Эффект подростка

Колония, куда привёз их Кайден, была не в самом лучшем состоянии, и напоминала больше декорации к "Границе земель" - научно-фантастическом сериалу, выпускаемому на Цитадели. Попорченные выстрелами здания исследовательской компании, которая и построила эту колонию с целью зарыться глубоко в Ферос и найти там что-нибудь интересное, составляли контраст разнообразным времянкам, которые колонисты делали буквально из всего - от отслужившей жестяной ограды до сверхпрочных контейнеров орбитальной доставки. Большая часть времянок гнездилась возле обработанных скальных стен или вокруг более крепких зданий компании. Некоторые времянки, цепляясь за стены зданий, располагались в нескольких десятках метров над землёй. Колония представляла собой город, часть которого была отделена от посадочной площадки горным мостом и утоплена глубоко внутрь большой горы. Там же располагалась и главная шахта. Сама гора являлась ни чем иным, как огромной кучи обломков вулканической породы, накрывшей "с головой" один из многочисленных кусочков руин протеанской цивилизации. Оперативники не успели сделать и нескольких шагов по захламлённой "улице", как кусок чёрной лазероотражающей обшивки, заменявший ближайшей времянке дверь, откинулся в сторону, и из тёмного чрева домика высунулась чумазая физиономия. - С "Нормандии", да? - Взволнованно спросила физиономия. - Мы связались. Вас ждёт Фай Дан. Посёлок "Надежда Жу"; это десять минут прямо и направо, к мосту. Там будет корабль, не пропустите. Но осторожно... В этот момент дверь стоящего поодаль ангара разъехалась, и оттуда выехали пять ведрообразных дроидов. Скорее всего, изначально они использовались как шахтёры в опасных участках раскопок; однако теперь они явно не питали любовь к бывшим хозяевам. - EXTERMINATE! - Загудели они хором и начали медленно ползти к времянке колониста, на ходу стреляя по нему лазером из единственных своих рук-манипуляторов. Рожа охнула и снова юркнула в дом, прикрыв вход куском чёрной обшивки. Дроиды, воинственно гудя, продолжали наступление на времянку. На новоприбывших они не обращали совершенно никакого внимания. Команда оперативников не решалась действовать без приказа Шепарда, а Шепард молчал, заинтересованно ожидая, что же будет дальше. Хотя дроиды и выглядели грозно, они были глуповаты. Когда между ними и лачугой колониста осталось не более метра, а от оперативников до дроидов - около трёх, до дешёвых электронных мозгов роботов начало доходить, что пробить лазероотражающий материал из лазерной дрели невозможно, а сама цель уже десять минут как потеряна. Дроиды остановились и начали задумчиво вращать верхними четвертями корпуса, на которых у каждого были размещены по три спаренных объектива. Заметив компанию, один из дроидов подпрыгнул и издал громкий писк, напоминающий сигнализацию аэрокара. Остальные тут же повернулись к нему. - Ву-уб! Вуб! - Заметивший оперативников дроид повернулся к наиболее потёртому и помятому собрату - предположительному лидеру робо-банды; - Exterminate? - Exterminate! - Утвердительно прогудел дроид-лидер, недобро мигающий Шепарду лампочкой. - EXTERMINATE! - Загудели остальные дроиды и вся банда так же медленно двинулась на челнок. - Э-э, Рекс? - Алекс опасливо попятился. - Дружище, не будешь так любезен?.. - С радостью, Шепар-рд. Старый наёмник хищно оскалился и в развалочку направился к роботам, на ходу разминая кулаки. Четырёх роботов кроган одолел практически моментально - просто вмял им головы в корпуса ударами кулака. У пятого при виде своих разгромленных товарищей запустился протокол самосохранения, и он, плюнув Рексу в лицо масляной кляксой, благополучно удрал, пока рассерженный кроган протирал глаза. - Отлично, Рекс! - Воскликнул Шепард. - Отряд, выдвигаемся!

***

Дорога до "Надежды Жу" и в самом деле составила примерно десять минут. За это время Лиара натёрла себе мозоль, Кайдена чуть не огрели по голове случайным камнем, красиво перелетавшим улицу по дуге, а Алекс сумел оттереть акулью морду Рекса от остатков масла. Само собой в сумке капитана нашлась упаковка влажных салфеток - все бы удивились, если бы в капитанской сумке не оказался бы столь ценный припас. - Шепард, что вообще у тебя в ней лежит? - Поинтересовалась Эшли. - С виду трещит по швам, а ты её как будто и не замечаешь. Отряд навострил уши. Капитан остановился. - Ну... если честно - какой только херни нет. - Шепард поставил сумку на широкий плоский кусок камня и начал вытаскивать из неё весь свой хлам: - Салфетки, аптечка, хирургический набор, ремкомплект оружейный универсальный, бинт, жгут, упаковка морфина, печенье, внеземной пистолет... - Внеземной пистолет? - Удивилась Лиара. - Упаковка морфина? - Кайден больше возмутился наглости капитана, нежели вместимости его сумки. А Шепард, не обращая ни на кого внимания, продолжал захламлять камушек: - ... Патроны для внеземного пистолета, термозаряды мелкокалиберные, термозаряды средние штурмовые, крупнокалиберные винтовочные термозаряды типа "магнум", ленточные термозаряды зенитные - два метра; вяленое мясо, припой, освинцованная фляга, бутылка воды, водка "Столичная", ушанка, балалайка, медведь... - Медведь?! - С испугом переспросила человеческая часть отряда. - Плюшевый. В шлеме морской пехоты. Итак, дальше: швейцарский нож, книга "Основ выживания для самых маленьких", запакованный суточный сухпаёк - две штуки; запакованный недельный сухпаёк - одна штука; одинарные комплекты питания - двадцать пять штук... Гора предметов всё росла и росла, и давно уже превзошла по размерам скромную сумку капитана. А Шепард и не думал останавливаться: - Ручная пила, складная лопата, топор, кирка, палатка, три спальника на кролике, бестеневая лампа, паракорд - десять метров; цепная пила, топливо спиртовое, две тысячи крышек в мешочках по пятьдесят штук, IBM-5100 с кассетами, карты покерные, леденец на палочке, кости GnB, пупс "Удача", шариковая ручка, карандаш, ластик, бумажный блокнот, противогаз, счётчик Гейгера, кислородный баллон на шесть литров со шлангом, ручная динамомашина, универсальный аккумулятор, проводка, переходники, флюс, складной прожектор, три кружки, паяльник, столовые приборы, спрей от насекомых, иголки, нитки, клей, бейсбольная бита, маникюрный набор, и ещё много чего по мелочи в боковых карманах. С остальными вещами Шепард не стал церемониться и просто вытряхнул их поверх разложенных на плите богатств. В итоге получилась внушительных размеров куча всякой всячины, за которой при необходимости можно было спрятать весь их небольшой отряд вместе с Рексом. Пока Кайден и Эшли пытались понять, как весь этот хлам помещается в маленькой сумке Шепарда, и как Шепард вообще это всё таскает на себе при том, что он не в состоянии поднять две пятнадцатикилограммовые гантели подряд, капитан в мгновение ока запихал свою собственность обратно в сумку. - Так, всё, перерыв окончен! - Алекс вспомнил, что он здесь главный, и состроил соответствующую гримасу. - Продолжаем движение! Эшли, держись поближе, дроиды во-первых могут вернуться, а во-вторых - оттуда, откуда мы их не ждём. - А откуда мы их не ждём? - Спросила Лиара. Шепард повернулся к ней и только собрался отчитать за глупые вопросы, как вдруг откуда-то сверху на него кто-то напрыгнул. - Шепард! - Раздалось сразу несколько возгласов. Рекс среагировал спокойней всех, и одним точным ударом сбросил с капитана нападавшего. Им оказался невероятно гибкий и подвижный гет с необычной для гета формой "лица". - Твою мать, Эшли! - Воскликнул Алекс, сдёргивая с пояса пистолет-пулемёт, о котором до сих пор благополучно забыл. - Они на стенах! Чёртовы геты научились прятаться даже там! Гет агрессивно загудел и вдруг замер в напряжении. Каким-то шестым чувством почувствовав опасность, команда оперативников рухнула на землю. В следующую секунду пространство над ними прорезал толстый лазерный луч. Луч продержался всего пару секунд, но зато в стене дома, куда он попал, появилась здоровая оплавленная дыра. В неё виднелась ещё одна дыра, поменьше, а дальше - ещё одна, самая маленькая, с тлеющей половиной колониста перед ней. - Твою же... - Отряхиваясь, пропыхтел Кайден. - Все в норме? - Ага. Какой он стра-ашный... - Азари помогла лейтенанту подняться и взвела пистолет. Гет воинственно загудел. - Он снова заряжает! - Воскликнула Эшли. - Шепард, в сторону! Капитан сосредоточенно рылся в сумке. - Шепард, твою мать! - Сержант схватила было капитана за плечи, но он грубо стряхнул её руку. - Ты видела, что у него в башке?! Из этого можно потрясное лучевое ружьё скомпоновать! Ага, нашёл! - Парень выудил из сумки самый обыкновенный разводной гаечный ключ и повернулся к гету. - Эй, ты! Отдавай свою голову! Гет вздрогнул, прервал зарядку лазера и недоуменно уставился на Шепарда. Хоть он и не мог говорить, - скорее всего это была специфика целой модели, не включающая в себя динамики - но по его съехавшему набок "лицу" оперативники ясно поняли, что именно хотел ответить робот Шепарду. - А я говорю отдай! - Шепард тоже понял, куда именно послал его гет и направился к нему, помахивая ключом. - Рекс! Помоги мне отвернуть его голову! - Как нехрен делать, Шепар-рд. Кроган поднялся на ноги и тоже зашагал к гету. Робот был умнее своих взломанных шахтёрных союзников и быстро осознав, что его дело труба, пустился наутёк. - Ву-ух. Здорово сработанно, капитан! - Усмехнулась Эшли. - Вот уж не думала, что гета можно напугать... - Стой, сволочь двоичная! - Завопил Шепард и бросился за гетом в погоню. Ключ в его руке со свистом рассекал воздух. - Стоять бояться! Вернулся быстро, жадина! Оставив оперативников наедине с собой, капитан быстро скрылся в трущобах. В отряде воцарилось неловкое молчание. - И-и-и часто такое с ним бывает? - Первой нарушила молчание Лиара. Кайден с траурным выражением лица кивнул. - Постоянно. Технари... - Он устало махнул рукой, и отряд неторопливо поплёлся в сторону Надежды Жу, всем сердцем надеясь, что капитан уже будет там к их прибытию. И, по возможности, целый.