Исчезнувшая

Цунаде сосредоточила чакру по всей поверхности тела. Чакры у нее оставалось не так много – из-за того, что приходилось постоянно касаться чакрой плаща, она успела потерять довольно много, поэтому должна была закончить эту битву как можно быстрее, если не хочет снимать печать с метки на лбу. Творец был всего в паре метров от нее и, похоже, не догадывался, что его плащ не удержит в тисках женщину, безупречно владеющую чакрой. Цунаде окутала себя сияющим коконом из чакры и оттолкнула плащ с такой силой, что тот разорвался в клочья. Сосредоточив чакру в правом кулаке, она сделала выпад и со всей силы ударила им по своему противнику. Тот отлетел на несколько метров, ударился о дерево, пробил его полностью и отлетел к следующему, чуть не проломив и его. Цунаде, тяжело дыша, выпрямилась и направилась к противнику, чтобы убедиться, что тот мертв. Творец вдруг вскочил на ноги и бросился прямиком на нее. Как у него это получилось? Цунаде ударила его с такой силой, что тот должен был разорваться на части! Но каким-то образом он сумел не только выжить, но и не пострадать. Ну конечно! И как она сразу не догадалась! Это все плащ. Творец ведь сказал, что может менять его свойства. Вероятно, каким-то образом он сумел уплотнить плащ так, что тот смог погасить силу удара. Что ж, сначала ей нужно избавиться от этого плаща. Творец уже несся к ней, сжимая в руках небольшой вакидзаси. Невооруженным глазом Цунаде могла видеть чакру, окружавшую лезвие. Похоже, этот клинок был не так прост. Это не обычное оружие – такой был способен разить все, что угодно, с такой же легкостью, с какой нож вонзается в масло. – Стихия Воды: Поток слизи! – крикнула Цунаде, и противник поскользнулся на слизи, возникшей благодаря технике, и упал. Воспользовавшись этой ситуацией, Цунаде отскочила на некоторое расстояние, чтобы придумать, что делать дальше. Враг, держась одной рукой за ближайший куст, продолжал скользить по слизи к лесу. Он выхватил из внутреннего кармана некую вещь, которая сначала показалась Цунаде сюрикеном. Она увернулась от нее, но та, пролетев мимо, вдруг повернула назад, как бумеранг, и выпустила откуда-то две веревки с грузами на концах. Те запутались вокруг ног Цунаде и повалили ее на землю. Она попыталась разорвать веревки кунаем, но те не поддались лезвию. – Бесполезно! Эти нити не разрезать даже чакрой! – воскликнул Творец. – Стихия Воды: Исчезновение влаги! Слизь, созданная Цунаде, полностью ушла в землю. Противник сумел подняться на ноги, в то время как Цунаде тщетно пыталась избавиться от веревки. Грузы на концах сплелись друг с другом в непонятные узлы, и чтобы их развязать, требовалось несколько больше, нежели пара секунд, которые ей оставил противник. – Нинпо: Ядовитый туман! Изо рта Цунаде повалил густой фиолетовый дым. Достаточно сделать вдох – и тот мгновенно парализует противника. Скорость распространения этого тумана была выше, чем у Шизуне, но не настолько, чтобы враг не успел сбежать. Но целью этой техники было не парализовывать противника – Цунаде хотела выиграть себе немного времени, чтобы успеть распутать веревки. – Стихия Воды: Водяной поток! Враг не давал ей ни секунды на передышку! Мощный водяной поток хлынул прямиком в Цунаде, разгоняя туман. Она все еще не успела распутать дурацкие веревки и от этого только сильнее запаниковала. – Стихия Земли: Земляной щит! Цунаде прикрыла себя со всех сторон землей, но понимала, что этого хватит ненадолго. Сбежать отсюда она никуда не могла, поэтому продолжила освобождать ноги от веревки, готовая в любой момент защищаться или атаковать. Она очень рассчитывала на то, что враг владеет только водными техниками, потому как Вода слабее Земли. Наконец, узлы поддались. Цунаде с облегчением откинула веревку прочь и приготовилась к атаке, как вдруг краем глаза увидела какой-то огонек. Тот горел на правом плече. Присмотревшись, она поняла, что к одежде было что-то прикреплено. Видимо, враг успел прикрепить это в тот момент, когда пытался ударить ее своим вакидзаси. Она тут же попыталась оторвать это от себя, но эта вещь словно поняла, что ее попытаются скинуть с себя, нарочно крепче вцепилась в ткань и выпустила когти, которые впились в плечо Цунаде. Она закричала от боли. Ну все, теперь она была очень зла! Откинув землю, скрывавшую ее, прочь, Цунаде, стиснув зубы от боли, выбралась на поверхность, намереваясь как следует отдубасить своего врага, но того нигде не было видно. Видимо, снова прикрылся плащом. Сосредоточив чакру в левой руке и правом плече, Цунаде изо всех сил попыталась вырвать непонятный темный механизм из своего тела, но тот только сильнее углублялся в плечо. Боль была невыносимая, и Цунаде со всей силы ударила ногой по земле, заставляя ее покрываться трещинами. На этот раз враг оказался готовым к технике и не показался ей на глаза. С трудом что-либо соображая от боли, Цунаде выхватила из сумки, привязанной к поясу, шприц, и вонзила иголку в правое плечо. С силой надавив на поршень, она позволила анестетику начать действовать, а потом откинула шприц в сторону. Боль потихоньку утихала. Цунаде перестала чувствовать правую руку и правую часть туловища. Оцепенение доходило даже до правого бедра, но уж лучше так, чем не иметь возможности вообще что-либо делать из-за боли. Она пока не знала, как избавиться от темной штуки в своем правом плече, вонзающей все глубже в нее свои когти, но понимала, что скоро та дойдет до правого легкого, и тогда анестетик уже не спасет. Цунаде высвободила свою Инфуин. – Нинпо: Божественная регенерация! Цунаде почувствовала, как затягиваются раны. Но враг явно не собирался ждать, пока она придумает, как освободить себя от странного механизма, и напал, не показывая себя. О том, что враг рядом, Цунаде поняла благодаря пыли, которая появилась, когда она ударила ногой по земле. Плащ не мог скрывать следы на пыли. Цунаде успела отклонить голову назад в момент удара, и кончик клинка вакидзаси просвистел в паре сантиметров от носа. Казалось, будто меч повис в воздухе – видимо, он был виден из-за того, что плащ его не покрывал. Но Цунаде сама додумала, где мог быть враг, и, откинувшись на единственную работающую руку, оттолкнула ногами, усиленными чакрой, подошедшего врага. Тот отлетел назад, прямо туда, где Цунаде еще в самом начале их битвы успела рассыпать макибиси. Творец прыгнул прямо на шипы и закричал от боли. – Что, жалеешь, что не сделал себе обувь из человеческой кожи? – с издевкой поинтересовалась Цунаде. Тот перепрыгнул на руки и отскочил прочь. Боль в ногах явно не позволяла ему сосредоточиться на том, чтобы продолжать касаться чакрой плаща, и он вновь стал видимым. Оставаясь стоять на руках, враг прошипел: – Ничего-ничего, у меня для тебя тоже есть ловушка, Цунаде-химэ. Цунаде посмотрела на землю и увидела у своих ног тоненькую медную проволоку. Та вдруг начала увеличиваться в длине и утолщаться. Цунаде бросилась бежать, но проволока словно прилипла к ней. Куноичи поняла, что та тянулась не к ее телу, а к штуке в плече. Коснувшись ее, проволока начала резко становиться еще толще и окутывать все тело Цунаде, не давая ей двигаться. – Ты что, идиот?! Я уже отбросила твой плащ, проволоку твою тоже оттолкну. Сейчас во мне столько чакры, что я могу оттолкнуть что угодно! Цунаде сосредоточила чакру по всей поверхности тела и попыталась вырваться из тисков, но проволока не только не разорвалась, а даже стала толще! Творец видимо устал стоять на руках и спрыгнул на землю. Он поморщился от боли, подошвы его ног были покрыты кровью. – Эта веревка еще совершеннее предыдущей. Черная штука в твоем плече – передатчик, она высасывает твою чакру и передает ее веревке. Чем больше чакры ты выделяешь, тем сильнее становится веревка. – Ну, спасибо за подсказку, – сказала Цунаде, остановив движение чакры в своих каналах. – Что веревка ответит на это? Но та не стала меньше, как этого ожидала Цунаде. Даже напротив – она продолжила расти и утолщаться и все так же крепко держала тело куноичи в своих тисках. – Ты думала, будет так просто? Не забывай про передатчик в своем плече. Он уже вошел в каналы чакры и способен питаться чакрой напрямую. Так что остановка движения чакры тебя не спасет. Проволока полностью окутала ноги Цунаде, и та не могла больше стоять. Лежа на боку, она наблюдала, как Творец шел к ней, морщась от боли при каждом шаге, с вакидзаси в руках. Он присел рядом, нависнув над ней. – Вот и все, Цунаде-химэ. Коноха останется без Пятой Хокаге. Цунаде пыталась придумать какой-нибудь план, но в голове у нее не было никаких мыслей. Но она не собиралась сдаваться вот так, она будет бороться до последнего. Недаром эта веревка показалась ей похожей на проволоку. Она с этой темной штукой в плече явно общалась с помощью дзюцу Молнии. – Расенган-сюрикен! – послышался крик, и в этот момент над головой Цунаде пролетел огромный сгусток чакры в форме сюрикена, который снес ее противнику голову. Цунаде и сама собиралась сделать нечто подобное – голова была единственным уязвимым местом ее противника. Обезглавленное тело шиноби рухнуло рядом с ней. Позади него стояли Наруто с двумя клонами, Чоджи и Киба с Акамару. Наруто широко улыбался. – Я вас спас, бабуля Цунаде! – крикнул он, поднимая большой палец вверх. Цунаде усмехнулась. – Дурак! Я Хокаге. Я еще даже не начинала с ним драться, просто разминалась. Как вы меня нашли? – Мы покончили с тем врагом и шли на север к базе, как вдруг услышали грохот. И сразу поняли, что это вы тут деретесь. Вам помочь освободиться? Цунаде чуть не расхохоталась. Да уж, они ее поймали. Цунаде не умела драться тихо. Но если на нее смогли выйти союзники, то смогут и враги. Нужно поскорее уходить отсюда. – Наруто, мне нужна твоя помощь. – Вот видите, я так и знал, что без меня никак! – усмехнулся Наруто. Цунаде закатила глаза, но удержалась от язвительного ответа. – Не мог бы ты ударить Расенганом по этой штуке в моем правом плече? – Могу. Но, бабуля Цунаде, тогда ваше плечо тоже пострадает. – Моя техника божественной регенерации действует, так что я сделаю себе новое плечо. Просто избавь меня от этой штуки, наконец! И да, Наруто, используй Стихию Ветра. Эта вещь каким-то образом использует Стихию Молнии, так что у тебя должно получиться, ведь Молния слабее Ветра. – Ну, раз вы так уверены… – с сомнением в голосе произнес Наруто. Вздохнув, он сформировал Расенган в правой руке и ударил им по плечу Цунаде. Она ничего не почувствовала, так как действие анестетика все еще продолжалось. Наруто подивился такой стойкости. Как она и ожидала, темная штука на плече могла быть уничтожена Стихией Ветра, и проволока, потеряв передатчик, перестала стискивать ее тело. – Я не смогла найти поблизости ни намека на вход в базу, – сказала Цунаде, когда вылечила свое плечо. – Нам стоит обойти все горы с севера на юг – возможно, мы сумеем найти то, что нам нужно. Наруто, Чоджи и Киба разочарованно вздохнули. Цунаде их понимала: гнаться за врагом – это одно, но бессмысленные поиски того, что неизвестно где – совсем другое. – Цунаде-сама! – послышался тоненький голосок. Цунаде обернулась и увидела рядом с собой небольшого слизняка длиной сантиметров десять. – Меня просила разыскать вас Сакура-сама. У нее для вас важное сообщение! – Докладывай, – ответила Цунаде, радуясь догадливости Сакуры. Слизняки без проблем могли разыскать любого, кто заключил с ними контракт. – Сакура-сама просила сообщить вам, что местонахождение базы ниндзя – на юге, в семи километрах от дома Цуруко-сан, в горах. – Не может быть! Сакура-тян нашла местонахождение базы! – воскликнул Наруто. Это сообщение обрадовало парней – теперь не придется тратить время на поиски. – Спасибо за сообщение! – сказала Цунаде. Слизняк склонил голову в поклоне и исчез. Хокаге перевела взгляд на троих шиноби. – Выступаем на юг! Цунаде не была рада тому, что Сакура ослушалась приказа и все-таки решила поучаствовать в миссии, но она ожидала от своей ученицы чего-нибудь подобного, поэтому лишь усмехнулась, когда удостоверилась в своих ожиданиях.

***

Саске замахнулся мечом, но его враг вновь увернулся. Тот пока лишь отступал и не пытался нападать, но Саске именно этого и добивался – он старался не давать врагу ни секунды на передышку, чтобы у того не было времени на формирование печатей. Он собирался немного поиграть с жертвой, прежде чем окончательно покончить с ней. Подойти к врагу достаточно близко ему все же не удавалось – тот, несмотря на то, что едва успевал уклоняться от всех атак, двигался ловко, словно водомерка, не позволяя себя задеть. Казалось, будто он тоже играет в кошки-мышки. Судя по тому, как враг стремился увеличить расстояние между ними, он предпочитает вести дальний бой. Что ж, это даже к лучшему, потому что Саске устраивает и то, и другое. – Чидори Сэнбон! – крикнул Саске, когда враг, увернувшись, сумел отскочить на несколько метров, перед этим выбив из его рук Кусанаги. С пальцев Саске сорвались острые электрические иглы. Враг вновь от них увернулся. Это уже начинало утомлять. Саске активировал Мангекё Шаринган. Он буквально недавно использовал Аматэрасу и не знал, как отреагирует на это его чакра, но попытаться стоило. Пилюли клана Акимичи помогли восполнить запас чакры, но техники Саске были энергоемкими. Саске призвал Сусаноо. Враг тем временем складывал какие-то печати. Похоже, его техника требовала времени. Что ж, этого он получил достаточно. Саске понял, что не все пойдет так, как он изначально планировал, когда услышал тонкий высокий звук. Рот противника был широко раскрыт. Саске тут же прижал ладони к ушам, но было уже поздно – он уже успел услышать звук. Тот все нарастал и нарастал, и даже несмотря на то, что Саске закрыл уши, звук стоял в его голове, а в теле начала появляться знакомая слабость. Но то, что он сразу, едва услышав звук, закрыл уши, тем не менее, несколько затормозило губительное действие техники – Саске все еще был в сознании и мог использовать свои дзюцу. Но это было лишь вопросом времени. Значит, он должен закончить битву быстро. Руки у него были заняты, но это не страшно – для техник Шарингана ему не нужны ручные печати. Доспехи Сусаноо полностью защищали Саске от внешних атак. В правой руке призрачного воина начал формироваться черный сгусток пламени Аматэрасу в форме томоэ. Замахнувшись, Сусаноо бросил сгусток в противника, но тот вновь сумел увернуться. На мгновение его техника прервалась, и Саске почувствовал, как слабость немного отступила, но тут же вернулась, едва враг вновь запустил свою технику. Сусаноо продолжил формировать сгустки и кидать их в противника. Вскоре половина каменной залы была покрыта черным пламенем, и врагу, в конце концов, было некуда отступать. Один из сгустков пламени начал принимать форму гигантского меча. Сусаноо, сжимая черный меч в руке, заставлял врага двигаться в сторону огня Аматэрасу. Саске надеялся, что тот уже скоро сдастся, потому как чувствовал, что сил выдерживать натиск вражеской техники хватит ненадолго. Противник был зажат между Сусаноо и стеной черного пламени. Саске был уверен, что тут-то все и кончится. Но враг внезапно исчез. Саске пытался понять, что произошло. Его противник точно был здесь – высокий звук продолжал разрывать его барабанную перепонку, но отследить врага по нему было невозможно – звук отражался от стен и потолка и резонировал, не давая ни единой возможности отследить источник. Саске отступил немного назад. Он оглядывался по сторонам, пытаясь увидеть хоть что-нибудь – чакру, тень, движение камней на каменном полу, но ничего не привлекало его внимания. Как же этот парень смог исчезнуть? Неужели это было пространственное ниндзюцу? Но тогда бы и звука не было! Саске почувствовал, как окончательно слабеет. Кажется, он понял хитроумную уловку врага. Тот специально вынуждал его использовать самые мощные свои дзюцу, чтобы заставить потратить всю свою чакру. Сила его техники напрямую зависела от количества чакры соперника и от доступа к барабанной перепонке. Пусть Саске и закрыл уши, но техника продолжала на него действовать и лишь ждала, когда сумеет полностью его одолеть. Что ж, Саске тоже не так уж прост. Сусаноо растворился в воздухе. Саске сделал вид, что потерял все силы, и упал на колени. Впрочем, это отчасти было правдой, потому что звук в голове давил все сильнее, и не было сил даже чтобы просто остановить распространение огня Аматэрасу. Так он и сам рисковал попасть под действие огня. Саске сидел, все еще прижимая руки к ушам. Враг наконец-то появился перед ним. Он казался уставшим – видимо не так уж легко все время уворачиваться, к тому же его техника наверняка тратила немало чакры, как и техники Саске. Противник держал в руках короткий меч танто – такой же, какой с собой носили Сакура и Какаши. За сегодня Саске уже несколько раз загоняли в угол, но он все равно выбирался из всех переделок. Последний член клана Учиха не погибнет от какого-то там жалкого меча танто! Саске убрал руки от ушей – все равно техника уже почти одержала верх. Звук мгновенно врезался в его мозг всей своей мощью. Теперь он мог свободно касаться барабанной перепонки, заставляя Саске терять ориентировку в пространстве и равновесие. Казалось, будто звук способен отделять мясо от его костей. Сейчас Саске оставался в сознании только благодаря своей силе воли. Сосредоточив остатки чакры, он сформировал в левой руке Чидори и бросился на врага. Это была его последняя попытка. Еще пара секунд – и техника врага вырубит его. Удар Чидори прошелся по правому плечу вражеского шиноби. Тот не успел до конца отклониться – видимо, не ожидал, что Саске сумеет контратаковать. Но этот последний удар не сумел причинить достаточный урон, чтобы суметь обезвредить противника. – Сила небесной руки! Саске и не надеялся на Чидори. То был отвлекающий маневр. Его враг застыл, пронзенный прямо в сердце мечом Кусанаги. С помощью Риннегана Саске поменял себя и клинок Кусанаги, потерянный еще в начале битвы, местами сразу после того, как отвлек врага ударом Чидори. Эта последняя техника отняла у Саске все силы. Все перемешалось в его голове, и он уже не осознавал, что происходит. Его разум поглотила темная бездна.