод, но считать деньги и меня учили хорошо. Тут оборудования - на тысячи кредитов. Один лифт, способный быть грузовым и в то же время – большим пассажирским, сама его шахта со всей начинкой в совокупности стоит несколько десятков тысяч кредитов. В Иерархии таких объёмов единовременного финансирования не получают даже командиры дредноутов, а уж содержание подобного корабля влетает моим соотечественникам в слишком ощутимую сумму, пусть даже таких кораблей у нас и много.       - И вы… вы полагаете, что я… я должна перед вами отчитываться? – азари, попыталась натянуть на себя маску отстраненности и превосходства.       Голос Явика, раздавшийся от пульта, был сух и безжиненен:       - Система в безопасности. Я установил резервные силовые поля, теперь лава не затронет накопители слишком быстро… - протеанин погасил пульт. – Вы, молодая азари, вероятно, считаете себя неимоверно крутым археологом, если пытаетесь взламывать коды безопасности на впервые увиденном вами пульте. – его глаза буравили Лиару недобрыми взглядами, но голос сохранял жёсткость и громкость. – Вам что, не хватало тех объёмов артефактов, которые вы уже нашли здесь, на Теруме, стандартными археологическими методами?! Вы попытались прыгнуть выше?! Капитан, я просмотрел логи системы слежения. – Явик посмотрел на Шепарда. – Она, – глаза протеанина на мгновение ощутимо кольнули недовольным взглядом лицо азари, – попыталась взломать пять уровней из тридцати. Примерно три часа плясала вокруг пульта. Это - не любопытство. Это - направленный взлом! – Явик перехватил поудобнее своё оружие, едва пульт погасил виртуальную клавиатуру. – Колитесь, молодая азари. Что вам здесь, в этом пульте, было нужно?!       - Ко-коли-тесь? Но… - Лиара остро ненавидела свою нерешительность и ещё больше – неспособность говорить сейчас иначе, чем просто едва слышно лепетать.       - Только правду и ничего кроме правды. – старательно воспроизводя манеру говорить, только что продемонстрированную протеанином, сказал Шепард. – Кто вам указал на Терум и кто дал координаты пульта? В документации, которую мой коллега Сарен просмотрел, – Джон посмотрел на стоявшего неподвижно старшего турианца, – ничего такого нет. Там - только стандартные археологические объекты. Итак, что у вас – использование служебного положения в личных целях или - работа на кого-то иного разумного? Или и то и другое в совокупности?       - Я ничего не обязана вам говорить. – Лиара картинно вздернула носик и попыталась изобразить железобетонную решимость.       - Похвально. – сказал Сарен. – Очень неплохо. Только вот на Эльду, секретаря действующего азарийского советника Цитадели, вам, кажется, рассчитывать не стоит. – Лиара, услышав это, дёрнулась, вызвав хищную усмешку на лице Явика и едва ли не полный оскал у Крайка. - Мой коллега Найлус - прав. Здесь - слишком много оборудования, стоимость которого не покрывается за счёт любых известных ныне в пределах исследованной части Галактики научных грантов, когда либо выплачивавшихся ученым Азарийского Пространства. Достаточно будет представить Советнице-азари небольшой доклад с аналитическим приложением и у многих азари карьера, а то и жизнь окажутся под большим вопросом.       - Да кто вы все такие, в конце концов?! – Лиара изо всех сил пыталась собраться с мыслями и чувствами, а заодно - и вернуть себе способность мыслить без опоры на эмоции. – Пришли - и только то и делаете, что задаёте вопросы!       - Нет, азари. Мы – те, кто пришли сюда, уничтожив предостаточно гетов на поверхности Терума, - протеанин помедлил, затем добавил, - Хорошее такое разнообразие, очень нестандартное для атаки на почти что безоружную археологическую экспедицию, сплошь состоящую из азари. Геты-пехотинцы, геты-ракетчики, геты-снайперы. У вас, молодая азари, в просмотренной нами документации экспедиции, - протеанин обменялся взглядами с турианцами. Те кивнули, - ни одного гета в помощниках не значится. Да и настроены эти самодвижущиеся железяки были не слишком приветливо по отношению к вашим, азари, подчинённым. – проскрежетал Явик. – Если вы желаете стать трупом… - он обвёл взглядом членов группы высадки и затем очень внимательно взглянул на Лиару, – то я, как наименее задействованный в этом окружающем мире, вполне могу вам это обеспечить. Мои коллеги не будут виновны в вашей гибели. Вы будете… не первая в моём личном расстрельном списке. Он у меня… - Явик усмехнулся. Лиара, увидев его усмешку, дёрнулась, едва устояв на ногах, - длинный. Где-то в районе восьмого десятка тысяч будет строчка с вашими идент-данными. Кому-то очень не хочется, чтобы даже вы, почти что единственная исследовательница давно исчезнувшей цивилизации и расы, остались после посещения этого места в живых. Так как? Вы нам расскажете это сейчас или после сеанса боевого допроса с потрошением? – протеанин уже откровенно хищно оскалился, отчего Лиару, теперь видевшую эту жуткую улыбку во всех деталях, передернуло посильнее.       - А… - в руке Лиары появился пистолет, но нажать на спуск она не успела – протеанин молнией преодолел разделявшее его и азари расстояние, после чего боевой захват и взгляд четырех глаз буквально за долю секунды парализовали незадачливую главу археологической экспедиции. – Что… что вы делаете?! Отпус… отпусти-те! – вопль опешившей молодой азари быстро растворился в тишине башенного уровня.       - Избавляю тебя от излишнего напряжения и необходимости быстро и полно вспоминать неприятные детали! – проскрежетал Явик, не выпуская шею азари из захвата. – Стой спокойно, а не то - станешь трупом. Быстро и окончательно. – Он левой лапой нажал на несколько активных точек на теле азари и отошёл. – Капитан, я получил информацию. В её рассказе нет необходимости. Постоит немного - и сможет жить дальше.       - Хорошо. – Шепард кивнул турианцам. – Что будем делать с её подчиненными? Надо бы трупы убрать.       - Капитан, у вас там прямо оазис спокойствия образовался. – раздался в наушном спикере Шепарда голос Джефа. – Шесть километров по радиусу, это суметь надо. Наш друг постарался?        - Да. – временно отключив внешние динамики скафандра, отозвался Шепард. – Моро, готовьтесь забрать нашу группу на корабль. – капитан переключился на групповую конференцсвязь, затем - включив внешние динамики скафандра, продолжил. – Вы, – взгляд старшего помощника коснулся замершей азари, – пойдёте с нами. Сейчас же. Не изображайте соляной столб. Мой коллега обошёлся с вами слишком мягко. Вы вполне способны сейчас нормально двигаться. Не пытайтесь удивить нас биотикой. Она к вам вернётся тогда, когда мы сочтём это безопасным.       - Эм… Может, всё же… - выдавила из себя Лиара, не замедлив воспользоваться возможностью деятельно убедиться в своей способности физически сдвинуться с места.       - Не всё же! – отрезал Шепард. – Или ваши художества станут известны всем вашим соплеменницам. В самом полном объёме и очень быстро. Найлус? – обернулся спецназовец к младшему Спектру.       - Выход чист, капитан. – турианец перехватил штурмовую винтовку и встал позади азари. – Иди вперёд и - без глупостей!       Через тоннель и по лестницам они вернулись к лифту. Кабина, поскрипывая, подняла их к площадке, откуда придётся идти пешком до тоннелей, выводящих на поверхность. По металлической лестнице группа высадки прошла быстро и сравнительно бесшумно.       - Капитан, за трупами археологов прибудет спецкорабль из Азарийского пространства. – по конференцсвязи старший Спектр коротко обозначил то, что ему удалось сделать для того, чтобы экспедицию не посчитали пропавшей без вести.       - Вход в башню будет закрыт, а сама башня – незаметна. – Явик, слушавший доклад Артериуса, подтвердил, что и он поработал.               - Джеф, мы на поверхности. – выйдя из тоннеля и неспешно спустившись к подножию металлической лестницы, Шепард огляделся вокруг. Вулканическая планета готовилась к очередному «сезону извержений».       - Не беспокойтесь, капитан. Комплекс – в безопасности. – сказал подошедший Явик. – Мы успели вовремя. Я должен вас поблагодарить. Спасибо за быстроту. И - за всё сопутствовавшее ей. – Протеанин пожал протянутую руку Шепарда и покосился на Лиару. – Полагаю, она получит сеанс воспитательного влияния?       - И не один. – сказал Шепард, наблюдая за заходящим на посадку челноком.       - Нор… «Нормандия»?! – раздался позади изумленный возглас азари. – Совместный турианско-человеческий проект? Богиня! Но кто вы сами-то? Я же знаю, что этот корабль передан людям! А тут… Ну, турианцы - понятно, это и их проект, а вы? – её взгляд вперился в Явика. – Вы-то кто?       - Сказать ей? – спросил протеанин, переглянувшись с Шепардом и Сареном с Найлусом. Младший Спектр по-прежнему стоял позади Лиары, держа её на прицеле своей штурмовой винтовки.       - Вам решать, коллега. – Шепард смотрел, как челнок плавно опускается в нескольких метрах от группы высадки и водитель сразу же открывает боковую дверь.       - Кто я? – повернулся Явик к азари. – Я – протеанин.       Ответом ему был шорох обмякшего тела, подхваченного Сареном и втащенного на борт челнока, наконец замершего в ожидании пассажиров.       - Ну вот и хорошо. – процедил Шепард. – А то - вопросов было бы… Уши бы опухли за двадцать минут полета к кораблю.       - Что с нее взять? – сказал Явик. – Дитё!