GoLD: Секреты юга

Она не сразу услышала, как ее звала Мэги. Целительница, которая уже с минуту пыталась докричаться до Лизы нервно дергала ее за рукав, пытаясь привлечь внимание. Она пыталась рассказать о графе, когда девушка ушла глубоко в свои мысли, перестав реагировать на ее слова. Малышка говорила, что граф прибыл в эти края относительно недавно, и что год назад этими землями управлял другой человек. Но на сколько она слышала, предыдущий граф был сильно болен и дольше оставаться на своем посту не мог. Она говорила, что вокруг нового графа ходило множество слухов, и что некоторые казались даже вполне правдивыми. Будто этот мужчина помешан на торговле и выгоде, но терпеть не может магов с их способностями. Будто он тайно издал указ арестовывать каждого постороннего мага, который проявит свои способности в чертах города. На первый взгляд все эти слухи казались глупыми, но так же они объясняли многие нюансы, встречающиеся в этом городе. А главное, они объясняли этот откровенный негатив со стороны мирных жителей. Во время этого диалога к увлеченно рассказывающей Мэги подсел молодой парень. Она на столько увлеклась историей графа, что даже не заметила этого человека. Вместе с ним подошла так же женщина в возрасте лет 30. Лишь закончив свою мысль, Мэги повернулась в сторону незнакомца, что все это время за ней наблюдал. - Алан! – ее восклик удивил всю компанию. Девочка тут же бросилась на шею к парню. - Быстро же ты нас нашел. А кто с тобой? – она с любопытством осмотрела присевшую рядом с ними женщину. - Ох, а ты должно быть та самая Мэги? Алан о тебе рассказывал. Я Сильвия, маг воды в нашей команде. Я встретила Алана на пути к городу. Каково же было мое удивление, когда оказалось, что у нас одна цель путешествия. А ты тот самый искатель? – женщина обратилась к темноволосой девушке рядом. – Спасибо за записку, благодаря ей нам быстро удалось вас найти. Я и не думала, что мы прибудем на праздник. - Да, меня зовут Лиза. – ответила девушка. – Рада знакомству. Мы решили, что пока есть время, стоит немного отдохнуть. Нас ждет тяжелая миссия, когда все соберутся. - Рад знакомству, Лиза. – Алан протянул руку. – Я - ваш будущий рыцарь, надеюсь на вашу помощь, ведь магическим талантом я не обладаю, только грубой силой и боевыми навыками. - Алан, а где ты был на этот раз? Я думала, ты прибудешь раньше. – Мэги все не было покоя. Обрадованная встрече, она широко улыбалась. - На востоке, там в одном районе орудовала банда разбойников и нас призвали помочь. И я же говорил тебе, что ты еще слишком мала для подобных миссий! Алан начал отчитывать малышку за ее безрассудность, аргументируя, что вызываться на подобные задания для нее слишком опасно. Пока они спорили, Лиза и Сильвия начали душевную беседу о предстоящем торжестве, но их прервал голос глашатая. Граф тем временем поднялся со своего места и выступил вперед. Людей на площади собралось рекордное количество, все обратили свои взоры к помосту, ожидая услышать объявление с поздравлением его величества. На площади воцарилась тишина, и лишь тихие перешептывания доносились с разных концов. Окруженный другими высокопоставленными лицами, граф начал свою речь. Он говорил о величии его превосходительства короля, о достигнутом им за годы правления, благодарил королевскую знать за их труды на благо народа. При этом выражения лица мужчины абсолютно не менялось. Все с таким же холодным взглядом он перешел в своей речи на состояние южной области, о предположительном богатом урожае, который уже сейчас по сборам превысил прошлый год. Граф благодарил крестьян за их усердный труд и ремесленников за их неописуемую помощь в развитии. Лишь под конец выражение лица мужчины сменилось на суровое. Со взглядом свысока на стоящих на площади он перешел к заключительной части своей речи. - Все мы знаем, как тяжела стала ситуация в стране после того ужасного дня два года назад. В особенности хорошо это понимаем мы, жители южных земель, постоянно подвергающиеся нападкам монстров из Врат. Но до тех пор, пока мы будем оставаться вместе, поддерживать друг друга и помогать, мы сможем преодолеть все преграды. И нам будут не страшны нападки троллей и орков, появившихся из неизведанных мест. Вместе мы сможем победить своими силами. Не забывайте об этом! – граф улыбнулся фальшивой натянутой улыбкой. – Ну а теперь начнем же самую важную часть сегодняшнего праздника! Отдыхайте и веселитесь от души. Пейте, танцуйте, развлекайтесь. И пусть великий огонь, защищающий нашу страну соблаговолит и нам в этот знаменательный день! С этими словами мужчина вернулся на свое место, за ним свои места заняли и остальные. В центре площади вновь началась суета, и уже спустя мгновение основание собранной там деревянной башни вспыхнуло ярким оранжевым пламенем. Пламя было встречено бурными овациями, свистом и аплодисментами. Праздник объявлялся официально открытым. К моменту, когда произносилась речь, уже почти стемнело. День прошел быстро и оставил после себя множество впечатлений, которые должны были пополниться ночью. Костер в центре площади разгорался все больше, оттеняя закат. Над головами заплясали искры, фокусники с огнем начали еще более грандиозное представление. К ним же присоединились акробаты и музыканты, окружая костер со всех сторон. Оставшиеся после ухода знати люди были полностью поглощены праздником. Вино и пиво лились рекой, ароматные закуски приходились как нельзя кстати. Постепенно на площади и на главной улице зажгли фонари, расставленные в большем количестве в честь праздника. Теплый свет окутал все вокруг. Мэги быстрее всех поддалась праздничной атмосфере и потянула остальных танцевать. Первой сдалась Сильвия, она взяла девочку за руку и вместе они отправились в сторону музыкантов, туда, где имелось свободное пространство, чтобы разгуляться. Алан и Лиза остались сидеть у памятника, где людей было не слишком много. Какое-то время они молча наблюдали за веселящимися, осматривая площадь. Первым молчание прервал юноша. - Так значит ты наш искатель? Даа, самая легкая работа как всегда достается девушкам. – произнес он, смеясь. – Драться-то хоть умеешь? - Ты явно недооцениваешь женщин. – так же улыбаясь ответила искательница. – В месте, откуда я родом мне приходилось по несколько дней проводить одной в лесах. Уж азы самозащиты то я знаю. Ну и при желании могу немного помахать кинжалом или коротким мечом. - Грозная девушка! – все так же смеясь ответил Алан. – Ты ведь давно путешествуешь, должна понимать всю опасность боев. - Тролли и орки не умнее лесных животных. Разве что собраннее и общаться между собой могут. Куда страшнее биться с людьми. Они знают, куда и когда нужно ударить, и тоже могут быть безжалостными. – Девушка сложила в руки в замок и вновь посмотрела на площадь. – Во время путешествий мне всегда приходится быть на чеку. Так что тренироваться я тоже не забываю. Основная проблема сейчас – дождаться подходящего оружия. Свое я сломала в последней вылазке... - Не волнуйся, я прихватил кое-что для тебя. Лидер предупредил. Будем надеяться, что навыка у тебя хватит. И не дай Бог что-то случится с малышкой, это останется на твоей совести. – взгляд Алана погрустнел. – Говорил же, рано ей еще таким заниматься. - Так он опять спихнул свои обязанности на других? Лидер не меняется. Не волнуйся, она сильная девочка. Так что мы справимся. Рано или поздно это все равно должно было случиться. И пусть лучше под твоим присмотром. Вы ведь словно брат и сестра. На этом их разговор был прерван. Малышка подскочила к ним, и ухватив за руки потащила танцевать, что-то причитая про злобных стариков, не умеющих развлекаться. Девочка затащила их в самый центр танцующих, где ее ждала Сильвия. Та, лишь улыбнувшись, предложила им развлекаться пока могут. На что Алан со своим согласием ответил, что утром их ждет суровая тренировка и другой шанс отдохнуть им представится еще не скоро. Мелодия сменилась на более задорную. Люди, ухватившись за руки, стали водить хоровод, постепенно затягивая в него все больше народу. Довольные и смеющиеся многие присоединялись сами. Танцевали и старики и дети, мужчины и женщины кружили в парах. Вечер и ночь у четверых прошли с весельем. Они плясали, смеялись, с восторгом наблюдали за трюками акробатов. Один раз Алан даже вызвался добровольным помощником и вместе с артистом они разыграли потрясающую сцену боя. Алан со своими навыками не уступал актерскому мастерству профессионала. Он умело парировал удары и вовремя останавливался, чтобы никому не причинить вред. Мэги во время сценки активно подбадривала его из толпы и даже чуть не рванулась было на помощь, когда казалось, что парень вот-вот проиграет. Устав от танцев, они посетили одну из таверн недалеко от площади. Как оказалось, Сильвия была мастером выпить. Дошло даже до того, что они с Аланом заключили пари, кто больше выпьет. Победитель должен был оплатить все. К счастью, их удалось остановить и поесть удалось без пьяных происшествий. Алан все же не упустил шанс опустошить пару больших кружек эля и к тому моменту, когда они выбрались на свежий воздух, сильно охмелел. Так они развлекались до утра. Мэги постоянно носилась вокруг, временами пропадая из вида, и возвращаясь то с необычной побрякушкой в руках, то чтобы показать другим необычный костюм или выступление. Сильвию несколько раз приглашали на танец местные мужчины. Лизу малышка вытолкнула вместе с Аланом во время парного танца. Охмелевший, парень попросту не успел возразить, и, еще раз взглянув на молодую искательницу, с возгласом «покажем, как это делается» закружил ее в такт мелодии. Со стороны с трудом верилось, что почти вся эта компания видела друг друга впервые. Дружно веселясь они создавали впечатление давних и хорошо знакомых, которые собрались вместе после долгой разлуки. Ребята выглядели вместе так же естественно, как и другие компании в толпе, и не вызывали на свой счет даже малейших подозрений. Вернуться в лагерь было решено только с рассветом. К утру праздник поутих, костер на центральной площади прогорел, и сонные, уставшие от веселья жители начали разбредаться домой. Владельцы лавок и таверн к тому моменту уже начали убираться. Артисты разбредались по своим местам ночлега и город постепенно погружался в сон и тишину. Помимо них в лагерь возвращались и другие странники. Все так же там горел небольшой костер, освещая тропу, в палатках был заметен мягкий свет свечей. Умотавшуюся за ночь Мэги в лагерь пришлось нести. Алан усадил ее к себе на спину, где она по дороге заснула. Умиротворенное спящее лицо и следа не оставило от той активности, с которой она носилась вокруг. Девочка спящей абсолютно не отличалась от других детей. Протрезвевший уже Алан так же выглядел спокойным и немного уставшим. До палатки он добирался молча, а придя, уложил Мэги и сам завалился спать. Сильвия смеялась и шутила, рассказывая о местных мужчинах, которые звали ее танцевать. Так герои добрались до палатки и там сразу провалились в сон, давая телу отдохнуть от долгого ночного веселья. Днем еще предстояло много работы и пренебрегать сном никто не собирался. Остаток ночи прошел тихо и спокойно.