Совсем чуть-чуть

Они выехали из деревни на следующий день, ближе к обеду. Посовещавшись, решили не сворачивать с дороги. В конце концов, если кому-то будет интересно, то они объяснят, что Варрик торговец, а они его охрана. Для пущей убедительности купили четыре одинаковые легкие кольчуги. Однако Мерриль надевать кольчугу отказалась на отрез и согласилась на роль служанки, сопровождающей хозяина. У Бетани и Андерса уже был опыт ношения легких доспехов, так что неуклюжими они не выглядели. Ехали спокойным шагом: Андерс и Хоук впереди, Мерриль и Варрик на козлах, Бетани слева от повозки. Чтобы девушки не скучали, Варрик рассказывал смешные истории из своей жизни. Обернувшись назад, Андерс увидел, что троица всецело поглощена разговором. Маг повернулся к Хоук. -Нам надо поговорить,- тихо сказал маг. - Конечно, о чем? -Вчера ты напоила меня снотворным. Зачем? -Андерс, это был просто травяной чай. Ты просто устал, вот и уснул, как убитый. -Солнышко, я понял, что это снотворное, как только сделал первый глоток. Я все-таки, сам его готовил. Мне просто очень интересно, зачем это тебе? -Я хотела, чтобы ты отдохнул... -Для этого не обязательно поить меня снотворным! Скажи мне правду, Хоук! - с нажимом говорит он. Хоук смотрит на него, прикидывая, что бы ему сказать. Как будто прочитав ее мысли, Андерс продолжает: -Слушай, я очень хорошо тебя знаю. Я распознаю ложь моментально. И, кстати, мне крайне не приятно ее слушать от тебя. - Мне тоже было неприятно, мягко выражаясь, когда ты не посветил меня в свои планы относительно церкви, а наврал про зелье, - нахмурилась девушка. - Я не хотел подвергать тебя опасности. Ты всегда говорила, что не хочешь лезть в политику, и моя революция тебя не интересует. Не уходи от темы. -Ладно. Я отвечу. Если ты ответишь на мой вопрос. -Спрашивай, - кивнул маг. -Ты со Справедливостью когда-нибудь обсуждал возможность разделения? И если да, то, как он к этому относится. - Отрицательно. Он считает, что в мире слишком много несправедливости, которую надо искоренить. Кстати, подобные разговоры ему не нравятся, и я его с трудом сдерживаю. -То есть, он больше не гость в тебе, а почти хозяин. Так? -НЕТ! Я могу это контролировать! Но способа нас разделить нет! Ты это знаешь! Зачем ты меня мучаешь, если бы я мог с ним расстаться, я бы сделал это! Ради тебя. - Ты так уверен, что способа нет? Ты его искал? - Искал. Ищу с тех пор, как очнулся с кровью на руках в горящем лесу. Но я уже научился с этим жить. Хоук, к чему все эти вопросы?! Ты напоила меня снотворным. Зачем? Ты обещала ответить. - Мне надо было поговорить со всеми, но без тебя, - покраснев признается Хоук - Что за тайны? Ты мне не доверяешь? - Я не доверяю ему! - Ладно, не хочешь говорить, не надо. Я верю тебе, Хоук, просто не пои меня больше моим же снотворным. - Договорились. Давай сменим тему. -Ну, тогда разнообразия расскажи, зачем мы едем в ту крепость? Или это тоже тайна? - За древними эльфийскими знаниями. Ну и за сокровищами, почти то же самое, что и Глубинные тропы. Мерриль хочет приобщится к истории своего народа, Варрику понадобится стартовый капитал в Орлее. Да и нам не помешает поправить свое материальное положение. -У нас есть камни. Твои алмазы. Их хватит надолго. - На самом деле ненадолго. Начинается война. Когда льется кровь, камни дешевеют, а цены на продовольствие растут. Мне Варрик объяснял. - Куда тебе столько денег? Мне показалось или мы собирались вести походную жизнь? По крайней мере, пока не решим проблемы магов. - Ты прав, но знаешь, путешествовать с туго набитым кошельком куда как приятней. И потом, не всю жизнь же мы будем скитаться, мы могли бы уехать куда-нибудь, когда все кончится, купить себе дом... - Хоук замолчала, Андерс хотел было что-то сказать, но передумал и отвел глаза. Он понимал, что ее надеждам не суждено сбыться, Справедливость не даст ему вести спокойную жизнь. Да и ей наверняка быстро наскучит жизнь в небольшом городке. Он засунул руку в карман, нащупал старый конверт, который всегда таскал с собой и улыбнулся. Может быть, если ему повезет, он воспользуется подарком Элизабет. Но, скорее всего, это время ни когда не наступит. Он вздохнул, достал руку из кармана, перехватил поводья поудобней. -Ну что мы так и будем плестись, как старые клячи? В ответ Хоук улыбнулась и пришпорила коня, Варрик, видя, что лошади Андерса и Хоук перешли в хорошую рысь, подстегнул запряженных в повозку коней. Маленький отряд понесся по дороге навстречу горизонту. *** Разрушенная крепость Кар Дазун в сумерках производила весьма гнетущее впечатление. Построенная тевинтерцами на эльфийском фундаменте из почти неотесанных огромных гранитных глыб. Стены уже давно почти все разрушены, как и дворовые постройки. Огромный дом на середине обнесенной стеной площади, однако, был почти не тронут ни временем, ни людьми. Они въехали через разрушенные ворота, и тут же ощутили на себе гнетущую атмосферу этого места. Лошади волновались, перебирали копытами и фыркали. - Я не думаю, что ночевать здесь хорошая идея, Хоук. Мне не нравится это милое место, - проворчал Варрик. -Здесь очень тонкая Завеса. От этого всегда не по себе, - тихо произнесла Бетани. -Ты шутишь,- Андерс взял свою лошадь под уздцы и гладил по шее, старясь успокоить животное. - Такое ощущение, что ее здесь вообще нет. - Это место завораживает, - Мерриль, наверно, единственная, кому здесь нравилось. - Вы не чувствуете, но из-под земли идет такая сила... -Я чувствую, точнее не я, Справедливость. И ему это не нравится,- раздраженно сказал Андерс.- Это место действительно слишком угнетающе действует на всех, кроме Мерриль. Надо убираться отсюда, и поскорее. Что скажешь, Хоук? -Надо зайти в тот дом и спускаться в подвал, ночевать здесь и правда незачем. Постараемся сделать то, зачем мы здесь побыстрее, и уйдем отсюда. Отоспимся в другой раз. -Надо решить, где оставить лошадей. Не бросим же мы их посреди двора? Кажется вон та постройка когда-то служила конюшней, пойду, проверю. - Бетани спрыгнула с лошади и, перекинув поводья Хоук, направилась к северной стене, где виднелось какое-то полуразрушенное деревянное строение. Через пару минут она выглянула из ворот строения и закричала спутникам все так же стоявшим посреди двора. - Тут есть коновязь и немного соломы. Ведите лошадей сюда. Лошадей решили не расседлывать, а повозку не распрягать. На всякий случай, Варрик достал из недр своей телеги мешок овса и засыпал в чудом уцелевшие кормушки стоявшие у коновязи. Мерриль, походив по двору, нашла ведро и принесла мутной воды из колодца. -Лучше чем ничего, правда? - сказала она. Хоук кивнула. Она проверила оружие, поправила кольчугу и в ожидании посмотрела на спутников. Варрик достал из-за спины Бьянку, послал ей воздушный поцелуй, показывая всем своим видом готовность выступать, маги достали из повозки свои посохи, спрятанные там, чтобы не привлекать лишнего внимания. Хоук удовлетворенно кивнула и направилась к темнеющему дверному проему в большой дом. Остальные молча последовали за ней. В доме царила тьма, окна были настолько затянуты паутиной, что не пропускали свет с улицы. Бетани прошептала заклинание и с ее руки сорвался небольшой синий шарик. Повиснув над их головами, он засиял ярче, освещая комнату, в которую они попали, миновав сорванную с петель входную дверь. Они стояли на пороге большого зала. Весь пол был покрыт толстым слоем пыли, копившейся здесь, вероятно, несколько столетий, то тут, то там виднелись непонятные бугорки, прикрытые серым пыльным покрывалом. Варрик сделал несколько шагов к одному из холмиков. Тронул его носком сапога, подняв столп пыли. Откашлявшись, он произнес: - Скелет. В доспехах, - он присел, чтобы поближе рассмотреть. - Все ржавое, лежит здесь слишком давно. -Что, демон раздери, здесь произошло, что все сбежали, бросив павших?- нахмурилась Бетани. - И не попытались вернуться обратно? Спустя какое-то время. - И мародеры сюда не заходили, странно, - произнесла Хоук. -И я их вполне понимаю, я б тоже добровольно сюда не пошел, лучше прогуляться по Глубинным Тропам, - сказал Андерс. - Там хоть понятно, что тебя ждет Что ждать от этого места я не знаю. -Мерриль, есть какие-нибудь идеи, куда нам двигаться? - спросила у эльфийки Хоук. -Прозвучит странно, но я точно знаю куда идти. Пойдемте, - она двинулась вперед, бодро шлепая босыми ногами по каменному полу поднимая тучи пыли после себя. Хоук быстрым шагом догнала ее и пошла рядом. -Откуда ты знаешь? Ты ведь здесь не была? -Не была, но просто знаю и все. И знаю, что нам нужно делать. -Ты меня пугаешь Маргаритка, - пробормотал Варрик. Они прошли через зал. Мерриль толкнула какую-то дверь в углу, и они попали в длинный коридор. Через несколько метров она свернула направо, и их взору открылась большая кухня. Здесь тоже повсюду были полуистлевшие скелеты. -Никого кроме меня не интересует, от чего они погибли? - спросил Андерс. -Я только надеюсь, что с теми, кто победил в этой бойне, мы не встретимся, - проворчал Варрик. - Не бойся, гном, мы отобьемся, как всегда, - бодро ответила Хоук. Мерриль замерла посреди кухни. Повертев головой в разные стороны, она уставилась в пол. -Ты не знаешь, куда идти? - спросила Бетани. - А так все хорошо начиналось... -Я знаю куда. Я не знаю как. -Поясни, - подошла к ней Хоук - Нам вниз. Прямо здесь должен быть спуск вниз, но я не вижу люка, - промямлила эльфийка. - Отойди немного, - попросил Андерс Мерриль отступила на несколько шагов, Андерс прошептал магическую формулу, и порыв ветра очистил от пыли центр кухни. Когда пыль развеялась, все удивленно уставились на пол. Большая круглая плита резко выделялась среди окружавших ее обычных квадратных половых плит. Весь камень был покрыт причудливым узором, вырезанным с большим мастерством. Мерриль присела на корточки и провела пальчиком по плите. Зажмурилась и каким то чужим, глубоким грудным голосом произнесла несколько слов на непонятном языке. Сперва показалось, что ничего не происходит. Но вдруг бесшумно круглая плита пустилась вниз и открыла винтовую лестницу. Ступени вели вниз и исчезали во мраке. Мерриль поднялась с колен и открыла глаза. -Дверь открыта, но чтобы попасть туда нам пройдется преодолеть стражей, хранящих древние знания, и если ты сомневаешься, Хоук, то лучше повернуть назад прямо сейчас. -Ну уж нет, - Хоук, дернув плечом, начала спускаться по лестнице.