Сверкающие глаза

      - Система Тазале отработана полностью. – подтвердил Андерсон в разговоре с Шепардом, состоявшемся вскоре после возвращения группы высадки на борт фрегата. – Теперь предстоит отработать остальные звёздные системы. – командир фрегата взглянул на большой настенный экран, демонстрировавший изображение Звёздной Карты. – Предполагаю, что мы будем исследовать Полумесяц дальше в таком порядке: Люсарна, Зелена, Ондеста. Можно сказать – в порядке уменьшения числа планет в каждой последующей звёздной системе. К тому же они расположены достаточно близко друг от друга – не придётся тратить много времени и топлива на перегоны.       - Согласен, командир       - Тогда – за работу, Джон.       - Есть, командир.       До звёздной системы Люсарна корабли Отряда добирались девять часов – после длительной стоянки на рейде Иллиума инженер Адамс и пилот Моро не спешили нагружать двигатели фрегата, приняв решение проверить их работу в щадящем режиме. Получив доклады пилота и инженера, командир фрегата согласился с их доводами.       Самая дальняя планета системы - Зетик, обычный метано-аммиачный гигант, стал известен обитателям исследованной области Галактики благодаря лагерю Кел'тор. Лагерь, основанный на ледяной луне Гезис, служил для "Синих светил" базой тренировки по выживанию в сложных условиях, которой руководили бывшие сотрудники батарианской Группы особого реагирования. В 2186 году разразился невероятный скандал, когда стало известно, что уровень смертности среди посланных в лагерь рекрутов достигает восемнадцати процентов.       В результате расследования, проведенного властями азари на Иллиуме, группами поисковиков и экспертов были обнаружены групповые захоронения с телами нескольких сотен рекрутов. Старейшим из тел было более двух десятков лет. Лагерь, конечно же, был немедленно закрыт, останки погибших отправлены в их родные миры. Расследование "Синих светил" указало на батарианских коммандос, использовавших жесткие методы обучения. Батарианцы были освобождены от обязанностей и переведены на другие должности. Поскольку Туманность Полумесяц находится вне юрисдикции Совета, никаких обвинений "Синим светилам" предъявлено не было.       Планета Тарита была в целом похожа на Землю, за исключением относительно высокого содержания хлора в атмосфере, из-за чего при взгляде на горизонт отчетливо отмечался зеленый отлив. Хлор стал жизненно важен для растительной жизни Тариты — многие растения выработали возможность выбрасывать облака ядовитого хлора, защищаясь от травоядных. Этот газ тяжелее воздуха и потому стелется в низинах. Хотя для всех этих проблем и существуют несложные решения, Тарита по целому ряду явных или неявных причин всё же оказалась в нижней части списка планет, пригодных по мнению большинства экспертов ключевых рас, для осуществления хотя бы начальной, но устойчивой колонизации.       Из центра огромного хлорного озера удалось принять обрывок кодированного сообщения; до сих пор неизвестно, является ли он сигналом бедствия с затонувшего гражданского судна.       С этого момента на кораблях Отряда все были убеждены – предстоит очередная высадка. И эта высадка будет связана со стрельбой – локаторы и сканеры кораблей Отряда и специалисты, работавшие на них, сделали всё, чтобы максимально уточнить малейшие детали обстановки на планете. Ярко мигавшая на настенных экранах надпись «ОБНАРУЖЕНА АНОМАЛИЯ», снабжённая поясняющим текстом, не оставляла никаких сомнений – оба корабля Отряда следуют к орбите планеты, а очень скоро из ангара фрегата выйдет один или несколько челноков.       Голос вахтенного офицера гремел по громкой связи фрегата, информируя нормандовцев о том, что предстоит сделать группе высадки. Теперь, когда корабли приближались к планете, не было смысла скрывать свои намерения: «Предварительный анализ показал присутствие на планете высокомощного коммуникационного ретранслятора. Протоколы передачи сообщений характерны для наемников "Кровавой стаи". Рядом наблюдается скопление кроганов и ворка, предположительно проводятся шахтерские работы. Обнаружено присутствие форм жизни. Неизвестные виды.»