Сверкающие глаза

      - Итак, коллеги, у нас впереди Ферос и Цитадель. - сказал Андерсон. - Иллиум - простой заход с недлительной стоянкой. Здесь проблем не будет. Затем корабль идет на Ферос, оттуда - возвращается к Илосу, чтобы встретиться с разведкрейсером "Волга". После встречи с командованием разведкрейсера - Цитадель. Предполагается, что экипаж разведкрейсера обеспечит прикрытие действий нашего экипажа на Цитадели, не показываясь на глаза цитаделевцам. Назару подключать не будем.       - Его участие не потребуется, капитан. - сказал Явик. - При необходимости в служебные помещения под башней Цитадели будут переброшены два десятка моих воинов. Это будет сделано с использованием памятника ретранслятору, но без его видимой активации. Вместе с воинами могут быть переброшены до десятка специалистов, способных разобраться с системами станции и с другими «узкими» проблемами. Но, предполагаю, что и меня одного хватит с избытком. - протеанин хищно оскалился. - Мы подняли из Архивов Илоса всю информацию по Цитадели вплоть до той, которая относится к моменту потери власти над Цитаделью при нашествии Жнецов. Есть и более новая информация вплоть до недавнего времени, снятая Маяками, но она уже отрабатывалась нашими аналитиками и в чистом виде не использовалась.       - Воспользуемся этим, если потребуется. - согласно кивнул Андерсон. - Хорошо, Явик. Будем последовательны. Бенезия проинформировала меня, что для нас уже зарезервирован причал в карантинной зоне гражданского космопорта Иллиума. Прямо на причал прибудет флайер из монастыря. Для Лиары на этом флайере прислан эскорт из шести служительниц монастыря с младшим иерархом во главе. Бенезия проинформировала меня о том, что она попрощается с дочерью на причале и сразу же на наемном флайере улетит к себе на квартиру. Багаж матриарха будет доставлен туда же грузовым флайером - его немного. Я уже распорядился - вахтенные помогут Бенезии и обеспечат ее охрану до момента отлета. Как только Бенезия отбудет, мы стартуем и выходим на курс к Феросу.       - Данные подготовлены, капитан. - откликнулся Моро, внимательно слушавший разговор в капитанской каюте. - Резервные варианты просчитаны и готовы к использованию.       - Хорошо. При подходе к Феросу мы в пассивном режиме включим часть наших разведсистем. Нам в первую очередь нужно определить местонахождение торианина и подходы к нему. Предполагаю, что это разумное растение распространило свою, условно говоря, корневую систему по всей планете и вполне способно получать самую разноплановую информацию даже о ближнем космосе. Поэтому мы учтем сопутствующие проблемы и задействуем соответствующие возможности нашего корабля. Не называя ситуацию на Феросе слишком сложной, все же следует признать, что простыми методами ее решить невозможно. На планете есть колонисты из числа землян. Их немного, но они уже находятся… под воздействием торианина, стремящегося использовать людей в своих собственных интересах. О сложностях известно и в основном офисе корпорации, которая является основным поставщиком колонистов на планету, хотя эта информация тщательно скрывается службой внутренней безопасности корпорации. Предполагаю также, что о вредоносности торианина топ-менеджерам корпорации было известно заранее, тем не менее колонистов не поставили об этом в известность. Я попросил наших специалистов по радиоэлектронной борьбе прошерстить соответствующие базы данных и выяснилось, что колонисты сами поняли, насколько ситуация неоднозначна. Тем не менее, корпорация в своих пресс-релизах продолжает отрицать опасность посещения планеты новыми отрядами колонистов. К счастью, этим бравурным речам далеко не все потенциальные колонисты верят. По последним сведениям корпорация «Экзо-Гени» уже испытывает определенные трудности с наймом новых колонистов, желающих поработать в составе исследовательских отрядов на этой планете. Значительная часть этих трудностей, как свидетельствуют данные, извлеченные нашими специалистами по радиоэлектронной борьбе из баз данных корпорации, связана с вредоносностью воздействия торианина на психику и физическое состояние людей. Есть обрывочные, тщательно зашифрованные и задвинутые в самые дальние «углы» данные, что часть колонистов он обращает в неких ползунов. Коммерсанты, закономерно опасаясь за прибыль и имидж, не хотят вмешивать в это дело контрольные органы Земли и в первую очередь - Альянса. Нам с вами придется учесть факт негативного воздействия торианина на землян и добиться, чтобы это существо прекратило любые попытки использования разумных существ в своих целях. Кроме того, Ферос - это планета с богатейшими протеанскими артефактами, поэтому Явик, как представитель цивилизации-владельца, сам будет решать все вопросы с руководством «Экзо-Гени» по поводу правомерности доступа корпоратов на башни и использования иных протеанских построек и ресурсов для осуществления исследовательской и другой деятельности. Есть также данные, что торианином интересуются геты, осуществляющие очередной этап своей экспансии в этом районе Галактики. Сомневаюсь, что колонисты и их, по большей части непрофессиональная охрана в состоянии сколько нибудь эффективно защититься от машин с искусственным интеллектом, поэтому придется быстро выяснить, как нам общаться с этими машинами и как заставить их потерять интерес к Феросу. Не исключено, что геты интересуются торианином с целью получения очередной полной версии информации о прошлом Галактики. Это – мыслящие машины и для них получение новой информации – высший приоритет. Такие организмы, как Торианин – обычно слишком долгоживущие и являются кладезями ценнейших сведений. Не исключено также, что торианин обладает Шифром, позволяющим свободно читать протеанские маяки и иные протеанские носители информации. Следует ограничить это существо в возможности передачи этого шифра другим разумным существам без получения индивидуального согласия на то Явика или иного представителя протеанской цивилизации.       - Если потребуется, "Клинок" через временно перенастроенный стандартный ретранслятор перебросит на Ферос достаточный отряд воинов и специалистов для организации постоянной базы. - процедил Явик. - Это разумное растение будет серьезно ограничено в своей свободе и быстро забудет о безнаказанности. Потребуется - мы его выпотрошим физически и ментально и уничтожим.       - Так или иначе Ферос относится к планетам, обладающим развитой совокупностью протеанских артефактов. Советники Цитадели это знают и, вероятнее всего, не будут препятствовать Явику и его коллегам в деле возвращения власти над соответствующими территориями, постройками и иными ценностями. Тем не менее, ориентироваться только на советников нельзя – есть и другие организации и отдельные разумные, которые, имея собственные интересы, будут стараться помешать. Для того, чтобы обеспечить беспрепятственность, следующая часть нашей работы будет посвящена Цитадели. – уточнил Андерсон.       - При необходимости придется отложить встречу с командованием и экипажем "Волги", капитан. - сказал Шепард. - И сразу после Фероса вылететь на Цитадель. "Экзо - Гени" с момента нашего появления на Феросе может поднять сильный шум, несмотря на то, что, нейтрализовав торианина, мы обеспечим компании возможность спокойной колонизации этой планеты в разрешенных протеанами районах. И этот шум достигнет Советников и иных заинтересованных разумных на станции раньше, чем мы сможем добраться до Илоса или пройти половину пути до Цитадели. Не сказал бы, что это - сверхбогатая компания, но шумиху в цитадельских средствах массовой информации она может поднять сильную. Учитывая соответствующие возможности станции, информация уйдет в Экстранет и ловить ее копии будет, мягко говоря, проблематично. А поскольку журналистам только дай жареную информацию, извращений будет… Звуковые излучатели и экраны разбросаны по всей станции, они есть во всех лифтах. Электронные переводчики делают адаптированные тексты и видеоряды в кратчайшие сроки. Несколько часов сильнейшего интереса к происходящему на Феросе нам гарантированы, но вот направлен этот интерес будет в ненужную для нас сторону.       - Прибудем - разберемся и наведем порядок. - сказал Явик. Пусть шумят и возмущаются. На Цитадели каждую минуту что-то происходит. Туда приходит объемная информация о происходящем в основной части Пространства Цитадели. Информационные подразделения станции не будут ломать сетку оповещения ради уделения приоритетного внимания проблемам какой то земной «Экзо-Гени». Кому бы она ни принадлежала. Таких компаний слишком много и всех их в сетку вещания не втиснешь, даже учитывая рекламные каналы и специальные каналы для коммерсантов.       - Нам нужно еще запланировать работу с Хранителями. - отметил Андерсон. - Это теперь их станция и они знают о ней больше всех представителей любых рас вместе взятых.       - Придется также получить информацию о том, что сумел сделать "Цербер". На Цитадели эту информацию можно получить из нескольких источников. Вряд ли мы получим всю, но все же часть информации получить следует. - дополнил старший помощник.       - Шепард, вы в курсе, что к «Церберу» относятся неоднозначно? - спросил командир корабля.       - Да, сэр. Если даже на Земле отношение к этой организации не отличается единообразием, то для Цитадели это вообще очень темная система. Тем не менее, учитывая новизну человечества для старых рас пространства Цитадели, к «Церберу» пока относятся по меньшей мере нейтрально. Нет данных, что ее сотрудников или имущество подвергают каким либо санкциям.       - И к какому варианту действий вы склоняетесь? Я к тому, что скорее всего вам придется ориентировать Советников и администрацию Цитадели. - Андерсон сделал несколько пометок в своем инструментроне.       - Эту организацию следует разрушить, сэр. Я знаю, что ее поддерживают в Альянсе очень многие влиятельные люди, но сейчас уже ясно: "Цербер" вышел за пределы чисто прочеловеческой организации. Он превращается во врага землян.       - И как вы предполагаете ее рушить? Применительно к нашей работе на станции. - спросил командир корабля.       - Последовательно и быстро, сэр. При необходимости - распараллеливая работу. Учтя необходимость ограничения свободы деятельности «Цербера» на Цитадели, надо заменить высшее руководство Службы Безопасности Станции. И начать, конечно же, следует с директора Паллена. Заменить этого чиновника надо на кого-то более вменяемого. – ответил Шепард.       - Кстати, этот Гаррус Вакариан… Полагаю, нам следует пригласить Найлуса и Сарена, коллеги. Без них мы не сможем спланировать эту часть работы должным образом. – сказал командир фрегата.       - Да, сэр. - Шепард кивнул. Явик в знак согласия прикрыл на мгновение все четыре глаза веками и повернул голову к входу в каюту.       Андерсон набрал на клавиатуре своего рабочего стола недлинный код и откинулся на спинку кресла, о чем-то задумавшись. Ждать пришлось недолго.       - Разрешите, капитан? - оба турианца возникли на пороге быстро и бесшумно.       - Проходите, присаживайтесь. - Андерсон, дождавшись закрытия двери, продолжил. - Мы как раз обсуждаем вопрос о смене руководства СБЦ Цитадели. Поскольку большинство сотрудников там составляют турианцы, мы не можем обойтись без вашего участия, Спектры.       - Охотно. - сказал Сарен, устраиваясь поудобнее и включая свой инструментрон. - Гаррус Вакариан - один из лучших снайперов Иерархии, профессиональный следователь. – турианец вывел изображение со своего инструментрона на экраны капитанской каюты, открыв также несколько дополнительных окон с текстами. - Если бы условия оставались прежними, я бы сказал, что Гаррус… может быть возмутителем спокойствия, так как не слишком уважает даже рамочные требования к служащим и офицерам СБЦ, не любит зацикливаться на скрупулезном исполнении процедур. Это могло бы привести к тому, что Вакариана либо заставили бы вернуться в рамки, либо уволили бы из рядов СБЦ по… любому из удобных оснований. В детали подобных действий я не вдаюсь, поскольку сейчас Вакариан может быть лучше Паллена. Обстановка, ситуация, меняются слишком быстро, чтобы такие руководители, как Паллен, привыкшие к высокой стабильности ситуации и малоизменяющейся обстановке, сохраняли полноту и эффективность управления столь большой структурой.       - И чего нам следует ожидать? – спросил Явик.       - Прежде всего – повышенного внимания к Цитадели со стороны «Цербера». – ответил Найлус. – На станции хранится вся информация, оперативно и регулярно добываемая и обновляемая самыми разными структурами, имеющими выход на просторы Галактики и дающая в своей совокупности самое полное представление о различных аспектах жизнедеятельности в исследованной части Галактики. Эта земная организация должна хорошо шифроваться, а в наших условиях такая шифровка возможна только посредством строительства новых космостанций и подземных планетных баз на самых отдаленных планетах и в самых малоизученных районах космоса. Учитывая, что человечество сравнительно недавно вошло в состав рас Цитадели, можно предположить, что подобное вхождение дало толчок исследованиям Цербера, направленным на преодоление глубинных ограничений, заложенных в саму человеческую расу. Иными словами, «Цербер», перестав быть прочеловеческой организацией, может «качнуться» в другую крайность и стать катализатором, обеспечивающим преобразование человечества во что-то другое.       - Учитывая, что мы не имеем права предаваться ложным надеждам и ничегонеделанию, – вступил в обсуждение Сарен. – следует отметить, что предстоящее противостояние разумных органических рас с Жнецами для «Цербера» - позитивный фактор. До вторжения осталось не больше трех-пяти лет и уже сейчас «Цербер» имеет в самых разных районах нашей галактики несколько десятков космостанций, существующих под различными легендами, а на самых разных планетах и небесных телах меньшего калибра отмечена активная деятельность инженерных подразделений «Цербера», обустраивающих в большинстве своем подземные базы. Есть, конечно и наземные, но подземных – большинство. «Цербер» активно использует для своих нужд заброшенные базы наемников, пиратов, работорговцев, заброшенные поселки вымерших рас, словом все, что может позволить этой организации сохранить значительную часть маскировки и безвестности. Известны отдельные случаи противостояния войск Цербера с прежними владельцами и пользователями этих мест обитания. Разведка Иерархии и разведка Спектров докладывают, что есть вероятность использования технологий Жнецов для подчинения значительной части человечества интересам и потребностям «Цербера». «Цербер» прекрасно понимает, что столь разноликое человечество ему, как структуре, круто изменившей вектор своей направленности, в принципе чуждо. Разведка Спектров докладывает также, что в структурах «Цербера» работают люди, не являющиеся стандартными. Их можно назвать мутантами, хотя и это – слишком слабое и поверхностно-точное определение. Можно также утверждать, что «Цербер» активно привлекает на свою сторону людей, для которых стандартные гуманистические принципы и ограничители, действующие в рамках человечества, не являются определяющими. А такие люди есть на всех уровнях – от самых высших до самых низших.       - Проще говоря, «Цербер» пытается выжить, выслуживаясь перед Жнецами. – внешне безэмоционально подытожил командир корабля.       - И поэтому нам следует решить, как будем поступать с церберовцами. В том, что они часто бывают на Цитадели у меня нет никаких сомнений. В первую очередь это касается высокопоставленных церберовцев. – ответил Сарен.       - Пока что Паллен считается с официальной точкой зрения, согласно которой Цербер – вполне добропорядочная организация землян. – сказал Найлус, отметив согласный кивок Шепарда.       - А если посмотреть вариант индоктринации? – спросил Явик. – У нас на определенном этапе войны именно индоктринация позволила Жнецам существенно ослаблять протеанскую оборону и добиваться успехов в противостоянии с имперскими силами, не говоря уже о столкновениях с подчиненными расами.       - Разведка Альянса имеет сведения о том, что руководство Цербера и в первую очередь – некто, упорно именующий себя Призраком, а на самом деле являющийся Джеком Харпером, уже индоктринированы до предела. – сказал Андерсон. – Из чего можно заключить, опуская детали, что эта организация при определенных условиях станет либо троянским конем, либо черным ходом, либо ножом в спину человечества. Вопрос стоит так. Будем тратить время и силы для того, чтобы их давить? Попутный вопрос – не является ли существование и деятельность данной организации провокацией, имеющей целью отвлечение ресурсов человечества на что-то недостойное повышенного внимания и высоких расходов? Предлагаю подумать. В каюте на несколько минут воцарилось молчание. Турианцы, протеанин и люди перебирали на своих инструментронах различные изображения, среди которых попадались карты, схемы, таблицы.       - Вопрос можно поставить и так – как нам нейтрализовать Цербер. – сказал Шепард. – Даже в такой организации не все настроены однозначно против человечества.       - Предлагаете таки бросить на это дело ресурсы? – спросил Явик. – А кто и чем будет платить, если не сработает?       - Не вступая в дискуссию, – ответил старпом, - скажу, что мы еще больше заплатим, если не решим эту проблему. Но начинать размахивать руками, ножами и огнестрелом на Цитадели и грести за решетку или пачками отправлять к праотцам всех церберовцев, пока еще шастающих по станции в своих вызывающе белочерножелтых форменках с «кристаллами» на всех мыслимых местах – не следует. Надо действовать умно и разнонаправленно. – он включил несколько настенных экранов со своего инструментрона. – Вот мои предложения по основным направлениям работы. Предлагаю обдумать и впоследствии на очередных совещаниях обсудить детали планируемых мер по противодействию «Церберу». В том, что это противодействие затянется до момента вторжения Жнецов у меня лично нет никаких сомнений.       - Согласен. – сказал Андерсон. – Скопируйте себе информацию, представленную капитаном и переходим к другим вопросам и проблемам нашей будущей работы.       Пока присутствовавшие на совещании знакомились с представленными материалами, частично скопировав их в свои инструментроны, Шепард молчал, перебирая на своем инструментроне подготовленные материалы по другим направлениям работы на Цитадели.       - А кроме «Цербера» на что следует еще обратить внимание? – спросил Явик. – Я к тому, что СБЦ может, конечно, похватать и посадить за решетку «сливки» из числа представителей Цербера, пребывающих на Цитадели в полной уверенности в своей безопасности и даже безнаказанности. Не говоря уже о том, чтобы арестовывать и изолировать функционеров этой организации, прибывающих на станцию или пытающихся вылететь с нее – в том числе на кораблях, несущих на бортах символику и иные идентификаторы «Цербера». Как выяснила наша разведка, на Цитадели полно представителей рас, у которых существуют сложные проблемы, приближающиеся по степени своей важности к чисто человеческой «церберовской». А часто и превышающие эту степень.       - Например? – заинтересованно вопросил Найлус.       - Например кроганы. Уже десятки лет, больше тысячи лет они терпят очень ощутимые лишения из-за воздействия генофага, созданного саларианцами. Когда нормально рожает одна самка из тысячи… любая раса стоит на пороге… исчезновения. – ответил протеанин. – Нашей расе в силу обстоятельств… это очень хорошо… знакомо. Вне деталей, конечно.       - Рахнийские войны… - произнес Найлус.       - Если учесть то, что турианцы тоже отметились… - в тон соплеменнику заметил Сарен. – И учесть то, что кроганы – единственная раса, оказавшаяся способной поставить рахни на место…       - Искусственно выведенная раса, прошедшая ускоренное совершенствование в целях эффективного противостояния со столь сильным врагом, коим были рахни… - Найлус копался в своем инструментоне и по нему было видно, что находимая информация не доставляет ему ни удовольствия, ни радости.       - Раса, которую оказалось невозможно загнать в искусственные рамки. – сказал Сарен. – сделать тупыми исполнителями единственной достаточно кратковременной по галактическим меркам функции.       - Хорошо. – ответил Андерсон. – Что можно порекомендовать? Что следует сделать? Если мы берем Цитадель под свое влияние, мы должны иметь ответы хотя бы на основные вопросы.А вопрос кроганов – именно из таких.       - Кроганы нам нужны будут для успешного противостояния с Жнецами. – сказал Явик. – Таэла и ее коллеги рекомендуют добиться от саларианцев скорейшей вакцинации кроганов и снятия влияния генофага.       - Ага. А эти ящеры в нормальных условиях всегда плодятся с ужасающей скоростью. Нам придется дарить им целые звездные системы с достаточным количеством планет. – сказал Сарен. – Именно плодовитость позволила кроганам восполнять эффективно потери в своих войсках в ходе войн с рахни. Нам, турианцам, приходилось прибегать к очень мощным средствам, чтобы хоть как то держать кроганов в повиновении.       - Чем-то все равно придется жертвовать. – сказал Шепард. – полностью оптимальных путей не бывает.       - Так что, будем заставлять саларианцев?… - спросил Найлус, принявший на себя роль чуть глуповатого и потому сомневающегося и переспрашивающего участника совещания,.       - Полагаю, будем. – сказал Шепард.       - Боюсь, нам придется вести сложные переговоры с кроганами, - вдруг произнес Явик, изучающим взглядом всех четырех глаз вперившись в Сарена. – Мне сказать или вы скажете?       - Если уж почти все присутствующие – Спектры, то придется сказать мне. – отозвался Сарен. – Дело в том, что на планетах Кроганской демилитаризованной Зоны турианцами в древности были установлены мощные бомбы, способные расколоть планеты и тем самым гарантировать уничтожение основных баз кроганов. Полагаю, что теперь об этих бомбах знают многие разумные, если уж Явик об этом узнал с помощью своих коллег. – И нам придется иметь этот факт в виду, добиваясь от кроганов согласия на участие в противостоянии с Жнецами.       - Эта раса не будет покорно идти под лучи креветок. – заметил Шепард. – Не тот у нее настрой. Это – воины, причем профессиональные. А на Цитадель обычно попадают очень немногие, по рангу – не ниже Мастера Войны. Но предательства кроганы не потерпят – это совершенно очевидно. Сейчас кроганы почти что не живут на Тучанке – своей основной материнской планете. По понятным причинам, среди которых основной является влияние генофага, кроганы стремятся уйти в Большой космос при малейшей возможности. Они очень часто предоставляют свои услуги телохранителей, боевиков, просто воинов тем, кто может заплатить и тем, кто в состоянии накормить столь объемного ящера. Живут они долго и за свою долгую жизнь в большинстве случаев становятся профессионалами. Преимущественно в военной области. Врачей, а также ученых, а также техников среди кроганов мало и эти специалисты почти никогда не покидают Тучанку и другие планеты Кроганской Демилитаризованной Зоны, условно относимые к материнским для этой расы. Через них мы можем выйти на руководство саларианцев – так или иначе с этими… учеными придется иметь дело и лучше будет, если мы постараемся заставить саларианцев решить кроганскую проблему.       - Разведка Иерархии указывает, что у саларианцев – полно замаскированных научных баз на малоизвестных планетах. – уточнил Сарен. – и, по некоторым данным, в качестве подопытных на этих базах выступают представители очень многих рас. Известны случаи захвата турианцев обоего пола. Есть подозрения, что неуемные исследователи занялись похищением и изучением людей. Есть и сведения еще более важные: на нескольких базах саларианцы держат в плену в качестве рабов или подопытных представителей рас, относимых к категории «неприсоединившихся». Поскольку нам нужны все расы, чтобы организовать эффективное сопротивление Жнецам, придется надавить на саларианцев и заставить их дать доступ к этим пленникам и подопытным, а также способствовать их освобождению и возврату на материнские планеты. Естественно, с соответствующей компенсацией любого приемлемго рода, вида и размера. Об извинениях я не говорю – их саларианцы будут вынуждены принести по взаимоприемлемому протоколу, но вряд ли это будет хоть сколько нибудь положительно отмечено пострадавшими и их соплеменниками.       - Саларианцы могут быстро измыслить немало пакостей для Жнецов, что для нас будет очень ценно. – сказал Андерсон. – И потенциал саларианцев, как ученых и исследователей, способных много и быстро, а также предельно эффективно работать – нам потребуется в самой полной мере. Но вы правы, решать проблему пленников и подопытных также придется. Она связана с проблемой кроганов.       - Учтем также, что кроганы сами не прекращают попытки найти вакцину против генофага и, думается, в этом им помогают представители тех же саларианцев. – сказал Найлус. – Но вот руководство саларианцев, в том числе советники и советницы – действующие и вышедшие в отставку, а также представители саларианской элиты – это проблема. Они упрямо держатся прежних, ныне устаревших взглядов.       - Саларианская далатресса – та еще штучка. – сказал Сарен. – Тем не менее, с саларами придется договариваться даже с применением силы. Никто не забыл, что обычно является стартовой точкой Жатвы?       - Противоречие между органической и неорганической формами жизни. – ответил Найлус под согласные кивки присутствующих. – А единственные, кто в пределах нашего Цикла хорошо знаком с глубинами проблематики синтетических рас – кварианцы.       - Оказавшиеся неспособными понять свое детище. – прошелестел Явик.       - Если я правильно помню краткий курс протеанской истории, - сказал Сарен, - вам, протеанам, пришлось взрывать солнце системы, где располагались материнские планеты расы синтетов, с которыми вам пришлось долго и, кстати, далеко не всегда успешно воевать.       - Соответствует действительности. Ваша информация и ваше понимание ее - точны. – согласился протеанин. – Тем не менее, для кварианцев не было необходимости прибегать к столь радикальным и затратным мерам. Насколько я сумел понять из изученных мной материалов, геты просто выперли кварианцев с Ранноха, довольно быстро отказались от преследования и уничтожения кораблей беглецов. Геты не стали развязывать войну на уничтожение кварианцев во всех мыслимых уголках Галактики и вернулись к решению своих гетских проблем, исключив для кварианцев возможность возвращения на материнскую планету. В силу скорости и фундаментальности... самого процесса панического бегства... кварианцы оказались не готовы к постоянному существованию в изолированных пространствах старых космокораблей.       - Обычно считается, что уже раньше на Раннохе существовали проблемы с экологией. Ведь в нормативных условиях раса не ударяется в массовую штамповку механических слуг. Какими бы продвинутыми эти слуги ни были, раса разумных органических существ на своей собственной планете предпочитает заниматься большинством дел собственными силами. – сказал Найлус. – Естественно, фольклор, традиции, обычаи – это все сохранилось, кварианцы могут верить в то, что они остались прежними, как сказали бы люди, белыми и пушистыми, безгрешными и чистыми. На самом же деле корни проблем кварианцев как всегда было есть и будет - в них самих. Геты приступили к экспансии, за триста лет кварианцы от расы, имевшей посольство и чудесные перспективы на Цитадели и в ее пространстве, превратились в персон нон-грата, беглецов, хронических мигрантов и изгоев. Раннох гетов не особо интересует – все же это – раса синтетиков, до предела утилитарная и не зацикливающаяся на красотах. Геты строят вариант Сферы Дайсона, планируя замкнуться в этой сфере, от которой вести свою экспансию в другие районы нашей Галактики. Кварианцы же, собравшие большой флот, численность которого колеблется по разным оценкам от сотен тысяч до десятков тысяч кораблей, вынуждены четвертую сотню лет пытаться найти для себя приемлемые условия существования. К сожалению, в силу биологических особенностей, для кварианцев не все миры доступны и оптимальны. Проще говоря таких миров почти что и нет. Но кварианцы упорно пытаются найти такие миры. И только в самом крайнем случае кварианцы готовы вложить небогатые имеющиеся ресурсы в приспособление миров под свои нужды. С каждым годом эти ресурсы тают и кварианцы, понимая это, рыщут по Галактике, стремясь найти наиболее близкий по своим естественным условиям мир, не требующий полного приспособления. Если раньше это было сравнительно беспроблемно – геты сидели на Раннохе и переживали свое детство и раннюю юность достаточно пассивно, то теперь, с развертыванием строительства Сферы, геты перешли к активному изучению окружающей среды.       - А учитывая то, что искусственные интеллекты потрясающе быстро фильтруют информацию, они не будут заморачиваться с изысканием причин противостояния с органиками. – сказал Сарен. – Им прекрасно известно, что совокупность нынешних рас не знает Галактику сколько нибудь хорошо.       - Знать всю Галактику совершенно не нужно. – сказал Явик. – Особенно, если не знаешь в совершенстве то, что является твоей материнской средой обитания.       - Я к тому, что геты на самом деле не пойдут на конфронтацию с органиками сами по себе и по собственной инициативе. – уточнил Сарен. – Мы, органики, сами захотим конфронтации с разумными машинами. Потому что не можем, не умеем, да в большинстве случаев и не хотим поступать по-иному. Машина обычно четко представляет, что ей надо, а вот органик… Трудно себе представить, что привычный дверной замок обладает собственным «я» и свободен в своих действиях гораздо больше, чем пристало простому запирающему и охранному устройству. Назара, к примеру, использует гетов, поскольку это – машины.       - Он использовал и меня. – мрачно заметил Сарен. – И я бы не сказал, что я получил от процесса этого использования удовольствие.       - Сами геты по данным исследований, проведенных нашими учеными. – в разговор снова включился Явик, что-то пролиставший на своем инструментроне. – тоже не представляют собой однородную массу штампованных механизмов с развитыми мозгами.       - Имеем синтетическую расу. – хмыкнул Сарен.       - Главное, чтобы эта синтетическая раса не поимела нас органиков, всех вместе взятых. А то Жнецам и напрягаться не надо будет, уничтожая всех, кто не сможет доказать, что он – синтетик. – сказал Явик.       - Давайте определимся. Иден-Прайм доказал, что геты приступили к активной экспансии. – уточнил Андерсон. – столь далеко от Вуали их не видели уже очень давно.       - Не хотели видеть. – не удержался Найлус.       - Возможно. – подтвердил командир корабля. Геты, как мы знаем точно, установили контакт с Назарой. Следовательно, о гетах Жнецам уже известно очень многое – обязанность разведки с Назары никто не снимал. С учетом происшедшего на Иден Прайм ясно, что для гетов ликвидация, разрушение или повреждение их материальных носителей не является критически опасным явлением. Они представляют собой сетевой программный разум. Как бы мы ни отрицали очевидное, для гетов Назара и его корабль более близки, чем мы, условно чистые органики.       - С учетом имплантатов – не совсем чистые. – Найлус покопался в инструментроне.       - В Галактике мало что может считаться абсолютно чистым. – прошелестел Явик. – Единства не будет, если допустить много слишком чистого.       - Тем не менее, - продолжил Андерсон, - геты не замыкаются в своих интересах на полусинтетиках. Даже столь экзотичных, как Назара и его разумный корабль. Гетов очень интересуют и органики.       - По данным разведки, а также по протоколам официального… общения с имевшими контакты с официальными структурами пространства Цитатели кварианцами… противостояние гетов и кварианцев разгорелось после того, как одна из гетских платформ милым голосом задала близстоявшему органическому кварианцу вопрос «Есть ли у данной гетской платформы душа». Оправившись от изумления и вспомнив, что вообще-то слуга и раб не должны самостоятельно делать запросы, кварианец расценил подобный вопрос гета как свидетельство резко возросшей опасности. А потом быстро выяснилось, что скачок сознательности гетов имеет сетевую основу. И кварианцы поняли, что породили монстра, ограничить которого они, как зажравшиеся и обленившиеся органики, просто не в состоянии. Никоим образом. Признать существование души у гетов, считавшихся до этого элементарными механическими слугами – значило признать, что появилась новая разумная раса. К такому повороту событий органики-кварианцы были не просто не готовы – это противоречило всем фундаментальным установкам. Попытка же уничтожить гетов сначала простым обесточиванием платформ, а затем и использованием оружия для разрушения гетских платформ успеха закономерно не имела. Данные сохранившихся и доступных протоколов свидетельствуют, что многие кварианцы в ходе Утренней войны быстро поняли одну важную вещь: если бы геты захотели, то раса кварианцев была бы стерта с лица Галактики в кратчайшие сроки. – Явик проговорил все это ровным, лишенным даже намека на эмоции, голосом.       - Что автоматически означало бы начало Жатвы. – сказал Сарен. – На триста лет раньше. И Жнецы бы не церемонились. Выполнение основной предпосылки. Для машины – достаточная причина для активации. Для разумной гигантской машины – тем более.       - Жнецы никогда не церемонились. – уточнил Найлус.       - По большей части – да. – согласился Явик. – Могу засвидетельствовать – функцию зачистки Галактики Млечный Путь от органической высокоуровневой жизни Жнецы раз за разом выполняли со всей точностью и полнотой, на которую только были способны столь неоднозначные машины. Тем не менее, ясно, что противостояние с гетами для нас сейчас – шаг к самоубийству.       - Что предлагаете? – спросил Андерсон.       - Геты выполняют задачу экспансии в тех районах, которые органики к настоящему времени либо пока не достигли, либо не изучили в силу банальной лени и недостатка ресурсов. Тем не менее, геты не избегают и населенных миров. – Явик вывел на настенные экраны несколько звездных карт разной степени детальности. – Вопрос может стоять так: геты станут доминирующей расой в галактике. За короткое время. Даже без прямого военного или иного вооруженного противостояния с синтетиками. Наши исследователи утверждают, что на это у гетов может уйти не больше полусотни лет. С учетом того, что это – не спящие, не устающие и практически вечные машины, обладающие сетевым искусственным интеллектом, предполагаю, что однородной толпы мы не получим. С такой толпой органики смогли бы еще хоть как-то справиться, пусть даже и затратив немало ресурсов. А внутри гетов уже сейчас нет единства и это отсутствие единства только углубляется и расширяется. Условно выражаясь, внутри гетов формируются отдельные расы, а не просто идет процесс тупой специализации.       - Картинка. Явик, вы утверждаете…       - Да, я утверждаю. – глаза протеанина сверкнули. – Геты эволюционируют. Протеане воевали с синтетическими расами. И могу сказать одно – это была война на взаимное уничтожение. Или война, в которой может быть только один, абсолютный победитель. Ничьей в такой войне по определению быть не может. Никогда. Поскольку перед нами не было тупой и однородной толпы. Если уж нам, органикам, приходилось гасить солнца материнских систем таких синтетических рас, то можно понять, что все другие, менее экстремальные средства и методы борьбы приносили слишком временные и малоощутимые результаты. И потому нам придется договариваться с гетами. Мы, нынешние разумные органики, слишком зависим от техники, технологий и материалов. Мы слишком многое передоверили виртуальному и искусственному интеллектам. Мы слишком обленились, поскольку и наша раса не выстояла против высших разумных гигантских машин, имея гору внутренних нерешенных проблем и понадеявшись на то, что за нас, органиков, будет успешно воевать полуразумное оружие. Могу утверждать совершенно определенно: любая органическая раса рискует впасть в искушение переселить индивидуальное, а следом – и массовое сознание во что-то синтетическое или на худой конец – металлическое. Потому что мы – ленивы. Патологически ленивые органики. Мы, протеане, имели своих предшественников, а глубоким изучением их горького и объемного ценнейшего опыта занялись только в последние столетия перед пришествием Жнецов. Да, да, я говорю о расе инусаннон. Когда мы гибли под ударами креветок, отступая и пытаясь задержать продвижение врага, мы верили в то, что наши потомки, какими бы они ни были, будут умнее нас. Мы набивали маяки гигантскими объемами информации. Мы прятали эти маяки в самых укромных уголках доступной нам галактики. А придя сюда, я вижу, что информация из этих маяков не прочитана. Она просто не интересна нынешним расам, потому что не нужна. Сорок с гаком тысяч лет…       - Явик… - Шепард попытался остановить протеанина. Но тот проигнорировал предупреждающий жест старпома.       - Не надо, Шепард. Наша раса тоже во многом виновата и мы тоже не использовали в полной мере всю информацию, оставленную нам расой инусаннон, нашими предшественниками. И существует огромная вероятность, что никто из представителей нынешних рас не увидит того, как накопленной и нами, протеанами, и вами, представителями множества рас этого Цикла, воспользуются наши потомки. Какой бы внешний вид и какую бы основу эти потомки ни имели. Вот мы имеем на борту двух азари – мать и дочь. Младшая Т Сони потратила полсотни лет своей жизни, чтобы поинтересоваться очень глубоко тем, а что же такое и кто такие это были – протеане. Мать ей помогла, не слишком законно используя финансовые ресурсы руководящей структуры расы азари. И что видим в этих исследованиях мы, реальные протеане? Сказки, мифы. Детство реальной большой науки о протеанах. Последние десять тысяч лет этого цикла вы занимались чем угодно, кроме того, что реально нужно делать. Это была ваша и только ваша жизнь. Нашу расу уже записали в покойники, списали со счетов и практически забыли. Да, забыли, потому что на младшую Т Сони смотрели как на сумасшедшую. И относились соответственно. А она всего лишь пыталась показать, насколько мощный у вас, нынешних, фундамент, который вы проигнорировали. Теперь старшая Бенезия засовывает младшую в монастырь, где ей предстоит промывка мозгов. – Явик поймал протестующий жест старпома. - Да, Шепард, я попросил своих коллег посмотреть, что такое эти монастыри. Впечатление не слишком приятное. Хорошо еще, что ты сумел перенацелить Бенезию на то, чтобы дать возможность Лиаре посоревноваться с Серым Посредником. – протеанин продолжал, не обращая внимания на вытянувшиеся в изумлении лица обоих турианцев и командира корабля. – Возможно, это нам поможет. Немного, но поможет. И я ждал от вас, Сарен и от вас, Найлус большего. Вы, ваша раса входите в Совет Цитадели. Ладно, азари, они дипломаты, прилипалы и приспособленцы, готовые, в силу нашего, протеанского непрофессионализма и незавершенности своей собственной трансформации, продать и предать все, что угодно. Но вы – воины и упорядочиватели Хаоса. Вы, кто должен был заинтересоваться тем, что такое Цитадель, причем заинтересоваться глубоко и полно. Вы, кто составлет большую часть персонала Службы Безопасности Цитадели. Объясните мне, тупому вояке, как можно обеспечивать безопасность чего либо, не зная это «что-либо» в совершенстве? – взмахом лапы Явик перевел заранее, видимо, заготовленные картинки и таблицы с текстами на большую часть экранов каюты. – Мы с вами сейчас сидим в капитанской каюте и обсуждаем работу нашего экипажа, нашей команды на гигантской космической станции. Мы с вами решили подчинить своему влиянию Советников, в том числе и вашего советника, турианцы. Мы даже обсудили некоторые подходы к решению отдельных проблем кроганов и кварианцев. Мы решились привлечь имперскую Россию к поддержке нашей деятельности на Цитадели. А кто из вас мне объяснит, например, что расположено в этих огромных уровнях гигантских крыльев и части кольца? Ведь даже лифты там не останавливаются, двери и крышки люков на эвакуационных лестничных клетках намертво заблокированы. – по движению пальца Явика некоторые сектора крыльев и кольца на схемах обзавелись яркими контурами.       - Хранители… - произнес Андерсон.       - Не считайте меня невежливым, капитан. – отрезал Явик. - Вы правы, но правы только частично. Да, Хранители могут знать об этих секторах больше. Но они – только одна раса. А все другие расы так или иначе или посещали с разной частотой эту станцию, или жили на ней долгое время. Тысячи лет, десятки тысяч лет. Во всяком случае – представители элиты этих рас. А нашу имперскую расу уничтожили достаточно быстро в том числе и потому, что в первую очередь была захвачена, подчинена Цитадель. Захвачена врагом. Да, моя раса оказалась тоже глупой и недалекой. Мы не поняли, что кроме жесткой структуры подчинения и взаимовлияния нужно еще нечто большее. Нужно понимание, что каждый на своем месте – и слуга и господин одновременно. И от него, единицы, зависит тоже очень многое. А мы самоуспокоились. Самоуспокоились, потому что не захотели понять до конца, что же такое эта Цитадель. – Явик мазнул когтем по своему инструментрону и изображения на экранах каюты изменились. В первые несколько секунд присутствовавшие в капитанской каюте замерли, поскольку предъявленные материалы выходили далеко за рамки понимания и требовалось время для осмысления.       - Ромашка… - выдохнул Андерсон. – но во всех руководствах…       - Говорится, что Цитадель не может «впадать в крайности», капитан? – ровным, лишенным эмоций голосом осведомился протеанин, меняя картинки на каютных экранах в очередной раз.       - Это… капсулирование? – осторожно уточнил Найлус, переводя взгляд с экрана на экран.       - Да. – Явик очистил каютные экраны. – Я показал вам часть материалов из наших протеанских архивов. Показал отретушированные материалы. Не скрою, отретушированные с умыслом. Сейчас вы увидите эти материалы без ретуши. За то, чтобы получить их, доставить в безопасное место и сохранить, в конце прошлого цикла отдавали жизни сотни наших граждан. Никто не видел эти материалы без ретуши кроме представителей высших эшелонов властной пирамиды Протеанской Империи. – Явик мазнул когтем по своему инструментрону и экраны сменили изображения.       - И это – Цитадель? – обозрев с потерянным видом представленные видеоряды и изображения, выдохнул Сарен. – Гигантский ретранслятор и Оружие Судного Дня в одном лице?       - Да. – подтвердил Явик ровным и безэмоциональным голосом. – Центр системы ретрансляторов, место паука.       - Советники… - сказал Найлус, намеренно ни к кому не обращаясь.       - Они не знают. Даже не догадываются. Возможно, им говорили технари о том, что станция может капсулироваться или раскрываться в цветок, но для тех, кто именует себя политиком… это – несущественные детали, недостойные их внимания и понимания. – сказал Явик. – Даже администрация Совета не особо заморачивается со всеми этими технологическими деталями.       - Хранители…       - Индоктринированы. Подчинены и введены в рамки. – отрезал протеанин. – Они совсем недавно были только обслуживающим персоналом. Начинали свою жизнь и заканчивали ее в чанах с биомассой, скрытых глубоко в недрах станции. – на каютных экранах снова появились схемы Цитадели и замигали отмечаемые Явиком сектора. – Здесь, здесь и здесь. А также здесь и здесь и здесь. Не думаю, что нам следует проявлять повышенную осведомленность в этих деталях в ходе нашего будущего общения с Хранителями – они и сами прекрасно понимают, что мы – не любители теории непорочного зачатия и кормления пятью хлебами пяти миллионов разумных органиков. Это – их мир, их жизнь, их среда обитания. Даже для них, вроде бы единственных вездесущих насельников станции на Цитадели есть места, куда они стараются не заходить. И среди этих мест есть одно, которое нам потребуется в самое ближайшее время. – на главной схеме замигал отдельный значительный по размерам сектор.- В совершенно секретных документах он называется просто и четко – «Архивы Цитадели».       - Индоктринация… - начал было Сарен, но Явик поднял лапу в предостерегающем жесте и турианец замолк.       - Для Советников, включая даже краткоживущих саларианцев, она также имеет место быть. Программирование личности. Императивные установки, обойти которые разумный органик не может. Архивы Цитадели хранят в себе данные, накопленные за миллионы лет существования станции с момента ее постройки до сегодняшнего дня. Советники имеют категорическую инструкцию не пускать в Архивы никого.       - Даже если этого захочет сам советник? Та же азари? – недоверчиво спросил Найлус.       - Все разумные органики – не святые и не ангелы. – сказал Явик. – И азари, играющие роль миротворцев и дипломатов – те еще звери и хищники. В первую очередь императивный запрет выполняет именно азари, как это ни парадоксально.       - Волки в овечьей шкуре. – сказал Андерсон.       - Да. – подтвердил Явик. – Не надо тешить себя надеждой, что за оставшееся время мы сможем изучить все содержимое Архивов. Тем более, что обнародовать информацию из них, а также просто заявить сейчас в открытую об их существованнии – значит устроить на станции хаос.       - А как же… - Артериус все не мог успокоиться, даже Найлус справлялся с вполне понятным волнением после предъявления истинного лица гигантской станции намного лучше.       - Наших протеанских возможностей также не хватит на сплошную зачистку и познание. Мы сможем познавать… только узконаправленно. – в голосе Явика вместо шелеста послышался лязг. – И младшую Т Сони к этому массиву данных нельзя допускать ни под каким видом. Как и Серого Посредника с его свитой и прихлебателями. Сейчас важно знать, как заблокировать активацию Цитадели в обоих предъявленных вам режимах. И как избежать паники при неминуемых реформах, которые придется проводить с опорой на Назару, Российскую империю и Хранителей. Может, еще кого подключим, но вряд ли. Я бы сказал, что следует взять советников за горла, но они и так уже достаточно блокированы. Мы только добавим. – Явик хищно оскалился. – И усовершенствуем блокировку и систему ограничений. В конце концов мы, органики, вынуждены часто играть множество социальных ролей, выполняя множество функций, хотя мним себя не меньше, чем богами. При всех наших плюсах мы должны действовать избирательно. И для этого, думается, у нас еще будет время многое обсудить. Поэтому предлагаю пока остановить обсуждение деталей операции «Цитадель» и перейти к более близким проблемам. У капитана Шепарда, насколько мне известно, есть предложения по модернизации фрегата.       - Хорошо. – подытожил Андерсон. – до момента возвращения в пределы системы планеты Илос после Фероса у нас будет время неоднократно встретиться и обсудить детали этой сложной операции. Всем ведь хорошо известно, что любой план начинает рушиться, едва только дело переходит в практическую плоскость. Поэтому предлагаю хорошенько продумать и детали и побольше вариантов. Чем больше уточнений у нас будет – тем лучше. Меньше белых пятен. Больше проработок. Ясно? Турианцы молча почти синхронно кивнули. Явик на мгновение прикрыл веками два крайних наиболее «разнесенных» глаза и перевел взгляд на Шепарда.       - Рассказывайте, старший помощник. – Андерсон погасил каютные экраны.       - Капитан, вам лучше всех известны детали предыстории «Нормандии». Я не буду касаться роли турианцев и многих других аспектов. Скажу так. Как бы там ни было, разведкорабль из «Нормандии» получился довольно посредственный. Это положение нужно менять и как можно скорее. Нам нужны дополнительные челноки, естественно, вооруженные, нужна новая броня, нужны новые главные орудия. То, что мы имеем сейчас… Это слабо. Тем более, что как мы ни старались, равномерности в заполнении внутреннего пространства достичь не удалось. В корме у нас есть помещение, которое всем известно как центр связи. Я подозреваю, что в какой то мере так оно и есть. Но это огромное помещение мне напомнило штабной командный центр или комнату для совещаний. Кресел там мало, а вот пространства свободного – чрезвычайно много. Нам будут нужны лаборатории, нам нужен будет современный центр связи, нам нужен будет арсенал. Да, именно арсенал, потому что то, что мы видим в трюме – сейчас это уже не то, что может нам быть полезным. В общем я мыслю так. – Шепард переслал на каютные экраны подготовленные материалы со своего инструментрона. – Лаборатория, арсенал и центр связи. Это – минимум. – он замолчал, давая возможность присутствующим на совещании изучить предъявленные материалы более детально.       - И каковы источники? – поинтересовался Андерсон. – Ясно, что межрасовый межвластный скандал нам не нужен.       - Если я правильно понял, о каком скандале идет речь, - размеренно произнес Сарен, - То я вынужден вмешаться. Нас тут четверо Спектров. При всех прочих допусках концентрация разумных, облеченных практически неограниченными полномочиями, в границах этого корабля просто запредельная – я специально поднимал данные по истории Корпуса Спектров. В обычных условиях Спектры работают в одиночку, максимум – вдвоем. Нам разделяться сейчас – не светит в большинстве возможных вариантов будущего. Следовательно, наш базовый корабль должен обладать всем необходимым и получить это необходимое в кратчайшие сроки. Если сократить словеса, то скажу четко: любая реконструкция «Нормандии» будет проведена на верфях Корпуса Спектров и за счет наших внутренних корпусных фондов. Это позволит и сохранить секретность, и избежать скандалов и непонимания. В конечном итоге сам фрегат во многом – турианская разработка. В Корпусе есть немало турианцев, теперь есть люди, но там есть и представители многих других рас, включая саларианцев и волусов. Соединенными усилиями мы сможем перевооружить и переоборудовать, а также переоснастить корабль, проведя необходимые изменения и в его недрах. Полагаю также, что можно будет учесть мнение Альянса и мнение Российской империи. В качестве «проверочных стендов» можно воспользоваться данными и из информационных систем других стран Земли и даже некоторых земных колоний. Так что первичное и самое крупное перевооружение и переоснащение корабля мы проведем силами Корпуса Спектров сразу после входа операции «Цитадель» в стабильную фазу.       - А разведкрейсер?       - Рассчитывать на то, что Россия предоставит нам какой-либо свой корабль – не следует. – сказал Сарен. – Корпус сам может дать Спектрам личные корабли – у нас есть такие возможности. По фрегату для каждого Спектра. Укомплектованные небольшой командой и всем необходимым. Кроме того, сама Цитадель будет неплохой базой для реформируемого Корпуса. И об этом тоже надо подумать. Старая структура Корпуса с учетом изменения статуса Советников - становится тормозом.       - Только потянули за ниточку. – сказал Найлус.       - И клубок начал разматываться так быстро, что стало очень многим страшно и тоскливо. – подтвердил Сарен. – Тем не менее, капитан Шепард, как старший помощник, прав. Фрегат будет выполнять самые разные функции в отрыве от всех и любых баз. Его разведывательную специализацию рушить нельзя, но следует обеспечить возможность ведения научных исследований, поддержания дальней космосвязи в максимально защищенном варианте и осуществления вооруженных акций самого разного характера. Не хочу выглядеть пророком, но нам, очевидно, придется забираться в самые дальние темные углы Галактики и делать это быстро и скрытно. Я поддерживаю Шепарда. Представленные им материалы можно доработать, а в предвоенный период работы по переоборудованию и довооружению фрегата будут проведены Корпусом вне любых очередей и с максимальным благоприятствованием.       - Арсеналов, получается, будет два? – спросил Найлус.       - Да. Чем больше будет точек концентрации вооружения, тем лучше. Надо учитывать возможность осуществления попыток захвата фрегата нашими самыми разнообразными оппонентами. И, кстати, следует ввести правило нахождения на борту фрегата в скафандрах с подготовленными к работе шлемами. Понимаю, что это экзотично, но Жнецы и другие наши противники могут пойти на многое. И лаборатория нам будет нужна тоже сверхукомплектованная и полностью оснащенная. А центр связи… Специфика разведки требует надежной связи, которая на порядки совершеннее стандартных систем даже военного и правительственного уровня. Учитывая возможность индоктринации руководства рас, следует позаботиться о защищенности каналов и аппаратуры связи в формирующейся системе Сил Сопротивления. – сказал Сарен.       - Хорошо. – молчавший и внимательно слушавший коллег командир фрегата выпрямился. – Тогда решим так. Первое совещание считаю проведенным успешно. Каждому из нас предстоит глубоко изучить представленные данные и сформировать свои пакеты предложений. После отлета с Иллиума у нас будет возможность обсудить дальнейшие действия более детально. Предложения по привлечению России, по работе на Цитадели принимаем в качестве вариантов. Практика покажет, но нам надо хорошо подготовиться. Так что до момента возврата к Илосу будем думать, учтя, что после Фероса может потребоваться сразу полететь на Цитадель. Относительно скафандров – введем это правило как можно быстрее. У нас военный корабль и вероятность попасть под абордаж или иное диверсионное посягательство у нас - гораздо выше. Есть еще вопросы? Нет. Тогда все свободны.       Шепард, выйдя из капитанской каюты, посмотрел на свой инструментрон – приближалось время его вахты по кораблю. Перекусив в своей выгородке, старший помощник принял вахту у Звездной Карты и занялся неотложными проблемами и вопросами. Сменившись с вахты, человек вернулся к себе в выгородку и сразу лег – до прибытия на Иллиум оставалось меньше девяти часов.       - Внимание по кораблю. – раздался голос Андерсона в динамиках громкой связи. – Фрегат швартуется к карантинному причалу гражданского сектора космопорта «Иллиум-прим». Выход членов экипажа и команды за пределы причала не планируется. Информация для Т Сони – флайер из монастыря прибыл на причал. Вас встречают.       У выходного шлюза уже стояли оба турианца и протеанин. Вахтенные вызвали багажные гравитележки с причала и уже грузили на них кофры с вещами, принадлежавшими обеим Т.Сони.       - Шепард. – к старшему помощнику бесшумно приблизилась Бенезия. – Спасибо. За все спасибо. Я рада, что вы пришли к шлюзу. Вот. – она передала листок пластика. – мои координаты и номера для связи. Буду рада пообщаться и увидеться с вами. – она прощально прикоснулась рукой к плечу офицера. – Нам пора. Идем, Лиара.       Младшая Т Сони с сожалением оглядела убранство шлюза, скользнула взглядом по доступной для обозрения части недр корабля. Затем повернулась и последовала за матерью, шагавшей по переходу к ожидавшим шестерым служительницам, возглавляемым матриархом со значком младшего иерарха на облачении. Служительницы обступили Лиару, иерарх переговорила с Бенезией, передала одной из служительниц небольшой кофр и группа направилась к правому проходу. Бенезия, не оглядываясь, направилась к левому.       - Внимание по кораблю. Закрыть внешний люк. Диспетчерская служба дала добро на отлет. – капитан Андерсон, не покидавший постамент у Звездной Карты, вводил в системы фрегата инструкции. – Закрыть внутренний люк. Приготовиться к расстыковке. Пилотам – доложить о готовности полета к Феросу.       - Маршрут просчитан и готов, капитан. – доложил по громкой связи Джеф. – Расстыковка произведена. Корабль выходит на курс отлета с планеты. Ориентировочное время прибытия – тридцать девять часов с момента выхода с орбиты Иллиума.       - Информация принята. Членам экипажа – вернуться к выполнению своих обязанностей.       - Бенезия любит вас, Шепард. – сказал Явик, когда старший помощник и протеанин на лифте спускались в трюм фрегата. – Вы спасли ей не просто жизнь, вы спасли ее личность. Заслужить любовь матриарха азари… сложно. Вам это удалось.       - У нее сейчас не слишком приятная полоса, Яв. – ответил Шепард, выходя из лифта. – Родную дочь запереть в монастырь… Это сильный удар. Полвека не общаться и вот так… Она не молода и Лиара – ее единственная дочь. Прости. Мне трудно об этом говорить сейчас. Я больше думаю о том, как общаться с командиром «Волги». Это будет… сложнее. А Бенезия… справится.       - Приходите, Джон. Нам есть о чем поговорить. Буду рад. – Явик прощально махнул лапой и повернулся, возвращаясь к лифту. Шепард направился в свою выгородку. Предстояло поработать с документами.