Сверкающие глаза

      Несколько декад прошли относительно спокойно.       - Шепард, вы помните о том, что я говорил насчёт сообщения, посланного со станции? Того самого, которое пришлось корёжить? – Явик привычно быстро переступил порог кабинета и сразу опустился в кресло перед рабочим столом старпома.       - Конечно, Явик. – Шепард отложил в сторону ридеры, с которыми работал.       - Мы поймали агента, который отправил это сообщение. Взяли её в её квартире. Её зовут Майя Брукс. И планы у неё были просто наполеоновские. Кроме нее в квартире мы нашли полностью готового к работе вашего клона. Пытались вас заместить, знаете ли. – сказал протеанин.       - Интересно. – Шепард не был особо впечатлён.       - Мы обездвижили и деактивировали обоих, выставили охрану. Так что это вполне может подождать. – заметив столь показательную реакцию собеседника, ответил протеанин, подавая старпому ридер с дополнительной информацией.       - Явик, вы говорили, что взяли под контроль крейсер «Цербера», на котором сюда прибыла Лоусон. И как так получилось, что крейсер ушёл спокойно? – капитан с интересом ознакомился с содержимым ридера.       - Наше взятие под контроль, Шепард, носило скрытый характер. Да. Несколько минут экипаж и корабль действительно были под нашим полным контролем и они были готовы и, главное, способны исполнить буквально любой наш приказ. Но потом мы дали им возможность действовать по их планам – надо же было вернуть Лоусон к Призраку. Всё равно крейсер и экипаж в любое время станут нашими.       - Троянский конь? – осведомился старпом.       - Нечто вроде этого, Шепард. – кивнул протеанин.       - Спасибо, что разъяснили, Явик. Нечто вроде этого я и предполагал. Пусть эта Майя Брукс пока отдохнёт в деактивированном состоянии. – подытожил капитан.       - Собственно, у неё имён уже больше сотни. Таэла выделила двух сотрудников, они копают в Экстранете. Интересная агентесса получается. Главное, что мы поймали её в самом начале грандиозной и очень вредной операции. Она, к счастью, ещё не смогла доложить в «Цербер» о клоне и планах по его использованию. Да и клон… в самом начале процесса обучения и совершенствования. Хотя напитан информацией уже в достаточной степени. – ответил протеанин.       - Понятно. Не хотите переводить их в Штаб-Квартиру? – согласно кивнул старпом.       - Нет, Шепард. Нечего им здесь делать. Пока, во всяком случае. – подтвердил протеанин.       - Хорошо. – Шепард заглянул в свой инструментрон. – После обеденного перерыва у нас будет возможность познакомиться с этой парочкой более подробно. Составите мне компанию?       - Да. Инженер Грегори Адамс прибывает с фрегата специально для того, чтобы изучить этого клона. Он, получив общую информацию по шифрованному каналу, попросил час на осмысливание, после чего сообщил, что попробует приспособить этого киборга к нашим потребностям. Пока что Адамс решил остановиться в одной из гостевых комнат Штаб-Квартиры.       - «Петля Ориона»? – спросил старпом.       - О, Шепард, вы знаток древних земных фильмов? – удивился Явик.       - Когда в детдоме был вечер, то мы развлекались. Был свободный и, главное, совершенно бесплатный доступ к фильмам Фонда Культуры. Тем, что не носили ограничений по возрасту. – ответил капитан.       - Понимаю. Интересная мысль. – согласился Явик.       - Очень интересная. Знать бы, насколько продвинулись в Альянсе с разработкой ИИ. – сказал Шепард. – Нам может потребоваться консультативная помощь спецов по робототехнике и искусственным интеллектам. Я в курсе, что в разных странах Земли существовали военные и гражданские проекты ИИ.       - По моим сведениям – достаточно продвинулись. – ответил протеанин. – Но главное для нашего ИИ – не только протоколы-ограничения, но и воспитание. Детали, если позволите, обсудим непосредственно рядом с киборгом в Хранилище, куда его и Брукс уже доставили.       - Хорошо, Яв. Давайте встретимся в половине третьего сразу после обеда и посетим Хранилище.       - Согласен, капитан. – протеанин встал. – Я буду ждать вас в Хранилище.       - Буду вовремя. – Шепард вернулся к работе над документами. Явик вышел из кабинета старпома.       В оговоренное время Шепард пришёл в Хранилище, в одном из отделений которого находилась девушка, идентифицированная как Майя Брукс. Явик был недоволен, он перебирал немногочисленные ридеры, на которых хранились записи длительных допросов агента и не знал, какой из них отдать для ознакомления капитану в первую очередь, а с какими следует подождать.       Шепард правильно понял нерешительность сокомандника, собрал ридеры в стопку и, устроившись в углу за столиком, переключил воспроизведение звука ридера себе на наушный спикер, изредка взглядывая на неподвижно лежащую спелёнутую ремнями и планками фиксаторов девушку.       - Состояние объекта? – безразличным тоном спросил Шепард, прослушав первый ридер и сделав небольшой перерыв.       - Чего ей сделается-то? Нормальный овощ. Надо будет – верну в прежнее состояние и будет петь как канарейка последнюю арию перед поеданием котом. – ответил протеанин, продолжая нервничать.       - Явик. – укоризненно заметил капитан.       - Ты бы видел, Шепард, что она тут вытворяла.       - Благодаря твоим талантам, Явик, я всё видел. Понимаю, но ты же сам сказал – она из последних агентов, которых полная сетевая проверка станции не выявила. Я не говорю о том, что этого не следовало ожидать, но и её реакция на арест нормативна – она же совсем-совсем поверила, что её, как агента, оставили в покое, потому что просто не нашли. А нервы могут сдать у каждого органика.       - А раз видел, так понял бы, что мне пришлось стрелять. Она вопила так, будто бы её свежевали на мясницком чурбане!       - В каждой земной женщине, Явик, имеется некий запас артистизма. Им приходится приспосабливаться. – ответил Шепард.       - О, да, она попыталась приспособиться. Как ей стрелять, так две обоймы – как чихнуть, а как мне – так после первого попадания она орёт как резаная.       - Помню. Она ещё сказала, что пошла на кабинетную работу. Всего-то с боевой работы - на кабинетную. Тоже надо привыкнуть. – отметил Шепард, принимаясь за изучение содержимого второго ридера. – Как типично – покинула организацию «Цербер», чтобы преследовать свои собственные цели. Не организация, а проходной двор какой-то. – Шепард хмыкнул. – Настоящее имя уточнить не удалось. Псевдонимы – «Майя Брукс», «Раса», «Хоуп Лилиум». Как там Светлана говорит на этот счёт – «Хоть горшком назови, только в печь не ставь». Что нам известно? В две тысячи сто шестьдесят первом году она работала под псевдонимом «Раса» на производственном горнодобывающем комплексе, расположенном на астероиде рядом с газовым гигантом Темисом. Этот объект располагается в Потоке Арктура в системе Арктур. Хм, горнодобывающий комплекс поставлял материалы для строившейся станции «Арктур». Понятно. – Шепард вчитался в дополнительные данные. – Темис – водородно – гелиевый газовый гигант, один из стабильных спутников Арктура, быстро обращающийся вокруг тяжёлой звезды, первая планета, ближайшая к светилу. – он вернул на экран ридера основной текст. – Притворялась мальчиком. Явно лжёт –строили станцию люди и имя «Раса» не могло быть в большинстве случаев принято за мужское. Следовательно, она пыталась в идент-документах изменить, скрыть свою национальную принадлежность. Но здесь сложнее и от окончательной расшифровки Расу спасло на мой взгляд всего лишь повальное использование автопереводчиков, английский язык, как основной и самый употребительный на строительстве станции и в звёздной системе и общечеловеческий пофигизм. – Шепард прочёл текст ридера чуть дальше. – А вот и доказательство пофигизма – Раса рассыпает мешок камней, который несла и едва не становится объектом избиения со стороны прораба. А надсмотрщика рангом поменьше там не нашлось, по всей вероятности. – Шепард вчитался . – Была спасена от побоев загадочной женщиной. Незнакомка избила и допросила прораба, так и не успевшего, по всей вероятности, особо распустить руки, после чего убила прораба. В присутствии Брукс? Сильно. Не строительство, а проходной двор какой-то. И эта станция впоследствии предназначалась для Парламента Альянса и крупнейшей военной космической базы Внеземелья. Вот с этого всё и начинается… Продолжается и заканчивается. – Шепард с интересом читал дальше основной текст ридера. – Вместе с Расой незнакомка покидает комплекс. Яв, есть допинфа по этой незнакомке?       - Есть. – Явик подал ридер. – Это – агент Серого.       - И здесь Посредник проявился. – проговорил Шепард. – Да, интересно. – он хмыкнул. – Вечная конкуренция. Ты всё же вскрыл глубинные слои памяти, Яв.       - Пришлось. Надо было составлять целостную картину. Этой тяжеловато пришлось пережить такое моё вмешательство. – Явик кивнул в сторону спелёнутой девушки. – Но ничего. Как вы люди говорите, на войне, как на войне?       - Да, именно так и говорим, Яв. – Глубинные слои памяти, хранящие полную картину восприятия дают инфу, что эта незнакомка, которую тогда и звали Брукс… Надо же, она только однажды представилась этим именем и Раса поверила сразу и безоглядно. Чистое детское восприятие и приятие. Прямо как по учебнику, классический случай… Так эта незнакомка отправилась на производственный комплекс на астероиде рядом с газовым гигантом Темисом для ликвидации крупного финансиста террористической прочеловеческой организации «Цербер». – Шепард перечитал текст, задумался. – Интересно, с чего бы крупному финансисту прятаться среди администрации столь грязного объекта. Легенда-прикрытие? Слабая. Администраторов мало. Рисковый мужик был, очевидно. – Шепард продолжил читать текст. – Во время расследования Брукс встречает маленького мальчика, работающего в шахте. Хм, уточнение. И Брукс осознанно лжёт.       - Лжёт, Шепард. Все лгут. – проговорил сохранивший изрядный запас недовольства протеанин.       - Живём в лживой Матрице, потому и лжём. – сказал Шепард. – Брукс вмешивается, когда некий работник начинает избивать мальчика. Трансвеститы какие-то, что одна, что другая. Похоже, рыбак увидел рыбака и опознав, признал визави родственной душой… Брукс допрашивает работника и убивает его после нескольких вопросов. – Шепард перечитал текст. – Похоже, ответы её не удовлетворили или не интересовали вообще. Трансвеститская позиция работает. Затем Брукс использует Расу, свою новую знакомую, воспринимаемую ею в значительной степени как особь мужского пола…       - Там фотка имеется. Если не учитывать некоторые особенности, легко скрываемые под грубой шахтёрской одеждой – обман Раса могла скрывать очень долго. – отметил Явик, подходя к девушке и проверяя её состояние по мониторам датчиков. – В порядке. Можно будет потом допросить.       - Возможно. – сказал Шепард. – Ого, она использовала избитую Расу как повод проникнуть в медицинскую часть горнодобывающего комплекса. Как всё же разнится восприятие… Одна говорит – попытался избить, другая – избил. Получается, что Брукс притащила Расу чуть ли не на руках в медкомплекс. Хорошее прикрытие, ничего не скажешь. И ведь согласно материалам допроса, Расу она попросила сказаться достаточно больной, чтобы дать возможность Брукс проникнуть не в обычные, а в служебные помещения клиники. Этот финансист, по всей вероятности, окопался в медклинике, а не в администрации. – Шепард сделал паузу, задумался. – Что-ж. Неплохое прикрытие. При определённых условиях – весьма даже работоспособное. Брукс утверждала, что она – мать мальчика, который, хм, упал и потому ему требуется непременно медицинская помощь. А медики рады стараться и бдительность – побоку. Так, передаёт раненого мальчика служащему клиники, отвлекает его внимание и проникает в служебное помещение, где находит нужную информацию в компьютере… Хм. Полный бардак. Комп как всегда закрыт на детский пароль, вроде «раз-два-три- четыре-пять». Затем Брукс маскируется под доктора и, прикрывшись коробкой лекарств, обманом проникает в квартиру подозреваемого финансиста… Быстрая дамочка, ничего не скажешь.       - Кто бы знал, что она действительно дама. – фыркнул Явик.       - И то правда. Сама Раса смогла, видимо получив необходимый минимальный объём медицинской помощи и достаточно восстановившись после избиения, проследить незнакомку, представившуюся как Брукс от клиники до некоего жилого дома.       - Комплекс небольшой, всё рядом. – сказал Явик, разглядывая спелёнутую девушку.       - Верно. Внутри квартиры Раса подслушивает разговор о «Цербере», который «стоял за чем-то». – Шепард переключил ридер.- Да, здесь в материалах допроса сказано, что внутри квартиры находился говоривший с кем-то по телефону человек, предположительно являвшийся искомым финансистом «Цербера» Ротом. Брукс угрожает финансисту ножом… Фи, как некультурно… и приказывает… хм… перевести значительную сумму денег на счёт банкира по имени Барла Вон.       - Есть такой на Цитадели. – сказал Явик, отходя от девушки, спелёнутой ограничителями. – Колоритная личность.       - Разберёмся. – Шепард продолжил чтение. – Благодаря упоминанию фамилии и имени Барлы Вона Рот догадался, что девушка по имени-фамилии Брукс работает на Серого Посредника. Брукс предварительно обездвижила Рота, связав и усадив в какое-то кресло.       - Обычная мебель. – сказал Явик.       - Возможно. – Но это, как следует из материалов допроса, Брукс не помогло – тот освобождается от пут, достаёт своё оружие – кастет с клинками. Фи, как непрофессионально она обыскала искомый объект. Дилетантка. Мне всё меньше хочется вникать в детали ситуации, но я продолжу. – Шепард переключил ридер. – и этот мужик утверждает, что он – не Рот, а всего лишь некая, возможно даже безымянная приманка. Между приманкой-квази-Ротом и Брукс завязывается бой. Брукс удаётся обезоружить противника… В данном случае – отобрать кастет. Похоже, она боролась с ним…       - В ближнем бою, в рукопашной. Я просмотрел память на достаточную глубину. По самым слабым зацепкам – именно врукопашную. – сказал Явик.       - Примем как рабочий вариант. – сказал Шепард. – Противник Брукс вытащил откуда-то пистолет и выстрелил в агента «Цербера». Хм. От дальнейшей окончательной расправы и смерти Брукс спасло появление Расы, которая, - капитан переключил ридер. – отвлекла человека, собиравшегося пристрелить Брукс и тем самым дала возможность агенту «Цербера» спасти свою жизнь… Вполне работоспособный вариант. – Шепард сделал в чтении очередную паузу. К тому времени раненая Брукс пряталась от квази-Рота за диваном… Не удивлюсь, что и под диваном попыталась бы спрятаться. Квази-мальчик Раса отвлекла Рота криком и девушке, воспользовавшейся моментом, удалось одолеть человека-приманку. Воспользовавшись временной слабостью квази-Рота, Брукс допрашивает его и узнаёт, что настоящий Рот улетел со станции и вернулся на Землю.       - Ясно, что с этого момента для Брукс делать на горнодобывающем комплексе что-либо ещё – означало зря терять время. – сказал Явик, садясь рядом с Шепардом на металлический лёгкий стул.       - Да. – подтвердил Шепард. – В материалах указано, что после получения информации о том, куда убыл настоящий Рот, она убивает квази-Рота. – капитан переключил тексты. – Раса, поняв, что Брукс скоро покинет комплекс и улетит на Землю, попыталась её остановить, но Брукс сказала, что «иногда самый лучший поступок – это довести дело до конца». Дословно отпечаталось?       - Да. Человеческий мозг, Шепард, был для протеан огромной интереснейшей загадкой даже пятьдесят тысяч лет назад. А сейчас это вообще интереснейший феномен. – подтвердил Явик.       - А уж какая это для нас самих загадка, Яв. – сказал капитан, возвращаясь к чтению. – М-да. Под видом охранника Брукс просит узнать настоящего охранника, стоящего у компьютера, узнать, где именно находится Рот. Человек-охранник подтверждает, что Рот вчера покинул станцию, но в компьютере нет информации о том, где Рот находится сейчас. Для того, чтобы получить эту информацию, он предлагает Рот связаться по телефону с главным офисом. Брукс отказалась от помощи человека у компьютера… Вероятно, тоже охранника или простого служащего… После этого убедилась каким-то образом в том, что её цель действительно покинула колонию. Поняв, что миссия на горнодобывающем комплексе завершена, Брукс направляется в порт, искать свой корабль. Хм. Тут сказано, что Раса последовала за ней. Раненая Брукс готовится к отбытию с колонии-комплекса. Раса, по-прежнему представляющаяся мальчиком, просит забрать его с собой, но Брукс твёрдо отказывает, пояснив, что она сама действует в одиночку – не доверяет людям и считает, что если она, Брукс, возьмёт Расу с собой, то и он может стать предателем и из-за него она может попасть в плен.       - Как же она была в тот момент права, Шепард. – сказал Явик, едва слышно барабаня когтями по крышке стола.       - Возможно. – Шепард продолжил чтение. – Брукс говорит Расе-мальчику, что он, Раса, сможет выжить и улететь с колонии без неё, ведь смог же он проследить саму Брукс до квартиры Рота и не только проследить, но и проникнуть внутрь. – Шепард переключил ридер на другой текст. – Система безопасности корабля опознала Брукс, во всеуслышание назвав агента Цербера «мисс Брукс».       - Когда Раса спросила, настоящее ли это имя, Брукс не ответила, проигнорировала и вопрос и возможность ответа на него. – сказал Явик.       - М-да. – Шепард пробежал глазами следующую страницу текста. – Тут написано, что когда Брукс отвернулась от Расы и стала подниматься по трапу, намереваясь войти в корабль, мальчик-Раса достаёт пистолет и стреляет Брукс в спину. Брукс, тяжело раненая, валится на трап. Всеобщий пофигизм. Выстрела, очевидно никто не услышал. – сказал капитан.       - Может быть. – сказал Явик. – Дальше вы уже прочли о том, что Раса сказала Брукс, что на самом деле она – тоже девочка и тоже не доверяет людям, но надеялась, что сможет доверять хотя бы Брукс. Она оставляет Брукс умирать на трапе…       - Искренне сомневаюсь. Вполне возможно, она её пристрелила до конца. – сказал Шепард.       - И сама поднимается на борт корабля, ранее принадлежащего Брукс. – продолжил протеанин. – Годы спустя Раса встречается с Призраком. Когда глава одной из ветвей организации спросил, почему она, Раса, выбрала именно «Цербер», девушка ответила, что «давным – давно один человек сказал: вам не безразлично». И добавила: «Полагаю, мне тоже – не безразлично».       - А дальше ещё интереснее. – Шепард просмотрел несколько страниц текста в ридере, переключил режимы, вернулся к началу текста, просмотрел окончание.       - Да. Рекс, Фист. – сказал Явик. – Новая, другая трактовка, взгляд с другой позиции, с другой стороны.       - Именно, Яв. Когда агент Серого Посредника по кличке Фист предложил Церберу купить секреты Посредника, которого на тот момент Фист считал своим бывшим боссом, Призрак поручил это задание Расе. В качестве подстраховки был направлен Кай Ленг. Посредник, к его чести, быстро узнал о совершившемся предательстве и направил крогана Рекса за головой Фиста. Наняв некоего Джейсокса, Раса попыталась задержать крогана, а сама проникла в квартиру Фиста, узнав из личных файлов, что Фиста купил турианский Спектр Сарен Артериус. Когда появился сам Фист, Раса предложила ему либо сдать Посредника и пойти с ней, либо остаться и ждать смерти от рук наёмника. Прямо как в плохом детективе. В итоге она согласилась дать Фисту возможность уйти в обмен на файлы. Когда Рекс, обыскав квартиру Фиста, не находит файлов и направляется в лифт, Раса последовала за кроганом. На выходе она помогла наёмнику сбежать от прибывших офицеров СБЦ.       - Дальше ещё интереснее будет, Шепард. – прострекотал протеанин.       - Не сомневаюсь. – Шепард пробежал взглядом несколько страниц. – Ты прав, действительно. Получается, что спустя сутки после прибытия на Иден-Прайм Жнеца Цербер взялся искать виновных в столь нестандартной ситуации. Раса пообщалась с Эшли Уильямс. Стоп. Это серьезно?       - Я не говорил об этом с Эшли напрямую, но, просканировав её память… в мягком режиме, понял, что некая психолог Альянса, очень схожая по внешности с Расой, с ней действительно общалась. Эшли тогда упоминала об обездвиженных гетах.       - И только? – Шепард несколько удивлённо посмотрел на сокомандника.       - Остальное довершили журналисты. Им стало известно, что был спасён некий турианец. Деталей журналисты, к счастью не узнали. – ответил Явик. – Раса вернулась к Призраку на одну из станций «Цербера», прожила там достаточное время, изучая доступную информацию по нашей команде и кораблю. Всё это время Цербер искал подходы к Цитадели.       - И нашёл. Прислал Лоусон. – кивнул Шепард.       - Во всяком случае – попытался найти, капитан. – ответил протеанин. – Они решили рубить ситуацию с плеча.       - Раса принимает участие в обработке материалов, связанных с некоей Подопытной Ноль. Яв, ты что нибудь знаешь об этом?       - Таэла утверждает, что это – реальный проект «Цербера». – Явик подал Шепарду кристалл памяти. – Здесь – вся информация. И нам придётся со временем заняться этим. Пояснения – в информации кристалла. Озвучивать вслух не буду. – сказал протеанин.       - Понятно. – Шепард просмотрел многостраничный документ, записанный на кристалл. – Ты прав, с этим спешить нельзя. – он вернул кристалл Явику, прочёл основной текст ридера дальше. – Она не понимает, почему я… нанимаю… Хм.       - Они торгаши и коммерсанты, а не спецназеры, Шепард. У них вместо мозгов – кассовые аппараты. – сказал Явик.       - Оно и видно. Нанимаю инопланетян… Считает, что я это делаю потому, что другие, хм… дефектны. Ого, самомнение у дамочки… Она не понимает, почему она, Раса-Брукс, должна тратить столько времени на изучение материалов по нашей команде.       - Во-во. Это вы говорите, Шепард – «Наша команда». Для Брукс-Расы мы – «ваша команда» - без эмоций уточнил протеанин.       - Пока пропустим это, но учтём. – сказал капитан. – М-да. Ленг отказался расследовать дело о нашей команде и обо мне… Интересно. О, он даже утверждает, что тот, кто расследует дело о мёртвом Спектре…       - Тут путаница, капитан. В документах одно, в памяти Расы-Брукс – другое, в доступных Таэле материалах Цербера – третье. В базах крейсера мы нашли четвёртую версию. Похоже у Цербера проблемы с привязкой к реальности, капитан. – уточнил Явик. – Хотя, если учесть то, что на станцию был доставлен ваш клон…       - Дело вполне шло к ликвидации меня, как биологического объекта и к замене меня клоном. – сказал Шепард, сохраняя спокойствие. – впрочем, этим кибером мы займёмся отдельно. – он вчитался в основной текст. – Раса-Брукс предлагает Призраку продолжить расследование дела обо мне и нашей команде… Призрак отказывает Расе-Брукс в этом праве, указав, что для этого у него уже есть другие люди.       - Вполне возможно, он тогда решил бы подвести к вам поближе Миранду. – сказал Явик.       - Этот секс-символ? А этот Призрак - нахал и наглец.       - Чего вы хотите от хаска. Издалека он не выглядит впечатляющим. – Явик обошёлся без усмешки-оскала.       - Интересно. Вы, Яв, сняли инфу о деятельности реальной Подопытной Ноль?       - Пришлось. Вы же знаете, я по обыкновению своему снимаю всю память у попавшего ко мне в лапы. – ответил протеанин.       - Хм. Подопытная Ноль напала на тренировочную базу Цербера. Раса-Брукс догадалась о том, что Подопытная Ноль – одна из тех детей, которых Цербер тренировал как особо сильных биотиков. Ленг и Раса… А он то каким боком здесь?       - Приказ Призрака, очевидно Ленг не смог воспротивиться и был вынужден согласиться поработать с Расой-Брукс, капитан. – сказал Явик.       - Ладно. Пытаются схватить Подопытную Ноль. Ленг пытается убить Подопытную, но даже помощь подошедшего отряда Синих Светил не решила дело в пользу этого китаёзы-славянина. Некий кроган оглушает и забирает Подопытную Ноль с собой, сказав при этом, что если Призрак желает получить сильного биотика назад, то должен заплатить. Ленг, уже настроившийся на совершение очередного, как он выражался тогда «окончательного» убийства, был огорчён неудачей, Раса-Брукс полагает, что задание продемонстрировала способности Подопытной Ноль, которые могут пригодиться Призраку в будущем. По возвращении на базу Ленг официально, но - в порыве ярости - обвинил в провале миссии Расу-Брукс. Затем они встречаются с Мирандой…       - Её к тому времени несколько повысили. Вы же знаете, что она способна сделать, добиваясь результата.       - Знал, не спорю. – Шепард прочёл дальше. – Миранда приводит Расу-Брукс в одну из лабораторий станции и даёт ей приказ… хм… похитить данные капитана Шепарда из штаб-квартиры Спектров на Цитадели.       - Ожидаю, что вы скажете «крутая дамочка», Шепард. – сказал Явик.       - Не скажу. Добыть данные можно отовсюду, стоит только хорошенько постараться и приложить достаточные усилия. – Шепард просмотрел несколько страниц беглым взглядом. – Угу. А эта Тела Вазир?       - Ничего особенного. Азари-убийца. – ответил Явик. – Отморозок ещё та. В основном пропадает на Иллиуме, но изредка бывает и на Цитадели. В тот раз мы ещё не занимались «прочёской» станции надлежащим образом – только начали свою работу на Цитадели и ей удалось ускользнуть. В файлах основных частей баз данных много информации об этом Спектре нет. Дополнительная информация. – Явик подал ридер. – Но я бы предложил сначала ознакомиться с деяниями не Телы Вазир, а Расы-Брукс. С Телой мы разберёмся в рабочем порядке. Она не столь опасна. Главное, что мы смогли остановить процесс подмены.       - Согласен. – Шепард отложил поданный протеанином ридер. – Получается, что Раса-Брукс получила от Призрака диск с некими данными о Цербере, которые для Спектров представляют большую ценность. Раса-Брукс прибыла на Цитадель, встретилась с Телой Вазир, которая провела её в штаб-квартиру Спектров. Здесь Вазир попыталась перевербовать Расу, предложив работать на неё. Естественно, Раса-Брукс не согласна провести остаток дней в тюрьме…       - А сейчас у неё есть такая реальная возможность. – на этот раз Явик усмехнулся в полный оскал.       - Не сомневаюсь. Мне она тоже всё меньше и меньше нравится. – Шепард продолжил чтение. – Раса напивается в баре, с ней связывается Миранда… Ого….       - Здесь мне пришлось попотеть. Воспоминания этого момента очень путаные. Пришлось надавить. – пояснил Явик.       - Всё равно. Это уже кое-что. Раса понимает, что надо уходить от Миранды, идёт в Президиум, где теряет сознание, видит перед собой убийцу, очнувшись в незнакомом месте. Убийца… пощадил её?       - Он, очевидно, не нашёл оснований для совершения её «окончательного убийства», - усмехнулся Явик. – Тоже вариант.       - Хм. Возможно. – Шепард просмотрел бегло несколько следующих страниц текста. – Интересно. Затем Раса проснулась на станции «Цербера», Миранда забрала у неё некие данные и отправила Расу на лечение.       - Токсин содержался в вине или алкоголе, которым она наклюкалась в баре, Шепард. – пояснил протеанин. – А возможно, токсин содержался и в пище. Там вроде бы дают к горячительным напиткам ещё и закуску.       - Миранда указывает, что прикрытие Расы пошло прахом, а Призрак указывает, что у него для Расы найдется другая работа.       - Как говорил некий земной классик – «Кадры решают всё». – подытожил Явик. – Впрочем, как видите, это ещё не последняя часть «марлезонского балета».       - Балет продолжается. Оказалось, что токсин, которым «наклюкалась» Раса-Брукс, был «Церберу» неизвестен. Ну надо же – хоть что-то этому «Церберу» оказалось неизвестно. – Шепард усмехнулся. – И Миранда распорядилась продержать Расу-Брукс в медотсеке ещё несколько дней, в качестве компенсации сдав Расе-Брукс все малые досье команды Шепарда.       - Не доверяет "Цербер" Расе-Брукс, не доверяет. Держит на крючке, использует, но не доверяет. – сказал Явик.       - Вполне возможно. – Шепард прочёл чуть дальше. О, Миранда рассчитывает получить стараниями Расы полный отчёт по каждому из членов нашей команды?       - Аппетиты у правой руки Харпера просто зверские. – без эмоций отметил Явик. – Но это всё укладывается в стандартную схему. Ничего особенного здесь не вижу.       - Миранда продолжает обследовать Расу, стремясь установить природу и источник яда. Между девушками вспыхивает конфликт из за разного понимания статусов: Раса-Брукс полагает, что она – не пленница, а по-прежнему оперативник Цербера. А Миранда, пользуясь своим офицерским статусом, прямо приказывает Расе заниматься только порученным ей делом – сбором сведений о команде капитана Шепарда. Круто.       - И в этот момент она, пользуясь царящей на станции неразберихой с правами доступа и допусками, узнаёт о существовании вашего клона, капитан. – подтвердил Явик. – Что становится быстро известно Миранде, вынужденной сообщить непосредственно Призраку о возникшей проблеме.       - Информация о клоне, вероятно заставляет Расу-Брукс решиться выступить против «Цербера». – сказал капитан, читая текст ридера дальше. – Ого…       - Малоприятная процедура, Шепард, согласен. – сказал протеанин. – Мозг девушки собрал максимум деталей и воспринимать этот поток было довольно дискомфортно. Раса-Брукс перепрограммировала мехов-роботов на станции, прошла в лабораторию, где находился клон и убила всех сотрудников-органиков, которые там находились. Всех двенадцать человек. Если, конечно, их к тому времени можно было причислить к человеческому роду. Затем Раса-Брукс взламывает центральный компьютер, отрезая лабораторию. Миранда пытается остановить взбесившуюся Брукс, но та успевает забрать клона с собой и выбраться в космос на челноке.       - Хм, Брукс уверена, что клон Шепарда будет сильнее и лучше настоящего Шепарда.- произнёс капитан.       - Я бы воздержался от комментариев, Шепард, если бы Раса-Брукс была нормальным обычным человеком. – сказал Явик. – Но, как вы можете убедиться, Майя Брукс–Раса – давно уже не человек.       - Да уж. И она таки добралась до Цитадели. И даже сумела протащить клона.       - Полностью совершенных систем нет. Это идеал, а он – недостижим, Шепард. Не скрою, мы прикрыли станцию достаточно хорошо, но до идеального прикрытия даже сейчас ещё очень далеко. – сказал Явик.       - Не спорю. В идеальных условиях мы, органики, просто не выжили бы.       - Просто остановились в развитии, Шепард. – сказал протеанин. – Если коротко, то она попыталась окончить подготовку клона к замещению вас. Наивная.       - Явик, вы и так слишком неизвестная величина для «Цербера», как мощной организации. А отдельно взятый органик – для него вы вообще непонятны в принципе.       - Брукс вооружена была дробовиком, сделанным по чертежам, похищенным из Академии «Эн-Семь». – Явик подал оружие.       - «Крестоносец». – сказал Шепард, повертев дробовик в руках. – Сильная пушечка. Самомнение у дамочки-хаска слишком большое.       - Кроме того Брукс-Раса имеет сильные щиты, обладает апаратурой тактической маскировки. Замкнула клона на себя, он обязан в случае гибели Брукс восстановить ее расходуя свой запас панацелина.       - Ага. Воскрешение мёртвой наложением пальцев и помазанием. – сказал Шепард, вставая из за столика и подходя к спелёнутой девушке. – Проходит по базам данных Альянса как офицер?       - Да. – подтвердил протеанин. – она готовила покушение на вас, капитан.       - Никакого сотрудничества. – отрезал Шепард. – Явик, её можно убить?       - Всех можно убить. – прострекотал подошедший к девушке протеанин. – Я снял её память полностью. В принципе в своём нынешнем состоянии – это только платформа, носитель, оболочка. Она выступила против «Цербера» и она этой организации уже не нужна в числе живых. Она попыталась втереться в доверие к агенту Серого Посредника…       - Тела Вазир?       - Да. В Корпусе Спектров Служба Внутренней Безопасности уже завела на неё обширное дело. Вскрываются многие тёмные делишки. Но пока что Вазир не хамеет, можно её и потерпеть – она старается соблюдать хоть какой-то баланс и не вредит Корпусу, как бы вредил обычный агент врага. Информацию ей дают уже через СВБ. Так что уровень её вредоносности… По большей части контролируем. В случае необходимости она будет уничтожена или пленена. – Явик приблизился к изголовью кресла-кокона. – Так вот, Раса-Брукс уже дала и Посреднику понять, что готова предавать всех и вся.       - Стоит только проявить к ней безразличие. – сказал капитан.       - Тоже верно. Потому вполне можно умертвить эту оболочку. А вот с клоном будет интереснее, Шепард.       - Умерщвляем эту… Здесь и сейчас. Вдвоём. – принял решение капитан. Явик кивнул и они подошли к зажатой в ограничители девушке. Спустя несколько минут мешок с остатками Брукс-Расы был сожжён в высокотемпературной печи.       В соседнем помещении хранилища на столе лежал киборг. Шепард откинул покрывало.       - «Цербер» пытался «этим» обмануть команду и экипаж фрегата? – Шепард оглядел своего двойника.       - «Цербер» всегда рассчитывал на то, что противник глуп, туп и недалёк, Шепард. Особенно, когда руководство «Цербера» подверглось существенной индоктринации. – сказал подошедший Явик. – Эта платформа, к счастью, подлежит перепрограммированию. Хотя, по информации, извлечённой Таэлой из баз данных Цербера… были определённые предпосылки сделать вашего клона недоступным для перепрограммирования. Тогда его можно было бы только уничтожить. «Цербер» постарался сделать вашего клона полностью идентичным вам, Шепард, как внешне, так и физически. Клон знает и умеет использовать нормативно все ваши привычки, кроме тех, которые ещё ни разу не проявились. Единственная существенная и непреодолимая между вами разница – в характере и мировоззрении. Даже индоктринированному начальству «Цербера» не удалось здесь создать работоспособную копию вашего сознания, капитан. Хотя, надо сказать, они очень старались. – отметил протеанин. – Мораль у него также отсутствует. Своеобразный подарок от индоктринированной верхушки Цербера: они посчитали, что так надёжнее будет заставить клона действовать за всеми мыслимыми и немыслимыми рамками. Подозреваю, капитан, и не так уж безосновательно, что клон попытался бы угнать фрегат, а поскольку в его основе – ИИ, он бы постарался зачистить фрегат от всех органиков и замкнуть управление кораблём на себя.       - Явик. – Шепард взял с полки ридер и вчитался в текст. – Мой клон… Это слишком…       - Такое бывает всегда не вовремя, Шепард. – сказал протеанин. – Я понимаю, что вам сейчас будет сложно пояснить всем и каждому появление вашего двойника. Но может быть, рассмотреть это, – Протеанин указал лапой на лежавшего на столе киборга. – как шанс?       - Имеете в виду объединение синтетиков и органиков?       - Да, Шепард. – Явик кивнул. – Я знаю, вы сейчас размышляете над тем, как бы смотаться на Лунный Полигон Альянса и посмотреть, как идут работы над ВИ, обслуживающим аппаратуру площадок для подготовки спецназовцев. И прекрасно понимаете, что на Цитадели ещё слишком много дел, чтобы можно было позволить себе выделить для этого даже сутки, не говоря уже о какой-то там неделе.       - ВИ? Но ведь это…       - Увы, Шепард. Вы, люди, как и другие разумные органики, тоже создаёте условия, позволяющие синтетикам осознать себя за рамками виртуального интерфейса. Согласно одному из определений, ВИ – это ограниченное протоколами, достаточно детально выписанное в коде машинное сознание. А вот ИИ – это, согласно тоже одному из множества определений – полноценный, ничем не ограниченный разум, способный к саморазвитию, могущий лгать, чувствовать эмоции, словом… жить, имея только другую основу, платформу. Вы же прекрасно знаете, капитан, что несмотря ни на что, представление о том, что именно движет человеком или любым другим разумным органиком колеблется в диапазоне от условных рефлексов и инстинктов до божьего провидения и промысла. Очень долгое время считалось, что человек должен быть свободен как птица, потом потребовались религия, нравственность, мораль, писаные и неписанные законы, а также подзаконные акты. Ради чего? Ради того, чтобы вложить человеческий разум в рамки, которые ему будут изначально тесны. Человечество, Шепард, как и любая другая разумная органическая раса, не представляет из себя монолитное единство.       - Ступенька на пути к полевой форме жизни? – спросил капитан.       - И это – тоже. В своём цикле мы встречали такие полевые формы. Не скажу, что это было приятно и безопасно, да и о полезности таких контактов можно долго спорить. – сказал протеанин. – Тем не менее, кое-какие взаимоотношения пришлось выстраивать. Где-то мы первыми выходили на контакт, где-то они. Тем не менее, Шепард, выбор всегда есть. И сейчас он, – Явик указал взглядом на киборга. - может по вашей воле тоже погибнуть – печь ещё горячая и с удовольствием расплавит его. Останется кубик, который можно будет разложить на составные части. А может. – Явик взглянул на табло часов. – спустя несколько часов получить от вас возможность стать вашим соратником и другом. Не умеющим предавать вас. И всех тех, кто вам дорог.       - В вашей воле? – Шепард вопросительно посмотрел на протеанина.       - Да. Это часть моей подготовки. Мы воевали с Жнецами столетия. А до этого времени мы воевали с синтетическими и полусинтетическими расами. Подчиняли и уничтожали их. Любыми доступными средствами и методами. В чём-то пришлось повторить уровень, достигнутый нашими предшественниками – расой инусаннон. В чём-то мы остались на позиции учеников. В чём-то превзошли наших учителей. По-разному было. Но, тем не менее, мы многому научились. Да. С моей помощью через несколько часов он сможет стать вашим верным другом и соратником. Если без моей поддержки – на это уйдёт больше трёх месяцев. Да и то – если применять самые передовые технологии и соответствующую технику. У нас такого роскошного количества свободного времени, Шепард, нет. Как и соответствующих материальных ресурсов.       - Внешность…       - Детали, Шепард, детали. Если он вам поверит – а он вам поверит – его внешность можно будет сделать любой. – Явик почувствовал, как Шепард заинтересовался перспективой. – Нам нужна поддержка, Шепард. Любая. И он может стать нашим очередным партнёром и союзником.       - Хорошо. – Шепард выпрямился, подошёл к столу. – Что необходимо делать?       - Для начала – несколько поменяем начинку его своеобразных «синих ящиков». – Явик окутался биотическим коконом. – Эта биотическая оболочка необходима для обеспечения нужного уровня чистоты. Сейчас я увеличу размер кокона, стабилизирую его вокруг стола и мы с вами вдвоём войдём внутрь. Основная работа будет вестись только внутри кокона. – Явик сдвинул капсулу кокона и она окутала стол с киборгом. – Так. Теперь будем увеличивать размер капсулы. – протеанин держал кокон правой рукой, а левой напитывал его дополнительной энергией. – Готово. – сказал Явик, когда капсула стала достаточно большой. – Теперь можете войти. Я – следом.       Оказавшись внутри кокона, Шепард огляделся. Изнутри контуры предметов, находящиеся в отсеке Хранилища потеряли чёткость и несколько изменили свой цвет.       Явик шагнул внутрь капсулы и встал рядом с изголовьем:       - Начнём. – он положил руку на лоб клона, затем сосредоточился. – Состояние его систем – норма. – протеанин положил руку на торс клона. – Здесь – также всё нормально. Он готов к допрограммированию и модификации. – обе ладони рук протеанина приподнялись над кожей клона на высоту пять-восемь сантиметров. – Шепард, встаньте с противоположной стороны. Так. Хорошо. Теперь положите свои ладони на те места, на которых ранее лежали мои ладони. Немного влево правую руку, на полсантиметра. А левую ладонь – на два сантиметра вперёд.       - Состояние «струны». – сказал капитан, уловив в себе изменения, едва ладони рук протеанина накрыли тыльные стороны его ладоней.       - Правильно, Шепард. – Явик кивнул. – Теперь будет посложнее. Вспомните вашу работу с Дженкинсом, вспомните ваше состояние до того, как Дженкинс появился в вашей каюте. – протеанин помедлил, вслушиваясь в свои ощущения. – Так, немного сильнее… Хорошо. Задержите этот уровень. Я гашу прозрачность капсулы, нам нужно обеспечить её непроницаемость для задействованных в процессе потоков энергии. – Стенки капсулы потеряли прозрачность. – Хорошо. Теперь не будет затрат энергии на ненужные эффекты. – он взглянул на Шепарда. – Джон, прошу, внимательно смотрите на его глаза. Да, они сейчас закрыты. Но крайне важно, чтобы вы удерживали взгляд на глазах клона. Да, Шепард, хорошо. – Явик продолжал отслеживать состояние капитана. – Спокойно, не надо напрягаться, тогда это напряжение мышц было нужно для первичной активации всего спектра ваших новых возможностей, сейчас нужна будет только часть этих возможностей. Основная нагрузка падёт на глаза, на ваш взгляд, капитан, поэтому прошу, не требую, не приказываю – прошу: ни в коем случае не разрывайте зрительный контакт с глазами клона. Нам нужен замкнутый контур всё время, пока идёт допрограммирование и модификация. Нам не нужен клон, которого сможет подчинить себе «Цербер». Нам нужен свой соратник и свой союзник. – Протеанин легко прижал тыльные стороны ладоней рук Шепарда своими руками. – Контакт, Шепард, плотный контакт – это второе требование. Нам нужно будет несколько часов сохранять этот контакт, поэтому вам придётся избирательно напрягать мышцы своего тела. Я также буду смотреть в глаза клона. Не пугайтесь четырёх сине-зелёных лучей из моих глаз. Это - необходимое условие. Излучение из ваших глаз будет тоже исходить, но оно для вас даже в таком необычном для большинства людей состоянии, будет невидимым. Вы должны будете удержать свой взгляд на глазах клона. Взгляд и ваши ладони в нужных местах. Несколько часов. Ясно? Сконцентрируйтесь, Шепард.       - Ясно, Яв. – произнёс Шепард, способный в такой момент говорить только отрывистыми, рублёными фразами.       - Хорошо. – Явик закрыл все четыре своих глаза веками и умолк. Спустя несколько десятков секунд он открыл глаза и Шепард боковым зрением увидел четыре луча, достигших и впилившихся в прикрытые веками глаза клона. – Энергия пошла. Идёт замыкание Круга. – Явик стоял неподвижно, Шепард ощущал, что мало найдётся сейчас на Цитадели сил, способных поколебать фигуру протеанина.       – Спокойно, Шепард. Вашу энергию из ваших глаз я тоже вижу. Пока нормально. Вы хорошо удерживаете потоки на глазных яблоках клона. Это приемлемо. Знаю, вы будете моргать. Это допустимо. Главное – неподвижность, постоянный контакт с глазами и с телом клона в отмеченных зонах. Круг – замкнут!       Шепард ощутил, что белки его собственных глаз засветились снова тысячами искр, а зрачки по своей черноте и бездонности превзошли зрачки глаз азари и дреллов. Время потеряло для старпома значение. Человек чувствовал, как внутри капсулы концентрируются высокоуровневые потоки энергии, как они окутывают голову и торс клона.       - Спокойно, Шепард. – прорезался голос протеанина сквозь пелену предельной сосредоточенности. – Вы превосходно справились. Начинаю размыкать Круг. – Явик, как отметил боковым зрением старпом, умерил силу свечения своих «лучей». – Допрограммирование и модификация прошли нормативно. – Явик прикрыл свои глаза веками, затем открыл их и приподнял лапы. – Можете снять свои ладони с тела клона.       Шепард попробовал сдвинуть ладони с места и они неожиданно легко отлепились от кожи киборга.       - Не беспокойтесь. Ваши руки не пострадали. – сказал Явик. – Глаза – тоже. Вы же не совсем обычный человек, капитан. А временами – очень необычный. – Протеанин вгляделся в лицо клона. – Да. Круг сделал своё дело надлежащим образом.       - Сколько. Прошло. Времени. – Шепард постепенно возвращался в обычное состояние, но голосовые связки и горло пока что не слишком были способны к воспроизведению речи в её привычной слитности и плавности.       - Два часа сорок минут, Шепард. – Явик обошёл стол, поддержал Шепарда за локоть. – Можете повернуться и мы вместе с вами выйдем из кокона.       - Хорошо. – Шепард с усилием повернулся на месте кругом и сделал два шага, выходя за пределы кокона.       - Приемлемо. – протеанин легко повлёк человека к столику, возле которого стояли два стула. – Присаживайтесь, капитан. – Явик налил в бокалы воду. – Начните с обычной воды. Вам надо восстановить баланс. Можете прикрыть глаза и откинуть голову на подголовник. – Явик принял из руки Шепарда бокал и поставил его на стол. – Я пока отойду, погашу кокон. Отдыхайте. – протеанин отошёл к кокону, который, спустя несколько минут, схлопнулся в маленькую сферу, растворившуюся между ладонями рук Явика. – Готово. Сейчас он, - протеанин взглянул на клона, - спит без сновидений. Автоматика запустилась нормативно, осуществляется вход систем в рабочий обычный режим.       Шепард не видел, как дёрнулись пальцы рук киборга. Он сидел на стуле, откинув голову на подголовник и наслаждался возможностью закрыть глаза, немного саднившие от былого напряжения.       Явик, чувствуя утомление человека, не торопился, копаясь в шкафу, где Майя Брукс приготовила одежду для клона. Обычную мужскую одежду и белье. Поставив на стол инструментрон, Явик оглянулся на киборга, набрал несколько команд и взялся моделировать возможные изменения внешности нового партнёра и соратника.       - Не надо, Яв. – протеанин и не заметил, как Шепард встал чуть позади него и взглянул на экран. – Одень его в обычную одежду, полувоенную-полугражданскую. Он и так отличается от меня достаточно сильно. Он уже не клон. Ведь так? – Шепард пытливо заглянул в глаза Явика.       - Да, Шепард. Он – уже не полная твоя копия. Но в нём – очень многое от тебя.       - И от тебя. А от «Цербера»? – спросил старпом.       - Только то, что он – ИИ и киборг. А воспитывать мы будем его постоянно. Все члены команды, все члены экипажа. Мы – по-прежнему воины, по-прежнему – разумные органики. – сказал Явик. – У нас ещё очень длинный Путь впереди, Джон. И нам нужны все козыри, какие только мы сможем собрать, прежде чем перед нами разверзнется ад Вторжения. Он – один из таких козырей. Возможно, он – первый, кто сможет своим существованием и своей деятельностью уменьшить силу Вторжения.       - Возможно. – Шепард посмотрел на дёрнувшегося всем телом клона. – Даже не понимаю, как теперь к нему относиться?       - Как к соратнику и партнёру. Со временем, вполне возможно – как к другу. – ответил Явик, кладя рядом со столом горку белья и одежды. – Поскольку он знает о тебе и обо мне достаточно и понимает, что мы с ним одного пола, то, думаю, он не будет комплексовать и оденется при нас. – Явик проследил, как киборг плавно без единого лишнего движения сел на столе, спустил ноги и взглянул на Явика.       – Приветствуем тебя. – сказал протеанин.       Киборг смерил Явика пристальным взглядом:       - Приветствую тебя, Явик. – голос у киборга был достаточно отличен от голоса Шепарда. Явик и старпом переглянулись – существенная разница понравилась им обоим. – Приветствую тебя, Джон. Я…       - Выбери сам себе имя. – быстро сказал Явик.       Киборг кивнул, задумался на секунду:       - Марк – хорошее имя. Мне оно нравится. И… - он помедлил. – Джон, можно я возьму твою фамилию? – киборг начал быстро и чётко одеваться.       - Поскольку я – сирота… Да, Марк. Согласен. Проведём это через базы данных Цитадели, получишь все необходимые документы, Марк. – Шепард подождал, пока киборг поправит ремень брюк и выпрямится. – рад встрече и добро пожаловать в команду. – капитан протянул руку и киборг осторожно её пожал. – Смелее, Марк, свои пределы ты знаешь сам.       Рукопожатие киборга усилилось, но он не ставил перед собой цель проявить себя как машина и Шепарду это понравилось. Марк изучающе смотрел на Джона, видимо запечатлевая детальную информацию о своём командире. Отпустив руку старпома, Марк обменялся рукопожатием с Явиком.       - Я… очень похож внешне на тебя, Джон. – сказал Марк. – Это не будет вызывать путаницы?       - Нет, Марк. – сказал Шепард. – Ты достаточно отличаешься от меня. Ты – не моя матричная копия. Поэтому никто из членов нашей команды и никто из членов нашего экипажа не будет постоянно путать тебя со мной. Вскоре все привыкнут к твоему присутствию и всё войдёт в стабильную колею.       - Я… должен буду надолго сохранять неподвижность, Джон. Мне это легче. И – необходимо. – сказал Марк, оглядывая убранство отсека. – Это – часть Хранилища Станции?       - Да. – сказал Шепард. – Здесь люди только работают. У нас в штаб-квартире есть свободные комнаты. Одну из них мы предоставим тебе под жильё.       - Согласен. Мне нужно многое изучить и понять. Для этого потребуется время и… одиночество. – произнёс Марк. – Мне нравится твоё предложение о комнате. Я согласен.       - Вот и хорошо. – Явик подал головной убор и очки с изменяемой прозрачностью линз. – Это поможет окружающим немного легче адаптироваться к твоей схожести с капитаном.       - А…       - Ты же с техникой будешь на «ты», Марк. Так что будешь техником. Мы тебя познакомим с главой инженерной службы фрегата – Грегори Адамсом. Он Главный Инженер. Пока поработаешь у него в инженерном отсеке.       - Мне… это нравится. – помедлив, сказал Марк. – Он…       - Прекрасный человек. И очень будет рад твоей помощи и твоему обществу. Вы с ним поладите. – убеждённо сказал Шепард.       - Хорошо. – киборг сделал несколько шагов к дверям отсека, старательно скопировав походку капитана.       - Немного по-иному. – Шепард прошёлся из угла в угол отсека, чувствуя на себе взгляд киборга. – Менее машинно и более по человечески. Не все должны видеть в тебе машину, Марк. Будь ближе к людям, допускай нечёткость и ошибки.       - Я… должен потренироваться. – заметил Марк, несколько раз сразу же повторив путь Шепарда из угла в угол отсека.       Явик и капитан внимательно наблюдали за ним, изредка давая советы и рекомендации.       - С остальным ты разберёшься по ходу дела, Марк. – сказал Шепард.       - Постараюсь. – киборг открыл дверь отсека и сделал шаг за порог. – Здесь мало народу…       - Хранилище – место только для работы. А уже глубокий вечер, даже ночь. – сказал Явик.       - Да. Я поставлю часы по цитадельскому времени. – Марк помедлил. – Часы выставлены и синхронизированы. Я в курсе распорядка дня. – он посмотрел на улыбнувшихся Явика и Джона. – Я сказал что-то смешное? Или сказал что-то не так?       - Нет, Марк. Ты сказал всё правильно. Просто со стороны, поскольку мы знаем, что ты – киборг, твои фразы о часах и о распорядке дня воспринимаются весьма эмоционально-неоднозначно. Мы и сами, будучи органиками, теперь так часто говорим.       - Вы же пользуетесь машинами и компьютерами, живёте в техногенном мире. Это – понятно. – сказал Марк. – Может быть, это – проявляемая ныне одна из основ нашего будущего партнёрства. Органиков и синтетиков. Одна из основ. – повторил Марк.       - Сильно сказано, Мар. – сказал капитан.       - Мар? – киборг взглянул в глаза Шепарда. – Что это?       - У органиков принято в общении пользоваться сокращенными словоформами имён. Я просто убрал согласный звук в конце твоего полного имени. Это смягчает звучание и эмоционально несколько сближает собеседников.       - Понятно. Согласен. – кивнул киборг. – Мы идём?       - Да. В штаб-квартиру. – сказал Явик. – Я уже вызвал флайер.       - Тогда – вперёд. – Шепард закрыл двери Хранилища на код и подождал, пока вызванный наёмный флайер опустится на плиты площадки перед зданием. – Полетели.       Разместив Марка в одной из достаточно удалённых комнат Штаб-Квартиры, Шепард и Явик подождали, пока он подключится к сетям здания и отправились спать. Предстояло несколько дней готовиться к посещению Архивов Цитадели. Марк пожелал за это время напитаться актуальной информацией по самому широкому кругу вопросов и проблем и был благодарен, что его не сразу задействуют в работе вне Штаб-Квартиры.