Howl.

Ron Pope – A Drop In The Ocean

Капля в океане, Смена погоды. Я молился о том, чтобы ты и я в итоге были вместе - Это словно мечтать о дожде посреди пустыни.

(POV Джек)

Нервно постукивая пальцами по высокому столу из красного дерева, я старался спокойно вдыхать воздух, что мне с трудом удавалось. Телефон с подрывающим умиротворением оставался у меня в кармане брюк, даже не думая оповещать меня о новом сообщении. Все вокруг было таким тихим и спокойным, что буквально выводило меня из себя. Находясь в школьном классе, я пытался прийти в себя, я хотел заставить Эльзу вернуться силой мысли, точнее, сделать так, чтобы мне потребовалось бы только моргнуть ресницами, а она уже стояла у входа в класс, стесняясь войти. В руках бы она держала рюкзак и, даже не чертыхнувшись, затем смело зашла в помещение, дерзко взглянув на меня. Я бы улыбнулся, заметив ее напущенную раздраженность, но я все еще в пыльном кабинете информатики, все еще не знаю, где она, все еще будто нахожусь запертым в четырех стенах моего рассудка. Как абсурдно все это звучит. Зейн отправился потрошить полицейские участки после того, как мы обсудили план будущих событий, кажется, скрывая свою криминальную сущность. Он нигде не работал, именно поэтому у него нашлось столько времени, чтобы посвятить себя поискам своей девушки. Несмотря на то, что светловолосая не подавала никаких признаков жизни, мы все равно продолжали свято верить в то, что она жива или в то, что она вернется. Она не могла оставить меня. Но я позволил ей сделать это одним своим нетактичным, ужасным шагом. Шагом, из-за которого теперь нахожусь на дне громадной пропасти, раз за разом вознося голубоглазую до небес. Я похоронил в себе ревность, любовь и ненависть, бросая все силы на то, чтобы найти свою сестру. Дом, в котором я теперь жил напоминал мне о моем счастливом детстве, о мучительном осознании того, что я ужасно полюбил родственницу по-настоящему. Я был полным дураком, когда в свои пятнадцать лет пожелал уехать в колледж, надеясь на то, что это каким-нибудь чудесным образом поможет мне. Сейчас это звучит смешно. Да сколько я способов перепробовал - здесь они абсолютно бессильны. Кажется, я окончательно поссорился с Вингстер, когда сообщил ей новость о том, что она больше не может жить со мной. Девушка обиженно собирала свои немногочисленные вещи, попутно издавая звуки, похожие на гудение паровоза, а напоследок и вовсе прошипела что-то вроде: "Передай своей шлюхе, что я её ненавижу. Ей даже удалось убедить тебя в том, чтобы ты выгнал бедную маленькую девушку на улицу совсем одну". Тогда я хмыкнул, давая ей понять, что "шлюха" здесь только одна. И она сейчас стоит передо мной, что-то раздраженно бурча себе под нос, с картонной коробкой из-под телевизора. Я так много времени проводил в комнате Эльзы, будто и вовсе являясь хозяином. Бездумно валялся на кровати, рассматривая фотографии, которые находил на полках и в ящичках. Оказывается, у неё также есть точно такой же кадр, как и тот, что находится у меня в бумажнике. Где-то в глубинах шкафчика я откопал нашу старую общую фотографию с Маликом. Элс стоит посередине и держит невесомый воздушный шар. Мы по обе стороны от неё приобнимаем её за плечи, а на головах у нас какие-то странные шапки, напоминающие те, что обычно бывают у гномов. Канун Рождества. Я любил это время. У меня было счастливое и беззаботное детство. — Алло, здравствуйте, это родственник Эльзы Фрост. Вы что-нибудь знаете о том, куда она могла пропасть? Хорошо, извините, спасибо. В очередной раз со вздохом опускаюсь на спинку стола, закрывая глаза. Я обзвонил так много приближенных к ней людей, которые ровным счетом ничего не знали об ее исчезновении, но с бешеной силой рвались помочь. В другой ситуации я бы отчаянно сложил руки, тихо признавая безысходность, но только не здесь. Я чувствую, что все еще могу найти ее. Пусть это только слепая вера в чудо, или что-то подобное, но это мой последний шанс на спасение от удушающий мыслей. — Мистер Фрост. - слышу в дверях тихий голос и молниеносно поворачиваю голову, тут же замечая печальный взгляд потускневших серых глаз. Блондинистые волосы в небольшом беспорядке, розовые, немного полные губы беспомощно приоткрыты, однако в глазах все еще слабо светится лучик надежды. Её нос чуть-чуть припух, и именно это дало мне знать, что она плакала совсем недавно. — Ты что-то хотела, Лотти? - мягко спросил я, разворачивая кресло в её сторону. Девушка замялась, робко подойдя к первой парте. Ее пальцы едва подрагивали, а взгляд то и дело устремлялся в пол, и выглядела Томлинсон так разбито, что, не усидев на месте, я вскочил с места, заключив в объятия девчонку. Мое сердце неприятно заныло в груди, напоминая, что оно все еще здесь. Сколько бы я не пытался быть бесчувственным и хладнокровным, у меня не получается. Это попросту не мой конёк. Я всего лишь спокойно стоял, чувствуя как новая рубашка намокает от горьких слез, когда внутри у меня все переворачивалось с ног на голову. Лотти тихонько плакала, беспомощно прижимаясь ко мне. А я все думал о моей сбежавшей сестре. — Мистер Фрост, - начала она, утирая красные глаза. — Называй меня просто Джек, - перебил её я. — Джек... Ты все ещё ничего не знаешь о исчезновении Эльзы? Я не могу понять, как она могла вот так оставить нас всех, никому ничего не сказав. Должно быть, у неё была веская причина, которую я не смогла проследить. Никто бы не смог её выявить, Лотти. Хотя бы потому, что у нас в стране это преследуется по закону. Теперь мы с ней в одной лодке. — Я обещаю, как только появятся какие-то новости, я обязательно скажу тебе об этом, договорились? - из последних сил улыбнулся, похлопав блондинку по плечу. — Договорились. - вздохнула девушка, — Что ж, До свидания... Джек. - поджав губы, она растерянно удалилась из класса, а я ещё долго смотрел ей вслед, прежде чем сложить руки на груди, снова опустившись в своё кожаное кресло. Наверное, я бы мог влюбиться в такую девушку, как Лотти, милую, робкую и сентиментальную, мог бы полюбить Туфианну, вульгарную, настойчивую и сексуальную, но моё сердце четко и однократно было отдано Эльзе, моей младшей и невероятной сестре, которую я так неаккуратно обидел до глубины души. И сейчас сожалею об этом больше всего на свете.

***

— Ну и где они? - раздраженно спросил я, то и дело оглядываясь на вход в кафе. Невозмутимый Малик сидел передо мной, что-то сосредоточенно набирая в своём телефоне. Он медленно поднял голову, взглянул в немного запотевшее окно и вновь опустил свой взгляд на экран огромного шестого айфона. Чем можно заниматься на протяжении двадцати минут в этой штуке?! — Прекрати свои девичьи истерики, Фрост. Они прибудут с минуты на минуту, - спокойно произнес парень, проводя рукой по еле заметной щетине на щеке. Я закатил глаза и недовольно цокнул, все ещё не понимая каким образом два этих идиота помогают следствию. — Тогда расскажи, чем они занимаются в твоей банде, чтобы найти Эльзу. — Проверяют морги. - все так же невозмутимо отвечал он. — Какие еще морги?! - возмущённо закричал я, но в ту же секунду притих, не желая привлекать внимание людей. — Тебе вообще наплевать на то, что она исчезла?! Ты настолько не веришь в то, что она жива?! Я, конечно догадывался, что тебе наплевать на неё, но не до такой же степени. — Что ты разорался, я не понимаю? Если бы она была не нужна мне, я бы не торчал здесь и не выслушивал твои истерики. Так что сядь и просто заткнись. — В таком случае, мне больше не нужна твоя помощь, чтобы найти ее. Давай, проверяй свои морги, просиживай задницу в полицейских участках, делай, что хочешь. Я сам её найду. - Поспешно нацепил куртку, кидая купюру за свой выпитый кофе. — Размечтался. — Уж лучше ее спасу я, а не какой-то овощ-флегматик, — плюнул напоследок я, застегивая железные пуговицы куртки и выскакивая на улицу, тут же ежась от прохладного мартовского ветра. Моя нервозность раздражала меня самого, но я ничего мог с ней поделать. Я будто находился под дулом пистолета все это время, пока Эльза была в неизвестном месте, будто за мной круглосуточно следили и шантажировали. Меня так сильно напрягала эта ситуация, что я даже понять не мог, как можно оставаться таким спокойным, когда твоя девушка сбежала из дома?! Добравшись до дома, благополучно завалился к себе в комнату, но, немного поразмыслив, сходил в обитель сестры, захватив с собой ее серебристый лэптоп. На заставке моему взору открылся прекраснейший закат с маленькой белой надписью в углу: "куда уходят разбитые сердца?" Браузер все еще был открыт, и я поблагодарил небеса за это. Последний открытый диалог был между ней и Клиффордом, что несомненно наталкивало меня на мысль, - именно он и знает, где же все-таки моя драгоценная пропажа. Майкл Клиффорд (10 марта 2015 года): Меня это все задолбало. Я сваливаю. Ты все же знаешь, где меня искать. Если хочешь всегда можешь присоединится. Эльза Фрост (10 марта 2015 года): Да, конечно, Майкл. Спасибо за совет. Все равно когда-нибудь наступит тот момент, когда я не смогу терпеть все это дерьмо. И что-то мне подсказывает мне, что наступит он очень-очень скоро. Эльза Фрост (15 марта 2015 года): КЛИФФОРД, ЕСЛИ ТЫ ВСЕ ЕЩЕ ТАМ, ОТЗОВИСЬ, МНЕ НУЖНА ПОМОЩЬ!1! Господи, как мне все надоело! Если бы ты знал, что я чувствую сейчас. Наверное, это я так сгораю изнутри. Я скоро буду на месте, крашеный. Майкл Клиффорд (15 марта 2015 года): Я всегда рад принять тебя здесь, красотка. Время лечит. Исступленно читая сообщения на экране, я чувствовал, как лихорадочно бьется мое сердце. Сейчас я был подобен спящему вулкану, который в любое время мог выплеснуть волну эмоций наружу. Она жива. Эти два слова заставляли два белоснежных огромных крыла вырасти у меня за спиной, словно приподнимая меня над землей. Два слова, что заставили мою душу заново переродиться, светлым и теплым пламенем заполыхав у меня глубоко в груди. Я готов был закричать, но слова не вырывались из моего рта. Тихонько улыбнувшись, выдохнул воздух, решив написать крашеному с ее профиля: Эльза Фрост (25 марта 2015 года): Послушай, парень, скажи мне, где сейчас находится Эльза? Я знаю, что ты в курсе и советую договориться по-хорошему, иначе последует негативный исход.

***

(POV Эльза)

Я сидела на холодном бетонном полу, хватаясь за голову. Часть меня рвалась домой, она ужасно тосковала по маме и папе, по Джеку и Лотти с Физзи, в конце концов, но другая приказывала оставаться здесь до тех пор, пока не буду готова к тому, чтобы с холодом еще раз взглянуть в глаза пепельноволосому, не подавая вида на то, что я вообще испытываю к нему какие-либо чувства. Но это невозможно, ведь стоит мне только заметить его даже издалека, мое сердце начинает бешено стучать, меня бросает в жар, и я смотрю на него со всей нежностью и трепетом, что только имеются у меня в запасе. Прошло десять дней с того момента, как я не появлялась в своем семейном гнездышке. Я знала, что меня ищут и прикладывают все усилия, иначе бы полицейские так часто не проверяли этом место, но я просто не хотела возвращаться к привычным серым будням, наполненным отчаянием, злорадной тягой и болью. Конечно, здесь все мои проблемы приобретали значение раза в три превышающее обычное, но в этом месте хотя бы не было людей, делающих мое существование еще ужаснее. Майкл лежал недалеко от меня на надувном матрасе, роясь в своем смартфоне. Он не боялся, что его отследят или заберут в полицию, это стало привычным образом жизни для него. Я вздохнула, снова вспоминая события сумасшедшей ночи, которую мы с братом провели вместе одиннадцать дней тому назад, и вновь заскулила, откинув голову назад, прислонилась к холодной стене. — Ты чего? - удивился Клиффорд, отвлекаясь от рутинного занятия. Пожав плечами, закрыла глаза, стараясь немного согреться. — Замерзла? — Не то чтобы. Скучаю по дому, по всем близким мне людям. Но я не готова выйти к ним опять. Слишком... сложно. — Без проблем. Ты можешь находиться здесь столько, сколько пожелаешь, и уйти тогда, когда посчитаешь... - он неожиданно прервался, резко переключив свое внимание на новое сообщение, пришедшее на его смартфон. Нахмурившись, парень читал содержимое, а после его лицо озарила хитрая улыбка. Я недоуменно наблюдала за ним, не понимая, что так порадовало его. — Что? - не выдержала его пристального сощуренного взгляда. — Твой брат угрожает мне с твоего профиля. - хихикнул он, а я открыла рот от ужаса. — Что ты смеешься, Клиффорд?! Они же могут выследить меня таким образом! Господи! - я схватилась за голову, начиная расхаживать из стороны в сторону. Какой надо быть дурой, чтобы забыть закрыть вкладки на своем лэптопе. И какого черта Фрост роется в моих переписках?! — Что он там написал? — Послушай, парень, скажи мне, где сейчас находится Эльза? Я знаю, что ты в курсе и советую договориться по-хорошему, иначе последует негативный исход, - монотонно прочитал Майкл, выудив откуда-то банку с газировкой. Я застыла на месте, представляя как в этот же момент на другом конце Редхила пепельноволосый валяется на кровати с серьезным выражением лица, длинными изящными пальцами набирая текст на клавиатуре. Так, хватит думать об этом, Эльза, в конце концов! Он беспокоится обо мне. Боже, он действительно беспокоится обо мне. — Мммм, скажи ему, что понятия не имеешь, где я сейчас, - предложила, присаживаясь рядом. Майкл вопросительно взглянул на меня. — Что? Ты меня уже сдавать с поличным собрался?! — Нет, я просто думал, что ты всего лишь хочешь удостовериться, что нужна ему, и все такое... — Черт бы тебя побрал, Клиффорд, я не для этого обитаю здесь десять дней, как ты не понимаешь? - не на шутку разошлась я, вырвав смартфон из рук парня. Он беспрекословно поднял руки, показывая, что не при делах, и я могу делать то, что захочу. Он отправился доставать себе ужин на нашей маленькой скудной кухне, пока я в тысячный раз перечитывала сообщение. Майкл Клиффорд (25 марта 2015 года): Не понимаю, что ты имеешь в виду. Откуда мне знать, где она сейчас? Сейчас главное отвести подозрения от его шкуры, иначе дальше нужно будет думать, куда перебираться отсюда. Эльза Фрост (25 марта 2015 года): Не хочешь по-хорошему? Ладно, давай по-плохому. Итак, если я не увижу ее завтра, то в полицию последует соответствующее заявление о том, что ты держишь ее в заложниках, Клиффорд. Я опешила. Успокойся, Эльза, он всего лишь блефует. Майкл Клиффорд (25 марта 2015 года): Ты в своем уме?! Какое заявление, какие заложники, сдалась мне вообще твоя Эльза! Сначала доказательства нарой, умник. Эльза Фрост (25 марта 2015 года): Я не буду с тобой считаться, Майкл. Мне ничего не стоит узнать, где ты находишься по той точке, с которой поступает или поступал сигнал из твоего устройства. Я хочу, чтобы в ближайшее время Элс появилась на пороге нашего дома, тогда мы разойдемся каждый своей дорогой без скандалов и прочего. Меня лихорадило, сейчас я думала, что теперь остается делать. Так просто возвращаться я не собиралась. Если завтра четверг, значит Фрост появиться дома не может просто потому что у него достаточно загруженный день в школе или потому, что живет он совершенно в другом месте. Мне следует забрать с собой паспорт и ценные документы, чтобы отправиться в другой город. Вот только я не учла одну маленькую важную деталь. Я не знаю, что я буду там делать. — Майкл! - закричала, не зная, куда себя деть. Опасность, что в любую минуту Джек сможет обнаружить, где я, холодила нервы и заставляла кровь застыть в венах. Крашеная голова появилась из-за угла, жестом показывая, что я могу продолжать. — У тебя случайно нет родственников в других тихих городках? — Ну, у меня бабуля живет в Бромли, это примерно дня четыре езды отсюда. Почему ты спрашиваешь? Нам нужно сваливать? - улыбнулся он. Кажется, сложившаяся ситуация его никак не напрягала. — Ты понимаешь меня с полуслова. Нам нужно сваливать, и как можно быстрее. - Я принялась растирать уставшие глаза руками, слушая сердце, которое неприятно и нервозно стучало в груди, вселяя в меня все больше неуверенности в дальнейших событиях. — Я думаю, бабуля будет рада повидаться со мной. Так что я не против. — Есть одна проблема. Тебе следует оставить свою сим-карту здесь. - Я молебно посмотрела на его колеблющийся взгляд, увидев, как лицо Майкла решительно поменялось и приняло серьезный вид. — Ладно. - Он пожал плечами и направился в сторону своего спального места. — Завтра тебе нужно будет забрать документы из дома, чтобы можно было зарегистрировать на тебя билет на поезд. А сейчас я ложусь спать, спокойной ночи, Элс. — Да, доброй ночи. Спасибо тебе, - прошептала я, выключая свет.

***

Мне нужно успокоить себя, иначе я упаду прямо на остывший мартовский асфальт. Что я делаю? Я могла бы вернуться домой, извиниться перед всеми и ответить Джеку взаимностью. Но черт бы побрал меня, девушку с высокими принципами, девушку, которая не оставляет без внимания свою гордость и убегает от любимого парня, который даже не изменял ей. Переносицу покалывало от обилия свежего воздуха, пока я добиралась до родного коттеджа на знакомой улице. Мне могли бы встретиться мои знакомые, или просто люди, которые видели объявления, висевшие на каждом фонарном столбу, поэтому я спрятала волосы под шапку, прикрывшись капюшоном. Куртка, любезно одолженная Клиффордом, была мне немного велика, но я не особо обращала на это внимание. Тихо приоткрыв ключами дверь, я опасливо огляделась по сторонам, в ногах заметив очаровательного лабрадора, который радостно вилял хвостом при виде меня. Я улыбнулась, присев перед ним, потрепав его по голове и аккуратно, стараясь издавать как можно меньше шума, пробралась на второй этаж и проскользнула в свою комнату. Грудную клетку сотрясало изнутри, дрожащими ногами я ступала по ковру, уставившись в незашторенное окно. Высокое дерево рядом с ним медленно покрывалось почками, значит, к лету здесь снова распустится зеленое необъятное удовольствие. И будут петь свои песни птицы, собираясь в небольшие стайки, как раньше делали. Кто-нибудь совьет на ветках гнездо, откуда потом вылупится новая жизнь. Природа возродится вновь с приходом тепла. А я... У меня уже никогда не получится возродиться. Я спешно полезла в шкафчик, где обычно хранила важные документы, доставая удостоверение личности. Внезапно по дому раздался звук открывающейся двери, и я застыла на месте от страха, переставая дышать. Твою мать. Я еще успею сбежать? Послышались тихие шаги, и через несколько секунд передо мной предстал юноша, что был повернут ко мне боком, вытирая мокрые волосы после душа. На нем были только домашние спортивные штаны, и я поклялась скончаться от сердечного приступа прямо здесь и прямо сейчас. Я ненавижу то, насколько я обожаю тебя, Джексон Оверланд Фрост. Я ненавижу то, насколько обожаю то, как мои конечности слабеют при одном только виде тебя, как мои ноги подкашиваются, а дыхание ускоряется, стоит тебе только встать поблизости, то, как теряю дар речи и прежнее убеждение в том, что я сбегу к чертовой матери, только бы не видеть там тебя. Молча наблюдаю за ним, осознавая свою участь, и уже всерьез подумываю выбраться на улицу из окна, лишь бы не попадаться в его руки. Беспомощно закрываю глаза, поднимаясь с пола, слышу, как парень перестает вытирать голову и останавливается, не издавая больше и звука. Три, два, один. Поднимаю ресницы, встречаюсь с ошарашенным взглядом поразительных аквамариновых глаз. Неуклюже улыбаюсь и с силой рыпаюсь к окну, хватаясь за ручку, и тут же дергаю ее в сторону. Слышу, как Фрост начинает реагировать на происходящее и тут же несется в мою сторону, в то время как я уже выскальзываю во окно, ногами остановившись на малюсеньком выступе внизу. Но удача сегодня не на моей стороне, и я соскальзываю с него, в то же мгновение реагирую, хватаясь ладонями за толстую ветку дерева. И теперь будто жизнь останавливается. Я понимаю, что уже не сбегу никуда отсюда, не слезу с этого дерева сама, и мне придется давать Майклу отбой. Мне не приходится долго ждать, и уже через несколько секунд из-за угла появляется пепельноволосый в одной свободной майке и домашних штанах, пересекая лужайку, направляется ко мне. Я не знаю, что говорить и как себя вести. Погодите-ка, я же должна быть обижена на него за то, что он переспал с Вингстер. Боже, какой абсурд! Вначале он просто останавливается, хмуро смотря на меня снизу вверх. Мы оба молчим, прежде чем он задает вопрос: — Как планируем оттуда слезать? — Понятия не имею. - Фыркнула я. Это выглядело слишком фальшиво? Да, я знаю. — Оу, ясно. - Он опустил голову, оглядывая местность. Мои руки потихоньку начинали неметь, я боялась сорваться и получить кучу переломов, но моя гордость не могла пересилить саму себя, попросив о помощи. — Значит так, на счет три ты отпускаешь руки и падаешь прямо на меня, поняла? — С ума сошел?! А если я пострадаю, придурок?! - вся злость, накопленная мною на него во время просиживания на складе рвалась наружу, и я не была в силах ее сдерживать. — Понятно. - Юноша сжал губы. — Тогда отличного времяпрепровождения с пауками-птицеедами, я так полагаю. - Напугано открыв рот, я попыталась возразить, но была так испугана, что стала кричать прямо в спину удаляющемуся брату: — Джек! - пепельноволосый не оборачивался, в то время как у меня волосы дыбом на голове вставали. — Джек, остановись, - кричала ему вдогонку, беспомощно болтая ногами. — Джек, хороший мой, пожалуйста, помоги мне, я больше не буду-у-у-у, - чуть ли не плача, срывалась на крик я. Он медленно развернулся и вновь быстрым шагом направился ко мне. — Вот так бы сразу. Отпускай. - Выставил руки вперед, наблюдая за мной. Зажмурив глаза, я разжала пальцы и приземлилась прямо в сильные руки Фроста, в ту же секунду оказавшись прижатой к его груди. Не устояв на ногах, пепельноволосый упал на рыхлую влажную землю, увлекая меня за собой. Я тут же попыталась встать, давая брату возможность не лежать на холодной поверхности. — Ты чего лежишь, давай вставай, простудишься ведь! Ну, вставай быст... - не успела закончить я, как он снова потянул меня вниз, аккуратно накрывая своими губами мои. Его ладони сначала трепетно расположились на моих щеках, затем любовно повторяя изгибы моей фигуры. Я готова была растаять от всей необъятной нежности, с которой он целовал меня, с которой безмолвно рассказывал мне о том, как он тосковал по мне, предпринимая разные способы поисков, как не переставая верил в то, что я найдусь. И я нашлась. Этим хмурым мартовским утром я вернулась, сама того еще не осознавая. — Я так скучал по тебе, мелкая.