Великолепная семёрка

- Это дурацкая затея, - крестьянин, поеживаясь от страха, смотрел на дорогу, убегающую в лес. - Они уже ушли отсюда. Как солдаты, как банн, как все, у кого есть хоть какие-то зачатки разума! - Перестань ворчать, они вернутся, - одернул его мужчина, вооруженный кузнечным молотом. С мрачной решимостью он смотрел на вьющуюся по полю и разрезающую лесную чащу дорогу. - Серые стражи они или кто… - Вот именно, что Серые Стражи, - совсем тихо послышалось из крестьянской толпы, стоявшей неподалеку от этих двоих, спорящих между собой. Оттуда же раздался шум разговоров, все нарастающий и переходящий в достаточно громкий гул. - …Я настолько напуганных людей еще не видел, - кивнул фермер с вилами. - Да на них лица не было! – произнес стоящий рядом молодой человек, вертящий в руках топор. Было заметно, как дрожали руки, ведь он впервые собирался напасть с подобным орудием на человека. - Те разбойники сами сдались на милость храмовников - настолько им было страшно, - сложив руки на груди, подтвердила священница, стоявшая поотдаль. - Ваше предприятие глупость, сколько бы вас здесь ни было. - Много ты понимаешь, - проворчал кузнец. - Нас полсотни, их немногим больше десятка, - он браво взялся за рукоять и даже слегка подбросил молот в воздухе. - Мы справимся! - Можешь сколь угодно долго смотреть на нас с осуждением, но нам нечем кормить семью! – добавил худощавый крестьянин, также сжимающий в руке молот, только другого вида. - А каждый страж - это ходячий мешок золота! - Не ждите снисхождения, если попытаетесь напасть на них. Окажетесь по соседству с этими господами, - вздохнул храмовник, стоявший возле клеток с разбойниками, и кивнул в сторону сооружений. На него злобно посмотрел владелец кузнечного инструмента. Уперев одну руку в бок, он вскинул подбородок и угрожающе насупился, демонстрируя свое негодование и решимость. - Что я вне клетки помру с голода, что в ней - какая мне разница? Монахиня укоризненно покачала головой, покосившись на вооруженную всякой всячиной группу крестьян. Их причины поступать так были понятны. Во времена Мора каждый выживал как умел, некоторых жизнь толкала и на подобные вещи. В тяжелые времена не всегда кусок хлеба выходило завоевать честным трудом. И все же глупцы они… Если уж Серые Стражи так напугали матерых разбойников, то какие шансы выстоять против них у пахарей да кузнецов? Отряд стражей появился из леса столь же неожиданно, как и ушел днём ранее. Толпа крестьян, ожидающая у окраины деревни, была отлична видна всем, у них в руках и с такого расстояния проглядывались очертания вил, лопат, домашних топоров и молотов, да и прочего трудового инвентаря. Было ясно, что ничего хорошего они сейчас не замышляют. Долиец, увидев деревенских работяг, едва заметно усмехнулся. Видар бросил на него взгляд и печально вздохнул. Кажется, его опасения подтвердились. - Что-то непохоже, что они вышли нас благодарить… Что думаете? - с помрачневшим лицом спросил он. Маг всмотрелся в ожидающую их толпу, оценивая силы. - Я и Морриган порядком вымотались, пугая разбойников, - пожав плечами, выдохнул он. - Так что если придется драться, то только вам. Шедшая по левую руку от него Миримэ азартно усмехнулась, в ней энергии было еще много, и выплеснуть ее в драке она была совсем не против. - Становится весело, - эльфийка дернула бровями, окидывая взглядом соратников. - Что ж, никто не хочет составить мне компанию? - Что ты намерена делать? – с серьезным видом спросила Айрис. - Они хотят драться? – косо ухмыльнулась Табрис, глядя на девушку-рыцаря. - Я им окажу такую услугу, - снимая кинжалы с пояса, она протянула их Корвину: - Подержишь? Алистер оторопело уставился на рыжую. - Ты же не пойдешь на них в одиночку? – он даже помотал головой, словно пытаясь убедить сам себя в том, что Миримэ на такую глупость не способна. - Если хочешь, пошли со мной, - подмигнула остроухая мужчине. - У меня нет в планах убивать кого-то из них, - выдохнула она с серьезным лицом, - но накостылять им нужно, чтобы впредь у них не возникало подобных идей. - Согласна, - ударив кулаком о ладонь, поддержала ее Солвейг. - Ну что, идём? – гномиха также оглядела отряд. Броска, глядя на собирающуюся против взбунтовавшихся крестьян кампанию, пожал плечами и сделал пару шагов в сторону, поравнявшись с эльфийкой. - Ну тогда я с вами, - глубоко вздохнув, кивнул неприкасаемый. - Хах, вы же не думаете, что я все пропущу? - протягивая лук Морриган, обратился к ним долиец. - Это всегда забавно: смотреть на людей, которые не умеют драться, но в драку лезут, - он перевел взгляд на тех, кто был слишком уставшим, чтобы идти на бой, или же отказался драться по каким-то другим причинам: - Оставайтесь здесь, много времени это не займет. - Уилл, - тем временем обратилась Миримэ к здоровяку. - Сходи в лагерь притащи какую-нибудь небольшую тележку с поклажей. Думаю, после битья будет полезно им напомнить, что мы здесь находимся не просто так. Крепыш, бросив на девушку встревоженный взгляд, пару секунд подумал и тяжело кивнул. - Хорошо. Только будьте осторожны, - с этими словами бывший разбойник ушел в темно-изумрудную чащу леса. Эльфы с гномами, оставив отдыхать остальных своих товарищей, вышли вперед и двинулись к толпе крестьян. Шли они недолго: от противников их отделял довольно короткий, пересекающий неширокое поле плавным зигзагом отрывок дороги. Крестьяне, поймав взглядами направляющийся к ним отряд, поступили достаточно неоднозначно. Часть из них крепче сжала импровизированное «оружие», приготовившись к бою, другая часть, напротив, попятилась назад. Пока стражи все еще были в лесу, в вооружившихся крестьянах по большей части играла бравада и надежда на золотые горы, которые были обещаны за поимку «убийц короля». Сейчас же, когда стражи были почти рядом, у некоторых жителей поселка храбрость мгновенно улетучилась. Гном, выйдя вперед, подчеркнуто расслабленно взмахнул рукой и хохотнул в бороду. - Эм, здрасьте, кого-то ждёте? - он как ни в чем не бывало обратился к крестьянам. - Мы знаем, кто вы, - с каменным лицом обратился к подошедшим парень с кузнечным молотом, казавшийся похрабрее остальных. - Да? – изобразила фальшивое непонимание Эдукан. - Ну, наверное, по нам видно: мы гномы, они эльфы… - Вы серые стражи! – перебил их из-за плеча кузнеца мужчина с вилами. - Да ладно! – склонил голову набок и чуть прищурился эльф. - И что дальше? - Я ничего против вас не имею, - повертев головой, ответил довольно крепкий на вид мужичок с кухонным ножом в руках. Рыжая эльфийка сложила руки на груди и ухмыльнулась. Происходящее было ясно как день, и это становилось все более забавным – смотреть на то, как на них, стражах, хотят нажиться местные смельчаки. В какой-то мере девушке было их жаль: доведенные до отчаяния, они хватались за любую возможность как-то обеспечить себя и свои семьи. Сама она прекрасно знала, что не всегда получается выбирать методы, которыми зарабатываешь на жизнь. Но при этом и своего она уступать не собиралась. Тем более, они отвоевали припасы у разбойников. Разогнали банду. Должна же быть хоть кроха благодарности и этих людей! - Вы возомнили себя слугами правосудия, или у вас какая-то другая причина? - приподняв бровь, с проницательным взглядом поинтересовалась Миримэ. - Мы не знаем, вправду ли вы убили короля Кайлана, - пожав плечами, выдохнул лидер крестьян, - и, прости нас, создатель, нам все равно. Но награда за ваши головы может накормить целую ораву голодных ртов, - он развернулся к своим приспешникам и показательно вскинул к небу руку с молотом. - Вперёд! Несколько крестьян нестройно закричали и, раззадорившись, бросились вперед, выставив перед собой оружие. Кузнец, вырвавшись вперед, вел отряд в атаку. - Слушай, - ловко перехватив руку с молотком, его остановил долиец. - Ты нападаешь с этой опасной штуковиной на безоружную девушку. И при этом до сих пор себя считаешь мужчиной? Выкрутив руку крестьянину, эльф заставил выронить его оружие. Кузнец застонал от боли и зажмурился, он явно не ожидал, что довольно худощавый Даэлин будет столь сильным физически. А ведь он был выше эльфа более чем на голову! Видар, не теряя времени, подхватил молот и играючи раскрутил его в руке. Те несколько человек, которые выдвинулись в атаку вслед за лидером, подступились к стражам ближе, переминаясь с ноги на ногу. Остальные мешкали, не зная, чего ожидать от стражей. Это вызвало усмешку у Миримэ: смельчаков, готовых лезть в реальный бой, с каждой секундой становилось все меньше. Мужчина с граблями, последовавший за кузнецом, все попытался напасть – как раз на, как ему казалось, самую уязвимую из отряда эльфийку. Едва он взмахнул инструментом, Миримэ изящно увернулась, пройдя точно под древком, и с разворота ударила его в живот ногой. От неожиданности крестьянин уронил грабли и схватился за живот, а Мири не стала зря терять времени – ловко подхватив инвентарь, девушка раскрутила его вокруг себя, попутно задевая ещё нескольких крестьян. Зубья инструмента разодрали рубашки рядом стоявшим оппонентам. - Советую сто раз подумать, прежде чем продолжать, - усмехнулась Табрис, заводя грабли за спину. - Я только с виду хрупкая. - Кто ещё хочет одолжить нам оружие? – склонив голову набок, иронично произнес Видар. Глядя на шестерых поверженных товарищей, осматривающих разорванную одежду и легкие, но убедительные царапины на животах, остальные ополченцы не торопились лезть в драку. Лидер, все еще сдерживаемый Даэлином, разочарованно посмотрел на остальных соратников. - Что стоите? Вперёд! - скомандовал он, жмурясь от боли в поврежденной руке. Храбрясь, крестьяне все же выдвинулись вперёд, окружая полудугой своих оппонентов и поднимая поверженных товарищей. Стражи смотрели на это спокойно, не мешая, не нанося ударов. Крестьяне и так значительно уступали им по силе и подготовленности, бить их сейчас было бы совсем уж подлой насмешкой. Когда все, кому досталось от гномов и эльфов, были подняты с земли и теперь сверлили злыми взглядами своих противников, Даэлин обратился к ним. - Вам страшно, - без усмешки произнес эльф. - Это видно по глазам. Каждый из вас понимает, что вам не победить. По группе крестьян пронесся глухой шепот. Кто-то злился, кто-то соглашался со словами остроухого, как бы ни было больно ему это признавать. Наконец, среди потрепанной толпы нашелся человек, который неуверенно обратился к Махариэлю. - Может, ты посоветуешь, что нам делать? – это был изрядно побитый подмастерье, разминавший вывернутую руку. Эльф развел руками: - Ищите другой способ заработать, - немного помолчав, он выразительно окинул собравшихся крестьян взглядом. - Даже если вы каким-то чудом сможете нас победить, вы же перегрызётесь между собой потом. Вы же это понимаете? В толпе послышались перешептывания. Почти все бунтовщики понимали, что их предприятие, - гиблое дело. Конечно, злость оставалась – и из-за столь быстрого поражения в том числе. Но здравый смысл подсказывал, что лезть на рожон сейчас – не лучшая идея. Нужно было думать, что делать дальше. Действительно, продажа Стражей Логейну не была решением проблем этого поселка и его жителей. - И как же нам быть? – произнес кузнец с отчаянием в голосе. - У нас нет ни денег, ни транспорта, чтобы уйти отсюда. - От того что вы на нас нападете, ничего из этого у вас не появится. Вам еще надо дойти до своей награды. А транспорт и продовольствие будут, - Видар подкрепил свои слова кивком. - Отправьте храмовников в лес, в лагерь разбойников. Там поклажи хватит на всех, - затем он махнул рукой в сторону своих товарищей. - А на нас больше не обращайте внимания. Делайте вид, что мы простые наемники. И не более. - Но ведь... Деньги... – послышался разочарованный голос из середины толпы. - Думаете, Логейн заплатил бы вам? Даже если бы вам удалось дойти? - усмехнулась Солвейг. - Не будьте так наивны. Вы бы не получили такой суммы, - она пожала плечами, всем своим видом демонстрируя, что сейчас объясняет очевидное. - Ему ведь и так не хватает денег на поддержку собственной армии. Раз он готов уводить весь гарнизон из поселков, бросая их на произвол судьбы. - И то правда… - ответил кто-то справа. Толпа крестьян снова начала гудеть, обсуждая сказанное гномихой. Теперь, кажется, фокус злости сместился на проходимца Логейна, со всех сторон доносились возмущения на тему того, какой же он негодяй. Их гнев был более чем понятен: во времена мора и более богатым поселениям приходилось нелегко. А маленькая деревенька… нечего и говорить. - Что ж, я полагаю, конфликт улажен? – позади Миримэ раздался голос Айрис. К моменту полного угасания столь нелепого бунта остальные стражи уже подошли к деревне и поравнялись со своими соратниками. - Как видите, - небрежно махнула рукой эльфийка. – Мы указали им на настоящего мерзавца, теперь они злы не на нас. - Только, к сожалению, их проблем это не решает, - проговорил Видар. Солвейг, прищурив глаза, надменно покосилась на него. Лицо гнома было необычайно грустным, даже слова-едкости, вертевшиеся у нее на языке, осторожно проглотились. - Как же я устал, - потирая шею, пожаловался остальным Корвин. - Несмотря на всю мою старательность в круге, я не был готов к тому, что в первый же день из меня досуха выжмут всю энергию! Ведьма лишь устало вздохнула. Она была измождена не меньше. Ей тоже не приходилось ранее настолько долго использовать магию столь высокого класса. - Дамы и господа, если вы не против, - забросил руки за голову Корвин. - Я бы отдохнул немного в таверне. Вы как? - Нам бы тоже не помешало немного передохнуть, - ответил Даэлин и за себя, и за Миримэ, с которой понимающе переглянулся. Остальные члены отряда не возражали. Задание выдалось все же не самым простым. Да и встреча в самой деревне, отнюдь не теплая, отняла немало моральных сил. Каждый страж чувствовал себя выжатым лимоном, их соратники тоже были не самыми отдохнувшими и свежими в данный момент. Потому предложение Амелла поддержали единогласно, хоть почти никто и не отозвался вслух. К таверне они добрались достаточно быстро: в конце концов, населенный пункт был не таким и большим, чтобы плутать по нему часами. Внутри сразу чувствовался какой-то уют, ощущение расслабленности уже накрывало каждого из отряда, стоило ему только ступить на порог. С разбойниками покончено, крестьяне задумались об иных способах заработать, теперь можно было хотя бы на один вечер забыть о боях и предаться увеселениям. Но даже несмотря на это, мысли о предстоящих делах не покидали воинов. - Лелиана, сможешь нас проводить в библиотеку церкви? - обратилась к барду Айрис, заходя в помещение таверны. Рыжая женщина кивнула, пропуская Кусланд вперед себя и уже следом за ней направляясь к барной стойке. - Трактирщик! – девушек обогнал Видар; несмотря на усталость, гном выглядел бодрее остальных Стражей. - Мы вернулись. Надеюсь, комнаты ещё не заняли? - Их не просто не заняли, - с лёгкой улыбкой отозвался Деналл, - весь второй этаж отдали под ваше распоряжение, - встретившись с удивленными взглядами Стражей, он пояснил: - По просьбе сэра Брайанта. Он был весьма благодарен за то, что вы очистили все окрестные леса от этого отребья, - он отошел к бочке с элем, возле которой лежало помятое, но довольно чистое полотенце. - Я уже довольно долго жду вашего возвращения. - Вот как… и кто же сообщил об этом? - поинтересовалась Айрис. - Сами же разбойники и сообщили, - усмехнувшись, ответил хозяин заведения. - У них на лицах был такой ужас, словно им Архидемон пятки подпалил. А учитывая то, что, кроме вас, в этот лес никто не заходил, было логично, что именно вы их и разогнали. - И сколько их прибежало в поселок? – спросил Алистер. - Немногим больше десятка, - прикинув, произнес Деналл. - Ясно… Значит, остальные убежали в других направлениях, - помрачнев, подытожил маг. Ему такой расклад явно не нравился. Если остальные разбойники сбежали в другое место, значит, вскоре они обоснуются там и будут грабить новые села и города. Получается, не слишком они и помогли людям. Точнее, помогли здешним жителям. Но подставили под удар других, таких же голодных и невинных. - Они если вернутся к делу своему, то не скоро, - сказала спокойно ведьма. - Страх не проходит быстро. Владелец заведения, бросив на Амелла подбадривающий взгляд, махнул рукой: - Ай, ладно, не будем об этом! Вам стоит порадоваться, что церковь к вам благосклонна. Поднимайтесь, - он указал на лестницу, ведущую на второй этаж, - для вас приготовили небольшой ужин, он вас ждёт наверху. - Деналл, не сочти за дерзость, - выйдя вперед, обратилась к нему Солвейг, - но есть ли у вас здесь возможность умыться? Казалось, трактирщик ждал этого вопроса. Оно было и неудивительно: при взгляде на встрепанных, уставших и явно неприятно вспотевших Стражей первая мысль определенно возникала о том, что им наверняка хотелось бы ополоснуться. - Конечно, - заверил он девушку. - Можем подготовить для вас парильню. - Парильню? – Эдукан чуть поморщилась, она была явно обескуражена подобным предложением. - А отдельной ванны у вас, что ли, нет? Мужчина глубоко, громко рассмеялся. - А у вас знатные замашки, юная леди! – проговорил он и, чуть склонившись, продолжил почти шепотом: - Я вам напомню, что мы находимся в поселке, а не в поместье. И отдельных ванн тут не предусмотрено. - И… и что, нам теперь всем… ну, всем вместе идти мыться?! - Алистер залился краской и начал лихорадочно бегать взглядом по всем девушкам, находящимся поблизости. - Это как-то, знаете… очень неожиданно! - Знаете, хоть мы и боевые товарищи, но это уже перебор! - вздернув нос, отвернулась Миримэ. - Не переживайте, - примирительно замахал руками хозяин заведения, - у нас две парильни. Вы сможете умываться раздельно. - Тогда поставьте кого-нибудь возле дверей, пожалуйста, - с холодной вежливостью обратилась к нему Кусланд. - Чтобы никто случайно ничего не перепутал, - она с явной иронией выделила слово "случайно". - Разумеется, - понимающе кивнул Деналл и обратился к своей помощнице, стоявшей неподалеку: - Сара, растопи парильни. Женщина в блестящем белизной переднике, молча кивнув начальнику, ушла вглубь здания по тонкому, но неплохо освещенному коридору. Ужин, ждавший Стражей наверху, был в целом нехитрым. Благодарные жители поселка не могли выделить больше денег на продукты, да и сам Деналл, хоть и был безмерно благодарен отряду за неоценимую помощь, должен был оставить хоть что-то, чтобы было что подавать другим посетителям. И все же он отдал Стражам все, что мог, и даже больше. Они это понимали, да и вообще, после того, как они были встречены в штыки крестьянами, здешние угощения приятно их удивили, как и гостеприимство хозяина. На столе стоял внушительных размеров котелок, в нем плескалась достаточно простая, но вкусная похлёбка из овощей и грибов. Небольшая жареная тушка поросёнка украшала середину стола; обложенная разноцветными овощами, она и вовсе казалась каким-то декоративным элементом, а не едой. Но аппетитный запах, исходящий от нее, напоминал о том, что это тоже угощение, причем приготовленное по высшему разряду. Другие овощи были разложены по крупным мискам и расставлены по столу так, чтобы с любого конца можно было до них дотянуться. По большим тарелкам был разложен и хлеб, и яблочный пирог, который подавался в качестве дессерта. Из выпивки на столе стояла пара кувшинов эля и вина. С краю были пристроены тарелки и столовые приборы. Хоть угощение было и не богатым, аппетит у отряда разгорелся с огромной силой. Рассевшись по местам, стражи приступили к трапезе. - Никогда ещё не чувствовал себя таким голодным, - не отвлекаясь от еды, прокомментировал Корвин. С набитым ртом это вышло не очень внятно, но те, кто сидел рядом, разобрали его слова. - Хех, побочный эффект посвящения, - усмехнулся Алистер. - То есть? - кинула на него вопросительный взгляд Табрис. Мужчина замялся и чуть ссутулился. - Ну… это довольно деликатная тема, - он неловко усмехнулся. - Вы действительно хотите ее обсудить? - Ну да, - как ни в чем не бывало кивнул Даэлин. - Нам интересно, что в нас меняется. - Хм, - Алистер поднес руку к подбородку, задумываясь, с чего бы начать. - Сначала я заметил, как вырос мой аппетит. Я сжирал свой обед так, словно это была последняя еда в моей жизни… - А может, ты просто не слишком воспитан, - аккуратно отложив приборы, с укором посмотрела на него Кусланд. - Да ладно? - улыбнулся храмовник. - А я вот, наблюдая за вами, заметил то же самое. За столом резко стало тише. Девушки-стражи смутились, смотря на опустевшие тарелки – и в самом деле, даже сильно проголодавшись, раньше каждая из них ужинала куда скромнее. Сейчас на их лицах отразилась искренняя неловкость. - Ну, что тут скажешь, молодой растущий организм, - отведя взгляд, ответила Айрис. Алистер усмехнулся, чуть отогнувшись назад. - Да, а вырос он что надо... – мужчина провел взглядом по телу Кусланд, которая смотрела в тарелку. - Что-что? – спохватилась она, обернувшись и теперь выразительно глядя на боевого товарища. - Эм-м-м… - осекся Алистер, лихорадочно пытаясь придумать, что же такого убедительно соврать девушке. - У тебя лишняя шея появилась? - приподняв бровь, поинтересовалась Миримэ. Уж она все расслышала прекрасно. - Нет-нет, ничего такого! – мужчина миролюбиво улыбнулся, выставив вперед раскрытые ладони. Девушки переглянулись между собой, Айрис так ничего и не поняла, а Мири решила не выдавать незадачливого дамского угодника, потому сделала вид, что ее замечание было адресовано Алистеру по какому-то ее личному поводу. Кусланд пожала плечами: что ж, похоже, у них там есть свои секреты. И уже когда девушки отвлеклись, Алистер горестно пробормотал себе под нос: - Но аппетит - это не самое страшное. В целом, он был уверен, что его не услышат. Продолжать эту тему он явно не хотел, девушек и так достаточно смутил тот факт, что их аппетит будет теперь поистине зверским. А опечалить и напугать их ему хотелось сейчас меньше всего. Но он недооценил слух и внимательность кунари, сидевшего напротив него. - Похоже, ты хочешь рассказать им нечто важное, верно? – пробасил Стэн, взгляд его был очень проницателен. Все остальные стражи разом повернули головы к Алистеру. Теперь избежать разговора ему точно бы не удалось. - А дальше приходят кошмары, - мужчина помрачнел и опустил голову. - Про спокойные сны можете забыть. Со временем можно научиться их пресекать, но большинство стражей плохо спят до конца жизни. Теперь за столом воцарилась полная тишина. На несколько секунд все разом погрузились в размышления о только что услышанном. Сам Алистер воспринял эту паузу как радостную передышку – быть может, этим и можно будет ограничиться? - Не слишком радостная новость, - поразмыслив, проговорил Корвин. - И это все? – он вскинул на соратника прямой взгляд зеленых глаз. Алистер глубоко вздохнул. Что ж, он сам начал эту тему… В конце концов, когда-нибудь им нужно будет узнать, так пусть они хотя бы заранее подготовятся к тому, что их ждет. - Нет… Но об этом мне совершенно не хочется говорить. - Продолжай, раз начал, - на лице Даэлина не дрогнул ни один мускул, слова звучали ровно, без эмоций, но казалось, что в каждом из них звенит сталь. - Скверна - это как смертный приговор, - произнес Алистер на одном выдохе. - Организм рано или поздно перестает с ней справляться… И тогда страж понимает, что его время пришло. - Что происходит тогда? – сразу же задала вопрос Миримэ. - Тогда мы отправляемся в Орзаммар, чтобы уйти на глубинные тропы, - пояснил старший страж. - Чтобы принять смерть в бою, а не умирать долго и мучительно. Тишина в комнате резала уши. Казалось, можно было бы услышать и дружный стук сердец всех, кто здесь находился, но и этого не было. Замерло будто все, даже воздух, находящийся постоянно в движении, в данный момент перестал двигаться. - И сколько у нас есть времени? – спросила Айрис, выразительно глядя на мужчину серыми глазами. - Тридцать лет… - с горечью произнес Алистер. - Извините, - голос Миримэ казался чужим ей самой, - мне надо выйти на воздух. Эльфийка поднялась из-за стола. Прикрыв рот рукой и едва сдерживаясь, она быстрым шагом выскочила за дверь и двинулась к лестнице. - Мири, постой! – спохватившись, вслед за ней побежали Солвейг и Лелиана. За пределами таверны, на свежем воздухе стало чуть легче дышать, хоть в голове по-прежнему не прояснялсь. - Создатель, - девушка наконец дала волю чувствам. Ей было все равно, что сейчас о ней думают. Несколько человек испуганно отшатнулось, когда она нетвердой походкой прошла мимо них, но она их даже не заметила. Мысль о том, что ей подписали смертный приговор, прочно засела в ее голове. Весь мир вокруг словно перестал существовать. - Мири! - принцесса и бард нагнали ее довольно быстро, Мири не успела уйти на соседнюю улицу, а оттуда – побрести куда глаза глядят. - Тридцать лет - это... – она обернулась и взглянула на подруг совершенно пустыми глазами. - Это так мало. Я же ещё жить не начала! - Эй, - Солвейг браво усмехнулась, хоть у нее самой на душе тоже было несладко. - Ты так говоришь, словно тебе тридцать секунд жить осталось. - Такой срок… за него много чего сделать можно, - улыбнулась монахиня, подмигнув остроухой. - И в итоге сгинуть на глубинных тропах, в окружении кошмаров и порождений тьмы, - эльфийка всплеснула руками, в глазах заблестели слезы. - Это все неправильно! Обе женщины ее прекрасно понимали. Такой судьбы не пожелаешь и врагу, ведь то, что обрисовал им Алистер, должно было закончиться невероятным кошмаром. Об этом и думать спокойно не получалось. Даже если впереди тридцать лет, а не тридцать секунд. Но все же… Лелиана была права. Это был довольно большой срок. Тем более, от них сейчас зависели жизни множества людей. Если они не постараются, мор погубит всех раньше, чем придет их, Стражей, час… - Сейчас об этом рано задумываться, - словно прочитав ее мысли, произнесла бард. - Пока перед нами стоит задача, которую мы должны исполнить, - она взглянула на эльфийку и улыбнулась. - Мор, верно. Я сомневаюсь, что Архидемон убьет себя сам. - И то правда... – Миримэ ответила несмелой усмешкой. - Вот и хорошо, - произнесла Солвейг как можно теплее. - На нашем веку ещё хватит печалей и радостей. - Точно, - теперь эльфийка улыбнулась уже смелее и увереннее. А затем, чуть не подпрыгнув на месте, воскликнула: - Ой, скоро же Уилл должен прийти! Я его посылала за тележкой в лагерь разбойников!