Сверкающие глаза

      В ворохе сообщений от наблюдателей СБЦ Гаррус выловил одно, которое его заинтересовало. Агент сообщал, что некая Хлоя Мишель, работающая на Станции в собственной небольшой медицинской клинике, подвергается шантажу со стороны кроганов и саларианцев, угрожающих рассказать всем о том, что ранее врач уже теряла медицинскую лицензию за свободную раздачу лекарств нуждающимся.       Вакариан, дочитав сообщение агента до конца, встал из за рабочего стола, прошёлся по кабинету. Он уже вполне освоился со своей новой ролью, сумел перестроить работу огромной и сложной организации так, чтобы минимизировать бюрократию, но инерция мышления и деятельности была слишком сильна. Слишком сильна. И вот теперь некие кроганы и саларианцы пытались дестабилизировать обстановку на станции. Гаррус не сомневался, что на самом деле шантаж врача – это дело рук маленькой группки, пытающейся сохранить своё влияние и силу. Переодевшись в гражданское, Гаррус выскользнул из кабинета и отправился в район, где располагалась клиника Мишель.       Агент-наблюдатель встретился с Вакарианом в небольшом кафе, расположенном в двух кварталах от клиники. От него Вакариан получил последние данные – кроганы и саларианцы продолжали угрожать Хлое.       «Свободная раздача лекарств? Грамотеи. – подумал Вакариан, когда агент уплатил за свой заказ официанту и покинул кафе. – Мозгов чуть – а лезут в высокие для себя материи. Какая может быть свободная раздача лекарств, если Хлоя Мишель покупает, как врач, лекарства по оптовым ценам и ни разу не задержала платежи? Даже если она выбросит эти лекарства в утилизатор или на помойку, то и в этом случае ей ничего не будет грозить с точки зрения закона. Она уплатила за эти лекарства цену, назначенную продавцом. Всё. С этого момента она вольна делать с этими лекарствами то, что сочтёт необходимым. А эти кроганы и саларианцы пытаются лезть туда, где им ничего не светит. Врач обязана лечить пациентов. Если пациент не может уплатить за лечение, врач всё равно не имеет права отказать в медицинской помощи. У людей, а Хлоя Мишель – человек, есть такая… клятва Гиппократа. В ней всё чётко сказано. – Гаррус раскрыл свой инструментрон. – Да, Хлоя – дочь военных медиков, но она продолжила семейную врачебную традицию, хотя и стала гражданским медиком. Да, у людей нет такого приоритета военных над гражданскими, какой есть у нас, турианцев. Люди считали, считают и продолжают считать, что человек рождается гражданским, цивильным, штатским существом. Если им так удобнее полагать – почему они не имеют на это право? Хлоя достаточно упряма и предана своему профессиональному долгу – она затратила немало усилий, чтобы вернуть себе медицинскую лицензию и снова открыть свою собственную, пусть и очень небольшую, но клинику. Если врач должен оказывать медицинскую помощь всем нуждающимся, без учёта социального статуса и имущественного положения, то она так и делала, раздавая лекарства. Но эти лекарства она не украла – в СБЦ нет данных ни о каких фактах грабежа или воровства, с которыми была бы связана Мишель, тем более – нет никакой информации о том, что она подвергалась суду за какие-то подобные правонарушения и преступления. Бюрократия… Тормоз развития. Мы уже живём по законам военного времени, а бюрократы продолжают полагать, что живут в условиях мира.       - Гаррус. – в кафе вошёл Шепард и присел на стул рядом с турианцем. – Рад тебя видеть. – он обменялся с директором СБЦ крепким рукопожатием. – По-прежнему находишь любой предлог, чтобы не сидеть в кабинете?       - Да, Джон. – Гаррус развернул к нему свой инструментрон. – Ознакомься и скажи, что ты об этом думаешь.       - Гар, тут всё понятно. Да, более чем понятно. Несоответствие между стандартами восприятия мирного и военного времени. Нелюбовь к людям и их деятельности в границах миров Цитадели. Желание унизить и подчинить того, кто представляется кому-то слабым и беспомощным, недостаточно крутым. Твой источник молодец, столько раскопать. Решил заняться сам? – Шепард повернул экран инструментрона к Гаррусу.       - Джон… Она – землянка, человек. Моё появление там… Мы слишком несовместимые расы. Я вот тут думал, как бы мне с ней поговорить. Выяснить детали, прежде чем действовать. И подумал о том, что здесь нужен не я, а человек.       - Ну, о несовместимых расах ты, положим, загнул, Гар. – сказал Шепард, подумав. – Ладно. – он сверился со своим инструментроном. – до обеда у меня есть время: моё присутствие и участие пока нигде особо не требуется – ничего срочного нет. Думаю, с этим делом можно и нужно разобраться. Идём к доктору Мишель. Поговорим с ней, а там – будет видно.       - Согласен. – Вакариан встал, уплатил официанту за заказ и вместе с Шепардом вышел из кафе, направляясь в сторону клиники.       Спустя двадцать минут они уже входили в приёмную. Дверь в кабинет врача была приоткрыта.       - Нужна помощь? – на пороге возникла женщина в белом медицинском комбинезоне.       - Гаррус Вакариан, директор СБЦ. Капитан Джон Шепард, Спектр Совета Цитадели. – мужчины светанули «корочками» и значками, не вызвав особых эмоций у хозяйки клиники. – Доктор Хлоя Мишель?       - Да, это я. Судя по всему, вам медицинская помощь не требуется. – она указала на соседнюю дверь. – Там – мой кабинет. Можем поговорить, пока нет пациентов.       - Хорошо. – Гаррус кивнул и следом за Хлоей переступил порог комнаты, обставленной как рабочий кабинет.       Мишель указала на два кресла и мужчины молча разместились в них. Врач пододвинула третье кресло и села.       - Полагаю, вы узнали о том, что у меня есть некоторые… противоречия с саларианцами и кроганами. – сказала Мишель. Гаррус и Джон кивнули, подтверждая правильность предположения. – Что-ж. У меня действительно есть некоторые противоречия. Говоря проще, меня шантажируют. Только вот этот шантаж… Тесно связан с тем, чем я занималась раньше. Я уже теряла медицинскую лицензию, поскольку бюрократам показалось, что я кому-то наношу ущерб, бесплатно раздавая медикаменты. А теперь от меня требуют того же – бесплатно отдать медикаменты преступникам. Вы же знаете, они не хотят светиться в медицинских клиниках, знают, что ножевые и огнестрельные ранения сразу должны быть зафиксированы и информация о них должна немедленно поступить в СБЦ, а то и к Спектрам. Конечно же, они пытаются лечиться скрытно, не обращаясь к врачам Цитадели. С тех пор, как Цитадель перестала быть прибежищем только для богатых и влиятельных, с тех пор, как Цитадель стали патрулировать военные, а также усиленные патрули СБЦ… Преступникам стало жить намного сложнее. И они пытаются найти выход… Вот, кажется нашли. Я, к сожалению, не первая из врачей, которого они пытаются перетянуть… на свою сторону, сделать так называемым «чёрным медиком». Но сейчас, когда столь сложно начать что-либо с нуля, я действительно стала очень уязвима. Сначала я буду вынуждена бесплатно отдавать медикаменты бандитам и насильникам, потом – бесплатно лечить этих отморозков, а потом… в любой момент они либо убьют меня, либо заставят бюрократов снова лишить меня медицинской лицензии. И что мне тогда делать? Если у меня не будет лицензии, мою клинику закроют…       - Доктор Мишель, расскажите нам подробно, как вы контактировали с шантажистами. – Гаррус раскрыл свой инструментрон и приготовился внимательно слушать. – Мы должны знать достаточно, чтобы суметь вам помочь и оградить вас от посягательств.       - Ну, если это поможет. – Мишель рассказала, что некий саларианец Морлан, опирающийся на поддержку бандитской шайки, где верховодят кроганы, заставляет её бесплатно отдавать ему медикаменты, угрожая в случае несогласия или сопротивления рассказать всем о том, что раньше Хлоя Мишель уже теряла лицензию и раскрыть мельчайшие обстоятельства этого дела. Вакариан кивал, забивая данные в инструментрон, Шепард внимательно слушал, оглядывая кабинет.       - Хорошо. – Вакариан захлопнул инструментрон. – Доктор, вы нам рассказали достаточно. Полагаю, что мы можем вам помочь. – турианец переглянулся с человеком. – Я пока останусь здесь у вас, а мой друг и коллега вместо вас отнесёт посылочку этому Морлану. Не беспокойтесь, поскольку он – Спектр, он найдёт чрезвычайно эффективные меры воздействия на тех, кто пытался вас шантажировать.       - Я скоро. – Шепард встал, принял из рук доктора Мишель укладку с медикаментами и вышел из кабинета. Его путь лежал в Нижние Рынки. Когда он вошёл в зал Нижних Рынков, он уже немало знал и о Морлане, и о его бизнесе.       - Добро пожаловать в магазин Морлана, лучший магазин на Цитадели. Желаете что-либо приобрести?       - У вас ведь только стандартные товары, милейший? – спросил Шепард, подходя к прилавку и останавливаясь напротив саларианца.       - Да. Капитан… Шепард?       - Он самый.       - Чем… обязан?       - Многим. – сказал Шепард, доставая ридер и показывая саларианцу текст на экране: «Отправитель: Морлан. Тема: СЛИШКОМ МАЛЕНЬКИЙ! "Прости, любимый, я ухожу от тебя к крогану — местами ты слишком мал для своей расы!" Вы боитесь услышать подобное в свой адрес? В знаменитом магазине Морлана вы можете приобрести множество препаратов, на которые не действуют торговые ограничения Цитадели! Морлан предоставит вам все необходимое для гормональной аугментации, кибернетической модификации или генной ксенотрансплантации! Призываем всех перейти по указанной здесь ссылке и сделать заказ на экстранет-сайте магазина Морлана! (Возможность заказа товаров зависит от местных торговых законов; на продукты, в состав которых входит нулевой элемент, распространяется дополнительная пошлина за перевозку; репродуктивные органы кроганов в продаже отсутствуют; продавец оставляет за собой право вводить дополнительные ограничения на продажу товара).» - Ваше?       - Да… А…       - Да собственно, ничего. Во-первых, рассылка спама и навязчивых рекламных сообщений, во-вторых, недобросовестная реклама, в-третьих – введение потребителей в заблуждение, в-четвертых, двойная бухгалтерия и участие в работе «тёмного рынка». – Шепард закончил перечислять, наблюдая, как саларианец бледнеет. – И вы полагали, что вами никто никогда не заинтересуется? Столь большим и разнообразным, но подозрительно куцым ассортиментом. – капитан указал на «кубик» электронного каталога. – При желании можно найти ещё больше. Но и это уже тянет на тюремное заключение лет на десять. Так мне сейчас вызывать наряд для препровождения вас в тюрьму или вы соизволите ответить предварительно за некоторые малоизвестные широкой публике поступки прежде, чем вами займутся следователи Спецотдела СБЦ?       - Ше-е-е-паард. – проблеял саларианец, схватившись за прилавок. – Ч-то в-в-ам н-а-а-до?       - Вам посылочка, Морлан. – Шепард поставил укладку на прилавок и пальцем указал на бирку. – Узнаёте поставщика?       - Ми-ми-шель? – саларианец дёрнулся, как от удара электротоком.       - Молодец, читать умеешь. Так как насчёт ответов за некоторые поступки?       - Заткнись, Морлан. – к прилавку подошёл кроган. – Я уже говорил раньше Бэйнсу, что ты облажаешься. – ящер посмотрел на капитана. – Он работает на меня, Шепард. Так что говори со мной.       - С тобой? Если ты меня знаешь, то представься для протокола. – Шепард встал к крогану вполоборота так, чтобы держать в поле зрения и саларианца и нового собеседника.       - Пусть тебя моё имя не заботит, человек. – прорычал кроган.       - Оно. Действительно. Меня. Не. Заботит. – Шепард отвесил крогану чудовищной силы удар по гребню. От удара кроган отлетел в угол зала и «стёк» по стенке. – Остался. На. Месте. – сказал Шепард, на секунду обернувшись к замершему саларианцу и направляясь к приходящему в себя хозяину Морлана. – Будешь. Колоться. Или. Мне. Продолжать?       - Буду, Шепард, буду. – еле выдавил из себя ящер.       - Не поднимайся на ноги. Только говори и не двигайся. – Шепард достал пистолет и приставил его к глазу крогана. – Одно неверное слово или движение – и ты – гарантированный мертвец. Я понятно выражаюсь?       - Понятно. – пробормотал кроган.       - Так кто такой Бэйнс?       - Человек. Исследователь, нанят вашим Альянсом для проведения каких-то исследований. Я действую от его имени. Пока контракт между нами не расторгнут – я считаю необходимым выполнять взятые на себя обязательства.       - Какие именно обязательства и как они связаны с доктором Мишель? – Шепард посмотрел по сторонам и зеваки, обступившие было место происшествия, незаметно «рассосались».       - Он приказал мне доставать медикаменты. Любыми путями. Но денег не дал достаточно. Они кончились… быстро.       - Так ты пытался шантажировать доктора, имеющую медицинскую лицензию?       - Да. – кроган достал ридер. – Вот детали, Шепард. – он одним глазом окинул Зал Нижних Рынков. – Здесь много ушей. Не хочу озвучивать всё вслух.       - Разумно. – Шепард затолкнул ридер в свою укладку. – Разберусь на досуге. Встал.       Кроган с усилием поднялся. В Зал уже вошли патрульные СБЦ.       - Этого и того саларианца – в тюрьму. Они многое знают. Интересное для вашей службы. – сказал Шепард, светанув корочкой и значком перед старшим патруля.       - Есть, капитан. – офицер СБЦ кивнул своим напарникам и те мигом взяли ящера и салара под лапы. – Уводите в машину. Информацию мы вам пришлём. Магазин салара мы закроем.       - Хорошо. – Не обращая внимания на зевак, Шепард забрал укладку с медикаментами с прилавка магазина и вышел из Зала Нижних Рынков.       - Интересно. – Гаррус ознакомился с содержимым ридера. – Это даёт нам возможность поработать за пределами Цитадели, Шепард. Читал?       - Да, по дороге сюда глянул. – сказал капитан. – Вас больше не будут шантажировать, доктор. СБЦ взяла вашу клинику под контроль и охрану, а оба шантажиста находятся в тюрьме СБЦ и вскоре будут давать любые признательные показания.       - Спасибо вам, капитан. Вы сделали даже больше, чем я могла ожидать. – Мишель переглянулась с Гаррусом и этот обмен взглядами не остался незамеченным капитаном. – Надеюсь, я теперь смогу продолжить свою работу, не отвлекаясь на подобные проблемы.       - Вне всякого сомнения. – Шепард встал, поклонился и вышел из клиники, поняв, что Хлоя и Гаррус хотят побыть наедине. Ожидая, пока прибудет вызванный наёмный мобиль, Шепард ещё и ещё раз вчитывался в тексты ридера, отданного кроганом. Дело действительно обещало быть сложным и требующим проведения дополнительных расследований в самых разных уголках Галактики.       Расположившись в салоне и задав курс возвращения в штаб-квартиру, Шепард продолжил изучение текстов ридера, изредка сверяясь с данными своего инструментрона. Армистан Бэйнс подписал контракт с военными структурами Альянса на проведение неких исследований в Аттическом Траверсе. С доктором Хлоей Мишель он действительно был знаком и одно время они поддерживали как служебные, так и неслужебные отношения. О Бэйнсе мог знать что-то и капитан Андерсон, который за десять лет пребывания в звании капитана, оброс знакомствами, контактами и связями, малохарактерными для человека, которому чинуши-кадровики упорно препятствуют в получении следующего офицерского звания. Проведя поиск по Спектровским базам данных, Шепард нашёл ещё одно имя – контр-адмирал Кахоку. Этот высший офицер ВКС Альянса мог, закономерно, знать больше, но вот найти его было сложнее. Даже в базах данных Спектров и в базах данных ВКС Альянса не было никаких сведений о том, чем в данное время занимается этот контр-адмирал.       Расположившись в своём кабинете в Штаб-Квартире, Шепард продолжал «копать» и не заметил, как в кабинет вошёл Гаррус.       - Шепард. – сказал турианец, садясь в кресло напротив рабочего стола старпома.       - Да, Гаррус. – капитан поднял глаза от экранов.       - Не знаю даже как сказать. – замялся Вакариан. – Но…       - Не говори ничего. Ты и Хлоя – вместе. Надолго ли и как далеко зайдут ваши взаимоотношения – решать только вам двоим. Ты же не давал обет безбрачия и не принимал схиму, чтобы оставаться одному до конца жизни. Ей будет легче, а тебе – спокойнее. К тому же на Цитадели у тебя теперь будет тот, с кем можно будет общаться в неслужебном формате. – Шепард обошёлся без усмешки и Гаррус высоко это оценил. – Так что – не волнуйся, всё будет так, как вы оба этого хотите.       - Спасибо, Джон. А то действительно, что я вижу вокруг себя уже много-много дней? Комнату, похожую на холостяцкую берлогу, салон флайера, кабинет в Штабе СБЦ, разные места преступлений и происшествий. – сказал Гаррус. – Ну ещё - стрельбище. Зашиваюсь я…       - Вот и разошьешься. – сказал Шепард.       - Я пойду… работа ждёт. И вообще… – турианец поднялся.       - Если что – ты знаешь, я всегда готов помочь. – сказал Шепард.       - Знаю, Джон. – турианец вышел.       Капитан опустил взгляд на экран инструментрона. Его заинтересовало краткое нечёткое упоминание о том, что тело Бэйнса было найдено на заброшенном корабле в системе Спарта. Почему-то в сознании Шепарда снова прозвучал короткий зуммер, означавший, что дело может быть снова связано с «Цербером».       Несколько дней Шепард посвятил поиску и систематизации данных, позволяющих уточнить многие детали дела Бэйнса. Ему стало ясно, почему упоминание о найденном теле Бэйнса является единственным – подтверждений этому факту в официальных источниках не было. Даже местонахождение этого заброшенного корабля указывалось только с точностью до звёздной системы. Адмирал Кахоку по-прежнему не проявлял себя, его действия не фиксировались системами слежения Альянса. Создавалось впечатление, что кто-то старательно зачищает все следы.       Доктор Мишель, как понял Шепард из докладов информаторов СБЦ, успокоилась и продолжила свою работу в клинике. На то, что она изредка встречается с директором СБЦ Вакарианом никто не обращал особого внимания – Мишель и Гаррус не афишировали излишне своё знакомство, проводя время в не самых дорогих барах и кафе Станции.