Совсем чуть-чуть

Спустившись по лестнице, они оказались в длинном узком коридоре. Пришлось идти цепочкой по одному. Хоук пошла первой, за ней Мерриль, потом Андерс, Варрик и Бетани замыкала строй. - Мерриль, кто по-твоему охраняет это место? - спросила Хоук через плечо. -Я не знаю. Кто угодно, или что угодно - Очень мило. От высшего дракона до стайки крыс, - ухмыльнулся Варрик. -Ну, я полагаю, если это будет высший дракон, то мы справимся. Одного же забили тогда, помнишь, Андерс, в Костяной Яме? -Еще бы не помнить, Хоук. Я бы, правда, предпочел не вспоминать. Одно радует, дракону здесь нечем питаться. И место это пропитано магией. Так что, скорее всего, хранят его духи, демоны ну или на худой конец призраки. -Будем надеяться что, у предков Мерриль, такая же скудная фантазия, как у тебя, - улыбнулась Бетани. - Вполне может быть вартеррал или призрачный дракон (... - задумалась Мерриль. Хоук собиралась было что-то сказать, но ее внимание привлек странный шум дальше по коридору - как будто кто-то скреб когтями по каменному полу. Девушка всмотрелась во тьму коридора и достала оружие. -Бетани, сделай свой шарик поярче, - полушепотом бросила она через плечо, - и отправь его вперед. Там кто-то есть. Андерс, зажги еще один огонек, чтобы мы уж не остались в полной темноте, только неяркий. Синий шарик, сотворенный Бетани, проплыл над ее головой и двинулся дальше по коридору. -Может, было проще накидать в конец коридора огненных шариков? И путь осветят и врагов подпалят, - ухмыльнулся гном -Почему ты считаешь, что там непременно враги? Может, мы ради разнообразия встретим дружелюбное приведение? Будем оптимистами,- улыбнулась Хоук. - Нам надо экономить силы, никто не знает, что впереди, - добавила она серьезно. Светящийся шар, тем временем, проплыл уже метров двадцать и уперся в стену. Коридор был пуст. - Там поворот. Плохо, удачное место для засады, - Хоук задумалась. Через минуту она приняла решенье. - Так. Я иду первая, Варрик за мной, только держи дистанцию метра три, следом Мериль и Бетани. Андерс, ты замыкаешь. - Не согласен. Если там за поворотом нас ждут, ты окажешься в засаде одна... - Андерс подошел к ней. -Надо держать дистанцию. В ближнем бою толк будет только от меня. От Варрика и вас троих больше проку на расстоянии. -Вот еще, одну я тебя не пущу, в крайнем случае, буду отбиваться посохом, - усмехнулся Андерс. - В конце концов, ты пару минут назад предлагала быть оптимистами. Возможно, там вообще никого нет. Идем. Хоук с сомнением покачала головой. - Уговорил, идешь за мной. Варрик через три метра, девочки держат дистанцию от Варрика тоже метра три, - она вопросительно посмотрела на остальных. Все кивнули в знак согласия. Девушка повернулась и пошла вперед. Андерс следом за ней, отставая не более чем на два шага. Скрежет усиливался. Когда до поворота осталось не более трех метров, Хоук прижалась к стене противоположной повороту, стараясь увеличить обзор и приставными шагами, вдоль стены двинулась дальше. Похоже, за поворотом пусто. Хоук облегченно вздохнула, отошла от стены и двумя быстрыми шагами повернула за угол, оружие в ножны, однако, не убрала. Вдруг под ее ногой что-то хрустнуло. Плита, на которую она ступила, ушла слегка вниз. Реакция Андерса оказалась быстрее, он схватил ее за руку, толкнул вниз, прижав тяжестью своего тела к полу. Над их головами просвистели метательные клинки. Хоук приподняла голову, ища глазами пусковое устройство. - Надо быть внимательней, - прошептал ей на ухо маг. - А ты говорила: «Одна пойду»... -Видимо, тебе на роду написано спасать меня от неминуемой гибели, - съязвила Хоук. -Так и есть, - он проигнорировал ее насмешливый тон. Над их головами просвистела новая партия ножей. - Ты видишь, как их отключить? Она попыталась осмотреться. Из лежачего положения, да еще в полумраке подземелья, сделать это было не просто. Из-за угла высунулась голова гнома. -Вы там как, в порядке? -Все нормально, Варрик, сейчас отключим ловушку и двинемся дальше. Стойте пока там, - ответила Хоук. Бетани, ты меня слышишь? - Да. - Отправь свой шарик дальше по коридору, только опусти его пониже, на уровень груди где-то. Мне нужно видеть пол и стены. Светящийся шар поплыл по коридору. Проплыв над лежащими на полу Андерсом и Хоук, он опустился ниже и медленно двинулся дальше, хорошо освещая каменные плиты пола и стены вокруг. Хоук внимательно осматривала плиты, над головой снова просвистели клинки. - Андерс, засеки интервал между клинками. -Хорошо. - Ага вижу, - просияла Хоук. - Ловушку ставил профессионал и против профессионалов. Смотри через три плиты от нас, вон там одна из плит, чуть выше остальных, еще одна ловушка, если кто-то пойдет здесь, избежит летящих клинков, поползет дальше, надавит на плиту, то сработает еще одна ловушка . -И что будет? - Не знаю, и проверять не собираюсь. Поползу вперед и отключу ее. -Будь аккуратней. Хоук не ответила. Добравшись до нажимной плиты она достала из кармана кусочек проволоки, который таскала с собой как раз для таких случаев. Не поворачивая головы она крикнула Бетани, чтобы та остановила магический источник света над ее головой. Через пять минут кропотливой работы ловушка была обезврежена, девушка заметила краем глаза кокой-то странный отблеск сразу за обезвреженной плитой. Присмотрелась. Еле различимая взгляду леска была натянута поперек коридора. - Здесь еще одна ловушка. Буду надеяться, что последняя. Андерс, каков интервал? - Сорок пять секунд. Она подползла к леске. Совсем тонкая, одно неверное движение и ловушка сработает. Эта ловушка потребовала больше усилий и времени, но вознаграждением стало то, что никаких признаков враждебных устройств она не видела, зато видела рычаг, отключающий пусковую установку с ножами. Дождавшись очередного пролета клинков, мысленно удивившись, где же их столько помещается, она подскочила на ноги в два прыжка преодолела расстояние до рубильника, потянула его на себя. Раздался металлический скрежет - ловушка отключилась. Андерс поднялся на ноги. Варрик, Бетани и Мерриль наконец-то вышли из-за угла и направились к ней. Она стояла у очередного поворота, магический шар Бетани плавал около нее на уровне груди, светя прямо в глаза. Она обошла его и взглянула в темноту коридора за углом. Как по команде из темноты на нее уставилась сотня горящих желтых глаз. Коридор наполнился шорохом. Хоук отскочила назад за поворот, чуть не сбив с ног Андерса. -Назад! - скомандовала Хоук. - К нам что-то движется. Не поворачиваясь спиной к повороту, она попятилась, оставляя себе место для маневра. Шорох многочисленных ног приближался - Бетани, заведи свой шарик за угол, сделай его ярким как только можно. Ослепим их, - командовала Хоук, используя последние секунды перед стычкой. – Андерс, проход слишком узок, чтобы мы могли развернуться вдвоем, отходи назад за спины, поддержишь нас своей лечебной магией, если понадобится. Варрик, ты позади меня, девушки за тобой, я постараюсь удержать их здесь, а вы постарайтесь меня не подпалить. Хорошо? - выпалив эту тираду, она повернулась к повороту и приготовилась к бою. Когда, судя по шороху, невидимые враги приблизились к повороту, Бетани пробормотала магическую формулу и яркая вспышка света озарила коридор за поворотом. В ту же секунду на Хоук, перебирая тонкими ногами, выбежало несколько пауков, размером с хорошую лошадь. Они двигались очень тесно к другу другу, мешая и спотыкаясь. Они был ослеплены вспышкой и двигались вперед только по той причине, что их толкали в спину сородичи. Хоук покрепче сжала клинки в руках и, борясь с отвращением, вступила в бой. Пауков было очень много. Были они здесь оставлены в качестве стражи или завелись здесь потом, когда люди оставили это место, было неясно. Когда бой был закончен и все небольшие раны оставленные пауками были затянуты, Варрик подошел к Хоук. - И все-таки признайся, пауков, ты жуть как боишься! -О, Варрик, не начинай! - Хоук двинулась дальше по коридору, внимательно смотря под ноги. - Они просто очень противные и склизкие. Через несколько метров они подошла к сводчатой арке. Коридор кончался и начинался зал. Они вышли из коридора, Бетани зажгла свой шарик поярче и они оглядели огромный пустой зал с колоннами, украшенными причудливой резьбой. Пол здесь был уже не просто выложен каменными серыми плитами, как в коридоре, а покрыт причудливой мозаикой. Потолок был настолько высоко, что видно его не было. Хоук не сразу осознала, что именно насторожило ее в этом зале. Варрик озвучил ее мысли. -Здесь чисто. Ни пыли, ни паутины. Однако, твои предки умели строить, Маргаритка. - Мы пришли, - ответила почему-то шепотом Мерриль -Ну, это мы уже поняли - произнесла Хоук, в этом зале и правда не хотелось говорить громко. Они осматривали зал - ни алтаря, ни постамента, просто огромный зал. Вдруг сверху раздался раскатистый бас - Добрый вечер.