***
В небольшом кафе-кондитерской было немноголюдно. У окна пожилая пара пила кофе, элегантно затянутая в строгий костюм дама с видом святой, совершающей грех, поедала из высокой стеклянной вазочки мороженое с шоколадом. Две симпатичные официантки в ярко-красных передничках, таких же маленьких круглых шапочках и гламурно-рваных джинсах сидели у стойки и от нечего делать негромко трещали, перемывая косточки общей подруге. Сэм с Дином в потертых куртках выглядели в окружении воздушных занавесок и белоснежных скатертей довольно странно. Одна из официанток, когда они вошли, вежливо и чуть удивленно спросила, что они желают, но услышав, что им назначена встреча, потеряла к обоим интерес. - Ну, и где она? - Дин с удовольствием рассматривал прорехи на их джинсах и явно жаждал перейти к более приятному и тесному общению, задетый равнодушием милашки. - Скоро будет. Мы договорились на три, сейчас пять минут четвертого. В подтверждение его слов колокольчик на двери зазвенел, сообщая об очередном посетителе. - Привет. Хел подсела за их столик и лучезарно улыбнулась Сэму. Сейчас она была не похожа на девчонку в джинсах. Платье, сдержанный макияж, поднятые в прическу волосы. Почему-то отливающие рыжиной. - Давно ждете? - Прилично. Ты не могла выбрать другое место? - При виде Хел, к Дину разом вернулось все раздражение. - Извини, - взгляд Хел тоже был далек от радостного, - но я не хожу в Макдональдсы и не знаю, где ближайший. - Что, типа такая вся элита-элита? - Дин, перестань, - Сэм попытался прекратить очередную назревающую перепалку, но Дин не обратил на него никакого внимания. Положение спасла подошедшая официантка. - Миссис Макдауэл. Рады вас видеть. Что желаете? Как назло, официантка была наиболее хорошенькой из двух и Дин непроизвольно расплылся в улыбке чеширского кота в марте месяце. - Здравствуй, Кейт, - Хел приветливо кивнула, - кофе, пожалуйста. Как обычно. - И мне кофе, Кейт, - Дин на автопилоте откинулся на стуле и выдал охмурительную физиономию. - У вас тут наверно ужасно вкусный кофе? - Разумеется, - официантка невозмутимо кивнула и тоном врача на медосмотре уточнила. - Капучино? Латте? Сливки, шоколад, сироп? Дин сник, подобрался на стуле и махнул рукой. - Забудь. Демонстративно не обращая внимания на скептический взгляд Хел, Дин вернулся к выяснению отношений. - Так что ты узнала и как это у тебя так быстро получилось? - Получилось. Не знаю, правда, насколько это достоверно, но информация есть, я вам передам, а дальше дело ваше. - И что, не попытаешься выведать, зачем нам это надо? - Дин! - Хел накрыла ладонью руку Сэма, не давая ему вмешаться. - Давай выясним. Меня попросил Сэм, я не знаю, зачем, но раз он сказал, значит нужно. Ему. Если бы попросил ты, я бы пальцем не пошевелила. И я не собираюсь ничего выведывать, потому что, во-первых, мне не интересно, а во-вторых, и это самое главное, в этом участвуешь ты, а тебя видеть мне радости не доставляет. Так что будь добр, помолчи и дай мне рассказать Сэму, то, что я узнала. Дин кивнул, оценив прямолинейность. Хел повернулась к Сэму и начала рассказывать. - Предупреждаю сразу, вряд ли вам это поможет, но ты просил любые сведения, так что... Я спросила у нескольких знакомых коллекционеров, которые, как мне показалось, могут что-то знать о Метке. Большинство по нулям. Только один смог кое-что сказать, но и эта информация из вторых рук. Его отец, как и он, был коллекционером, это у них наследственное, и вот он как раз владел книгой, в которой упоминалась Метка Каина. Проблема в том, что он ее продал, вернее обменял на другую. - Так, - поторопил Сэм с загоревшимися глазами, - и где она сейчас? - Где-то в Эмиратах. - Что? - Дин и Сэм разом уставились на Хел. - Ты издеваешься? - Дин был не на шутку разозлен. - Предлагаешь нам слетать куда-то в Эмираты? - Нет, разумеется, - ответила Хел тоже с явным раздражением. - Что за манера перебивать? Я не все рассказала. - Хорошо, хорошо, извини, что дальше? - Сэм был крайне заинтересован, в отличие от разозленного Дина, сверлившего Хел взглядом. - Мой знакомый не смог мне назвать имя коллекционера, но зато назвал имя его агента. Я знаю его. И я могу сказать абсолютно точно - не выкупить, не выкрасть книгу не получится, даже если вы перевернете все Эмираты. Но возможно получится ее обменять, если предложить, то, что заинтересует его хозяина. - Что именно? - Сэм недоуменно посмотрел на Хелен. - Любую другую столь же древнюю и ценную книгу. - Хел пожала плечами. - Я предупреждала. Информация есть, но она скорее бесполезна. Если только у вас в кладовке не валяется какая-нибудь инкунабула. Дин и Сэм переглянулись, словно оценивая оставленный дома бардак. - И какая именно книга может заинтересовать этого эмиратского Али-Бабу?***
Сэм разочарованно захлопнул ноутбук. - Опять не то. - Ну? - спросил Дин, появляясь из кухни с полотенцем через плечо. - Подошло? - Нет. "Пособие по экзорцизму" и "Верфольфы как родственный вид гоминидов" Али-Бабу не заинтересовали. Надо найти что-нибудь еще. Встав из-за стола, Сэм подошел к полкам и задумчиво стал читать названия на корешках книг. - Я и не сомневался, что они не подойдут, - Дин вытер руки полотенцем. - Я не сомневаюсь, что вообще ничего не подойдет. А вот в чем я сомневаюсь, так это существует ли вообще этот Али-Баба. Есть будешь? Сэм упрямо помотал головой. - Нет, не хочу. Отсканирую еще парочку. Дин пожал плечами и скрылся на кухне. Через минуту оттуда донеслось: - Так я съем твой гамбургер?***
Через полчаса, когда Дин уже наслаждался пивом на диване, а Сэм от нетерпения грыз карандаш, то и дело проверяя почту, заиграл мобильник. Сэм молниеносно схватил его. - Да? Хел, подожди, громкую связь включу. Сэм слишком быстро нажал на кнопку и оба брата услышали, как Хел тихонько ругнулась. - Чёрт. - И тебе того же, - поприветствовал Дин. - Дин! Как я не рада тебя слышать! - не осталась в долгу Хел. - Сэм, может мы поговорим вдвоем? - Хел, Дин имеет права слышать весь разговор. Так что там ? - попытался перевести разговор на деловой лад Сэм. - Имеет право? Он что, следит за тобой? Или думает, что я с тобой флиртовать буду? - Хел! - Ладно, - послышался вздох. - Мне нечем порадовать. И, похоже, я скоро сама не рада буду, что вызвалась вам помочь. - Почему, - с обеспокоенным видом спросил Сэм, - что случилось? - Сэм... - Хел явно подбирала слова, - я могу быть уверена, что эти книги - подлинники? - Что? - Сэм с Дином в первый момент удивленно переглянулись, но затем на лице Дина проступила презрительная гримаса. - Ты что думаешь, мы пытаемся тебе фальшивку всучить? Ты за кого нас держишь? - Я знаю, за кого я держу Сэма, а за кого мне держать тебя, я еще не определилась, - голос из телефона вибрировал от ярости. Потом послышался глубокий вздох. - Сэм, давай поговорим с тобой без... ненужных раздражителей? Пожалуйста. - Ну нет, - кулаки Дина были сжаты. - Выкладывай все, что ты хотела. Через несколько мгновений молчания ровный голос Хел снова донесся из трубки. - Те книги, которые сканы которых вы мне прислали... Некоторые из них... Считаются давно утерянными. Последняя не числится вообще ни в каких каталогах. Это абсолютная сенсация. И это крайне подозрительно, когда вдруг всплывает такая редкость. А в таком количестве... Сэм, пойми, только по одной книге в вас можно заподозрить мошенников высшего пилотажа, а ты мне их полтора десятка прислал. Я должна быть уверена в их подлинности, под угрозой моя репутация посредника. - Но они подлинные! - попытался убедить невидимую собеседницу немного растерянный Сэм . - Вон, на полке стоят. - Сэм, такие книги просто так на полке не стоят. Это все равно, что пару Джоконд в коридоре повесить. И одну в туалете. Вы или тайные Ротшильды и повелители мира, или... - А почему мы не можем быть тайными Ротшильдами? - Дин самодовольно улыбнулся и, словно впервые видя, обвел взглядом книжные полки. Звук, послышавшийся из трубки слегка напоминал сдавленный кашель. - Сэм, - видимо для избежания ругани Хел обращалась только к младшему брату. - Мне нужны гарантии. Я должна увидеть книги своими глазами. - Ну это можно устроить, мы привезем тебе их. - В смысле, привезем? Погрузите в багажник Импалы?! - Ну да, - Дин явно не видел в этом ничего предосудительного, - а что в этом такого? - Дин! Черт тебя... Сэм! Ты же должен понимать! Если эти книги подлинные, - неопределенный, но похожий на рычание звук со стороны Дина заставил Хел поправить формулировку, - хорошо, подлинные! Тогда тем более. Такие ценные издания требуют определенного отношения. Лучше всего - в специальном хранилище, регулировка влажности, температуры... Вы понимаете вообще, чем вы владеете? Это же шедевры! Голос прервался от волнения, и рука Дина непроизвольно потянулась и отодвинула бутылку пива, которую он, подойдя к столу, небрежно поставил рядом со стопкой фолиантов. - Сэм, пожалуйста, я должна посмотреть на них и должна посмотреть, как они хранятся. - Нет! - бешеное лицо Дина не оставляло сомнений. - Ноги твоей здесь не будет! - Сэм... - Я сказал нет!! И Сэм скажет тоже самое! Ты вызвалась помочь - помогай или убирайся ко всем чертям. Хочешь посмотреть книги - пожалуйста. Но сюда ты не не придешь! Точка! На том конце замолчали. Через очень долгую минуту Сэм осторожно и тихо, виноватым тоном, позвал: - Хел? - Да, - ответом был глубокий вздох. - Хорошо. Привозите последнюю. В домик у озера. Завтра. И знаешь что, Дин? - Что? - неприязненно и без интереса спросил Дин. - Ты ведь охотник за монстрами, да? - И? - Ты сейчас для меня такой же монстр. А книги - невинные создания, которые ты порвешь и не заметишь. Сэм сжался, ожидая взрыва, но Дин неожиданно спокойно и задумчиво посмотрел на телефон. Через мгновение ровным голосом он ответил. - Окей, можешь приехать. Но только на моих условиях. - Да все, что угодно!***
- Ты серьезно? - на лице Хел было абсолютное изумление. - Ты хочешь чтобы я...?! Ты псих? Незадолго до этого Импала свернула на пустынную заправку. Побитые жизнью пыльные автоматы и унылого вида магазинчик не внушали радостных мыслей. Импала объехала их и осторожно уткулась носом в квелые кусты, обсаженные вокруг стоянки, в презрительном отдалении от знакомого покинутого внедорожника. - Она, наверно, внутри, - примирительно предположил Сэм. - Схожу, позову. - Я с тобой. - Дин явно не желал дать Хел и полшанса. Сэм устало покачал головой, но спорить не стал. Дверь противно заскрипела, пропуская их внутрь. Полки с омывающей жидкостью, шоколадными батончиками и несвежими на вид журналами, стойка с кассой. По разные стороны стойки, склонившись друг к другу головами и полускрытые железной коробкой кассы, стояли Хел и, видимо, кассир, и оттуда доносились странные звуки. Дин и Сэм переглянулись и дружно вытянули шеи, высматривая происходящее. Картина действительно была странной - кассир, молодой парень с россыпью красных прыщиков на лице и тонкой длинной шеей, вытягивающейся из ворота футболки, судорожно всхлипывая и завороженно глядя в лицо Хел, что-то быстро и сбивчиво ей рассказывал, словно торопясь, пока та не ушла. Та, однако, никуда не спешила, с пониманием и сочувствием слушая маловразумительный поток слов и ласково поглаживая его руку. Оглянувшись на вошедших братьев, Хел предостерегающе помотала головой - мол, не мешайте - и снова улыбнулась испуганно замолчавшему пареньку. - Продолжай, Рэнди, все хорошо, я тебя слушаю. Рэнди, однако, выпрямился и, хлюпая покрасневшим носом, попытался принять вид продавца, готового немедленно обслужить посетителей - посетители почему-то дружно замотали головами и, так же дружно заверив, что им ничего не нужно, быстро смотались на улицу. Минут через пятнадцать, когда словарный запас непечатных слов Дина уже начал иссякать, Хел вышла, и осторожно, будто в комнату больного, притворив за собой дверь, направилась к облокотившимся на капот Импалы братьям. Она снова была в джинсах и куртке, золотисто-рыжие волосы завязаны в девчоночий хвост. - Ну, мать Тереза, принесла утешение страждущему? - издевательски спросил Дин. Хел поджала губы и смерила его осуждающим взглядом. - Если бы каждый страждущий вовремя получил утешение, продавших душу демонам было бы гораздо меньше. - И ты несешь это утешение? - губы Дина змеились в усмешке. - Слушай, - терпение Хел к Дину обширностью не отличалось. - Ты если видишь монстра, считешь своим долгом его убить, да? А я если вижу человека, который может от горя стать монстром, стичаю долгом ему помочь. Мне кажется, моя позиция более гуманистическая. - Чего? - Ничего, - неожиданно легко улыбнулась Хел. - У меня нет сегодня настроения препираться, может поедем уже, пока ты не передумал? Какие там у тебя условия? Дин победно ухмыльнулся и вытащил из кармана неопределенного вида тряпку. - Мы завяжем тебе глаза, чтобы не подсматривала, куда едем. С собой ничего не брать, телефон оставишь в машине. У тебя будет два часа, из комнаты, куда приведем, не выходить, ничего, кроме тех книг, которые ты уже видела сканированными, не трогать. Разговаривать только в случае крайней необходимости и вопросы задавать только по делу. Все поняла? - Ты серьезно? - на лице Хел было абсолютное изумление. - Ты хочешь чтобы я...?! Ты псих? - Хел, это просто меры предосторожности, - Сэм виновато сгорбился над едва достовавшей до его плеча Хел, словно пытаясь ее защитить. - Наш дом - весьма секретное место, мы должны быть уверены в безопасности... То есть я конечно, тебе доверяю, просто... - Просто Дин - нет, - нетерпеливо перебила его Хел. - Да понимаю я прекрасно, с этим как раз все нормально, я бы тоже самое потребовала... - Тогда в чем дело? - вопросительно прищурился Дин - В этом - Хел возмущенно ткула пальцем в тряпку. - Ты хочешь, чтобы я завязала глаза этим? Последнее местоименее Хел произнесла с таким непередаваемым презрением, какое Дину не удалось вложить во всю свою четвертьчасовую предшествующую тираду. - Ну извини, черной шелковой ленты не припасли, - фыркнул Дин. - Ну мог бы и предупредить, я бы свою взяла. - ответно фыркнула Хелен. - Игры с шелковой маской - мои любимые. Откуда-то со стороны Сэма послышался полузадушенный кашель. - Хел, Дин, - Сэм был само примерение, - может мы поедем? Хел, прости, но другой у нас действительно нет, потерпи, пожалуйста... Хел тихонько рыча вырвала тряпку из рук Дина и расправила, осматривая. - Это самая грязная из тех,что валяется в твоем багажнике? - Мой багажник почище твоего дома! - возмутился Дин, - Ты едешь или нет? Мне надоело тут с тобой в детский сад играть. Кипя, словно бурлящий чайник, Хел свернула тряпку более чистой стороной в подобие широкой ленты и завязала себе глаза. - Помочь? - спросил Сэм, видя, как она пытается затянуть узел на затылке. Хел молча помотала головой, потом справилась и, выпрямившись, ехидно заметила. - А теперь вам придется водить меня за ручку и следить, чтобы я не упала.***
До бункера ехали полчаса. На самом деле ехать было минут пятнадцать от силы, но Дин специально кружил вокруг, то и дело бросая взгляды на отражение Хел в зеркале заднего вида. Та сидела абсолютно спокойно, сложив руки на коленях и не реагируя на на повисшее в кабине напряжение. Сэм, сидящий на переднем сиденье, тоже излучал неодобрение, но молчал, подыгрывая брату. Наконец Импала остановилась. Сэм помог Хел вылезти, а потом, несмотря на яростный взгляд Дина, придерживая за талию, повел внутрь. - О боже... Сэм аккуратно снял повязку и перед глазами Хел возник большой овальный зал со столом посередине и книжными шкафами по стенам. На темных полках благородного дерева стояли рядами старые, очень старые и просто древние книги. - О боже, - на лице Хел было изумление. - Это ваше?!! Дин был явно доволен произведенным эффектом. - Да. Но это тебя не касается. Делай свое дело и поживее, - кивком головы он указал на стопку фолиантов на столе. Хел, однако, не обратила на него никакого внимания. Осторожно, словно боясь разрушить наваждение, она приблизилась к полкам, и, наклонив голову и беззвучно шевеля губами, стала читать названия книг на корешках. - Эй, я же сказал, только те, которые ты уже видела, - прикрикнул Дин. Хел обернулась. На ее лице было такое потрясение, что она не сразу сфокусировала взгляд на Дине. - Ты сказал, не трогать ничего кроме тех, - она тоже кивнула на стол и с блаженной улыбкой подняла вверх руки. - Я не трогаю. Но это потрясающе. Откуда?! - От верблюда. - буркнул невольно польщенный Дин. - Давай уже. Время едет, не забыла? - Эти книги собирали поколения Хранителей знаний, - попробовал объяснить Сэм. - Это долгая история, но в общем... мы их наследники. Хел перевела взгляд на Сэма и недоверчиво переспросила. - Наследники? - Наш дед был последним хранителем. Он предал нам ключ от этого бункера и он стал нашим домом. - То есть об этом, - она обвела рукой книжные шкафы, - никто не знает? - Да. Почти никто. - Мы не любим гостей, - угрожающе уточнил Дин. - Особенно непрошенных. Хел задумчиво склонила голову и посмотрела Дину в глаза. Неожиданно ее губы дрогнули и в глазах заплясали лукавые чертенята. - Ну тогда тебе придется позвать меня в гости. Еще раз. - Чего?! - взорвался Дин. - И не надейся. С какого перепуга? - Ну вообще-то ты мне должен, - преспокойно пожала плечами Хел - Я?! тебе?! Сэм невольно двинулся наперерез брату, чтобы в случае чего успеть перехватить его атаку. - А кто две ночи подряд вытаскивал колонки на галерею и врубал на полную? The Doors в два часа ночи еще ладно, но Black Sabbath?! Ты поссорил меня со всеми соседями. Едва уговорила их не поднимать шума. - Каким образом? - не удержался от улыбки Сэм. - Сказала, что рок-звезда отрывается. "Ну вы же поимаете, творческая личность, журналюги замучили, никто не знает что он тут, потерпите, толпа папарацци с поклонницами будет еще хуже" - предразнила сама себя Хел. - Так что, рок-звезда, еще минимум два раза. И на целый день. - Я подумаю, - буркнул Дин и с гордо выпрямленной спиной поспешно вышел, уже в коридоре расплывшись улыбкой.***
Полчаса спустя Дин заглянул в зал. Сэм и Хел сидели за столом и увлеченно о чем-то разговаривали. Перед ними лежали раскрытие книги, светился экран ноутбука. Дин остановился на пороге и прислушался, но слова "температурный режим" и "кондиционирование" заставили его расслабиться. Хел с Сэмом не обратили на него внимания, лишь на мгновение дружно повернули головы и тут же вернулись к разговору. Дин вошел и, послонявшись между полками, остановился напротив стола, делая вид, что изучает особо интересный экземпляр. Через минуту, Хел, споткнулась и, не договорив что-то про необходимость классификации, уперлась взглядом в клетчатую фланелевую спину. - Дин? Дин повернулся и, словно не понимая, о чем речь, спросил самым невинным тоном. - Что? - Не создавай помехи. Я не могу сосредоточится, когда ты рядом. - Да ладно, я тебя завожу? - хмыкнул Дин. - Нет, - рыкнула Хел. - Ты меня бесишь. Дин ухмыльнулся во все тридцать два зуба и не торопясь вышел, сопровождаемый обеспокоенным взглядом Сэма и убийственным - Хел. Спустя еще час, окончательно раздраженный бездельем, Дин вернулся в зал снова. Хел сидела за столом одна, внимательно изучая небольшую, но толстую книгу в коричневом кожаном переплете, то и дело сверяясь с какими-то изображениями на мониторе. Подойдя к столу, Дин шлепнулся на стул, всем своим видом показывая, что больше не двинется с места. - Осталось полчаса, - вид поглощенной книгой Хел, казалось, раздражал его еще сильнее. Та молча кивнула, не отрываясь от своего занятия. Дин несколько минут молча рассматривал ее склоненную голову. - Где Сэм? - Вышел. Сказал, скоро вернется. - Зачем? - За кофе. В вашем доме даже кофе нет. Дин презрительно хмыкнул. - Надо же, как он для тебя старается... Хел не ответила, только еще больше наклонила голову, так что освобожденные от резинки волосы окончательно завесили лицо. - Что изучаешь? - Дин, ты сам сказал, у меня только полчаса, не мешай, а? - взгляд Хел был неприязненный, но не воинственный. Дин кивнул, но остался сидеть, неторопливо и задумчиво обводя взглядом шкафы, потолок, кресла... Через пару минут Хел не выдержала. - Это книга по алхимии. - Интересуешься алхимией? - напрягся Дин. Хел удивленно посмотрела на него. - Я интерсуюсь старыми книгами. Эта - абсолютно неизвестное прижизненное издание Ньютона. - Какого Ньютона? - подозрительно спросил Дин. - Того самого, с яблоком. - фыркнула собеседница. - В школе то хоть ты учился? >- Не твое дело, где я учился - мгновенно ощетилися Дин. - И не пудри мне мозги. Ньютон был физиком. - Был. А еще он занимался алхимией, но держал свои опыты в тайне. Не одного достоверно источника до сих пор не было найдено, но это - она с восхищенной нежностью прикоснулась кончиками пальцев к пожелтевшим страницам, - это сенсация. Прижизненное издание труда по алхимии сэра Исаака Ньютона. Шедевр. Если бы эта книга была моей, я бы не рассталась с ней даже ради собственной души... Дин задумчиво посмотрел на словно светящееся лицо Хел в золотом ореоле волос и неожиданно спросил. - Почему у тебя волосы постоянно цвет меняют? Хел моргнула, возвращаясь к реальности, и, пожав плечами, равнодушно ответила. - Так всегда было. Это от настроения зависит. Все, кто меня знает, уже привыкли и не обращают внимания. Дин согласно покивал головой и прищурив зеленые глаза с расстановкой протянул. - Обычный человек, значит... Хел поежилась. - Дин, если ты намекаешь, что я не совсем человек, то ты не там ищешь. Во мне нет ничего сверхъестественного. Да, я чувствую эмоции других людей, но это как зеркало - отразить могу, но сделать что-то свое - нет. Я не ведьма и не кто-то там... Зеркало. Ничего кроме. А волосы - ну меняют цвет, ну и что? У некоторых людей цвет глаза меняют, и ничего... Наклонив голову Дин пристально наблюдал за непривычно оправдывающейся Хел. В тот момент она была удивительно похожа на Сэма - те же сгорбившиеся плечи и отведенный в сторону взгляд. Дин протянул руку и вытащил из ладоней Хел книгу. Та не сопротивляясь отдала ее, бросив быстрый взгляд исподлобья и тут же снова отведя глаза. Опуствешие ладони судорожно сжались. - Зеркало..., - Дин полистал исперещренные формулами страницы. - И что в твоем зеркале отражается, когда рядом я? Хел бросила быстрый взгляд в сторону двери, выходящей в коридор. - Дин... Давай не сейчас... - Почему? - Дин резко повернул книгу, молниеносно оказавшуюся перед глазами отпрянувшей от неожиданности Хел, и рявкнул. - Что это за формула?! Лицо Хел впыхнуло.. Она выхватила книгу из рук Дина, захлопнула и прижала к груди, скрестив руки, будто пытаясь защитить... - Ты... - от ярости ее слова были похожи на шипение. Лицо мгновенно побледнело, губы подрагивали, ноздри раздулись, глаза... Глаза словно потемнели... Дин спокойно и с интересом рассматривал то, что минуту назад было лицом Хел - маску, искаженную бешенством, болью, безумием... - Это я? Хел не ответила. Костяшки стиснувших книгу пальцев побелели от напряжения, тяжелое дыхание резко поднимало и опускало грудь. Она явно боролась с тем ужасом, который захлестул ее сознание, боролась стиснув зубы и глядя как-будто внутрь себя, в свое собстевенное зеркало... Дин встал и вышел из зала. Через минут пять он вернулся со стаканом воды в руке. Хел сидела там, где он ее и оставил, уронив голову на руки . Книга лежала у нее на коленях. Медленно подойдя к Хел, Дин осторожно поставил стакан перед ней. - Отпустило? Она подняла голову. Ее действительно отпустило, хотя и было видно, что происшедшее не прошло даром - осунувшееся лицо и устало опущенные плечи, обкусанные губы. Но она кивнула, глядя в глаза Дину. - Да. Тот обошел стол и снова сел на прежнее место. - Что ты хочешь? - О чем ты? - Хел непонимающе предернула плечами, словно от холода. - Я понял, что ты любишь Сэма. Окей. Но что ты хочешь получить? Зачем ты помогаешь? Чтобы быть рядом с Сэмом? Ты же знаешь, я не допущу, чтобы он был с тобой. Хел переложила книгу с колен на стол, отодвинула ее в сторону и, взяв обеими руками стакан, сделала несколько маленьких глотков. Дин ждал. - Когда Сэм рассказал мне, что вы ищите Метку Каина, - ее взгляд пристально всматривался в поверхность воды - маленькую частитцу зеркальной глади, - я увидела в нем страх. Даже не страх, я не знаю, как назвать это чувство - обеспокоенность, любовь, боль, и страх тоже... Мешанина та еще. Вернее та же, что и возникает в нем, когда он произносит твое имя. Он не сказал мне зачем вам нужна любая информация о Метке, но возможно, это связано с тобой? И с той тьмой, которая живет в тебе? Потому что, если бы мне надо было назвать эту тьму, то имя Каина ей бы подошло в самый раз... - Какая умная девочка, - усмехнулся Дин. - и что? При чем тут Сэм? Хел вскинула глаза и с недоумением и болью взглянула на Дина. - Тебе до такой степени все равно?! Или ты не понимаешь?! - О чем ты? - Дин, Сэм твой младший брат! Скажи мне, как Каин получил свое проклятие?! - Что?!! - задохнулся Дин. - Ты спросил, что я хочу получить? Я хочу, чтобы Сэм остался жив!***
Из коридора неторопливо выплывал запах кофе. Хел подняла лицо и с наслаждением вдохнула. - Боже... Этот мир создан ради кофе... Потом повернулась к Дину. - Давай сделаем вид, что мирно беседуем? Дин не ответил, на его лице было сосредоточенное и задумчивое выражение. - Ты что-то знаешь? - полуспросил, полуподтвердил он. - Я не знаю. Я делаю выводы. Страх, живущий в Сэме, - это страх смерти. Он есть в каждом, кто заглянул в ее лицо, а у Сэма лицо смерти - это твое лицо. Это раз. Проклятие Каина связано с убийством брата. Это два. И поправь меня, я в этом плохо разбираюсь, но насколько я читала, процесс снятия проклятия всегда связан с процессом его наложения? Дин медленно кивнул. - Так что у меня есть причины считать, что Сэм в опасности. И... скорее всего эту книгу издали ограниченным тиражом, может даже несколькими экземплярами... Вместе с последними словами из коридора, окруженный ароматом и с двумя кружками в руках, появился Сэм. Увидев сидящих за одним столом Хел и Дина, Сэм затормозил и с подозрением оглядел обоих. - Как дела? - Замечательно, - очаровательно улыбнулась Хел. С появлением Сэма она резко распрямилась и убрала с лица усталое выражение, так что только обкусанные губы выдавали произошедшее. - Пытаюсь объяснить Дину, почему некоторые книги стоят души. Сэм недоверчиво перевел взгляд с одного на другого, но ничего не сказал и, поставив кружку перед Хел, тоже присел за стол. Хел взяла кружку обеими руками, грея их, и с наслаждением вдохнула. Потом оглядела грубую керамику и с лукавой улыбкой взглянула на Сэма. - Сэм, разреши я тебе кофейный сервиз подарю? Будешь меня на кофе приглашать. Сэм невольно покосился на брата, хотя тот на удивление не обратил на удочку Хел никакого внимания, о чем-то глубоко задумавшись, и уклонился от прямого ответа. - Посмотрим. Некоторое время Сэм и Хел еще болтали о пустяках - кофе, рецепты приготовления, кто где какой пил... Дин не участвовал в этой светской беседе, молча присутствуя за столом и даже не прислушиваясь к разговору, явно занятый своими мыслями. Только когда кофе был выпит и Хел со словами "Мое время вышло" поднялась, Дин, улучив минуту, когда Сэм вышел в поисках коробки, куда можно было бы положить книгу, подошел к Хел и тихо сказал. - Я тоже умею делать выводы. У тебя есть какой-то план, иначе ты бы не тут не торчала. Что ты задумала? Хел мгновение смотрела прямо в подернутые болью зеленые глаза, потом так же тихо ответила. - У меня есть план. Наверно это безумие и самонадеянность, но... - Расскажи, - потребовал Дин. - Нет. - Хел помотала головой. - Демон внутри тебя попытается мне помешать, а я... я же не Сэм, чтобы бороться с ним. Дин помолчал, обдумывая сказанное, потом еще тише спросил. - Но может то, что осталось во мне от человека, попытается помочь? Хел отвела взгляд, и едва слышно произнесла. - Дин... Тебя так мало осталось... Лицо Дина закаменело. - Я знаю. Но... Пока от меня осталось хоть капля, я буду делать все, чтобы защитить Сэма. Так что колись. Хел через силу кивнула. - Хорошо. Так когда мне можно приехать в следующий раз? Сэм с коробкой в руках вошел в зал и, радостно улыбнувшись словам Хел, не увидел на лице стоявшего вполоборота Дина мрачного выражения. - Когда захочешь. - Тогда, если вы не возражаете, я могла бы сама привезти вам книгу, как только ее пришлют. - Окей, - кивнул Дин и, резко развернувшись, вышел, не попращавшись. - Не обращай внимания, - улыбнулся Сэм, - я буду рад тебя видеть.***
Дин стоял в ванной комнате и смотрел в зеркало. На его лице блестели капли ледяной воды. Он медленно закатал рукав и посмотрел на пылающую алым метку. - Как мало времени... Потом снова поднял глаза. В зеркале отражение его лица исказилось болью и яростью, глаза на мгновение заплыли тьмой... Он моргнул... Лицо снова стало нормальным. Дин мгновение всматривался в зазеркалье, а потом резко выдохнул и, обернувшись, нетерпеливо позвал. - Кроули, ты мне нужен.***
Имала стояла рядом с внедорожником, Хел и Сэм сидели внутри и продолжали начатый еще в бункере разговор. Хел сидела на переднем сиденье, куда она забралась сразу, забросив на заднее сиденье тряпку, поскольку Дин так больше и не вышел, на ее коленях лежала коробка с книгой внутри, которую она бережно придерживала. - Сэм, ты же понимаешь, Дин - охотник. Это его суть. Но ты же другой... Ты не можешь с этим спорить. И это абсолютно неслучайно, ведь раз ваши предки были и охотниками, и хранителями... Значит, ты - хранитель, ты должен это принять, Сэм... Это не вы получили это наследство, это оно получило вас. Ты обязан сохранить его, обязан передать, найти других хранителей... Ты сам говорил, ваш дед считал, что миссия хранителей - собирать знания и помогать охотникам. Ты должен принять это и объяснить это Дину... Да, это будет трудно, но если ты позволишь... Я помогу тебе...