Исчезнувшая

Впереди показались знакомые ворота. Как давно он тут не был! Прошло три года с тех пор, как он ушел. Тогда перед ним лежал длинный путь, но сегодня он наконец-то подошел к концу. Его путь искупления грехов закончится здесь. Двое шиноби, охраняющих ворота, узнали его и не стали преграждать дорогу. Медленным шагом уставшего путника Саске направился прямиком к офису Хокаге. Здесь начнется его новая мирная жизнь. Он уж и забыл, что это значит. Пришло время вспомнить. В скале, возвышавшейся над селением, было вырублено шесть лиц. На последнем было изображено лицо нынешнего Хокаге – человека, который когда-то был сенсеем Саске – Хатаке Какаши. Тут же был непременный атрибут Какаши – маска, скрывавшая большую часть его лица. Даже ради этого монумента Какаши не раскрыл свой главный секрет – что таится под маской. Интересно, кто-нибудь из ныне живущих видел его лицо? По пути к офису Хокаге Саске не встретил ни одного знакомого. У входа в кабинет стояли двое неизвестных шиноби. После того, как они доложили Шестому о прибывшем посетителе, Саске позволено было войти. Кабинет Хокаге был просторным и светлым. В центре стоял стол, заваленный разными бумагами и свитками, за которым сидел Какаши. Было несколько непривычно видеть его в одеянии Хокаге – светлом саване и широкополой шляпе с иероглифом «огонь». Бывший сенсей с удивлением осмотрел своего гостя и, усмехнувшись, сказал: – Наконец-то ты вернулся домой, Саске. – Да. И я готов приступить к выполнению заданий. – Ну, не надо спешить. Сначала нужно подобрать тебе команду. К тому же ты наверняка захочешь восстановить свою потерянную руку. Она тебя уже три года дожидается. – Разве я буду выполнять задания не со старой командой? – Ты ведь понимаешь, что Сакура и Наруто сейчас в других командах. К тому же они оба джонины. А ты – генин. Саске взглянул на сенсея так, словно не мог поверить, что тот говорит это всерьез. – Вы же не хотите сказать, что мне придется сдавать экзамен чуунин и выполнять задания класса D, как это делают генины? – Ну, задания класса D тебе с твоим опытом мы предлагать не будем, но можешь начать хотя бы с класса С. Какаши не сводил с него глаз. Его руки уперлись локтями в столешницу, он скрывал за сцепленными в замок пальцами едва заметную ухмылку. – Вы смеетесь надо мной? – догадался Саске, и Хокаге рассмеялся. – Ладно, насчет команды я действительно шучу. Но тебе придется сдавать экзамен в любом случае, Наруто его тоже сдавал. Это международное правило, и я не могу его нарушать. А вот команда у тебя останется твоя же. Так как Сакура и Наруто оба джонины, вы можете выполнять задания втроем. Сейчас Сакуры нет в селении – она выполняет задание на территории страны Ветра и вернется не раньше, чем через неделю, но когда она закончит миссию, я дам вам первое задание. А пока тебе нужно найти себе жилье и восстановить руку. Саске кивнул. В коридоре послышался какой-то шум, дверь в кабинет Хокаге с грохотом распахнулась и в проеме появилась знакомая оранжевая физиономия. – Саске! – воскликнула физиономия и бросилась Саске в объятия. – Наконец-то ты вернулся! – Отпусти меня! – сердито засопел Саске, но все-таки похлопал Наруто по спине. Тот отпустил друга, глаза его радостно сияли. Было немного непривычно видеть его настолько коротко постриженным. – Я услышал, как кто-то из шиноби сказал, что видел тебя в селении. Я побежал к Какаши-сенсею, чтобы об этом сообщить, а ты уже тут! Как жаль, что Сакуры-тян нет в селении, она так тебя ждала! Вот она обрадуется, когда вернется! Сердце Саске подпрыгнуло, когда Наруто упомянул Сакуру. Да уж, действительно жаль, что ее здесь нет. Саске и сам хотел увидеть ее. Он обещал ей, что непременно вернется. Ему было приятно знать, что все это время она его ждала. – Ты, наверное, голоден? Пойдем в раменную, и ты мне все расскажешь о своем путешествии! Я угощаю! – Щедро с твоей стороны. Неужели джонинам нынче хорошо платят? Наруто шутливо ткнул его локтем в бок, и они вместе направились в раменную старика Ичираку. Саске рассказал о том, где был, что видел, что делал. В основном он посещал те места, где когда-то был вместе с Орочимару, Акацуки или Ястребом, но были и совсем незнакомые территории. Он все обдумал и понял, что весь его путь, начиная с момента, как он впервые покинул селение, до того дня, как он его покинул вновь, чтобы пойти своим путем искупления грехов, был полон ошибок. Что выводы, которые он делал, были неверными. И то, что за три года Пять Главных Стран до сих пор не переругались и не начали войну, говорило о том, что при должном управлении селениями можно сохранить мир. Для этого совсем не обязательно объединяться против какого-либо врага. Саске видел, что все вокруг устали от войны. Все желали мира и, наконец, его получили. Если бы он исполнил свой план и продолжил терроризировать страны, люди продолжали бы страдать. Нет никакого мира, когда есть поле битвы. Саске ошибался. Люди не жили бы мирно, если бы он был их врагом. После раменной Саске направился в свою старую квартирку, которую покинул в возрасте тринадцати лет. Все в ней было именно таким, каким он это оставил, разве что покрылось толстым слоем пыли и затянулось паутиной. Никто не заходил сюда вот уже семь лет. – Мда, тебе не помешает позвать уборщицу. Сам ты со всем этим не управишься, – заявил Наруто, войдя внутрь. Он шел за Саске по пятам и отказывался уходить. «Ты наконец-то вернулся, как я могу снова тебя оставить?» – заявил он, и Саске предпочел не спорить. Совет Наруто он тоже принял к сведению и вызвал первую найденную по объявлению уборщицу. Когда дом был приведен в порядок, Саске направился в больницу прямиком к Цунаде. Она осмотрела его руку и тут же выписала длинный список анализов, которые он должен сдать, прежде чем можно было приступать к восстановлению его руки. На это ушло около трех дней, и Наруто все пугал его, что эта операция крайне болезненная, но когда Саске наконец лег на операционный стол и спросил, как долго ему придется терпеть боль, Цунаде удивленно ответила, что он не почувствует никакой боли, потому что операция будет проводиться под наркозом. Саске ужасно хотелось прикончить Наруто в этот момент. Следующие три дня Саске восстанавливался. Тренироваться ему не запрещали, но просили не нагружать сильно левую руку. Новая рука отлично слушалась, Саске было несколько непривычно снова пользоваться обеими кистями. За три года он привык к тому, что у него лишь одна рука, и теперь он заново учился пользоваться двумя. Неделя истекла, но Сакура до сих пор не вернулась. Днем ранее вместе с ястребом из страны Ветра пришло сообщение о том, что команда Конохи покинула селение Песка и направилась домой. Ястребу понадобились бы сутки, чтобы принести сообщение, значит, Сакура с командой должна вернуться со дня на день. Их ждали на следующий день, потом еще день, но никто не вернулся. Хокаге выслал несколько отрядов на их поиски. Прошла вот уже неделя, а Сакуры все не было. Саске чувствовал, как его одолевает тревожное чувство. Почему же ее до сих пор нет? Пограничники Страны Ветра сообщили, что ее отряд пересек границу стран, значит, они должны быть где-то в Стране Огня. Но где? Он отмахнулся от своих мыслей и продолжил тренировку. Рука уже практически прижилась. Он создал Чидори в левой руке, и та выдержала мощную силу концентрированной чакры. Отлично. Теперь можно тренироваться в полную силу. – Саске! – раздался крик. Он обернулся и увидел, как к нему со всех ног бежит Наруто. Неужели она вернулась? Что еще могло заставить его бежать так быстро? – Пойдем скорее к Какаши-сенсею! Неприятное тревожное чувство снова накатило на Саске. Если бы Сакура вернулась, то Наруто сразу бы сказал об этом. Так в чем же дело? Ничего не спрашивая, Саске побежал за Наруто к офису Хокаге. Внутри его кабинета находились четверо АНБУ в масках. Один из них маску снял. Лицо его было смутно знакомо Саске. – Ямато-тайчо! – воскликнул Наруто. – Вы нашли Сакуру-тян? Значит, эта четверка была направлена на поиски Сакуры и ее отряда. Ямато вышел чуть вперед, сжимая маску в руках. – Не так далеко от границы со страной Ветра были найдены трупы троих шиноби нашего селения. Это были те самые шиноби, что отправлены на миссию в страну Ветра. – Трое?! Но ведь отряд Сакуры-тян… – Наруто, позволь мне продолжить, – спокойным голосом попросил Ямато. Наруто сжал кулаки. Саске почувствовал, что дрожит. – Были найдены трупы только троих шиноби, и среди них Харуно Сакуры нет. К сожалению, прошел сильный ливень, поэтому найти какие-либо следы нам не удалось. Мы осмотрели весь периметр. Никакой информации о местонахождении Харуно Сакуры у нас нет. – Как же так… – прошептал Наруто. Он все еще сжимал руки в кулаки. – Кто это сделал?! – Судя по тому, как были убиты эти трое, у нас есть основания полагать, что убийцами были шиноби. Из какого они селения – неизвестно, возможно, они беглые. Никаких следов они не оставили, на месте нет ничего, даже капли вражеской крови. Эти шиноби явно умеют скрываться. Они сделали все, чтобы мы их не нашли. – Но зачем им тогда Сакура-тян? – Этого мы тоже не знаем. Вполне возможно, они поняли, что она ниндзя-медик. Возможно, они забрали ее, чтобы лечить своих. Или чтобы выпытать какую-нибудь информацию о селении. Или… Ямато не договорил, но Наруто и Саске поняли, что он хотел сказать. Сакура – единственная в отряде девушка. Они могли забрать ее, чтобы позабавиться с ней. От этой мысли у Саске кровь прилила к вискам. Он надеялся, что они захватили ее просто как медика. Пусть так и будет. Если они хоть пальцем ее тронут… от этой мысли его охватила ярость. Он убьет всех, кто посмеет тронуть ее. Он их уничтожит. Хокаге позволил АНБУ уйти. Саске и Наруто стояли в молчании, Какаши смотрел на них поверх сцепленных в замок пальцев и ждал, что они скажут. Наконец, первым заговорил Наруто. – Мы с Саске отправимся на ее поиски. – Я так и знал, что вы это решите. – А что, по-вашему, мы должны были решить? Сказать «ну ладно, раз следов нет, то и бог с ней, с этой Сакурой», так? Сакура-тян – наш друг! Мы знаем ее с ранних лет! Мы не можем просто взять и успокоиться, услышав слова АНБУ! Мы пойдем и отыщем ее! – А что если я вам этого не позволю? – спокойно продолжил Какаши. Его лицо оставалось совершенно непроницаемым, словно судьба Сакуры его вовсе не заботила. – Тогда мы уйдем без вашего разрешения, – процедил Наруто сквозь зубы. – Верно? Его вопрос был обращен Саске, и тот кивнул. – У меня уже есть опыт побега из селения. Видимо, старые привычки не так легко забыть. Какаши откинулся на спинку кресла и вздохнул. Он глядел то на Наруто, то на Саске, словно обдумывал, что же сказать. Наконец, он протянул руку к какому-то листку на своем столе и сказал: – Вот карта юго-запада Страны Огня. Красным крестом указано место, где были найдены останки отряда Сакуры. Можете начать поиски отсюда. К сожалению, я не могу выделить вам никого в помощь. Вам придется справляться самим. Скорее всего, враг, захвативший Сакуру, очень силен, раз сумел расправиться с тремя джонинами и взять еще одного в плен, так что в бой не вступать! Пусть один продолжает слежку, а второй возвращается в селение за подмогой. У меня на этом все. – Спасибо, Какаши-сенсей! – воскликнул Наруто, забирая карту. Они с Саске обменялись воодушевленными взглядами. – Мы непременно спасем Сакуру-тян! – Я на вас рассчитываю, – сказал Какаши напоследок. Спустя полчаса Наруто и Саске встретились у ворот, собранные и готовые идти в путь. Осмотрев карту, они выбрали интересующее их направление и выдвинулись вперед. – У тебя есть какой-нибудь план? – спросил Саске. – В том районе, где были найдены трупы, есть небольшое селение. Можем расспросить жителей. Может, найдем какую-нибудь зацепку. Наруто расстегнул куртку, вытащил фотографию и показал ее Саске. – Помнишь? Мы сняли ее, когда вернулись в селение. Перед твоим уходом. Просто чтобы было что-нибудь, что напоминало о том, что мы снова вместе. – Да, – сказал Саске. – Я помню. У меня тоже такая есть. Он не стал добавлять, что она у него с собой. Он помнил, что именно Сакура в тот день предложила сфотографироваться. На этой фотографии они стояли втроем, Сакура в центре, и на этот раз все трое улыбались. Сакура обнимала их за плечи, словно боялась, что они от нее сбегут. Она казалась такой счастливой на этой фотографии. Как он хотел снова увидеть эту улыбку. «Дождись нас, Сакура», – сказал Саске мысленно, вглядываясь в темные деревья перед собой.