Пять течений

Говорят, время лечит. Однако эта теория давно разбита вдребезги, ведь текущая река жизни - не лекарство. Это намного мучительнее, больнее. Как наркотик, проходящий по организму человека. Поначалу чувствуешь эйфорию, хочется жить и радоваться всему, что вокруг. Но потом все меняется: с возрастом больше проблем, болезней, пока твой организм не истощит себя, выпустив последнюю каплю жизни. Но у кого-то это проходит быстрее. Чем быстрее человек взрослеет не столько физически, сколько морально, тем больше страданий. Именно такова жизнь Элоны. Когда-то ей "вкололи" дозу страданий, из-за чего не стало той жизнерадостной девчушки, обожающей жизнь. Однако смерть ее мастера стала еще большим толчком к душевному старению. Заглянув в душу этой эльфийки, можно сразу же представить, как на гладкой и шелковистой коже появляются морщины, в рыжих волосах - седина, да и сама девушка потихоньку начинает сгибаться под этим грузом боли. Подумать только, а ведь Элоне даже нет восемнадцати. Ужасная жизнь. Однако мы отвлеклись. Прошло уже несколько месяцев с того дня, когда эльфийка обнаружила старика Сэрра мертвым. За это время девушка стала еще более замкнутой, пугливой, ее постоянно мучили кошмары, а душу скребла депрессия. Горло часто сдавливали слезы. Элона старалась как можно меньше появляться на людях, ведь она понимала, что эльфы - не самые любимые людьми существа. Чтобы вызывать меньше подозрений, рыжей приходилось надевать чуть ли не тряпки, прятать свои уши под черным платком. К счастью, это всегда срабатывало. Но были и побочные эффекты этой конспирации. Люди принимали ее за какую-то попрошайку и всегда отталкивали. Иногда торговцы отказывались что-то продавать бедняжке, уж настолько она была противна окружающим. А что насчет похорон? У Элоны не было денег совсем, а работать она не могла, ведь могли узнать, кем на самом деле является эта девушка. Из-за этого ей пришлось все делать самой. Она нашла какой-то пустующий холм и начала в дождливую погоду рыть большую яму. Это далось девушке нелегко, ведь яма постоянно заполнялась грязной водой. Но это только половина дела, нужно же еще каким-то образом дотащить тело мастера, что Элоне пришлось делать в одиночку. В общем и целом, все прошло очень плохо, отчего девушке самой было противно. После похорон она плакала и кричала, снился зверь с головой Сэрра, который то и дело откусывал эльфийке конечности. Постоянные кошмары, слезы и нервы пагубно отразились на ней. Начали появляться первые седые волосы, однако девушка перестала обращать на это внимание. Мысли занимали лишь мысли, когда этот кошмар закончится, когда она может уйти из этого мира к своей семье, туда, в Амалор, где они рядом с Создателем, и прямо сейчас наблюдают за ней. Это даже отчасти грело душу Элоны ведь она была не одна в этом мире, наверняка именно так. Дождливый день не предвещал ничего хорошего, кроме дождя. Повсюду серо, тоскливо и уныло, будто в один момент мир потерял все свои краски, оставив вместо ярких и жизнерадостных одну депрессию. Тусклое небо, закрытое тучами, как будто плакало, причем достаточно давно, ведь уже неделю дождь шел, лишь иногда прекращаясь. Звезд не было видно в ночи, из-за чего эльфийке становилось еще хуже, ведь такой холодный свет этих небесных тел так грел душу бедной девушки. Из-за этого Элона впадала в уныние еще больше, ибо звезды, как девушке казалось, являлись ее давними предками, приглядывающими за ней, однако не оберегавшими от тех кошмаров, преследовавших бедняжку. Но вот опять я теряю нить повествования. Прости меня, читатель. Так вот, именно на седьмом дне такой дождливой погоды у Элоны закончились припасы как еды, так и денег, из-за чего она начинала понимать, что ей придется сидеть исключительно на воде и хлебе, а когда деньги закончатся, отправиться работать, чего Элона сильно боялась из-за своей особенной природы. А сейчас пока надо думать о настоящем, поэтому эльфийка начала одеваться в свои обычные лохмотья, завязывать платок на голове. Одевшись соответствующе, она посмотрела на себя в зеркало и, покрутившись, убедилась, что с такой конспирацией ничего девушке не грозит. Выйдя из дома, Элона тут же почувствовала весь холод раннего осеннего утра, ветер которого так и норовился сдуть эльфийку с этой земли. Однако Элона не сдалась этому противному сопернику, и пошла в город. Казалось, вся осенняя природа настроилась против бедняжки: ветер обнимал ее, причем не мягко, как это делает юноша, старающийся показать леди свою любовь и заботу, а грубо, с какой-то жесткостью, будто нарочно хотел сделать хуже, капли дождя со всей своей силой, насколько это возможно, старались сделать больно Элоне. Ведь мы знаем, насколько неприятно, когда дует холодный ветер, а по нашей мягкой коже, замерзшей от такой температуре бьют ледяные капли воды. Именно такое и испытывала эльфийка, пока добиралась до города, благо, что он совсем недалеко от дома мастера Сэрра. Добравшись, наконец, до места назначения, Элона попыталась найти хоть одного торговца, продающего хлеб. Но, как и ожидалось, в такую погоду никто толком не выходил на улицу, предпочитая остаться в тепле и уюте, рядом с камином, где потихоньку затухала "жизнь" бревен и углей, брошенных в пламя домашнего очага. Почему же Элона хотела найти что-нибудь на улице? Элементарная экономия, ведь уличные торгаши всегда готовы отдать хлеб за подешевле, нежели в пекарне, цены которой казались эльфийке слишком большими для ее кармана. Однако что же делать, надо же что-то есть. Только по большой необходимости Элоне все же пришлось отправиться в ближайшую пекарню. Внутри так приятно пахло хлебом, так тепло, что от девушки пошел пар, настолько она промокла от дождя и замерзла. Этот прекрасный запах вскружил голову рыжей, что ей хотелось схватиться за ближайшую буханку и съесть ее целиком, хотя это было просто не по силам девушке. Спустя минуту в помещении появился слегка полноватый мужчина в одежде, как у кузница, что было весьма странно. Может, у всех людей подобных профессий одна и та же одежка? Однако все руки мужчины были в муке по локоть. На вид он был довольно приятен и весьма добродушен, улыбался. Сдержанно улыбнулась и Элона, опустив взгляд. - Интересуетесь чем-то, юная леди? - нарушил тишину пекарь, - у меня просто великолепный хлеб. А булочки! Какие булочки отменные! - довольно улыбался он. - Сэр, мне только буханку... Черного хлеба. - с дрожью в голосе пролепетала девушка. - Хммм... Ну ладно. - немного нахмурился пекарь. Эх, а ведь он так надеялся получить дополнительный доход, хотя и понимал, что от девушки, разодетой в тряпки, толковых деньжат не дождешься. И вообще всем в городе известно, что этот тип - самый настоящий скряга, который изрядно потратился однажды, когда влюбился, что сделало пекаря более скупым и вообще занозой в одном месте. Дети у него были, однако его отношение к чадам многие называли весьма спорным в плане отцовства. Пекарь их не любил, старался держаться подальше, из-за чего мальчишки стали дикими и нелюдимыми, потом они сбежали куда-то. Правда, толком их и не искали, ибо знал народ, что никому они к черту не сдались. Умрут, так умрут, ничего не поделаешь. А ближе к среднему возрасту пекарь да вообще завел привычку направляться в бордель по известно каким делам. Его слабостью были девушки и женщины с пышными формами. Любил этот человек, когда есть, за какие места ухватиться. Сам по себе человек он с противным нравом и не особо отличительной внешностью, однако куртизанкам из борделя "Крупная лилия" пекарь весьма нравился, по весьма понятным причинам. Иногда они и сами к нему приходили, дабы удовлетворить желание после работой. Они называли его особым клиентом. Да что уж говорить, они позволяли этому пошляку любые вольности со своим телом. Но к чему я распинаюсь про этого мерзкого мужика? Даже не знаю. Пекарь достал недавно испеченный черный хлеб и поставил на прилавок, как бы показывая, что товар в порядке. Покрутив немного, он посмотрел на Элону и хрипло произнес: - С Вас двадцать нуммов (прим.:местная валюта), юная леди. Но эльфийку это привело в некоторый шок. Она не думала, что все будет настолько дорого. Она и то еле двенадцать нуммов наскребла. Сердце девушки застучало быстрее, дыхание стало прерывистым, голос задрожал еще больше. - Сэр... У меня нет таких огромных денег. Простите. - Элона поклонилась и захотела ути, но пекарь успел схватить своей толстой рукой запястье девушки и громко, с такой угрозой, будто вот-вот убьет, произнес: - Ты никуда не пойдешь, девчонка, пока не заплатишь. - Но... Но я даже не прикоснулась к хлебу. У меня только двенадцать, сэр. - чуть ли не плача, произнесла Элона, усердно пытаясь вырваться. Однако это было бесполезно, ведь пекарь был в два, а то и в три раза сильнее бедняжки. Мужчина так толкнул девушку, что та упала, а платок развязался. Теперь ему стало видно, что эта девушка - эльф. Он не мог поверить своим глазам, ведь всю свою жизнь он верил, что все эти существа вымерли, причем давно. Он стал осматривать девушку, причем таким взглядом, что любой девушке стало бы не по себе от такого. Элона была слишком напугана, чтобы двигаться. - Я, кажется, знаю, как ты можешь отплатить. - пошло улыбнулся пекарь , схватив девушку за волосы, поднял. - Будешь главной достопримечательностью в "Крупной Лилии". Эльфы нынче дорого ценятся. - засмеялся он и протянул руки к груди, но Элона нашла силы, чтобы оттолкнуть этого мерзкого пошляка. Она хотела добежать до двери, но пекарь очень быстр, несмотря на вид неуклюжего тела, посему он схватил ее за обе руки и заломил за спину с такой силой, что эльфийке стало жутко больно. Хватка была такая стальная, что выбраться вообще шансов не было. Мужчина так и вывел девушку на улицу. Плевать он хотел на дождь, ему поскорее хотелось получить за такой экземпляр деньги и опробовать данный "товар" поскорее. Элона не могла сдержать слез. Не столько от боли, сколько от страха. Она не знала, что ее ждет, что случится с ней в этом месте. Все тело девушки дрожало от этого непреодолимого чувства. Убьют ее? Что с ней сделают? Именно в этот момент вся жизнь Элоны пронеслась перед глазами. Бордель не выделялся ничем особенным в своем внутренном интерьере. Он даже скорее был похож на любую таверну, за исключением куртизанок, мило улыбающихся своим будущим клиентам. Когда туда зашел пекарь, девушки, находящиеся здесь посмотрели на него и были весьма удивлены, что он с девушкой, которую они впервые видели, да еще и одета она, можно сказать, в половые тряпки, только лишь потом обратив внимание на заостренные уши, встречаемые у эльфов. И не только представители "благородных" профессий обратили внимание на Элону, но и другие находящиеся здесь. Только на этот раз их в первую очередь привлекли именно концы на ушах. Клиенты тоже сперва не могли поверить своим глазам, наивно полагая, что такие существа, как эльфы, были прикончены лет одиннадцать назад. Обстановка напряглась, мужчины замолчали, рассматривая незнакомку, начиная от кончиков рыжих и кое где поседевших волос и заканчивая подолом тряпичного платья. Среди любопытных был и хозяин борделя, коим являлся мужчина средних лет, уже изрядно поседевший - Рудиз, ты привел к нам эльфа? - ухмыльнулся этот хозяин, на что пекарь ответил: - Да я сам ошалел, когда узнал. Отказалась за хлеб платить, так пусть теперь заплатит собой. - мерзко засмеялся Рудиз. - Хорошо, хорошо. Сколько хочешь за раритет? - мягко спросил собеседник. - Как минимум, тысячу нуммов хочу. - Позволь, друг мой, не слишком ли дорого за эльфа? Тем более в таком ужавном одеянии? - сморщился хозяин борделя. - Если платить не хочешь, то я другого клиента найду. А ведь небось самый последняя эльфийка. - Рудиз плюнул на Элону, и заломив ей запясьтя еще больнее, уже хотел уходить, но "интеллигент" достал из кармана мешочек и потряс им так, что было слышно звон монет. - Твоя взяла. Забирай деньги, а девчонку отдай. Я должен ее протестировать. - на это пекарь обернулся и мерзко заулыбался. - А еще платить не хотел. Прохиндей несчастный. На вот. Забирай ее! - Рудиз уже было швырнул Элону в хозяина, а тот поймал. - Хорошо. Ну, дорогие мои клиенты. Сегодня я позволю всем вам испробовать девочку. Только не все сразу, а то сломаете. - только он закончил и хлопнул в ладоши, как все мужики, находящиеся в помещении, стали посмеиваться и создавать плотный круг вокруг эльфийки. Она хотела пробиться, но те лишь мерзко хихикали и улюлюкали, протягивая руки к бедняжке. Вот один уже изловчился и схватил девушку за подол платья. Рыжая кричала и стучала кулаками по могучей спине мужлана, но тому будто это было вообще и невдомек. Вот он сорвал юбку, оставив девушку с голыми ногами. Другой появился со спины и начал рвать верх платья. Вот уже и третий подоспел и схватил девушку за грудь. Элона кричала, пыталась вырваться, но их было слишком много. Эльфийке было так страшно, что тело уже не слушалось, ей хотелось избавиться от этого кошмара. Из глаз лились горячие и крупные слезы. И все это под восторженный хохот всех тех мужланов, что были в этом борделе. Казалось, что уже все, надежды нет, все кончено. Но где-то там, вдали, мелькнула фигура. На один голос стало меньше. Мужики в задних "рядах" не могли понять, что произошло, пока не посмотрели на пол и не увидели, что тот, что между ними, лежит, держась за горло, из которого хлещет кровь. Они тут же закричали от ужаса, но под все это хихиканье их никто толком не слышал. Но вот уже и среди посетителей среднего ряда послышался душераздирающий вопль, а потом уже и в передних. Всеобщее веселье тут же прекратилось, а те, что пытались облапать Элону, остановились. Все стали осматриваться, в том числе и те трое. Но вот напряжение тут же спало, что даже мне, рассказчику непонятно, ведь буквально минуту назад было убито три человека, а остальным хоть бы хны. Вот один из них почти коснулся Элоны, но перед ним, словно из земли, выросла непонятная фигура, которая грозно прорычала "Руки прочь" и при помощи ноги в живот отпихнула одного из насильников. - Э, ты че, совсем очумел?! - крикнул второй и побежал в лоб на незнакомца, но тот так легко увернулся, что мужлан врезался в толпу. Третий уже было готовился напасть, но непонятная фигура была уже прямо перед ним и приставила к горлу окровавленный кортик. - Если ищешь быстрый способ умереть, то ты попал не по адресу. - спокойным баритоном сказал незнакомец. На лице третьего насильника появилась гримаса ужаса, и тот задним ходом отошел от грозно настроенного убийцы тех трех. - Кто-то еще желает подойти к эльфу? - спокойно и холодно спросил незнакомец, а затем повернулся в сторону Элоны. Наконец она могла рассмотреть, кто этот спаситель. Одет он был, как самый обычный человек: в белую рубаху, коричневого цвета штаны. Немногим темнее были ботинки этого человека. С плеч к полу ниспадал такого же цвета плащ. На голове большая, в виде тарелки шляпа, с концов которой спадала вуаль прозрачно - серебристого цвета, а на самом лице была черная маска, скрывавшее практически все у незнакомца за исключением правого глаза. Он был большим по разрезу, а радужка переливалась серебристым и голубым цветами. И этот глаз смотрел на девушку как-то отстраненно, непринужденно. Но тут этот человек вновь отвернулся и обратился к толпе: - Как же низко вы пали, люди. Нападаете на слабого, который едва ли может дать вам отпор. - таким же непринужденным и мягким, будто успокаивающим, баритоном сказал человек. - А... А сам-то не лучше, а! Напал на безоружных. Думаешь, что если потомок первого Посвященного, то можешь делать все, что душе угодно? - прохрипел чей-то голос. С минуту незнакомец молчал, но потом ответил: - Чья кровь течет во мне, не ваше собачье дело. Тем не менее. Эта девушка, пока я жив, под моей защитой. Если кто-то посмеет хоть прикоснуться к ней, не успеет опомниться, как будет лежать в могиле. Думаю, мы все уловили суть. - Защитник повернулся к Элоне и, посмотрев так же отстраненно, отстегнул свой плащ и накинул на бедняжку, которая была почти нага. Затем незнакомец помог ей подняться и пошел прочь из борделя, следя, чтобы эльфийка следовала за ним. *** Все горело. Деревня, все что было вокруг. Маленькая девочка едва сдерживала слезы, чтобы не закричать. Но она еще не знала, что повергнет малышку в еще больший шок. Прямо рядом с хижиной старейшин валялось в куче множество трупов,а у некоторых еще и отрублены головы. Сами посудите, какое же это потрясение для семилетней девочки. - Мама! Папа! - закричала и заплакала "рыженька" от отчаяния. Может это сон? Может сейчас она откроет глаза, и все станет, как прежде? - Они не вернутся. От них ничего не осталось. - послышался голос сзади. Такой холодный, но при этом приятный. Девочка обернулась и увидела темную фигуру с сияющим глазом. Сначала ей хотелось закричать, но спустя минуту передумала. - Здесь делать нечего. Пошли, Элона. - юноша протянул рыжей руку и повел ее в неизвестном направлении. Дальше, что помнила маленькая эльфийка, так это мастер Сэрр, сидевший рядом с ее кроватью, что прослужит ей еще долгих одиннадцать лет...