Сверкающие глаза

      "Наверное, правы те разумные органики, кто утверждает, что от самой себя убежать невозможно. Я вот пыталась. И не смогла. Ни первый раз, ни второй, ни третий. Много этих попыток у меня было. Наверное, не меньше, чем у любого другого человека.       Люди вышли в Большой Космос, встретили, наконец, братьев по разуму. Лучше бы не встречали. Потому что к нашим, чисто человеческим проблемам, теперь прибавились проблемы этих самых "братьев по разуму". И мы вынуждены играть роль новичков, которых шпыняют и ненавидят. По факту молодости и неопытности. Старые Расы. Не старшие - старые.       Да, мы вышли в Большой Космос и что? Мы там нашли не ответы на вопросы, а только обнаружили новые вопросы. Конечно, мы сразу стали укрепляться за пределами Солнечной системы, начали строить свои расовые космостанции - на планеты нас не особо пускали - оказалось, что вокруг всё или почти всё уже распределено, поделено и закреплено. Мы, люди, конечно, пытались встроиться. Что-то нам удавалось, что-то нет.       И мне тоже приходилось встраиваться. Приспосабливаться, приноравливаться. Родители… погибли при посадке одного из колонизационных кораблей. В каком-то районе космоса. Я осталась одна. И с семи лет работала. Физически. Да, вроде бы вокруг компьютеры, всякие виртуальные интеллекты, автоматика, но физический труд по-прежнему нужен, важен. Не всегда и не везде он достаточно высоко ценится и хорошо оплачивается.       Умники-разумники и не только они, кричат, вопят, доказывают чуть ли не на пальцах, что женщины не должны работать на тяжёлых физических работах. Ага. Как же. Не должны. Я вот, работала. С семи лет. Потому что в детский дом не захотела идти, села на челнок-доставщик, затем спряталась в грузовом трюме пассажирника. Хорошо ещё герметичным был, да и отапливался. Как я такой трюм тогда нашла - до сих пор не понимаю. Малая была, глупая.       Пока летела, думала. Горько и больно было. Известие о гибели родителей меня… подкосило. Да, зашевелились всякие органы опеки, ювенальщики тоже стали суетиться вокруг меня. Думали, что я дамся и позволю поступить им со мной по их чиновничьим протоколам. Нет. Не на ту напали. Я сбежала. Малая была, глупая, но - сбежала. Наверное, горе мне силы душевные - и не только душевные придало. Многое делалось тогда на автомате. Задумываться некогда было. Я перестала себя чувствовать девочкой. Заледенела, ожесточилась. Поняла как-то очень остро, что выдав себя за мальчика… смогу достичь и добиться большего.       Когда объявили по трансляции корабельной, что пассажирник спускает челнок на какой-то астероид… Сама не понимаю, что меня толкнуло. Ужом проскользнула на борт кораблика, забилась куда-то под тюки в грузовом отсеке, молила Высшие Силы только об одном - чтобы отсек был достаточно герметичен. Не хотелось умирать от удушья и от холода. Да, хорошо, что я в багажном отсеке пассажирника пошуровала по контейнерам - нашла мальчиковую одежду, постаралась разорвать на мелкие-мелкие клочки и даже разрезать - удалось мне тогда найти ножницы портновские в каком-то чемодане - свою девчоночью одежду. А чтоб не опознали и не устроили погоню. Не хотелось попадаться, не хотелось оказываться в детском доме.       Высшие Силы ко мне благоволили. Да и рабочих рук, как оказалось, на том астероиде не хватало. Земляне - я сейчас не уточняю, конкретно, сколько и кто - обленились. Я так считаю, а как считаю - так и говорю. В мальчиковой одежде я смотрелась… Достаточно обычно. Только оказавшись в герметконтуре шахтного посёлка на этом астероиде, я посмотрела на себя в зеркало, так, проходя мимо… И чуть не споткнулась… Ведь не помнила я этого. Совершенно не помнила.       Оказалось, что в баулах и чемоданах с контейнерами я искала и нашла не только ножницы, но и машинку для стрижки волос. Хорошо, оказалась аккумуляторная и заряженная полностью, да ещё с присоединённой "гребёнкой". Гребёнку, как я потом поняла, я сняла, чтобы не мешала постричься "под ноль". Не хотелось, чтобы девчоночья стрижка меня "сдала с потрохами", как выразился один мальчик, с которым я перекинулась парой фраз, когда убежала довольно далеко от понаехавших в родительский дом ювенальщиков и опечников. Как он тогда меня просчитал - до сих пор не понимаю.       Работала. Таскала мешки с камнями. На себе - не получалось, пришлось тягать за собой, напрягаться, конечно. Мешки старые, часто рвутся, камни рассыпаются. Прорабы, бригадиры, звеньевые - звереют на глазах. Торопятся отрапортовать о реальном выполнении очередного этапа фронта работ. Как же - совсем скоро должна была быть сдана в эксплуатацию станция "Арктур", на которую планировал переехать в полном составе с Земли Парламент Альянса Систем. Чиновники хреновы. Новоселье справить торопятся.       Я не одна была - сотни детей на том астероиде надрывались. Астероид достаточно большой, нор, выработок много. Нас, "мелких", в такие норы и посылали. В основном - камни таскать. Старались, чтобы мы не путались под ногами. Приходилось и спать там, в этих норах. За нами не особо следили - помогаем и ладно. Миску супа все имели гарантированно. Один раз в сутки. Нам редко когда добавка перепадала. Да, все видели, что мы дети - и простые работяги, и начальнички. Но… Главное - сдать объект. Дети мёрли, надрывались, погибали, а скольким я глаза закрыла…       Озлилась я. Забыла, как меня зовут, напрочь забыла. Мне самой моё настоящее, родителями данное имя - и неизвестно! Вот до чего дошло! Я, девочка, мне десяти лет не исполнилось, а я - тягаю мешки от пятидесяти - видела стрелку на весах, когда один мешок упал на платформу - там больше пятидесяти килограммов "высветилось". И мало кто обращал внимание на нас, "мелких". Работаем - и ладно. Не баловали, не защищали. И не поддерживали. В основном. Редко я тогда чувствовала ласку. Обычную, человеческую. Если уж я имя забыла своё…       Мне ещё повезло. Детей за провинности и прежде всего - за некачественно выполненную работу - били. Никто не тратил время на наставительные беседы. Били. И тогда, когда у меня в очередной раз в руках лопнул мешок с камнями, на сбор которых в очередной норе я затратила больше двух часов, подошёл прораб. Начальник высокого ранга. Тот, кто вообще не разбирался, а сразу бил. Больно и сильно бил. Он замахнулся на меня, я зажмурилась, чуть присела, думала, только не по голове бил бы в очередной раз, ведь встать не смогу… И чувствую, как этот кабан… стонет. Я глаза открываю, зырк-зырк в стороны, а рядом с прорабом стоит женщина и держит его за ту самую руку, которую он занёс надо мной. Прораб аж побелел весь от страха. А может быть - и от испуга.       Я не стала просить женщину отпустить прораба. Не успела. Незнакомка избила, а потом, когда прораб валялся у неё в ногах, допросила его и… убила. Впервые я видела, как женщина убивает взрослого сильного мужчину. До этого видела только, как мужчина убивает мужчину. Всякое-разное случалось среди шахтёров. И многому я была свидетелем. Не всё понимала, но… многое видела. Без всяких скидок на возраст.       Женщина, когда прораб испустил дух, спрятала тело и вернулась к тому месту, где я пыталась запихнуть в мешок камни. Работу надо было продолжать и выполнять качественно. Не хотелось быть избитой кем-то другим. Понимала я, нутром понимала, что на всех, желающих меня избить за плохую работу, таких женщин-спасительниц не хватит.       Женщина посмотрела на меня внимательным, пронизывающим и оценивающим взглядом, а потом сказала, чтобы я помогла ей перейти в другую часть горнодобывающего комплекса. Я удивилась, но незнакомка уточнила, что хочет проникнуть в помещения медицинской клиники, а туда… здоровых людей не особо пускают. И попросила потому меня притвориться больным. Я вот сейчас вспоминаю и чувствую - не понимаю. То ли она не определила сразу, что я - девочка, то ли для неё на тот момент это не было существенно. Ладно там шахтёры и их руководители, но медики… Я старалась держаться от медклиники подальше - в момент вычислят ведь эти эскулапы, что я - не мальчик. У них там и сканеры, и анализаторы и вообще опыт богатый и специфический имеются. И если они вычислят, что я не мальчик… Я потеряю работу, меня вышвырнут с астероида и если мне не удастся в очередной раз бежать, то меня ждёт детдом. А я в это "учреждение" не желала попадать ни в коем случае.       Я согласилась подыграть незнакомке. И она подхватила меня на руки. Я изобразила глубокий обморок. Наверно, правильно говорят, что все женщины от рождения - актрисы. Благодаря моей "игре" сканеры состояния у медклиники на входе дали команду на раскрытие створок. Женщина внесла меня внутрь, а там - никого из медиков. То ли не "урочное" время было, то ли ещё что. Я вот теперь думаю, что эта незнакомка так рассчитала, чтобы там, внутри медклиники в этот момент никого из эскулапов не было. Меня она положила на какую-то кушетку в коридоре, а сама стала шастать из кабинета в кабинет. В одном из кабинетов - не палате, а именно в одном из служебных кабинетов она тогда задержалась. Я не знаю до сих пор, что ей было тогда нужно. У меня появилось одно желание, которое стало буквально жечь меня изнутри. Я хотела вместе с этой женщиной улететь с этого астероида. Куда угодно улететь.       Ко мне, лежавшей на коридорной кушетке, эта женщина не вернулась. Но мне очень скоро, едва только незнакомка завернула за угол, перейдя в другой коридор, надоело изображать из себя тяжелобольную. Я села, а затем встала и решила… Да, да, решила за ней проследить. Не хотелось мне её упускать из виду. Если она сумеет скрыться… То ведь я не смогу покинуть пределы этого астероида.       Оказалось, что женщина уже выходит из медклиники и направляется к той части городка, где были жилые дома. Я последовала за ней, скрываясь, благо спрятаться было несложно - кругом ведь такой беспорядок был, как на любой стройплощадке. Торопились, не до упорядоченности особой и красот каких всем было. Спешили сдать объект вовремя. Так что на приборку сил и времени уже не было.       Незнакомка вошла в один из домов, я спряталась с тыльной стороны, у чёрного входа. Охрана меня не заметила - я ведь ребёнок, даже не подросток и тем более - не взрослый человек. "Мелких" охранники часто в упор не видели. Не "заточены" они на такой уровень внимательности.       Окно оказалось открыто, всё же общий купол защиты позволял вот так проветривать дома, как на Земле прямо. Сижу я под окном и слушаю. Незнакомка говорила с каким-то мужчиной. Разговор шёл о каком-то "Цербере", который, как я услышала и поняла, стоял за чем-то. Разговор был достаточно коротким - очень быстро мужчина стал… говорить громко и я поняла, что ещё немного - и он полезет в драку. Наверное, все мужчины изначально такие - чуть что, сразу кулаками махать пытаются. Мне очень не хотелось, чтобы этот тип побил незнакомку. И я решилась на то, чтобы через открытое окно проникнуть в дом.       Прыгаю я через подоконник, приземляюсь на четвереньки, поднимаю голову и вижу, как какой-то мужик, весьма, кстати, крупногабаритный, навис над сидевшей в кресле незнакомкой и в руке у него… Я даже сразу не поняла, что это - кастет, складной нож или скальпель какой. Он отвлёкся на несколько секунд, а когда повернул голову - незнакомка его опрокинула на пол. И теперь, как я видела, роли поменялись - теперь уже смерть грозила этому мужику, а не гостье. Я выпрямляюсь, поднимаюсь на ноги и… До сих пор не понимаю, что меня заставило просить тогда незнакомку сохранить этому мужику жизнь. Я буквально молила её не убивать этого мужчину. Ведь он не причинил ей никакого физического вреда, а угрозы…       Не послушала меня незнакомка. Я повисла у неё на руке - не помню, когда она отобрала у мужика его странное оружие - но что такое силы малолетней девочки против сил взрослой хорошо тренированной женщины…       Не знаю, как это оценить, но мужик очнулся и что-то так тихо пробормотал. Я услышала только, что некий Рот вчера покинул строящуюся станцию и вернулся на Землю. Как только мужик умолк, незнакомка прикончила его. Я не успела ничего сделать. Выпрямляясь и пряча странное оружие, женщина только и сказала - тоже, кстати, тихо, что иногда самый лучший поступок - это довести дело до конца.       Только потом, много позже, я поняла, что тогда незнакомка, убедившись в том, что её цель действительно покинула и строящуюся станцию и колонию, собралась улететь. У незнакомки где-то был пристыкован к астероиду корабль. И теперь она постаралась незаметно покинуть дом и направилась к космопорту астероида.       До космопорта мы дошли вместе. Большую часть пути и я, и женщина молчали. Говорить было не о чем, да и вокруг было столько всяких ушей… Астероид - это ведь не планета какая-нибудь огромная, места мало. Вот и попадались по пути разные добровольные - и не очень - потенциальные слушатели.       Система безопасности на входном портале космопорта поприветствовала незнакомку как мисс Брукс. Тогда я впервые точно узнала хотя бы фамилию своей спасительницы. Только недавно я поняла, что это могла быть не настоящая фамилия, а рабочий псевдоним.       Я тогда спросила, настоящее ли это имя, но женщина сумела проигнорировать мой вопрос. Мы вошли в периметр космопорта. До корабля было, видимо, недалеко. Незнакомка спешила. Я просила, очень просила её взять меня с собой, но женщина раз за разом отказывалась, пояснив, что работает одна. Меня тогда удивила её фраза: "потому что людям доверять нельзя - они могут заставить пойти на предательство, попасть в плен или выдать.".       Да, идя к космопорту астероида, мы молчали. Незнакомка не следила за мной, она знала, что я где-то рядом. А я… Не понимаю, но я увидела в каком-то ящике рукоятку пистолета и решила, что оружие мне не помешает. Взяла пистолет, спрятала в складках своего балахона. Рабочая одежда - прочная, почти безразмерная. Карманы большие. Вот в один карман я и спрятала оружие.       А когда Брукс мне отказала, я… я услышала лишь несколько слов. И поняла, что она пытается убедить меня в том, что я… что я смогу выбраться с астероида и без её помощи. Ведь смогла же я пройти в медотсек, будучи здоровой и пройти мимо охраны, когда пришлось приблизиться к жилому дому. Тогда, когда она мне это говорила, мы уже поднимались по трапу на корабль. Обычный такой крытый переход, его ещё "кишкой" называют. Пассажирская "кишка". И я приотстала. На несколько шагов. Достала пистолет и выстрелила незнакомке несколько раз в спину. Женщина упала на трап. Я подошла к ней и сказала, что на самом деле я - девочка, а не мальчик и тоже за несколько месяцев, пока жила на астероиде, научилась не доверять людям. Помолчала и добавила, что очень надеялась, что смогу доверять хотя бы ей, Брукс.       Оставила я эту женщину умирать на трапе. Поднялась, как в полусне, на борт корабля, опустилась в первое попавшееся кресло, а потом… потом "отрубилась". Поэтому как я прилетела на Землю - не помню.       Я стала сотрудником "Цербера". Туда принимали таких странных, какой, наверное, стала я, с радостью и большой охотой. Прошла подготовку, была назначена на оперативную работу…"              - Стоп, поставь на паузу, - мужчина средних лет повернулся к напарнику - молодому человеку в серой формёнке технаря. Тот надавил несколько сенсоров, едва слышное шипение динамиков прекратилось. - Что дальше?       - Данные о том, как Брукс Майя и Кай Ленг по заданию босса были посланы на Цитадель забрать информацию о секретах Серого Посредника от некоего Фиста.       - Сама рассказывает?       - А куда она денется? Такую же процедуру и Кай Ленг прошёл - даром, что любимчик босса. Отчёты есть. Загружать?       - Позже. Скажи лучше… Относительно имён этой дамочки.       - Сложный вопрос, шеф. Знаю только и могу доказать, что настоящее имя - неизвестно. Потому и "Майя Брукс" и "Раса" являются псевдонимами.       - И "Хоуп Лилиум"?       - "Лилия Хоуп" - тоже - подтвердил молодой человек.       - И она почти всегда бегает…       - А что ей ещё делать? Оперативник должен быть подвижным. Если не будет бегать - результатов не будет. А босс наш не любит безрезультатных телодвижений. И безрезультатных умствований тоже, кстати, не любит.       - Вот и не будем предаваться безрезультатным умствованиям, Младший, - сказал мужчина. - Как эта Раса тогда сказала…       - А, в ответ на вопрос босса о том, почему она выбрала в качестве места своей работы именно "Цербер"?       - Именно.       - Она сказала, что "давным-давно один человек сказал: вам - не безразлично. Полагаю, мне тоже - не безразлично".       - Правильно сказала, - мужчина повернулся к висящим на стене студийным динамикам. - Что там дальше? Её "цитадельская попытка"?       - Да. И Кай-Ленговская тоже. Хоть Кай Ленг был послан за Расой в качестве подстраховки.       - Подстраховка - не помешает. Включи, послушаем, освежим в памяти.       - Включаю, шеф.              "Некий Фист предложил "Церберу" купить секреты своего бывшего босса. Призрак письменным приказом поручил мне забрать у этого Фиста информационные носители. Я тогда не знала, что следом за мной был отправлен любимец Призрака - Кай Ленг, профессионал-ликвидатор. Приказ Призрака, адресованный мне, был точен: прибыть на Цитадель, найти Фиста, забрать носители с информацией. Что мне оставалось? Прибыла на Цитадель, но почти сразу же от местной "церберовской" агентуры узнала, что Посредник уже знает о предательстве Фиста и послал крогана Рекса за головой этого неудачника. Пришлось мне думать, как задержать этого ящера. Наняла некоего Джейсокса, тот постарался поводить Рекса за нос».              - Стоп. Поставь пока на паузу. Что за Джейсокс? Младший, я к тебе обращаюсь?!       - Наёмник. Пытался задержать Рекса-крогана, устроив взрыв какого-то склада, расположенного неподалёку от квартиры Фиста.       - И…       - Как потом доказали наши технические специалисты и эксперты, вытрясшие всё, что можно из аппаратуры, располагавшейся в районе квартиры Фиста, Джейсокс оказался не столь удачлив. Выжил-то только он один, а на дело по задержанию Рекса взял с собой аж троих сообщников-помощников. Те и полегли во время взрыва склада. То ли не успели уйти, то ли мощность взрыва не рассчитали правильно.       - Неважно это. И…       - Поняв, что взрыв склада крогана не остановит, Джейсокс, как доказывают технари, опираясь на данные аудио и видеозаписей, выстрелил в Рекса из винтовки.       - А что Рекс?       - Разозлился и за одно мгновение нейтрализовал Джейсокса, ударив человека дробовиком в спину. Убивать оппонента ящер не стал, так как тот, даже будучи в скафандре, был небоеспособен и к тому же мог знать что-то интересное. Видеозапись, пусть и изрядно повреждённая - помехи, всё такое, постоянное переключение с камеры на камеру, так что мало что точно разобрать, доказывает, что Джейсокс снял маску. Рекс его узнал, спросил - аудиозапись имеется и в её подлинности у спецов сомнений никаких нет - «Что же мне с тобой делать, Джейсокс?», на что наёмник ответил: «Зависит от тебя» и, как доказывают архивные материалы аудиоперехватов, в очередной раз напомнил о случае, когда Джейсокс спас Рекса с пылающего корабля.       - А ящер?       - Если близко к тексту, то, согласно расшифровке аудио: «Как в старые добрые времена», - произнёс кроган и добавил: «Когда ты уже перестанешь об этом вспоминать? Ведь ты забыл, что я оказался на том горящем корабле только благодаря твоему опозданию. Мне нужно было спасти экипаж самому». «Пока не закончишь давать мне на это причины», - ответил Джейсокс.       - И затем?       - После столь великосветской беседы с недавним оппонентом и фактически - несостоявшимся убийцей о совместном и важном прошлом, Джейсокс предлагает крогану выпить за его счёт, но Рекс - отказывается, отметив, что Джейсокс снова пытается отвлечь его от выполнения задания. Джейсокс желает Рексу удачи, и они расстаются.       - Удачи… Да… Кажется, мы снова балансируем, Младший.       - Между признанием важности и ценности всевозможных контактов с инопланетянами и самой разнузданной ксенофобией? - осторожно заметил молодой человек.       - Можно сказать и так. Теперь включай запись беседы мозгоправов с Расой Брукс. Послушаем, что там было дальше.       - Включаю, шеф.               «а я сумела проникнуть в квартиру Фиста. Нашла носители, оказалось - там личные файлы Фиста. Сунула в читалку и вижу - Фиста купил какой-то турианский Спектр. Некий Сарен Артериус. Личность, к сожалению, печально известная - ох и жесток же был этот птицемордый! И я зачиталась. А когда очнулась - в квартире уже был сам Фист.       Удивление, изумление. Всё было. Убить он меня тоже пытался, да я не далась. Предложила утомившемуся Фисту либо сдать Посредника и его секреты и пойти вместе со мной на борт церберовского корабля, либо - остаться и ждать неминуемой смерти. От руки наёмника-ящера.       Как всегда Фист пытался найти пятый угол в комнате. И нашёл ведь, слизень. Я согласилась дать Фисту уйти живым в обмен на файлы. Фист выдал мне файлы и, похватав всякое барахло, какое - я и не смотрела, неважно это для меня было, убежал, а мне пришлось ещё и крогана останавливать - Джейсокс не смог ведь его водить до бесконечности «за нос».       Ушла из квартиры Фиста. Видела, как туда ввалился с дробовиком наперевес ящер. Потом, когда он, обыскав квартиру Фиста, садился в лифт, вошла следом. И, поскольку появление наёмника в жилом секторе одного из лепестков Станции СБЦ уже отследила. Пришлось помочь Рексу быстро и эффективно сбежать от офицеров СБЦ. Уверена, но, как всегда, не знаю, почему, что это - не последняя встреча Фиста с кроганом-наёмником. Посредник не успокоится. А файлы я всё же доставила тогда в "Цербер" и сдала спецам. Призрак был доволен моим рапортом и моей работой. Я получила несколько дней отпуска. Отдохнула".              - Стоп. Поставь на паузу. Всё так и было?       - Да, шеф. Именно так всё и было. Могу выдать на экраны дополнительные данные.       - Не надо. Вот послушал я и тоже подумал о том, что Фист…       - Он действительно очень быстро вернулся на "Цитадель". А куда ему ещё было деваться? Посредник всё равно его нашёл, у него везде глаза и уши, так что бегать и прятаться - бесполезно.       - Удивительно, что Посредник оставил Фиста в покое.       - Временно оставил, шеф. Так со многими фигурантами его отношений было. Документально зафиксировано Службой слежения «Цербера». Да и, как утверждают наши аналитики, сумевшие тогда от станционной агентуры получить даже данные сканеров, сенсоров и видеокамер с места событий, здесь не всё чисто. Но разбираться пока не спешат - много другой, более срочной работы. Босс не ориентирует на копание в деталях этого эпизода - и ладно.       - Да уж. Сленг у этой дамочки…       - Специфический, не спорю, шеф.       - Атаки гетов на Иден-Прайм… были ведь неоднократными?       - Так точно, шеф. Раз пять, как минимум, шагоходы прибывали на эту планету с недобрыми намерениями. По самым предварительным прикидкам.       - Это значит, что число таких визитов могло легко возрасти до десятка.       - И даже больше. Наш "Цербер" каждый раз, как вы знаете, шеф, принимался искать виновных.       - И однажды расследование очередного нападения роботов на поселенцев Идена было снова поручено Кай Ленгу и Расе Брукс.       - Именно, шеф. Ленг, прибыв на планету, подсуетился и допросил выжившего после атаки шагоходов на уединённый иден-праймовский хутор солдата-альянсовца, а Раса… она тогда была на Цитадели, на Идене решила появиться не сразу - так они договорились с Ленгом. В общем, она собирала только самую обзорную информацию. Сами знаете, иногда в этих данных такие бриллианты проявляются…       - Может - и правильно так было поступать.       - Может быть, шеф. Но дело повернулось так, что… В общем, Расе пришлось прибыть на Иден, сыграть роль гражданского психолога из ВКС Альянса Систем. Только такая "личина" позволила Брукс пообщаться с некоей сержантом космопехоты Альянса Эшли Уильямс. Из разговора с ней Раса узнаёт, что за атакой на Иден-Прайм стоят геты.       - Только ли геты…       - Сержант Эшли Уильямс уступила нажиму Расы Брукс, шеф. Бабский разговор - это всегда бабский разговор. Слово за слово - и факты уступают очень легко и быстро место слухам, а потом - домыслам, построенным…       - Стоп, стоп. И каким домыслам, Младший?       - Вы же знаете, шеф, что Сарен Артериус… уже долгое время то появляется, то исчезает. Статус Спектра избавляет его от обычных объёмов отчётности, так сказать, о проделанной работе, а также - от ответов на досужие вопросы обывателей: "почему, зачем, как?" Но то, что Уильямс знала о присутствии Сарена Артериуса в районе атаки гетов на хутор - стопроцентно. Объективных доказательств - мало, но сведений уровня "кто-то что-то слышал, кто-то что-то понял, кому-то что-то привиделось" вполне достаточно, чтобы не счесть предположение о присутствии Жестокого Спектра на месте событий ошибкой.       - Так. И…       - А потом, как вы знаете, шеф, обнаружился Жнец на Идене. И к нему в приложении - устроивший по «креветке» боевую стрельбу альянсовский разведфрегат "Нормандия", поддержанный планетной энергоклиматической инфраструктурой.       - Тогда ведь, если по отчётам агентуры и разведки судить, тоже проявились геты.       - Да, их пытался использовать Жнец, но… И - не сумел и - не успел. Альянсовцы, а точнее - "нормандовцы" - помешали.       - И снова проявился Сарен.       - Да, это было сравнительно не так уж и давно, шеф. Но вы правы. Проявился снова Сарен. Внешне он, как утверждают и даже уверяют агенты и разведчики нашего "Цербера", он почти прежний, а вот внутренние настройки… Психологи и психиатры божатся и готовы поклясться самым дорогим, что только у них есть в жизни, что Сарен… он какой-то не такой стал. Не прежний.       - Уточни, Младший       - Он не похож, шеф, на Жестокого Спектра. Совершенно не похож. Не расценивает теперь всех разумных органиков только как мишени.       - И Совет…       - Совет Цитадели - пока думает. Но активных телодвижений - в сторону запуска процедуры лишения статуса и звания Спектра - пока разведкой и агентурой, размещённой на Станции, не отмечается. Некоторые агенты смеют предполагать, что пока "Нормандия" не прибудет на Цитадель, а она именно туда и направляется, как вы уже знаете, шеф…       - Знаю. И…       - Пока фрегат не прибудет к Цитадели… чиновники любого уровня будут медлить. А уж Советники - тем более. И без этой, с их точки зрения - мелочёвки - у них хватает более "интересных" занятий.       - Поэтому…       - Поэтому Раса, конечно же, по прямому приказу босса, погрузилась в изучение досье на членов команды "Нормандии". Есть, шеф, информация и о том, что Призрак поручил Брукс нехилую такую работку: просчитать, а может быть - спрогнозировать, кто ещё станет или - может вероятнее всего стать членом команды и экипажа этого становящегося о-о-чень необычным и даже легендарным фрегата-прототипа.       - Вот как. Легендарным?!       - Для иден-праймовцев после такого, с позволения сказать, «спектакля» - вне всяких сомнений, шеф. Именно - легендарным. А остальные… Позвольте высказать своё личное мнение?       - Давай.       - И цитадельцы, включая Советников тоже, я уверен, очень скоро убедятся в том, что экипаж и команда и сам корабль достойны этого звания - легендарные. То, что они сделали…       - Согласен, весьма необычно, но…       - По одному из последних отчётов Кая Ленга, который уже был просмотрен и оценён Призраком, видно, шеф, что Раса склонна резко критиковать позицию Шепарда. Она утверждает, что этот капитан ВКС и старпом фрегата-прототипа привечает на борту инопланетян только потому, что люди, по словам Расы, дефектны. Сама Брукс резко заявила Ленгу, посетившего её в рабочем уединении, что не понимает, зачем она тратит столько времени на просмотр сотен досье и землян и инопланетян.       - А Ленг?       - А что Ленг, шеф?! Принцип необходимой информации и для него действенен, потому посоветовал Брукс спросить "о многом" Призрака, когда подойдёт время доклада.       - Раса… увлеклась.       - И пропустила брифинг с боссом, шеф. Ленг посчитал, что она… отдаляется от нашей структуры.       - Читал. Кай написал, что Брукс считает "Цербер" не лучшим местом для себя.       - Ленг стоит ближе к боссу, чем Раса. И ему многое виднее и понятнее. А Брукс… Сами понимаете, мы вынуждены принимать многих, слишком многих, хотя постоянно усложняем процедуру приёма.       - Да… Брукс хамеет, Младший.       - Возможно, шеф. Очень возможно. Женщина, чего с неё ещё взять.       - Да. Дать больше она не сможет. И не всегда сможет даже повторить максимум объёма "дачи".       - Тоже верно, шеф. Ещё что-нибудь?       - Нет. Спасибо. Пока - свободен. Я подумаю. Надо просчитать варианты.       - Тогда я - на стрельбище. Скоро - полоса зачётов.       - Успехов. Иди.